— О, вот не надо. Ее будущее будет в порядке, она избалованная богатая девушка и наверняка сможет купить десяток магазинов, так что я не стою у нее на пути.
— Она не избалованная богатая девушка.
— Уверен, что это не так.
— Нет, придурок, я имею в виду, что она не богатая девушка. Испорченная или что бы там ни было. Семья Мэгс богата. Джаз просто… обычная, вроде нас.
Я смотрю на него, а он стоит надо мной со скрещенными руками.
— Но она не работает.
— Нет, потому что она потеряла работу, гений. Так что она подумывает о смене карьеры.
— Почему я не знаю об этом?
— Потому что ты носишься кругом с голой задницей. Ты хоть знаешь, почему она приехала сюда? — я качаю головой. — Ее босс домогался ее и зашел слишком далеко.
— Что? — ярость возвращается обратно.
— Остынь, приятель, она справилась с этим, — смеется он. — Она с ним справилась. Но, по-моему, она приехала сюда, чтобы убежать от всего этого и решить, чем хочет заняться. Мэгс пыталась заставить ее понять свой потенциал. У нее есть страсть и любовь к шоколаду, и она мечтала заняться этим в течение уже долгого времени, и теперь имеет прекрасную возможность, но угадай, кто ей мешает.
— Я не знаю.
— Нет, ну вы оба были слишком заняты, играя в свои игры. Но это должно закончиться здесь. Рано или поздно ты должен будешь кому-то довериться настолько, чтобы впустить в свое сердце. Ты не можешь вечно прятаться от этого. Но если это не она, тогда отпусти ее, чтобы она могла жить своей жизнью.
Я откидываюсь на спинку дивана и смотрю в потолок.
— Поступи правильно, Спенсер, — говорит он и затем уходит.
Вот оказывается как… У нее был плохой период в жизни и она приехала сюда, чтобы забыть об этом и двигаться дальше. А затем появился я и все испортил.
Но она играла со мной. Врала мне, позволяла думать, что я имею дело с двумя разными людьми. Это она задала тон всему этому, не я. Я просто играл в ответ. Но никто из нас не знает, когда остановиться.
Все это такой бред.
В основном я уничтожаю себя и свою жизнь, как Уилл и говорит. Так что теперь мне нужно сделать все правильно.
С покорным вздохом я ухожу. Мне надо собираться.
Суббота, 25 июля
Джаз
Уже совсем светло, когда я открываю глаза; наверняка уже поздно. А еще у меня болит голова. Вчера вечером я выпила слишком много, и сейчас воспоминания начинают возвращаться. Да, я много пила. Ох, может, я посплю еще немного? Снова закрыв глаза, я пытаюсь заснуть.
Подождите-ка, у меня же бой со Спенсером?
У меня есть смутное предчувствие, что случилось что-то очень плохое. Боже, мне нельзя пить текилу, ведь теперь я не могу точно вспомнить, что произошло. Знаю, что он пошел за мной в туалет, и я накричала на него. Помню Эвана, Спенсера и какую-то компанию. После этого все словно в тумане. Затем я вспоминаю момент, когда я на кухне Спенсера ищу… о, черт! Тунец! Я закрываю глаза. Я залезла в его дом и положила тунец в его шкаф? Господи.
Я смотрю на свой телефон. Который час? Черт. Час дня.
Есть уведомление о новом твите от Спенсера, которое пришло несколько часов назад. Возможно, он обнаружил запах.
SPENCER @TheSpencerRyan
Ищу владелицу этой туфельки, и ей придется заплатить, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! @OMGJazzyP нам нужно поговорить! #ЧокнутаяЗолушка pic.twitter.com/gJ961tVB3x
О. Черт.
Когда смотрю на то, что сделала, я вспоминаю все. Прикрываю рот рукой. О чем я думала? Боже мой, это же отвратительно. Выпрыгнув из постели и стараясь не замечать жгучей рези в глазах, я бегу вниз по лестнице и останавливаюсь в дверях кухни. Мэгс сидит на табурете у кухонной стойки и смотрит в ноутбук.
— Доброе утро, — говорит она, отстранившись от него и не выдавая своего настроения.
— Доброе утро, — осторожно отвечаю я.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нехорошо, — моя голова раскалывается, я чувствую себя ужасно, но это ничто по сравнению с тем, как глупо я себя ощущаю.
Я жду, что она что-то скажет, а она просто смотрит на меня. Мне нужна вода, поэтому я нарушаю наш зрительный контакт, чтобы взять стакан, а Мэгс мгновенно возвращается к работе. Выпив стакан воды, я наливаю еще и поворачиваюсь к ней лицом. Она кликает по паре ярлыков на экране и печатает.
— О, — спокойно говорит она, не поднимая глаз. — На всякий случай. Если тебя это волнует, Уилл сказал, что он нашел туфлю, — тут же она разворачивает экран ноутбука ко мне и показывает беспорядок, который я устроила.
Я прикрываю лицо руками.
— Ты понимаешь, что выглядишь как сумасшедшая, да? — спрашивает она, но я слышу сдавленный смех в ее голосе.
Глядя на нее, я стараюсь не улыбаться, даже когда начинают катиться слезы.
— Это не смешно, Мэгс, — я задыхаюсь, разрываясь между слезами и смехом.
— Нет, ты права, нет, — говорит она, пытаясь сохранить серьезное лицо. — О чем ты думала?
Я качаю головой, вытирая глаза и пытаясь взять свои эмоции под контроль. Махнув рукой в сторону экрана, я пищу:
— Я явно не думала.
Смех прорывается и слезы текут по моему лицу. Мэгс теряет контроль. Ухватившись за бока, она тоже смеется и плачет.
— Чокнутая Золушка, — удается ей выдавить между хихиканьем.
— Нет, Мэгс, — наполовину всхлипываю я. — Это не смешно. Это нанесение ущерба!
Мэгс пытается взять себя в руки.
— Иди сюда, — говорит она, все еще хихикая, но действительно пытаясь быть серьезной, и протягивает руки. Я подхожу к ней и позволяю ей обхватить меня руками, так что могу плакать на ее плече.
Уткнувшись лицом в ее топ, я прихожу в себя от первого шока и начинаю думать. Как он отреагировал? Уверена, что он в ярости. Я вздыхаю. Нужно встретиться с ним прямо сейчас.
— Он бесится? — глухо спрашиваю я, находясь в медвежьих объятиях Мэгс.
— Очень зол, — отвечает она, успокаивая меня нежными поглаживаниями по спине и волосам.
Я поднимаю голову и смотрю на нее.
— Что он собирается делать?
Мэгс пожимает плечами.
— Что он может сделать?
Я отстраняюсь и сажусь на стул рядом с ней.
— Вызвать полицию?
— Да я не думаю, что он пойдет на это.
— Уилл был зол?
— Думаю, больше шокирован. Он не знал, что ты можешь совершить такое.
Я закрываю руками лицо.
— Мне так стыдно.
Мэгс с сочувствием потирает мои плечи и шепчет:
— Да, это стыдно, — затем она снова смеется.
Необходимо что-то сделать, чтобы это исправить. Вдруг сообразив, я хватаюсь за ноутбук Мэгс.
— Мне нужно посмотреть насчет замены бильярдного стола. Я не смогу увидеть его, пока, по крайней мере, не смогу сказать, что все будет исправлено.
Набрав «бильярд» в поисковик, я быстро понимаю, что не могу выбрать что-то одно. Мне необходимо выяснить, что именно нужно заменить.
— Слушай, пойдем, поедим. Затем мы можем сесть и посмотреть столы.
— Нет, Мэгс, я должна извиниться, — вздыхаю я. — Боже, это ужасно, впредь я никогда не буду пить.
— Вы оба подталкиваете друг друга в последнее время. Это всегда заканчивается слезами.
— Но ЭТО? Я залила соком тунца все луз, — я съеживаюсь.
Мэгс заливается смехом.
— Я слышала!
Я убираю локти и прижимаюсь лбом к холодному мрамору. Отбойники гремят в моей больной голове, а затем прохлада успокаивает.
— Почему бы тебе не позвонить ему?
— У меня нет его номера.
— Ты шутишь? Ты трахалась с ним сколько? Месяц? И у тебя нет его номера?
— Зачем мне нужен его номер? Мы не друзья.
— Иисусе, Джаз, — качает она головой.
— О, конечно, ЭТО ты считаешь ужасным. Что я смогла в течение месяца заниматься с парнем сексом и не знать, как связаться с ним без соцсети. Но когда я разрушаю его личную собственность, ты смеешься. Приоритеты, Мэгс.
— Ладно, вот, что мы собираемся делать. Иди прими душ и оденься. Мы пойдем и пообедаем в деревне, а потом повидаемся с ребятами. Ты сможешь попросить прощения, а я смогу на это посмотреть, — она ухмыляется.
— Ты злая.
— Да, и голодная, так что поторопись!
— Напиши Уиллу, пусть он знает, что мы придем, хорошо?
Она нежно улыбается.
— Все будет хорошо, не волнуйся.
***
— Здравствуйте, мои дорогие, — нежно приветствует нас мама Уилла.
Тон ее голоса меня просто поражает. Учитывая размеры деревни, все к настоящему времени уже должны знать, что я сделала, но то, как она встречает нас, говорит об обратном. Буду надеяться, что гордость Спенсера заставит его сохранить все в тайне.
— Чем я могу вам помочь, дамы?
— Думаю, нам обеим нужен английский завтрак, пожалуйста, Мэри.
— Конечно. Вы садитесь, а я все принесу.
Мы находим столик, и Мэри приходит с чайником чая.
— На самом деле, я рада, что ты заскочила. Я хотела, чтобы ты знала, что мой агент получил предложение на это место.
Мой желудок сжимается, и я осматриваюсь. Это похоже на идеальное место. Я могу делать все, что хотела и, наверное, даже больше. Но выхода просто нет. Я не могу сделать это.
— Я всего лишь хотела, чтобы вы знали, девочки. Знаю, вы на это рассчитывали, но этот покупатель дает наличные и предлагает полную цену. И чтобы быть абсолютно честной с вами, скажу, что новый дом будет готов на следующей неделе, и я смогу туда попасть, — она оглядывается и понижает голос. — Если я приму это предложение, мы сможем уехать через неделю. Коттедж выставлен на продажу, правда, в такой спешке я не смогу продать его, но мы всегда можем сдать его на время в аренду. Я просто хотела бы поскорее покончить со всем и быть поближе к маме, и если сделка состоится, я смогу это сделать. Нас здесь ничего не держит.
Мэгс смотрит на меня.
— Вы должны принять это предложение, Мэри, — говорю я ей. — Я больше не уверена в своем решении. Это была хорошая идея, но я не готова. Правильное место еще найдет меня.
Мэгс выглядит печальной, но умудряется звучать оптимистично, когда спрашивает Мэри о покупателе.
— О, видимо, это инвестор. У них уже есть арендатор, но, в первую очередь, они собираются отремонтировать здание. Сделать все то, что нужно.
— Что это будет? — осмеливаюсь спросить.
— Похожее на то, что есть сейчас, но, уверена, более дорогое, — хихикает она. — Они использовали слово «Артисан».
— Ооо! — смеюсь я.
— И они собираются сохранить прежний персонал, также выплачивая зарплату в полном объеме во время ремонта.
— Это звучит замечательно.
Предполагается, что так должно быть. Мэри счастлива, и когда она отходит от нашего столика, я не могу перестать думать насчет «а что, если?».
— Ты уверена? — спрашивает Мэгс.
— Уверена, — говорю ей твердо.
— Хорошо, — говорит она, словно знает, когда необходимо остановиться.
Когда наша еда появляется на столе, подходит Уилл.
— Мммм, мама, как вкусно выглядит. Ты можешь сделать один и для меня?
Она улыбается.
— Конечно. Все для моего мальчика, — отвечает она, потрепав его по щеке.
— Мама!
— Тише, — говорит она, направляясь на кухню.
— Почему она в таком хорошем настроении? — спрашивает он, садясь с нами.
— Она нашла покупателя, — объясняет Мэгс.
— Ох, нет… — он смотрит то на нее, то на меня.
— Нет, — твердо говорит ему Мэгс.
— Ладно, — говорит он, зная, что не стоит больше задавать никаких вопросов.
В разговоре возникает пауза, и я вспоминаю о своей выходке.
— Уилл, — говорю я хрипло. Откашлявшись, пытаюсь поднять голову и посмотреть ему в глаза. — Я могу просто сказать тебе, как мне жаль? Я не горжусь тем, что сделала, и заменю бильярдный стол как только смогу.
Он мягко улыбается.
— Джаз, честно говоря, не напрягайся по этому поводу. Я вообще удивляюсь, что это случилось впервые, учитывая то, как он порой ведет себя.
— Нет никакого оправдания. Мне так стыдно.
— Пожалуйста, не волнуйся. Возможно, ему нужно было это.
— Я собираюсь встретиться с ним после завтрака. Знаю, что он не хочет меня видеть, но мне нужно извиниться лично.
Уилл выглядит так, словно ему неловко, когда открывает рот, чтобы сказать:
— Он уехал.
— Уехал? — хмурюсь я.
— Да. Я… мы поговорили. Я сказал ему, чтобы он взял себя в руки и прекратил все это. Такое бывало и раньше, и становится только хуже, — он выглядит виноватым. — Так что Спенсер уехал.
— Что значит он уехал? — я чувствую, как внутри меня растет паника. — Куда он уехал?
— Я не знаю.
— Ну, когда он вернется?
— Прости, но я не знаю. Со временем он выйдет на связь. Ему необходимо привести в порядок голову.
— Вот значит как? — шепчу я. — Но… — я даже не знаю, как на это реагировать.
Уилл наклоняется и накрывает мою руку своей.
— Джаз, это к лучшему. Я видел, каким он становится, когда что-то идет не так. Прошла ночь была только началом.
Я опускаю взгляд на свою тарелку. Больше не хочу есть, мне необходимо выбраться отсюда. Отодвинувшись от стола, я встаю.
— Мне нужен свежий воздух… буду ждать тебя дома.
Знаю, что они оба смотрят на меня, когда я прохожу через дверь, поэтому стараюсь идти в обычном темпе, но как только исчезаю из виду, начинаю бежать. Мой обезвоженный организм вопит, чтобы я замедлилась, но я быстро бегу, направляясь к их двери. Добравшись до нее, я стучу по ней кулаком. Возможно, это просто уловка, чтобы заставить меня чувствовать себя ужасно. Это ни черта не работает.
— Спенсер! — зову я и снова стучу в дверь.
В доме тишина. Обернувшись, я понимаю, что его машины нет, и вот тогда меня накрывает осознание происшедшего.
Он действительно уехал.
Сползаю вниз, сажусь на их порог и начинаю плакать.
Вторник, 4 августа
Джаз
В окне кондитерской появилось предупреждение, и спустя неделю Мэри отработала свой последний рабочий день. Это была очень спокойная неделя. Я отвечала, когда ко мне обращались, но обычно держала язык за зубами. Мы были на ярмарке, но я присутствовала там только телом, а не душой. Все хотела увидеть его, такого самоуверенного и раздражающего. Но он действительно уехал.
Уилл, кажется, не беспокоился. Но что, если это навсегда?
Несмотря ни на что, я просто ужасно себя чувствую. Это его дом, и я вынудила его уехать. Я даже не собиралась здесь задерживаться. Если кому-то и следовало сбежать, чтобы положить всему конец, это должна была быть я.
С тех пор как начался ремонт старого дома, все словно сорвалось с места, и каждый раз, видя Уилла за работой, я чувствовала себя ужасно, ведь Спенсер бросил и его тоже. Это было их первое совместное дело, а он просто ушел. Я расстраивалась из-за своей злости по этому поводу.
Я пыталась сказать Уиллу, что это ужасно. Спенсер был так нечестен, оставив ему половину сделанной работы. Я надеялась, что он согласится и попробует позвонить ему. Но он просто отмахивался и говорил, что он отлично справляется, и что Спенсеру было просто необходимо сделать это. Я попросила его номер, но Уилл не сдался. А Мэгс не хочет красть его телефон. Она соглашается с очевидным, что Спенсеру необходимо некоторое пространство. Он даже не пишет твиты. Это безнадежно. Без помощи я не надеюсь его найти. Возможно, он уехал к родителям, я не знаю. Может быть, он снова путешествует. О, Боже, надеюсь, что нет.
Но факт остается фактом, он уехал. Мне нужно принять это. Он, наверное, ждет, когда Уилл сообщит ему, что все сделано, и мы разъехались по домам. Все безопасно, и он может вернуться.
Вчера я была в деревне и заметила, что окна кондитерской закрыты, и внутри началась работа. Осознание того, что я упустила прекрасную возможность, огорчает, но это дало мне понять, что это то, чего я хочу. Именно поэтому я сижу сейчас, глядя на коммерческую недвижимость.
Проблема в том, что я даже не знаю, где именно хочу остаться, и это только усложняет поиск.
Я начала искать у себя дома, но помимо того, что стоимость аренды просто грабительская, по цене равная столичной, так еще и мысль о возвращении туда совсем не радует. Все время я думала, что именно этого ждала, но теперь каждый раз, когда думаю об этом, мне не хочется возвращаться. Я не разговаривала об этом с Мэгс, но начала искать в других местах, похожих на это. Я не могу найти такой же магазин в этой деревне, но таких деревень великое множество. Возможно, мы могли бы переехать туда? Или быть рядом, по крайней мере.
Она видит Уилла чаще, чем раньше, если это возможно. Иногда вечерами после работы он идет домой, чтобы принять душ, а потом возвращается и ужинает с нами. Но не остается на ночь. Не знаю, что им мешает. Мне необходимо дать Мэгс дружеский совет, так что я могу сесть и обсудить с ней, почему они ничего не начинают. Просто глупо, что они не могут сделать этот шаг, ведь совершенно очевидно, что очень подходят друг другу. Знаю, что я слишком долго была погружена в собственные проблемы, но настало время подруге Мэгс вернуться.
Беру свой ноутбук и несу его в гостиную, где работает Мэгс. Усаживаясь на другом конце дивана, я пытаюсь понять, с чего начать. Сделав глубокий вдох, перехожу прямо к делу:
— Я начала поиски магазина.
Она поднимает взгляд на меня.
— Да?
— Да, ты права, это то, что мне необходимо сделать, и нужно с чего-то начать.
— Почему сейчас? — я чувствую ее разочарование.
— Послушай, я знаю, что могла бы открыть магазин здесь, но это не то место. Спенсер может никогда не вернуться, и я, возможно, упустила невероятную возможность, но он заставил меня увидеть то, чего я хочу.
Она улыбается.
— Это потрясающе. Итак, когда закончим здесь, мы можем начать поиски.
— Нет, вот в чем дело. Я уже искала, и аренда там, где мы живем, заоблачная. Не говоря уже про остальное, как, например, заработная плата и налоги. Я думаю, что должна искать здесь.
— И переехать сюда?
— Да, наверное. Ты как, не против?
Она на минуту задумывается.
— Думаю, что хорошее место найдется. Тебе не надо так спешить.
Погодите. Что?
— Но именно ты постоянно говорила мне о магазине, и теперь думаешь, что мне следует подождать?
Она встает, ставит свой ноутбук на кофейный столик и берет в руки пустую кружку.
— Думаю, — говорит она, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в макушку, — место найдется. Не спеши. Когда это произойдет, я буду с тобой.
Мэгс уходит на кухню, а я откидываюсь на спинку мягкого дивана. Хватаю подушку и закрываю ею лицо.
Суббота, 8 августа
Джаз
Моя нога в сотый раз цепляется за ковер, и я спотыкаюсь и задеваю бедром туалетный столик с зеркалом.
Ой!
Потираю бедро, но боль не доставляет неудобств. Это не так больно, как возникающее в голове воспоминание: вот я спотыкаюсь, и Спенсер ловит меня… и воспоминание о том, что было после.
Никогда не чувствовала себя более желанной, чем в тот день. Я вздыхаю и одеваюсь.
Захлопываю дверцу шкафа, и одинокая туфля попадается мне на глаза. И так каждый день. Каждый раз, когда я ее вижу, меня накрывает волной все то же чувство сожаления и неловкости. Он был прав, я Чокнутая Золушка! Оставить свою туфельку на месте преступления. Жаль, эти туфли были моими любимыми. Но даже если бы я попросила вернуть ее, не думаю, что стала бы их носить. Они возвращают меня в тот день… в самый ужасный день моей жизни.
Опять же, если бы они были у меня, тогда все время напоминали бы про него. Возможно, мне просто следует попросить Уилла вернуть мне ее.
Да. Мне следует попросить Уилла вернуть ее.
Хватая телефон и наушники, кричу Мэгс, что иду на прогулку, и отправляюсь в деревню. Вот, что мне нужно сделать. Наверное, так и должно это все закончиться. И я никогда никому не признаюсь в этом, но, может быть, я просто хочу снова оказаться там, где он был, и вдохнуть его чистый и свежий запах.
Да, я скучаю по нему. Я была так зла на себя за то, что капризничала, а затем раздражалась из-за того, что он ушел, что у меня не было времени увидеть пустоту, оставшуюся после его ухода. Но я скучаю по нему. Скучаю по его раздражающему поведению. По дерзкому рту, по наслаждению и своим ощущениям от него. Но то, что я чувствую сейчас, говорит мне о том, что у меня к Спенсеру более глубокие чувства, чем я представляла. Ведь я не могу дышать, если слишком много о нем думаю.
Это то клише, когда что имеем, не храним, а потерявши — плачем. Но это горькая правда. Я не позволяла себе наслаждаться Спенсером. Я тяжело боролась, убеждая себя, что не хочу этого. Не ценила и не анализировала это, так что теперь уже слишком поздно понимать свои ошибки. Мне просто придется с этим жить.
Прямо как с этим магазином со старой кондитерской, которую я упустила. Могла бы заняться делом здесь, но оказалась трусихой, чтобы рискнуть. Закрывшись ото всех, я просто упустила момент. И вот проиграла. Потеряла время.
Услышав стук внутри магазина, я останавливаюсь и смотрю в запотевшие окна.
Я вздыхаю, когда стук вновь отзывается эхом по пустому пространству, которое две недели назад могло быть моим светлым будущим. Интересно, как это место будет выглядеть после ремонта? Наверное, хорошо, что за дело принялся кто-то по-настоящему знающий. Я бы не смогла, не набралась бы мужества, чтобы ради своего первого дела так все переделывать.
Думаю, ради самой себя, мне придется выбраться отсюда раньше, чем закончится ремонт.
Двигаясь к концу улицы, перехожу на дорогу, ведущую в сторону дома Уилла. Делаю глубокий вдох, когда его дом попадает в поле моего зрения. Я должна была сообщить Уиллу о своем приходе, а не просто появиться, но так как я уже здесь, тогда просто посмотрю, дома ли он.
Ожидание у порога кажется мучительным. Это была плохая идея. Я начинаю спускаться вниз по ступеням, когда открывается дверь.
— Джаз?
Я поворачиваюсь, чтобы увидеть озадаченного Уилла.
— Привет.
— Ты в порядке?
— Да, прости, что побеспокоила. Мне просто интересно… это очень глупо… — я неловко делаю паузу. После всех неприятностей, что причинила, это все равно, что закинуть мяч в окно, а затем попросить его обратно. О чем я думала?
— Что такое?
Я прикрываю лицо руками.
— Мне так жаль. Я просто подумала, можно мне забрать туфлю, которую я оставила здесь? — я не могу поверить, что эти слова вылетают из моего рта.
Слышу смех Уилла и поднимаю взгляд на него.
— Прости, Джаз, мне не следует смеяться, но посмотри на себя. Заходи, — и он отходит в сторону, освобождая проход для меня. — Хочешь чаю? Я как раз хотел заварить, — предлагает он.
— Нет, я не буду задерживать тебя, прости, это было глупо.
— Перестань, Джаз, все в порядке. Позволь мне сделать тебе чай, садись, — настаивает он.
— Спасибо, — я отодвигаю стул, сматываю свои наушники и кладу их в карман.
— Ну, как ты? — спрашивает он, доставая из шкафа две кружки.
— Ты имеешь в виду что-то помимо смущения и разочарования? Я в порядке, спасибо, — смеюсь я.
Уилл смеется вместе со мной, но мне кажется, что он просто жалеет меня.
— Разочарование?
Я киваю, когда с чаем он подходит к столу и садится рядом со мной.
— Не в себе, я надеюсь, потому что это первоклассная сумасшедшая выходка, если тебе интересно мое мнение. Я бы гордился собой.
Я морщусь, но не могу побороть смех.
— Возможно, однажды я буду считать иначе, но еще очень рано, — я делаю глоток чая. — Разочарование в себе, но не из-за того поступка. Все из-за того, что я так сильно была поглощена Спенсером, упуская хорошие возможности. И…
— И?
Я вздыхаю.
— И я думаю, что упустила не только магазин.
— Ты скучаешь по нему.
— Удивительно, не так ли?
— Неправда, я думаю, вы оба чувствовали больше, чем позволяли себе признать.
— Возможно. Думаю, что я уж точно. Но не думаю, что он будет оглядываться назад.
— Джаз, я знаю, ты не поверишь, но Спенсер действительно однолюб. Просто он так долго избегал этого, что забыл, каков он есть. Однажды ему причинили боль, — он вскидывает руки. — Знаю, что ты скажешь и подумаешь, что все мы проходим через это. Но Спенсер любит крепко и сильно, и он так пострадал от этого. Поэтому с тех пор он полностью избегает более-менее реальной связи, — Уилл отпивает свой чай. — За исключением двух настоящих катастроф, он пережил это.
— Что значит «двух катастроф»?
— Дважды он влюблялся по уши. И все закончилось ужасно.
— Что случилось?
— Один раз в Австралии. Мы с ним отправились в путешествие на год.
— Да, я знаю, — выдаю я.
Он кивает, понимая, что Мэгс мне все рассказывает.
— После нескольких месяцев путешествия, замечу, что мы наслаждались всем лучшим, что могла предоставить Австралия. Мы нашли работу и остались на некоторое время на одном месте. Спенсеру потребовалось всего пять минуть, чтобы найти тех, кто рад новичкам, и там была одна девушка, которая на самом деле заинтересовала его. Она была очень смелой и задорно смеялась. Они довольно хорошо подходили друг другу. Он не смотрел на девушек, после того как его отношения развалились, а затем почувствовал себя готовым к новой любви.
Он качает головой, вспоминая.
— Но оказалось, это не так. Все его бывшие породили в нем жуткую паранойю, и прежде чем он понял это, он уже превратился в этакого притягательного бойфренда-монстра. Она не смогла принять это и бросила его. Он не особенно был счастлив, и в итоге произошла неприятная ссора. Я вмешался и заставил его покинуть город и двигаться дальше. Он сломал мне нос. Но ему нужен кто-то, чтобы остановить его, потому что сам он не в состоянии сделать это.
Я глубоко вдыхаю. Звучит плохо.
— А второй раз?
— Та же самая история: замечательная девушка, смелая и по-настоящему идеальная для него. Но из-за прошлого раза он был полон решимости не позволить всему зайти дальше, чем банальный секс, так что игнорировал знаки. Понимаешь ли, он входит в эти разрушительные образы, играет в игры, флиртует с другими девушками, чтобы показать, что он все еще независимый мужчина. Даже есть подруга, которая приходит ему на помощь, если он чувствует, что пора завязывать.
— Его «парашют». Я слышала.
— Да, именно. Так что он просто больше не рискует. А если он начинает что-то чувствовать, тогда уродливый зеленый монстр, в конце концов, поднимает свою голову.
— Что случилось сейчас?
— Ну, очевидно, он начал что-то чувствовать, и это было видно невооруженным глазом. А потом запаниковал и все испортил.
— И тебе вновь пришлось заставить его уехать?
— Нет, в это время некий псих изуродовал наш бильярдный стол.
Ошеломленная, я смотрю на него.
— О.
— Итак, я сказал ему, что он делает те же ошибки, что и прежде, и что ему необходимо остановиться, пока не стало хуже. Он принял решение сам. Мне жаль.
— Почему ты извиняешься?
— Потому что это я сказал ему уйти.
— Думаю, дело было в том, что я сделала. Поэтому он уехал.
— Нет, он хотел пойти за тобой, но я остановил его. Бог знает, чем все могло закончиться.
— Я заслужила это.
— Но это не прекратилось бы, Джаз. Он не знает, как уступать.
— Так ты думаешь, что он ушел навсегда?
— Я не знаю. Надеюсь, что он использует время, чтобы подумать обо всем этом.
— Наверняка, он использует это время, чтобы обо всем забыть. И мы оба знаем, как он собирается это сделать.
На мгновение наступает тишина. Я знаю, Уилл хочет успокоить меня, сказав, что я ошибаюсь, но, очевидно, он и сам не уверен.
— Мне просто нужно пойти домой и обо всем забыть.
Он выглядит подавленным, но это не его вина.
— Просто останься с Мэгс на пару недель, пока Джордж не вернется. Только между нами, но я подозреваю, что это был его небольшой план, чтобы свести нас. Имею в виду, что для строительства он мог нанять кого угодно, но выбрал меня. Он знал, что делает. Просто не поставил нас в известность.
Я усмехаюсь.
— Так тебе НРАВИТСЯ Мэгс, — говорю я, и Уилл заметно краснеет. — Почему так трудно в этом признаться?
— Не трудно. Она мне очень нравится.
— Тааааак… и в чем дело? Вы должны быть вместе.
Он смеется.
— Поверь мне, это не так просто.
— Хммм, — кажется, он не собирается со мной откровенничать, поэтому я не спрашиваю. Думаю, что достаточно сегодня испытывала свою удачу.
— Так что насчет туфли? — спрашивает он, меняя тему. — Должен признаться, я не видел ее с тех пор… — он замолкает и поглядывает на меня, — как ты оставила ее здесь.
Я улыбаюсь. Господи, благослови Уилла и его тактичность. Как он может обладать тем же генофондом, что и Спенсер, ума не приложу.
— Возможно, она все еще в гараже, где я ее и оставила?
— Не думаю, что это так, потому что я был там, когда чинил стол, и не видел ее, но опять же, я и не искал особо. Давай посмотрим, — он встает и подходит к задней двери, а я следую за ним.
Бильярдный стол так и стоит в гараже, но он без покрытия; видны все внутренности стола. Меня передергивает от смущения.
— О, Уилл, мне так жаль. Это поправимо?
— Да не волнуйся. Поверхность покроем новым полотном. Тунец я отчистил, теперь стол как новый.