- О-о, Нед, это правда? – воскликнула Нэнси. - Ты сможешь узнать, не Нэнси ли зовут этого режиссёра?
Он обещал всё узнать, а потом добавил:
- Ты сможешь встретиться с ней в пятницу вечером. Если она и правда Нэнси Смит Дрю, я не буду говорить ей о наследстве. Оставлю это тебе.
Нед сказал, что он перезвонит сразу, как только что-то узнает.
- Я никуда не пойду, пока ты не позвонишь! - сказала она ему.
Прошёл целый час, прежде чем Нед перезвонил.
- Я не смог ничего узнать, - сообщил он. - Мисс Дрю внезапно куда-то вызвали, и она вернётся прямо к спектаклю.
Нэнси была разочарована, но понимала, что она должна быть терпеливой. В конце концов, сегодня была среда. Вечер пятницы наступит совсем скоро.
Нед сменил тему. Со смехом в голосе он сказал:
- Как думаешь, кто стал временным режиссёром? Берт Эддлтон!
Нэнси хихикнула. Приятель Джорджи Фейн едва ли был похож на режиссёра шекспировской пьесы. Он был светловолосым, крепким футболистом, любившим пошутить.
- Не могу поверить, - сказала Нэнси. – Может, у Берта есть тайное желание стать после колледжа актёром?
Нед рассмеялся.
- Очень сомневаюсь в этом.
Ребята поговорили ещё несколько минут, а затем попрощались. Мысли Нэнси снова вернулись к её визиту в дом Скитсов и той информации, которую она получила.
Вдруг ей подумалось: “Может быть, если Н. Смит Дрю, режиссёр, и есть та самая разыскиваемая Нэнси Смит Дрю из Англии, она отправилась навестить Уилсонов, где она работала гувернанткой. Если бы я только могла найти их!”
Нэнси поднялась наверх. Ханна Груин всё ещё подшивала платье для танцев. Часто, когда юная сыщица ломала голову над очередной загадкой, она обсуждала возникающие ситуации с отзывчивой экономкой. Вот и теперь она рассказала ей о разговоре с Недом Никерсоном.
- Хотела бы я знать, где найти Уилсонов, - подвела итог Нэнси. – Может, у тебя есть какие-нибудь догадки?
- Если они проводят лето в Кейп-коде, возможно, они живут где-то в районе Бостона, - предположила миссис Груин.
- Да, - медленно проговорила Нэнси. - Но много людей приезжают туда и из других мест. Каким будет твой второй вариант?
- Как насчёт Спрингфилда в Массачусетсе?
После десяти минут разговора Нэнси пришла в голову идея, которая показалась миссис Груин вполне правдоподобной. Нэнси Смит Дрю обучалась актёрству в Нью-Йорке. Если Н. Смит Дрю из Эмерсона была нужным человеком, она, без сомнения, могла найти место в театральном мире - по крайней мере, в качестве режиссёра. Значит, была большая вероятность, что Уилсоны, у которых она работала гувернанткой, жили в Нью-Йорке.
- Телефонный справочник Нью-Йорка в кабинете твоего отца, - сказала миссис Груин Нэнси. - Но держу пари, там сотни людей по фамилии Уилсон.
Нэнси поспешила вниз. Один взгляд на список Уилсонов в Нью-Йорке привёл бы в уныние менее решительного человека. Она взяла карандаш со стола отца и начала проверять, сколько всего адресатов.
Она говорила себе, что если Уилсоны могли позволить себе гувернантку, они, вероятно, должны быть зажиточными. Это означало, что они будут жить в одном из престижных районов города. Поэтому Нэнси исключила все деловые и профессиональные адреса. Хотя список вероятных кандидатов всё равно оказался длинным, она решила обзвонить каждого.
“Наши счета за телефон будут огромными”, - сказала она себе, когда один за другим звонки оказывались напрасными.
Спустя полчаса Нэнси судорожно вздохнула. Стоит ли ей продолжать? Многое могло случиться с Уилсонами, которых она пыталась найти. Они могли умереть или переехать.
“Но я не должна сдаваться”, - сказала себе Нэнси и начала набирать следующий номер.
Когда ей ответила женщина, Нэнси спросила:
- Это миссис Уилсон?
- Да.
- Я звоню Вам издалека, чтобы задать один вопрос. Работала ли у Вас когда-нибудь гувернантка по имени Нэнси Смит Дрю?
Нэнси затаила дыхание, ожидая ответа.
- А кто говорит? - поинтересовалась женщина.
- Хотите - верьте, хотите - нет, моё имя тоже Нэнси Дрю. Случайно я услышала о Нэнси Смит Дрю, и теперь пытаюсь найти её. Я по ошибке получила адресованное ей письмо.
Наступила пауза, затем миссис Уилсон сказала:
- Какое совпадение. Да, мисс Нэнси Смит Дрю работала у нас несколько лет назад. Она очень милый человек и замечательная актриса. К сожалению, я не знаю, где она сейчас находится. Время от времени она присылает нам открытку или рождественское поздравление. Собственно, с её последнего сообщения прошёл почти год, и в нём она сообщила, что переезжает, но не сказала куда.
Нэнси была разочарована тем, что актрисы не оказалось у Уилсонов, но сказала:
- Я так взволнована, что смогла наконец отыскать кого-то, кто знает мисс Дрю. Я должна сказать Вам, о чём было то письмо. Она получила большое наследство, которое ждёт её в Англии.
- Какая хорошая новость! - воскликнула миссис Уилсон. - Я так рада за неё.
Она и Нэнси поболтали ещё несколько минут, потом женщина сказала:
- Уверена, у меня будут новости от мисс Дрю к Рождеству. Я скажу ей, чтобы она с Вами сразу связалась. Как она может Вас найти?
Нэнси сообщила свой адрес и телефон и поблагодарила миссис Уилсон за помощь. Как только разговор закончился, Нэнси вернулась к Ханне Груин и порадовала её новостями.
- Теперь у меня есть две отличные зацепки. Если режиссёр из Эмерсона не Нэнси Смит Дрю, то на Рождество мы всё равно получим новые сведения.
Миссис Груин улыбнулась.
- Ты и впрямь хороший детектив, - заметила она. - Если ты не находишь спрятанное золото под одним камнем, ты перевернёшь другой.
Экономка предложила отложить все дела и тайны и пообедать. После еды они вернулись в спальню Нэнси, чтобы примерить вечернее платье. Нэнси сбросила спортивные туфли, сняла юбку и свитер и облачилась в платье для танцев. Ханна застегнула молнию.
Как раз в это время зазвонил телефон, и Нэнси вышла в кабинет отца, чтобы ответить на звонок. Звонил шеф МакГиннис.
- Я подумал, тебе будет интересно услышать, Нэнси, мы нашли потрепанный автомобиль с номером TД12796.
- Вам удалось? – воскликнула Нэнси. - Где? А Эдгара Никсона Вы тоже нашли?
- Нет, к сожалению.
Офицер объяснил, что автомобиль был брошен и серьёзно повреждён.
- Мы наткнулись на автомобиль на той дороге, где ты видела, как он переезжал через мост, - добавил МакГиннис. – Чуть дальше там был крутой поворот, полагаю, он ехал слишком быстро и не заметил его. Но, видимо, водитель не пострадал, потому что в машине его не было, а сообщения о пострадавших из больницы или от какого-либо врача не поступали.
- Автомобиль действительно принадлежит Эдгару Никсону? - спросила Нэнси.
- Мы не знаем, - ответил МакГиннис. - Он был зарегистрирован на другое имя, адрес тоже фальшивый. Может быть, автомобиль принадлежал Никсону, может быть, его приятелю.
“Или Эдгар мог воспользоваться псевдонимом”, - подумала Нэнси.
Шеф полиции обещал снова позвонить Нэнси, если у него будут какие-то новости.
- Мы всё ещё ищем человека, который носит верблюжье пальто и шляпу, но подозреваю, что к этому времени он уже мог сменить их на что-то другое.
- Возможно, - сказала Нэнси. - Но если у него был довольно потрёпанный автомобиль, а он требует деньги у своего брата Айры, я бы сказала, что он не очень обеспечен. Мужские зимние пальто стоят дорого, и я сомневаюсь, что он может себе позволить иметь несколько пальто.
Шеф МакГиннис рассмеялся.
- Я восхищаюсь ходом твоих мыслей, Нэнси. Твои слова очень похожи на правду. - Он усмехнулся. - Я думаю, мы продолжим поиски человека в верблюжьем пальто и шляпе.
Нэнси уже возвращалась в комнату, чтобы Ханна Груин смогла всё-таки взглянуть на платье, как вдруг в переднюю дверь позвонили.
- Я открою, - крикнула Нэнси.
Направившись к лестнице, Нэнси поняла, что у неё на ногах только чулки, а платье довольно длинное. Подойдя к верхней ступеньке, Нэнси наступила на подол платья.
Она услышала громкий треск рвущейся ткани и ахнула. В то же мгновение она потеряла равновесие и полетела вперёд!