Причины присоединения:
· остановить нападения джунгар, волжских калмыков и башкир;
· урегулировать положение казахов, кочевавших в поймах рр. Иртыша, Ишима и Яика;
· восстановить традиционную караванную торговлю;
· личные мотивы Абулхаира – рассчитывал с Российской помощью возвыситься на другими чингизидами.
Интерес России к казахским землям возрос в конце XVI-начале XVII вв., после установления связей с государствами Центральной Азии. В 1730 г. Россия пыталась использовать Младший Жуз как опору для проникновения в Хиву и Коканд. На сближение С Россией казахов толкала, главным образом, борьба с джунгарами.
Обострение внешнеполитической ситуации, а также желание остановить нападение калмыков и башкир вынудили Абулхаира (хан Младшего Жуза с 1723 г.) обратиться к России. В 1726 г. Абулхаир отправил своего посла Койбагара Кобекова в Петербург для переговоров с Екатериной II. Переговоры не имели успеха (их цель – вхождение Казахстана в состав России), т.к. в России засомневались в полномочиях посла. Это была первая попытка Абулхаира.
Но ещё в 1717 г. ханы Каип и Абулхаир, учитывая сложность положения Казахстана и угрозу со стороны джунгар просили о подданстве Петра I. Он же хотел за счёт этого расширить и обезопасить восточные границы, использовать казахов в борьбе с потомками сибирского хана Кучума, иметь выход на рынки Средней Азии.
Таким образом, Пётр I видел в Казахстане в первой половине XVIII в. «ключ и врата» в Азию. Это и определило военную колонизацию в отношениях с Россией. В этот период представители Тауке хана обратились к сибирскому губернатору князю Гагарину с просьбой оказать помощь, но на тот период Россия бездействовала, т.к. была занята войной со Швецией.
Агрессия джунгар ускорила принятие казахами Младшего Жуза Российского подданства в 1730-1735 гг.
В 1730 г. Абулхаир направил послов Коштаева и Койдагулова (эти переговоры были успешными). В ноябре 1730 г. посольство было принято императрицей Анной Иоанновной.
В 1730-е гг. (1731 г.) – началось присоединение Казахстана к России, хотя ещё с 1715 г. Пётр 1 отправлял в Казахстан экспедиции:
1) Бухгольца в район верхнего Иртыша;
2) Берковича-Черкасского в район Приаралья и Каспийского моря;
3) Кириллова (Оренбургская или Киргиз-кайсацкая в 1734 г.).
Таким образом,19 февраля 1731 г. Анна Иоанновна подписала жалованную грамоту о принятии Младшего Жуза в Российское подданство. Для вручения этой грамоты и приведения к присяге Абулхаира и его сторонников в Казахстан было направлено посольство Тевкелева (переводчик Коллегии иностранных дел). Вместе с ним принимали присягу учёные Зиновьев и Писарев.
10 октября 1731 г. большая часть казахских старшин в Ставке хана (урочище Майтобе на р. Торгай) высказалась за присоединение Младшего Жуза к России. Это был первый шаг в присоединении всего Казахстана. В оппозиции процессу принятия Российского подданства выступил султан Барак. Богенбай батыр помогал Абулхаиру в том, чтобы убедить принять Российское подданство, а также спас послов от противников присоединения к России.
А уже в 1735-1737 гг. царизм использует ополчение Младшего Жуза в подавлении восстания башкир. Ещё накануне в 1735 г. башкиры (50 тыс.), опасаясь карателей из России откочевали в Младший Жуз.
В августе 1738 г. председатель Оренбургской комиссии, историк и администратор Татищев созвал в Оренбурге съезд казахских султанов. Цель съезда – представители Младшего и Среднего Жузов подтвердили присягу.
В 1748 г. присягу приняли чингизиды Среднего Жуза. Именно съезд 1748 г. восстановил влияние Абулхаира. Но после его смерти (в этом же году) ханом Младшего Жуза был избран Нуралы. 10 июля 1749 г. Нуралы присягнул России, но казахи Среднего Жуза окончательно приняли подданство России только в 1840-е гг.
Построенные в 1714-1720-е гг. российские крепости в Верхнем Прииртышье стали опрой в колонизации края.
В 1-ой пол. XVIII в. казахи не были против строительства крепостей на правобережья Иртыша, т.к. думали, что они возводятся против джунгар. В 1718 г. основан Семипалатинск, в 1735 г. Орск, в 1752 г. – Петропавловск (главная крепость на Новоишимской линии), в 1761 г. – Бухтарминская. Ишимская и Иртышская линия соединились в Омске.
Возводя в 1740-х гг. в верхнем Прииртышье крепости Россия, таким образом, защищала свои экономические интересы. В начале 1750-х гг. пограничная линия состояла из трёх частей.
20 октября 1756 г. Оренбургская администрация запретила кочевание и выпас скота на правом берегу р. Яик. 24 декабря 1757 г. в инструкции, вручённой хану Нуралы, казахам запрещалось переходить через р. Яик. Нижнее течение р. Яик было разделено между казаками. Самые плодородные земли находились в руках русских помещиков Безбородко и Юсупова. Казахам не разрешалось приближаться к русским поселениям меньше, чем на 50 вёрст. За труд и проживание в прилинейных поселениях казахи платили билетный сбор.
В 1760 г. к линейным казакам были присоединены донские и башкирские. С 1762 г. военно-опорные пункты стали заселяться колодниками (арестантами), переведённые для починки крепостных сооружений. С принятием Младшим Жузом подданства колонизация казахских земель пошла решительнее. Нападение в XVIII в. шаха Ирана усилило угрозу отхода от России некоторых областей.
Во 2-ой пол. XVIII в одним из крупных центров торговли России с Зауральской окраиной стал г. Оренбург (основан в 1745 г.). 24 декабря 1763 г. казахам разрешили обмен товарами. 15 ноября 1767 г. Екатерина 2 разрешила купцам Бухары вести свободную торговлю в Казахстане. А в 1769 г. Правительство России запретило иностранным торговцам продавать в крепостях России товары, производившиеся в России в достаточном количестве.
Незначительную роль в смягчении казахско-русских земельных отношений сыграл указ императора Павла 1 от 26 ноября 1799 г. «О разрешении казахам Среднего Жуза переходить на правый берег Иртыша для кочевания на свободных землях», исконно принадлежавших местным родам.
В 1760-х гг. интенсивно развивается русско-казахская торговля, а усиливается она после падения Джунгарского ханства. Но политическая зависимость Казахстана от России негативно влияла на казахско-русскую торговлю. Самым крупным торговым центром, привлекающим купцов России, Средней Азии и Китая в 1760-1770-е гг. стал г. Петропавловск.