Р о с с и й с к о е с е м е й н о е з а к о н о д а т е л ь с т в о у с т а н а в л и в а е т п р и н ц и п с в о б о д ы б р а к а . Э т о о з н а ч а е т , ч т о в с т у п л е н и е в б р а к , р а в н о к а к е г о р а с т о р ж е н и е , о с н о в а н ы н а с в о б о д н о м и д о б р о в о л ь н о м в о л е и з ъ я в л е н и и с т о р о н . Б р а к , с о в е р ш е н н ы й п о д ф и з и ч е с к и м и л и п с и х и ч е с к и м п р и н у ж д е н и е м л и б о о с н о в а н н ы й н а п е р е ж и т к а х м е с т н ы х о б ы ч а е в , н е п р и з н а е т с я г о с у д а р с т в о м и м о ж е т б ы т ь п р и з н а н н е д е й с т в и т е л ь н ы м .
Р а в е н с т в о с т о р о н к а к о д и н и з п р е д м е т н ы х п р и з н а к о в г р а ж д а н с к и х о т н о ш е н и й п р о я в л я е т с я и в б р а к е . Б р а к – р а в н о п р а в н ы й с о ю з м у ж ч и н ы и ж е н щ и н ы . В с о о т в е т с т в и и с п . 4 с т . 1 С К Р Ф з а п р е щ а ю т с я л ю б ы е ф о р м ы о г р а н и ч е н и я п р а в г р а ж д а н п р и в с т у п л е н и и в б р а к и в с е м е й н ы х о т н о ш е н и я х п о п р и з н а к а м с о ц и а л ь н о й , р а с о в о й , н а ц и о н а л ь н о й , я з ы к о в о й и л и р е л и г и о з н о й п р и н а д л е ж н о с т и . П р а в а г р а ж д а н в с е м ь е м о г у т б ы т ь о г р а н и ч е н ы т о л ь к о н а о с н о в а н и и ф е д е р а л ь н о г о з а к о н а и т о л ь к о в т о й м е р е , в к а к о й э т о н е о б х о д и м о в ц е л я х з а щ и т ы н р а в с т в е н н о с т и , з д о р о в ь я , п р а в и з а к о н н ы х и н т е р е с о в д р у г и х ч л е н о в с е м ь и и и н ы х г р а ж д а н .
О т н о ш е н и я с у п р у ж е с т в а н е м о г у т у с т а н а в л и в а т ь с я н а о п р е д е л е н н ы й с р о к , о н и , к а к п р а в и л о , я в л я ю т с я п о ж и з н е н н ы м и . Б р а ч н о е о т н о ш е н и е у с т а н а в л и в а е т с я б е з о п р е д е л е н и я с р о к а , в н е м н е п р е с л е д у е т с я ц е л ь р е а л и з о в а т ь л и ш ь к а к у ю –л и б о о д н у и л и н е с к о л ь к о в о з м о ж н о с т е й . В т о м с л у ч а е , к о г д а у с т а н о в л е н и е с у п р у ж е с к и х о т н о ш е н и й п р е с л е д у е т к о н к р е т н у ю ц е л ь , н а п р и м е р р о ж д е н и е р е б е н к а , б р а к м о ж е т б ы т ь п р и з н а н н е д е й с т в и т е л ь н ы м . П о с к о л ь к у ц е л ь б р а к а – с о з д а н и е с е м ь и , р о ж д е н и е и в о с п и т а н и е д е т е й , о н а н е м о ж е т р е а л и з о в а н а к к о н к р е т н о м у с р о к у л и б о о г р а н и ч е н а к о н к р е т н ы м с р о к о м , а р е а л и з у е т с я д о т о г о м о м е н т а , п о к а с т о р о н ы и м е ю т в о з м о ж н о с т ь и ж е л а н и е е е о с у щ е с т в л я т ь .
Р о ж д е н и е и в о с п и т а н и е д е т е й т а к ж е м о ж е т р а с с м а т р и в а т ь с я в к а ч е с т в е о д н о г о и з п р и з н а к о в б р а к а . Н е р е д к и м и я в л я ю т с я б е з д е т н ы е б р а к и , о д н а к о о д н о й и з о с н о в н ы х ц е л е й б р а к а я в л я е т с я п р о д о л ж е н и е р о д а . В о з м о ж н о р о ж д е н и е д е т е й в н е б р а к а . В э т о м с л у ч а е з а к о н п р е д у с м а т р и в а е т т а к и е ф о р м ы п р а в о в о г о р е г у л и р о в а н и я , к о т о р ы е м а к с и м а л ь н о п о з в о л я ю т в ы п о л н и т ь о т с у т с т в и е с у п р у ж е с к и х о т н о ш е н и й м е ж д у р о д и т е л я м и , п о к р а й н е й м е р е , в ц е л я х з а щ и т ы и н т е р е с о в р е б е н к а .
О д н и м и з о с н о в н ы х п р и з н а к о в б р а к а в л ю б о й п р а в о в о й с и с т е м е я в л я е т с я е г о с о в е р ш е н и е в п о р я д к е и ф о р м е , у с т а н а в л и в а е м ы х з а к о н о м . Э т о т п р и з н а к м о ж н о с ч и т а т ь е д и н с т в е н н ы м , и м е ю щ и м к о н с т и т у т и в н о е з н а ч е н и е д л я о т н е с е н и я с к л а д ы в а ю щ и х с я о т н о ш е н и й к с у п р у ж е с к и м .
В ы б о р т о й и л и и н о й ф о р м ы р е г и с т р а ц и и б р а к а о с н о в ы в а е т с я н а т р а д и ц и я х и с т е п е н и в л и я н и я р е л и г и и . Р о с с и й с к о е з а к о н о д а т е л ь с т в о п р и з н а е т и с к л ю ч и т е л ь н о б р а к , з а р е г и с т р и р о в а н н ы й в о р г а н а х з а п и с и а к т о в г р а ж д а н с к о г о с о с т о я н и я (п . 2 с т . 1 С К Р Ф ). М н о г и е л и ц а , в с т у п а ю щ и е в б р а к , н а р я д у с г о с у д а р с т в е н н о й р е г и с т р а ц и е й б р а к а в о р г а н а х з а г с а о ф о р м л я ю т с в о и о т н о ш е н и я и п о р е л и г и о з н о м у о б р я д у . Б о л ь ш и н с т в о к о н ф е с с и й , д е й с т в у ю щ и х н а т е р р и т о р и и Р о с с и и , д о п у с к а ю т в о з м о ж н о с т ь с о в е р ш е н и я р е л и г и о з н о г о о б р я д а т о л ь к о п о с л е р е г и с т р а ц и и б р а к а в о р г а н а х з а г с а .[15]
П р и з н а н и е д о п у с т и м о с т и р е г и с т р а ц и и б р а к а п о р е л и г и о з н о м у о б р я д у о т н о с и т с я и к б р а к а м , с о в е р ш е н н ы м м е ж д у г р а ж д а н и н о м Р о с с и и и и н о с т р а н н ы м г р а ж д а н и н о м з а п р е д е л а м и Р о с с и й с к о й Ф е д е р а ц и и с с о б л ю д е н и е м з а к о н о д а т е л ь с т в а г о с у д а р с т в а , н а т е р р и т о р и и к о т о р о г о о н и з а к л ю ч е н ы (п . 1 с т .158 С К Р Ф ). Т а к , е с л и б р а к с о в е р ш е н в н е п р е д е л о в Р о с с и и в г о с у д а р с т в е , п р и з н а ю щ е м р е г и с т р а ц и ю б р а к а п о р е л и г и о з н о м у о б р я д у , н а п р и м е р в С Ш А , т о т а к о й б р а к п р и з н а е т с я д е й с т в и т е л ь н ы м и в Р о с с и и п р и о т с у т с т в и и о б с т о я т е л ь с т в , п р е п я т с т в у ю щ и х з а к л ю ч е н и ю б р а к а (с т . 14 С К Р Ф ).
Ф а к т и ч е с к и м б р а к о м и м е н у е т с я о т н о ш е н и я м е ж д у с о с т о я щ и м и в н е м л и ц а м и , у д о в л е т в о р я ю щ и е в с е м т р е б о в а н и я м и у с л о в и я м в с т у п л е н и я в б р а к , н о н е з а р е г и с т р и р о в а н н ы е в у с т а н о в л е н н о м з а к о н н о м п о р я д к е . Э т о т б р а к н е м о ж е т п о р о д и т ь т е х п р а в о в ы х п о с л е д с т в и й , к о т о р ы е в о з н и к а ю т и з з а р е г и с т р и р о в а н н о г о б р а к а . Н и к а к о й з а к о н о д а т е л ь н ы й з а п р е т н е м о ж е т и с к л ю ч и т ь и з о б ы ч н о й ж и з н и в н е б р а ч н ы е с в я з и д л и т е л ь н о г о х а р а к т е р а , к о т о р ы е с а м и с т о р о н ы , п р и з н а ю т ф а к т и ч е с к и м б р а к о м . З а к о н о д а т е л ь с т в а м н о г и х е в р о п е й с к и х с т р а н и С Ш А н е п р о в о д я т ж е с т к и х р а з л и ч и й м е ж д у з а р е г и с т р и р о в а н н ы м и ф а к т и ч е с к и м б р а к о м в ч а с т и п о р о ж д а е м ы х и м и п о с л е д с т в и й . В н е к о т о р ы х с т р а н а х п р и з н а ю т с я р а в н о з н а ч н ы м и г р а ж д а н с к а я и р е л и г и о з н а я ц е р е м о н и я б р а к о с о ч е т а н и я , п р и з н а е т с я т а к ж е д е й с т в и т е л ь н ы м б р а к , в о з н и к ш и й в с л е д с т в и е ф а к т и ч е с к о г о с о в м е с т н о г о п р о ж и в а н и я .[16] В Р о с с и и м о л о д ы е п а р ы н е в с е г д а с п е ш а т у з а к о н и т ь с в о и о т н о ш е н и я , п р е д п о ч и т а я л у ч ш е у з н а т ь д р у г д р у г а , п р и с м о т р е т ь с я к п о в е д е н и ю с в о е г о и з б р а н н и к а в п о в с е д н е в н о й ж и з н и и л и ш ь в п о с л е д с т в и и л и б о з а р е г и с т р и р о в а т ь б р а к , л и б о о т к а з а т ь с я о т е г о р е г и с т р а ц и и . О б щ е с т в е н н а я м о р а л ь в о т н о ш е н и и ф а к т и ч е с к и х б р а к о в т а к ж е п р е т е р п е л а о п р е д е л е н н ы е и з м е н е н и я , в с е б о л е е и б о л е е с м я г ч а я т у н е т е р п и м о с т ь в о т н о ш е н и и ф а к т и ч е с к и х б р а к о в . Н е с м о т р я н а э т о , З а к о н о д а т е л ь с т в о Р о с с и и ж е с т к о с т о и т н а п о з и ц и и п р и з н а н и я ю р и д и ч е с к о й с и л ы т о л ь к о з а б р а к о м , з а р е г и с т р и р о в а н н ы м в о р г а н а х З А Г С а .