ВВЕДЕНИЕ
Освальд Бёльке родился 19 мая 1891 года в Гибихенштейне, пригороде Галле на Заале. Здесь его отец был профессором в средней школе. Его сестра, Луиза и два брата, Вильгельм и Генрих, родились перед ним в Буэнос-Айресе, Аргентина. Там у его отца было первое назначение – ректор германской лютеранской школы. Позже, брат Освальда Мартин родился в Галле, и его брат Макс в Дессау. Освальд был первым ребёнком Бёльке, родившимся в Германии. 17 июля, в годовщину свадьбы его родителей, он был крещён своим дядей, преподобным Эдмундом Хартунгом. Это произошло во время отпуска, проведённого у его бабушки, во Фрейбурге-на-Унструте, в той же церкви, в которой его мать была крещена, конфирмована и вышла замуж, тем же священником. Спустя год его семья переехала в Галле, где он радостно катался на Виктория-плац с двумя старшими братьями и сестрой.
В возрасте четырёх с половиной лет он переехал в Дессау в 1895 году, где его отец получил должность профессора в школе Антуанетты, связанной с учительской семинарией. У него было ещё полтора года радостной игры в этом городе. Затем его отправили в школу, и он обязан своим образованием гимназии Фридрихса в Дессау, которую он окончил в Пасху 1911 года. Когда ему было три года, у него был сильный приступ коклюша. Это послужило сильной тенденцией к астме и стало причиной больших проблем в школе вследствие болезни. Фактически, это была слабость, преследовавшая его постоянными простудами даже в последние недели его жизни. Ещё будучи молодым человеком, он боролся с этой слабостью, тренируясь на дальних дистанциях, и в 1913 году он выиграл второй приз в армейском марафоне во Франкфурте. Во всём остальном он был совершенно здоров и всегда тренировался, чтобы держать себя в форме. В детстве он научился плавать, опираясь на руки отца, который держал его в водах реки Мулде. Через несколько секунд, к изумлению зрителей, он плавал в воде, как утка. Это пример его мужества и уверенности в себе. Точно также он быстро превратился в квалифицированного, бесстрашного альпиниста под руководством своего отца, когда семнадцатилетним юношей он впервые попал в такое путешествие. В районе Тукса путешествия совершались из Лауэрсбаха, и чем сложнее было подниматься, тем больше нравилось Освальду. Только, когда была реальная опасность, он радовался. Его мать никогда не забудет момент, когда она стала свидетелем его восхождения на Хельленштейн. Она была на нижней смотровой площадке Криральпе. Когда пришло время спускаться, он, совершая огромные шаги, спокойно побежал по склону, покрытому широкими каменными плитами, и ждал, стоя на голове, его более осторожного отца и брата Мартина.
Его руководитель, доктор Вихманн, сказал во время погребения Освальда: «У него не было склонности к книгам ли наукам; в нём горело желание действовать. Он был энергичный, динамичный и нуждался в использовании телесной энергии. Гребля, плавание, дайвинг (в котором он получал призы, будучи школьником), игры с мячом всех видов и гимнастика были его любимыми занятиями до того, как он стал солдатом». Он мог добавить также катание и танцы, поскольку он был очень грациозным танцором. Его любимыми предметами были история, математика и физика. Работы Трейчке и доклады Генерального Штаба – это книги, которые, по его словам, ему больше всего нравилось читать. Таким образом, военная жизнь увлекала его смолоду. Прежде чем его старший брат подумал об этом, Освальд написал ему, что жаждет стать офицером. Чтобы исполнить это желание, он ещё в третьем классе написал Его Величеству Кайзеру, что хотел бы стать офицером и попросить о поступлении в кадетскую школу. Его родители не узнали об этом, пока его желание не было удовлетворено и, хотя не препятствовали ему, решили, что лучше окончить школу, прежде чем отрываться от «домашней жизни». После этого родители позволили ему вступить в 3-й Батальон телеграфистов в Кобленце в качестве ассистента при знамени. Они полностью доверяли ему и его силе характера, и позволили ему покинуть дом без опасений. Благодаря его прекрасной физической форме и энтузиазму, императорская служба в прекрасном районе Рейна и Мозеля была ему в радость. Здесь он провёл много приятных лет, богатых дружбой и укрепивших семейные узы. Закончив обучение в качестве солдата, он вернулся в Кобленц из Меца, а осенью был произведён в лейтенанты.
Этим летом у него с братом Мартином было приключение в Хайтерванде, в Лехтальских Альпах, о котором многие слышали. Он и его брат, в результате сильного тумана, потеряли дорогу во время трудного восхождения и проблуждав день и ночь, были спасены героической жертвой Романуса Уолча, инженера и нескольких проводников. Именно его любовь к родителям заставила его выбрать путь, который был непроходим, за исключением нескольких мест вместо того, чтобы идти по более лёгкому южному пути. В тот день, 26 июля, его отец должен был взять на себя ответственность за открытие праздника в Ангальтском приюте, расположенном на северной стороне Хайтерванда. Он чувствовал, что должен выбрать более короткий и более трудный путь, чтобы поддержать отца в день праздника. Несмотря на то, что он причинили родителям такое беспокойство, всё же он и его брат прибыли вскоре после торжеств, в потрёпанной одежде, но свежие и шумные, несмотря на напряжение и нехватку еды.
Он с большим удовлетворением писал о своей работе в телеграфном дивизионе, а затем в беспроводном. Особенно ему нравилась работа в Таунусе, Оденвальде и Эйфеле, с их разнообразными красивыми пейзажами, которые нравились любителю природы в нём. Служба в беспроводном дивизионе привела его в Дармштадт с батальоном из Кобленца, и именно там он впервые вступил в контакт с авиационным корпусом. У них была школа на плацу для парадов. Он молча планировал вступить в неё, но не до июля 1914 г., когда сбылась его мечта, и он был переведён в школу в Хальберштадте. Через шесть недель его обучение было завершено, и за день до мобилизации он сдал свой последний экзамен. 1 августа, по дороге в Дармштадт, куда он был направлен, он на час посетил своих родителей в Дессау. После того, как они прошли через толпу на станции в тихий уголок, он признался им. Он не был в службе беспроводной связи в Хальберштадте, как они думали, но вместо этого проходил подготовку в качестве лётчика. Он держал это в тайне от них, чтобы не портить им отпуск в Альпах в Хинтер-Туксе. Эта любящая забота запомнилась в этот волнующий момент, и он был прощён. Тем не менее, они не могли не испугаться опасной работы, которую он выбрал; его брат Вильгельм уже вступил в авиационный корпус германской армии в качестве наблюдателя. Но перед лицом ужасных событий тех дней нужно было забыть о личной заботе и печали. Поэтому они расстались с ним, оставив его заботам Бога, который правит воздухом так же, как и землёй.
Хотя он был готов отправиться на войну, он должен был довольствоваться пребыванием в Дармштадте и Трире с резервами. 1 сентября ему разрешили вылететь из Трира во вражескую страну. Его целью был Седан. По пути он приземлился в Монмеди, чтобы посетить брата Вильгельма, который был там наблюдателем в расположенной там авиационной группе. Ему было приказано на какое-то время остаться там, и ему было очень приятно объединиться со своим братом, потому что командир дивизии приказал ему доложить своему командиру. Таким образом, братьям удалось сражаться почти плечом к плечу в Аргонне и Шампани. Если бы это было возможно, они оба были бы в одной машине; Вильгельм в качестве наблюдателя, а Освальд, как пилот. Каждый из них знал, что может безоговорочно доверять другому. Таким образом, они были одним сердцем и одной душой, столкнувшись с тысячью и одной опасностью их повседневных задач.