В правление Генриха IV, ставшего королем в возрасте примерно шести лет, начинается кризис Священной Римской империи, признаки которого были заметны уже в последние годы правления его отца Генриха III. К этому времени усилилась феодальная знать, закрепившая за собой значительные земельные владения. В годы малолетства короля отдельные ее группировки развернули ожесточенную борьбу между собой. Попытки Генриха IV исправить положение и укрепить свой домен в районе гор Гарц, богатых серебром, привели к Саксонскому восстанию в 1073–1075 годах. Оно было подавлено, однако испытания на этом не закончились: новый папа римский Григорий VII (1073–1085) решил подчинить своей власти немецкое и североитальянское духовенство, что привело к борьбе за инвеституру, то есть право на введение в сан и назначение на церковные должности, в которую оказались вовлечены и немецкие князья. Сблизившийся с ними сын короля Генрих в 1104 году восстал и пленил отца, который смог бежать, но вскоре умер.
Год
Битва при Гастингсе
14 октября 1066 года состоялось сражение между армией англосаксонского короля Гарольда II, только вступившего на престол, и войсками Вильгельма, герцога Нормандии, где с 911 года по договору с французским королем Карлом Простоватым (898–922) жили норманны. Численно силы сторон были равны, но армия Гарольда была хуже обучена и слабо вооружена. Кроме того, в это время он воевал на севере страны с норвежцами. Узнав о высадке Вильгельма, Гарольд отправился на юг, спешно собирая дополнительные силы. Поначалу битва развивалась успешно для англосаксов, но Вильгельм совершил удачный обманный маневр, в результате которого смог захватить вражеские укрепления. Гарольд II был убит, и победа осталась за норманнами. Вскоре Вильгельм захватил Лондон, и 25 декабря был коронован как английский король (1066–1087). К 1072 году Вильгельм покорил всю Англию, объединив ее в одно государство. Король конфисковал земли англосаксонской знати, часть которых составила королевский домен, а часть была передана нормандским феодалам, которые отныне стали занимать ответственные посты в королевстве. В 1086 году Вильгельм собрал в Солсбери всех феодалов, которые принесли ему оммаж и клятву верности, став лично зависимыми от короля. В том же году он провел всеобщую поземельную перепись («Книга Страшного суда»).
Год
Хождение в Каноссу
Один из первых шагов к освобождению папства от влияния императорской власти еще в 1059 году предпринял папа Николай II, сделав кардиналов-епископов единственными выборщиками папы. Открытый конфликт начался в 1075 году, когда папа Григорий VII запретил императору вручать инвеституруепископам. В ответ на это Генрих IV собрал в Вормсе собор немецкого духовенства, отказавшегося повиноваться папе. На соборе было объявлено о том, что папа низложен. Григорий VII отлучил короля от церкви и освободил его подданных от клятвы верности, чем воспользовались германские князья. После этого Генрих IV был вынужден пойти на перемирие. В январе 1077 года он явился под стены замка в Каноссе, где находился тогда папа, и в ожидании прощения простоял трое суток под его стенами, надев вместо знаков королевского достоинства власяницу. Наконец отлучение было снято. Однако в 1080 году папа вновь предал Генриха IV анафеме. В 1084 году Генрих захватил Рим и был коронован антипапой Климентом III. Григорий VII бежал и вскоре умер в изгнании.
Год
Начало Первого крестового похода
Начало крестоносному движению положил папа римский Урбан II (1088–1099). В 1095 году после собора в Клермоне папа выступил с пламенной речью перед представителями высшей знати и клира, призвав освободить Святую Землю от мусульман и обещав участникам похода отпущение грехов. На следующий год был начат Первый крестовый поход, собравший рыцарей со всей Европы. В 1098 году часть крестоносцев захватила город Эдессу на юго-востоке современной Турции. Там было образовано графство Эдесское, во главе которого встал Балдуин Бульонский. В это время главные войска крестоносцев взяли после осады крупный город Антиохию на юге современной Турции. Здесь Боэмунд Тарентский основал княжество Антиохийское. Завершился поход в 1099 году взятием Иерусалима и возникновением Иерусалимского королевства. Первым его королем стал тот же Балдуин, поскольку его брат Готфрид, избранный правителем, отказался занять престол. Тогда же крестоносцами был организован еще ряд сеньорий, зависимых от Иерусалимского королевства.
Год