Экономическая теория реализуется в экономической стратегии и политике. Проблема выбора в экономике, вызванная ограниченностью экономических ресурсов и безграничностью потребностей людей, неизбежно выдвигает перед государством задачу достижения ее рационального решения. С этой целью общество намечает экономическую стратегию и осуществляет соответствующую экономическую политику. В стратегии определяются основные цели экономического развития и разрабатывается программа их достижения. Цели включают такие важнейшие направления, как достижение стабильного экономического роста, обеспечение занятости трудовых ресурсов, стабилизация уровня цен и покупательной способности национальной денежной единицы, формирование сбалансированного бюджета и платежного баланса страны, реализация экономической свободы и создание конкурентной среды, справедливое распределение доходов в обществе и обеспечение социальных гарантий и др.
Выполнение поставленных целей требует выработки конкретных форм и методов экономической политики. Она включает методы и средства, направленные на реализацию социально-экономических целей, решение экономических проблем или их упреждение. Иначе говоря, экономическая политика представляет собой комплексную систему мер и действий государства в сферах общественного производства, распределения, обмена и потребления благ. Она должна объединять интересы общества, всех его социальных групп, и способствовать ускорению экономического роста и повышению уровня жизни населения. Реализация задач экономической политики находит отражение в последующем развитии экономической теории. Через экономическую политику осуществляется использование экономических законов.
Экономическая система и общественное производство
Производство и его основные элементы
Экономическая система является сложным многогранным явлением («система» означает соединение, состоящее из частей). Экономическая система является частью общества и имеет свою структуру, важнейшим компонентом которой является производство материальных благ, удовлетворяющее потребности общества. В структуре экономической системы также выделяется материально-техническая база с ее ресурсами, к которым относятся средства и предметы труда, трудовые ресурсы в виде рабочей силы.
Все элементы экономической системы взаимосвязаны, находятся в определенных отношениях друг к другу, в зависимости друг от друга. На практике это означает наличие экономических связей между производителями и потребителями. Общественной формой этих связей являются возникающие и функционирующие в производстве, на всех его стадиях, экономические отношения. Причем эта общественная форма не пассивна к своей основе - производству, она в свою очередь активно влияет на производство.
Подобная структура экономической системы позволяет её определить как совокупность отношений между людьми по поводу производства, распределения, обмена и потребления благ и услуг. Поэтому анализ сущности экономической системы возможен через познание составляющих ее элементов, прежде всего, общественного производства.
В производстве различаются три основных элемента: предметы труда, представляющие собой вещества, на которые направлены действия человека, чтобы приспособить их для удовлетворения своих потребностей, например, сырье, материалы, топливо и т.д.; средства труда – вещь или комплекс вещей, с помощью которых человек воздействует на предметы труда; труд человека, с помощью которого предметы природы приспосабливаются для потребления, создаются материальные блага, в том числе орудия труда, то есть это осознанная деятельность людей. В процессе труда человек затрачивает физическую силу, нервную и умственную энергию, т.е. реализует способность к труду (совокупность физических и духовных способностей) или рабочую силу. Таким образом, если рабочая сила – это способность человека к труду, то труд – реальная деятельность человека. Причем деятельность человека не ограничивается затратами физического труда непосредственно в сфере материального производства. Общество немыслимо без различной трудовой деятельности человека вне непосредственного производства, где происходят затраты труда (сфера услуг, затраты интеллектуального труда), признаваемые обществом.