Оставив ангелочка на острове и предоставив ему интереснейшую возможность проявить смекалку в вопросе, как добраться обратно без денег и без билетов, я переместился домой.
- Давно тебя видно не было, - пробурчала вместо приветствия хозяйка моей квартиры. Говорил же, карга старая.
Не удостоив её ответом, я поднялся домой и замер у двери. Как-то тут всё изменилось. Неуловимо так. Кто-то сильный поработал. Занятно. Чувствуя азарт, я прошёл по комнатам, пытаясь ощутить чужую энергию, но она ловко была спрятана. Профессионал. Я набрал Эла, его задумчивый голос подтвердил мои опасения – и к нему забрались.
- Я звонил Гасиону, - поведал Эл. – У остальных ничего.
- Но они же оставались здесь, а нас не было, и кто-то был об этом осведомлён.
- Ладно, Бел, завтра на работе увидимся, - почему-то вдруг поспешно отсоединился демон. Ну да всё равно. И так есть чем заняться. Например, ничего не делать целый вечер.
***
Хоть я и ничего не делал, но план в голове у меня созрел. С утра я отправил смс Агаресу: «Нужно увидеться». Потом, правда, подумал, что слишком уж фамильярно, да и как-то интимно что ли. Естественно, ответа сразу не было. И через полчаса не было. И через час. На работу мне только завтра, поэтому я был спокоен. День обещал быть продуктивным, нужно было кое с кем встретиться, кое-кого припугнуть и заняться общественно-полезной работой, поиздеваться над каким-нибудь человечишкой. Людей так легко сместить с пути истинного. Как только в их жизни начинают происходить какие-нибудь неприятные события, как они задаются вопросом: «Почему ты не помог мне, Бог?». Действительно, почему? Да всё просто – и без того дел хватает. Численность ангелов, как и финансирование, постоянно урезается, вот и приходится выкручиваться. Естественно на всех времени не хватает. А нечего было так плодиться. Бог ваш, конечно, всесильный, но до нашего ему далеко. Правильными и честными поступками добиваешься нужного дольше, чем хитростью и коварством.
К сожалению, моим планам не суждено было сбыться. На дисплее телефона возникло изображение Элигоса и заиграла какая-то симфония. Вздохнув и желая послать демона подальше, я всё-таки взял трубку.
- Бел? Это ты?
Собственно, а кому ты звонишь? Но меня удивило другое – слабый, тихий голос Эла.
- Я. Что с тобой случилось?
- Бел, приезжай ко мне. Срочно. Нет, лучше переместись. Да, давай.
- Эл, понимаешь…
- Пожалуйста, Бел… - мне показалось или он всхлипнул?
- Хорошо. Сейчас буду.
- Поторопись. Я не шучу, это вопрос жизни и смерти.
- Ладно-ладно, - ни минуты не сомневаюсь, что это очередное преувеличение.
Быстренько надеваю джинсы со свитером и перемещаюсь к двери, ведущей в квартиру Эла. В само жилище сразу переместиться невозможно – защита. Стучу, но тут же обнаруживаю, что дверь открыта. По спине пробегают мурашки. Не потому, что дверь открыта, а потому что за ней я вижу комнату, перевёрнутую с ног на голову. У Эла вообще странные понятия об уюте, но чтоб так? Раскромсанная в щепки мебель, обугленные обои, осколки стекла и зеркал на полу. Делаю пару шагов и слышу болезненный протяжный стон.
- Эл?
- Бел?
Иду на голос и обнаруживаю демона в спальне. Даже у меня открылся рот, и я некоторое время ничего не мог произнести. Прекрасный и неповторимый рыцарь, которым был Эл, превратился в изувеченное подобие человека. Светлые волосы уже не были таковыми, на них была спёкшаяся кровь, грязь, копоть, ещё что-то. С одной стороны черепа я видел огромную зияющую рану. Один глаз Элигоса вообще не открывался, рядом с ним, прямо на всю опухшую щёку багровела гематома. Другой глаз был багряно-красным, как от сильного удара. Нос сломан, губа рассечена и тоже опухла. Одежда Эла также была не в порядке, если вообще эти грязные, опалённые лохмотья можно было назвать одеждой. Левая рука неестественно вывернута, из локтевого изгиба торчит кость. Правая рука вроде была в порядке, если не считать неестественно выгнутый мизинец. Ноги, к счастью, сломаны не были, но они были повреждены ожогами и ранами.
- Твою же… - произнёс я и грязно выругался. – Что случилось?
- Это потом, - прохрипел Эл. По ходу, у него ещё и ребра сломаны. – Помоги мне. Нужно убираться отсюда.
- Из дома? Эл, тут же твоя защита, никто не… - я осёкся на полуслове, пристально глядя на полуживого демона. Точнее, не демона, а человека. Никакой демонской силы от одного из великих демонов Ада не исходило. Это просто невероятно. Поэтому он и был в таком плачевном состоянии. – Как это возможно? Каким образом ты стал человеком?
- Прикольно, да? – криво усмехнулся Эл, обнажая зубы. Парочки не было. – Такой вот затейник мой новый любовник.
Всё ясно. Единственный, кто мог забрать силу у демона, только тот, кто был выше его. Баал. Ну, ещё, конечно, сам Сатана, но я вообще сомневаюсь, что он оторвётся когда-нибудь от созерцания вечности и покажется нам. Значит, Эл любовник Баала? Опасный путь.
- Блять, Бел, я понимаю, что ты подохуел немного, но не мог бы ты помочь мне выжить?
- Э-эм. Это затруднительно. Я не врач. Ты навсегда человек?
- Нет, только на шестьдесят шесть часов, шестьдесят шесть минут и шестьдесят шесть секунд.
- Он больной, - покачал головой я.
- Понимаешь, Бел, всё бы не было так хреново, как то, что меня пытались убить.
- Убить? Баал решил тебя убить?
- Нет, придурок. Он просто позабавился вчера немного. Это у него такой фетиш: смотреть, выживет ли демон, став человеком, или нет. Убить меня пытались полчаса назад какие-то лохи. Я справился с ними и в таком состоянии. Ну, и с помощью защиты моего дома.
Эл указал на дымящуюся кучку, которую я сначала принял за тлеющее тряпьё. Приглядевшись, я действительно увидел морду демона. Слабенького, правда. Хм. Ладно, сейчас не время разговаривать. Я несколько секунд пытался приноровиться и взять на руки Эла, чтобы доставить ему как можно меньше боли, а потом плюнул на это и просто поднял демона с пола. Перемещаться с ним было глупым занятием, но выбора не было. Я представил окраину города и закрыл глаза. Эл застонал и уткнулся в моё плечо. Ну вот, новый свитер кровью запачкает.
Мы очутились в рабочем районе, типовые многоэтажки и несколько заводов рядом. Сойдёт. Я подошёл к первому же пятиэтажному дому и открыл первую попавшуюся дверь. Повезло её владельцам – никого из них не было в квартире. Однушка. Крошечная, старая и тёмная. Эла я осторожно положил на диван в единственной комнате, а сам пошёл на кухню. Тут у нормальных людей можно найти лекарства, или хотя бы бинты. В этой квартире ничего такого не было. Зато была пузатая, огромная (литров на пять, не меньше) бутылка сивухи. Я налил этого вонючего пойла в гранёный стакан, стоящий рядом и вернулся к едва дышащему Элу.
- Прости, друг, нет тут ничего. Только это. Пей, поможет.
Он сделал глоток и тут же закашлялся, а потом застонал. Больно. Хах.
- Что за дрянь? – прошипел он, здоровой рукой придерживая рёбра.
- Будешь выёбываться? Нет, конечно, ты можешь потерпеть боль, решать тебе.
Эл печально взглянул на меня одним красным глазом и, давясь, осушил стакан.
- Сейчас тебя отрубит, - предупредил я, и его единственный красный глаз закатился. Ничего, поспит немного.
Пройдясь по доставшейся нам квартирке, я приуныл. Тут обитали или бомжи, или люди в последней степени бедности. Даже вместо зубной пасты у них был дешёвый зубной порошок. Старенький холодильник натужно кряхтел и хранил в своих недрах лишь пару яиц и кетчуп, телевизор представлял собой огромную коробку, вместо небольшого двд-проигрывателя тут был кассетный магнитофон. Рядом, кстати, были кассеты с порнухой.
Если мыслить здраво, то Элу нужна помощь врача. Вызвать сюда? Выследят, если действительно хотят убить. Можно, конечно, позвонить заму, но, уверен, за ним наблюдают. Прикинем. Попрощались мы вчера днём, если он сказал шестьдесят шесть часов, то примерно осталось два дня. Много. Эл может и не протянуть. Сивуха-то, конечно, обезболила, и кровотечения нет, только не нравится мне его вид. Ему бы поскорей стать демоном и вызвать своего лекаря… Наверное, без вариантов. Баал не отменяет решений, даже если ошибается. Интересно, это он решил убить любовника? Вряд ли. Вчера бы и убил. Тогда кто? Тот, кто заманил нас в ловушку? Возможно. Оставлять Эла одного нельзя. Никак нельзя. Ладно, поживём - увидим.
На обед я приготовил макароны. С кетчупом. Больше ничего не было. Поставил тарелку рядом с Элом, который всё ещё был в отключке. Чёрт возьми, хреново – это не то слово. Он выглядит ужасно. Я попробовал его пульс. Слабенький. Сдохнет. Нужно что-то делать. Ну а что я ещё могу сделать? Набираю Дилана. Зам берёт трубку сразу:
- Белет, я так рад, что вы перезвонили… - сразу заспешил он.
- Заткнись и слушай меня внимательно. Мне нужен врач. Не кто-то из Ада, а кто-нибудь из людей. Хороший. Привези его как можно скорей по этому адресу, - я назвал улицу и дом.
Голос зама дрогнул:
- Что-то с Рафаэлем?
Не хватило ему яду тогда. Нужно было прикончить этого ублюдка. Я, выдержав паузу, отчего-то даю ему вздохнуть спокойно:
- Это не для него. Дилан, поторопись.
Отсоединившись, засекаю время и включаю телевизор. Ух ты, целых два канала. И оба с помехами. Вот зачем порнуха. Первая кассета оказывается в жанре «кофе с молоком»: две мулатки и один жирный белый немолодой мужик. Делать нечего, посмотрим. Я, давясь макаронами, наблюдал за тем, как девчонки пытались изо всех сил поднять скучный ко всему член мужчины. Когда у них вроде бы получилось, раздался звонок в дверь.
- Открыто, - крикнул я, отчего Эл поморщился, но в себя не пришёл. Подходить и открывать самому не было необходимости – я почувствовал бы и за километр своего зама.
Дилан появился с маленьким таким человечком, в очках, с оттопыренными ушами. На врача он похож не был, хоть и прижимал к себе потрёпанную чёрную сумку с красным крестом.
- Я же просил хорошего врача, - сказал я и вернулся к телевизору. Член мужика как раз принял более или менее стоящее положение, и девки этим воспользовались – одна засунула его в себя.
- Это очень хороший врач, - Дилан сглотнул, глядя на изувеченного Эла. Он открыл рот и тут же плавно его закрыл. Работа со мной приучила зама не задавать лишних вопросов.
- Что ж, очень хороший врач, приступай.
Человечек прошмыгнул к пациенту и на удивление ловко повертел его, умудрившись осмотреть со всех сторон. Через минуту он поднял на меня свои глазки, скрытые толстыми линзами очков:
- Это будет дорого стоить, и не гарантирую, что он выживет, не понятно, что там осталось от внутренностей.
- Два дня протянет?
- Да, - помедлив, кивнул врач.
- Ну и отлично, приступай.
На экране мужичок воспрял духом и шпилил уже другую девку, в тесной маленькой комнатке странный доктор не давал умереть Элу, высшему демону, Дилан ему ассистировал, а я доедал безвкусные макароны.
***
К вечеру Эл распахнул свои ясные глаза и непонимающим взглядом обвёл глазами комнату.
- Как вы себя чувствуете? – спросил уставший врач, перемазанный кровью, больше для проформы.
- Где Бел?
- Я тут, - пришлось отвлечься от просмотра очередной порнухи и привстать.
Эл обхватил мою руку своими ледяными пальцами и быстро-быстро заговорил:
- Бел, я видел, как весь мир исчезает, как мы сгораем в красном пламени, как…
- Тише, малыш, - я приложил к его потрескавшимся губам палец. – Это действие наркотиков. Тебе сделали две операции.
- Белет, это будет, я уверен!
- Может, - помедлив, ответил я, - так будет лучше? Ты не устал за тысячелетия?
- Но я столько не успел сделать…
- Эл, ты придурок, - невольно улыбнулся я, - живёшь сотни лет, а ещё что-то не успел?
- Многое, Бел, многое… - он тяжело вздохнул и закрыл глаза. – Я так и не успел полюбить.
С этими словами Эл снова отрубился. Хватило лишь одного моего мимолётного взгляда, чтобы врач вернулся к своей работе, а Дилан спешно отвернулся. Итак, учитывая, что мой зам был демоном слабеньким и мог не почувствовать, что Эл стал человеком, теперь, сложив два и два, он точно догадался. Тупым он никогда не был. Тупых не держим. Докторишка меня не волновал. Он всего лишь человек, хоть и с золотыми руками. И убивать вроде как жалко.
В коридоре раздался шум. Хозяева пришли. Зам тут же метнулся туда. Ничего, разберётся.
Врач стал вытирать инструменты и складывать их в свой потёртый чемоданчик, оставляя после себя ворох окровавленных бинтов и салфеток.
- Прогноз? – лениво спрашиваю я у него, наблюдая за происходящим поревом на экране. Мулаток я досмотрел, теперь была кассета с немецкими клипами.
- Он будет жить. Несколько дней точно. Я оставил ампулы со шприцами, когда он почувствует боль, то сделайте укол.
По ходу, это станет моей профессией. Может сразу пойти учить к Маркбасу?
Вернулся довольный Дилан, всем своим видом показывая, что проблема решена. Но что мне делать с тобой, милый сотрудник офиса Ада?
- Дилан, ты предан мне? – спрашиваю я, в одно мгновение оказываясь рядом с ним и прижимая зама к стене.
- Безгранично, - шепчет демон, пытливо заглядывая мне в глаза.
- Хорошо. Никому не говори о том, что ты видел здесь.
- Понял. Не скажу.
- Эй, ребятки, извините, что прерываю, но у меня ещё дежурство сегодня. Деньги давайте.
Мы обернулись к наглому человечку, я даже отпустил Дилана, который воспользовавшись этим, отошёл от меня на пару шагов и оправил пиджак. Перебирая в уме способы убийства, стараясь выбрать что-нибудь особо интересное, я неожиданно услышал какой-то глухой стук. Он исходил из старомодного платяного шкафа в коридоре.
- Дилан, идиот, ты не убил хозяев?
- Я…
- Ты меня поражаешь.
Я сам распахнул двери шкафа и свернул шею мужчине, находящемуся там.
- Слушай, чувак, - доктор возник слева от меня, - давай деньги, мне идти нужно.
Обычно люди от страха обделываются на таких моментах. Под моим пристальным взглядом, Дилан протянул доктору несколько пачек денег.
- Спасибо, - человечишка прихватил чемодан и юркнул в дверь.
- Он может быть ещё полезен, - оправдывался Дилан.
- И ты вали, давай, - я устало провёл рукой по волосам.
Зам никогда не заставлял меня повторять что-нибудь дважды. Я вернулся к Элу, лёг рядом с ним. Выглядел он не то, чтобы лучше, но я уже не видел его на пороге смерти.
- Бел, мне так холодно, - внезапно произнёс он и распахнул глаза.
Плед вонял чем-то мерзким и протухшим, но другого не было. Осторожно обнимаю Эла, накрываю нас пледом и слушаю несмелое биение его сердца. Странный я демон. Другой бы уже убил Эла. Всё равно мы все конкуренты. Убийство высшего, конечно, наказывается, однако доказать мою причастность к его смерти будет невозможно.
Стемнело. По телевизору всё ещё мелькали картинки голых, некрасивых людей в естественном для них состоянии – совокуплении. Я всё так же обнимал Эла, стараясь согреть его ставшее человеческим и оттого хрупким тело. Мне не нужно было закрывать глаз, чтобы увидеть его самую главную мышцу – сердце. Оно работало. Несмотря ни на что. Страшная боль, наркотики, которыми его накачал доктор, оставили свой отпечаток, но мышца ещё сжималась. В голове сами возникли недавние слова Эла: «Я так и не успел полюбить». Демоны не могут любить. Это против нашего существа. Раньше это слово резало мне слух и вызывало резкое отторжение. Со временем я научился произносить его в нужных мне ситуациях, но я никогда не хотел полюбить. Я никогда не испытывал этой необходимости. Я даже не могу представить, как это – хотеть любить. Как можно добровольно отдать своё сердце другому человеку? Метафорически, конечно. Я же не протяну своему избраннику эту бьющуюся мышцу в знак моих искренних чувств. Любовь – это слабость. Любовь – это зло. Начиная с того, что это изобретение Создателя пернатых и кончая тем, что от любви одни беды. Почему же Эл вдруг захотел влюбиться?
Сон сморил меня. Я не забыл об опасности, был готов в любой момент проснуться и защитить своего недодруга, и не выпускал из рук его прохладное тело, но сознание куда-то уплывало.
Эл вздрогнул и хрипло заметил:
- Уже утро.
Я открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света, бьющего в окно.
- Ты как?
- Живой ещё.
Один глаз Эла по-прежнему не открывался. Я потянулся, похрустел костями и замер. Они близко. Демоны близко. И я не узнаю ни одного из них. Нет, конечно, я не могу знать всех демонов в Аду, но сильнейших знаю. Они были слабенькими, даже непонятно, как эти придурки решились нападать на нас, да даже на одного меня. Вопрос прояснился сразу когда я их увидел – у них был ебенячий артефакт в виде извергающего пламя посоха.
С криком: «Блять!», я схватил Эла и замер за бетонной перегородкой между комнатой и кухней. Круто, что. Побывал в стольких сражениях, а проявил беспечность, как новобранец. Противники популивали в нас огнём, словно и не зная о реальной мощи артефакта. Я отстреливался своими шариками, жалея, что ввязался в эту передрягу. Лежал бы себе сейчас на диване, читал какую-нибудь книгу. Здорово бы было. Спокойно, по крайней мере, точно.
В общем, минут через пять они перешли в наступление. Пока один отвернулся, я убрал другого, но их огненная струя попала в моё плечо.
- Эл, с тебя новый свитер, - пригрозил я и стрельнул своим шаром ещё раз. Промахнулся.
- Самый лучший, который найду, Бел, обещаю, - из горла Элигоса пошла кровь, которую он пытался сглатывать.
Я вовремя пригнулся – над головой просвистела горячая струя огня. Потрясающе. Ещё и причёску испортили.
- Эл, ты живой? – я покосился на странное бульканье.
Ответить Эл уже не мог, он захлёбывался кровью. Наверное, я что-то повредил, когда перетаскивал его сюда.
- Эл, милый, - сжимаю руками его лицо и смотрю в огромные глаза, полные страха, - всё будет хорошо.
Почему в таких ситуациях все всегда врут? Вот и я. Понимая, что Эл уже не жилец, я зачем-то начинаю нести всякий бред:
- А помнишь, как мы сражались в четырнадцатом веке с огромным чудищем, которое выжило в Тибетских горах, ещё с юрского периода? А как мы ощипали десяток пернатых в восемнадцатом веке, помнишь?
Он не мог мне ответить, но слова сами лились из меня. Казалось, что если я замолчу, то Эл умрёт. И это было страшно печально. Всё-таки с Элом меня многое связывало. Наверное, он единственный, кого я могу назвать другом и не поморщиться. Ладно, не другом. Приятелем. Вот.
Внезапно я услышал такой грохот, что мне показалось, будто весь дом обрушился. Всего лишь стена. К счастью, не несущая. Я плохо понимаю в архитектуре, но почему-то мне кажется, что если бы обрушилась вот эта стеночка слева, то за ней обрушилась бы и половина дома. Ладно, к чёрту стенки, челюсть у меня упала до пола, потому что я увидел Баала. Он раскидал демонов, как котят, а того, что сжимал посох, схватил за горло и поднял вверх. Высшего волновал всего один вопрос:
- Кто?
У меня барабанные перепонки чуть не лопнули от его рыка. А он страшен, реально страшен. Даже не перевоплотившись в демона (и, слава богу, что ему это не пришло в голову), он и так был сильней всех в радиусе нескольких тысяч километров. А получив, точнее не получив ответ от жалко болтающего ногами противника у себя в руке, он просто испепелил его. Чёрт, никогда не видел его глаза в сражении. А это стоило увидеть. Вселенная ярости и тьмы. Вот он прикрывает глаза и через секунду на меня смотрит вполне нормальный человек. Правда, немного старомодно одетый, но мало ли сейчас фриков?
Баал присаживается на пол возле Эла, которому осталось пара вздохов.
- Мой мальчик, - он убирает волосы с его лица, нежно гладит его по голове. – Я не думал, что будет так. Но ты выжил, надо же.
У меня язык чесался заметить, что выжил благодаря мне, однако я предпочёл не разрушать эту милую картину.
Высший положил руку Элигосу на лоб, словно мерил температуру, и произнёс несколько слов на древнем языке. Эл судорожно вобрал в себя воздух, извергая при этом фонтан крови, и затих. Его запах стал ярче, сильней. Он снова стал демоном. Добро пожаловать обратно в Ад, дружок.
Рука Баала продолжала лежать на лбу у Эла, а с его телом медленно происходили изменения – оно восстанавливалось. Раны затянулись, кость срослась, даже припухший глаз стал нормальным. Только когда Элигос разомкнул веки, высший убрал руки и стоял с таким выражением лица, словно это не он только что потратил столько энергии на восстановление Эла.
- Ты здесь, - почему-то улыбнулся Эл. Искренне. Он был рад видеть того, кто, в сущности, косвенно виновен в том, что он чуть было не исчез с лица земли.
- Здесь, - подтвердил Баал. Что в принципе было лишним. Как и я.
Высший осторожно подхватывает Эла на руки (хотя, уверен, он и сам может идти) и они направляются к выходу. Только заката на заднем плане не хватает. Кажется, я слышал, как Баал что-то сказал про «уютную квартирку». Это он о жилище Эла? По ходу, эти двое нашли друг друга.
- Кстати, Белет, - у двери бросает Баал с лёгкой, загадочной усмешкой, - охотились не только на Элигоса, а ещё и на тебя.
Ну и пофиг, хотел было сказать я, как вдруг ощутил странное чувство, похожее на беспокойство. Рафаэль. Он должен был вернуться, и он в квартире один.
Моих сил хватает на перемещение.
Сцена, которую я застаю, поднимает всё чёрное, что во мне есть. Мой ангелочек лежит на полу, пригвождёный ножами к паркету. В его груди тонкий стальной прут, который один из демонов вращает по кругу, что-то спрашивая у едва живого Рафаэля.
Это мой дом. Здесь везде мои ловушки. Пара слов и они срабатывают. У них не было шансов. Они даже не успели воспользоваться артефактом, который у них тоже был. Опять посох. Они даже не успели пикнуть, как я уничтожил их всех.
Только мне можно издеваться над ангелочком. Мне и никому больше.
Я вырываю прут и ножи из его тела. Он не издаёт при этом не звука, правда, закусывает губу, а потом выдаёт:
- Больше не заказывай массажистов в этой фирме. Они не знакомы с этикетом.
Смеюсь. Просто смеюсь. Рафаэль лежит рядом, в крови, но живой. Демонов не так-то просто убить. Особенно, если демон является моим учеником.
Не забудьте оставить свой отзыв: https://ficbook.net/readfic/33143