Глава 2
Элли не начала день с планирования побега. Она начала его с намериния не идти в класс. В последнее время она делала это очень часто. Ей казалось, что учеба попросту не имеет больше отношения к ее жизни. Так что зачем?
После неоднократного пребывания на занятиях угрюмой и расскаявшейся, она начала использовать потайные места, избегая этой неприятной возможности.
Бессвязное здание викторианской академии предоставляет собой многочисленные узлы и закоулки для этой цели - она особенно любила неиспользуемые помещения и лестницы прислуги, которые никто никогда и не думал искать. Склеп, часовня... действительно, варианты ее потайных мест были безграничны.
Сегодня, пережив некоторые утренние уроки, она вылезла из окна своей спальни, на цыпочках по узкому каменному выступу к месту, где близлежайшая кровля низкая и отправилась к крыше, где Джу когда-то безумно плясала с бутылкой водки, и где Элли и Картер спасли ей жизнь.
Там она могла часами сидеть в холоде, наедине со своими воспоминаниями, наблюдая за студентами и персоналом, которые находились ниже, на земле. Было удивительно, что они никогда не поднимали взгляд. На крыше были дымоходы и декоративные, кованые отделки, поэтому для нее не составляло никакого труда наблюдать, не будучи замеченной.
Так день ускользал от нее, как и многие другие в последнее время, пока она неожиданно близко не услышала голоса. Держась за водосточную трубу с особым дизаином в форме дракона, Элли наклонилась к самому краю крыши, чтобы слушать.
«Вы не нашли ее?»- Голос Изабель был напряжен.
«Нет» - Радж говорил так тихо, что Элли пришлось напрячься, чтобы разобрать его слова. «Моя команда обыскивает территорию сейчас.»
Они бы не нашли ее. Они никогда не находили. Мысль об этом дала ей унылое удовлетворение. Может быть, она потерпела полный провал в спасении жизней, но она могла перехитрить охранников, которые должны были быть лучшими в мире.
Тогда Изабелль заговорила вновь, ее голос прозвучал ближе сейчас. Элли поняла, что она, должно быть, стоит у окна и наблюдает тот же самый вид.
«Как она... как вы думаете?»- директриса спросила неуверенно. «Рейчел сказала что-нибудь?»
Вздох
«Лучше?»- сказал Радж. «Хуже? Трудно сказать. Так же, скорее всего. Рейчел беспокоится о ней. Она все еще видится с доктором Карлайт?»
Элли нахмурилась; Доктор Карлайт был психиатром, Изабелль наняла его после того, как все случилось.
«Больше нет»,-ответила Изабель. «Она посещала его сначала, но он сказал, что не мог больше ничего из нее вытянуть. Он описал ее как «Не отвечает».»
«Они не должны говорить об этом!», с упреком думала Элли. «Это должно быть конфеденциально.»
Она рассуждала о кошмарах и тревожных мыслях- очень мало вещей она обсуждала вместе с доктором Карлайт до завершения его работы.
Ей не хотелось, чтобы они знали об этом.
«Как бы вы просто вернулись в класс после того, как вы видели, что ваш друг умер?»- спросила она на одном из нескольких сеансов, которые она действительно посещала. «Как бы вас заботили французские глаголы? Или Испанская Армада?»
«Просто сделайте это»,- сказал психолог. «Ставьте одну ногу впереди другой каждый день. Попробуй. Продолжай попытки»
«Чепуха»,- ответила Элли с ядом в голосе.
Он не знал, что такое боятся засыпать из-за ужасных сноведений. Не было никакого способа, он знал бы это, если бы чувствовал себя так же.
Никто не знал.
Радж кашлянул, невесело рассмеялся и ответил, что на месте Элли тоже не отвечал бы.
«Он чувствовал, что она не принимает смерть Джу- ищет виновных.»- сказала Изабель. Элли наклонилась дальше вперед, стремясь услышать этот разговор.
«Он так же сказал, что вина является своего рода костылем; это позволяет гневу продлить фазу горя на неопределенный срок. Пока она не пройдет через него-никогда не научится принимать случившееся и справлятся с этим.»
«Все равно», Элли думала с горячим нетерпением: «Я злюсь не просто так. Из-за вас».
Тем не менее, глубоко под ее гневом, она знала, что в словах Изабель есть некая доля правды. И это терзало ее.
Ниже нее, Изабель все еще говорила: «Но тогда Элли решила, что он ей не нравится. Он должен встретится с ней во второй половине дня и…», -Элли могла почти визуализировать, как пожала плечами Изабелль. «Точно по расписанию, она в самовольной отлучке.»
Голос Раджа становился все громче - даже с крыши Элли могла слышать его гнев.
«Это не может продолжаться, Иззи. Ты должна принять меры. Вся моя команда ищет ее прямо сейчас, когда они должна работать, обеспечивая безопасность школы. Мы до сих пор не знаем, что планирует Натаэль. Он может нанести удар в любой момент. Из-за нее мы впустую тратим время. Мы не можем продолжать делать это. Элли ведет себя как…»
«Как она привыкла вести себя», - Сказала Изабель, перебивая его. «Это именно то, как она вела себя после того, как ее брат исчез. Она просто злится и я не могу винить ее в этом. Я тоже злюсь. Но мне не шестнадцать, поэтому я могу направить это в нужное русло. Она не может.»
Звук чьего-то стука прервал их.
Кто бы это мог быть?
Напрягаясь, чтобы услышать, Элли наклонилась еще больше, пока ее голова и плечи не свисали прямо над краем крыши. Но Радж и Изабель, очевидно,отошли, чтобы открыть дверь. Она слышала шум голосов, но они были слишком далеко от нее, чтобы она могла разобрать их слова.
Через мгновение дверь, с решительным ударом, захлопнулась. После этого…Тишина.
Они ушли.
Расстроившись, Элли подтянулась, чтобы принять безопасное положение на крыше; как только она сделала это, ее взгляд опустился вниз.
Двое из охраны Раджа стояли на земле. Они смотрели прямо на нее.
Ее сердце подпрыгнуло к горлу.
«О, черт»,
В панике, она выбралась из их поля зрения, ее туфли скользили по мокрой черепице.
Когда она подумала, что ей удалось остаться незамеченной, она наклонилась вперед, ровно настолько, чтобы посмотреть вниз. Ниже нее, охранники жестом позвали кого-то, кого Элли не могла видеть, чтобы присоединится к ним. Спустя секунду, Радж вышел и встал рядом с ними. Они указывали на Элли, находящуюся на крыше. Скрестив руки, он приковал свой беспощадный взгляд на нее.
Элли с трудом сглотнула.
«Самое время найти новое убежище»,- подумала она.
Вскочив на ноги, она побежала по крыше к месту, где крыша была наклонена вниз и скатилась вниз. Ее короткая плессированая юбка не была предназначена для этого. Скопившаяся под ней вода от мокрой крыши просочилась сквозь ее темные колготки. Держась кончиками пальцев за водосток, проскользнув вдоль каменного уступа к ее открытому окну, а через него к рабочему столу.
Оказавшись внутри в безопасности, она победоносно выпрямилась, только чтобы найти Изабелль, стоящую перед ней скрестив свои руки.
Директриса не стала ждать ее оправданий.
«Это слишком»,- ее тон был зол, но Элли слышала в нем нотки печали. «Ты не можешь продолжать делать это, Элли»
Какая-то часть Элли чувствовала вину в причиненной ей боли. Но она легко подавила этот внутренний голос. И вместо этого пренебрежительно пожала плечами:
«Ладно. Все, что угодно. Никогда больше не сделаю это снова. И т.д.»
Изабель тяжело вздохнула. Ее страдальческое выражение лица заставляло Элли почувствовать что-то, поэтому не задерживаясь ни на секунду, она направилась прямо в сторону двери.
Изабелль, казалось, пыталась взять себя в руки:
«Я не враг тебе, Элли.»
«Правда?»- стоя у дверей Элли изучала ее так, будто она была образцом на подносе.
«Элли…»,- Изабелль потянулась к ее руке, но передумала и опустила руки в стороны. «Я беспокоюсь о тебе. И хочу помочь. Но я не могу помочь тебе, если ты сама не позволишь мне сделать это.»
Были моменты, когда Элли хотела пойти к Изабелль за советами и помощью- когда они были близки. Когда она доверяла ей.
Те дни прошли.
Она сверлила директрису равнодушным взглядом.
«Дело в том, Изабелль, что ваша помощь делает людей убитыми. Так что… Нет, спасибо»
Прямое попадание. Как только лицо Изабелль исказилось, Элли выбежала за дверь.
Борясь с желанием расплакаться, она, хромая, спускалась вниз по парадной лестнице.
Ее колено болело,а звук ее неровных шагов раздавался эхом в тишине как злоный смех.
Опустив голову, она не обращала никакого внимания на отшлифованные дубовые панели, покрывающие стены Кимерской академии. Или Великие картины- некоторые из которых были в два раза больше ее роста и на которых были изображены давно умершие мужчины и женщины, облаченные в мерцающие шелка и драгоценности. Она не обращала внимания на люстры, сделанные из сотен частичек граненого кристалла, искрящегося при слабом дневном свете, массивные подсвечники, которые были в пять футов высотой и гобелены, изображающие бледных средневековых девушек и лошадей, преследующих беспечных лисиц. Она не видела ничего из этого, ныряя в главный зал, толкнула дверь позади нее. Огромный бальный зал был пуст, лишь слабый дневной свет просачивается сквозь огромные окна на одном конце комнаты, освещая ее. Шаги Элли глухо отзывались эхом, как она расхаживала по комнате, ее ум кишит гневными мыслями, которые лезли к ней как бесы.
Тридцать три шага в одну сторону, разворот. Тридцать три шага в другую сторону. И снова.
«Почему я должна сожалеть?»- Она возмущалась. Изабелль несет ответсвенность за все, что случилось. Джу доверяла ей. И теперь Джу мертва.
Развернувшись на каблуках, она отправилась в другую сторону.
Как всегда, ее сознание вернулось обратно в заснеженные леса: взмах крыльев сороки, маленькая фигурка мчится по снегу…
Это было похоже на коросту: она не могла оставить это в покое, хотя было больно прикосаться. Она все время тревожила края, поэтому боль никогда не уменьшалась.
Возможно, она и не хотела, чтобы боль уменьшалась.
«Джу ушла. Все подвели ее. И теперь Изабель хочет, чтобы я пришла в норму?»,- Элли разворачивалась и вышагивала.
Она никогда не довериться Изабелль снова. Это все произошло из-за нее и ее борьбы с братом, чего Элли даже не понимала. Все они оказались жертвами и Джу поплатилась за это.
Раджу она тоже не доверяла. Он отвечает за безопасность школы. Он должен был быть таким экспертом. Но он ушел и оставил их одних, даже после того, как Элли умоляла его не делать этого. Умоляла его. Поэтому его не было рядом, когда кто-то был внутри школы. Кто-то, кого Элли знала и доверяла, открыл ворота, так, что Гейб смог убить Джу. Она снова повернулась в напряженной, отдающей болью спине, ярость давала ей силы.
За восемь недель, что прошли с тех пор, как произошло убийство, Радж и Изабель так и не смогли выяснить, кто открыл ворота той ночью. Тот, кто помогал Натаэлю все время. Учитель, преподаватель Вечерней школы, студент,- Кто-то, кого она встречала в коридоре каждый день, желал ее смерти.
И они ничего с этим не делали.
«Все они подводят меня. Они все предали нас. И будь я проклята, если позволю этому случится вновь»,- Вдруг она остановилась. Ее осенило, что с этим делать.
Дернув тяжелую дверь, она открыла ее, направившись бегом прямо в кабинет Изабель, чтобы попасть туда до того, как она потеряет свою решимость. Она собиралась заявить директрисе, что не намерена больше посещать эту школу. Она не могла пойти на такое. Ей хотелось бы отправится в любую точку мира, лишь бы это было подальше отсюда. В реальном мире ей бы удалось узнать что происходит на самом деле. Она хотела бы поговорить с бабушкой и вместе им удалось бы найти убийц Джу. И они бы понесли ответственность за это.
Скрытая под главной лестницей, дверь Изабелль была замаскирована так хорошо в резных панелях, что сначала, когда Элли только приехала в Киммерию, у нее вызвало затруднение разглядеть ее. У нее больше не было проблем с этим.
Стиснув зубы, она толкнула дверь, предварительно не постучавшись:
«Изабель, вы обязаны…»
Кабинет был пуст.
Директриса, скорее всего, покинула его второпях,- черный кашемиров кардиган, который был на ней до этого, был небрежно брошен на спинку стула. Пар все еще исходил от кружки чая «Эйрл Грей», которая стояла на кожаной подставке на столе, рядом с ее очками.
И ее телефон.
Ее рот был слегка приоткрыт, Элли смотрела на него.
Ее мозг не мог осознать, что она видит. Все электронные устройства в Киммерии были под строжайшим запретом. Из всех правил, это было самое строго соблюдаемое. Никаких компьютеров, никаких телевизоров и абсолютно никаких телефонов. Если студенты хотели позвонить кому-либо, им нужно было на это разрешение директрисы. Им было разрешено позвонить только родителям и то только тогда, когда на это были причины.
Но прямо здесь был телефон. В пределах ее досигаемости.
Поскольку Элли уставилась на него, сознание Элли трещало, проходя через список вещей, которые она могла бы сделать. Изабелль никогда не простит ее. Она будет исключена. Она потеряет своих друзей. Но она наконец сможет выяснить, что происходит на самом деле.
И это может заставить Изабель и Раджа, наконец-то, начать что-то делать.
Поэтому она взяла телефон, сунула его в карман и вышла за дверь…
Перевод сделан Кирой Волковой (vk.com/id134911422) специально для группы «Ночная школа» (vk.com/public67664432)