ВЛАСИЙ СЕВАСТИЙСКИЙ: ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ ПОДВИЖНИК ХРИСТОВ. Священномученик Власий, епископ Севастийский (день памяти — 24 февраля по н. ст.)
Христианский святой, почитаемый в лике священномучеников, епископ города Севастия в римской провинции Каппадокии в Малой Азии
ЖИЗНЕОПИСАНИЕ
Согласно житию, Власий с юности отличался благочестивой жизнью и был по просьбе жителей поставлен севастийским епископом.
Гонения Диоклетиана, а затем Лицинияпринудили Власия укрыться в пещеру в горах Аргоса. Местный правитель приказал своим ловчим собрать как можно больше диких животных, при помощи которых он собирался мучать гонимых христиан. Ловчие заметили странное скопление разных животных около одной пещеры. Зайдя в пещеру, они увидели Власия совершавшего молитвенный подвиг, находившегося как бы в каком-то чертоге. Вернувшись назад, они сообщили об этом своему правителю, а он приказал привести Власия к нему.
Когда ловчие вернулись и приказали Власию выйти, он с радостью вышел, сказав, что этой ночью Господь трижды призвал его словами: «Встань и принеси Мне жертву, как подобает тебе по твоему званию епископа».
На пути к Севастии Власий стал совершать разные чудеса призывая Имя Христово. Он исцелял людей и помогал всем чем мог. У одной женщины был единственный сын, у которого во время еды рыбья кость засела в горле и он был при смерти. Помолившись Богу Власий вытащил кость и спас её сына.
Также на пути к нему пришла бедная вдова, у которой волк утащил единственного поросенка. Святой успокоил её и сказав, что с её поросенком все будет хорошо, и велел идти домой. Она вернулась домой, и через некоторое время волк в зубах принес живого поросенка обратно к вдове.
Щетки для чесания шерсти,
которыми истязали Власия 
В Севастии святой подвергся жесточайшим пыткам, которыми местный правитель пытался сломать его веру и обратить в язычество.
Удивляясь вере святого, вдова заколола своего поросенка, сварила его и собрав овощи, и семена отнесла их Власию в темницу, где он был взаперти. Власий принял скромный дар, вкусив пищи и сказал следующие слова: «Женщина, таким образом совершай каждый год мою память, тогда ничто из нужного в доме твоем не оскудеет; если же кто другой уподобится тебе и будет совершать мою память, тот получит в изобилии дары Божии, и благословение Господа пребудет на нем во все время его жизни».
После некоторого времени правитель Севастии снова попытался склонить святого к язычеству пригрозив, что бросит его в озеро,
выдвигая аргумент, что Христос не сможет его спасти от удавления. Святой ответил, что Христос избавит его.
По приказу правителя его привели на озеро, где хотели сбросить в воду. Но, перекрестив воду, Власий сошёл на озеро и стал по нему ходить, повторяя подвиг Иисуса Христа. Сев посередине озера, он призвал слуг правителя призвать своих богов и повторить его подвиг. Призвав своих богов, 68 слуг правителя Севастии сошли в озеро и утонули.
После этого ангел призвал священномученика Власия словами: «Исполненный Божией благодати архиерей, сойди с воды и восприми венец, уготованный тебе от Бога». Ступив на землю, Власий стал укорять нечестивого правителя. На это правитель ответил тем, что приговорил священномученика к смерти усекновением меча.
Перед казнью святой помолился Богу о прощении своих и людских грехов, а также о даровании помощи всем, кто будет поминать Власия. В этот момент, согласно житию, на него сошло светлое облако, из которого послышался голос: «Все прошения твои исполню, возлюбленный мой подвижник».
По преданию, тело святого Власия погребла с почестями благочестивая женщина по имени Елисса на месте казни святого. От гроба святого, по преданию, происходили исцеления верующих.
КУЛЬТ СВЯТОГО ВЛАСИЯ
Святой Власий почитается в Православной и Католической церквях.
В Западной Европе культ Власия всегда был очень популярен. В католической традиции он относится к четырнадцати святым помощникам. Считается, что он помогает от болезней горла, подавления пищей и т. п. (впервые эти представления зафиксированы в VI веке, причём в Византии).
В русском фольклоре Власий считается покровителем животных, так как предание гласит, что он благословлял и исцелял зверей пустынных.
В Ярославле в 1714 году была освящена церковь во имя св. Власия Севастийского, позже запечатленная на картинеН. К. Рериха.
Также, Власий является небесным покровителем города Дубровник (Хорватия). Там в честь него сооружен храм.
НАРОДНЫЕ ТРАДИЦИИ ПОЧИТАНИЯ СВЯТОГО ВЛАСИЯ
На Руси почитание Святого Власия ассимилировалось в народном представлении с культом языческого бога Велеса (Волоса), покровителя скота, всех лесных животных, скотоводов и земледельцев, материального благополучия (т.к. в старину все обладатели скота и домашних животных считались богатыми людьми), а также считалось, что Велес являлся покровителем поэзии и богом песен и обрядов.
Почитания Власия как хранителя домашних животных (как правило, крупного рогатого скота), среди народа было наиболее устойчивым. Часто икона святого Власия помещалась в коровниках и хлевах. А домашний скот нередко назывался от имени этого святого "родом Власиевским", особенно коровы часто назывались попросту "власиевками". В "Сказани о святых" святому Власию назначается особая молитва от скотского падежа.
День памяти святого Власия на Руси называется "Власьевым днем".
Встречали Власия блином на сковороде и пекли пышки.
В этот день крестьяне не работали на скотинке, не утруждали Власиев род, не ездили на лошадях, холили и лелеяли скотинку, "угощали выпечкой обрядовой - коровок, лошадок, овечек..."
Во "Власьевый день" пригоняли коров к церкви, служили молебен, окропляли их святой водой и давали им есть пышки с молочной кашей, чтобы коровы были с хорошим удоем.
В храм приносили коровье масло (первое масло после отёла коров) и клали в дар перед образом св. Власия, а иногда мазали икону: "У Власия и борода в масле", гласит народная пословица.
Освящают караваи ржаного хлеба. Хозяйки затем скармливали этот хлеб скоту. "Скотницам почёт, коровам - нега и поля, сенцо позеленей и пойло погуще, потеплей да ломти "свяченого" в церкви ржаного каравая".
Так же сдобные молочные пышки ели сами, часть раздавали нищим, а одну обязательно оставляли на год, до следующего Власьева дня. Если заболевала корова или другое животное, эту пышку крошили ей в еду.