Роман Этель ЛилианВойнич «Прерванная дружба» приглашает читателя во Францию восемнадцатого столетия. Действующие лица романа – семья обедневшего маркиза де Мартерель: египтолог – отец, сыновья Анри и Рене, дочь Маргарита; друг Рене Феликс Риварес.
… С тех пор, как маркиз де Мартерель обеднел, на его голову посыпались несчастья одно за другим. Умерла жена и двое детей от эпидемии тифа. Маркиз, который большую часть жизни провел среди египетских книг и рукописей, просто не знал, как воспитывать детей: Анри, Рене, Маргариту. Поразмыслив над этой проблемой некоторое время, маркиз решил отправить Анри в бернардский колледж, Рене – к своему брату в Англию, а Маргариту - к сестре жены. После того, как дети разъехались, маркиз вновь углубился в мир книг.
Когда Анри окончил колледж, ему было девятнадцать лет. Рене в это время продолжал жить у дяди в Англии. Вскоре и он закончил обучение и переехал домой. В этот же день пришло письмо от Маргариты – сухое, вежливое и скучное, будто школьный диктант.
Рене удивился, почему его сестренка не приехала сама, и только тогда узнал, что она уже три года как прикована к постели. Когда-то в детстве ее уронила нянька, у девочки после болела нога, а затем боль начала прогрессировать и Маргарита оказалась прикованной к постели. На следующий день Рене сам едет к девочке.
Встреча с Маргаритой изменила многое. Острая жалость, которую он испытал, смешалась с неприязнью к тетке Анжелике. Набожная старая дева приучила девочку к молитве и исповеди, приводила к ней для бесед монахов и монахинь. Рене прекрасно видел, что Маргарита всей душой ненавидит «духовную братию», поэтому он поговорил с отцом, и девочку на лето привезли в замок. За лето Рене и Маргарита очень подружились. Девочка все больше понимала, что Рене – это единственный человек на свете, которого она искренне любит. Осенью, когда пришло время вновь переезжать к тете, Маргарита взбунтовалась. Она не желала больше видеть монахов и святых отцов, о чем честно сказала тете. Так Маргарита осталась в замке.
Прошло семь лет. Маргарита получала образование дома: из-за ее увечья она не могла посещать школу, поэтому многие науки преподавал ей отец. Увы, у маркиза не было денег даже на домашнего учителя. Рене продолжал любить свою уже повзрослевшую сестру всей душой. Однажды он поведал ей радостную весть: один лионский врач открыл способ излечения болезни Маргариты. В его практике было около тридцати излеченных пациентов.
После того как прибывший доктор осмотрел Маргариту, он сказал, что ее излечение возможно. Но когда подсчитали сумму предполагаемых расходов, выяснилось, что таких денег у де Мартерелей нет. Рене договорился с доктором о том, что накопив нужную сумму через несколько лет, вновь обратиться к нему.
Рене отправляется с экспедицией в Южную Америку. За три года странствий он рассчитывает скопить нужную сумму для лечения сестренки.
Путешествие по берегам Амазонки полно опасностейКроме того, однажды у исследователей сбегает переводчик, «прохвост», с помощью которого они налаживали контакты с окружающими племенами. Его пытаются заменить другие, но никто из пришедших не знает местных наречий. Наконец к исследователям является очень изможденный, хромой человек, Феликс Риварес, он утверждает, что знает нужные языки. Рене поражает худоба и в то же время красота Ривареса, он уговаривает капитана экспедиции взять Ривареса переводчиком. В скореРиварес завоевывает любовь и расположение всей экспедиции и только Рене ощущает к нему необъяснимую неприязнь. Но однажды Риварес спасает Рене от падения пумы. После этого между молодыми людьми завязывается настоящая дружба, хотя многое в характере Ривареса остается непонятным для Рене. Наступает день, когда Рене узнает – Феликс неизлечимо болен, приступы непонятной болезни продолжаются по несколько суток. Рене ухаживает за другом, который бредит. В бреду Риварес рассказывает о себе много: единственный сын обеспеченной матери, после ее смерти – полная нищета, затем – поддержка Святого отца, а после – предательства этого человека, и, как результат – полное недоверие к окружающему миру на всю жизнь.
Экспедиция подходит к концу, молодые люди возвращаются во Францию. Риварес, у которого теперь есть деньги, блещет в обществе, приобретает множество поклонниц и поклонников. Рене возвращается в замок, затем вместе с Маргаритой отправляется в Лион. Лечение приносит пользу, девушка начинает ходить. Однажды ее сбивает с ног пьяный возница. Перелом позвоночника приводит к тому, что она оказывается прикованной к постели уже навсегда. Рене часто рассказывает сестре про своего лучшего друга, в сердце девушки возникает чувство ревности и даже ненависть к человеку, с которым она вынуждена делить любовь брата. Но, познакомившись с Риваресом, девушка изменяет свое отношение к нему.
Однажды Риварес исчезает. Он не приезжает несколько месяцев, а когда появляется, выясняется, что все это время он был в Италии, где разжигал восстания против нынешней власти. Но восстание подавили, а Риварес вернулся с рассеченной щекой. Маргарита все больше понимает, что любит Феликса. Их встречи становятся более частыми, и наступает день, когда Маргарита признается Риваресу в своей любви. На следующий день Риварес уезжает из Франции навсегда, слишком мучительны для него мысли о возможности человеческой любви в том мире, который принес ему столько несчастий…По настоянию тетки Рене жениться, хотя к своей невесте не испытывает никаких симпатий. В сорок лет после простудного осложнения умирает Маргарита. Все в доме искренне оплакивают ее кончину и только Рене знает – его сестра умерла гораздо раньше, сразу после того, как уехал Феликс.
Так завершается роман Э.Л.Войнич «Прерванная дружба».
См. также:
Руссож - Юлия, Или Новая Элоиза, Травен - Проклятье Золота, Беляевар - Остров Погибших Кораблей, Кристиа - Убийство Роджера Экройда, Беляевар - Человек - Амфибия, Гашекая - Похождения Бравого Солдата Швейка Во Время Мировой Войны