Ночью, когда я не была прикована, когда была почти свободна, я не могла покинуть воду. У меня не было ног. И я бы с радостью была вылезти на берег и дождаться рассвета, но погибну. А днём, когда была эта возможность, когда я была в паре метров от берега, и когда у меня были ноги - я не могла уйти. Эти цепи мне не под силу было разорвать.
В моей голове мало что осталось из прошлой жизни. Я помнила, как играла Орабель на скрипке. Играла что-то такое до боли печальное. А теперь она тоже где-то страдает, прикована цепями. Так близка к свободе, но и так же далека. А возможно, её хрупкое тело, лежит на дне, обглоданное рыбами-хищниками. А её брат один играет ночами на скрипке и плачет. И нет конца горю нашим родным. И нет конца нашей боли и страданиям.
Она превосходно играла. Я бы с великим удовольствием послушала ту игру. Я бы ещё так расплакалась, как тогда. Но слёз больше не было. Мне кажется, что я выплакала столько, что воды в Океане прибавилось на половину. А сейчас ничего нет. Лишь сердце сжимается от боли. Порой мне кажется, что эта боль превыше той боли, которую мне причиняют ночью. Но я не знала, что хуже. Всё это было едино и связано. Всё это было запредельно и нереально. Не знала, как могла это терпеть.
Я попыталась высунуться из воды чуть больше, но цепи так сильно запутались, что было это невозможно. Ещё хуже. Солнце так приятно согревало. Мне так не хватает этого тепла. Мне так не хватает моих близких. И сколько должно пройти времени, когда воспоминания сотрутся? Хотя не знала, хочу этого, или нет. Ведь воспоминание-это самое худшее и самое лучшее, что у нас есть. Мне так больно осознавать, что больше ничего не повториться, но вспоминаешь некоторые моменты и становиться так тепло на душе. И не знала, чего хочу больше. Возможно, мне стало бы проще, если бы ничего не помнила и стала бы частью Океана, но воспоминания о близких греют душу. И смогу ли без них?
Я предприняла ещё одну попытку и нырнула. Вода у берега была немного взбаламучена, и плохо было видно, где цепи переплетались. Я нечаянно слишком сильно потянула ногой, железное кольцо больно врезалось в рану. Я даже вскрикнула. Пузырьки воздуха поднялись наверх.
Я пыталась распутать цепи, мои руки тоже болели и кровоточили от многотысячных попыток. После я увидела, что дело не в том, что цепь запуталась, а что она зацепилась за корягу чуть правее. Я сняла цепь с коряги и быстро вынырнула, как будто воздух бы мне жизненно необходим. Но это было не так, я вполне могла обойтись без него. Но всё же он был мне необходим. Я ещё не привыкла жить без него. Это сложно.
Я вынырнула и села на камень. Ветерок приятно обдувал мои раны. Боль чуть утихла, я жадно глотала воздух. На берегу, заросшем травой, я увидел цветок. Он был так прекрасен, что я не смогла преодолеть желание потянуться и коснуться его.
Кандалы снова врезались в рану. Было очень больно, но я продолжила тянуться к прекрасному цветку. Вдруг я увидела вдалеке фигуру. Я склонила голову набок, будто это могло помочь мне лучше разглядеть. Человек? Но быть того не может, если бы человек мог пройти сюда, Океан не сделал бы это место местом моей тюрьмы. Возможно, это какой-то обман или иллюзия.
Я зажмурилась и ещё раз посмотрела. Да, это был человек, я не ошибалась. Я быстро соскользнула с камня. Хотелось совсем, с головой нырнуть, но я понимала, что это может быть моим спасением. Я слегка спряталась за камень, держась за него. Я хотела, чтобы он увидел меня, но на мне совсем не было одежды. Он подходил всё ближе и видимо заметил меня. Я ещё больше вжалась в камень, не зная, что ожидать от него.
- Миледи? – окликнул он меня. Я еще глубже опустилась в воду. Вода на поверхности была прозрачной. Как я давно не слышала человеческого голоса.
Я рассматривала его как дикарка. Если я не сбилась со счёта, то не видела людей около четырёх месяцев. Он был одет весьма хорошо для прогулки в лесу. На нём были брюки и белая рубашка, рукава которой были засучены до локтя, - ну право, миледи, вылезайте, - рассмеялся он. У него был весьма забавный и милых смех, - мне кажется, сегодня прохладно, чтобы купаться.
Я испуганно покачала головой. Я, наверное, должна была кричать о помощи. Но я знала, что Океан мог погубить и его. А он был так красив! Я даже улыбнулась этой мысли.
-Ах, ты ещё вздумала смеяться надо мной, дурная девчонка! – ещё громче рассмеялся он.
-Я и не думала! – наконец выдавила из себя я. Я так давно не говорила! – просто...- я замялась, - на мне нет одежды, - тихо-тихо проронила я. Мой голос звучал странно, или мне так просто казалось. Такое счастье, просто говорить!
-А где она? Я подам, - он перестал смеяться, но ухмылка не исчезла с его лица. Он был до невозможного мил.
- Её нет совсем, - ответила скромно я.
-Шутите? Вы пришли сюда голышом? – он смеялся, показывая мне свои белые зубы.
-Нет, - ответила серьезно я, а после решила пошутить над своей трагедией, - просто меня пару месяцев назад скинули с утеса в жертву Океану, - я улыбнулась, будто выдумала я, и это было смешно. Хотя снова захотелось разреветься, вспомнив игру Орабель на скрипке и прощальную речь короля. И то прощальное прикосновение Солдата.
- Господи, неужели ты смогла выжить? Ты не шутишь? – насторожился он.
-Ну как видишь, - сказала я, закрываясь ещё больше волосами.
-Давай я сейчас дам тебе свою рубашку, я отвернусь, ты вылезешь и оденешь её? Я провожу тебя домой.
-Я не могу, - грустно ответила я и опустила взгляд в воду, где поблескивали цепи сквозь небольшую муть. Не может быть всё та просто, это слишком легко. Мне казалось, что это не с проста.
-Почему?
-На моих ногах...цепи, - проронила я, опечалена тем, что наконец пришла помощь, но он не сможет помочь мне. И если он уйдёт, Океан сменит место моего «жительства» и меня вряд ли кто-то найдёт. Я полностью стану русалкой и не вспомню, кто я. Никогда. И даже эту очаровательную улыбку.
Он повернулся ко мне спиной, снял рубашку, протянул мне её.
- Вылась и надевай, я не буду глядеть на тебя, - пообещал он.
Я послушно взяла протянутую рубашку и залезла на камень. Я надела её и застегнула, она еле-еле прикрывала то, что нужно.
- Всё? – спросил он и повернулся, не дожидаясь моего ответа. Я невольно залюбовалась его красивым и подтянутым телом. Но быстро стыдливо отвела глаза, ибо он заметил мой взгляд.
- Чудесные ножки, - отомстил мне он.
Я ухмыльнулась и попыталась залезть подальше, но железо снова впилось мне в раны.
- Ай! – громко вскрикнула я, что даже птицы вспорхнули вверх на ближайших деревьях. Я зажмурилась от боли. Раны были очень глубокими, мне даже казалось, что цепь касается самих костей.
-Тише-тише, - он сел рядом со мной и взял за руку. И боль даже слегка утихла от его нежного прикосновения.
-Ты ничего не сможешь сделать, - я посмотрела обреченно на цепи. Мне вечно придётся жить с ними. И не могла представить, что это будет настолько ужасно. Лучше бы умерла.
-Смогу, - он как-то странно ухмыльнулся и что-то достал из кармана, после я разглядела, что это был ключ, - мой волшебный ключик откроет любые замки, - пояснил он.
- Откуда он у тебя? – удивилась я. Такой ключ был только у короля. И он действительно мог открывать все замки.
- Секрет, - он подмигнул мне. Кандалы упали с моих ног. Я подняла на него полный благодарности взгляд. Меня уже не волновало, откуда у него ключ. Я сразу ощутила нереальную свободу и была самая счастливая на свете в этот момент.
На ногах были глубокие раны, до костей, как и думала. Мне внезапно самой стало мерзко от их вида. Я попыталась встать, но у меня не вышло. Я почти не чувствовала ног, вместо них лишь боль.
- Осторожней, - предупредил он, - цепляйся мне за шею. Идти ты точно не сможешь, - он подложил одну руку мне за спину. Я уцепилась ему за шею, он поднял меня. Перед глазами всё поплыло, - где ты живёшь? – спросил он.
Я не смогла ему ответить. Перед глазами лишь стояли заплаканные лица родителей. Я слегка прикрыла глаза. Но свежий воздух и свобода возвращали меня к жизни. Я ещё крепче обняла его, хотя вряд ли он мог уронить меня. Он так уверенно держал меня, что захотелось навсегда остаться в его объятиях.
Густые заросли кончались, была тропинка, там стояла лошадь.
Он посадил меня на лошадь боком и запрыгнул сам. Мне так трудно было делать какие-либо физические усилия. Я уже не помнила, каково это ходить, что-то держать в руках. Это так странно, это для кого-то было обыденным, а я совершенно не помнила, как это.
Он придерживал меня одной рукой за талию, другой держал уздечки. Лошадь размеренно и спокойно шла. Сейчас мне казалось, что лучше и не могло быть. Я спасена. Я смогу жить дальше. Только бы не разгневался Океан. Только бы он не узнал, иначе зря спас этот чудесный человек.
Вдали показались башенки замка. Меня везут в замок? Он хочет сдать меня королю? Но зачем? Хотя скорее помочь мне смогут только там.
Сил спрашивать не было. Я лишь посмотрела на него испуганным взглядом, он в ответ мне улыбнулся. А если король прикажет снова скинуть меня с утёса?
- Всё хорошо, - успокоил меня он, будто бы прочёл мои мысли, - как зовут тебя?
- Стефани, - ответила я слабым голосом, даже не смогла спросить, как зовут его, моего спасителя.
-А я Деймон. Ладно, когда придёшь в порядок, я всё расспрошу тебя, и мы найдём твоих родителей. А пока успокойся. Всё будет хорошо, это я тебе обещаю, - мы въехали в ворота замка. Я всегда мечтала побывать тут, хотя бы во дворе, и ужасно завидовала Орабель. Наверное, это здорово, побывать в королевском замке, на балу.
Перед входом в замок толпились куча слуг, будто Деймон и я были ожидаемыми гостями. В чём, очень сомневалась. Это чиста случайность, что Деймон меня нашёл. И даже не хотела задумываться о будущем. Оно немного пугало мен, но теперь хотелось верить, что всё будет хорошо. Скоро мои родители узнают, что я жива и придут за мной.
Деймон слез с лошади, после снял и меня. Он аккуратно придерживал меня. Стоять было очень трудно. Мне даже сейчас было сложно представить, как раньше бегала, танцевала, самостоятельно забиралась на лошадь. Это будто бы была не я. И мне не верилось, что всё снова может быть так, как раньше.
- Расседлать Стрелу! – приказал он, - вытереть насухо! – подошёл какой-то мужчина, и тут лошадь увёл, - Молли, - он кинул взгляд на женщину лет сорока, - бегом комнату на втором этаже для гостей приготовь и пригласи туда врача. Срочно! – приказал он. На секунду женщина растерялась, она внимательно осматривала меня и, наверное, удивлялась, откуда такое «чудо» привёл этот чудесный юноша. И мне было неловко, что из-за меня людям приходилось напрягаться и что-то делать.
У него так ловко выходило приказывать и всей так подчинялись ему, мне оставалось лишь догадываться, какую должность он мог занимать во дворце. Наверное, мне очень повезло, что он нашёл меня и мне смогут тут помочь. Я наделась, что только король не рассердится.
Я стояла рядом с ним, опираясь на его плечо. Он приподнял меня и занёс в замок. Мне открылся шикарный коридор, всё было в позолоте и зеркалах. Он поднимал меня по винтовой лестнице наверх, после прошёл налево, и вошёл в комнату, дверь которой была открыта. Горничная Молли уже почти заправила постель, но Деймон всё равно опустил меня на кровать. Стало так сразу просто и легко.
-Не старайся, - попросил её Деймон, - врач обработает её раны, поможешь ей искупаться и сменишь тогда пастель. До приезда её родителей попробуй привести её в порядок, - после он повернулся ко мне, - кто твои родители?
-Джозеф и Лидия Маклин, - тихо ответила я, вспоминая, а точно ли это, может это просто выдумала? В голове всё путалось. Где сон, где фантазии, а где реальность.
- Лежи спокойно, ничего не бойся, - он ласково посмотрел на меня, Молли сейчас вернётся с врачом, и она обработает твои раны. И я пока найду твоих родителей и оповещу, что ты жива. Хорошо? Побудешь пару минут одна?
Я кивнула и прикрыла глаза. Дверь тихо закрылась, но почти тут же распахнулась, вернулась Молли с врачом. Я почему-то думала, что это будет мужчина, но это была девушка лет двадцати. Мне тем лучше.
-О, Господи, - воскликнула она, - привет, милая, - она села на кровать и взяла мою руку в свою, - где тебя так? – она смотрела с сочувствием на меня и немного с отвращением. Но её прекрасно понимала.
-Я одна из жертв. Я выжила, - пробормотала. Поймет ли она? Хотя, какая разница.
-Молли, наполни ванну, её для начала необходимо искупать, - попросила она, горничная кивнула и скрылась за дверью, которую я сразу не заметила.
Девушка убрала пряди волос с моего лица.
-Всё будет хорошо. Принц спасёт нас. И больше ни одну из девушек не скинут с утёса.
Я с надеждой смотрела на девушку. И в моей голове звучало, как волны разбиваются о скалы. И почему-то сразу стало не по себе, тревожно. Океан, но сильный, с ним не справится ни один человек.
Вернулась Молли и пригласила нас в ванную, попыталась выбросить всё из головы. Хотя, наверное, это будет со мной всю мою жизнь. В самых страшных снах будут сниться те чудовища и огромные волны океана.
-Тебе нужна помощь, Лили? – поинтересовалась Молли.
-Нет, лучше сбегай, принеси ей что-нибудь поесть.
-Как скажите, - ответила горничная и вышла из комнаты. Лили помогла мне встать и дойти до ванной, снять рубашку Деймона, а после ещё и забраться в ванну, вода была теплой, раны слегка защипали, когда я окунулась в воду. Так здорово и не привычно. А уже почти успела привыкнуть к ледяной воде в океане.
-Потерпи, - Лили держала меня за руку, другой рукой осторожно проводила губкой по моему телу, пытаясь не попадать на раны, но они были всюду. Я морщились от боли. Но это были мелочи. Скоро всё пройдет и тот ужас больше не повторится.
Вода вмиг стала красновато-серой. Лили спустила её и ополоснула меня из душа. После она помогла мне выбраться, обработала мои раны и помогла одеться в то, что принесла Молли. После горничная покормила меня вкусным и горячим бульоном. Хотя желудок не особо хотел принимать нормальную еду. К горлу подкатывали приступы тошноты.
Когда я поела, Молли заплела мои волосы в косы. Они стаи совсем длинными, ниже пояса. Я раньше так мечтала о длинных волосах.
В дверь постучались.
-Входите, - разрешила Молли, продолжая держать меня за руку.
Деймон вошел. Он был каким-то померкшим.
-Ты нашёл моих родителей? – спросила я, с надеждой смотря на него.
-Сожалею, - сказал он, и моё сердце участило свой ритм от одного этого слова, голове были разные версии того, что могло случиться, но он тут же продолжил - но твои родили, погибли в пожаре месяц назад.
Я не сразу поняла, что он сказал. Я почему-то посмотрела на Молли. Будто она могла подтвердить это. Она лишь опустила взгляд и ещё сильнее сжала мою руку. Меня затрясло. Внезапно снова ощутила всё своё тело. Я зажмурилась, мне не хотелось заплакать при Деймоне и Молли. Но горячие слезы стекли по щекам. Я давно не плакала. Очень давно. И мне не хотелось верить в то, что сказал Деймон. Лучше бы осталась там, среди волн и потеряла бы память...
Глава вторая
Мне не хотелось верить в его слова. Я просто смотрела и не понимала. Будто эту фразу сказали не мне. Все внутри меня сжималось в один комок и снова превращалось в боль.
-Может... Может ты ошибся? – с надеждой предположила я, мой голос дрожал, а комок боли будто разгорался и обжигал меня изнутри. Сердце бешено забилось. Я даже чётко слышала его стук. Мне стало трудно дышать, и мой разум не могу нарисовать картинку происходящего и понять всё.
Деймон отрицательно покачал головой и вышел, сказав напоследок:
-Молли, присмотри за ней, ей придётся погостить у нас.
Женщина кивнула и перевела взгляд на меня. Слёзы медленно, одна за другой, стекали по щекам. Папа и мама так и не узнают, что я жива. Не увижу их радостных лиц. И ничего не будет уже, как раньше.
-Держись, - подбодрила меня Молли, - принц Деймон чудесный. Он не даст тебя в обиду.
-Принц? – переспросила я. Хот это всё было так неважно.
Молли кивнула и даже слегка улыбнулась. Я, наверное, иначе отреагировала, если бы не трагическая новость. Я понимала, что ночью меня это чувство накроет с головой. Сейчас не пришло осознание случившегося. Но боль всё равно мерзко пульсировала в легких.
Я помнила, как они провожали меня. Как мама прижимала меня к себе. Они пережили мою «смерть», теперь мне придётся испытать их боль. Они никогда не узнают, что я жива, и что меня спасли. И что мы могли быть вместе, снова, как раньше. Но ничего этого не будет. И что же теперь будет со мной? У
-Поплачь, милая, проще станет, - сказала мне Молли. Ах, знала бы она, как это.
Я прикрыла глаза и откинула голову. Я уже боялась наступления ночи. Заранее знала, как мне будет больно. Когда всё осознаю. Но всё это так медленно приходило. Лучше бы сразу, чем растягивать эту ноющую боль и ждать наступления, когда разум всё поймёт и осознает.
-Как зовут тебя? – спросила Молли у меня, как будто бы это было кстати, Как будто бы это было кому-то нужно и важно.
-Стефани, - ответила я. Я не хотела, чтобы они оставляли меня одну. Но и просить было неловко.
-Если тебе стало лучше, мы могли бы выйти в парк и прогуляться, не желаешь, это немного бы отвлекло тебя? – предложила Молли, и я мысленно поблагодарила её за сообразительность. Я согласилась и начала вставать.
Я кивнула в знак согласия и встала с помощью Молли. Придерживая меня за талию, она помогла спуститься вниз. Но мы пошли не к главному выходу, куда вошли мы с Деймоном, а совсем в другую сторону.
Идти мне было не особо больно, а когда мы вышли на улицу, я и вовсе забыла о боли. На улице щебетали птицы и перелетали с ветки на ветку. Мои родители никогда уже не увидят этого, и сердце ещё больше сжалось от боли.
-Посидим или есть силы идти? – спросила меня Молли.
-Давай лучше пройдёмся, - попросила я её. Хоть ноги немного и ныли, но так приятно было идти, по земле, траве. Мурашки бежали от свежего ветерка. Я пыталась насладиться всем этим, оставив своё переживания на ночь. Хот мою боль, возможно, немного притуплена из-за того, что я уже попрощалась с ними и пережила разлуку.
Мы шли по красивой аллее. Я разглядывала каждый цветок, каждый листок и восхищалась всем этим. Я раньше могла не замечать эту красоту? Это так восхитительно! Так приятно дышать свежим воздухом и наслаждаться им, и не ждать, что ночью ты скроешься среди волн, и ночь будет длиться вечно, ибо каждую секунду будешь думать о солнце и воздухе. И действительно не осознавала раньше, насколько прекрасно это всё.
Мы почти подошли к воротам. У них стояли два Королевских Солдата. Один показался мне очень знакомым, я пошла в их сторону. Мне просто было любопытно. На удивление боли почти не было и так приятно было идти.
-У, истуканы неэмоциональные, - заругалась Молли на них, - хотя вот красивые какие, как на подбор. Стоят-не шелохнуться. Разве и остаётся, что любоваться ими.
Они стояли, гордо подняв головы. Тень от киверов падала им на лица. Один двинул еле рукой. Я посмотрела на неё. На его запястье из-под красного кителя торчала моя лента. Мне захотелось заплакать от радости и кинуться к нему, обнять его. Но я сдержалась.
-Постоишь? – попросила меня Молли, - я покопаюсь в клумбе, кроты все разворошили вновь!
Я кивнула и осторожно подошла к Солдату. Я обернулась, не смотрит ли Молли, но она копалась в земле, была к нам спиной. Я подошла к нему и взяла его за руку. Он крепко сжал ей. Я помнила, как тогда он сжимал мою руку. Это вселяло надежду.
-В семь у фонтана, - очень тихо пробормотал он и еще раз сжал мою руку.
Я кивнула и вернулась к Молли.
- Надоели эти кроты, - ругалась она, - все цветочки мои переворошили.
- Вам помочь? – предложила я, вспоминая, как всегда возилась с мамой в саду. С моей любимой мамочкой. Никогда её больше не увижу. И это так трудно понять...
- Нет-нет, деточка, не стоит! – всполошилась она.
- Я всегда маме помогала, - сказала я, смотря, как она рыхлит землю и поправляет луковицы цветов, которые выглядывали из земли. От наших цветов у дома и вовсе теперь не осталось ничего.
-Выздоровеешь, обещаю, разрешу. А сейчас даже не думай! Пойдём обратно, - она встала, распрямилась и коснулась спины.
-К Лили нужно потом забежать, - сказала она себе под нос и направилась в сторону дворца, вытирая руки о белоснежный фартук.
Я зашли в замок, Молли поменяла мне постель и уложила меня. Я вспомнила о словах Солдата, смогу ли я одна выйти в парк? И где там фонтан? Кажется, я что-то видела справа от выхода. Время было только пять, а мне уже не терпелось увидеть Солдата и рассказать ему всё. И поблагодарить за поддержку.
Молли всё хлопотала вокруг меня, и я понимала, что не удастся мне выйти одной из замка. Конечно, ничего страшного, если бы она пошла со мной, но мне проще будет одной. Ещё может понять не так.
Я сделала вид, что засыпаю. Молли сидела около моей кровати и вышивала.
-Спи, деточка, - сказала она мне, - я к себе в комнатку, не буду мешать. Позовёшь если, что. Я тут не далеко, третья дверей от лестницы.
Я что-то пробормотала невнятное ей, показывая, что я сплю. Но спать я сегодня не собиралась. Подступающие слёзы я прогоняла и оставляла на ночь. Я смотрела за циферблатом. Стрелка еле-еле подходила к шести. Я с грустью вздохнула. Мне уже не терпелось увидеться с Солдатом.
Я попыталась отвлечься от времени. Интересно, сколько я тут пробуду? Не будет ли против король и королева? И откуда у них взялся наследник? Или я чего-то не знала? Всё так запутано и не понятно. И...Слишком больно.
Но сама мысль, что я нахожусь в замке, вызывала восторг. И мня спас сам принц, как в сказке.
А мои родители...Нет, Стефани. Не думай пока о них. Будет больно. Не нужно. Я снова посмотрела на часы, половина седьмого. Время тянулась медленнее некуда. Когда было без десяти, я вскочила с кровати и тихо открыла дверь, в коридоре никого не было. Главное, чтобы меня никто не поймал. То подумают, что воришка.
Я тихо спустилась по лестнице, хотя иначе бы у меня и не получилось. В ногах еще пульсировала боль, хотя Лили очень аккуратно забинтовала, приложив какую-то мазь, которая сняла почти половину боли.
Я вышла, наконец, на улицу и снова вздохнула свежего воздуха. Я так боялась, что у меня снова могли его отнять. Больше всего на свете я этого боялась.
Я пошла на право, где как мне казалось, должен был быть фонтан. Солдата не было ещё, и села на лавочку и стала наблюдать за тонкими струйками в фонтане. Хотя звук воды меня немного раздражал. Я боялась воды. Хот ночами она мне была жизненно необходима.
Я услышала шорох и обернулась. Солдат шёл ко мне.
- Здравствуй, - поздоровался он, снял кивер и положил его на край лавочки, - чудесный вечер, только жарко в форме, - сказал он, будто его не интересовало, как я выжила и что со мной случилось. Хотя видела, он очень хочет это спросить. Он расстегнул верхние пуговицы кителя и сел рядом со мной, - Стефани? – спросил он. Да, много прошло времени. Можно было и забыть.
Я кивнула.
-Я Элиот, - представился он и протянул мне руку, сняв белую перчатку, я осторожно пожала его руку.
-Очень приятно. Я бесконечно тебе благодарна тебе за ту поддержку. - заговорила я.
-Тише-тише, - усмехнулся он и взял мою руку в свою, - и это пустяки, только расскажи, что произошло с тобой? – он ожидающе посмотрел на меня зелёными глазами. Я даже не знала, хотелось ли мне рассказывать, или нет. Но всё же я тихо начала рассказывать:
-Я начала тонуть. Я думала, что я умираю, но что-то резко произошло. Я смогла дышать. Точнее не задыхаться под водой. Но я потеряла сознание. Очнулась с утра, в воде, прикованная ко дну. А ночью начинался ужас. Я изменялась. Мои ноги превращались в хвост, и я была свободна от оков, но вот выбраться я не могла на берег и дождаться утра. Воздух раздирал мои легкие.
Ночью Океан швырял меня по волнам, бил о камни. Разные ужасные твари так и хотели разорвать меня. Они дразнили мелкими укусами, усиливая их. Они были очень страшные. Их глаза горели красным. Их зубы были острые, как у каких-то мифических монстров из книг. Я...Я думала, сойду с ума. Но меня спас Деймон. Он... Я бесконечно ему благодарна.
- Я очень рад, что ты жива, так жаль, что тогда ничего не мог изменить. Это было не в моих силах.
-Постой, - перебила я его, - ты нашёл в тот день Джеффри, отдал ему мою ленту? - резко вспомнила о нём. У меня остался только он, и Джефф будет рад видеть меня. Надеюсь, в скором будущем я смогу его увидеть.
- Нашёл, - коротко ответил Элиот.
- И что? – поинтересовалась я. Мне так хотелось знать, как он отреагировал, что сказал. Вовсе забыла его голос... И то как он улыбается.
-Он молча взял её и убрал в карман, - ответил Элиот. И представила, как сделал это Джефф.
Я кивнула. А какую ещё я реакцию ожидала? Всё нормально. Мне необходимо найти его. Из близких остался только он. Ну, ещё есть тётя Меральда, которая живёт в северном городке Энкрон, до которого ехать четверо суток. Хотя я сомневалась, что мне оставались другие варианты. Что нас ждёт с Джеффри? Женится ли он на мне, когда мне исполнится восемнадцать? Не разлюбил ли он меня?
- Встретимся завтра тут же в это время, - сказал мне он и подмигнул, - хотя ещё один вопрос. Ты говорила, что ночью становишься русалкой, то что ты будешь сегодня делать ночью?
Я пожала плечами, а потом ответила, немного шутливо:
-Я надеюсь, ванная поможет.
Он снова подмигнул, надел кивер и ушёл. А я действительно задумалась, что же будет ночью. Очень наделась, что не будет того, что происходило со мной в океане. Ведь была под его властью, а сейчас нет. Мне очень хотелось бы, чтобы этого не произошло.
Глава третья
Перед сном, Лили, как и обещала, зашла ко мне, дала мне какие-то таблетки и сменила бинты на ногах, снова смазав раны мазью.
- Только не говори никому, что я тебе мазала этой мазью, хорошо? - попросила она, - её изобрёл наш главный лекарь, в ней много магии и ей разрешают обрабатывать раны солдат, которые очень сильно пострадали. Но мне жаль тебя, и я думаю, не убудет... - немного с сомнением сказала она. Она рисковала ради меня, удивительно.
-Спасибо большое, Лили, - поблагодарила я её и улыбнулась, - но тогда не стоит большее тратить её на меня, всё само заживёт. Хорошо? – попросила я. Мне действительно было намного легче, а Лили могли наругать. Тем более не хотелось. Чтобы это было из-за меня.
-Как скажите, мисс, - она улыбнулась, - спокойной ночи, - пожелала она и ушла, осторожно закрыв за собой дверь. Я прикрыла глаза и вздохнула. Мне не верилось, что настала ночь, но ничего не происходило и было всё спокойно. Не плавала среди волн в холодной воде, мен никто не трогал. Хотя иногда складывалось такое ощущение, будто бы лежу не на кровати, а на волнах.
Я долго лежала, смотрела в потолок. После вдруг мне стало трудно дышать, нет, я надеюсь, это только нет, что думаю. Захотелось жутко пить, я скинула одеяло и кинулась в ванную, открыла кран и пила прямо из него, после умылась и подняла взгляд на своё отражение. Мо кожа была бледной и, казалось, что прозрачной и очень тонкой. Голубые глаза были словно стеклянными, сильно выступали ключицы. Последний раз я видела себя, когда мама заплетала мне косы. Мама. Моя мамочка. Я не могла поверить, что её больше нет. И почему-то даже сейчас надеялась, что Деймон ошибся. Возможно, в Регьюсе есть ещё Джозеф и Лидия Маклин.