Преобразования Петра 1 начались на рубеже двух веков и продолжа лись до его смерти в 1725 г., неожиданно прервавшей исполнение заду манных им планов. В своей реформаторской деятельности Петр 1 опирал ся на европейский опыт (Швеции, Германии, Франции, Голландии), но действовал, исходя из практических потребностей, не имея строгой систе мы и программы преобразований. Реформы начались в армии в связи с войной за выход в Балтийское море (1700 г.), за ними последовали другие.
Военная реформа. В ходе военной реформы все прежние роды войск были заменены одной регулярной армией, скроенной по европейскому образцу. С 1705 г. стала вводиться рекрутская система, в соответствии с которой в армию посредством регулярных наборов призывались мужчины в возрасте от 17 до 32 лет (сначала 1 от 20, затем 1 от 100 дворов ежегод но). От службы освобождалось лишь духовенство, все остальные сословия подлежали призыву с той лишь разницей, что дворянство служило на офицерских должностях. Служба продолжалась 25 лет, выбывшие из ар мии (убитыми, ранеными или отслужившими срок) замещались новыми рекрутами. Регулярная армия делилась на дивизии, бригады, полки, роты и т.д., сохранившиеся до сего дня. Появились новые виды артиллерийских соединений (полковые, полевые и др.), введена была единая военная фор ма. К 1725 г. сухопутная армия, одна из самых мощных в Европе, насчи тывала около 300 тыс. солдат (в пехотных, драгунских, артиллерийских и казачьих полках).
За годы войны был создан морской флот (около 150 кораблей на Бал тике и до 100 судов на Каспии), который обслуживали около 30 тыс. мат росов и офицеров. Обучение солдат и матросов проводилось по утвер жденным уставам, неявка на службу сурово наказывалась, практиковалось обучение «навигацкому», артиллерийскому и другим военным делам за границей: в Италии, Испании, Голландии и др. странах. В армии и на флоте вводилась строгая дисциплина, шпицрутены в качестве наказаний, запреты жениться дворянским недорослям, пока не окончена учеба. Все выслужившие офицерские звания, согласно Табели о рангах (1722 г.), по лучали дворянство. В лице Воинского (1716) и Морского (1720) уставов была создана законодательная база регулярной армии.
Финансовая реформа. Создание и содержание армии потребовали ог ромных финансовых затрат. «Деньги – суть артерии войны», – говорил Пётр I. Деньги требовались и для обеспечения огромного бюрократиче ского аппарата, созданного Петром, который получал жалование из госу дарственного бюджета. Появилась государственная роспись доходов и расходов. С 1718 г. в России стали проводиться регулярные переписи на селения, па основе которых вводилась подушная подать. Все необходимые для содержания армии средства были поделены на число ревизских душ (т.е. учтенных переписью лиц мужского пола), включая холопов, и уста новлена 74-копеечпая подать, которая, увеличившись и размере, дожила до времени Александра III. За больных, умерших, выбывших и пр. вплоть до следующей ревизии платили общины (ревизии проводились через 20–25 лет). Подушная подать увеличила бюджет России почти на 50 %.
При Петре I неизмеримо выросло число косвенных налогов и разного рода чрезвычайных сборов и повинностей (в 4–5 раз). Косвенными налогами, в изобретении которых изощрялись специальные люди при-быльщики, облагалось практически все: бани, гробы, причалы и перевозы, гербовая бумага и одежда, бороды. Право носить бороду стоило 1 коп. для крестьян, 60 рублей для дворян, 100 рублей для купечества и 30 рублей для прочих граждан.
Тяжесть налогового гнета вызвала бурный рост недоимок и бегство крестьян и посадских людей на окраины. В целях противодействия побе гам была введена паспортная система. Паспорта выдавались на срок до 3 лет с указанием всех основных характеристик личности: рост, лицо, осо бые приметы, которые заменяли фотографии.
Реформы Петра I, затрагивавшие различные сферы общественной жизни, были так или иначе подчинены задаче создания сильного государства, обладающего серьезным военным потенциалом. Поэтому не случайно преобразования в стране начались с военной реформы. Прежние воинские формирования (стрелецкие части, дворянское ополчение) отменялись, армия стала регулярной и профессиональной. Рядовой состав комплектовался за счет рекрутских наборов.
Масштабные преобразования требовали серьезного финансового обеспечения, что обусловило кардинальную перестройку налоговой системы. В 1718 г. была проведена перепись населения и введена подушная подать – новый прямой налог.
В 1710 – 1725 гг., т. е., условно говоря, во второй половине царствования Петра I, была осуществлена кардинальная перестройка органов власти и управления. Петр I учредил Правительствующий Сенат, заменивший Боярскую Думу. Сенат, члены которого назначались лично царем, стал высшим правительственным учреждением, но вся законодательная власть при этом оставалась в руках монарха. В 1718 – 1720 гг. были ликвидированы старые приказы, и на смену прежней приказной системе управления пришли новые, более профессиональные, центральные органы отраслевого управления – коллегии.
Для руководства делами церкви был создан Святейший Правительственный Синод. Вместе с органами центрального управления претерпела изменения и система местного управления. Страна была разделена на губернии и провинции, во главе которых были поставлены губернаторы и воеводы, обладавшие весьма широкими полномочиями. В городах создавались органы самоуправления – городские магистраты.
Образование разветвленного бюрократического аппарата как в центре, так и на местах, потребовало решения проблемы кадрового обеспечения государственной службы. Важнейшим документом, определившим порядок прохождения государственной службы, стала «Табель о рангах» (1722 г.). Государственная служба стала профессиональной, а чиновники превратились в привилегированный слой населения. «Табель о рангах» с определенными изменениями действовала в России вплоть до 1917 г.
Создавая бюрократический аппарат, абсолютистское государство стремилось контролировать деятельность чиновников. Поэтому не случайно именно в начале XVIII в. в России впервые были созданы органы прокуратуры, призванные обеспечить соблюдение законности в деятельности аппарата управления. Усиление государства и государственного вмешательства в общественную жизнь привело к организации регулярных формирований общей полиции и органов политической полиции.
Обострение общественных противоречий, рост правонарушений потребовали соответствующей перестройки судебной системы. Зарождается отделение суда от администрации. Петр I впервые в истории России учредил специальные гражданские судебные органы – нижние и надворные суды – но при этом поставил их под контроль администрации (губернаторов, воевод) и сохранил судебные функции за коллегиями, как административными органами.
В результате государственных реформ, проведенных Петром I, Россия превратилась в мощное абсолютистское государство, обладающее современной армией, полицией, разветвленным бюрократическим аппаратом управления. Насилие, ставшее основным инструментом политики Петра Великого, и подчинение всего хода реформ одной цели –внешнему усилению государства, возрастанию его военной мощи – придали реформам противоречивый характер и обусловили полицейский характер российского государства.