Это очень неудобно.
Поднявшись на высокую гору, Маленький принц увидел только скалы - "высокие и тонкие, как иглы".
И откликалось ему только эхо.
- Будем друзьями, я совсем один... - произнес мальчик.
- Один, один, один... - откликнулось эхо.
Маленький принц загрустил:
- Дома у меня был цветок, моя краса и радость, и он всегда заговаривал первым.
Глава 20
Через пески и снега путешественник добрался до сада, полного роз.
И все они были похожи на его цветок!
А его красавица говорила, что подобных ей нет во всей Вселенной!
Как бы она огорчилась, увидев все эти розы, раскашлялась и даже умерла бы - чтобы унизить принца.
Что у него было? Три вулкана и простая роза. Какой же он после этого принц?
"Он лег в траву и заплакал".
Глава 21
Вот тут-то и появился Лис.
Маленький принц восхитился:
- Какой ты красивый!.. Поиграй со мной!
Лис ответил, что он не может играть - он ведь не приручен.
- А как это - приручить? - спросил мальчик.
Лис начал издалека:
- Скучная у меня жизнь. Я охочусь за курами, а люди охотятся за мной.
Все куры одинаковы, и люди все одинаковы. И живется мне скучновато.
Но если ты меня приручишь, моя жизнь словно солнцем озарится.
Твои шаги я стану различать среди тысяч других...
Я не ем хлеба. Колосья мне не нужны. Пшеничные поля мне ни о чем не говорят.
Но у тебя золотые волосы... Золотая пшеница будет напоминать мне тебя... Пожалуйста, приручи меня!
- А что для этого надо делать?
- Сперва сядь вон там, поодаль...
Молчи. Слова только мешают понимать друг друга.
Но с каждым днем садись немножко ближе... лучше всегда приходи в один и тот же час. Тогда я, если встреча назначена на четыре часа, уже с трех начну чувствовать себя счастливым.
Я узнаю цену счастью! А ты приходишь всякий раз в другое время, и я не знаю, к какому часу готовить свое сердце... Нужно соблюдать обряды.
- А что такое обряды?
- Это нечто давно забытое. Такое, отчего один день становится непохожим на другие.
Вот, например, охотники по четвергам танцуют с девушками - и я, Лис, отправляюсь на прогулку. Могу дойти до самых виноградников...
Маленький принц приручил Лиса. А потом настал час прощанья. И Лис сказал, что он будет плакать. Но ему не будет плохо: "Вспомни, что я говорил про золотые колосья".
Мальчик пошел взглянуть на розы.
- Вы ничуть не похожи на мою розу. Вы еще ничто. Никто вас не приручил, вы никого не приручили. Таким был прежде мой Лис. Он ничем не отличался от ста тысяч других лисиц.
Но я с ним подружился - и теперь он единственный в целом свете... Вот так и моя роза. Я заботился о ней, я слушал, как она жаловалась и как хвасталась.
Я прислушивался к ней, даже когда она умолкала. Она - моя.
И Лис открыл ему очень простой секрет:
Зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь.
Твоя роза так дорога тебе потому, что ты отдавал ей все свои дни...
Люди забыли эту истину, но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил.
- Я в ответе за мою розу, - сказал Маленький принц.
Главы 22, 23
Маленький принц рассказал о встрече со стрелочником.
Этот человек переводил стрелки встречных поездов, где ехали тысячи людей. Мальчик спросил:
- Этим людям было нехорошо там, где они были прежде?
- Там хорошо, где нас нет, - ответил стрелочник.
И продолжил:
- Люди в вагонах спят или зевают... Только дети прижимаются носами к стеклам...
- Одни только дети прижимаются носами, - промолвил Маленький принц.
- Они отдают все свои дни тряпочной кукле, и она становится им очень дорога, и если ее у них отнимут, дети плачут...
- Их счастье, - сказал стрелочник.
Потом мальчик встретил продавца пилюль от жажды.
Проглотишь такую пилюлю - и потом целую неделю не хочется пить.
Это высвобождает пятьдесят три минуты в неделю. И делай в это время что хочешь!
"Будь у меня пятьдесят три минуты свободных, - подумал Маленький принц, - я бы просто-напросто пошел к роднику..."
Главы 24, 25
У летчика, трудящегося над починкой самолета, закончилась вода.
Мальчик предложил ему пойти поискать колодец. Долго шли они молча.
- Знаешь, отчего хороша пустыня? - сказал малыш. - Оттого, что где-то в ней скрываются родники...
Ребенок уснул и летчик понес его на руках. Взрослый нес ребенка - и ему казалось, что он несет самое хрупкое сокровище.
Верность мальчика цветку была подобна пламени светильника. "Светильники надо беречь: порыв ветра может их погасить..."
На рассвете летчик дошел до колодца. Он был точно как деревенский: ворот, веревка, ведро...
И скрип ворота был, словно музыка.
Мальчик пил воду из ведра.
Пил, закрыв глаза. "И это было как самый прекрасный пир на земле".
На твоей планете люди выращивают пять тысяч роз и не находят того, что ищут. А ведь то, что они ищут, можно найти в одном-единственном глотке воды и в одной-единственной розе...
Глава 26
Выяснилось, что колодец находится почти в том месте, где год назад Маленький принц впервые очутился на Земле.
Летчик слышит разговор мальчика со змеей. Взрослому очень страшно, предчувствие непоправимой беды овладевает им.
Летчик отдает мальчику свои рисунки: портрет Лиса, планету с баобабами, и, конечно, барашка. А для барашка - намордник, чтобы тот не съел розу.
- Малыш, я хочу еще послушать, как ты смеешься...
Но мальчик сказал:
- Сегодня ночью моя звезда станет как раз над тем местам, где я упал год назад... Мое тело слишком тяжелое, я не могу забрать его с собой. Я сегодня вернусь домой. И ты тоже.
Я знаю: ты сумел исправить самолет... Знаешь... Сегодня ночью не приходи... тебе покажется, что мне больно, что я умираю. Но это не так...
Не ходи. Вдруг змея ужалит и тебя? Змеи - они ведь злые... Правда, на двоих у нее не хватит яда.
Летчик все равно шел за своим маленьким другом. Но тот обратился к нему с просьбой - позволить сделать последний шаг одному.
Малыш сел на песок, потому что ему стало страшно. Но он вспомнил о своей розе, - такой слабой, такой простодушной.
"Точно желтая молния мелькнула у его ног. Мгновенье он оставался недвижим. Не вскрикнул. Потом упал - медленно, как падает дерево. Медленно и неслышно, ведь песок приглушает вес звуки".
Глава 27
С тех пор прошло уже шесть лет.
Рассказчик починил самолет и вернулся к своим товарищам.
Он верит, что принц вернулся на свою планетку - ведь утром летчик не нашел на песке его тела.
"...По ночам я люблю слушать звезды. Словно пятьсот миллионов бубенцов...
Но... Когда я рисовал намордник для барашка, я забыл про ремешок!
Маленький принц не сможет надеть его на барашка.
И я спрашиваю себя: что-то делается там, на его планете?
Вдруг барашек съел розу?
Взгляните на небо. И спросите себя: жива ли та роза или ее уже нет? Вдруг барашек ее съел?
Никогда ни один взрослый не поймет, как это важно!"