Вы когда-нибудь слышали, как люди, которые чувствуют недомогание, говорят: «Я сегодня немножко болен, я просто сам не свой». Это ощущение всем нам знакомо, оно бывает, например, тогда, когда мы заболеваем гриппом или простудой.
Состояние здоровья и самочувствие влияют на наш характер, у лошадей происходит то же самое. На поведение лошади сильное влияние оказывают условия содержания, кормления и работа.
Рацион
Корм необходимая субстанция для обеспечения жизнедеятельности лошади, который оказывает на ее поведение очень большое влияние. Неправильный рацион — — слишком большое или слишком малое количество — может изменить естественную реакцию вашей лошади. При определении количества зерна в рационе следует учитывать размеры тела лошади, вид работы и уровень подготовки всадника.
Когда я проводила занятия в спортклубе в Мехико, я видела одно из крайних проявлений результатов неправильного кормления.
Лошади, с которыми я там работала, были в основном конкурными чистокровными или полукровками. Одна из них, серый мерин ростом 145 см, выступавший в конкуре под юношами, считался неуправляемым и опасным. На нем ездила девочка 15 лет, неопытная и довольно неуверенная в себе. Конь хорошо себя вел в руках, но под седлом был непредсказуемым — на нем ездили на скользящем трензеле (§а§) с мартингалом. Даже на шагу повод на нем брали так коротко, что его нос находился в 15 см от груди.
Его голова указывала на средние способности к обучению с небольшим «бугорком упрямства» ниже уровня глаз, однако в ней не было ничего такого, что могло бы объяснить его опасное поведение и склонность нести.
У него не было чувствительных зон или воспаления на спине, которые могли бы объяснить такое поведение. Поэтому я надела на него линдел (вид хакаморы) поверх трензеля и села на него верхом, чтобы оценить проблему сверху. Хотя он и не пытался потащить, все же двигался слишком быстро. Он несколько раз взбрыкнул, но это не было попыткой избавиться от меня, скорее это был избыток энергии.
Поскольку он довольно быстро успокоился, когда избавился от дискомфорта, вызванного пересбором и нервным всадником, я начала подозревать, что причиной всему было чрезмерное потребление овса, а не проблема характера. И конечно же, оказалось, что он получал 12 кварт овса в день (около 12 литров) -столько же, сколько все 170-сантиметровые теплокровные лошади. Я предложила сократить ему количество овса до 1—2 кварт (1—2 литра) в день. После этого «неисправимый» конь стал спокойным, и его юная всадница могла на нем ездить без страха.
В другом случае неправильное кормление было не единственной причиной проблемного поведения лошади. Ред Фокс, квотерхос ростом 153 см, гнедой красавец, который в те дни мог стоить более 1500 долларов, продавался всего за 350. Я купила его за эту цену для школы при нашей конной исследовательской ферме на Тихоокеанском побережье.
Почему за него так мало просили? Потому что, как мне сказали, он сильно таскает. Почему я его все-таки купила? После того как я рассмотрела его голову, его экстерьер и познакомилась с его рационом, я решила, что для нас эта лошадь будет настоящим подарком.
Голова у этой лошади действительно была хорошая. Прямой профиль, большие ноздри, большая щека и хорошо поставленные уши указывали на ум и спокойный характер. Кроме того, он было великолепно сложен. Я также узнала, что он содержался в стойле, из которого его выпускали погулять только 1 час в день, и ездили на нем не очень часто. Кроме того, ему давали 4 кварты (около 4 литров) овса в день, что явно было энергетической перегрузкой для лошади, которая мало работает.
Я составила представление о нем и рискнула его купить.
Как только он прибыл к нам. мы полностью изменили его рацион и программу работы. Мы выпускали его на пастбище на 2—3 часа в те дни, когда он не работал.
Кроме того, мы урезали ему норму зерна до 2 кварт (около 2 литров): половину составлял овес, а другую половину — плющеный ячмень, низкокалорийный корм. Через неделю поведение Ред Фокса полностью изменилось. Он стал расслабленным, спокойным и начал с удовольствием работать. Позднее он стал одной из лучших учебных лошадей, которые у меня когда-либо были: он выигрывал соревнования как в любительском ковбойском классе, так и в классе гунтеров, а также очень хорошо выступал по выездке до 2-го уровня.
За последние 15 лет мне попадалось много лошадей, которые были горячими как порох. Потом оказывалось, что их неуправляемое поведение было вызвано аллергией на зерно. Как только из их рациона убирали зерно, они полностью менялись. Эту аллергическую реакцию можно сравнить с перевозбуждением ребенка при переедании сладкого или с поведением людей, страдающих аллергией на пшеницу.
Перекармливание витаминами или добавками также может вызывать поступление избытка энергии в организм и последующее проблемное поведение. Я помню случай, когда одна лошадь постоянно сбрасывала всадника — ее кормили высококалорийным кормом. Когда ей перестали давать этот корм, ее поведение изменилось.
Сейчас многие ветеринары говорят, что лошади на легкой работе не нуждаются в витаминных добавках. Однако я видела вялых (так называемых, ленивых) лошадей, которым только на пользу шли добавки витаминов к зерну.
«Человек — это то, что он ест». Это высказывание справедливо также и для лошадей.
Паразиты
Лошади, которые кажутся ленивыми, могут быть просто вялыми вследствие деятельности паразитов, ослабляющей организм. Часто владельцы лошадей, которые регулярно дают своим животным противогельминтные препараты, не думают о глистах как о возможной причине вялости лошадей. Однако если вы проводите дегельминтизацию четыре раза в год, это вовсе не означает, что у вашей лошади нет глистов. У себя на ферме мы заметили, что многие лошади могут выглядеть здоровыми, упитанными и лоснящимися и при этом иметь огромное количество глистов. Но такие лошади часто становятся заметно вялыми.
В два года сын моей незабвенной арабской кобылы Бинт Гильды. победительницы соревнований по пробегам, имел очень много паразитов, несмотря на то, что каждые три месяца мы проводили антигельминтную обработку его и жеребой матери до его рождения. У него был большой живот, и он был довольно вялым. Поэтому мы заподозрили, что у него много глистов и попросили ветеринара взять его фекалии на анализ. Как мы и думали, у него было много глистов, и мы провели интенсивную антигельминтную обработку под наблюдением ветеринарного врача.
Очень важно проверить вашу лошадь на присутствие паразитов, особенно если она выглядит немного вялой и нездоровой (даже если вы регулярно проводите дегельминтизацию).
Работа и компания
Многие люди не понимают, что для хорошего самочувствия лошадям нужно движение не только под седлом, но и на свободе, в леваде или на пастбище, где они могут побегать и пообщаться друг с другом, где есть тень и укрытие от ветра.
Можно легко забыть о том, что у лошадей есть нервная система и мозг и что, как у нас, у них есть эмоциональные и физические потребности. Лошади, которых держат в одиночестве в тесном пространстве, будут реагировать так же, как и люди, — впадать в депрессию, становиться вялыми или приобретать невротические привычки (качаться, прикусывать или крутиться).
Если вы содержите только одну лошадь, найдите ей компанию. Это может быть утка, кошка, собака и любое другое животное, например лама. Идеальная компания — это, конечно, другая лошадь, однако я знаю много случаев, когда лошади становились большими друзьями с осликом, овечкой, гусем или даже с кошкой. В те времена, когда мой дед работал на скаковом ипподроме, обычно подселяли к лошади в денник козу. Лошади — социальные животные, и если они растут в изоляции или проводят много времени в одиночестве, они страдают, и их характер портится. Если у вас нет компании для вашей лошади, то повесьте хотя бы радио или магнитофон рядом с ее денником, только выбирайте подходящую музыку. Вы увидите, что вялая лошадь будет оживать и лучше себя вести, слушая живой ритм рок-н-ролла, а нервной лошади пойдет на пользу спокойная музыка.
Конюшня
Лошадям, как и людям, нужна поддержка других существ и чувство принадлежности. Лошадь чувствует себя намного лучше, когда она может высунуть голову наружу и увидеть, что происходит вокруг, когда она видит других лошадей, играющих детей или людей за работой.
Лошади по сути своей являются стадными животными, но из-за нашего страха, что они могут травмировать себя или других, а также из-за ограниченных возможностей по содержанию, многие лошади не могут почесать зубами спину друга или стоять на пастбище голова к хвосту с другой лошадью, отгоняя друг от друга мух.
Если у вас такая конюшня, из которой лошади не могут видеть окружающий мир и у вас нет возможности выпускать их на пастбище или в леваду, существует ряд факторов, которые могут улучшить ситуацию. Сделайте так, чтобы животные могли высовывать голову из денников (внутрь или наружу конюшни). Если двери в вашей конюшне слишком высокие для лошадей, вы можете полностью открывать их и ставить заграждение, чтобы лошадь могла смотреть наружу. Это действительно оживит вашу лошадь.
Размер денника также очень важен. Многие архитекторы, которые незнакомы с лошадьми, уменьшают размер денников из соображений экономии. При этом они не принимают во внимание физические и эмоциональные потребности лошади. Я часто вижу конюшни с денниками 10x10 футов (3x3 метра). Я думаю, что для лошади ростом менее 150 см это может быть нормально, но для большой лошади это очень тяжело, поскольку такое животное может там поместиться только по диагонали. Если можете, стройте денники размером 12x12 футов (3,7x3,7 метра).
Я видела ряд хороших конюшен в Европе, где перегородки между денниками имеют высоту только 120см, что дает лошадям возможность общаться. Конечно, вы должны следить за тем, чтобы рядом стояли друзья. Если у вас перегородки сделаны из дерева и вы боитесь, что стоящие рядом лошади будут драться, то вы можете сделать отверстие шириной 10 см, чтобы лошади могли хотя бы видеть соседа.
Трубы или сетка над деревянным основанием являются лучшим решением для перегородки, чем глухая стена. По моему мнению, денники с металлическими стенками, которые я видела на Западе США, отрицательно влияют на поведение и состояние лошадей. Если по такой стенке ударить, то она издает странный звук. Кроме того, на ней накапливается влага, поскольку металл не имеет пор.
На лошадей также влияют цвета и образы. Поэтому, если у вас темная и мрачная конюшня, нарисуйте на стене пейзаж — это будет радовать как вас, так и ваших лошадей.
Вы можете также красиво разрисовать стены вашей конюшни. Следите только за тем, чтобы не использовать токсичные красители. Если вы считаете, что рисовать пейзажи — это слишком трудно, просто выкрасите стены внутри конюшни комбинацией белого, голубого и зеленого цветов — это также будет оказывать благоприятное воздействие на лошадей.
Нарушение функции щитовидной железы
Я заметила, что лошади, у которых очень твердый гребень шеи. часто имеют склонность сопротивляться, когда перед ними ставят трудную задачу. Такую лошадь часто называют неподатливой, но дело в том, что неподатливость сосредоточена в шее, а не в мозгу. Ее может вызывать избыточная или недостаточная функция щитовидной железы.
Часто лошади с гипофункцией щитовидной железы становятся толстыми и сонными, и их начинают ошибочно считать ленивыми. Или лошадь с твердым гребнем шеи может вести себя буйно и даже агрессивно, что яааяется проявлением гипертиреоза (повышенной активности щитовидной железы).
Следует понимать, что очень твердый гребень шеи может быть следствием избыточного развития мышц шеи, вызванного работой в чрезмерном сборе, а функция щитовидной железы при этом может быть совершенно нормальной. Если ваша лошадь сопротивляется, когда вы требуете от нее выполнения элементов высокого уровня, не думайте, что она делает это преднамеренно. Трудно заочно поставить диагноз, тем не менее, я советую вам принимать во внимание все эти факторы.
Если вы подозреваете, что у вашей лошади расстроена функция щитовидной железы, обратитесь к ветеринару, который пропишет ей гормональное или гомеопатическое лечение. Часто такое лечение может дать заметные положительные результаты. Если у вашей лошади твердый гребень шеи из-за работы в чрезмерном сборе, вам нужно изменить методы работы.