Египетская цивилизация стала первой из возникших на берегах Средиземного моря - региона, сыгравшего уникальную роль в мировой истории. Среди новых центров цивилизации, сложившихся в Восточном Средиземноморье в III - II тыс. до н.э. особое место заняли Финикия (прибрежная полоса между полуостровом Малая Азия и Египтом) с городами Библом, Сидоном и Тиром и Иония (восточное побережье полуострова Малая Азия) с городами Милетом и Эфесом. Они стали связующим звеном между цивилизацией Египта и цивилизацией античного - греко-римского мира.
Выгодное географическое положение Финикии сделало ее перекрестком путей международной торговли, причем основным видом транспорта стали морские суда. Финикийцы (или финикияне) не ограничились посреднической торговлей и разработкой своих меднорудных и лесных (включая знаменитый ливанский кедр) ресурсов для металлургии и корабельного дела. Они обнаружили, что из моллюска murex («улитка-багрянка») можно выжимать красивую пурпурную краску и наладили красильное производство и выделку шерстяных пурпурных тканей. В поисках цветных металлов финикийские купцы-мореходы, продвигаясь к западным границам Средиземного моря, раскинули сеть своих колоний по его южному побережью и установили торговые контакты с жителями Пиренейского полуострова и еще более отдаленных районов (вплоть до острова Британия), богатых серебром, медью, оловом. Торговля финикиян шла рука об руку с пиратством - они заманивали на свои суда либо прямо похищали чужеземцев и продавали их как рабов. Труд рабов широко использовался в удушливых красильных мастерских, на морских судах (гребцы) и в гаванях (грузчики).
Интересы коммерческой секретности и экономии на судовой команде подтолкнули финикийских морских купцов к изобретению компактного письма - алфавита, избавившего от необходимости прибегать к услугам писцов, освоивших иероглифы или клинопись. Алфавитное письмо, наряду с достижениями в области судостроения, металлургии, керамического производства, было вкладом финикиян в цивилизацию, воспринятым древними греками. Греки не любили финикийцев за их алчность и коварство и завидовали их богатству и ремесленному мастерству, но многое заимствовали у них. Первый греческий математик и философ Фалес был по происхождению финикийцем. Он внушил грекам мысль, что «вначале было море». Фалес жил в Милете - главном городе Ионии, ставшем крупнейшим центром греческой колонизации берегов Черного моря, особенно Крыма, где были основаны Феодосия, Херсонес (территория совр. Севастополя), Пантикапей и другие города. Двумя другими главными направлениями великой греческой колонизации VIII-VI вв. до н.э. стали дельта Нила на юге, Сицилия и побережье Италии на западе. В отличие от финикиян, ограничивавшихся созданием на отдаленных землях торговых опорных пунктов (исключение - крупнейшая финикийская колония Карфаген, основанная в конце IX в. до н.э. на территории современного Туниса), греки развернули заморскую земледельческую колонизацию, обеспечивая себя хлебом.
Важнейшим греческим городом-государством стали к VII в. до н.э. Афины, центр области Аттика. Экономика Афин была ориентирована на морскую торговлю в разных направлениях. На гористой, малоплодородной почве Аттики можно было выращивать только оливы, и афиняне стали обменивать оливковое масло на зерно, вывозимое из Причерноморья. Транспортировка зерна и оливкового масла стимулировала развитие керамического производства (тара) и торгового флота (а для его защиты и военного), а затем и появление металлических денег.
Установление денежно-металлического обращения было одной из важнейших реформ знаменитого афинского законодателя Солона (нач. VI в. до н.э.). Другие его реформы: отмена рабства за долги; запрещение вывоза зерна из Аттики; поощрение ремесла предоставлением гражданства ремесленникам, переселявшимся в Афины с семьей; установление свободы завещаний земельных участков; деление всех афинских граждан по имущественному принципу на 4 разряда с прогрессивным налогообложением и обязанность каждого примыкать к какой-либо из сложившихся в полисе партий. По завершении Солоновых преобразований противостояние трех основных партий - землевладельческой знати, торгово-ремесленного среднего слоя и бедноты -привело к власти тирана Писистрата, оперевшегося на народные низы и принявшего ряд мер по защите их интересов (конфискация у знати земель с последующей раздачей бедноте) и благоустройству города. Власть Писистрата унаследовали его сыновья, но они не удержали отцовского авторитета, и в конце VI в. афиняне свергли тиранию и перешли к демократической системе правления, основанной на выборности по территориальным округам. Таким образом, сложилась первая в истории модель открытого общества, символом которого стала агора - площадь, где велась торговля и проходили народные собрания. Через свою гавань Пирей Афины вели обширную внешнюю торговлю.
Только полноправный афинянин, входивший в гражданскую общину - полис - мог владеть участком земли на началах частной собственности. Большую роль в экономической жизни Афин играли метеки - приезжие торговцы или рабы, отпущенные на волю. Но они не имели политических прав.
Противоположным типом - закрытым обществом - был строй другого греческого полиса - Спарты, центра области Лакония в южной части Греции, на полуострове Пелопоннес. Завоевав окрестные земли, спартанцы обратили их население в илотов - земледельцев, обрабатывавших участки, ставшие собственностью спартанцев. Быт Спарты регулировался неписаными законами легендарного реформатора Ликурга.
Жизнь спартанцев была целиком посвящена военной подготовке, они не имели права выезжать за границу, иметь земельное владение больше установленного максимума и предметы роскоши, обедать дома и т. д. Спартанские деньги были железными и нарочито громоздкими, дабы воспрепятствовать стремлению к приобретательству.
Общим для Афин и Спарты был культивируемый дух спортивной состязательности, характерный для Греции в целом и проявлявшийся в Олимпийских и других играх. Одним из видов олимпийской программы был бег тяжеловооруженных воинов - гоплитов. Гоплиты составляли основную силу греческих боевых соединений - фаланг. Греческое воинство выдержало испытание натиском с Востока армий могущественной Персидской державы.
Первые империи. Естественные богатства можно разделить на три основных типа:
1) богатство средствами жизни (благоприятный климат, флора и фауна);
2) богатство средствами труда (полезные ископаемые, древесина, рабочий скот);
3) богатство средствами сообщения (удобные транспортные коммуникации).
Примером страны, богатой средствами жизни и средствами труда, но обделенной средствами сообщения, может служить Индия с изобилием растительности, плодородных почв, дичи, одомашненных животных, металлических руд и других ресурсов, но с неблагоприятными условиями для сообщения (горы; джунгли; муссонные дожди, создающие распутицу). На Ближнем Востоке в одних регионах (равнинных) существовали благоприятные условия для развития земледелия, садоводства и изготовления предметов потребления (одежда, посуда), в других (горных и степных) - для разработки руд металлов и разведения скота. Государственные объединения имперского типа, возникавшие в Передней Азии с начала I тыс. до н.э., стремились объединить под своей властью районы, дополняющие друг друга по естественноресурсному одарению, и поставить под свой контроль важнейшие торговые пути. Таким образом, цель империи как политической формы организации геоэкономического пространства - извлечь максимум выгоды от охвата в своих пределах трех видов естественных богатств и контроля над тремя основными формами общественного разделения труда, подменив обмен властным присвоением (дань, пошлины).
Возникновение империй стало возможным лишь с распространением железного оружия и боевой конницы, что значительно расширило возможности территориальной экспансии сильнейших армий. Первые империи - Ассирийская, Ново-Вавилонская, Мидийская - представляли собой неустойчивые образования, распадаясь в течение нескольких десятилетий. Дольше просуществовала Персидская империя Ахеменидов, основанная Киром и подчинившая себе в VI - IV вв. до н.э. области от Египта и Малой Азии на западе до долины Инда на востоке и бассейна реки Яксарт (Аму-Дарья) на севере. Ее можно рассматривать в качестве классического типа империи по следующим признакам:
1. Империя возникает в результате военного покорения одним народом - в данном случае персами (иранцами) - других и включения покоренных народов и территорий в единую властно-хозяйственную структуру под эгидой народа-победителя.
2. Империя объединяет территории, различные по уровню экономического развития, географическим условиям, этническому составу и культурным традициям, и интегрирует их в систему новых административных единиц - провинций, управляемых наместниками. Провинции в Персидском царстве назывались сатрапиями. Наиболее известным сатрапом стал Мавсол, усыпальница которого в г. Галикарнасе была отнесена греками к семи чудесам света и положила начало мавзолеям.
3. Имперская власть, насильственно объединяя разнородные экономические районы, выполняет функцию обеспечения расширенного воспроизводства за счет внутреннего обмена между областями, производящими средства производства, и областями, производящими предметы потребления. Прибавочный продукт изымается в интересах господствующего класса, включая монументальное строительство.
4. Контроль над торговыми путями и интенсификация внутреннего обмена находят отражение в распространении денежного обращения. Чеканка золотых монет была заимствована персами у одного из покоренных царств - Лидийского. За благородным денежным металлом закрепляются функции мерила ценностей, средства обращения и платежного средства (уплата дани). Но в Персидском царстве, как и в других традиционных экономиках, благородные металлы использовались частными лицами в основном не для расширения деловых оборотов, а для накопления сокровищ (тезаврация). Помимо экономических, имперские монеты выполняют и прокламативную функцию, демонстрируя величие державы.
5. Имперская власть, не ограничиваясь захватом сложившихся торгово-транспортных коммуникаций, стремится создать новые. Под властью персов оказался караванный торговый путь от Бактры на северо-востоке до Египта на юго-западе, но была еще сооружена «царская дорога» протяженностью свыше 2 тыс. км от столицы государства Сузы (недалеко от побережья Персидского залива) на юго-востоке до Галикарнаса (побережья Средиземного моря) на северо-западе. Основным транспортным средством в дальней торговле в пределах Персидского царства были верблюды.
6. Имперская государственность, основанная на социальной и этнической иерархии, опирается на особую роль регулярной армии. Ахемениды наряду с набором воинов из персов и других народов империи прибегали и к найму греческих гоплитов. Армейская иерархия субординировала социальную пирамиду, которую венчал император - верховный главнокомандующий. Иерархия оформлялась также и другими институтами - бюрократическим аппаратом во главе с царской канцелярией, кодифицированным правом, официальной религией. В Персидском царстве государственной религией был провозглашен зороастризм.
7. Тяготение империи к режиму личной власти ведет к особому идеологическому статусу императорской особы. Наивысшего могущества Персидская держава достигла при Дарий I, титуловавшемся «царем царей». Золотая монета с его изображением - дарик - стала основным средством обмена в международной торговле. В позднейших империях происходит уже сакрализация персоны властителя - «сын Зевса» Александр Македонский, «божественные» - начиная с Августа - римские императоры, сын Неба в Китае, потомок богини Солнца - император Японии и т.д.
Имперская экспансия Персидского царства с конца VI в. до н.э. сталкивалась с интересами греческих городов-государств. Затяжной конфликт вылился в греко-персидские войны 500-449 гг. до н.э. и позднее завершился обратным натиском на Персидское царство армий Александра, царя Македонии (область на севере Балканского полуострова), отец которого ранее подчинил себе Грецию. Александр Македонский разрушил Персидское царство и основал на пространствах от Балкан до северо-западной Индии свою империю, распавшуюся сразу же после его смерти в 323 г. до н.э.
Несколько бывших военачальников Александра - диадохов - стали правителями новых эллинистических государств,самым крупным из которых было царство Селевка со столицей Антиохией. Столицей другого царства стал крупнейший из основанных Александром Македонским новых городов-гаваней, транзитных пунктов и крепостей - Александрия Египетская. Основанные Александром и Селевком города стали в III в. до н.э. центрами греко-македонской колонизации Ближнего Востока. В это же время в Западном Средиземноморье развернулась борьба между Римом, подчинившим себе к 272 г. до н.э. всю Италию, и Карфагеном, развившимся из бывшей финикийской колонии в столицу влиятельной аграрно-торговой державы с мощным военным флотом. С большим трудом, в результате двух Пунических войн, римлянам удалось разгромить Карфаген и присоединить к территории своего государства сначала острова Сицилию, Сардинию и Корсику, а затем владения Карфагена на Пиренейском полуострове и в Африке. Следом были завоеваны Египет, Греция и Македония. Опираясь на силу своих легионов, Рим стал властелином всего Средиземноморья.
До начала заморской экспансии Римская Республика была аграрной страной, населенной преимущественно мелкими свободными землевладельцами. Завоевания приобщили Рим к экономике, ориентированной на рынок, разбередили тягу к наживе и стремлению наслаждаться благами жизни. Военная добыча обогащала казну и массу солдат; взимание дани с покоренных народов позволило освободить римских граждан от уплаты налогов; захваченные в плен иноземцы обращались в рабов; плодородные земли Римской Африки обеспечивали метрополию дешевым хлебом; сложились крупные рабовладельческие поместья - латифундии. Исключительная роль армии привела в итоге к установлению диктатуры полководца Юлия Цезаря, который был убит республиканцами, но его родственник Октавиан Август восстановил и укрепил режим личной власти, став первым римским императором. Цезарь присоединил к владениям Рима Галлию; при императорах - преемниках Августа вплоть до Траяна (умер в 117 г.) - были завоеваны большая часть острова Британия и области в центре Европы южнее Дуная; Дакия к северу от Дуная, Армения и часть тигро-евфратского Междуречья. Римская империя полностью заключила в своих пределах Средиземное море, превратив его в огромную область свободной, не стесненной таможенными заставами, торговли между различными частями империи. Укрепившись на Ближнем Востоке, Римское государство замкнуло шедший из Китая Великий Шелковый путь, сложившийся в I в. до н.э. Однако внутриимперская торговля по Средиземному морю имела гораздо большее значение, чем внешняя торговля.
Одной из главных статей торговли были рабы. Эпоха Поздней республики и ранней Римской империи (II в. до н.э. - II в. н.э.) стала временем расцвета античного рабства, когда труд рабов играл наибольшую роль в хозяйстве. Он использовался в крупных латифундиях (буквально «обширное имение» с лесными и пастбищными угодьями, водоемом и т.д.) и в более мелких виллах, в ремесленных мастерских - эргастериях, на рудниках, в строительстве. В пределах латифундий и вилл применялась простая кооперация труда специализированных рабов. «Экономисты-аграрники» из числа римских рабовладельцев создали ряд руководств по надзору над рабами и организации их труда, подбору и правилам возделывания сельскохозяйственных культур. Рабы были причислены к «говорящим» орудиям наряду с «мычащими» (скот) и «немыми». Существовала система подготовки и последующей продажи квалифицированных рабов, обученных правилам ухода за определенной культурой. Наиболее прибыльными культурами считались виноград и оливки, еще более выгодным делом - скотоводство. Наряду с хозяйством рабы использовались и в других сферах - в качестве домашних учителей, лекарей, артистов (это были, в основном, рабы-греки), гладиаторов, валютных проституток и т.д.