Структуру социологических знаний принято делить на три основных уровня: всеобщий (категориальный), средний (концептуальный) эмпирический, или прикладной.
1. Всеобщий, высший уровень социологических знаний представляют общесоциологические теории. На этом уровне происходит разграничение предметных областей социологии с другими общественными науками (философией, политологией, экономикой и т. д.), разрабатываются общесоциологические теории, необходимые для изучения и осмысления социальных явлений, определяются направления научного поиска, вырабатываются общие подходы для интерпретации эмпирических фактов. Для общесоциологического уровня характерна высокая степень теоретических обобщений, присущих, как правило, всем общественным наукам.
2. Средний уровень социологических знаний является своего рода связующим звеном между теоретической социологией и социологическими исследованиями. В нем тесно взаимодействуют эмпирические исследования и теоретическое обобщение полученных данных. На этом уровне исследуются социальные институты, социальные явления, сферы жизнедеятельности людей, требующие теоретического обоснования и соответствующего анализа.
3. На эмпирическом, или прикладном, уровне социологических знаний изучаются мотивы поведения в малых группах, определяется степень социальной напряженности в трудовом коллективе, выявляются мнения людей по той или иной проблеме и т.д., т.е. проводятся исследования, не требующие всестороннего теоретического обоснования. Возникнув как наука, исследующая прежде всего социальную сферу общества, социология в ходе своего развития расширяет зону научного поиска. На пересечении различных научных дисциплин возникают такие структурные элементы социологии, как социология политики, экономическая социология, социология культуры, семьи, образования и т.д. Особенность социологического исследования различных сфер жизнедеятельности заключается в том, что в каждом объекте (политике, экономике и др.) социология находит свой «социологический» предмет: человеческие потребности, интересы, ценности, мотивы поведения, социальную структуру и социальные отношения. Такой предметный подход позволяет разграничивать отраслевые социологии с другими смежными науками1.
Функции социологии
Функция (от лат. functio) – исполнение, назначение, осуществление. Социальная функция – это роль, которую выполняет тот или иной элемент социальной системы (социальный институт, социальный процесс, социальные действия и др.) в обществе или социальной общности.
Например, функция института семьи заключается в том, чтобы регулировать брачно-семейные отношения в обществе; функция прикладных социологических исследований – выявлять и разрешать конкретные социальные проблемы.
К основным функциям социологии относятся:
1) познавательная функция – определенный способ познания социального объекта в целях его преобразования;
2) прогностическая функция – выработка научно обоснованных прогнозов о тенденциях (перспективах) развития общества, социальной общности, личности;
3) функция социального проектирования и конструирования – разработка модели конкретной организации (социального процесса) с оптимальными параметрами ее функционирования;
4) организационно-технологическая функция – создание социальных технологий, определяющих порядок и правила практических действий по совершенствованию социальной организации (социальной структуры, социальных отношений и т.д.);
5) управленческая функция – использование результатов социологических исследований для разработки и принятия управленческих решений;
6) инструментальная функция – совершенствование имеющихся и разработка новых методов исследования социальной реальности;
7) идеологическая функция – использование социологических исследований в пропаганде своих идей и критике других.
Социология – наука объективная и беспристрастная, но недобросовестные политики и предприниматели при посредничестве продажных «социологов» могут использовать результаты социологических исследований для манипулирования общественным сознанием.
Вопросы для самопроверки
1. Что такое социальное?
2. В чем отличие социальных отношений от политических, экономических и других видов отношений?
3. Что является объектом и предметом социологии в широком смысле?
4. Что является объектом и предметом конкретного социологического исследования?
5. В чем особенности социологических методов исследования?
6. На какие основные уровни принято делить структуру социологических знаний? Дайте определение и краткую характеристику каждому уровню.
7. Перечислите основные функции социологии.