Но применение закрытых ОП требует наличия особых НП, обеспечивающих наблюдение за местностью, за целями и результатами стрельбы, а также надёжное управление огнём. Стрельба с закрытых позиций требует надёжной организации связи и тщательной подготовительной работы, для осуществления которых необходимо достаточно времени и наличия технических средств. Наконец, закрытое расположение батарей невыгодно в том отношении, что часть местности впереди гребня закрытия, называемая мёртвым пространством, не будет поражаться артиллерийским огнём. Величина мёртвого пространства возрастает с увеличением высоты укрытия; для обстреливания мёртвого пространства приходится применять особые меры. Величина мёртвого пространства, допустимого в каждом данном случае, является главной данной, определяющей степень укрытия при выборе позиции.
Закрытые ОП орудий с отлогой траекторией (76 -мм пушки) закрывают главным образом от наблюдения противника; закрытые ОП орудий с крутой траекторией (гаубицы, мортиры) могут закрывать не только от наблюдения, но и от огня неприятельских орудий с отлогой траекторией.
Полузакрытые (маскированные) ОП допускают укрытое их занятие, а при некоторых условиях и оставление (снятие с позиций); облегчают питание боеприпасами и пополнение потерь. Но маскированные ОП укрывают артиллерию лишь до первого открытия огня, после чего она должна считаться видимой противнику. Некоторым преимуществом полузакрытых ОП над закрытыми является возможность меньшего удаления от них артиллерийских командиров и, как следствие этого, большая лёгкость установления связи и управления огнём.
Открытые ОП допускают прямую наводку орудий и полный обстрел впереди лежащей местности, а при видимых отчётливо целях, облегчают быстрое открытие и переносы огня без предварительной подготовки данных для стрельбы; применение открытых ОП позволяет командирам батарей и дивизионов находиться непосредственно при своих частях и легко управлять их огнём. Артиллерия на открытой ОП подвергается риску поражения неприятельским огнём и может потерять не только свободу действия, но и движения. [50]
«Наставлением» 1912 г. (§ 51) предлагалось во всех случаях, когда это допускалось обстановкой, пользоваться «закрытыми позициями, обеспечивающими артиллерии свободу действия и способствующими её сохранению в руках начальников». Образующееся при этом мёртвое пространство требовалось обстреливать иногда особо назначенными артиллерийскими частями или огнём пехоты и пулемётов, а иногда шрапнелью с укороченной трубкой из тех же орудий, занимающих закрытую позицию; в последнем случае при стрельбе из орудий с отлогой траекторией можно рассчитывать на поражение только при небольших прицелах — менее 40 делений, так как вообще чем прицел меньше, тем оборона мёртвого пространства более надёжна. Оборона мёртвого пространства достигается лучше при стрельбе шрапнелью с укороченной трубкой из орудий с крутой траекторией, располагаемых около позиций, занятых орудиями с отлогой траекторией; так, например, горные 76 -мм пушки дают мёртвое пространство в 3 раза меньше, чем полевые лёгкие 76 -мм пушки, а 122 -мм гаубицы при стрельбе уменьшенными зарядами сводят мёртвое пространство почти до нуля.
Полузакрытые ОП применялись реже — при невозможности по каким-либо причинам занять закрытую позицию.
Открытые ОП разрешалось занимать в тех случаях, когда обстановка ясна, неприятельская артиллерия подавлена или отвлечена, цели видны, закрытых или полузакрытых позиций не имеется или когда нет времени для подготовки огня и установления связи. При этом предполагалось, что бой на открытых позициях скоротечен и изменчив, почему поставленная артиллерии боевая задача должна быть до чрезвычайности проста, ясна и известна всему личному составу.
В период позиционной борьбы обращалось особое внимание, на то, что батареи, поставленные открыто, немедленно приводятся к молчанию огнём неприятельской артиллерии или удушливыми газами и что открытые ОП допустимы лишь тогда, когда противник уже расстроен.
Для лучшего использования местности выгодно занимать позиции за гребнями высот с мягко (не резко) выраженным рельефом, в особенности если гребень, непосредственно укрывающий орудия, в свою очередь маскирован другим, а также за рядом разнородных закрытий, что сильно затрудняет противнику распознавание целей и наблюдение выстрелов; выгодно располагаться в широких и пологих впадинах местности, в особенности если общий колорит местности способствует неясной видимости и скрадывает блеск и пыль выстрелов.
При пользовании закрытиями и масками следует иметь в виду, что малое удаление от них орудии (не превосходящее примерно 200—400 м) почти не затрудняет стрельбы противнику, позволяя захватывать укрытую артиллерию в сферу поражения неглубокой площади, непосредственно прилежащей к закрытию. Необходимо также принимать меры к тому, чтобы свои снаряды не задевали [51] за укрытия, так как вызываемые этим разрывы могут поражать свои войска, находящиеся впереди, и. выдают противнику позицию артиллерии.
Для использования всей силы артиллерийского огня необходимо, чтобы позиция давала возможность вести огонь по всем направлениям впереди своего фронта и на все расстояния, начиная с самых ближних до предельной дальности огня, обусловливающей наибольшую глубину обстрела.
Закрытые и маскированные позиции, не давая возможности стрелять на небольшие дальности, уменьшают глубину обстрела.
Позиция должна давать возможность обстреливать весь фронт впереди неё; этим определяется ширина обстрела. Горы, холмы, леса, постройки и другие местные предметы, закрывая цели, ограничивают обстрел в горизонтальной плоскости.
Глубина и ширина обстрела определяют величину площади, обстреливаемой с данной позиции.
Выбор артиллерийской позиции никоим образом на должен замедляться, если боевая обстановка требует немедленного открытия огня. В этом случае всякая позиция будет хороша, раз с неё можно выполнить поставленную артиллерии боевую задачу. Лучше остановиться на позиции лишь удовлетворительной, нежели в попытках найти лучшую, рисковать оставить свои войска без своевременной огневой поддержки артиллерии.
Артиллерийские части должны уметь и быть готовы занимать в бою позиции всех видов, в зависимости от представляющихся боевых задач и от изменчивых условий боевой обстановки.
Артиллерия обязана жертвовать собой во исполнение своего основного назначения — своим огнём поддерживать, обеспечивать успех боевых действий и выручать войска других родов.
Во время мировой войны 1914—1918 гг. русская артиллерия пользовалась преимущественно закрытыми огневыми позициями, но она никогда те забывала и в необходимых случаях всегда исполняла следующее указание «Наставления» 1912 г., которым подчёркивалось (§ 52), что: «Артиллерийские начальники должны помнить, что бывают обстоятельства, когда от артиллерии требуется мужественная и самоотверженная работа на совершенно открытой позиции».
Ярким примером этого может служить бой у Н. Александрии.
Авангардные части 25-го русского корпуса, переправившиеся в ночь на 10 октября 1914 г. на левый берег Вислы у Н. Александрии, утром были атакованы превосходными силами венгерцев, поддержанными огнём тяжёлой артиллерии. Венгерцы, обойдя оба фланга русских и окружив их тесным полукольцом, стали прижимать русских к Висле. Единственный мост, по которому русские могли отходить за Вислу, был под сильным обстрелом неприятельской артиллерии. Отход грозил полной катастрофой. Положение спасла русская артиллерия, продержавшаяся на открытых позициях в сфере ружейного огня в течение почти 6 часов и [52] отбившая своим огнём на прицеле 20—10 атаки венгерской пехоты, подошедшей на 800—400 м.
Такому успеху русских артиллеристов способствовало отчасти то обстоятельство, что артиллерия противника занята была главным образом обстрелом моста через Вислу, а огонь по русским батареям вела большей частью на перелетах, повидимому опасаясь поразить свою пехоту, наседавшую на русских.
Из оперативной сводки Юго-Западного фронта по 8-й армии за 25 мая 1915 г. видно, что одна из русских горных батарей стрельбой с открытой позиции «преследовала бегущих австрийцев прямой наводкой»{610}. Подобных случаев в течение маневренного периода войны было много. Но были случаи и необоснованного занятия батареями открытых позиций, приводившие, естественно, лишь к отрицательным результатам.
Один из таких случаев, приведший к гибели 4-й батареи 2-й гренадерской артиллерийской бригады в бою у Гораец 24 августа 1914 г., описан ниже.
Орудия с зарядными ящиками боевой части располагаются в боевом порядке на ОП рядом, составляя нераздельную боевую единицу. Задний ход зарядного ящика ставится рядом с орудием и левее его на полшага, стрелой в сторону стрельбы, причём ось зарядного ящика должна быть на 1 шаг сзади оси орудия.
На ОП батареи (взвода) орудия с зарядными ящиками располагались в одну линию на интервалах 10—30 шагов. Величины интервалов между смежными батареями и орудийных интервалов в батареях зависят от размеров фронта позиционного участка и от фронтальных размеров закрытий и масок, причём одинаковой величины интервалов не требовалось. Увеличение интервалов уменьшает уязвимость артиллерии, но затрудняет управление и выбор позиции. Наиболее подходящими интервалами между орудиями считалось 30 шагов, так как при этом разрыв отдельной неприятельской шрапнели против одного из орудий может поражать прислугу (орудийный расчёт) только одного этого орудия. При меньших интервалах батарея более уязвима от огня противника и будет нести большие потери. Меньшие интервалы допускались в виде исключения при недостатке места и при занятии закрытых и маскированных ОП, когда пристрелка неприятельской артиллерии затруднительна или совсем невыполнима.
Передки боевой части (орудийные и зарядных ящиков первого эшелона) или, как теперь их называют, «отделения тяги», располагались по-батарейно (отдельно от батарейного резерва) укрыто в некотором удалении от орудий — обычно не далее 1 км. В маневренный период войны основными требованиями при выборе места для передков были быстрота и удобство сообщения с орудиями и возможно лучшее укрытие, причём в отношении укрытия не останавливались перед расположением передков даже [53] впереди линии орудий. В виде исключения, например, в тех случаях, когда артиллерия, переходила в боевой порядок и занимала позицию для боя на короткое время, разрешалось оставлять передки боевой части при орудиях.
В период позиционной войны быстрота и удобство сообщения передков (отделений тяги) с орудиями, расположенными на огневой позиции, не играли такой роли, как в маневренный период войны. Поэтому в позиционный период передки (отделения тяги) располагались обычно вместе с зарядными ящиками батарейного резерва (взводами боевого питания) в 3—4 км от огневой позиции, в хорошо укрытых от наблюдения с самолётов местах — в лесу, кустарнике и нередко возле строений, где люди и лошади могли удобно размещаться в жилых строениях, в сараях и под крышами.
В маневренный период иногда и орудия убирались на ночь с огневых позиций в тыл на 3—4 км к селениям, в которых люди и лошади располагались на ночлег под кровлей; перед рассветом под покровом темноты батареи возвращались на свои огневые позиции. На ночь на огневой позиции дежурные орудия или взводы оставались только от некоторых батарей, располагаясь по большей части несколько в стороне от действительной огневой позиции, чтобы в случае открытия огня ночью блеском выстрелов не обнаруживать места действительной огневой позиции (см. о ложных позициях).
Батарейные резервы (зарядные ящики второго эшелона) — ныне «взводы боевого питания» — при совместном действии батарей того или иного дивизиона иногда сводились в общий «дивизионный резерв» под командой офицера, подчинявшегося непосредственно командиру дивизиона. Основным требованием при выборе места для расположения батарейных резервов служили: быстрое и свободное сообщение с боевыми частями (огневыми позициями) и в тыл — с местом расположения головного артиллерийского парка, а также возможно лучшее укрытие. Обыкновенно батарейный резерв располагался укрыто не далее 4 км от огневой позиции батареи, вблизи и вне дорог, оставляя на дороге особые посты («маяки») для указания места резерва. Иногда, при значительном удалении резервов от огневых позиций и от головных артиллерийских парков, при дурном состоянии дорог и т. п., батарейные резервы (взводы боевого питания) приходилось распределять в глубину по частям (эшелонировать).
Батарейные резервы должны располагаться, тщательно применяясь к местности, и быть готовы в случае надобности переменять свои места. Требовалось подготовиться к таким переменам заблаговременно.
Офицер, назначенный начальником дивизионного резерва, обязан был по прибытии на место расположения: организовать связь с командиром дивизиона, с боевыми частями батарей и между частями резерва в случае раздельного его расположения, а также с головным артиллерийским парком, о месте расположения которого [54] получить указания от командира дивизиона; организовать разведку местности между резервами и боевыми частями для отыскания кратчайших, удобнейших и наиболее укрытых путей сообщения; произвести разведку пути, ведущего от резерва к головному парку; принять меры для исправления дорог, устройства выездов на них и т. п., а равно для ближнего охранения резерва.
«Наставлением» 1912 г. требовалось (§ 59), чтобы позиции артиллерии, не исключая закрытых и полузакрытых, при всякой к тому возможности усиливались искусственной маскировкой и окопами.
С целью маскировки местность в районе позиции перерывается ровиками, покрывается хворостом, снопами, кучами сена и т. п., размещаемыми без определённого порядка, или применяются дымовые маски, принимая при этом во внимание, чтобы дымом не стеснять свои войска; наконец, с целью маскировки ОП избирались среди кустарника или полянок мелколесья.
Окопы получали особое развитие на заранее выбранных и заблаговременно занимаемых позициях. При постройке окопов обращалось внимание на обеспечение не только от фронтального, но и от флангового неприятельского огня, а также на тщательную маскировку. Окопы строились нередко ночью.
Для введения противника в заблуждение рекомендовалось устраивать ложные орудийные окопы в достаточном удалении от истинных; устанавливались иногда ложные орудия (макеты), причём с целью имитации выстрелов в ложных окопах или возле ложных орудий зажигались вспышки.
Как средства маскировки широко применялись ложные огневые позиции. Ложные позиции устраивались в некотором отдалении от истинных, представляя собой точные копии последних — с искусственным проделыванием ведущих к ложным позициям тропинок и колей. На ложных позициях производили вспышки, предпочтительно одновременно с выстрелами фактических батарей. Иногда ночные стрельбы умышленно производили с ложных позиций, переводя на них к вечеру по 1—2 орудия от батареи, чем удачно отвлекалось внимание противника. Опыт показал, что удаление ложной позиции от действительной не должно быть большим, — лучше не более 1/2 км, чтобы вернее ввести неприятеля в заблуждение, но, разумеется, и не очень близким, чтобы артиллерийские снаряды противника, направленные на ложную позицию, не наносили поражения действительной.
В позиционный период войны ложные позиции довольно широко практиковались на русском фронте.
Весной 1917 г; 6-я батарея 3-й артиллерийской бригады, располагаясь укрыто на опушке небольшого леса (протяжение опушки 400—500 м) южнее Лопушаны (на Злочевском направлении), выдерживала почти в течение целого месяца систематический обстрел 15- см тяжёлой неприятельской батареи, огонь которой немцы корректировали с самолёта. Это удавалось русской батарее благодаря искусному применению ложных позиций. [55]
После первого обстрела немецкой артиллерией, закончившегося потерей одного подбитого орудия, 6-я батарея была переведена на 140—150 м вправо вдоль опушки того же леска. С этой позиции стрельба производилась днём. Ночью же она продолжала изредка стрелять с прежней оставленной позиции, чтобы блеском выстрелов, особенно заметных ночью, вводить противника в заблуждение. Действительно, немцы в продолжение 7 дней не переставали громить артиллерийским огнём старую позицию, подвергая действительную позицию батареи опасности быть поражённой лишь случайным огнём при рассеивании снарядов. На восьмой день, батарея была вновь открыта немецким самолётом, вследствие чего ей пришлось переместиться в третий раз на новое место — приблизительно на 200 шагов вправо и назад от второй позиции. Естественно замаскированная поваленными деревьями, разбросанными сучьями деревьев и хворостом, батарея, продолжая обманывать противника ночной стрельбой со второй оставленной позиции, продержалась на третьей позиции ещё пять суток, несмотря на то, что впереди позиции местность была изрыта воронками от разрывов неприятельских снарядов.
На практических стрельбах мирного времени ни маскировкой, ни рытьём окопов обычно не занимались, чтобы не затягивать время, назначенное на стрельбу. Русская артиллерия привыкла обходиться без закрытий и маскировки, не нужных в мирное время; по привычке она обходилась без них и в первый период войны, искусно располагаясь на закрытых позициях. Но с переходом к позиционной войне и особенно с усилением воздушного флота русской артиллерии пришлось обратить серьёзное внимание на сооружение для себя закрытий и на маскировку огневых позиций и наблюдательных пунктов.
Маскировка артиллерийских позиций (ОП и НП) получила первенствующее значение во второй половине мировой войны, с развитием авиации. Батареи необходимо было укрывать и от непосредственного их обнаружения неприятельскими самолётами и привязными аэростатами и от возможности аэрофотосъёмок с самолётов. Необходимо было замаскировать предметы, обнаруживающие себя при наблюдении сверху демаскирующими световыми контрастами, как то: выемки, брустверы орудийных ровиков, канавки под сошниками орудий, ведущие к позициям тропинки, выжженные места перед дулами орудий (так называемые «задульные конусы») и пр. Всё это маскировалось подручными материалами. Орудия маскировались чаще всего срезанными ветками растений, травой, соломой, сеном и т. п., иногда плетёными сетками с набросанным на них маскирующим материалом, а зимой — надевавшимися на орудия белыми чехлами.
Выжженные места перед дулами орудий обнаруживали воздушной разведке расположение орудий, а поднимавшаяся с этих мест при выстреле в сухую погоду пыль навлекала на себя довольно точный артиллерийский огонь противника. Чтобы избежать пыли, приходилось места перед орудиями поливать водой или покрывать [56] эти места в перерывы стрельбы травой, ветками, соломой и т. п.
Так, в бою у Ольтенхаузен (в Восточной Галиции) 19 июня 1915 г. одна из русских батарей 3-й артиллерийской бригады навлекла на себя вследствие столбов пыли, поднимавшихся после каждого выстрела батареи, довольно точный огонь неприятельской артиллерии.
Русская артиллерия также выискивала неприятельские батареи по пыли от их стрельбы. Так, 6 июля 1915 г. один из командиров русской батареи, находясь на хорошем наблюдательном пункте у Ланерувка (в Восточной Галиции), старался обнаружить батарею противника, систематически обстреливавшую с закрытой позиции окопы русской пехоты. Всматриваясь в стереотрубу в направлении звука выстрелов неприятельской батареи, он заметил за одним из холмистых склонов, поросших кустарником, поднимающиеся на равных интервалах столбы пыли, отчётливо выделяющиеся на фоне зеленого ковра местности. Через несколько секунд оттуда послышалось 6 орудийных выстрелов, и почти в то же время над русскими окопами появилось столько же буроватых облачков шрапнельных разрывов.
Командир русской батареи открыл ответный огонь и после трёх очередей выстрелов на прицеле 135 заставил неприятельскую батарею прекратить огонь на весь день.
* * *
К последнему году войны в русской армии начались изыскания по применению так называемой «краскомаскировки», дающей возможность довольно быстро и просто делать маскировку путём распыления на местности специальных красочных смесей, противостоящих действию солнечных лучей и дождя. Окрашиванием отдельных местных предметов можно затруднить распознавание истинного рельефа местности. Благодаря комбинации накладываемых красок возвышенные места могут казаться углубленными. и наоборот. Подобное изображение рельефа вводит в заблуждение наблюдателей с самолёта или привязного аэростата. Русские артиллеристы считали в то время, что большую пользу в деле маскировки огневых позиций и наблюдательных пунктов может принести так называемый метод «камуфляжа», сводившийся к искажению контуров маскируемого предмета путём его разноцветной окраски. Метод «камуфляжа» получил довольно широкое применение в позиционный период в 1917 г.
В позиционный период войны немцы, благодаря постоянному с их стороны наблюдению за русским фронтом с помощью привязных змейковых аэростатов и самолётов, стали обнаруживать русские батареи, несмотря на расположение их на закрытых позициях, и систематически подвергали их обстрелу, в большинстве случаев огнем 15- см орудий в течение 2—3 часов ежедневно. [57]
Инженерное оборудование позиций приходилось производить чаще всего средствами батарей, по усмотрению которых уставные формы построек и оборудование видоизменялись. Многие батареи отказались от установки на позиции рядом с орудиями задних ходов зарядных ящиков и для запаса снарядов устраивали на огневых позициях специальные ниши-погребки. Защита орудийной прислуги (орудийного расчёта) от шрапнельного огня достигалась устройством с боков орудий особых дощатых или бревенчатых заборов, осыпаемых землёй; углублением орудийных ровиков с максимальной крутизной стенок; засыпкой землёй щелей, образующихся между землёй и нижними откидными щитами орудий, для предохранения ног орудийного расчёта от шрапнельных: пуль.
Немалыми преимуществами пользовалось расположение батарей на огневой позиции не в одну линию, а разбросанное поорудийно на некоторой площади, не получившее, однако, широкого применения во время войны. Разбросанное расположение батарей поорудийно обеспечивало: возможность наилучшего применения к местности, затрудняя обнаружение батарей как воздушной разведкой, так и по звуку и блеску выстрелов; меньшую уязвимость вследствие своей рассредоточенности, обманное впечатление неприятеля относительно действительного числа батарей; возможность обстрела косоприцельным огнём впереди лежащей местности и мёртвых пространств, образующихся перед орудиями, стреляющими с закрытых позиций. Недостатками поорудийного расположения батарей являлись: необходимость введения при выстреле индивидуальных поправок для каждого орудия, что усложняло и замедляло пристрелку и стрельбу на поражение; трудность создания и поддержания связи между отдельными орудиями.
Искусное инженерное оборудование огневых позиций, в сочетании с умелым расположением батарей и их маскировкой, обеспечивало живучесть русской артиллерии во время мировой войны. Так например, одна из русских гренадерских батарей, занимавшая в позиционный период войны хорошо оборудованную, укрытую и замаскированную огневую позицию возле м. Барановичи, в течение месяца усиленно обстреливаемая германской артиллерией, выпустившей по ней около 5 000 гранат, всё время полностью сохраняла свою боеспособность, так как из её расчёта пострадали лишь три человека (были ранены); но батарее пришлось постепенно сменить почти все свои орудия, так или иначе повреждённые осколками неприятельских снарядов (одно орудие было выведено из строя прямым попаданием).
Расположение артиллерии на огневых позициях предусматривалось «Наставлением» 1912 г. как линейное, так и уступное — в зависимости от местности, от хода боя и прочих условий боевой обстановки; допускалось на подходящей местности расположение и в две линии — для стрельбы тыловых эшелонов через передние. [58]
Линейное расположение облегчает управление огнём и способствует свободе переносов огня, облегчает сообщение и связь между различными группами артиллерии, но до некоторой степени облегчает пристрелку и способствует действительности стрельбы неприятельской артиллерии.
Уступное расположение обеспечивает более полный обстрел впереди лежащей местности и позволяет лучше использовать имеющиеся закрытия для ОП и НП. При уступном расположении подступы к флангам одних эшелонов могут обстреливаться огнем других.
Офицерская артиллерийская школа подчеркивала огромные преимущества уступного расположения батарей на позиции, облегчающего сосредоточение огня: уступы справа для сосредоточения огня влево и, наоборот, уступы слева для сосредоточения огня вправо; средние батареи располагались уступом назад для сосредоточения огня в центр с обоих флангов.
При уступном расположении, во избежание стеснения переносов огня, между уступами (эшелонами) должны оставляться достаточные интервалы, — не меньше величины расстояния от одного уступа до другого.
Расположение в две линии применялось при недостатке места и при сосредоточении артиллерии на ОП в большом количестве.
При таком расположении, во избежание опасности от стрельбы через головы, тыловые эшелоны батарей должны находиться, в достаточном удалении от передних (на ровной местности — около 600 м) и при условии стрельбы на расстояния, не меньшие некоторого предела (для 76 -мм пушек примерно 2 км). Во вторую линию выгодно ставить гаубичные батареи.
Заблаговременно сокращать фронт занимающей ОП артиллерии приходилось иногда не только при недостатке места, но и в предвидении введения в бой новых артиллерийских групп.
Вновь вводимые в бой батареи предлагалось не располагать близко к ОП, занятым артиллерией, в особенности если она уже находилась под огнём противника. Безусловно воспрещалось ставить вновь выезжающие орудия в интервалы между орудиями, стоящими на ОП. Батареи же, вынужденные расположиться на ОП между батареями чужого дивизиона, поступали в подчинение его командиру.
Требовалось, чтобы командиры частей, находящихся в боевой линии, предупреждались по возможности заблаговременно о том, что в их боевые участки прибудут для занятия ОП новые батареи.
Согласно «Наставлению» 1912 г. дивизионы, как общее правило, должны были «располагаться на позициях сосредоточенно, без умышленного разбрасывания батарей» (§ 60). Допускалось разбросанное расположение батарей на ОП в небольших отрядах, при действиях отдельного дивизиона или на сильно пересечённой местности. [59]
«Наставлением» предусматривалось, что в том случае, если обстоятельства заставляют значительно удалить какую-нибудь батарею от остальных, выгоднее заблаговременно предоставить её командиру «некоторую свободу, указав особый батарейный участок для действия или наблюдения, дав частную боевую задачу или предоставить известную самостоятельность в выборе целей».
Согласно «Наставлению», размещение батарей на ОП должно обеспечивать возможно лучший обстрел назначенного дивизиону участка. В случае невозможности дать каждой батарее полный обстрел, следовало добиваться, чтобы обстрелы батарей взаимно дополняли друг друга.
Офицерская артиллерийская школа, вопреки указаниям «Наставления», на своих практических занятиях мирного времени отдавала предпочтение рассредоточенному расположению батарей на позициях, имея в виду, что при таком расположении достигается возможность сосредоточения более сильного косоприцельного, если ещё не более сильного флангового и перекрёстного огня, хотя вместе с тем и затрудняется управление артиллерией командиром дивизиона или другим старшим артиллерийским начальником. Школа, как об этом сказано выше, настойчиво проводила в жизнь мысль о необходимости проявления широкой инициативы артиллерийскими начальниками, до командиров батарей включительно, во всех случаях, когда это требуется боевой обстановкой, не ограничивая свободу действий командиров батарей случаями значительного удаления ОП той или иной батареи от остальных батарей дивизиона или артиллерийской группы.
Вместе с тем офицерская артиллерийская школа, отдавая предпочтение рассредоточенному расположению батарей на ОП, считала, что позиции батарей 76 -мм полевых пушек) дивизиона могут быть удалены одна от другой не далее 1,5 км, так как при соблюдении этого условия получается взаимная огневая поддержка между средней и крайними батареями дивизиона.
Требованию взаимной огневой поддержки лучше всего удовлетворяют открытые ОП, так как они дают более широкий обстрел, чем позиции закрытые или полузакрытые.
Школа, желая, например, иметь взаимную огневую поддержку на фронте до 3 км для полевых батарей дивизиона, расположенных на закрытой ОП, требовала соблюдения следующих трёх условий: 1) удаление ОП от противника около 3 км; 2) обстрел с каждой ОП в горизонтальной плоскости 45° в каждую сторону от среднего направления; 3) расстояние между ОП батарей не более 1,5 км.
При соблюдении этих требований каждая батарея могла обстреливать фронт неприятельского расположения длиной до 6 км (т. е. по 3 км в каждую сторону от среднего направления), причём средняя и крайние батареи будут находиться во взаимной огневой связи и по целям, которые не могут быть уничтожены одним фронтальным огнём, можно сосредоточивать огонь всех [60] трёх батарей дивизиона. К указанным нормам желательно стремиться, но так как на войне не может быть ничего абсолютного, то, артиллерия далеко не всегда будет занимать ОП в 3 км от противника; возможно, что позиции, занятые артиллерией в начале боя, окажутся удалёнными от противника более 3 км, а тогда взаимная огневая поддержка будет осуществима на фронте меньше 3 км.