В настоящей статье мы будем заниматься всего одним словом. Это слово – «нога ». Нашей задачей будет выяснение происхождения этого слова. Ну а в дополнение я соберу вокруг «ноги» некоторое количество слов того же корня. Как и в других статьях, «слова-родственники» будут выделены курсивом.
Что касается происхождения интересующего нас слова, общепринятой является точка зрения Л.В.Успенского. Позволю себе процитировать этого автора.
Успенский пишет: «Никому из нас не приходит в голову в слове «нога» видеть хоть малую тень шутливости: слово как слово – нижняя конечность человека, конечность птицы, некоторых животных… Между тем когда-то оно было, так сказать, словом-шуткой. Наше «нога» родственно слову «ноготь», литовскому «нага» – копыто…»
И далее, аргументируя «шутливую версию», Успенский заключает: «Слово же «нога», означавшее копыто, тогда употребляли примерно так же, как мы сейчас употребляем слово «морда» или «рыло», говоря о лице, «лапа» – о руке, – с оттенком грубовато-фамильярной шутки. А потом основное слово (в качестве такового Успенский называет слово, современной проекцией которого являются слова «пеший», «пешком», «пехота» – В.И.) отмерло, забылось, и «нога» стало единственным обозначением своего предмета».
Как вы уже догадались, читатель, я не согласен с мнением известного писателя и филолога. Иначе не стоило бы и браться за перо.
Вы знаете, что лучшей критикой является не голое отрицание критикуемого, а аргументированное (и не основанное на аналогиях, тем более, сомнительных, – ведь «морда» и «лапа» не зачеркнули и, думаю, не зачеркнут словá «лицо» и «рука») изложение собственной точки зрения.
К её изложению я и приступаю.
Для начала мы выясним, почему у прибалтов (не только литовцев, но также и у латышей) копыто называется нагой (у латышей – nags).
Чтобы разобраться с «загадочной» нагой, нам придётся переместиться на десяток (если не больше) тысячелетий назад. Разумеется, в то время не было ни существующих ныне народов, ни обслуживающих их языков. Мы можем говорить лишь о праязыке, в котором бытовали видоизменённые историей используемые нами корни.
Одним из основных средств существования древних жителей Европы были добываемые ими животные. Объектами охоты, и это очень важно, были, как правило, животные, покрытые шерстью (в это время в Европе было довольно холодно).
Однако промысловые животные, будь то мамонты, пещерные медведи, буйволы, северные олени или лошади, не были покрыты шерстью целиком. Голыми оставались копыта и когти. Естественно, поскольку эти части животных имели для людей того времени определённое (например, обрядовое) значение, они носили на себе соответствующую их «голой сути» словесную метку. Вы догадались, какую? Да, они – голые – обозначались словом (абстрагируясь от гласных) «нг». Этот корень присутствует в современных русских словах «нагота », «нагой », «обнажить », «нагишом » (в некоторых народных говорах – «нагихом »). Этот корень, пройдя сквозь тысячелетия, сохранился – для именования копыт – у латышей и литовцев.
В порядке отступления должен вам сказать, уважаемый читатель, что в языках народов, живущих на периферии Европы, исключительно много архаики. К числу таких языков относится русский (как и другие славянские), латышский, латгальский, литовский, ирландский, валлийский, фарерский, английский… Для лингвиста «периферийные языки» являются настоящим эльдорадо.
Что касается когтей, думаю, для их именования в древности использовался тот же корень, что и для обозначения копыт. Можно ли это доказать на современном материале? Пожалуйста. «Коготь» по-болгарски звучит как «нокът», а по-македонски – как «ноктот». Впрочем, мы можем подкрепиться доказательствами, что называется, у себя под боком. Жители Архангельской и Костромской области называют когти животных, например, медведей или котов, ногтями.
Теперь – о нашем предке и его ногах.
Когда называют самые знаменательные изобретения древности, обычно упоминают топор, колесо, посуду, лук и стрелы… Я бы добавил к списку достижений человечества старого времени и штаны. Но так уж получилось, что они появились позже всего перечисленного.
Первобытные европейцы знали только накидку, которая не закрывала нижние конечности (между прочим, в таких накидках ещё сотню лет назад «щеголяли» огненноземельцы, жители Патагонии и достаточно холодного юга Африки). В длинных, закрывающих ноги накидках нашим предкам невозможно было бы передвигаться. Такая одежда блокировала бы бег и даже ходьбу. Таким образом, у нашего предка наряду с защищёнными от холода частями тела были и голые, нагие.
Человек называет предмет по тому, что для него (человека) является важным. Нижние конечности получили у нашего предка сразу две «словесные отметки». Во-первых, они были, есть и, надеюсь, будут средством передвижения. Эта их сторона была закреплена корнем «пш(х)». Во-вторых, в то время, когда Европа только ещё освобождалась от ледника, нижние конечности оказались «страдальцами» из-за холодного климата. Эта сторона была узаконена (подчёркиваю, узаконена, ибо в современном русском языке именно такая «словесная бирка» «прилипла» к ногам) корнем «нг».
Какая сторона победила? Язык определённо свидетельствует: вторая. Закономерно, что слово «нога» породило массу производных. Назову некоторые из них. Это – «ножка » (у гриба, стола, стула и другой мебели…), «ножной » (например, тормоз; на сленге автомобилистов – «ножник »), «подножка » (два значения), «подножье »…
Ножной аналог рукавиц до сих пор в некоторых областях называют ного(а)вицами. Впрочем, это не только носки, но и гамаши и даже штаны без поясной части. А в Курской и Воронежской областях то же самое называют ногавками.
Вернёмся к Успенскому. Определённо, он не прав. Своим существованием слово «нога» обязано не «ногтю» и «копыту-наге», а… отсутствию штанов.
«Ноготь» и «нага» – не родители «ноги», а, скорее, братья. И «ноготь», и «нага», и «нога» появились на свет благодаря наготе обозначаемых ими объектов.
24-25 ноября 2017 г.