Когда падают «малые птицы» 5 глава

Бог - единственный, кто может переделать нас, пере­формировать нас изнутри. А наше дело - последовать совету апостола Павла: подчинить себя полностью Ему, поверить, что Он полностью взял управление, и затем принять охотно и радостно, славя и благодаря Его, - те обстоятельства, которые Бог использует для того, чтобы внести Свои перемены в нашу жизнь.

Есть такая история про пастора, который молился, чтобы у него было больше терпения. На следующий день его опытный секретарь, женщина, работавшая с ним не один год, заболела. На ее место пришла послу­жить волонтером другая женщина. Она оказалась самым медлительным человеком, которого пастор встречал в своей жизни. Втайне он просто выходил из себя от раз­дражения, пока, наконец, не понял, что это и есть ответ на его молитву. Каким еще образом он бы мог научиться терпению? Он начал благодарить и славить Бога за Его выбор секретаря и за возможность вырасти в терпении

Вера и терпение - совершенно необходимые харак­теристики христианской жизни и свидетельствования. В то же время, есть еще одна вещь, которую нам необхо­димо иметь, иначе мы пропустим смысл Благой Вести.

«Достигайте любви...», - пишет коринфянам Апос­тол Павел (1 Кор. 14:1).

«По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою», - сказал Иисус (Ин.13:35).

«...радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна... Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас», - сказал Иисус (Ин. 15:12).

Любовь... любовь... любовь... Как христиане мы очень много говорим о любви. «Бог есть любовь», «Иисус любит тебя», «я люблю тебя». Но иногда это получается у нас на удивление плохо: любить друг друга. Любить так, как говорил Иисус, так, «как Он воз­любил нас».

Любовь для нас важнее, чем все другое в мире. Мы были созданы любить Бога и любить друг друга. Когда мы не любим, страшные вещи случаются с нами. Мы легко обижаемся, замыкаемся, боимся друг друга, не доверяем, ненавидим и страдаем от чувства вины.

Наши оскорбленные эмоции, наши страхи и разо­чарования, наш механизм самозащиты, наше желание саморазрушения - это все происходит от недостатка любви.

Педагоги, психологи, социологи, все виды специ­алистов рассказывают нам какое огромное значение имеет любовь в развитии человеческой личности.

Любовь, которая принимает, одобряет и верит в других людей, - терпелива и милосердна, она никогда не превозносится, не гордится, не ищет своего, не ждет награды, не раздражается от пустяков, не бесчинствует. Она не злопамятна и не обращает внимания на обиды. Такая любовь - верна, она верит в лучшее и ожидает луч­шего, она никогда не радуется, если кто-то пострадал, но всегда радуется, когда побеждает правда. Такая любовь выстоит, не ослабевая, при всех обстоятельствах.

Это тот вид любви, что Бог имеет для нас. И это тот же вид любви, который Он хочет, чтобы мы имели друг к другу. Это тот вид любви, который исцеляет раны от старых обид, изгоняет страхи, от которого тает напрочь недоверие и даже застарелая ненависть. Это тот вид любви, который делает нас целостными и способ­ными любить в ответ без страха, что нас отвергнут или обидят.

На греческом языке эта любовь называется агапе (agape) - специальное, осознанное, намеренное, духов­ное посвящение. Эта любовь - плод Святого Духа, и когда она полностью вырастает, она привлекает других к своему источнику - Божьей любви к нам во Христе Иисусе.

Каждый из даров и проявлений Святого Духа дается специально для того, чтобы показать Божью любовь и заботу о всех наших нуждах. Бог исцеляет, потому что Он любит нас; Он делает чудеса, потому что Он любит нас. Бог есть любовь. Его сила, которая действует через нас, это любовь - сверхъестественная, божественная, страстная любовь к каждой сотворенной Им личности.

Его послание миру - это послание любви, и мы должны быть Его посланниками, каналами для Его любви. Чтобы добиться этого, Бог включил в Свой план задачу сделать нас тоже любящими.

Если этот вид любви может прийти только от Бога, если это плод Духа Святого, почему Иисус дал нам ука­зание любить? Разве не должны мы сначала подождать, пока Он сделает нас более любящими? И опять мы стал­киваемся с обетованием Божьего Слова, которое при­дется принять по вере.

Любовь - это плод Духа, а Божье слово говорит, что Святой Дух живет в нас, соответственно, любовь должна присутствовать в нашей жизни. Нам дана спо­собность любить, но нам необходимо делать шаги веры для того, чтобы практиковать ее.

Помни, что агаие - это осознанная, намеренная любовь. Нам сказано любить друг друга - даже если мы ничего подобного не чувствуем.

Что происходит, когда мы делаем шаг веры, подчи­няясь Божьему Слову? Мы знаем, что такой шаг веры высвобождает Божью сверхъестественную силу любви, и эта сила начинает изменять нас. Она делает нас более любящими и течет через нас к тому человеку, которого мы решили, применив волю, любить.

И как же это работает на практике?

Я много молился, чтобы Бог сделал меня более любящим, и наступило время, когда результаты стали казаться мне вполне удовлетворительными, я вел себя как вполне любящий христианин. Я много ездил с выступлениями и служил тысячам людей. Все они гово­рили, что получили благословение. Я радовался, что чувствую все больше и больше любви к людям.

Затем наступил день, когда я столкнулся с человеком настолько неприятным и отталкивающим, что я внут­ренне весь сжался и с ужасом осознал, что у меня нет ни капли любви к этому существу, а есть только одно желание: чтобы она скрылась с моих глаз, и как можно быстрее.

Это была девица, которую привели в мой кабинет вместе с ее дружком, солдатом нашего полка. Ее лицо было покрыто слоем грязи, смешанной с остатками грубой косметики. Грязные волосы висели слипшимися прядями, а одежда была мятой и в пятнах. Ноги у нее были покрыты царапинами и грязными подтеками. Запах ее немытого тела распространился по комнате. Выражение лица у нее было мрачное и вызывающее, а глаза были красными и опухшими от слез.

Несчастное создание пришло в Форт Бэннинг рас­сказать этому солдату, что она ждет от него ребенка. Парень признавал, что является ответственным за это, но категорически отказывался жениться на ней. Девушка пришла в ярость и заявила, что сначала убьет его, а затем себя. У нее уже был один ребенок вне брака, и в этот раз она приняла окончательное решение - выйти замуж или умереть.

Я смотрел на нее и думал, что никогда в своей жизни я не видел никого более неприглядного, более отчаяв­шегося, более испуганного и одинокого. И в то же время сама мысль о том, чтобы помолиться за нее, казалась мне оскорбительной. Я не хотел касаться ее.

Господи! - завопил я внутренне. - Почему Ты привел ее ко мне?

Она одна из моих детей, - последовал ответ. - Она потеряна и нуждается в любви и исцелении. Я привел ее сюда, чтобы ты любил ее и показал ей Мою любовь.

Осознание этой мысли болезненно ударило меня: я ведь считал себя таким любящим, а в то же время все внутри меня сопротивлялось при виде кого-то, настолько нуждающегося в любви.

О, Боже, - закричал я внутри себя, - прости меня! Спасибо Тебе за то, что Ты показал насколько эгоис­тична и неглубока моя любовь на самом деле. Забери мою нелюбовь и наполни меня Твоей любовью к ней.

Девушка всхлипывала. Выражение ее глаз под опухшими веками, измазанными тушью, казалось отсутствующим.

Пожалуйста, сэр! - сказала она. - Сделайте что-нибудь!

Ты веришь в Бога?

Она кивнула и прошептала: - Да, я верю.

Ты веришь, что Он может помочь тебе?

Она замешкалась, затем медленно проговорила: - Я знаю, что Он может помочь мне, но я не думаю, что Он хочет. Я раньше была христианкой, но посмотрите на меня сейчас. Даже если бы Бог хотел мне помочь, разве Он смог бы вытащить меня из этого безобразия?

Бог может помочь тебе, и Он хочет это сде­лать, - сказал я с уверенностью, которую отнюдь не чувствовал.

Она покачала головой, ее плечи опустились в полной беспомощности.

Я сказал: - Пожалуйста, попробуй понять, что Бог любит тебя. Он наполнит тебя Своей радостью и миром, и ответит на все твои нужды сегодня, прежде, чем ты покинешь этот кабинет.

Девушка смотрела на меня, открыв рот, а солдат смотрел на меня так, как будто был уверен, что я соби­раюсь заставить его жениться на ней.

Бог привел тебя сюда сегодня, - продолжал я. - Он позволил всем этим безобразиям произойти в твоей жизни, чтобы ты могла понять, как сильно Он любит тебя. У Него есть чудесные намерения для твоей жизни, и если ты начнешь верить Ему и благодарить Его за все, что случилось с тобой, ты обнаружишь, что Бог помо­гает тебе прямо сейчас.

Поблагодарить Его за это? - Ее глаза внезапно опять блеснули злобой. - Все, что я хочу, это чтобы этот человек женился на мне, чтобы у моего ребенка было имя.

Посмотри сюда, - я показал ей подчеркнутый стих в моей раскрытой Библии. «За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес.5:18). Я полистал страницы и показал ей следу­ющий стих: «Притом знаем, что любящим Бога, при­званным по [Его] изволению, все содействует ко благу» (Рим.8:28).

Ее глаза выражали мрачное недоверие. Внезапно я понял, насколько глупо говорить с этим раненым суще­ством о Божьей любви, да и вообще о какой-либо любви. Она ведь даже не понимает, что это слово значит. Только Бог может зажечь искру понимания в ее разуме.

Хочешь, я помолюсь за тебя?

Не знаю..., почему бы и нет? - ответила она равнодушно.

Я подошел поближе, чтобы положить руку ей на голову, и когда я взглянул на нее, я увидел насколько грязной она была. Приступ отвращения заставил меня содрогнуться.

О, Господь! - прошептал я - Насколько беско­нечна Твоя любовь к нам! Она настолько больше, чем та маленькая любовь, на которую способны мы сами.

Пожалуйста, Боже, пусть Твоя любовь коснется ее сейчас, научи и меня любить ее.

Затем я твердо положил руку на ее голову и начал громко молиться.

Боже! Я знаю, это Твоя воля, чтобы мы благода­рили и славили Тебя за все. Ничего в мире не может произойти без Твоего разрешения. Это дорогое Твое дитя несчастно. Она чувствует себя побитой, оставлен­ной и нелюбимой людьми, но я знаю, что Ты любишь ее. Спасибо Тебе за все, что привело ее к этому дню в ее жизни. Помоги ей, Господи! Я верю, что Ты помога­ешь ей увидеть Твою любовь и прославить Тебя прямо сейчас...»

Я почувствовал, как девушка начала дрожать под моей рукой. Бог коснулся ее Своей любовью.

Ты можешь сейчас поблагодарить Бога?

О, да! - вскрикнула она. - Я благодарю Тебя, Боже! Я действительно благодарю Тебя за все!

Я продолжал молиться. - Боже, я верю, что Ты исце­ляешь ее сломленный дух. Ты вливаешь новую жизнь в нее. Ты даешь ей радость вместо печали, победу вместо поражения...

Когда я отступил назад, ее лицо было залито слезами.

Что произошло? - воскликнула она. - Я чувствую себя настолько по-другому! У меня нет этой кошмарной тяжести внутри; мне настолько спокойно... Я никогда так не чувствовала себя, я счастлива... Да, я действительно счастлива! - Ее глаза расширились от удивления. - Что произошло?

Бог сделал это, потому что мы верили Ему и славили Его, - сказал я, только сейчас заметив, что не меньшее чудо произошло и со мной. Я смотрел на эту девушку, и она казалась мне совершенно другим человеком. Мне хотелось обнять ее. Она казалась мне такой красивой, такой чистой, такой святой!

Благодарю Тебя, Господи. - Я почувствовал, как мой дух взмыл ввысь. - Я люблю эту девушку. Спасибо, что Ты изменил меня. Господи.

Я никогда не смог бы сделать самого себя более любящим, пытаясь поменять свое отношение к этой девушке. Богу пришлось делать эту перемену во мне. Моей частью было признать и исповедать мой недоста­ток любви, а затем подчиниться Божьей жизнеизменяю­щей силе - по вере.

Чем больше мы пытаемся изменить самих себя, тем больше разочарований мы получаем и тем большее чувство вины мучает нас от неизбежных провалов.

Бог приводит в нашу жизнь некоторых людей спе­циально для того, чтобы мы могли почувствовать свою неспособность любить других, полагаясь на свои только силы. Он делает это не для того, чтобы мы почувство­вали себя плохо. Он делает это для того, чтобы дать нам возможность почувствовать его жизнеизменяющую любовь в нашей жизни и в жизни тех людей, которых Он призвал нас любить.

Благодаришь ли ты Его за тех людей в твоей жизни, которых особенно тяжело любить? Может быть у тебя ворчливый сосед? Начальник на работе, с которым тяжело сотрудничать? Славь Бога за них, потому что Он любит тебя и хочет сделать твою радость совершенной, дав тебе возможность любить их. Он любит их тоже и хочет, чтобы ты послужил каналом Его любви к ним.

Я думаю, что, пожалуй, чаще всего самая чудесная и самая сложная возможность любить имеется прямо у нас дома. Как насчет твоего мужа или твоей жены? Нет ли у них таких черт, что приходятся тебе против шерсти? А, может быть, тебе трудно уживаться с родителями? Или у тебя непослушные дети? «Любите друг друга», - сказал Иисус. Принимайте друг друга. Благодарите Бога друг за друга. Это не легко, благодарить Бога за мужа алко­голика или за непокорного, нелюбящего ребенка. Это не легко, любить кого-то, кто говорит, что не нуждается в нашей любви.

Это не легко, признать, что у нас бревно в глазу: самоправедность; жалость к самому себе; роль муче­ника, которую ты избрал много лет назад. Можем ли мы поблагодарить Бога за то, что Он привел в нашу жизнь этих людей, чтобы показать нам бревно у нас в глазу?

Можем ли мы поблагодарить Бога за них - таких, какие они есть, особенно за те вещи, которые настолько мешают их любить? Можем ли мы признать нашу неспособность любить их из-за раздражающих нас недостатков этих людей? Можем ли мы сказать Богу, что мы хотим их любить, а затем подчиниться Ему для того, чтобы Он изменил нас, так, что мы сможем любить их - согласно Его воле о нас?

Если так, то мы с уверенностью можем ожидать, что Бог сделает с нами чудо. Это может произойти в ту же секунду, и мы можем почувствовать чудесную вспышку любви и, конечно же, прийти в восторг и прославить Бога за это. Но будь осторожен и не полагайся на чувст­ва. Эта первая вспышка может угаснуть, а мы начнем ждать, когда же произойдет следующая, сидя и ничего не делая в промежутке между ними.

Любить - осознанно, намеренно - как Христос любит нас, всегда требует движения нашей воли. Почувствуем мы любовь или нет - не меняет того факта, что мы действительно любим. Бог покажет нам практические и специально подобранные способы продемонстрировать любовь человеку, которого Он поместил в нашу жизнь, и вскоре мы будем испытывать такую любовь к нему, как никогда не испытывали раньше. Наша любовь будет стабильной и последовательной, потому что источник, из которого она вытекает, несоизмеримо превы­шает возможности наших собственных ресурсов. Это Божья любовь переполняет нас настолько, что начинает течь через край, наружу к другим людям. Вот что значит укорениться в Божьей любви. В такой благодатной почве наша собственная возможность любить будет все время расти.

Именно таким образом Дух Святой приносит плод в нашей жизни.

Одна христианская женщина была замужем за алко­голиком много лет, пока не наступил момент, когда он, нарушив закон, попал в тюрьму. С большим трудом его жена растила пятеро детей на ту маленькую социаль­ную помощь, которую выплачивало государство. Все эти годы она верно ходила в церковь, приводя с собой детей. Все уважали ее и сочувствовали.

Бедная Элен, - говорили ее друзья. - Она воспи­тывает детей одна, никогда не пропускает собраний в церкви, и от нее не услышишь и слова жалобы. И это в то время, как ее ни на что не годный супруг не может удержаться ни на одной работе, вечно пьяный, безобра­зие и позор для такого славного семейства....

Когда муж попал в тюрьму, Элен почувствовала, что у нее есть все причины для развода. Наконец, она сможет растить детей спокойно, без отрицательного влияния их отца.

Однажды подруга принесла ей одну из моих книжек.

Это казалось почти невероятной задачей - благода­рить за все те годы, когда ей пришлось так страдать, но она прочитала, как хвала изменила жизнь многих людей, и решила попробовать делать это сама.

Благодарю Тебя за Алекса и за его выпивки, - молилась она. - Благодарю Тебя за годы нищеты и страха, и чувство одиночества.

Вскоре она услышала, что ее муж освобожден из тюрьмы и вернулся к своим прежним привычкам. И все же она продолжала благодарить Бога за свои обстоятельства.

Постепенно ей стали открываться вещи о ней самой и о ее собственной жизни, - вещи, о которых она до сих пор ничего не знала. В то время, как она продолжала благодарить Бога за своего бывшего мужа и просила Бога помочь ей любить и принимать его таким, как он есть, она начала понимать, что все эти годы она была виновна во грехе не менее серьезном, чем пьянство ее мужа.

Она разглядывала соломинку в глазу своего мужа, не замечая бревна в своем собственном глазу. Она осуж­дала его за его выпивки, чувствуя себя самоправедно и считая себя лучше, чем он, а на самом деле все больше погружалась в жалость к самой себе, депрессию и без­радостную роль мученицы.

О, Господь, - наконец, взмолилась она, - я вижу, что мой грех так же велик, как и грех Алекса. Ты запо­ведовал нам любить друг друга и с радостью прини­мать испытания, а я не подчинялась Тебе ни в том, ни в другом. Прости меня, Господи, и спасибо Тебе за то, что Ты дал мне Алекса, чтобы я смогла увидеть себя. Пожа­луйста, Господи, воздай Ему за тот вред, что я нанесла ему. Исцели его и коснись его Своей любовью.

Начиная с этого дня, Элен стало легко благодарить Бога за свои обстоятельства. Она знала, что Бог допус­кает их как часть Его плана, чтобы наполнить ее жизнь любовью и радостью. И пока она продолжала славить Его, все старые чувства жалости к самой себе, депрес­сии - укатились прочь; каждый новый день приносил радостное настроение, и она чувствовала присутствие Иисуса Христа так, как никогда не чувствовала раньше.

Прошло немного времени, и ее бывший муж «слу­чайно» попал на служение в церковь, принял Христа Спасителем, и был полностью излечен от алкоголизма, который держал его в плену пятнадцать лет. Элен и Алекс вновь поженились, и Алекс поступил в библейс­кий колледж, чтобы начать новую жизнь, - жизнь, пос­вященную Богу.

Сложные отношения или обстоятельства могут быть Божьим любящим способом предоставить нам возмож­ность выростать, развивать свои духовные мышцы. Кроме того, это может быть Его любящий способ открыть нам какую-либо нашу слабость или грех.

Какова бы ни была причина, у нас есть все осно­вания для радости. Любая слабость, как бы хорошо она не была спрятана, - это все равно, что трещина в фундаменте здания. «Так как вы отвергаете слово сие, а надеетесь на обман и неправду, и опираетесь на то, то беззаконие это будет для вас, как угрожающая падением трещина, обнаружившаяся в высокой стене, которой разрушение настанет внезапно, в одно мгнове­ние» (Ис. 30:12-13).

Рано или поздно, трещина в основании приведет к тому, что рухнет все здание. С теми трещинами, о кото­рых мы знаем, мы можем что-нибудь сделать. Мы можем исповедать все наши грехи и слабости и быть уверены, что коль скоро они исповеданы, то они и прощены, и любовь Божья покрывает и исцеляет все раны и болез­ненные воспоминания. Но что происходит со скрытыми трещинами, с хорошо замаскированными грехами, кото­рые появляются на поверхности только в виде смутного беспокойства, неуверенности, замешательства, чувства противления и многих других симптомов, которые мы знаем из личного опыта?

Конкретным злом, «беззаконием», на которое указы­вает пророк Исаия в том стихе, что мы только что про­читали, был повторяющийся отказ полагаться на Божье Слово; желание вместо этого консультироваться у своих собственных мудрецов и советчиков. Они предпочитали полагаться на самих себя, а не на Бога.

Надежда на самого себя и уверенность в своих соб­ственных силах - это серьезные трещины в твоем фун­даменте. Если Бог дает нам такие обстоятельства, что выявляют в нашей жизни те области, где мы на самом деле рассчитывали на самих себя, разве не должны мы поблагодарить Его за нашу беспомощность и порадо­ваться той силе, которую Он может дать нам?

Молодой человек в офицерской школе в Форте Бэннинг (штат Джорджия) попал в ситуацию, с которой не мог справиться.

Мне нужна помощь, или я сойду с ума, - говорил он мне.

Он всегда был уверен, что может победить любую жизненную трудность и обрести успех. Его уверенность опиралась на браваду. Но со времени поступления в офицерскую школу он убедился, что ничего не рабо­тает как прежде, и его представление о самом себе, да и взгляд на жизнь в целом, были сокрушены.

Суровая тренировка для кандидатов в офицеры рассчитана не только на то, чтобы обучить молодых людей их обязанностям офицеров армии, но и на то, чтобы выявить в них все слабости, которые могут подвергать опасности жизни доверенных ему людей во время военных действий. Специальная нагрузка прикладывается к кандидатам, чтобы проверить из какого «теста» они сделаны. Если кто-нибудь из них может сломаться под давлением, то лучше выяснить это до того, как передавать войска под их ответственность.

Инструкторы почувствовали, что этот кандидат под маской самодостаточности несет в себе большую неуве­ренность. Нагрузка была приложена. С самого утра до поздней ночи он был под наблюдением. Все его дейст­вия встречали критику.

Вы не могли бы шевелиться побыстрее, кандидат?

У вас что, сообразительности не хватает выпол­нять инструкции?

Вы что, всегда едите, как свинья?

У вас есть хоть какие-нибудь принципы?

Вы что, ждете, чтобы ваша мамочка помогла вам?

Пробегите вокруг здания еще раз, кандидат, может быть тогда вы научитесь шевелить ногами!

Уверенность в себе, которую этот кандидат испы­тывал, начала резко падать. Униженный и беспо­мощный, он был на грани помешательства, готовый дезертировать из армии и даже бежать из страны от своих преследователей.

Когда мы с ним говорили, он признался, что никогда в действительности не верил в Бога, и Библия казалась ему непонятной и неинтересной. Однако, если есть Бог, который может помочь ему, он хочет поверить.

Я рассказал ему, что Библия говорит о его ситуа­ции: что у Бога есть прекрасные намерения, хороший план для его жизни, что те испытания, через которые он сейчас проходит - часть этого плана, и что Бог снимет с него напряжение и эту нагрузку, если он только передаст Ему бразды правления и поблагодарит Его за все.

Кандидат выглядел измученным; его лицо и глаза свидетельствовали о напряжении и бессонных ночах.

Я никогда не бывал в таком раскладе раньше, - крутил он головой. - Я полностью дошел до ручки, а вы хотите мне сказать, что это Бог приготовил для меня весь этот кошмар?

Давай назовем это так: Бог допустил этому про­изойти, - сказал я. - Я уверен, что Бог более охотно принял бы, если бы ты пришел к Нему без всех этих страданий. Но поскольку ты продолжал настаивать на том, что сам управишься со своей жизнью, без всякой помощи, Бог избрал наиболее короткий, наиболее любя­щий способ показать тебе, как ты нуждаешься в Нем.

Я обратился ко второму Посланию Коринфянам и прочитал: «Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Азии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы наде­яться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых...» (2 Кор. 1:8-9).

Ка нди дат помолчал задумчиво и согласился, чтобы я помолился за него, хотя и не был уверен, что это может принести какую-либо пользу.

Я положил руку ему на голову и начал прославлять Бога за эту ситуацию, прося Господа дать молодому кандидату новое понимание Божьей любви и заботы о нем - вплоть до каждой детали в его жизни. Во время молитвы он начал дрожать, по лицу заструились слезы. Спустя некоторое время он начал громко смеяться.

Слава Тебе, Господи! - закричал он. - Спасибо Тебе, Боже! Я вижу, что я не безразличен Тебе, я верю, что Ты любишь меня.

Он повернулся ко мне. Его лицо сияло.

Ведь это Бог привел меня в офицерскую школу, правда? - сказал он. Бог знал, что именно здесь я найду ответы на свои проблемы. Я чувствую себя другим человеком.

Конечно же, он стал новым человеком. Он принял Христа своим Спасителем и стал продолжать учиться в офицерской школе, пока не закончил ее с отличием.

Кризис, в который он попал, выявил серьезную трещину в его фундаменте. Когда он смог признать и поблагодарить Бога за Его участие в этих обстоятельст­вах, - трещина исчезла.

Обстоятельства, которые разрушают стены нашей самозащиты, это Божьи благословения в замаскирован­ном виде. Мы можем искренне поблагодарить за них Бога и прославить Его за каждый удар, который нанесен по иллюзии, что мы сами можем управиться со своей ситуацией. Чем больше мы славим Его, тем легче нам дадутся эти перемены в нас. Радость будет возростать, а боль станет почти незаметной. Мы также обнаружим, что чем тяжелее ситуация, тем больше мы отдаем себе отчет, что наша настоящая реальная сила - это Христос, живущий и растущий в нас.

Каждый удар, каждое испытание или возможность для роста делают нас более оснащенными, чтобы быть каналами Его любви и силы.

Одна юная девушка столкнулась с целой серией тра­гедий. Ее мама и двое братьев умерли. Ее отец женился вновь, затем разошелся с женой, затем женился опять. Девушка стала плохо учиться, затем начала выпивать. В один прекрасный день она услышала о Христе и при­няла Его своим Спасителем. Какое-то время она была полна радости, с восторгом свидетельствовала о своей истории, и люди приходили к познанию Христа. У нее началась мирная жизнь, и она думала, что тяжелые вре­мена остались позади.

Затем проблемы начали громоздиться одна на другую. Она попала в две автомобильные аварии и пост­радала и в той, и в другой. Затем, на шее у нее появилась опухоль, которую пришлось удалять с помощью болез­ненной операции. Один раз она серьезно отравилась напитком, в который подмешали наркотики. По дороге в колледж на нее напали с ножом и сильно напугали. В другой раз она попала в уличную перестрелку. Однажды ночью грабители напали на ее дом, один из них влез в окно и изнасиловал ее. В заключение, она была уволена с работы, потому что ее начальник был уверен, что с ней что-то не в порядке, если она все время умудряется попадать в такие ситуации.

Все это время девушка пыталась сохранить свою веру. Самым тяжелым испытанием было недоверие и подозрительность людей из церкви, в которую она ходила.

Затем кто-то дал ей почитать одну из моих книжек. Она прочла книжку и получила новую надежду. А вдруг у Бога действительно были причины позволить всем этим вещам произойти с ней. Она начала благодарить Его за все эти беды, что случились в ее жизни, и когда она начала это делать, радость сменила страх, который держал ее в плену.

Внезапно я поняла, что Бог - это все, что у меня есть, - рассказывала она мне. - У других людей может быть есть другая защита. А у меня есть только Он, и все произошедшее помогло мне увидеть это.

Эта молодая женщина сейчас находится в новой, сияющей силе, которая дает ей возможность свидетель­ствовать о своем Спасителе. Она обрела понимание и глубокое сострадание к людям, которые попадают в трудности, как это было с ней.

Она поняла, что все обстоятельства ее жизни конт­ролируются Божьей любящей рукой, и что любое новое испытание можно встретить словами: «Я знаю, что Бог допустил это, значит, это для моей же пользы».

Другая молодая женщина внезапно потеряла мужа. У них не было детей, и она чувствовала себя невероятно одинокой. Когда она пришла в родительский дом, наде­ясь найти утешение и сочувствие в своей семье, они вели себя очень холодно и едва разговаривали с ней.

Она не могла понять, почему они так относятся к ней. Она не ожидала этого от своей семьи. Отчаяние от одиночества и боль от того, что она никому не нужна, буквально убивали ее. Она начала болеть, плохо спать, быстро терять вес.

Днем и ночью она в одиночестве плакала, закрыв­шись в своем доме, пока не потеряла счет дням. Она боялась, что начинает терять рассудок.

В отчаянии она возопила: «Бог! Где Ты? Я Тебе тоже безразлична?». Она не услышала ответа и не получила облегчения.

Но на следующий день она увидела на прилавке местного книжного магазина «Выведи из темницы душу мою». На задней странице она прочла, что автор книжки - военный капеллан, и тут же положила книгу на место. Ее муж был военным, и она боялась, что книга вызовет свежий прилив горестной памяти. Она пошла домой, ничего не купив, но название маленькой книжицы оставалось в голове весь день, и появилась настойчивая мысль: «Прочти ее! Прочти ее!».

У нее никогда раньше не было такого побуждения читать что-нибудь, и, удивленная этим ощущением, она отправилась обратно в магазин и купила книжечку.

Дома она начала читать, и вскоре полились слезы. Временами она плакала так сильно, что не могла видеть страницы, а в один момент, она поняла, что сосколь­знула на колени и продолжает читать, уже стоя на коле­нях на полу.

Она была уверена, что Бог через* эту книгу обраща­ется прямо к ней, но послание само по себе казалось ей невероятным. Неужели Он действительно хочет, чтобы она поблагодарила Его за смерть мужа? Как Бог может быть настолько жестоким? Все в ней сопротивлялось этой идее. И все же, по мере чтения всхлипывания ста­новились все реже, и мир стал наполнять ее сердце. Постепенно ее мысли стали приобретать новый оборот.