– Хорошо, как называют монстра, похожего на демона и обладающего высокой стойкостью к физическим атакам и созданным из глины?
– Хмм… Это… Как же там… – протянул я, сложив руки на груди. Ответ был вертелся у меня на кончике языка.
– Время вышло, господин Ал, можете назвать ответ.
– Глиняная горгулья.
– Ха, это что вообще такое?
– Все верно, у господина Ала уже десятая победа подряд.
Мы продолжили свой путь в Рено и со скуки решили устроить что-то наподобие викторины. Тоэль с помощью Книги задает вопросы, а мы с господином Алом на них отвечаем. Но даже мне эти вопросы кажутся уж чересчур заковыристыми. Хоть я и прочел много фентези-книг в своей прошлой жизни, я все равно многого не знаю. Например, эта глиняная горгулья. Я о ней впервые слышал!
– Ну, что ж, настало время отвечать Тоэль! – я решил разбавить атмосферу.
– Я буду отвечать?
– Ага, просто хочу, чтобы ты поняла, насколько это сложно.
– Ну хорошо. Я справлюсь.
– Окей, тогда я буду задавать вопросы. Поехали!
– Куда поехали? – удивился господин Ал. Похоже, с крылатыми фразами он не знаком.
– Это я чтобы настрой нужный словить.
– Вот как…
– Хмм… Вот этот пойдет. Зверь, один из подвидов единорожьих, обладающий двумя рогами…
– Двурог!
–?!
Нет, это уж слишком быстро. Еще и ответили в унисон. Они даже не дали мне закончить вопрос.
– Мисасаги, что-то не так?
– Нет, все в порядке…
Я засчитал ответ им обоим. Для меня этот вопрос был трудным. Когда я спросил об этом Тоэль, она ответила, что знания о различных зверях и монстрах для искателей приключений обусловлено простым здравым смыслом. Значит, мне недостает здравого смысла…
– Тебе стоит запоминать монстров, которые встречаются довольно часто. Ты ведь уже запомнил бессмертных или Охотников, да? – подбодрил меня господин Ал.
– А еще ты сражался с орками и призрачным рыцарем, – добавила Тоэль.
– Их я уже запомнил.
Так или иначе, эта Книга – настоящий кладезь различной информации. Уже с одной этой способностью я кое-что да значу. Если бы не эта Книга, боюсь, я распрощался бы со своей жизнью давным-давно.
Мы все шли и шли по дороге, пока я пытался запомнить названия различных существ. Мне ни разу не удалось выиграть у господина Ала или Тоэль, и я решил что-то с этим сделать.
[Активированы навыки<Скоростное чтение> и <Внимательное чтение>]
Не знаю, насколько это будет эффективно, но с навыком <Скоростного чтения>, ускоряющего процесс поглощения читаемой информации, и <Внимательного чтения>, дающего обостренную обработку информации, я могу попробовать. Активировав оба навыка, я углубился в Бестиарий, который содержала моя Книга… И у меня стало получаться. Скорость и качество запоминания новой информации многократно увеличились по сравнению с таковыми без активации навыков. Вот бы я обрел эту способность до сдачи прошлых экзаменов. Однако в то же время я чувствовал слабое место этой способности. Она так утомляет.
Учитывая, что мы сократили путь через логово разбойников, мы смогли добраться в Рено раньше запланированного. Мы сразу же направились в гильдию, и как только мы вошли внутрь, я. Почувствовал, что-то странное. Я был в этом месте уже много раз, но сейчас что-то было не так. Что же…
– Тут необычно шумно, – сказал господин Ал.
– И людей так много, – добавила Тоэль.
Они выразили то, что я думал. Именно так, в гильдии была странная суматоха. Я решил спросить об обстановке у администратора за стойкой. Уж она-то должна знать, в чем дело. Неужели в гильдии так сильно прибавилось работы?
– Простите, почему здесь так шумно?
– Чуть ранее пришла информация о турнире, проводимом через десять дней в столице Империи. Теперь все только об этом и галдят.
По ее словам, на турнир отправляется множество участников. Организаторы не требуют каких-либо специальных степеней или званий. Турниры проводились и раньше, и в каждом из них случались несчастные случаи или вроде того. Это очень опасное мероприятие.
Спросите: почему же тогда столько людей стремятся принять в нем участие? Все дело в щедрой награде. Если ты сможешь достичь определенной позиции в рейтинге, ты получишь огромную сумму денег. А если доберешься до вершины, получишь сильные артефакты. С такими призами недостатка в участниках точно не будет.
Я также спросил по поводу правил турнира. Они оказались таковыми:
1. Можно использовать любое оружие
2. Можно использовать любые титулы, навыки и различные способности
3. Победа засчитывается, если противник убит или без сознания
4. Первым приоритетом является безопасность зрителей.
Надо же, так по-варварски. Смысл ведь просто в убивании друг друга. Очень опасная затея. Тем не менее, нужно не задеть зрителей.
– Что думаете? – спросил я.
– А что тут думать, – ответил господин Ал.
– Точно, – сказала Тоэль.
Вот так мы немедленно решили принять участие. Похоже, администратор ожидала от нас такого ответа, поэтому прежде чем мы успели ей что-то сказать, она протянула нам бумаги для записи на турнир. Она довольно предусмотрительная.
– Эй, а как с Чэйлом поступим? – спросил я.
– Это никуда не годится, – ответил господин Ал.
– Это чересчур опасно… Для противников.
Вздохнув, я отбросил идею дать Чэйлу принять участие. Если он присоединится, он будет просто непобедим.
– В этот раз в турнире примет участие большое количество человек, поэтому вам нужно пройти отборочный тур на холме Фунин.
Хмм, холм Фунин. Звучит мило.Организаторы позаботились о таких площадках для отборочных туров, чтобы разгрузить поток желающих принять участие. Согласно администратору, около 100 человек с каждой такой площадки смогут побороться за победу в основных боях. Отборочные начнутся через 3 дня. Длиться они будут еще три дня, а после дается неделя перед началом основного турнира. Очень плотный график.
Мы закончили с заполнением нужных бумаг и стали обсуждать текущие планы.
– Просто ждать три дня – пустая трата времени, – сказал я.
– Я хочу стать сильнее, – добавила Тоэль.
– Верно. Даже за три дня мы можем стать сильнее.
Дорога до холма Фунин занимает около суток, так что мы решили тренироваться по пути, делая некоторые остановки. Мы уже, наверное, можем называться профессионалами в схождении с пути, чтобы набить морды каким-нибудь разбойникам. Мы покинули Рено, в который только что пришли, и отправились в холму Фунин.
Пока мы шли, внезапная мысль пришла мне в голову. Почему только сейчас? Я должен был вспомнить раньше!
[Призван <Бронированный автомобиль>]
Прошло три часа, как мы отправились в путь. Само собой, на машине будет гораздо быстрее. Водить умею только я, но это все равно лучше, чем просто идти. И вот так мы продолжили путь на скорости, несравнимой с прошлой. Даже ко всему хладнокровный господин Ал был поражен такой вещью, как бронированный автомобиль. Я хотел бы увидеть его выражение лица, но сдерживался, поскольку был за рулем.
– Мисасаги, что за монстр живет в пустыни и способен глазами обращать в камень?
О, внезапный опрос! Неожиданно для господина Ала.
– Хмм… Если я правильно помню… Это василиск?
– О, молодец. Все верно.
– Не зря же книжку читал, ха-ха, – усмехнулся я, обернувшись.
– Тогда как зовется трехглавый монстр, охраняющий подземный мир? – спросила на этот раз Тоэль. Вопрос однако сложности не представлял.
– Цербер.
– Правильно! Здорово, тебе удалось так быстро все запомнить!
– Ага-ага.
Я не признался в использовании навыков. Это было бы не так круто. Я упивался чувством превосходства, пока не заметил что-то впереди.
В сотне метров перед нами маршировали люди, каждый облачен в экстравагантные латы, и направлялись они к нам. Ничего, кроме плохого предчувствия, у меня эта ситуация не вызывала.