Глава 15.
Риоганс, сад за поместьем семейства Ларион.
На импровизированной арене на мгновение установилась полная тишина. Все наблюдатели молча вглядывались в происходящее, стараясь разглядеть результат поединка за медленно оседающим облаком песка и пыли.
— Уух… — Раздался тихий стон, разорвав напряженную тишину тишину, после чего на лице Кристиана и подчиненных Клауса, также наблюдавших за поединками мальчика и капитана, появились снисходительные, наполненные пониманием, улыбки. Как и ожидалось, Элрим не смог победить опытного воина. Тем не менее, никто из присутствующих и не думал, что у него это получится всего пары недель тренировок. В конце концов, Клаус занимался военным ремеслом уже больше двадцати лет!
— Ха-ха-ха! Малыш, да ты просто молодец! Будь ты посильнее, поймал бы меня врасплох! Если бы только твой удар повалил меня я бы проиграл! — Несмотря на то, что Элрим проиграл, Клаус не переставал хвалить его. У мальчика был настоящий талант стратега. Он старался просчитывать все свои ходы наперед и с каждым боем, получая новый опыт, преуспевал в этом все больше и больше. Если только получится развить его силы до должного уровня, то он станет просто поразительным воином.
— Эх… — подавленно вздохнул поднимающийся с земли Элрим, стряхивая с себя куски грязи и пыль. — Даже если вы так говорите… Это оружие мне не подходит.
— Что, и это тоже? Неужели, совсем неудобно? — Клаусу передалось унылое настроение его нового ученика. За все то время, пока он тренировал мальчика, тот перепробовал уже много различных видов оружия: от варварских боевых топоров северных народов до неизвестно откуда взявшихся в коллекции семьи Ларион необычных изогнутых сабель востока. Разумеется, сражались они лишь учебными деревянными копиями. Тем не менее, по словам Элрима, ему не приглянулось ни одно из них.
Увидев, что они уже закончили, Кристиан, войдя в пределы «арены», подошел к рыцарю и его подопечному. Заметив кислую мину на лицах обоих, он слегка улыбнулся, догадавшись о мыслях, терзавших мальчика. Судя по тому, с каким энтузиазмом он тренировался, он действительно хотел научиться сражаться, и то, что ему никак не удается подобрать для себя подходящий стиль сильно беспокоило Элрима.
— Не расстраивайся, парень! Я уверен, мы обязательно подберем тебе что-нибудь подходящее. Кроме того, невозможно прочувствовать Родство с оружием после всего одного учебного боя.
Тем «Родством», о котором говорил Клаус была особая связь между воином и его оружием. Поскольку люди были обделены магией, они не могли бы сражаться с темными расами и демонами на равных, пусть даже с поддержкой Героя, без собственных сильных сторон. И этой силой людей стало так называемое Родство, проявляющееся у большинства воинов. Оно позволяло им использовать заключенную в оружии и прочей экипировке. Причем, чем лучше само оружие, тем больше силы можно было получить. (п.а. короче, эквип как в рпг-играх. Лучше артефакт, лучше атака, защита и так далее. При этом сила использующего без оружия будет простой, человеческой. Подробнее будет немного позже в главе с начальной информации о мире)
— Да и к тому же если ты так и не сможешь получить Родство с уж существующими видами оружия, почему бы тебе не придумать что-то свое? Кроме того, ты не совсем обычный человек — у тебя ко всему прочему есть огромное количество собственной энергии. Вполне возможно, что тебе просто не нужно заимствовать ее у оружия. — Поддержал бывшего капитана рыцарей продолжающий улыбаться Кристиан. Если Элрим продолжить расти в том же темпе, то ему незачем будет волноваться о безопасности Орлеи.
— Господин Кристиан. — Повернулся к незамеченному им ранее пятому наследнику Элрим, слегка поклонившись.
— Элрим, мы ведь это уже обсуждали. Теперь мы с тобой больше не господин и слуга — мы партнеры. Я не распространяюсь о тебе и твоей особенности и помогаю развиваться, а ты изо всех сил становишься лучше и защищаешь мою невесту. Кроме того, я надеюсь, мы станем друзьями, так что можешь звать меня просто по имени.
— Хорошо, Кристиан… Так что же мне в таком случае делать? — спросил мальчик, немного подумав.
— Ну, прямо сейчас тебе бы не помешало вымыться и привести себя в порядок. Орлее захотелось посетить Неробаст, так что тебе придется ее сопровождать. Впрочем, как и ее доблестным рыцарям. Тренировки продолжите, когда вернетесь. — Договорив, Кристиан распрощался с Клаусом и его подчиненными и направился обратно в особняк. Все это время на его лице держалась легкая полуулыбка, ведь скоро ему предстояло сделать Орлее, еще не знающей о том, что он уже приехал, большой сюрприз.
***
Красивая черная карета, украшенная резьбой и позолотой, в спокойном темпе двигалась по вымощенной камнем дороге в сторону города Неробаст, находящегося в 13 километрах от поместья Риоганс. Ее сопровождали четверо рыцарей в полном боевом облачении и около дюжины приставленных графом Ларион солдат. Помимо них и самих пассажиров в этой небольшой группе присутствовал еще один человек, а точнее ребенок — мальчик лет десяти. Он стоял на козлах кареты, крепко держась за специальные выступы и изо всех сил проклиная про себя на никому неизвестном, но весьма красноречивом языке, тяготы долгих поездок на подобном транспорте. В самом экипаже находились две девушки. Более молодая была одета в красивое бархатное красное платье, украшенное золотыми нитями. Напротив нее молча сидела довольно красивая девушка лет двадцати двух — двадцати трех в черном платье с блыми оборками. Этими девушками были принцесса Орлея и служанка Кристиана, Алсисия. По просьбе своего господина, она стала личной служанкой принцессы, пусть это ей и не очень нравилось. Прислуживать той, кто отобрал у тебя идеального мужчину… Приятного мало.
Внезапно, принцесса решив разорвать гнетущую тишину, немного наклонилась к уставившейся глазами в пол служанке:
— Алисия… Можно кое-что у тебя спросить? — задала вопрос девушка, нервно улыбнувшись.
— Конечно, моя госпожа. Спрашивайте что пожелаете. — Ответила Алисия, постаравшись улыбнуться в ответ. Получилось у нее весьма неубедительно, но принцесса не обратила на это внимания и продолжила уже более уверенным голосом.
— Ты ведь была какое-то время служанкой Кристиана, верно? Я слышала, что ты даже жила с ним несколько лет в Данафоре, постоянно заботясь о нем и помогая ему…
— Д-да, госпожа. — Алисия немного занервничала. «К чему она это спрашивает?».
— А он… Никогда не упоминал обо мне? — Задала так интересовавший ее вопрос Орлея и, покраснев, сделала вид, будто смотрит из окна и ждет ответа, скрыв таким лицо за длинными каштановыми волосами.
— Моя госпожа… Боюсь, он вас не упоминал.
— Ясно… Видимо, он был занят… Я понимаю… — Хоть она так и сказала, но ее сердце в тот момент будто сжали стальные тиски.
Дальнейший путь был пройден в тишине, нарушаемой только тихим ржанием коней и мерным постукиванием копыт.
***
Несколько часов спустя.
Город Неробаст.
Солнце уже клонилось к закату, когда карета вместе с сопровождением наконец добралась до прочных десятиметровых стен города. Для Орлеи, разумеется, Неробаст не казался чем-то выдающимся, собственно как и для Алисии и сопровождавших экипаж воинов. В конце концов, эта ограда была не такой уж и выдающейся, если сравнивать с высокими стенами Данафора, а уж про столицу и говорить нечего!
Тем не менее, на Элрима вид средневекового города-крепости, окруженного мощными защитными стенами с маленькими бойницами и возвышающимися еще на пять метров через равные промежутки башнями с установленными на них баллистами, произвел сильное впечатление. С раскрытым ртом он наблюдал за тем, как солдаты, заметившие приближение экипажа и его сопровождения, спешно передавали информацию о них своим командирам; потрясенно улыбаясь, с замиранием в сердце следил за тем, как медленно и торжественно отворяются толстые металлические ворота, украшенные с одной стороны изображениями сильных закованных в доспехи воинов, бросающих вызов не менее могущественным Демоническим Зверям и даже Демонам, изображенным на второй створке врат. В центре же через обе части, объятый пламенем, шествовал, воздев руки к небу и будто призывая продолжать бой, огромный воин в украшенном шипами доспехе.
«Да эти ворота скорее похожи на какое-то произведение искусства! Какой вообще смысл был устанавливать такие громоздкие и разукрашенные… даже не знаю, как назвать подобное по-человечески!» — со странной смесью восхищения и возмущения подумал Элрим. Заметив это, самый молодой из рыцарей, которого звали Малькольм, по-доброму усмехнулся и, немного отклонив лошадь от заданного маршрута, подъехал к козлам кареты.
— Ну что, малыш, как тебе город? — Спросил он, продолжая улыбаться. За то время, пока Клаус тренировал Элрима, эти двое неплохо поладили и общались довольно свободно.
— А, Малькольм… Соизволил наконец проведать меня? У меня, честно говоря, неоднозначное впечатление о нем. — Ответил мальчик,слегка улыбаясь. Он решил пока воздержаться от более конкретных комментариев. Кто знает, быть может, в этих вратах кроется какой-то неизвестный ему секрет? Возможно, они просто являются наследием старины. В таком случае, негативно отозвавшись о них, он мог расстроить Малькольма и остальных, чего ему совершенно не хотелось. В любом случае, обладая довольно холодным разумом, он предпочитал для начала узнать побольше о заинтересовавшем его объекте, прежде чем делать какие-либо выводы.
— Ааа… Понимаю. Тебя смутили украшения ворот? — Увидев утвердительный кивок со стороны Элрима, он улыбнулся еще шире прежнего и с видом знатока вздернул нос, и поднял палец вверх, продолжив. — Спешу тебя успокоить — они очень прочные. Ты слышал что-нибудь о так называемых Божественных Кузнецах прошлого?
— Да, кажется, я что-то читал о них в одной из книг из библиотеки господина Гойла… Если не ошибаюсь, те пространственные тоннели в Риогансе также были сделаны одним из них? — ответил мальчик, немного подумав.
— Все так как ты и сказал! Несмотря на то, что их называют Кузнецами, они не только мечи ковать горазды, пусть это и получается у них лучше всего. Помимо этого такие мастера могут даже зачаровывать предметы, создавая поистине невероятные вещи, такие как эти практически неразрушимые ворота! — Не переставал нахваливать великих ремесленников прошлого молодой рыцарь. — Знаю, о чем ты подумал — как же они это сделали без магии? А вот, что я тебе скажу, мой юный друг… — Теперь он перешел к образу «мудрого старца», поглаживая воображаемую бороду. — А никак! Чтобы стать Божественным кузнецом, человек должен иметь в себе собственную энергию, причем не мало — надо же как-то контролировать энергию создаваемых изделий! Не имея больших магических сил, невозможно было бы изменять уже имеющуюся в металле. Именно поэтому сейчас подобных мастеров всего два или три на все человечество.
— Вот оно что… — Понимающе кивнул Элрим после того, как его собеседник перестал кривляться. Потом он поманил друга к себе, и тихо, так чтобы никто кроме них двоих не услышал, спросил. — Слушай, Малькольм, а я смогу стать Божественным Кузнецом? Ну, то есть, ты ведь в курсе, во мне есть довольно много энергии. — В ответ тот лишь кивнул. — Что же насчет причины… Боюсь, что мне так и не удастся получить Родство с каким-либо оружием. Ну не чувствую я ничего, когда сражаюсь! По крайней мере, с тем, что есть сейчас. Вот если бы я мог сам себе создать идеальное оружие… — С мечтательной улыбкой проговорил мальчик, немного прикрыв глаза.
— Ха-ха-ха!!! Ну, думаю, если ты постараешься и найдешь одного из них, то сможешь чему-нибудь научиться! Только пообещай, что если вдруг у тебя получится, выкуешь для меня первоклассный меч! — Рассмеявшись, проговорил Малькольм и, помахав рукой, пришпорил коня, возвращаясь в строй, поскольку их небольшой отряд уже приближался к медленно отрывавшимся величественным воротам. Довольно усмехнувшись, Элрим покрепче вцепился в козлы, воодушевленно строя планы о том, как он будет воплощать в жизнь все свои безумные идеи!
Так, наконец, я дописал 15 Главу! Маленькое достижение в мою копилку, ура-ура! Но сказать я хотел не это.
Когда я писал эту главу, то мне пришлось немного повспоминать, что там было в предыдущих. И знаете, что я заметил? Там куча опечаток и ошибок! Кроме того, как оказалось, многое из того, что, как я думал, я описал и о чем написал… всего этого нет! (злой бабайка украл, наверное)
В связи с эти объявляю массовый редакт! Буду править логику и прочую неприятную глазу ерунду. С этим мне поможет один мой знакомый, так что проблем быть не должно. (теперь все проверенные главы будут выходить с пометкой (Р.), чтоб вы знали, что тут все уже хорошо)
И последнее — небольшая просьба к вам, читателям! Пожалуйста, если видите какое-то несоответствие, какую-то опечатку или ошибку — сразу пишите в комментарии! Мне будет так гораздо проще держать произведение на уровне. Кроме того, если у вас есть какие-то предложения, то смело пишите! То же самое с критикой — критикуйте, не бойтесь, я не кусаюсь. Хороший пинок под зад довольно часто бывает даже полезным. На этом пока что все!