Начало революции (1640 – 1642)
В 1640 г. народные волнения и отсутствие денег в казне вынудили Карла I снова созвать парламент, чтобы добиться от него согласия на новые налоги. В Англии парламент состоял из двух палат – палаты общин, члены которой выбирались главным образом дворянством и городами, и палаты лордов, члены которой назначались королем. Почти все члены палаты общин были мелкими и средними помещиками, хотя многие из них избирались от городов, что говорило о близости интересов буржуазии и нового дворянства.
Волнения народа явились началом революции. По требованию народных масс парламент отменил все незаконные налоги и разрешил отныне взимать их только с согласия парламента. Политические заключенные были освобождены, а первый министр был казнен. Наибольшее значение имел закон, по которому король лишался права распускать парламент без его согласия. Король, боясь народных масс, вынужден был утвердить все эти решения. Парламент, избранный в 1640 г., просуществовал до 1653 г. и получил название Долгого парламента. Власть в государстве все более переходила к парламенту. Но король, феодальная знать и англиканская церковь не желали с этим мириться и хотели его разогнать. Тогда была создана лондонская милиция из ремесленников, подмастерьев, рабочих. Вооруженные отряды крестьян и мелких помещиков из соседних городов и деревень двинулись в Лондон для охраны парламента. Контрреволюционный заговор был сорван восставшими массами народа. Часть войска оказалась на стороне парламента.
Начало гражданской войны (1642). Сторонники и противники революции
Карл I бежал на север, под защиту старой феодальной знати. Там он сформировал армию и осенью 1642 г. начал войну против парламента. Развернулась гражданская война, т. е. вооруженная борьба между враждебными друг другу классами общества. Вся Англия разделилась на сторонников парламента и защитников феодально-абсолютистского строя.
На юго-востоке, где развивались капиталистические отношения, победу одержали сторонники парламента. Широкие круги нового дворянства и буржуазии, а также массы крестьян, ремесленников, работников мануфактур были настроены революционно. Хотя их интересы не совпадали, но в борьбе против абсолютизма они выступали вместе. На сторону парламента встали Лондон и другие крупные города, располагавшие крупными денежными средствами. В армию парламента вливались добровольцы, готовые сражаться за победу революции.
Королевскую армию называли армией кавалеров, сторонников парламента – «круглоголовыми», так как их можно было узнать по остриженным в кружок волосам, без пышных локонов.
В ходе революционной войны все более пробуждалась политическая активность масс. Но в первые годы гражданской войны у парламента не было обученной кавалерии, что давало перевес королю. Войско кавалеров успешно наступало, и был даже момент, когда оно приблизилось к Лондону.
Оливер Кромвель и армия «нового образца»
Среди наиболее решительных членов парламента видное место занимал Оливер Кромвель (1599 – 1658). Вскоре он стал самым выдающимся деятелем революции. Это был выходец из небогатого нового дворянства, который вел свое хозяйство по-капиталистически и не брезговал торговыми операциями, если они давали доход. Кромвель обладал большой энергией, силой воли, целеустремленностью, был выдающимся оратором и организатором. Впоследствии он проявил талант полководца. Кромвель начал участвовать в войне в чине капитана. Он быстро прославился и стал самым талантливым военачальником армии парламента. Свой кавалерийский отряд он тщательно обучил военному делу. Его всадники были вооружены мечами и копьями, шли в бой одетые в железные латы. «Железнобокие», как их называли, кавалеристы Кромвеля наносили одно поражение за другим отлично обученной коннице кавалеров.
Победы принесли Кромвелю огромный авторитет. Он добился от парламента создания армии «нового образца», которая стала подлинно революционной армией. Ее командиры выдвигались за боевые заслуги, часто из простого народа. Именно эта новая армия решила исход гражданской войны. В битве при селении Нейзби в июне 1645 г. она одержала полную победу над кавалерами. Сам король еле спасся бегством, но вся артиллерия, обоз и несколько тысяч пленных попали в руки «круглоголовых». Была захвачена тайная переписка короля, показавшая, что Карл I совершил измену – призывал на помощь короля Франции.
К 1646 г. навязанная королем гражданская война закончилась победой революционных сил.
Битва при Нейзби
Из воспоминаний Уайтлока.
14 июня 1645 г. было днем знаменитой битвы при Нейзби... Ферфакс послал Айртона с летучим кавалерийским отрядом, который напал на королевский арьергард, расквартированный в городке Нейзби, и взял много пленных...
...Кромвель стремительно атаковал левое крыло королевских войск и достиг успеха, оторвав его от главных сил. Развивая успех, он разбил левое крыло и его резерв. В то же время главные силы нападали с невероятным ожесточением. Часто отступая и вновь собираясь, они атаковали друг друга, пускали в ход приклады мушкетов и переходили в рукопашную...
День был на исходе... парламентские войска, одержав полную победу, преследовали (королевские войска) 14 миль, вплоть до Лейчестера... Король оставил этот город и поспешил в Личфильд... В плен было взято 6 полковников, 8 лейтенант-полковников, 18 майоров, 8 лейтенантов, 200 прапорщиков и других младших офицеров, 4500 солдат... Было захвачено... 12 пушек, 8000 ружей, 40 бочонков пороха, 200 повозок со всем их грузом, 3000 лошадей, королевский штандарт и разные кавалерийские и пехотные знамена, одна из королевских карет и его кабинет с письмами и бумагами.