Часть 1.
Недели в Москве летели с ошеломительной скоростью. Кир втянулся сразу в три крупных проекта. Несколько раз пришлось летать в Монреаль. Филя всегда терпеливо дожидался его дома и даже перестал портить мебель и технику. По какой причине, неясно: то ли суровый выговор за лужу в кровати Василисы так подействовал, то ли парень незаметно повзрослел. Каждый вечер хозяина встречал у порога вполне серьезный молодой кот, провожал до умывальника, следовал в спальню и довольно сопел ночами рядышком.
Пивоваров настолько привык к наличию в его жизни этого маленького существа, что в Монреале даже не высыпался, все пытался нащупать на кровати дорогой теплый комочек.
Грабовскому Кир звонить поначалу не решался, но ожидание сделало свое дело. Александр был рад звонку и обрушил на собеседника такой шквал информации, большей частью не о Василисе, что всякая робость исчезла. Постепенно общение перешло в серьезную деловую сферу, и к марту в Минске открылся один из филиалов аутсорсинговой корпорации Пивоварова. Для этого профессору даже пришлось сократить преподавательскую ставку в вузе. Игра стоила свеч и уж очень хорошо оплачивалась.
Так в делах, проектах, воспитании кота прошло не два месяца, а три. По донесениям, Василиса почти полностью оправилась и вспоминала его без бранных слов. От этого сердце радовалось и рвалось в Минск.
Казалось, вот-вот образовалось окошко в череде нескончаемых «архисрочных» и «архиважных» событий, но нет. Новый форс-мажор, налоговая проверка, взбрыки иностранных партнеров смешивали карты.
Неизвестно, когда бы он вырвался, если бы не один звонок.
***
За неделю до свадьбы.
Василиса уже начинала злиться. Они обошли семь салонов свадебной моды. И это после долгих поисков и отбраковки тех самых салонов по каталогам! Вике нравились все платья: и кокетливые мини, и длинные со шлейфом и громоздким подъюбниками, и модные нынче римские. В каждом новом салоне процедура примерки сопровождалась шквалом комплиментов, охов и ахов от администраторов и менеджеров, кружкой кофе и увесистой кипой однообразных журналов.
К обеду Василиса знала наизусть, в каком каталоге, на какой странице, какое "произведение от кутюр". А от кофе противно болел желудок. «И почему никто не додумался подавать будущим невестам и их взволнованным подружкам ромашковый чай?» - печально думала она.
В восьмом по очереди салоне ее терпение лопнуло.
- Викусечек, - взмолилась Василиса, – может, возьмем то, что первым понравилось? Первый выбор всегда самый правильный. А?
- Наверное, ты права, - задумалась невеста, осматривая в зеркало очередной наряд. - Только у меня в каждом салоне есть свое «первое». С какого салона начнем?
Подруга застонала от отчаяния и поглубже уселась в кресло. Сама бы она в жизни так долго платье не выбирала. Вот какой смысл мерить все эти несуразные балахоны, если душа требует чего-то легкого, девственно чистого и без финтифлюшек? К сожалению, Вика руководствовалась другим принципом, натягивая на себя по пять платьев в каждом заведении.
- Вика, может, пусть Лешка с тобой походит? - уныло спросила Василиса. - Я больше не могу.
- Ты с ума сошла. Жених не должен видеть невесту в свадебном платье до ЗАГСа!
- Да наплюй ты на суеверия. Вон, в первый раз твой бывший ничего не видел, а потом все равно кобелиная сущность проявилась.
- Это бывший был неправильный, а не суеверия! - с важным видом заявила подруга и схватила еще один подвенечный шедевр.
- Может, Грабовскому позвоним, пусть подменит меня на этом важном посту!
- Васька, ты вообще когда Шурика последний раз видела? Его жена уже забыла, как выглядит муж. Он днями пропадает где-то и никому не признается. Лешка мой его видит чаще, чем все мы вместе взятые.
- Он что, с этой пивоваровской шайкой-лейкой сошелся? - настороженно поинтересовалась Василиса.
- Да откуда мне знать? - не моргнув, соврала подруга.
- Вика, если узнаю, что скрываешь что-нибудь, я тебе такую свадьбу устрою - вовеки не забудешь.
- А может, мне и нужна как раз запоминающаяся свадьба, - хихикнула невеста.
О горячем темпераменте лучшей подруги Вику предупреждать не требовалось. Еще помнилось, до чего она довела Пивоварова! Бедняга почти ни за что пострадал, как последний подонок. А сейчас даже его имя вслух употреблять запретила. Все друзья, включая Грабовского, вынуждены были шифроваться, вечно упоминая всяких там «приятелей из Барнаула».
О новой работе Шурика все молчали из той же осторожности. А как ее подруга и одновременно свидетельница воспримет новость о московском свидетеле, даже думать было страшно.
«Бедняга Кир, бронежилет под костюм ему явно не помешает надеть!» - невесело усмехнулась Вика своим мыслям.
***
В это время в огромном торговом центре двое минских друзей уже битый час пытались одеть Лешку. Продавцы печально разводили руками, когда в очередном костюме штанины или рукава оказывались короткими, как будто для людей высокого роста приличной одежды шить не нужно было.
Когда же несколько подходящих по размеру вариантов было отобрано, встал не менее животрепещущий вопрос выбора цветовой гаммы.
Лешка уже в третий раз примерял один и тот же костюм, а мысли упорно куда-то убегали. Хлопот перед свадьбой оказалось так много, что даже втроем с друзьями они еле успевали.
- Слушай, а может, не будем этот букет невесты заказывать? Он стоит, как новый бампер для моего Логана! - с выражением щенячьей надежды на лице спросил Леха, натягивая коричневый пиджак. – Может, я как Димон отбегаю. Кир с Москвы сто процентов что-то приличное припрет.
- Нет, Леха, - авторитетно заявил Дима. - Мне Света этой корзинкой хризантем нервы пилила весь медовый месяц и сейчас еще каждое восьмое марта подпиливает! Не надо повторять мои ошибки. Лучше пожертвовать бампером.
Гошка только кивнул в знак солидарности с женатым другом и снова уткнулся в свой планшет.
- Ты там что, сайт Пентагона взламываешь, что оторваться не можешь? - заинтересовался жених.
- Не, мне Васька фотку Викиного свадебного платья прислала. Окончательный вариант, наконец-то, - он внимательно посмотрел на снимок, потом развернулся к другу. - Снимай этот костюм! Он к невестиной экипировке не подходит. Надо что-то в серой гамме искать.
Дима и Леша одновременно присвистнули. О том, что программист с таким технологичным подходом подойдет к выбору свадебного костюма, никто и не догадывался.
- А посмотреть на платье дашь? – жалобно пробубнил жених. - Я одним глазком.
- Нет, хватит с нас одного «подонка», я в одну классификацию к Пивоварову не хочу, - помахал пальцем Гошка. - Мы с Васькой все втихаря делаем, так что Вике изобразишь, что сам с костюмчиком угадал. Экстрасенс доморощенный!
- Ха, ну, допустим, это я еще изображу, а вот как со свидетелем поступим? Тоже, скажем: «Угадали!»
Гошка с Димой только тяжело вздохнули. Если бы это не была идея самого Грабовского, так рисковать бы никто не стал. Профессор клялся, что с Киром он все обсудил, взвесил и продумал. Спорить никто не посмел. От себя они лишь в ресторане попросили на стол молодоженов ножи не класть.
- Эх, все это ерунда. Вот у меня проблема, так проблема, - растирая виски от напряжения, снова заговорил Гошка. - Кир, подлец, девчонок моих уговорил, чтобы они на три дня свадьбы котика рыженького пригрели.
- Мля... - ответили хором двое товарищей.
- Ага! Я вот так же сказал, когда меня эти пиявки в известность ставили. Так что, если Васька московского буржуинушку бить изволит, обещаю помочь даме.
Леша и Дима, как болванчики, согласно кивнули, но каждый подумал о своем. Оба были несказанно рады, что их сия чаша в этот раз минула.
Часть 2.
В день свадьбы силами визажиста и парикмахера квартира девушек превратилась в сумасшедший дом. Никакой строгий план не смог вместить все детали. Раскаленная плойка для волос постоянно куда-то исчезала, шпильки терялись, а на белоснежные туфли невесты упала раскрытая пудреница.
Свадебное платье не пострадало только благодаря стараниям свидетельницы. Василиса, не найдя места в комнате, еще с вечера вывесила его на холодный балкон. Как же верещала и ругалась Вика, натягивая на себя ледяную атласную ткань!
С горем пополам приготовления закончились. Две подруги нервно хихикали, тыча пальцами друг в друга, и в сотый раз перепроверяли паспорта.
- Вась, как думаешь, я совершаю правильный поступок? - с волнением в голосе спросила Вика.
- Ну, ты даешь, дорогая! И кто же это в день свадьбы задается таким вопросом?
- А если это ошибка? – девушка закусила губу. - Если завтра я разлюблю Лешку, или он меня?
- Нет, это вещи разные: если ты разлюбишь - разведешься, не впервой, ну, а если Лешка - под кастрацию его! - бодро ответила подруга.
Обе весело рассмеялись. Все вмиг стало легко, просто и логично.
Грабовский продрог до костей, ожидая девчонок у свадебного лимузина. Его одного с водителем отправили забрать красавиц и доставить в ЗАГС. Будущий муж и остальные гости ждали уже там.
Александр Михайлович понуро смотрел на окна квартиры и тяжело вздыхал. Мало того, что Вика наотрез отказалась от процедуры выкупа и таким образом лишила лучшего друга положенного отступного, так еще и Васька зарядила, что не потерпит ни одного мужчины в их квартире до ЗАГСа. А ведь он не Дед Мороз! Проторчать в одном костюме больше часа под окнами - это вам не шутка! А весна нынче выдалась на редкость холодной, кое-где до сих пор лежал снег.
Часы немилосердно намекали на опоздание. «И как только Вика умудряется делать это дважды?» - вспоминая первую свадьбу блондинки, удивился Грабовский. Он злился, продумывал планы мести, но, когда из подъезда выпорхнули девчонки - напрочь забыл обо всем.
Такими он их еще не видел. Вика сияла в жемчужном облегающем платье с меховой накидкой. Она лебедем плыла по заснеженной дорожке, и ничего в ней не напоминало прежнюю невесту. «Хоть бы Лешка не впал в свой знаменитый ступор!» - проскочила мысль в голове у профессора.
Следом шла Василиса. Она удивила его еще больше. Куда-то исчезли привычные за четыре месяца траурные черно-серые тона. Шелковое платье цвета спелой вишни едва доходило до колен, выставляя напоказ стройные ножки. А декольте, подчеркнутое тонкой золотой цепочкой, заставило даже его давно не холостяцкое сердце пуститься в пляс.
Он ехидно усмехнулся, вспомнив о Кире: «Вот уже кого точно придется откачивать! Бедный мальчик ждет свою унылую мышку. Дождется!»
Лимузин выехал со двора. Мимо пронеслись заснеженные здания, парки, перекрестки и светофоры. Обе девушки этого не замечали. Их красивые головы были заняты мыслями о предстоящем торжестве. Вика цвела от счастья, а сквозь радушную улыбку Василисы проступала грусть.
Так, в мыслях и молчании, они добрались до цели. Выбираясь из машины, Василиса первым делом оглядела стоянку. Большого громоздкого джипа нигде не было видно. Почему-то такая новость ее не обрадовала. На душе стало совсем тоскливо, и хитрый прищур Грабовского подтвердил, что мимо его внимания это не прошло.
- Потопали, красавицы, - он хитро потер руки и подхватил под локотки двух барышень. – Эшафот готов.
Оказалось, в зале для торжественных бракосочетаний ждали только их. Родители молодых, прочие родственники и друзья уже заняли отведенные места. Грабовский подвел невесту к обалдевшему жениху и внимательно заглянул в глаза. От Лешки в такой момент можно было ожидать чего угодно.
Как назло, подтвердилось худшее: стеклянный взгляд и нездоровая бледность.
- Черт... - прошептал он себе под нос, но Вика уже принялась спасать ситуацию.
Она наклонилась к жениху, чтобы забрать шикарный белый букет, и несильно наступила на ногу.
Он моргнул. Надавила посильнее. Дернулся.
- Дыши, милый, дыши, - шепнула на ушко, как заклинание.
Лешка тряхнул головой, словно разгоняя сон, и глубоко вздохнул. Постепенно взгляд потеплел, и лицо приобрело вполне осознанное выражение. На всякий случай профессор осенил обоих крестным знамением и ушел к гостям.
Это было не самое тяжелое из намеченных дел. Сплавить невесту будущему мужу - это и дурак мог, а вот свести без кровопролития на одном пятачке зала двух пышущих огнем влюбленных - вот эта задача была посложней!
Василиса стала возле брачующихся и, подзывая, махнула рукой Гошке. Наивная девушка и не предполагала, что друг свои свидетельские полномочия давно переложил на другого. Карлсон как-то странно отмахнулся и уткнулся взглядом в пышные банты на платьях дочерей.
- И что он там высматривает? – проворчала девушка. Затем повернулась к Грабовскому. Вот кто всегда в курсе дел!
Шурик нервно сглотнул и улыбнулся самой кривой улыбкой.
- Все хорошо! - одними губами беззвучно произнес он.
Церемония должна была начаться с минуты на минуту. Сердце свидетельницы от волнения сбилось с ритма. Смутное предчувствие не отпускало ни на миг. Кому-кому, а тройке друзей Кира, несмотря на примерное поведение в последнее время, она по-прежнему не доверяла. Сейчас к ним подключился и Шурик...
Сам этот факт пугал ее до чертиков. И вскоре подтвердилось - не зря.
Под оглушающие фанфары и вспышки фотокамер вместе с суровым регистратором в зал вошел Пивоваров. Мужчина с самым равнодушным выражением лица прошествовал мимо всех приглашенных и встал рядом с женихом. Весь такой лощеный, красивый, подтянутый, в дорогом костюме. Прямо звезда с глянцевой обложки.
От его вида у Василисы сразу руки зачесались. Отчаянно захотелось влепить хорошую пощечину по знакомому нахальному лицу. С дерзкой улыбкой он осмотрел ее с ног до головы и цокнул языком. Ни дать ни взять - опытный наездник, оценивающий резвую лошадку.
На щеках девушки заиграл румянец, а праздничная улыбка превратилась в оскал. Послав своей драгоценной воздушный поцелуй, Кир лукаво усмехнулся. Да, она его удивила. Такую Василису он и не надеялся встретить на празднике. Яркая и сияющая, девушка разила наповал красотой. Время действительно пошло ей на пользу, будь неладен этот Грабовский со своим «подождать». Вместо милой девочки, что он возил на такси и носил на руках, возле него стояла шикарная львица. Львица, готовая яростно драться, рвать и метать. Три месяца разлуки сделали свое коварное дело, и упускать второй раз эту строптивую кошечку он не собирался.
Под негромкую фоновую музыку регистратор зачитала напутственную речь. Гости громко аплодировали, когда Лешка дрожащими руками надевал жене на палец кольцо. Вика тренированным жестом растопырила пальцы, чтобы милый, не дай Бог, не ошибся, и со второй попытки удалось завершить начатое.
Вслед за обменом кольцами началась роспись в документах.
- Ну и фамилия у тебя, Пивоваров, еле поместилась, - злобно шепнула Василиса, отходя на свое место.
Тот лишь усмехнулся и, склонившись, прошептал на ушко:
- Будешь хорошей девочкой, и у тебя такая будет.
Шутка была настолько провокационной, что оставшуюся часть росписи девушка думала только о том, как не устроить кровопролитие при гостях.
Часть 3.
Под поздравительные речи и порханье голубей молодожены покинули ЗАГС.
Фотограф сделал несколько снимков на крылечке, после чего гости поехали в ресторан, а молодые - на свадебную прогулку.
- Лёх, куда едем? - уточнил Кир.
- Ну... - замялся друг. - У нас задумано пять мест.
- Что? Вы сдурели? - ошалело переспросил Пивоваров. - Вы так до брачной ночи с фотографом не расстанетесь.
Лешка бросил отчаянный взгляд на цветущую жену и полез в машину. Лимузин с четырьмя важными пассажирами тронулся в путь.
Молодые, как только захлопнулась дверь, принялись страстно целоваться. Основной стресс прошел, и сердце требовало нежности. Василиса упрямо отводила глаза от парочки, а Кир, наоборот, рассматривал, затем не выдержал и сказал:
- Как-то вы целуетесь... Без огонька! Скучненько! Да, Вась?
Стоило девушке лишь повернуться для ответа, как ее губы тут же попали в плен. Пивоваров не стал медлить. Одной рукой перехватил руки, второй за затылок притянул к себе свидетельницу. Прошелся языком по губам, смакуя знакомый вкус, потом напором заставил открыть рот.
Василиса сопротивлялась, пыталась вывернуться, отпихнуть наглеца, но ничего не выходило. Кир, забыв про всякую нежность, жадно целовал любимые губы. Под конец он так разошелся, что от возбуждения стало больно. Пришлось выпустить разгневанную жертву.
Девушка сжала кулаки, но сдержалась. Понимала, что любым словом или жестом могла себя выдать, и тогда точно несдобровать.
Сидевший рядом Пивоваров с трудом выровнял дыхание и посмотрел на удивленных молодых.
- Вам хорошо целоваться. У вас секс был вчера или позавчера. А вот у нас с Васей три месяца воздержания, - он, прищурившись, хитро глянул на девушку. - Правда, Вася?
Та только больно ткнула его локтем в бок.
- Видите, какая дикая? Точно три месяца!
От царапин физиономию свидетеля спасло лишь присутствие друзей.
Девушка сама не ожидала, что его близость произведет такое впечатление. Бороться с собой оказалось не так просто. Горячие губы будто печати на ней ставили, закрепляя право собственности. И куда только подевалась вся злость и ненависть?
Через несколько минут машина стала притормаживать. За окном показалось Комсомольское озеро и верхушка памятника Пушкину. По густым бакенбардам Александра Сергеевича узнал даже двоечник Лешка. Только он собрался продекламировать какое-либо стихотворение поэта, как лимузин остановился. Василиса первой выпорхнула из ставшего ненавистным салона авто.
Фотограф, ехавший отдельно, уже что-то примерял, менял объективы.
- Какой план, шеф? - спросил у него Кир.
- А сейчас на месте сориентируемся! - многозначительно ответил молодой шустрый парень.
Пивоваров весь напрягся после такого ответа. Колокольчики сомнения зазвонили в подсознании, но «специалист» уже уверенно расставлял молодоженов рядом со скульптурой.
Из-под Викиного платья почему-то торчала нога Александра Сергеевича, а трость поэта самым многозначительным образом выглядывала за спиной жениха. Словно это не великий Пушкин опирается о нее, а таксист Лешка держит наготове палку, защищаясь от трехногой девушки в белом.
Свидетели постановку оценили, но фотографироваться рядом категорически отказались.
- Я так понимаю, композиции «в прыжке» и «на ладошке» тоже в программе? - с самым унылым видом поинтересовался московский гость.
Тут даже Василиса не выдержала и прыснула со смеху. Ее терзали те же подозрения, но уж очень не хотелось портить друзьям праздник претензиями к «специалисту».
Отсняв не менее сотни кадров, продрогшая процессия двинулась дальше. Кир достал из бара бутылку шампанского и разлил по бокалам. Как жаль, что чего-то более существенного в свадебный лимузин никто не додумался положить. На таком холоде хороший коньяк был бы очень кстати, даже в медицинских целях.
Потягивая пузырящийся напиток, Пивоваров, наконец, задал мучивший его вопрос:
- А фотографа вообще откуда взяли? По рекомендации?
- Ага! - тут же ответил Лешка. - Его Грабовский рекомендовал. У парня камера за три штуки, крутая вещь!
- А еще у него три несданных зачета нашему Александру Михайловичу. И диплом... - недовольным тоном внесла ясность Василиса.
- То есть, он сегодня зачеты отрабатывает. Хм... А опыт свадебной съемки? - не успокаивался Пивоваров.
- Ну, он вроде последних выпускников Грабовского на общие виньетки снимал, - с гордостью заявил молодой муж и налил себе еще шампанского. - Шурик говорил, что вышло достойно. Все лица узнаваемы.
- Ну да, Пушкина наверняка опознают... - прошептал под нос себе Кир.
Василиса еле сдержала улыбку. Злиться на колкости Пивоварова совершенно не получалось. Оставалось лишь удивляться, как они с Викой могли доверить выбор фотографа этим бестолочам.
Следующая остановка была в старинном Лошицком парке. Здесь, прямо в городе, раскинулся огромный яблоневый сад. В период цветения деревьев волшебными ароматами весны благоухал целый район. Летом и осенью отсюда килограммами горожане выносили спелые яблоки разные сортов, гуляли по извилистым дорожкам, жарили шашлыки и кормили лебедей.
Сейчас на тротуарной плитке кое-где еще не растаял снег, а в овражках блестели лужицы.
Лешка лихо поднял жену на руки и пошагал за суетливым фотографом. Василиса, как ужаленная, отскочила от Кира, чтобы он даже не подумал повторить подвиг друга. Каблук зацепился между плитками, и, если бы не сильные руки ненавистного мужчины, встречи с грязной лужей ей было бы не миновать.
- Милая, даже твои фантастические ножки против тебя!
Он прижал ее крепко к себе и направился за остальными. Василиса хмурилась, отворачивала лицо и даже пыталась отодвинуться. Но чем больше она упиралась, тем сильнее Кир вжимал приятную ношу в себя, заставляя чувствовать биение сердца, собственный запах и тепло. В конце концов, на сотом шаге она смирилась.
Пивоваров поздравил себя с маленькой победой и похлопал девушку по попе.
- Никуда ты не денешься, сладкая моя. Так что расслабься и получай удовольствие.
Василиса тяжело вздохнула и, наконец, подняла глаза на мужчину.
- Вот откуда у тебя столько наглости, Пивоваров?
- Боюсь тебя расстраивать, но без изрядной доли наглости твою волшебную башню не одолеть даже Серому волку.
Пока они разговаривали, в глубине сада фотограф в очередной раз лихо издевался над молодыми. Они водили хороводы вокруг деревьев, подбирая ракурсы и позы. И когда наконец выбор был сделан, невеста покорно встала возле большой раскидистой яблони, а Лешка выглянул из-за соседнего дерева.
- Маэстро, какая задумка? - шепотом спросил у фотографа Кир.
- Жених выглядывает из-за соседнего дерева, любуется своей прекрасной невестой. Что здесь непонятного? - возмущенно ответит тот.
Свидетель присмотрелся к получившейся картинке и не выдержал.
- Лешка! - прокричал он. - У тебя такой вид... Словно ты не выглядываешь, а ищешь пути к отступлению! Улыбнись!
Жених тут же заржал, а невеста в отчаянии закатила глаза. За что ей такое? Уже второй час съемки, а все хуже и хуже.
Фотограф будто прочитал ее мысли и быстро сменил ракурс. Минуту спустя молодые уже были вместе.
- Эй, ребята! - снова возник Пивоваров. - Мы тут не Годзиллу снимать приехали. Полегче на поцелуях. Не ешь ее!
- Пивоваров, отстань! Зависть - это порок! - как отрубила Вика.
- А поцелуй свидетелей? - не унимался друг. - Его ведь тоже увековечить нужно!
- Ага, сфотографируйте Кира! - вступилась в защиту молодоженов Василиса. - Пусть на надгробном памятнике будет самое свежее фото.
После третьего места съемки почти все пассажиры лимузина стонали от усталости и умоляли фотографа прекратить издевательство.
Но никакие слезы не пробивали ответственного парня. Грабовский лично обещал с него шкуру снять, если не посетят все пять объектов. На кону стояли не только зачеты, но и сама дипломная работа! За это он готов силой загонять каждого на отведенное место и снимать, снимать, снимать.
Неожиданно на сторону фото-садиста перешел свидетель. Вдвоем они измотали жениха, невесту и свидетельницу так, что к ресторану подъехали обессиленные тела.