Для работы с электронной почтой необходимо зарегистрировать на одном из почтовых серверов Интернета свой почтовый ящик, которому присваивается адрес электронной почты. Такой адрес состоит из доменного имени сервера и записанного перед ним логина (имени почтового ящика, его выбирает пользователь при регистрации). Две эти части адреса разделяются символом @ (читается "эт", в России часто используют жаргонное выражение "собака").
Например, director@contora.ru – почтовый ящик абонента, выбравшего имя director на сервере contora.ru.
Как указано выше, ведущей и наиболее широко используемой на сегодняшний день службой Интернета является "Всемирная паутина" World Wide Web (www), которая охватила большой объем информационных ресурсов. В этой системе легко найти новости, справочные и нормативные материалы, книги, статьи, рефераты, программное обеспечение, мнения и советы экспертов практически по любой теме. Также в www содержится огромное количество мультимедийного контента, такого как графика и анимация, видео- и аудиозаписи, онлайн-игры и т.д.
Служба WWW основана на представлении документов в виде гипертекста – текста, позволяющего не только последовательное прочтение. Суть дела состоит в том, что элементы гипертекста, такие как фразы, отдельные слова, рисунки могут отсылать к другим фрагментам этого же текста или другим документам, расположенным, возможно, в другом компьютере на другом сервере. Физическое местоположение адресуемого ссылкой сервера не имеет при этом значения. Ссылки (гиперссылки, гиперсвязи) обычно помечаются особым цветом и шрифтом, а переход по ним выполняется автоматически после щелчка мышью по метке. Таким образом, разнообразная информация оказывается связанной между собой переплетающейся паутиной ссылок, а введенные в систему коллективные знания человечества в определенной мере уподобляются индивидуальной памяти, сплетаемой в одно целое ассоциациями и смысловыми связями.
Концепция www на основе гипертекстов была разработана в 1989 г. английским ученым Тимоти Бернерс-Ли для Европейской Лаборатории Физики элементарных частиц, базирующейся в Швейцарии и объединяющей физиков из различных стран мира. Сама концепция гипертекста была предложена американским ученым Теодором Хольмом Нельсоном в 1965 г.
Документ, представленный в WWW называют Web-страницей, а компьютер, на котором расположены такие документы – Web-сервером. Web-страницы создаются с помощью языка разметки гипертекстов HTML (англ. HyperText Markup Language) или более мощного языка XML (англ. e X tensible M arkup L anguage – расширенный язык разметки), есть и другие форматы разметки.
Как правило, формат разметки позволяет определить гиперссылки и организацию текста, включая в него управляющие символы – теги (от англ. tag – метка, ярлык). Форматирование Web-страницы на мониторе определяется как управляющими разметкой тегами, так и конкретными настройками компьютера. На Web-страницы можно помещать рисунки в одном из трех основных графических форматов Web – gif, jpg(jpeg), png, мультимедийные объекты (flash-анимацию, звуковые и видео–файлы), формы для диалога с пользователем, элементы управления (ActiveX), запускающие программы. Такие программы чаще всего составляются на языке программирования Java (Ява), предназначенном для поддержки Web-страниц. Трансляторы с этого языка являются интерпретаторами, что позволяет писать универсальные программы, работающие на разных компьютерах и в разных операционных системах.
Набор связанных в одно целое гиперссылками и переходами Web-страниц образует Web-сайт (он англ. site – место, позиция).
Для доступа к Web-страницам используется протокол передачи гипертекста HTTP (Hyper Text Transfer Protocol).
Просмотр Web-страниц и перемещение между ними в информационном пространстве сети по гиперссылкам (навигацию в сети) обеспечивают специальные программы Web-обозреватели (" навигаторы ", самое частое наименование – браузеры, от англ. browsе – смотреть, пролистывать). Браузеры являются основными программами- клиентами сервиса www. В настоящее время наиболее часто используются браузеры Mozilla Firefox, Opera, Google Chrome (компании Google), Safari, Internet Explorer (компании Microsoft). В недавнем прошлом популярных браузеров было всего два - Internet Explorer и Netscape Navigator (компании Netscape).
Браузеры постоянно развивались со времен зарождения WWW, становясь все более важной программой типичного персонального компьютера. Современный браузер — это комплексное приложение как для обработки и вывода различных составляющих web‑страницы, так и для предоставления интерфейса между web‑сайтом и его посетителями. Практически все популярные браузеры распространяются бесплатно или в комплекте с другими приложениями, например, браузер Internet Explorer входит в состав операционной системы Windows, браузеры Mozilla Firefox и Opera последних версий являются бесплатными программами, браузер Safari распространяется как часть операционной системы Mac OS.
Управление любым современным браузером достаточно стандартизовано. Как минимум, для комфортной работы в обозревателе необходимы следующие инструменты:
· адресная строка (панель адреса, панель навигации, Toolbar) содержит и позволяет ввести URL‑адрес требуемой страницы или путь к локально расположенному документу, а также размещает стандартные кнопки перехода по страницам ("Вперед", "Назад", "Обновить", "Остановить", "Домой"). В некоторых браузерах стандартные кнопки вынесены на отдельную панель инструментов;
· строка состояния (строка статуса) — нижнее информационное поле окна браузера, содержащее важную дополнительную информацию. Так, в процессе загрузки web‑страницы в строке состояния выводится информация о ее ходе, а при наведении курсора мыши на ссылку в строке состояния показывается соответствующий ссылке адрес URL;
· панель вкладок (иногда панель закладок, Tab bar) — позволяет открывать в текущем окне дополнительные web‑страницы и переключаться между ними. Концепция вкладок позволяет, не отказываясь от возможности открыть ссылку в новом окне браузера, более удобно управлять наборами одновременно открытых web‑страниц.
Указанные панели инструментов обычно включены изначально, а управлять ими можно из меню Вид (View) браузера.
Как правило, если не считать личных предпочтений, чаще всего пользователи Интернета работают с сайтами поисковых систем. Их использование очень просто – поисковые серверы Web выдают подборку всех известных им документов www, содержащих ключевые слова из сделанного пользователем запроса, при этом запрос делается на естественном языке. Самые известные и эффективные в Рунете (русскоязычном сегменте Интернета) поисковые системы – Google, Яндекс и Mail.Ru.
Быстрота поиска информации в таких системах обеспечивается невидимой для пользователя работой специальных программ ("поисковых роботов"), непрерывно сканирующих различные web–сайты и обновляющих списки встречающихся на них терминов (индексы поисковой системы). Таким образом, реально поиск происходит не по "всем серверам Интернета", что было бы нереализуемо технически, а по базе данных поисковой машины, и отсутствие подходящей информации, найденной по запросу, еще не означает, что ее нет в Сети - можно попробовать воспользоваться другим поисковым средством или каталогом ресурсов. Базы данных поискового сервера пополняются не только автоматически. На любой крупной поисковой машине есть возможность проиндексировать свой сайт и добавить его в базу данных. Преимущество поискового сервера – простота работы с ним, недостаток – низкая степень отбора документов по запросу.
Как поисковыми серверами, так и отдельными разработчиками Web-сайтов формируются также рубрикаторы или каталоги – иерархические структуры тем и понятий, передвигаясь по которым пользователь может найти нужные документы или сайты. Пополнение каталога обычно производится самими пользователями после проверки введенных ими данных администрацией сервера. Каталог ресурсов всегда лучше упорядочен и структурирован, но требуется время для поиска нужной категории, которую, к тому же, не всегда легко определить. Кроме того, объем каталога всегда значительно меньше, чем количество сайтов, проиндексированное поисковой машиной.
Web-сайты также можно классифицировать с точки зрения технологии их разработки. Исторически сложившееся в русском языке словосочетание "язык HTML" не отражает того факта, что HTML и XML не являются языками программирования. Тем не менее, чаще всего современная Web-страница – динамическая, то есть, является результатом работы серверной программы, формирующей страницу в ответ на запрос пользователем того или иного адреса URL (в отличие от статической страницы в разметке HTML, хранящейся на сервере в виде файла с расширением.htm или.html). Основными языками серверного программирования являются PHP, Perl, Python и ряд других. Существуют и клиентские языки Web-программирования, такие как Javascript и VB Script. Программа на таком языке, включенная в текст Web-страницы, выполняется не на сервере, а на компьютере-клиенте, с помощью интерпретатора, включенного в браузер пользователя или отдельно установленного.