Зимние волки живут парами, хотя обычно только одна пара стаи фактически спаривается ради молодняка. Время беременности - всего лишь несколько коротких месяцев, с пометом от двух до четырех щенков, рожденным в конце весны или в начале лета. Щенки беспомощны при рождении, неспособны даже открыть глаза до двухнедельного возраста. Мать кормит грудью свой молодняк в течение первых двух месяцев их жизни, но в конце первого месяца щенки могут есть полупереваренное мясо, извергнутое одним из взрослых.
Обычно мать лелеет свой молодняк и держит их чистыми и ухоженными, хотя любая другая взрослая самка может вступать в роль матери и проявлять внимание к этим обязанностям. Кроме того, выращивание помета зимнего волка - работа, которой занимается вся стая, одни наблюдают за щенками в логове, пока другие охотятся. Несмотря на их неотъемлемо злую природу, зимние волки имеют сильную связь с молодняком стаи и охотно рискуют своими жизнями ради их безопасности.
К шести неделям щенки достаточно велики и сильны, чтобы сопровождать свою мать на своей первой охоте. Часто, до этого, взрослые просто подранивают небольшое животное и приносит его в логово для щенков, чтобы те добили его сами, давая им ценную практику в убийстве добычи. Позже в году щенки будут способны охотиться сами и могут решить в это время покинуть стаю, чтобы проделать свой собственный путь в мир. Зимний волк достигает своего полного взрослого размера в два года и может прожить около пятнадцати лет.
Среда обитания
Большинство зимних волков может быть найдено в холодных регионах арктического и субарктического климата. Там они живут столь же дико и свободно, как их меньшие братья, бес препятствий трудности интеллекта и цивилизации. Большинство стай зимних волков живет простой жизнью, волнуясь лишь о следующей пище, следующей охоте, следующем помете. Они - бесспорные владельцы своего зимнего царства, живущие за счет земли и смотрящие только на свои способности для выживания. Другие могут быть найдены в отрогах снежных горных вершин, ведя подобное существование среди точеных пиков. Совсем немногие могут быть найдены в подземье, обычно после обнаружения того, что система пещер, которую они приняли своим логовищем, продолжается глубоко под землю, соединяясь с множеством подземных проходов. Эти волки обычно преуспевают, поскольку добыча, с которой они сталкиваются, редко приспособлена к жизни в холодной Арктике и таким образом легко падает жертвой дыхательного оружия волков. Более чем одна стая зимних волков исследовали глубины пещер настолько, что их молодняк никогда не знал дневного света.
Независимо от их окружающей среды, открытая ли это тундра или горы с высокими пиками, зимние волки устраивают логовища в пещерах. Это могут быть естественные пещеры, норы других существ, захваченные ими, или, реже, отверстия в земле, которые они вырыли самостоятельно. Так как они часто путешествуют на большие расстояния за стадами животных, мигрирующих в течение сезонов, стая зимних волков может иметь ряд логовищ, охватывающих большие расстояния, всякий раз, когда их первичный источник продовольствия путешествует в эту определенную область. В действительности, в логове зимних волков могут жить поочередно несколько различных стай, каждая из которых использует его, проходя через данную область. Естественно, зимние волки редко допускают другую стаю использовать "их" логово, и такие столкновения часто приводят к бою между ними. В случае борьбы за логовище двух маленьких стай часто лучший вариант в их интересах - слиться в большую стаю и разделить не только логово, но и свое количество. Но даже это более мирное слияние компаний ведет к сражению конкурирующих лидеров стай, чтобы определить, который из них поведет новую, объединенную стаю, и это решение основано на испытании клыками и когтями.
Логово зимних волков редко бывает сложным. Так как существа иммунные даже к самому ожесточенному арктическому холоду, логово - защита не столько от стихии, сколько от других хищников. Большинство имеет одиночный вход, так что есть только один путь для потенциальной угрозы нападения и аналогично только одна область, нуждающаяся в охране и защите. Часто логово зимних волков - одна большая общая палата, хотя иногда спаривающиеся пары вырезают из нее свои собственные ниши. Если в стае есть какие-либо щенки, они также могут иметь свою собственную палату, но только потому, что щенки обычно спят не одновременно со взрослыми. Взрослые зимние волки могут спать до двенадцати часов в день, но это не из-за лени; скорее, ежедневная охота на дичь - которая может продлиться весь день, и не всегда успешно - сильно утомляет.
Наконец, если зимние волки приняли внешнего члена в свои ряды (обычно гуманоид, выращиваемый как один из стаи), подкидыш требует безопасности защищенного логовища гораздо больше, чем зимние волки, которые составляют его новое семейство. Типичное логово зимних волков относительно теплое, поскольку оно защищено от ветра и нагрето общей высокой температурой тел членов стаи. Подкидыши часто размещаются в маленьких областях в стороне от главной палаты, поскольку меньшие области легче держать теплыми, чем большие, тем более, что никакой зимний волк никогда охотно не позволит устроить очаг внутри своего логова, независимо от того, насколько это может быть выгодно для подкидыша. Стая, испытывающая суровость роста гуманоидного "щенка", может оставаться в одном и том же логовище много лет, так как гуманоиды обычно развиваются намного медленнее, чем волки.
Любое логово зимних волков может содержать неплохое количество сокровищ, обычно выброшенных от ранее убитых жертв. Конечно, поскольку зимние волки не могут владеть инструментами или оружием и испытывать недостаток своей денежной системы, эти "сокровища" фактически бесполезны для них. В лучшем случае, некоторые из объектов, оставленных предыдущими жертвами, могут найти использование как игрушки для щенков или, если банда зимних волков принимает гуманоидного подкидыша, он или она могут быть способны некоторые из этих объектов использовать для выгоды стаи.
Общество зимних волков
Большинство зимних волков живет в маленьких, основанных на семействе стаях. Жизнь стаи имеет несколько преимуществ: волки полагаются на усилия команды, чтобы выследить и убить свою добычу - охотясь и убивая больших существ, чем они могли бы в одиночку - и находить безопасность в количестве против некоторых более мощных арктических жителей типа белых драконов, реморхазов, криогидр и морозных червей.
Случается, что несколько стай объединяются, чтобы формировать группы в двадцать или более волков, чтобы взять особенно большую и опасную добычу. Эти "супер-стаи" были известны набегами на целые гуманоидные деревни и даже нападениями на маленькие группы морозных гигантов.
Структура стаи
Ядро любой стаи - доминирующая пара, составленная из самого большого и самого сильного самца и самки Эти индивидуумы упомянуты соответственно как "вожак-самец" (alpha male) и "вожак-самка" (alpha female). Большинство стаи, вероятно, будет их отпрысками за прошедшие несколько лет.
Большинство стай зимних волков состоит не более чем из пяти-шести членов. Это - меньший размер стаи, чем обычно может быть найден среди нормальных арктических волков, но зимние волки намного больше и таким образом требуют существенно больше продовольствия, чтобы выжить. Стае зимних волков из двух дюжин индивидуумов будет трудно найти достаточно продовольствия для всех своих членов в какой-либо области, так что они не выживут долго как стая - они будут вынуждены расколоться на две или более меньших единиц и искать добычу в различных охотничьих областях.
Порядок в стае зимних волков поддерживается через твердую иерархию, в которой самцы являются доминирующими над самками, а самки - над щенками. Кроме того, все самцы знают свое место в "иерархии" стаи - то есть которые самцы являются более мощными, чем они, и которые лучше всего в бою - и аналогично с самками и молодняком. Щенки устанавливают свою собственную иерархию с первых дней игривого боя в логове и таким образом знают свою партию в жизни со своих первых дней в стае.
Вожак-самец
Вожак-самец - не подвергаемый сомнениям лидер своей стаи, и от также делает все решения, которые затрагивают жизнь стаи. В стаях зимних волков "мощь дает права", и вожак-самец докажет снова и снова через ритуальный бой, что он самый сильный из самцов стаи. В любое время другой самец, верящий, что станет лучшим лидером, может бросать вызов вожаку-самцу за его положение. Бои быстры и часто кровавы, но редко идут до смерти; как только один противник понимает превосходство другого, он принимает покорную позицию - переворачиваясь на спину, с горлом, подставленным победителю, демонстрируя свою беспомощность, и победитель, утвердив свою позицию, позволяет побежденному противнику жить. Это - не только сильный ход при проживании в окружающей среде, где каждый здоровый член стаи добавляется к полной силе, но фактически и вшито в мозг зимнего волка. Однако из-за своей неотъемлемо злой природы победивший зимний волк может оставить шрам своему противнику, как постоянное напоминание о его поражении.
Как единственный активный самец в размножении, вожак-самец - отец большинства стаи. Статус родителя сидит в зимних волках глубоко, и вожак-самец делает что-нибудь, чтобы защитить жизнь своих щенков, но как только потомство достигло взрослых размеров, они - потенциальные конкуренты его силы, и обращаться с ними он будет соответственно.
Вожак-самка
Несмотря на тот факт, что большинство взрослых мужчин больше и сильнее вожака-самки, без сомнения, она - второй мощнейщий член стаи зимних волков. Как пожизненный помощник вожака-самца, она имеет кого-либо на побегушках и на подхвате, кто может нанести поражение любому другому члену стаи, и остальная часть стаи хорошо знает это. Даже ни в коем случае не будучи равной, вожак-самка получает почти столько же уважения, как и вожак-самец.
Вожак-самка - единственный член стаи, который рождает отпрысков, и хотя другие самки могут ухаживать за самцами, они смогут производить потомство, только если вожак-самка каким-либо образом удалена. Будучи беременной и в течение нескольких недель после рождения вожак-самка остается в общем логове. Она не участвует в охотах, и ее пищу ей приносят. Обычно вожак-самец подхватывает самую большую часть добычи и исторгает ее, вернувшись в логово. Как только щенки становятся активными, вожак-самка возвращается на свое место на охоте, в то время как взрослые берут на себя заботу о щенках.
Недоросток
Как истинно для любой иерархии, кто-то должен быть в самом низу. Каждая стая зимних волков имеет члена у самого подножия своей иерархии, часто Недоростка помета. Как только помет новорожденных щенков установил свою собственную иерархию, вожак-самец представляет каждому из них свое имя. Традиционно низший член стаи всегда получает одно и то же имя - Недоросток.
Это не забава - быть Недоростком. Выделенный начиная с рождения, Недоросток начинает в неудобстве, и структура стаи зимних волков определена пребыванием вещей на этом пути. Недоростоку не позволяется есть до насыщения всех остальных членов стаи. Таким образом, Недоростку часто оставляется беднейший выбором продовольствия = возможно, обгрызенные кости и какие-то отходы мяса, и если продовольствия недостаточно, Недоросток остается без него, пока остальная часть стаи делит то небольшое продовольствие, которое имеется. Это означает, что в то время как остальные из помета Недоростка становятся сильными и здоровыми, Недоросток остается недокормленным и недовыросшим. Это, тем не менее, работает на полную выгоду стаи, гарантируя лидерам оставаться хорошо питающимися и сильными - особенно вожакам - самцу и самке, линия которых переходит к следующему поколению.
Недоросток - также козел отпущения стаи. В любое время, когда член стаи хочет к кому-то придраться, этим кем-то всегда оказывается Недоросток. Если зимний волк должен выразить свое расстройство, всегда имеется Недоросток, чтобы поиздеваться над ним. Если есть неприятная задача, которая требует выполнения, всегда можно поизмываться над Недоростком в выполнении ее.
В конечном счете Недоросток станет взрослым членом стаи, и Недоросток может увидеть новое поколение щенков, рожденных в его семействе. Но даже самый низкий член иерархии щенков имеет положение лучше, чем у него; так как стая уже имеет Недоростка, нет никакой потребности выделять другого из этого нового поколения. Недоросток-взрослый теперь имеет целый помет новых ртов, который будет питаться прежде него. Но Недоростока не срывается на новорожденных. Он не может. Инстинкт сохранить щенков слишком сильно бежит в крови Недоростока, и подобно любому взрослому зимнему волку, он находит способы позаботиться об их выживании. Недоросток, вероятно, проведет много времени в качестве няньки, охраняющей щенков, пока как остальная часть стаи выходит на охоту. Но это так или иначе лучше для него, поскольку Недоросток, вряд ли будет способен не отставать от здоровых взрослых в стае.
Если Недоростка когда-либо утомят придирки, он волен оставить стаю и искать своего собственного благосостояния, но без стаи, которая сможет поддержать и защитить его, он не сможет выжить долго. Другая стая зимних волков будет рассматривать его как постороннего и прогонит со своих охотничьих угодий. Однако судьба непреклонна, и Недоросток может как-нибудь встретиться с другим изгоем противоположного пола и начать свою собственную стаю. Это, конечно, делает Недоростка самцом-вожаком своей новой стаи, лидером своего семейства, королем своего племени.
Это не забава - быть Недоростком, но, с уверенностью, хорошо быть королем!
Подкидыши
В дополнение к волкам, составляющим стаю, в ней может иногда присутствовать член другой расы. Этот "принятый" член стаи - всегда гуманоид, обычно принятый от своих родителей как младенец или молодой ребенок и выросший среди зимних волков как один из них самих.
Для этого есть много серьезных оснований. Несмотря на тот факт, что зимние волки разделяют общий уровень человеческого интеллекта, существа хорошо знают свои собственные ограничения. Испытывая недостаток противопоставляемых больших пальцев, они никогда не смогут использовать инструменты. Однако, выращивая гуманоида как одного из своих, они получают желающего члена семейства, способного делать то, что многие волки не могут. Это работает намного лучше, чем если стая зимних волков захватит полностью выросшего гуманоида и будет держать это в качестве раба, так как раб всегда будет желать свободы и в конечном счете будет пытаться спастись. Однако гуманоид, выросший среди зимних волков, рассматривает их как свое истинное семейство и охотно посвящает свои способности во благо его. Быть выращенным и верить стае - нормальное состояние дел, и он не пытается убежать, поскольку он не знает ни о каком лучшем мире, чем тот единственный, который он когда-либо видел. Злые волки обеспечивают поддержание истин, выращивая младенца на рассказах о жестокости, свойственной его собственной расе, пока он не доходит до презирания своего народа.
Зимние волки вообще боятся большинства гуманоидов или по крайней мере обычно отдают им дань уважения, хотя бы за их способности владения огнем. Однако, многие стаи зимних волков преодолевают свой коллективный страх и продолжают набеги на маленькие лагеря гуманоидов, определенно с целью завоевания гуманоидного младенца для последующего использования его как члена стаи. Взрослые гуманоиды, поддстрекаемые на борьбу, также используются ими, но имеют тенденцию скорее к набиванию животов волков, чем к пополнению их рядов.
Естественно, зимние волки должны вырастить гуманоидного ребенка иначе, чем своего собственного. Испытывая недостаток устойчивости к холоду, ребенок должен сохранить тепло, хотя это делается скорее закутыванием его в меха, чем поддержанием огня. Гуманоидам требуется исключительно долгое время по сравнению с волком, чтобы вырасти до зрелости, так что также призывается великое терпение. Пройдут буквально годы, возможно, сменится даже целое поколение зимних волков перед тем, как их подкидыш способен будет выйти с ними на охоту, и даже тогда для него будет тяжелое время, отставание от остальной части стаи.
Как и можно ожидать, гуманоидные подкидыши, выращенные зимними волками, обычно весьма выносливы. Учитывая их воспитание, многие подкидыши вырастают варварами во время своей звериной опеки. К счастью, зимние волки говорят на Общем языке, так что подкидышу будет преподаваться по крайней мере один из языков, которые он изучил бы обычно, будучи не отделен от своих биологических родителей. Зимние волки хотят, чтобы их гуманоидные подкидыши были способны взаимодействовать с другими членами своей расы. Часто это одна из вещей, которые они надеются получить от ситуации в целом, и во-первых - помощник стаи, способный к походу в гуманоидный город и к покупке объектов, желаемых зимними волками, без лишних вопросов. В конце концов, большинство стай зимних волков имеет в своем логове монеты или другие ценности, остатки какой-либо гуманоидной добычи, которую они убили в прошлом. Гуманоидный посредник может купить ценные изделия типа резцов и топоров (полезных в вырезании дополнений к ледяному логову), теплой одежды для себя и полезных изделий типа снегоступов, а также оружие, которое он может использовать, чтобы помогать биться против врагов волков, или заживляющих бальзамов и микстур, которые могут использоваться на раненых волках. Большинство изделий, купленных подкидышем для его стаи - вещи, которые только он сам может фактически использовать, хотя зимние волки всегда извлекат выгоду из использования их подкидышем таких объектов.
Из-за искривленной лжи гуманоидному подкидышу, рассказываемой в течение его воспитания, многие презирают свою собственную расу и чувствуют истинное родство только с зимними волками, вырастившими их. Большинство разделяет злое мировоззрение своих приемных семейств.
Другие расы
Зимний волк рассматривает большинство других рас просто как источник продовольствия. Одно главное исключение к этому правилу - морозные гиганты. Зимние волки и морозные гиганты часто работают на вместе для взаимной выгоды. Морозные гиганты, разделяя устойчивость зимних волков к холоду, являются иммунными к дыхательному оружию волков, и поэтому их трудно убивать, таким образом, лучше иметь их скорее как союзников, чем как врагов. Несмотря на выход зимнего волка на стороне морозного гиганта, это не отношения владельца и домашнего животного - зимний волк ожидает обращения на равных, и морозные гиганты достаточно осторожны, чтобы понять выгоду таких отношений. Зимние волки - превосходные разведчики, охотники и шпионы, в то время как морозные гиганты могут владеть инструментами, оружием, и иногда также мощной магией. Каждая из рас мощна, но вместе они становятся еще более великими.
Подтверждения зимними волками достоинств расы морозных гигантов не предотвращают стаю от нападения на одинокого морозного гиганта, если волки голодны. То же самое истинно для одинокого зимнего волка против охотничьей партии морозных гигантов. Две расы могут уважать друг друга в больших количествах, но ничто не предотвращает индивидуальных членов от того, чтобы закончить как пища для стаи или племени.
Тактика зимних волков брать гуманоидных подкидышей и выращивать их как одного из своих часто используется против них морозными гигантами. Если племя морозных гигантов узнает о недавно рожденном помете зимних волков, они часто разыскивают стаю и нападают на нее большим количеством, стараясь украсть щенков. Естественно, щенки зимних волков, выращиваемые сразу после рождения, будут намного лояльнее к своим владельцам-морозным гигантам, чем подобное количество взрослых зимних волков, вступающих в рабочие отношения по своей осторожной воле. Будучи должным образом обучены, эти украденные волки остаются столь же лояльными своим новым владельцам, как были бы самцу-вожаку своей стаи.
Методы боевых действий
Испытывая недостаток способности владеть оружием или носить броню, подход зимнего волка к сражению почти идентичен таковому нормального волка, несмотря на его больший интеллект. Зимние волки предпочитают скорее нападать в массе, стаей, чем биться в одиночку, однако их увеличенный интеллект позволяет им бороться на поле битвы гораздо эффективнее.
Охота на добычу
Зимние волки проводят много времени в поисках добычи. Они обычно путешествуют на мили длинной цепочкой с самцом-вожаком во главе, пока не натыкаются на потенциальную добычу или следы возможной жертвы. Как только цель определена, волки распространяются по подветренной стороне, украдкой перемещаясь, чтоьы окружить ее. Сделав это, каждый волк в свою очередь делает выпад для атаки, или хватая своими мощными челюстями, или выпуская конус замораживающего дыхания на жертву, как диктуют обстоятельства. Естественно, зимние волки достаточно интеллектуальны, чтобы понять, когда их дыхательное оружие не имеет никакого эффекта, и соответственно меняют тактику. Иногда зимний волк хорошо захватывает член или горло жертвы и делает попытку свалить ее. Как только жертва повержена на землю, все волки атакуют и начинают рвать куски дымящейся плоти, часто начиная свой пир даже прежде, чем добыча умрет.
Против целого стада травоядных, типа карибу или лосей, зимние волки используют подобную тактику. Они пытаются разогнать стадо, если это возможно, и выбивать отставших одного за другим. Лучший сценарий для стаи зимних волков против стада больших существ - побудить в них управляемую панику. Намного легче завалить больного или молодого из бегущего стада, поскольку они вообще медленнее, чем здоровые и взрослые, и зимние волки также сбивают более быстрых, чтобы убить их.
Если стадо отказывается бежать, оно часто формирует защитное кольцо, выставив рога наружу, на волков, сберегая молодняк внутри кольца. Против стаи нормальных волков эта тактика обычно достаточна, чтобы отогнать хищников, но зимних волков редко можно укротить таким защитным маневром.
Обычно несколько из более крепких волков подползают поближе к защитному кольцу, а затем пара более быстрых, более легких волков - часто самки - прыгают на их задние части, используя их как трамплины, чтобы проскочить над рогами внешнего кольца в середину испуганной добычи. Это внезапное нападение обычно достаточно для панического бегства стадо, с дополнительной потерей одного или более слабейших членов стада.
ЗАЩИТА ЛОГОВИЩА
Как упомянуто ранее, зимние волки обычно не слишком суетливы при выборе логовищ; любая старая пещера или нора их устраивает. Поскольку эти логова обычно имеют единственный вход, защита их довольно проста. Когда волки отдыхают в течение ночи в безопасности своего логова, один из волков спит около входа, готовый начать борьбу и привести в готовность других при любой опасности, которая может появиться. Зимние волки на этой охранной обязанности обычно сони, легко возвращающиеся к состоянию полной настороженности при возникновении такой потребности. От того, кто несет обязанность охраны, зависит многое в пределах общества зимних волков, и настроение вожака-самца. Некоторые лидеры стаи предпочитают принимать эту роль сами, чувствуя, что как самый большой и самый сильный самец они являются лучше всего подходящими для этой задачи, и хорошо знают видимое напоминание своей силы, которую такая позиция обеспечивает для остальной части стаи. Другие вожаки-самцы передают обязанность нескольким из взрослых или позволяют это добровольцу, если желают заискивать перед ним. Тем не менее, другие предпочитают назначать часовым Недоростока, чувствуя, что его или ее можно сбросить со счетов, если серьезная угроза приблизится к логову.
В дополнение к установке стражи, зимние волки могут добавлять западни в области своего логова, кое-что, очень немногое, в ожидании авантюристов. Естественно, зимние волки не могут создавать эти западни самостоятельно, но часто находят и крадут металлические охотничьи капканы, которые кладут, чтобы захватить животных. Многие логовища зимних волков имеют пилообразную металлическую ловушку, находящуюся прямо под линией тени под снегом перед единственным входом, ожидающую, чтобы зажать свои металлические челюсти на вторгшемся. Стаи с гуманоидным подкидышем в своем числе часто используют его ловкие руки для создания простых капканов подобного характера.
Обученные зимние волки
Зимние волки выращиваются с младенчества морозными гигантами или другими гуманоидами, имеющими тенденцию координировать их атаки, в общем ведя себя как военные собаки с увеличенным интеллектом. Многие такие существа используют их как ездовых собак, тянущий своих владельцев на санях, когда они мчатся в сражение. Ведомые зимними волками сани могут быть арктическим эквивалентом гужевой боевой колеснице, но с гораздо более смертельными конями.
Зимние волки, обученные сражаться со своими гуманоидными партнерами, часто используют маневры замыкания, заманивая свою добычу в ловушку между щелкающими челюстями голодных волков и сияющего оружия морозных гигантов. Зимние волки свободно используют свое дыхательное оружие при борьбе рядом с морозными гигантами, уверенные в способности гигантов игнорировать замораживающие эффекты дыхания волков, а голосовые способности зимних волков позволяют им давать предупреждения и инструкции своим незвериным партнерам. Зимние волки обычно говорят на языке гигантов при призыве этим способом, поскольку имеется небольшой шанс, что их поймут и их враги.
Отыгрыш роли
с зимними волками
После исследования того, как существа живут, пришло время исследовать пути, как представить зимних волков в пределах кампании Ведущего. Цель состоит в том, чтобы сделать столкновения с зимними волками примечательными и отличающимися от столкновений со стаей подобных существ, типа ужасных волков, воргов, дисплейсеров или креншаров.
Первым вероятным различием будет ландшафт, поскольку зимние волки обычно могут быть найдены в землях, покрытых льдом и снегом. Не забудьте описывать игрокам заснеженный ландшафт, также как и ожесточенный холод и завывания арктического ветра. Со своим белым мехом зимние волки легко смешиваются с такой окружающей средой, получая +7 расовый бонус на проверки Скрытности (предоставляя им полный бонус +13). Добавьте к этому способность волков к вынюхиванию следов, и вероятно, что существа узнают об игроках намного раньше, чем игроки узнают о них. Используйте это для преимущества волков. С их высокими показателями интеллекта зимние волки способны к нормальной тактике и, без сомнения, попытаются сформировать поле битвы для своих собственных преимуществ.
Одна возможность - стая скрывается широким кольцом и выпускает одного индивидуума (несчастный Недоросток, наиболее вероятно, или, возможно, гуманоидный подкидыш, выросший в стае), который "столкнется" с игроками и убежит в ужасе, заманивая их в засаду. Когда кольцо зимних волков внезапно выскочит из сугробов снега и окружит авантюристов, они получат перед собой настоящее сражение. Также помните, что зимние волки бегло говорят на общем языке и могут взывать о помощи, чтобы завести игроков в подобную засаду.
Зимние волки обычно не дают шансов своим противникам. Любой очевидный заклинатель будет преследоваться в первую очередь, из-за опасения, что он может использовать против волков огненную атаку. Игроки могут быть весьма удивлены, увидев, как ничто большее, чем стая больших животных, координирует свои атаки так хорошо. Зимние волки используют свои атаки утаскиванием по полной, валя свою добычу на землю, где она будет защищаться из неудобной позиции.
Зимние волки безжалостны в битве и склонны атаковать врага, пока не будут без сомнений уверены в его смерти, перед тем как перейти к следующей цели. Из опыта зимние волки узнали, что гуманоиды часто используют укрепляющую магию, чтобы поднять своих бессознательных членов и восстановить их готовность к сражению, и волки также гарантируют, что когда враг падет, он там и останется.
Имена зимних волков
Одна из обязанностей самца-вожака - назвать членов своей стаи. Это обычно сделается через несколько недель после рождения потомства, когда щенки открыли глаза и начали играть и бороться между собой. Однако, вожак-самец может также менять имя любого члена своей стаи в любое время и по любой причине. Имена зимних волков обычно наглядны - по внешности индивидуума, его манерам или поведению. Любое из следующего будет соответствующим именем зимнего волка:
Кровавая Ярость, Дробитель Костей, Светломех, Сломанный Клык, Убийца Гигантов, Рычащий, Длиннохвост, Охотник, Шрамонос, Искатель, Бесшумный, Быстролапый, Мыслитель, Нервный, Вывихнутая Лапа
И, конечно, многие стаи имеют одного члена по имени "Недоросток".
Имена зимних волков могут также быть приняты от гигантского языка. Некоторые могут включать;
Булентир, Берекет, Берелак, Дорлог, Гондолар, Грантор, Хриггит, Ирикит, Джарлоргор, Еуург, Костгар, Рунемир, Ворлог, Ворпек, Зоролар
Когда зимний волк оставляет стаю, в которой родился, и вычеркивает себя из нее, он становится своим собственным вожаком-самцом или самкой (стаи из одного) и таким образом получает возможность переименовать себя. Почти все такие волки делают так, особенно если их прежним именем было "Недоросток".
Зацепки и Идеи
для Сценария
Следующие идеи обеспечивают несколько путей, которыми Ведущий может представлять зимних волков в кампанию. Любая из этих концепций может использоваться как простое приключение с одиночной сессией, или быть изложена в деталях, чтобы сформировать основу из большей цели кампании, которая могла бы занять игроков на несколько сессий игры. Обратите внимание, что хотя некоторые из этих сценариев подходят для партий низкого уровня, другие могут соответствовать более закаленным авантюристам.
Давно потерянный сын
Игроки наняты, чтобы спасти молодого человека, давно считавшегося мертвым, но недавно обнаруженным в живых, очевидно, как пленник стаи зимних волков. Конечно, игроки не понимают, что человек был выращен волками как подкидыш и не имеет никакого намерения оставить свое "истинное" семейство.
Охотники за щенками
Узнав у арктического друида, что беременный зимний волк был недавно замечен поблизости, известный охотник нанимает игроков, чтобы помочь ему проследить волков до их логова, уничтожить взрослых и забрать щенков, которые будут обучены для службе человеческим владельцам. При успехе игроки могут быть вознаграждены собственным щенком зимнего волка для выращивания. Конечно, арктический друид может только лишь обидеться на этот план, если узнает о нем, и игроки могут столкнуться не только с волками.
Запас для размножения
Селекционер собак, специализирующийся на необычных сторожевых собаках, нанимает игроков, чтобы захватить взрослого самца зимнего волка в качестве материала для эксперимента размножения - он собирается скрестить его с самкой адского пса и посмотреть, какие признаки покажут щенки. Игроки также могут быть посланы на заполучение адского пса.
Спасательная миссия
Молодой зимний волк на одной из свлих первых охот со взрослыми упал в ледяную трещину и застрял. Неспособная втиснуться в расселину, чтобы dытащить волчонка, самка-вожак остается со своим потомком, в то время как другие волки разыскивают гуманоидную помощь в форме игроков. Поскольку жизнь одного из их молодежи под угрозой, зимние волки не желают слышать отрицательного ответа - игроки спасут их щенка или испытают полный гнев всей стаи! Хороший Ведущий может проработать благодарную стаю зимних волков, вознаграждающую игроков некоторым "барахлом-сокровищем" (барахло - для волков, так или иначе неспособных самим использовать это) после успешного спасения.
Он получил то, что нужно нам!
Предметы, которые игроки ищут (кое-что украденное у них ранее, или предмет, который они были наняты вернуть), нашел свой путь в руки морозного гиганта Жарла. Проследив предметы до их текущего местоположения, игроки должны найти способ преодолеть не только банду Жарла, но также и охраняющих их тварей - маленькую стаю зимних волков, всю свою жизнь работающих с морозными гигантами.
Снежный сталкер
В качестве интересного сольного приключения, один из игроков внезапно телепортирован в середину арктической пустоши. (Это может быть результатом магического несчастного случая, спутанного заклинания врат, сбоящих планарных врат или, возможно, даже наложения на игрока заклинания ненавидящим его врагом). При недостатке соответствующей климату теплой одежды игрок должен бороться против холодной окружающей среды, находить защиту и проделать свой путь назад к цивилизации, все время преследуемый одиноким молодым взрослым зимним волком, недавно оставившим свою стаю, чтобы ударять самому.
Преобразование
В конце приключения игроки обнаруживают плащ белого меха как часть запаса сокровищ. Если заклинание обнаружения магии наложено на плащ, будет найдено излучение сильной магии превращения. Однако, когда игрок (или NPC-наемник, что лучше для игроков и кампания) одевает его, он немедленно полиморфирует в зимнего волка, при этом изменяясь к нейтрально-злому мировоззрению! Преобразование постоянно, если другие игроки не смогут найти способ захватить своего бывшего компаньона и полностью изменить процесс, возможно, чем-либо столь простым, как заклинание рассеивания магии, или, возможно, партии потребуется разыскать клерика высокого уровня для заклинания чуда. Их ныне злой партнер в форме зимнего волка, конечно, делает все, что в его силах, чтобы уклониться от захвата и сопротивляется возврату к гуманоидной форме.
Суперстая
Игроки посланы исследовать рассказы о стае зимних волков, которая почти в десять раз больше нормального количества, нападающей на гуманоидные деревни и не оставляющей за собой ничего живого. Эта "суперстая", по слухам, возглавляется с громадным волком уникальной хитрости и экстраординарной силы. Выслеживание большой стаи без того, чтобы быть замеченными - само по себе приключение, но когда игроки наконец встречаются с вожаком, они узнают, что он - зимний волк-полуизверг огромного размера!
Набег Дракона
Белый дракон недавно провозгласил своими изначальные охотничьи угодья стаи зимних волков. Потеряв нескольких членов стаи убитыми голодным драконом и будучи не в состоянии взять это на себя, зимние волки приближаются к игрокам, стремясь к союзу, чтобы помочь им избавить их территорию от угрозы этого рептилиана. Для волков бесполезны запасы дракона, и они завещают все богатство игрокам, если они помогут убить существо.
Логово Зверя
Зверь - лидер маленькой стаи из шести зимних волков и человеческого подкидыша. Они в настоящее время скрываются в подземном логове, с тех пор как подруга Зверя, Протяжно Ревущая, недавно родила маленькое потомство - двух щенков, Сереброглаза и Набрасывающtгося. Эти двое - любопытные сгустки энергии, трех недель от роду и готовые победить мир. Двое мол