Заземление или зануление применяют во всех случаях при напряжении 380 В (и выше переменного) и 440 В и выше постоянного тока. В помещениях с повышенной опасностью, особо опасных, в наружных установках эти защитные меры применяют при напряжениях выше 42 В переменного и 110 В постоянного тока.
Заземлять или занулять необходимо следующие части электроустановок: корпуса трансформаторов; рамы и приводы выключателей и других коммутационных аппаратов; вторичные обмотки измерительных трансформаторов; каркасы распределительных щитов и щитков, пультов и щитов управления, шкафов с электрооборудованием. Съемные или открывающиеся части щитов и шкафов должны быть занулены отдельным гибким проводником, если на этих частях установлено электрооборудование напряжением выше 42 В переменного или 110 В постоянного тока. Зануляют также металлические оболочки и броню кабелей, проводов, металлические кабельные конструкции и муфты, стальные трубы электропроводки, тросы, на которых подвешены провода, кожухи шинопроводов, короба и лотки, арматуру железобетонных опор и проволочные оттяжки любых опор, а также все другие металлоконструкции, связанные с установкой электрооборудования.ПУЭ не требуют заземлять или занулять что-либо в помещениях без повышенной опасности поражения электрическим током, в частности, в жилых и общественных помещениях с деревянными или пластиковыми полами, если номинальное напряжение электрооборудования 220 В и ниже. Зануление здесь только повысило бы опасность при случайном прикосновении одновременно к токоведущим частям и к запуленным, т. е. к связанному с землей корпусу электрооборудования. Не требуется также занулять в кухнях, ванных комнатах и туалетах квартир металлические корпуса стационарно установленного осветительного электрооборудования и переносных электроприборов и машин мощностью до 1,3 кВт (стиральные и швейные машины, холодильники, утюги и т. п.).
Заземляющие и нулевые защитные проводники подразделяются на магистральные и ответвления от них к отдельным электроприемникам.
Там, где это допустимо, в качестве нулевых защитных проводников bпервую очередь используют нулевые рабочие проводники. Для заземлений и зануленийэлектроприемников рекомендуется применять отдельные жилы кабелей и провода электропроводок (четвертая жила, четвертый и третий провод), открыто проложенные проводники, преимущественно стальные; металлические конструкции различного назначения; алюминиевые оболочки кабелей (но не броню). Защитными проводниками, в частности, могут служить:
- металлические конструкции зданий (фермы, колонны и т. п.);
- металлические конструкции производственного назначения (подкрановые пути, каркасы распределительных устройств, шахты лифтов и подъемников и т. п.);
- стальные трубы, металлические короба и лотки электропроводов;
- металлические стационарные открыто положенные трубопроводы всех назначений, кроме трубопроводов для горючих газов и жидкостей, канализации, центрального отопления и бытового водоснабжения.
Они могут служить единственными защитными проводниками только в том случае, если удовлетворяют требованиям ПУЭ в отношении сечения или проводимости, а также, если обеспечена их непрерывность.
Защитные проводники по условиям механической прочности и стойкости к коррозии должны иметь минимальные размеры, приведенные в таблице 1.2. Учитывая условия безопасности и особую надежность, которую должны иметь защитные проводники, к ним предъявляются дополнительные требования.
В сетях с изолированной нейтралью сечение заземляющих проводников должно составлять не менее 1/3 сечения фазных, а проводимость проводников из разных металлов должна быть не менее 1/3 проводимости фазных.
В сетях с глухим заземлением нейтрали для надежного автоматического отключения аварийного участка нулевые защитные проводники должны быть выбраны таким образом, чтобы проводимость нулевых защитных проводников составляла не менее 50% проводимости фазного провода.
При медных и алюминиевых проводах сечение нулевого защитного провода принимают не менее 50% фазного. Если же фазный провод медный или алюминиевый, а защитный – стальной, как это часто бывает в промышленных установках (за исключением взрывоопасных), защитный провод нельзя выбирать исходя из сечения фазного, так как сопротивление стальных проводников относительно велико, а при переменном токе сопротивление зависит еще от тока и конструкции проводника (одно- или многожильные).
Использование естественных проводников в качестве нулевых рабочих проводов допускается в нормальных помещениях только для групповой сети освещения и при условии, что они не находятся в непосредственной близости от сгораемых частей зданий или конструкций.
Нулевыми и защитными проводниками могут служить алюминиевые оболочки кабелей, так как они всегда имеют необходимую проводимость.
Применение свинцовых оболочек кабелей в качестве нулевых и защитных проводников запрещается.