Аннотация
Ярослава Рэй жила спокойной, даже скучной жизнь, которую разделяла со своим котом Марсиком. Без родителей и без друзей. Она всегда была уверена, что желания, загаданные при падении звезды, никогда не сбываются. Но она ошибалась. Загадав в одну ночь желание, на утро Ярослава обнаружила странное письмо, изменившее ее жизнь. Интересно? Тогда, добро пожаловать в её мир!
Пролог
Любовь измеряется мерой прощения,
привязанность — болью прощания,
а ненависть — силой того отвращения,
с которым ты помнишь свои обещания...
Владимир Леви
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Ты сможешь. Ты столько всего прошла, чтобы вот так все оставить? Нет, конечно же, нет. Не для этого старалась, боролась, чтобы просто так уйти и не закончить то, что начала. Соберись и доделай, закончи это чертово дело ради тех, кто...
Глава 1
2015год
— Смотри, куда идешь! — я повернула голову в сторону раздавшихся криков.
Парень лет двадцати чуть ли не с кулаками полез на девочку. Которая, видимо, и сбила его с ног. Я про себя усмехнулась, какие же люди страшные и жестокие существа: их никогда не беспокоит ничего, кроме своих проблем. До чего дошло человечество, что парень поднимает руку на девушку, прекрасно зная, что та вряд ли даст отпор.
— Эй, парень, — решилась подать голос я, но на меня не обратили внимания. Может потому, что он видит меня здесь каждый день и просто перестал принимать во внимание. А может из-за того, что был слишком занят ором на бедную девчушку.
Я прекрасно видела, как пятнадцатилетняя девушка побледнела, и её глаза наполнились слезами.
— Эй, парень, — он все же обратил внимание на мою персону, чем воспользовалась девчушка, и, не теряя времени, убежала. Молодой человек с презрением осмотрел меня и повернул голову в направлении девушки. Не увидев её, он, чертыхнувшись, развернулся и направился восвояси. А я осталась стоять на том же месте, в тени дерева.
Каждый вечер, когда все люди либо идут с работы или учебы, либо просто гуляют по улице, они не замечают в суматохе остальных прохожих. Особенно, человека, который стоит на одном и том же месте, в одно и то же время. А этот человек стоит и грустным взглядом наблюдает за вашей суетой. Каждый день меня посещают мысли, что мы живем в жестоком и страшном мире, где нет места слабым и уязвимым людям. Таким, как я.
Наверное, пора представиться. Я — тот человек, о котором говорится выше. Меня зовут Ярослава. Ярослава Рэй. Мне 17 лет, я живу или правильнее существую в этом мире. Я девушка не такая, о каких обычно пишут в романа. Волосы русые длинной до поясницы — единственный плюс моей внешности. Они никогда не вьются ─ всегда прямые и блестят, а на солнце переливают рыжим оттенком. Что касается глаз, то они обычного зеленовато-серого оттенка, иногда, лишь иногда могут быть чёрными; пухлые маленькие губы. С детства так получилось, что я не могу за себя постоять. Каждый день я ходила в школу, и каждый день терпела издевательства в свою сторону из-за своего веса и широких плеч, мол, девушкам такие плечи иметь ужасно. Вот скорее из таких вот подколов и издевательств у меня низкая самооценка.
В этом бренном мире у меня нет своей жизни, я не чувствую себя живой. Все мои дни проходят на автомате, как-то монотонно, механически. Я смотрю на жителей своего города и думаю: у них есть разнообразие в жизни, есть друзья, которые их смогут поддержать. У меня такого нет. Я снова простою здесь три часа и уйду домой, туда, где меня никто не ждет. Мои родители попали в авиакатастрофу, опекуном стала бабушка, которая переехала жить в свой дом в поселке.
Я подняла глаза к ночному небу и увидела падающую звезду. «Хочу, чтобы моя жизнь изменилась. Надоело так жить, надоело быть уязвимой и слабой». Как же по-детски было загадывать желание, но я это сделала, не веря, что оно сбудется. Сказок нет и никогда не будет. Я это знала.
Улицы уже полностью опустели, и я побрела по тёмным переулкам к своему дому. Я уже забыла о своем никчемном желании, но кто бы знал, что именно оно решит мою дальнейшую судьбу. Что именно после этого моя жизнь сделает крутой поворот, и ничего не будет как раньше...
Глава 2
Неделю спустя
Моя жизнь не представляет ничего хорошего и ничего плохого. Моя жизнь — это существование, существование в мире эгоистов. Вы удивились? Да? Ну, тогда я еще раз это сделаю. Все люди — эгоисты: и я, и вы, все, абсолютно все окружающие нас люди. Даже не пытайся кого-нибудь предупредить, это не поможет. Задаете вопрос: а почему ты эгоист существуешь, а не живешь в мире подобных себе людей? Отвечаю: а как, по-вашему, жить, если каждый мой день начинается всегда одинаково? Если не можешь доверять людям? Если ничего нового не происходит? НИКАК! Вероятно, я в этом и сама виновата, но уже привыкла, а может, и нет.
В общем, вот с таких размышлений и начинается каждое моё утро. Ух, еще один день преодолеть я точно смогу.
Поднялась с кровати, направилась в сторону кухни, попутно натягивая одежду и наступая на кота, которого купила, чтобы не было так одиноко и пусто: как в квартире, так и на душе.
— Извини, Марсик! Я случайно.
Кот что-то пробубнил на своем кошачьем языке, мол, случайно каждое утро наступаешь и ушел в комнату.
Вот видите, все одинаково, даже на кота регулярно наступаю. Ах, да, и опаздываю на учебу каждый день. На скорую руку съела бутерброд и вышла из дома.
В университете также никаких изменений. В этом году поступила в наш государственный университет на переводчика. Языки — единственное спасение. Последнее время мне очень легко дается изучение иностранных языков. С помощью них я забываю об окружающих, время для меня останавливается.
Придя домой, первым же делом обнимаюсь с котом, который после моих объятий, ходит, нахохлившись как воробушек. Далее по программе приготовить поесть, после сесть и дочитать книгу «Лес повешенных лисиц» Арто Паасилинна. Странное название, Вам не кажется? Странное, но сама книга интересная это я вам как книжный червь говорю.
Стоило мне усадить свою филейную часть в кресло, как раздался звонок в дверь. Кого там черти принесли?
— Здравствуйте! — улыбаясь с лестничной площадки, проговорил паренек. На вид ему лет двадцать пять. — Вы — Ярослава Рэй?
— Ну, я, — не очень дружелюбным тоном отозвалась я. Он еще шире улыбнулся:
— Тебе письмо, — протянул он мне конверт.
—А что на «ты»? Мы разве на брудершафт пили?
— Распишись, — ничуть не смутился парень.
—Я ни от кого письма не жду!
— И что? Распишись и забирай его, — улыбка медленно сползла с его лица.
Я поставила свои каракули, называющиеся подписью, и закрыла перед его носом дверь.
— Марсик! — я взяла кота на руки. — Посмотрим, что здесь у нас.
Ну что ж, мне пришло письмо, письмо из ниоткуда. Точнее, из «The Royal Academy in London». Именно так было написано на нем. Я быстро разорвала конверт.
«Уважаемая Ярослава Рэй,
Мы рады Вам сообщить, что с 10.10.2017 года Вы являетесь студентом Королевкой академии Лондона. Ждем Вас в нашем учебном заведении в установленный срок (десятое октября две тысячи семнадцатого года).
01. 10. 2017 г.
Директор королевской академии
Ли Л. Н.»
Что это за академия, я не знаю и знать не желаю, но почему мне пришло письмо с их стороны, обязательно выясню.
Глава 3
Итак, наступил восьмой вечер со дня получения письма из академии, и я выяснила, что это одна из самых великих, если можно так сказать, и старинных академий в Лондоне. Была основана в 1768 году, с 1869 года расположена в Берлингтон Хаус на Пиккадилли; создана для поддержки английского искусства. Проблема не только в том, что я туда не подавала документы, но и в том, что я ни рисовать, ни петь, ни тем более играть на музыкальных инструментах не умею. Вот теперь сижу себе и думаю, ехать или нет. Если они по ошибке отправили, то хотя бы город посмотрю. А если нет, то будем разбираться с этим на месте.
— Ну что, Марсик, давай спать. Завтра нам рано вставать.
Утро
Как же я не люблю утро, особенно когда оно начинается так рано. На моих часах шесть утра, самолет в половину девятого. Вещи не собраны, так как я — любитель отложить все на потом.
Час спустя
Вещи собраны, пора выходить. Всю дорогу до аэропорта я обдумывала, что буду говорить там. Я просто обожаю обдумывать ситуацию и все возможные исходы и последствия. И если что-то пойдет не так, как задумано это введет меня в ступор, а точнее, я буду краснеть, стесняться и заикаться, в общем, все как всегда.
Прошел еще час
Что чувствуешь, когда первый раз летишь в самолете? Боязнь, наслушавшись такого, что и жить не хочется. Хотя нет, наоборот, хочется, а вот летать ─ нет. Пройдя регистрацию, отправилась на посадку в самолет. Я шла, и меня переполняло ощущение восторга и страха одновременно. Мне казалось, что я одна во всем этом большом самолете. У всех такие спокойные лица, кажется, будто они не на самолете лететь собрались, а просто на автобусе поехали прокатиться. Спустя несколько минут начали заводить двигатель. В общем, не так страшно, как мне казалось. Когда самолет начал набирать высоту, у меня заложило уши. Это продолжалось довольно долго, но мое любопытство все равно "высунулось" наружу, и я решила посмотреть в иллюминатор. С высоты самолёта открывались завораживающе-прекрасные виды, которые невозможно описать словами. Особенно поражало яркое синее небо, которое вблизи оказалось еще лучше, чем раньше, на земле. В небе вообще как в сказке, как будто оказался в другом мире. Посмотрев еще немного в иллюминатор, открыла книгу, которую недавно начала читать и через несколько минут заснула. Проснулась, когда объявили посадку. Что-то мы быстро прилетели...
Пройдя все необходимые инстанции, или как это называется, я вышла из аэропорта. У меня билась одна-единственная мысль в голове: "Здравствуй, Лондон, наконец-то моя мечта осуществилась. Даже не смотря на ошибку письма, в которой я не сомневаюсь, я все равно ему рада, ведь оно осуществило мою мечту".
— Здравствуйте, Вы Ярослава Рэй? — спросил меня мужчина лет так тридцати пяти. "Боже, неужели у меня это на лице написано?" — подумала я.
— Нет, но мне показали Вашу фотографию, — улыбнулся мужчина. — Меня зовут Владимир. Мне поручено отвести Вас в академию.
Что?! Я это вслух сказала? Моя фотография была у них? Что? Откуда? Как? И почему мне начинается казаться, что письмо уже не ошибка?
— Хорошо, но у меня вопрос: как я могу обучаться в академии, если даже не подавала документы и... это, наверное, какая-то ошибка.
Мужчина улыбнулся, но в этой улыбке было что-то вроде жалости. ЖАЛОСТИ?! Черт, куда они меня привезли... Владимир сказал:
— Вам все объяснят на месте. Я уверен, письмо из этой академии никак не может быть ошибочным, — поспешно добавил Владимир, — собственно, как и из любой другой. У нас в заведении все серьезно, Вам не о чем беспокоиться. Так что, добро пожаловать в Лондон!
— Спасибо, — вымучено и с опаской улыбнулась я, хотя улыбка больше напоминала, наверное, оскал.
— Ну, поехали.
Мы подошли к черной машине. Если не ошибаюсь, то это Bugatti Veyron 16.4 — самый дорогой автомобиль в мире.
— Садитесь, — он открыл мне дверь.
Что-то мне это уже не нравится, как в обычной, пускай и королевской, академии может быть такая машина?
Глава 4
Дорога до академии не заняла много времени, да и заметной не была на такой машине. Мелькающие за окном здания не сильно отличались от зданий моего родного города, единственным отличием были большущие магазины. И все также суетливые люди, которые бегут, не зная, куда и не замечая все вокруг. Они превращались в мутные пятна за тонированными стеклами. Зачем их тонировать? Никогда не понимала.
— Мы на месте.
Я вышла из машины как он меня остановил:
— Удачи Вам. Надеюсь, она Вам не понадобится и все-таки письмо, отправленное Вам — ошибка. Вы очень милая девушка, и таким как Вы здесь не место.
— Спасибо, конечно, но почему Вы так говорите, это всего-навсего академия искусств, не так ли?
Он громко рассмеялся, как будто бы я рассказала ему очень смешную шутку, но потом серьезным тоном добавил:
— Не будь в этом уверена... — и уехал. Ну что же, весело. Странный он какой-то.
Я оглянулась вокруг. Господи, здесь так... это невозможно описать словами. Вид, который предстал моим глазам, впечатлял мое сознание. Большая зеленая лужайка, посреди которой находился огромный фонтан, была освещена солнцем, и "Туманный Альбион" уже не казался таким серым, как его описывают. За ней находились корпуса академии. Здания представляли собой двухэтажные постройки в стиле рококо. И только центральное здание не походило на все остальные. Оно было более современным, наверное, в стиле модерн. В окнах главного здания мелькали тени людей, да и около входа их было многовато. Такие как я, то есть новенькие, суетились или разглядывали территорию с не меньшим восторгом. А вот те, кто был здесь не первый год, — по ним было видно — вальяжно ходили от здания к зданию, общались между собой или просто лежали на траве и грелись на солнышке. Саму академию окружал густой лес, который менял мои представления о ней и делал ее, несмотря на привлекательный вид, немного устрашающей. Лондонская академия искусств совсем не была похожа на ту, что была на фото, и место ее расположения было совсем другое. Ладно, посмотрели и хватит. Нужно решать ошибку.
Высмотрев группку парней, я подошла к ним.
— Извините, пожалуйста, можно задать Вам вопрос? — вежливо поинтересовалась я. Разговор затих, и четыре пары глаз уставились на меня.
— У нас нет на это времени, — произнес один из них.
— Да ладно тебе, — хлопнул рыженький паренек его по плечу. — Девушка, Вас что интересует?
— Не могли бы Вы сказать, как пройти к директору, ну, или кто тут у вас главный? — я опять покраснела.
— А тебе, собственно, зачем? Новеньких будут заселять сейчас.
— Нет, Вы не поняли. Меня сюда по ошибке приняли. Я не... — они громко засмеялись.
Да что же это такое? Почему здесь все кому я говорю слово "ошибка" начинают смеяться?
— Девочка, сюда по ошибке принять не могут. — Надменно сказал первый парень, другие все еще смеялись. — Это тебе не просто школа, здесь работают и обучаются серьезные люди. Здесь готовят наемников, но если ты все же хочешь поговорить и все выяснить у директора, то тебе вон туда, — и он кивнул головой по направлению к центральному корпусу.
— Спасибо, — оскалилась я и пошла в нужном направлении, краем уха уловила кусочек их диалога:
— Аск, ты чего? Что с тобой?
— Да отстань, Алан. Понабирают сюда каких-то малолеток, а потом нам мучайся.
Это я малолетка что ли?!
— Да, это девочка, наверное, выбрана по традиции из обычного народа? Я бы посмотрел, как из такой будут готовить наемника, — сказал незнакомый голос. И они дружно засмеялись.
Что за чушь они несут? Какие из них серьезные люди? Да на детей они похожи, больше ни на кого! А чего только стоят их слова о наемниках? Детский сад, штаны на лямках. Видимо, в детстве не наигрались.
За такими мыслями я добралась до центрального здания и зашла в просторный холл. Кстати говоря, внутри здание было еще лучше, чем снаружи, но об этом позже. И куда мне идти дальше?
— Извините, не подскажете, как пройти к директору? — спросила я у мужчины, который там стоял.
— Здравствуйте, Ярослава. Я Вас ждал. Я являюсь заместителем директора. Зовут меня Александр Викторович. Сейчас мы пройдем к его кабинету, там Вам детальней расскажут о нашем заведении.
— Здравствуйте… — нерешительно ответила я. С самого начала он мне показался довольно-таки строгим и серьёзным человеком, но в тоже время очень подозрительным типом, но там посмотрим — первое мнение обманчиво...
— Как добрались?
— Без происшествий, — быстро ответила я.
Я посмотрела на лицо Александра Викторовича, на нем явно была какая-то тревога, как будто он был в ожидании неизвестного, или же просто плохо выспался.
— Вот мы и пришли. Дальше сами, — и ушел, а точнее, ретировался.
Набравшись храбрости, я постучала в огромную массивную черную дверь.
Глава 5
— Входите.
Я открыла дверь и вошла в просторный кабинет в темных тонах, посредине которого находился большой стол, и за ним восседал сам директор. Мужчина выглядел не так, как я себе представляла. На вид ему было чуть больше сорока. Одет был в полагающий ему костюм, но с довольно-таки странной зелёной бабочкой. "Оригинальный стиль" — подумала я. Хотя, чего я сужу, сама одеваюсь как попало, вернее, на что денег хватает. Могу даже в драных вещах походить, все равно никто не заметит.
— Здравствуйте, Лайонел Несторович. Я — Ярослава Рэй.
— Здравствуйте, я знаю. Проходите, я Вам все объясню. Присаживайтесь, — он дождался, пока я выполню свои манёвры, и продолжил:
— Как Вы, наверное, уже поняли The Royal Academy in London — это не совсем та академия, о которой все думают, приезжая сюда. Она была основана около шестидесяти лет назад и направлена на обучение наемных убийц, шпионов и прочее. Обучение длится семь лет. За это время все ученики, начиная с первого курса, участвуют в миссиях, также у нас проводятся соревнования между "лагерями", их еще называют группировками. Каждый первокурсник попадает в одну из группировок, их у нас десять. И таким способом обучаются и ездят на задания. О нас знают не все, только те, кто здесь обучался и их дети. В курс истории вдаваться не будем.
— А… — сколько вопросов было в голове, но он меня перебил.
— Вопросы позже. За последние пять лет у нас появилась традиция: каждый год мы выбираем одного "постороннего" человека и посылаем письмо. В этом году наш выбор пал на Вас. Честно говоря, мы вашу кандидатуру даже не рассматривали, но каким-то способом именно Ваша фотография попала к нам. И мы решили узнать о Вас что-нибудь, и, как выяснили, Вы идеально подходите. Не имея родственников, кроме бабушки, которая о Вас не вспоминает, — это был удар ниже пояса, — Вы выросли отчужденной, сильной духом, независимой, целеустремленной, в общем, не такой, как все. Также Вы знаете иностранные языки, что пойдет Вам на руку. Вы — как раз то, что нам нужно. Мы, не раздумывая, выбрали Вас.
— Спасибо за столь лестную речь в мою сторону, но... почему Вы решили, что я этого хочу? Почему я должна становиться убийцей? Мне нравилась моя жизнь и...
— Я не уверен в Ваших последних словах. В любом случае, у Вас уже нет выбора. Отсюда только два выхода: смерть, которую вы не предпочтете или окончание академии.
— Но...
— Вы свободны. Можете идти заселяться. Алла Валентиновна — Ваш комендант все покажет и расскажет, а также она познакомит Вас со всеми группировками, потом Вы пройдете распределение. Удачи.
Я поднялась.
— И да, я забыл сказать, у вас будут каникулы четыре месяца в конце каждого учебного года. Теперь все. До свидания.
Отлично, черт тебя побери... Это вообще как понимать? На лужайке уже все казалось не таким ярким. Все было мрачным и страшным. Как за такой "картинкой" может скрываться столь ужасный мир? Как я вообще могла попасть в такую ситуацию? Что теперь делать?
Увидев теснящихся возле входа в одно из зданий подростков, я направилась в их сторону. Подошла я к ним как раз вовремя, так как, видимо, Алла Валентиновна уже начала объяснять правила, которые никто не слушал, и говорить, кто в какой комнате живет.
— Рэй — 596-я комната. Рэй? Рэй?
— Я здесь, — подала голос я.
— Живо поднимайся к себе. Твой корпус номер пять, второй этаж. Там тебя твоя соседка будет ждать. Смотри, не потеряйся.
Как ни странно, но дошла я до своего корпуса быстро, да и комнату нашла сразу. Как только я зашла, на меня налетел мини-ураган в виде моей новой соседки.
— Привет. Я Настя.
— Привет.
— Это ты новенькая?
— Да.
— Ну, тогда проходи, располагайся.
— Ярослава, — скромно сказала я.
— А что так скромно? Здесь не место скромницам, они не выживают. Поверь мне, я здесь уже третий год, много чего повидала.
На вид так девчонка нормальная, даже веселая, несмотря на место, в котором оказалась, а там время покажет.
— Ну что готова? — с улыбкой сказала она.
— К чему?
— К приключениям... — "о да, только их мне не хватало", — подумалось мне. — Всегда готова, — через силу выдавила я.
—Вот и отлично, мне так не хватало подруги! Все два года я жила одна, общалась с парнями, а теперь появилась ты. Ты как спасение, я очень рада.
— Можно помедленнее?
— Да, конечно, — Настя улыбнулась. — Я поговорю с парнями, и они возьмут тебя к нам в группу. Я тебе столько должна еще рассказать и показать. Дождемся парней, я уверена, они тебе понравятся, они такие классные и хорошие, и пойдем на ужин. Ты пока располагайся.
Прошло, наверное, еще минут тридцать, а она все рассказывала и рассказывала. Слушать ее было приятно, может, со временем я поменяю свое мнение об этой академии и людях, учащихся здесь. В дверь постучали. Ан-нет, не поменяю.
— Ой, ребятки, а мы вас ждем, — пропела Настя и повисла на шее у парня.
Глава 6
— Привет, Настюш. А мы — это кто? — о, Господи, это тот высокомерный тип. — У тебя появилась соседка?
— Да, как будто бы ты не знал, — она звонко рассмеялась.
— И кто же это создание? — спросил рыженький паренёк.
— Эй, да это же та девчонка! — воскликнул голос, который я не узнала. — Та, которая по ошибке попала, — и они рассмеялись.
— Заткнись, Зейн, — Настя дала подзатыльник парню, стоявшему в проходе.
— Ауч, да что я такого сказал?!
— Ты сильно много говоришь, — она повернулась ко мне. — Ты, видимо, с ними уже знакома? Но они, наверное, так и не представились. Я права? — мне осталось лишь кивнуть. Господи, как же быстро меняется ее настроение...
— Я это исправлю, — улыбнулся рыжий парень. — Меня зовут Алан Марседес, можно просто Алан, — он протянул руку в знак приветствия.
— Ярослава Рэй, можно Ярослава.
— Ну а эти оболтусы, — Анастасия повернулась к остальным парням, — Аскольд, — она указала на брюнета с длинными волосами, — Зейн, — парень с черными короткими волосами подмигнул мне, — ну, и мой брат, Ян, — она обняла блондина.
— Ярослава.
Я села на свою кровать, а парни прошли в комнату. За моей сумкой раздалось тихое, но злобное «мяу». Черт!
— Это что было? — удивился Ян.
— Черт, а я о нем забыла! — воскликнула я и полезла доставать моего кота.
— Не употребляй при мне такую лексику, — сказала Настя, — заменяй плохие слова на, например, бабочка.
Я посмотрела на нее как на умалишенную, и продолжила свои поиски.
— Бабочка тебя подери! Марсик, хороший мой, извини. Я о тебе забыла, — кот заворчал и сильнее прижался ко мне.
—Она что с котом разговаривает? — недоуменно проговорил Аскольд. — Да она сумасшедшая, как ее можно было принять к нам в академию?
—За собой следи. Я поражаюсь, как тебя приняли в это учебное заведение! — возмутилась Настя. — Яр, а ты чего молчишь? Оскорбись хотя бы, — она уставилась на меня и, не дождавшись ответа, добавила, — Яр, таким тихим и стеснительным здесь не место! Ладно, я научу тебя, как постоять за себя.
Превосходно! Вот чего-чего, а вот обучать меня постоять за себя не надо.
— Так, ладно. Пошли в столовку, а не то все самое лучшее разберут, — Зейн направился к выходу.
— Так, новенькая, ты тоже пойдешь, но учти, если что, мы незнакомы. Даже не смотри в нашу сторону.
—Аск, ты чего...
— Настя, пошли, — он потянул ее за руку.
Она обернулась и кивком показала, мол, следуй за нами. Потом добавила одними губами: "Не беспокойся! Я поговорю с ними". И улыбнулась.
Я прошла за ним по коридорам, которые оказались настоящими лабиринтами. Честно, я сама бы не нашла дорогу. Даже не знаю, каким способом я буду в комнату возвращаться. Мы, точнее они, а потом уже я, зашли в светлую и просторную комнату. Они прошли к крайнему столу и расселись, а я, видимо, должна была сесть с другой стороны зала...
Я села на свободное место, на меня даже внимания никто не обратил. Посмотрев на сидящих за моим столом людей, я обернулась осмотреть зал. Он был роскошно украшен различными лепными орнаментами с тонкой позолотой. Особый интерес вызывал потолок, в основу которого положены композиции картин неизвестных мне художников. Поразила изяществом своим ажурных деталей большая люстра в центре потолка. Очень роскошно.
На столах стояло все, что только пожелает, или не пожелает душа и тело человека.
— Здравствуйте еще раз. Я рада приветствовать вас всех в нашей Королевской академии, — раздался голос комендантши, — как только вы закончите трапезу, прошу вас выйти в холл перед столовой. Там вас распределят по группировками. Приятного всем аппетита! — да как в таком заведении можно желать приятного аппетита?
В центр зала вышел директор. Пока он говорил свою напутственную речь, которую никто не слушал, я рассматривала блюда, решая, чего бы такого взять.
Закончив есть, я все-таки обернулась в сторону моей новой соседки. Ну не буду же я выходить раньше всех и ждать в холле. Они что-то бурно обсуждали. На лице Насти было такая злоба, что если бы я не увидела своими глазами, не поверила бы. Она что-то втолковывала Аскольду, а тот сопротивлялся. Через несколько минут она победно улыбнулась и повернула голову в мою сторону, остальные повторили за ней. Видимо, кроме Алана и самой Насти никто был не рад принятому решению.
Тридцать минут спустя
Я, как и все, толпилась в холле пред столовой. Никто не знал, чего можно ожидать от группировок. Как я понимаю, никто не хотел куда-то присоединяться.
Директор, все в том же костюме и все с той же глупой бабочкой, вышел на середину комнаты. Дождавшись, пока все замолчат и посмотрят на него, он начал свою речь.
— Здравствуйте, наши дорогие ученики. Я рад приветствовать вас всех в нашем учебном заведении, — он хотел показаться добродушным и добрым человеком? ─ Я надеюсь, что большинство из вас добрались без происшествий и уже успели обустроиться в комнатах, познакомится с соседями и хотя бы чуть-чуть ознакомится с территорией академии. — Он осмотрел всех и продолжил: — Итак, преступим. Меня зовут Ли Лайонел Несторович. Я — директор сего заведения. Это Алла Валентиновна — ваш комендант. Сегодня вы будете распределяться по "лагерям", — кто-то сзади захихикал.
— Итак, у нас в академии есть десять группировок, каждая из которых имеет свое название и предводителя. Как вы уже поняли, они и выберут себе по первокурснику.
— А можно задать вопрос? — спросил какой-то парень.
— Да, конечно.
— А почему вы не представляете группировки и их предводителей?
— Вы слишком торопите события, юноша! Итак, начнем. Выстройтесь все в ряд.
Все поспешно выполнили его указание. Хотя нет, не все... Некоторые парни и девушки стали рассматривать нас как скульптуры в музее, или скорее как бабульки мясо на рынке, для полной картины нас понюхать не хватало.
—Ну что определились? — задала вопрос Алла Валентиновна.
— Да.
— Ну, хорошо. Если вы не помните, как происходит выбор, я вам напомню.
Они громко рассмеялись.
— Алла Валентиновна, перестаньте вести себя с нами как с детьми.
Женщина ощетинилась и сказала:
— Раз все всё помнят, тогда начинайте.
— Мы первые! — воскликнула Настя. — Аскольд, быстрее, — она пихнула его вбок.
— Ох, неужели, цари соизволили спуститься с небес и выбрать себе по простому смертному, — съязвил неизвестный мне парень.
— Джаред, закрой свой поганый рот. Как ты сказал, мы — цари, а без разрешения царей разговаривать нельзя, — произнес Аскольд. — Как сказала Настя, мы будем первыми. Ты, — он показал на меня пальцем, — иди сюда. Быстрее давай, — я подошла, — отлично, а теперь пошли.
— Аскольд, — воскликнула Алла Валентиновна, — ты нарушаешь правила! Хотя бы представьтесь ей.
Но он не обратил на нее внимания и пошёл дальше. Возле нашей комнаты он обратился к моей соседке:
— Настя, объясни ей, что к чему.
— Хорошо. Но ты мог бы быть и полюбезней с ней, — ответила она. — Проходи, — открыв дверь, обратилась ко мне соседка.
Глава 7
— Ярослава, подъем.
— Бабушка, дай еще чуть-чуть поспать, — пробормотала я и натянула посильнее одеяло на голову.
— Ярослава, вставай немедленно. Нам на тренировку нужно! — смеясь, объявила девушка.
Ну что за надоедливая девчонка? Сколько можно.
— Яра, вставай, или я за себя не ручаюсь!
— Настя, хватит уже орать. Встаю я, — пробурчала я и посмотрела на часы.
Увидев время, я впала в шок. Какие тренировки в пять утра?! Как вообще можно вставать в такую рань? Даже мой кот спит, хотя обычно по ночам и утрам он серенады поет. А он ведь кастрирован!!!
— Яр, давай быстрее. Парни ждать не будут. А Видарт еще что-нибудь придумает в наказание, пытку поизысканней.
— Ладно, все.
Если верить всему, что вчера она мне рассказала про учебу, нужно торопиться. Так, если тренировка нужен спортивный костюм. О да, я гениальна! Достав свою спортивную форму начала одеваться.
— Ярочка, оденься полегче, а? Там тебе жарко будет.
— Полегче? В Лондоне, почти в лесу и утром? Там же будет холодно!
Она звонко рассмеялась.
— Видимо, ты меня вчера не до конца дослушала. Видарт весьма жестокий человек в плане тренировок. Так что, даже если на улице будет минус шесть, тебе будет тепло. Да не просто тепло, а жарко как в аду.
Весело. Очень весело. Я оделась так, как посоветовала Настя, и мы вышли.
Думаю, вам интересно знать, что именно она мне рассказала. Даже если не интересно, я все равно введу вас в курс дела.
Вчера
— Ну что, Ярослава Рэй, добро пожаловать в наш сумасшедший мир, — моя соседка улыбнулась. — Мне поручили ознакомить тебя со всем. Господи, как же это смешно звучит. С чего же начать? — Анастасия призадумалась.
— Давай с самого начала, — предложила я, на что она скептически посмотрела в мою сторону.
— Ладно. Итак, первое наш "лагерь", но мне ближе "факультет" или "команда".
— Факультет?
— Да, ну как в Хогвартсе: Грифинодор, Слизерин и прочее, — она снова улыбнулась. До чего позитивная девушка, даже если убийца. — Так, наша команда имеет название "Короли Вероны", даже не знаю, почему так назвали. Основана она была около десяти лет назад. "Короли Вероны" раньше назывались "Бессмертник". Считали, что "Бессмертник" быстро потерпит крушение, так как основан был по одной версии изгнанниками из разных команд, по второй — новичками, которые не попали в команды. Капитан сейчас Аскольд — двадцать один год отроду, родился в Венгрии, учится на пятом курсе. Чуть не забыла, терпеть не может, когда ему перечат, так что лучше с ним дружить. Алан — правая рука Аскольда, двадцать один год, родился в Румынии, милый парень, полная противоположность Аску, но дружить с ним тоже надо, ибо это единственный человек, который противостоит ему и ничего за это не получает. Ах, да тоже пятый курс и именно он придумал название группы. Зейн — двадцать лет, родился в Норвегии, учится на третьем курсе. Скрытный парень, но на него можно положиться. Ян — мой брат, ему девятнадцать, родился в Лондоне. Подноготную всю рассказывать не буду, слишком много времени нужно. Если повезет — сами расскажут. Прозвищ нет. Я — Анастасия, обычно называют Феникс, не знаю, почему им это забрело в голову. Видимо, им так легче, а я и не против. Мне девятнадцать, сестра-близнец Яна, поэтому тоже родилась в Лондоне. Как и мой братец учусь на третьем курсе. Что-нибудь из моей личной жизни интересно?
— Нет.
— Все понятно?
— Да.
— Ну вот, перешли к самому интересному. Видарт — наш предводитель. Я считаю, что он один из самых сильных и умных людей академии, да и вообще вселенной. Общительный человек, если нужна помощь, можешь к нему обращаться, но... но он очень жестокий в плане тренировок и заданий, а еще он не терпит опозданий. Никогда не смей шутить с ним, ибо он злопамятный. Поняла? — она посмотрела на меня. Я лишь кивнула. Боже, куда я попала. — А теперь, где твой кот?
— Тебе зачем?
— Ты что не знаешь, зачем девушке кот нужен?
— Там, — я указала на кровать, где под одеялом свернулся клубочком мой Марсик.
— Отлично, — воскликнула она и, подбежав к кровати, стянула покрывало. — Иди сюда, моя маленькая лапочка. Иди, Настя тебя потискает. Ух ты мой хороший, мурчалка моя.
Черт, он что мурчит? Вот предатель! У меня редко мурчал, тем более при первых встречах.
— Ладно, я могу спать?
— Еще ведь рано, — проскулила Настя-Феникс.
— Да, но ты же знаешь, акклиматизация и все такое.
— Окей, я тогда пойду. Ой, забыла, не подведи меня, ведь уговаривая взять тебя в гашу команду, я пообещала Аскольду желание. А он коварный тип... Извини, но он попросил передать тебе, цитирую: "Настя, если она будет с нами, пускай меньше жрет, ей худеть нужно и пускай от комплексов избавляется, от своего стеснения и прочих недостатков". Все, я пошла, — девушка скрылась за дверью.
Отлично, бабочку твою за ногу. Я упала на кровать, Марсик улегся мне под бок.
— Мелкий предатель, — пробурчала я и обняла его.
Наше время
"Похудеть мне надо, ишь какой. Да и комплексов нет! Конечно, я часто краснею, заикаюсь, ибо стесняюсь всего и вся, но это не повод для осуждений и упреков! Ведь так? Я же ранимый человек, мне можно!" — по дороге к стадиону думала я.
Стадион находился в трех километрах от корпуса, и окружен он был лесом, как я поняла из рассказа моей соседки-болтушки, которая решила, что она теперь моя подруга и доверила почти все свои секреты... Хотя, какая разница, за своими мыслями я слышу ее в пол-уха.
Мы прошли путь и вышли к большему стадиону. Все парни уже были на месте и занимались.
— Ой, девочки, что опаздываем? — приторно сладким голосом спросил высокий, статный мужчина лет тридцати-тридцати четырех.
— Видарт, извини, но, как видишь, у нас новенькая...
— Феникс, я же просил тебя ей все рассказать! — заорал Аскольд. — У тебя был целый вечер! А ты что ты делала?
— Не ори на меня, я тебе не девочка на побегушках. Ты попросил — я сделала! Я все ей рассказала, так как ты сам не потрудился!!! — кричала в ответ Настя.
— Аск, действительно. Ты же сам такой был в первые годы обучения. Не надо кипятиться, — Алан положил на его плечо руку.
— Закончили болтать! Я не понял, почему прекратили упражнения? У вас тренировка! — обратился он к парням. — А вы, дамы, будете отбивать наказание, но я же милосердный, — он улыбнулся так, что у меня внутри все похолодело, — не сильно буду издеваться. Так что надевайте вот это, — он протянул что-то среднее между утяжелителем и бронежилетом, — надевайте и тридцать кругов вокруг стадиона. После пробежки не снимайте, у вас вся тренировка будет проходить в этом. Чего стоим? Побежали!
О, ужас. Куда я попала? Я повторяюсь. Но без этого невозможно. Я не могу поверить, что мне придется это делать! Господи, как можно бежать тридцать кругов по десять километров! У меня же ноги отвалятся...
— Ты чего стоишь? Побежали, не то хуже будет! — и она побежала.
Сколько прошло времени? Сколько мы пробежали? Я сбилась со счета после первых пяти кругов. Я думала, что дистанция сама трудная, но ошибалась. Тяжело бежать в этом не пойми чём. Я устала уже после половины первого круга, хотя я думала, что я более выносливая.
— Останавливайся, мы закончили! Как ощущения?
— Отпадные. И если я говорю отпадные, я это и имею в виду. Мне кажется, что я сейчас развалюсь на частички, и вам всем придется меня собирать по кусочкам.
Настя рассмеялась. Да что я такого веселого сказала?
— Это только начало. Теперь опаздывать не будешь.
Не знаю, как дальше все объяснить. Много эмоций, но ни одного слова, даже некультурного! В общем, попала я в Ад! Я помню, как раньше бабушка говорила: "Хорошие люди заканчивают в аду. Ярочка, внученька, помни эти слова, когда делаешь людям хорошо и приятно". Не могу поверить, что она была права в этом. И что моя жизнь начала превращаться Ад именно сейчас.
В течение следующих трех часов меня "пытали", заставляя делать то, что мне ну никак не по силам... За это время выяснилось, что я слабая