Гражданская война – это война внутри общества, между гражданами одного государства, в ходе которой главным средством решения политических вопросов является сила оружия. Победитель, как правило, насаждает свой порядок по праву сильного на территории всей страны. Гражданская война возникает тогда, когда возможности диалога, поиска согласия между разными частями общества либо исчерпаны, либо упущены. Доминантой вооруженной борьбы в России в 1917-1922 было социально-политической противостояние. Однако ГВ невозможно понять, принимая во внимание одну только классовую сторону. Она представляла собой туго сплетенный клубок социальных, политических, национальных, религиозных, личностных интересов и противоречий.
В начале 1918 г. большевики считали вооруженную борьбу за власть законченной. Однако политические события 1917 г. обострили противоречия в стране, а политика победившей партии вызвала острейшее противоборство в различных слоях общества. Большевистская пропаганда активно способствовала поляризации сил. Длительная и кровопролитная борьба за власть в масштабах всей страны между различными социальными силами надвигалась с неумолимой неизбежностью. Политические оппоненты большевиков ответственность за развязывание и эскалацию Гражданской войны возлагали на противников. Лидеры РКП(б) никогда не скрывали, что революция является "разрывом гражданского мира", т.е. Гражданской войной. Февральскую революцию они рассматривали как первую победоносную Гражданскую войну между самодержавием и народом и звали ко второй – к установлению диктатуры пролетариата. Именно такое понимание "революции как гражданской войны", соответствующие стратегию, тактику и ментальность вожди большевиков прививали своей "воюющей партии". В теории почти все противники большевиков выступали за конституционные, парламентские формы развития России. Поэтому участие в ГВ войне стало для них вынужденной необходимостью и духовной трагедией.
ГВ не начинаются в обстановке социального покоя. Закон всех революций таков, что после свержения господствующих классов неизбежны их стремление и попытки реставрации своего положения, в то время как пришедшие к власти классы стараются всеми силами сохранить ее. Существует связь между революцией и ГВ. В условиях нашей страны последняя после Октября 1917 была практически неизбежной. Причинами ГВ в России являлись: приход большевиков к власти в октябре 1917, проводимая ими политическая линия, социальный эгоизм и неспособность старой правящей элиты к реформам, нетерпение и революционный радикализм большевиков, неспособность и нежелание большевиков идти на политические компромиссы, раскол социалистического лагеря, ярким проявлением которого стали конфликт с Викжелем, разгон УС, заключение Брестского мира, экономическая политика большевиков в деревне весной-летом 1918 г. (продовольственная диктатура).
Исходя из причин ГВ войны, легко определить социальные и политические силы, противостоящие большевикам. Против правящей партии выступили буржуазия, помещики, часть офицерства и интеллигенции, зажиточное и среднее крестьянство, а также часть пролетариата. Политическую оппозицию составили монархисты, либералы, меньшевики, правые и левые эсеры.
По мнению противников большевиков, исход борьбы между красными и белыми мог быть другим. Противоборствующие силы имели равные шансы. Красные победили не потому, что были неодолимо сильны, а вследствие того, что белые совершили больше ошибок и просчетов. Особо необходимо выделить еще одну причину победы большевиков (фактор, который действовал на протяжении всей войны) – антагонизм интересов противников большевиков, отсутствие единства в их рядах, что давало противоборствующей стороне "свободу маневра", возможность опереться на самую массовую силу – крестьянство. В начале ГВ многочисленные слои и практически все политические партии были крайне оппозиционны большевикам, опирающимся на рабочих и крестьянскую бедноту. Однако все было далеко не так просто. При изучении данной темы необходимо учитывать два важных обстоятельства:
- сознательный выбор в пользу той или иной противоборствующей стороны сделало меньшинство населения; подавляющее же большинство – крестьянство, казачество, средние городски слои, интеллигенция – колебалось между поддержкой красных или белых всю войну;
- нельзя сводить содержание Гражданской войны лишь к вооруженной борьбе; это – Смута, распад государственности; разрыв преемственности многовековой культурной традиции, духовно-нравственный кризис нации, развязавшей братоубийственную бойню.
Политический и экономический кризис в России сопровождался кризисом национальных отношений. Белые и красные правительства были вынуждены вести борьбу за возвращение утраченных территорий: Украины, Латвии, Литвы, Эстонии в 1918-1919 гг.; Польши, Азербайджана, Армении, Грузии и Средней Азии в 1920–1922 гг. Гражданская война в России прошла несколько фаз. Если рассматривать Гражданскую войну в России как процесс, то станет ясно, что первым ее актом явились события в Петрограде в конце февраля 1917 г. В этом же ряду произошли и вооруженные столкновения на улицах столицы в апреле и июле, корниловское выступление в августе, крестьянское восстание в сентябре, октябрьские события в Петрограде, Москве и ряде других мест. После отречения императора Николая II было положено начало глубоким потрясениям и эскалации насилия. В Петрограде и других районах началось преследование офицеров. Уже в первые дни Февральской революции возникшее в людских душах озлобление выплеснулось на улицы. Таким образом, именно Февраль положил начало Гражданской войне в России.
К началу 1918 г. этот этап во многом себя исчерпал. Это положение констатировал лидер эсеров В.М.Чернов, когда, выступая в Учредительном собрании 5 января 1918 г., выразил надежду на скорейшее прекращение Гражданской войны. Многим казалось, что на смену бурному периоду идет более мирный. Однако вопреки этим ожиданиям продолжали возникать новые очаги борьбы, и с середины 1918 г. начался уже следующий этап Гражданской войны, завершившийся лишь в ноябре 1920 г. разгромом армии П.Н.Врангеля. Впрочем, Гражданская война продолжалась и после этого. Ее эпизодами были Кронштадское восстание и Антоновский (Тамбовский) мятеж 1921 г., военные действия на Дальнем Востоке, завершившиеся в 1922 г., басмачество в Средней Азии, в основном ликвидированное к 1926 г.
Большинство исследователей, как правило, выделяют три крупные социальные силы в ГВ:
- "Красные". Советскую власть активно поддерживали часть промышленного пролетариата, городская и сельская беднота, некоторая часть офицерства и интеллигенция.
- "Белые". Антисоветский лагерь представляли крупная промышленная и финансовая буржуазия, помещики, значительная часть офицерства, члены бывшей полиции и жандармерии, часть высококвалифицированной интеллигенции. Основная слабость "белых" заключалась в том, что им не удалось стать объединяющей национальной силой. Движение не смогло наладить сотрудничество с либеральной и социалистической интеллигенцией, так и оставшись движением офицеров.
- "Зеленые". Основную массу составляли крестьянские повстанцы, которые боролись против продразверстки на территориях, контролируемых Советской властью, и против возврата помещичьего землевладения и реквизиций на территориях белых правительств. Как правило, эти движения являлись отражением массового протеста крестьян против насильственных мобилизаций.
Гражданская война в России имела ряд особенностей:
- она являлась самой ожесточенной формой сражения социальных слоев, классов без законов обычной войны;
- была связана с иностранной интервенцией, своеобразие которой заключалось в согласованности действий, наличии координационного центра ("Союзный совет по русским делам", созданный при непосредственном участии США, Англии, Франции, Италии и Японии), различном отношении к белым режимам, наличии широкого спектра противоречий между иностранными державами по масштабам помощи, по вопросам будущего государственного устройства России, широком грабеже национальных богатств страны;
- война охватила все территории страны; в ней участвовала так или иначе вся масса населения;
- потери: материальные (более 1/3 национальных богатств), людские (22 млн. чел. – с 1914 по 1922 гг.), политические (уничтожение демократических основ государственности), моральные (братоубийственная война).
Установление большевистской диктатуры имело множество отдаленных негативных последствий. Полное поражение и гибель Белого движения в России лишило русское общество стихийно действующего механизма саморегуляции. Отсутствие такого механизма стало одной из причин превращения благих намерений победителей в свою противоположность. В целом условия и опыт ГВ решающим образом повлияли на культуру большевизма: свертывание внутрипартийной демократии, восприятие широкой партийной массой установки на методы принуждения и насилия в достижении целей – большевики ищут опору в люмпенизированных слоях населения. Все это подготовило почву для усиления репрессивных элементов в государственной политике.