Описание
Много испытаний выпало на долю Анастасии Муравьевой. Она выросла в Сибири среди добрых и любящих людей. Девочке кажется, что весь мир лежит у ее ног. Но капризная и своенравная Фортуна распоряжается иначе. Настю ждут разочарования и потери. Однако сильную личность не так легко сломать, тем более что появляется человек, готовый прийти на помощь...
Глава 1
Навстречу мечте
Анастасия Муравьева сидела у окна купейного вагона. Ее нетерпеливый взгляд торопил и без того стремительно пробегавшие мимо пригорки, погосты и покосившиеся строения умирающих деревушек, теряющихся в бесконечных лесах. Тысячи километров отделяли Настю от Нижневартовска, уютно устроившегося на берегу Оби. С каждым часом она все дальше отдалялась от отчего дома. Да, она родилась и выросла в сибирской глубинке, среди спокойных, сильных духом людей и тихой размеренной жизни, но свое будущее ей виделось иным. Она представляла себя респектабельной дамой в костюме от кутюр, возглавляющей отделение солидного коммерческого банка, или преподавателем престижного университета. Что тоже было неплохо, лет так через десять.
«Россия, нищая Россия,
Мне избы серые твои,
Твои мне песни ветровые,
Как слезы первые любви!», -
Процитировал на память пенсионер Иван Сергеевич Ломакин, Настин сосед по купе и интересный собеседник. Все время, что они провели в пути, Иван Сергеевич и его жена с особой заботой и симпатией приглядывали за ней. Их конечным пунктом был Ярославль. Ее – Москва.
- Александр Блок, - сказала Настя, неохотно отрываясь от окна.
- Приятно, когда молодая девушка не только красива, но и умна и начитанна, - похвалили Иван Сергеевич, отхлебывая чай. Он пил его по старинке. Откусывал кусочек сахара, наливал горячий напиток в блюдечко, потом дул и шумно прихлёбывал.
Настя не стала возражать, хотя насчет собственной красоты у нее было свое мнение – рыжая, с россыпью мелких веснушек на розовых щечках, - разве то красота? Но сейчас она подумала о другом. Интересно, что бы сказал добродушный пенсионер, почитающий народные традиции, если бы узнал, что Анастасия Муравьева прямой потомок тех самых Муравьевых, в чьем роду появился знаменитый вольнодумец.
Настина бабушка, учительница, в настоящее время находилась в заслуженном отдыхе. Она с гордостью рассказывала внучке о Муравьевой Александре Григорьевне, урожденной графине Чернышевой, жене декабриста Никиты Михайловича Муравьева. И надо сказать (без ложной скромности), здесь было чем гордится. Идеальный образ жены, последовавшей за мужем-изгнанником в Сибирь, воспетый Некрасовым в поэме «Русские женщины». Ей же была посвящена повесть Бестужева «Шлиссельбургская станция». Умерла она в ссылке в Петровском заводе, оставив дочь Ноннушку. Колос петровского братства расшелушили на зерна и разбросали по тайге и тундре. Одно из зернышек дало всходы и со временем превратилось в Настасью Петровну Муравьеву. Как же ей, наследнице прославленного русского имени, не знать Блока, Цветаеву, Мандельштама – «золотой» серебряный век русской литературы. К тому е не последнюю роль играло и обстоятельство, что Настя родилась в семье потомственных учителей. Прабабушка преподавала французский в гимназии, бабушка – русский и литературу, мама – английский язык.
Она часто любила повторять «Будущее произрастает из прошлого», и Настя была согласна с ней. Ради своего будущего трудилась на совесть. Учась в школе, грызла гранит науки, в то время как ее сверстницы бегали с вечеринки на вечеринку и меняли приятелей. Однако ее нельзя было назвать занудой, у нее были и друзья, и мимолетные увлечения, но времени на все не хватало. Настя была честолюбивой и не скрывала этого. Ее честолюбие не было амбициозным и преследовало лишь одну цель – не оказаться в толпе людей с уставшими, безразличными лицами. Наверное, поэтому девушка все время подстегивала себя. Призы за первые места по игре на фортепьяно, грамоты на математических и языковых областных олимпиадах и, наконец, золотая медаль по окончании школы. Наивная девочка из забытого богом Нижневартовска считала, что это более чем достаточно, чтобы управлять своей судьбой.
Тук, тук, тук… - стучали колеса. Тук, тук, тук… - вторило ее исполненное энтузиазмом сердце, приближая Настю к заветной цели.
Глава 2
Знакомство с Москвой
Ярославский вокзал оглушил девушку гулом, запахами, суетой. Народ, погруженный тюками, чемоданами и прочим скарбом, сновал во всех направлениях, не замечая ее растерянности. Впрочем, в толпе находилось немало счастливчиков из числа тех, кто этим ранним утром покинул свою темную постель и теперь спешил на работу.
Жить в Москве, быть ее неотъемлемой частью – тайная, долго лелеемая мечта юной сибирячки. «Держись, столица, держись, старушка! Я, девушка из глубинки, приехала тебя завоевывать!» Пребывая в таком приподнятом настроении, Настя жадно впитывала в себя первые впечатления.
- Ну что встала на дороге! Время, девонька, деньги, - услышала она ворчливый мужской голос и сразу же поняла, что Москва преподала ей первый наглядный урок: хочешь чего-нибудь добиться, пошевеливайся!
Настя подхватила вещи и двинулась со всеми к выходу на Комсомольскую площадь. Она добралась до главного корпуса МГУ всего лишь за час. А к обеду уже устраивалась на новом месте, в одной из комнат общежития. Словоохотливая комендантша деловито сообщила, то ей предоставлено «койка-место н период вступительных экзаменов, а там видно будет».
Комнатка оказалась маленькой, похожей на больничную палату. В ней стояли две узкие деревянные кровати с придвинутыми к ним тумбочками. В углу, в нише, приютился платяной шкаф, где уже висели чьи-то симпатичные вещички. Туда же Настя пристроила свои платья, кофточки, модные выходные брюки и пару туфель. Сама, как всегда, осталась в джинсах и удобных кроссовках «Рибок», только сменила майку. Потом она присела на кровать, очистила купленный по дороге банан, откусила его и поздравила себя с невероятной удачей. Пока шла по коридору, слышала такой гвалт в других комнатах. А здесь – тихо-тихо. Почти райские условия для подготовки к экзаменам. И хотя у нее кружилась голова и болели плечи от рюкзака, Настя отправилась в столовую подкрепится, а затем на ближайший переговорный пункт, сообщить родителям, что благополучно добралась и хорошо устроилась.
Ближе к вечеру объявилась соседка, бойкая тоненькая Ирина. Ослепительная блондинка в мини-юбке и футболке с надписью «ол райт» сразу же взяла ее в оборот.
- Наконец-то и меня укомплектовали, - заявила она. – Я, между прочим, из Курска. Собираюсь поступать на филологический, отделение «Прикладная лингвистика». Общага – это временно. Если сдам экзамены, заставлю родителей раскошелится на квартиру. Всего-то 200 долларов в месяц, а если найду соседку, то и того меньше.
- А если не сдашь, что будешь делать? – поинтересовалась Настя.
- Покручусь в Москве с месячишко и отправлюсь восвояси. Я уже в том году приезжала поступать вместе с подругой. Юльку приняли, она теперь строит из себя москвичку, даже мальчика крутого завела, а меня зарубили на устном русском. Представляешь, один дотошный лысый пристал с вопросом: «труп» и «покойник» - кто из них является одушевленным именем существительным, а кто нет?» По мне что труп, что покойник – один хрен, а этот некрофил настаивает на своем. Ну я и брякнула наугад – труп, ведь есть же у Толстого «Живой труп», а оказался – покойник. Невезуха.
Невезуха! Если бы Настю спросили об этом, она бы «выбрала покойника», потому что знала простую истину: одушевленные существительные в винительном падеже изменяют свои окончания. Вижу «кого, что?» - труп. Вижу «кого, что?» - покойника. Вот и вся невезуха.
- Но за тот год я поработала в газете, - увлеченно продолжала свой рассказ Ира, - напечатала парочку работ, подучила на курсах английский и русский, так что теперь мои шансы резко возросли. А что у тебя?
Настя рассказала, что у нее. И очень удивилась, что это болтовня далась ей легко, она даже упомянула вскользь про свой дворянский род. Видно, московское солнышко так припекло, что жутко захотелось хоть чем-нибудь отличится (выделится).
- Не дрейфь, Настасья, прорвемся, хоть и конкурс в этом году… - Ира присвистнула. – Ой, я с тобой заболталась! – воскликнула она, посмотрев на часики. – Скоро появится Юлька с Игорем и мой Вадик. Он у меня темпераментный, южная кровь играет. Мы собираемся прогуляться, а я совсем не готова. Хочешь с нами? Компания соберется человек 8-10. Ближе к ночи отправимся на дискотеку, потанцевать.
Могла ли Настя устоять перед таким соблазном. Одиночество страшило, вечер за учебниками казался до обидного скучным, ведь всего лишь в двух шагах сверкают и переливаются неоновые огни шикарных витрин, с отражающимися в них иномарками. Ей так хотелось все рассмотреть, потрогать, попробовать, наконец, на вкус столичную жизнь, что она, не раздумывая, согласилась.
- Зачем ты ее притащила? – спросила Юля свою школьную подругу Иру Воронину пару часов спустя.
Она наблюдала, как Игорь танцует медленный танец с бойкой провинциалочкой и с таким видом, будто ему только что предложили мисс Европы на всю ночь.
- Да брось, - отмахнулась Ира, попивая колу из запотевшей банки. – Нормальная девчонка. Даже не знает, что такое «гриндерсы». Надо приобщить ее немного к цивилизации. Ты представляешь себе, где этот Нижневартовск? Она рассказывала, что рядом с их городишком находится стойбище, где разводят оленей. Она даже каталась на эти рогатых. С ума можно сойти от северной экзотики.
- С ума можно сойти от того, как Игорь поглядывает на нее, - не унималась Юля.
- Она тебе не соперница. – поспешила успокоить подругу Ира.
Ее бывшая одноклассница была настоящей красавицей. Стервой, но красавицей. Короткая стрижка, черные жесткие волосы, синие мерцающие глаза и потрясающая фигура, притом обладающая инстинктами Шерон Стоун. Так, во всяком случае, утверждал Игорь, ее двадцатитрехлетний дружок, и у Ирины не было причин ему не верить.
- Не знаю, не знаю, - задумчиво ответила Юля, погасив сигарету. – Если ее приодеть и по-человечески накрасить, мы с тобой, подружка, ей и в подметки не сгодимся.
Ира посмотрела на нижневартовское чудо компетентными глазами Юли. А ведь она права. Если надет на эту рыжеволосую весталку с изумрудными глазами платьице от Диора вместо ее немыслимого ширпотреба и научить пользоваться косметикой в соответствии с мировыми стандартами, то может получиться очень даже привлекательный экземпляр. И о чем, интересно, думает Игорек, пришло Ире на ум, когда она заметила, как он наклонил голову, чтобы расслышать то, что говорит ему Настя.
Прижимая к себе гибкое тело и вдыхая легкий аромат простеньких цветочных духов, Игорь думал о том же. Его нынешняя пассия, окутанная призывным «Пуазоном», не выдерживает конкуренции рядом с этой сексуальной невинностью. Огненный цвет волос чего стоит, а тут еще и открытый восторженный взгляд, и превосходный бюст, полный второй размер. В последнем он толк понимал. Так уж случилось, что первый юношеский опыт пробудил в нем ненасытный вкус к сексу, ему тогда только-только исполнилось 17 лет, его постельной учительнице было не меньше 30. С тех пор многое изменилось. Он стал старше, и его партнерши заметно помолодели. Эта юная девушка в джинсах, простенькой кофточке, с лицом без косметики, привлекла его внимание с первой секунды и вызвала смутное желание отшлифовать таежный алмаз под себя. На протяжении всего вечера это чувство не исчезала, наоборот, крепло и набирало силу. Вывод напрашивался сам собой – он захотел Настеньку Муравьеву, и он получит ее, а время и место не имеют большого значения. Когда было нужно, Игорь умел, был терпеливым.
Разбирая кровать в начале первого, Ира поинтересовалась:
- Ну как впечатления от первого дня?
- Чудесно! – Радостно откликнулась Настя, тайком разглядывая черные тонкие кружева и атлас на белоснежном теле подруги. На ней самой была ночная батистовая рубашка ниже колен, застегивающаяся на груди пластмассовыми пуговицами. – Мне все понравилось. И катание в парке Горького на американских горках, и кафе в Нескучном саду, и дискотека. Но завтра я засяду за книги, начну готовиться к экзаменам.
- Заниматься лучше в библиотеке, - посоветовала Ира, снимая бюстгальтер и залезая на кровать в символических трусиках. Байковое казенное одеяло она проигнорировала. В Москве стояла невероятная жара. Ира подложила руку под голову и повернулась к Насте. – Слушай, а о чем вы шепталась с Игорем?
- Тебе показалось. Просто музыка была слишком громкой, и мы с трудом понимали друг друга. Игорь спросил меня, была ли я Москве до этого. Я ответила, что была, года 4 назад, когда папа приезжал в министерство выколачивать фонды.
- А кем папа трудится? – живо поинтересовалась Ира.
- Главным инженером горнорудного комбината.
- Неплохо звучит.
- Вот именно – звучит неплохо, - усмехнулась Настя, чувствуя, как тонкий батист приклеивается к ее вспотевшему от жары телу. Ей тоже захотелось сбросить рубашку и улечься голышом, но, к несчастью, она постеснялась и ограничилась тем, что откинула одеяло к ногам. Стало легче. – На самом деле эта должность невероятных доходов не приносит. Наш прославленный когда-то монстр чахнет на глазах. Трубы едва дымят, зарплата выплачивается раз в полгода. Вот папа и мотается в столицу. В последний раз упросила его взять меня с собой. С тех пор и заболела Москвой. – Она мечтательно прикрыла глаза, уносясь в воспоминания. – Мы слушали в Большом «Тоску», были на экскурсии в Кремле, прокатились на автобусе по Золотому кольцу. Мне так хотелось попасть на «Юнону и Авось» в Ленком, но нам не удалось достать билеты.
- Это и сейчас проблема, - сообщила Ирина. – Удивительно! В кассе табличка «билетов нет», а возле театра их распространяют сотнями, но цены запредельные.
- Вот об этом мы и говорили. Игорь обещал устроить билеты по нормальной цене, как только откроется театральный сезон, переплачивать втридорога мне не по карману.
Как же, по нормальной цене! Да никогда в жизни Игорек не будет вставать в очередь, не его стиль. Купит билеты у того же перекупщика за бешеные бабки. Да еще и выберет лучшие места, чтобы пыль в глаза пустить. Но, видно, ему очень хочется культурно развлечься в обществе Насти, раз он наплел ей с три короба. И главное, она, провинциальная дурочка, верит. Пару секунд Ирина размышляла, не просветить ли соседку в некоторые нюансы московской жизни, но потом решила, пусть сама во всем разбирается.
- Ну ладно, давай спать, - подвела она итог мучительным «надо – не надо».
Засыпая, каждая из девушек думала о своем.
«Не зря Юлечка волновалась насчет верности Игорька. Надо не забыть просветить ее насчет театрального пассажа».
«Как только смогу, куплю себе такой же черный кружевной гарнитур, как у Иры».
Глава 3
Московский кинофестиваль
- Чистое белье, девочки! – крикнула Степанида Петровна голосом, напоминающий пароходный гудок.
Кастелянша чувствовала себя хозяйкой студенческой общаги и поэтому не церемонилась. Все правильно. Прошла неделя, и всем выдавали чистое постельное белье, за которое она заплатила залог в 200 рублей. Настя вспомнила короткий диалог между ней и Степанидой Петровной.
- Да за такие деньги у нас в Нижневартовске можно купить 2 новых комплекта постельного белья.
- Нет денег, давай паспорт, - невозмутимо отозвалась кастелянша.
- Но мне нужен паспорт.
- А мне нужен залог. Да не волнуйся ты так. Когда соберешься уезжать, получишь назад свои рубли. Считай, что положила их в беспроцентный банк.
Она была убеждена, что Настя не поступит, и впервые в душу девушки закралось сомнение – а вдруг и правду провалюсь?! Но она тут же отругала себя за слабину и выложила на стол 4 купюры по 50 рублей.
Деньги уплывали из заветного кошелька со страшной скоростью. Настя надеялась, что ей удастся дотянуть до первой стипендии, не залезая в карман родителей, однако жизнь в столице оказалась безумно дорога, а ей так надоело считать и экономить.
- Ты сейчас заниматься? – спросила Ира.
- Да, в читальный зал. Только перекушу вначале, - ответила Настя, наблюдая, как Ира натягивает на себя узенькое платье без рукавов.
- И когда явишься?
- Часов в 6. А ты куда?
- Ну вот, кудакнула на дорожку, - раздраженно заметила Ирина. – У меня тоже есть свои дела, я присмотрела себе спонсора, иду на переговоры.
- А зачем тебе спонсор? – удивилась Настя. У нее промелькнула мысль, что выбор «переговорного платья сделан весьма неудачно – слишком откровенное, слишком нарядное, в общем – не деловое.
- На всякий случай. Вдруг не поступлю, тогда фирма оплатит мою учебу.
Об этом Настя слышала, и не раз.
- Но ведь придется отрабатывать, становиться рабой на целых 3 года, - сказала она.
- Я же сегодня начну отрабатывать, – беззаботно пошутила Ира, подводя губы перед зеркалом.
Она покосилась на подружку. Наивный ребенок! Абсолютно не понимает, «как» она будет трудиться средь бела дня. А, наверное, замечательно быть такой испорченной.
- Значит, до вечера? – спросила Ирина.
- Да, - ответила Настя, скручивая волосы в тугой пучок.
Первый день в столице определил ее распорядок на следующие недели. Днем Настя занималась в библиотеке, обложившись учебниками, зачастую забывая пообедать, вечером отправлялась «узнавать» Москву в компании новых друзей. Душой компании была великолепная четверка, Юля с Игорем и Ира с Вадиком. Остальные лица менялись, как картинки в калейдоскопе. Сегодня это приятели из высшей экономической школы, завтра – из ГИТИСа, послезавтра еще откуда-нибудь. Студентов в Москве оказалось великое множество, знакомых у Игоря и Юли – и того больше. Настя не любила быть нахлебницей и старалась не развлекаться за чужой счет, да и экзамены приближались, так что веселиться было некогда. Однако сегодня она при всем своем желании не смогла отказаться от предложения Игоря. В столице шумел XXIII Московский международный кинофестиваль. Из Голливуда прилетел сам Джек Николсон с Шоном Пенном. Игорь достал 6 билетов в Киноцентр, где должен был демонстрироваться итальянский фильм «Ночная жизнь». Об этой картине говорили и писали как о главном событии фестиваля. Сопровождающим (смешное слово, что-то вроде конвоира) Насти должен был стать какой-то Алик из театрального училища.
В половине шестого она сдала книги в читальном зале и отправилась в общежитие. С завтрашнего дня все развлечения отменяются, потом что остается 3 дня до первого экзамена – письменной математики. Если Настя сдаст ее на 5, то станет абитуриенткой раньше других. Экзамен ее не волновал, нет, то есть волновал, конечно, но в эту минуту ее больше беспокоил вопрос, что надеть н этот долгожданный вечер. Выбор был невелик – выходные брюки с серебристым топиком или выпускное платье, которое в Нижневартовске казалось великолепным, а здесь вдруг превратилось в скромное и бесцветное. Погруженная в грустные мысли о скудном гардеробе, Настя толкнула дверь в комнату и замерла от неожиданности. Кровать соседки была занята Юлей и Игорем. Одна ноги Юли в прозрачном черном чулке устремилась в потолок и, подобно натянутой стреле, покоилась на плече Игоря, другая – согнута в колене и развернута под неимоверным углом. Упругие мужские бедра, расположившиеся меж женских ножек, напрягались и двигались синхронно вздохам и всхлипам. Кровь прилила к лицу, когда до Насти дошло, чем они занимаются и чем занимается она сама. Девушка осторожно отступила и прикрыла дверь.
«Дам этим акробатам покувыркаться на Иркином батуте еще минут 20. Наверняка соседка предупредила их, что мы вернемся к 6 часам, - подумала Настя, а потом ее мысли перескочили на другое, - интересно, понравилось бы ей заниматься любовью?» Весь ее сексуальный опыт ограничивался несколькими поцелуями со сверстниками. Правда, один из них – Андрюша, оказался шустрым малым, но, быстро сообразив, что Настя настроена на серьезный роман, а не на минутное развлечение в постели, сразу же дал задний ход.
…Фильм, на который все так рвались, не произвел на Настю впечатления. Просидев 2 часа в ожидании чуда, она убедилась в одном – среди режиссеров нет, и не может быть второго Феллини. Зажегся свет. Ни единой слезинки на лице. Нет! Это не «Ночи Кабирии».
Обмениваясь отдельными фразами, компания вслед за толпой вышла в холл, где уже были накрыты для фуршета столы. Ира с Вадиком пошушукались и куда-то пропали. Алик с Настей шли впереди, Игорь с Юлей сзади. Настин спутник страстно уверял ее, что у этой ленты большое будущее. Она не спорила, зная, что все равно каждый из них останется при своем мнении, и предпочитала разглядывать пеструю публику.
- Игорь, а ты что так глубокомысленно молчишь? – внезапно спросила Юля. – Тебе фильм понравился?
- Мелодрама не мой жанр. И вообще, ты же знаешь, что я поклонник американского кино. На экране все должно быть легко, поверхностно, без особой психологии. А сложностей… их хватает и в жизни.
Бросая хлесткие фразы, Игорь подвел компанию к столу, где возвышались хрустальные фужеры с искрящимся напитком.
- Вы тут наслаждаетесь шампанским, а мне надо кое с кем перебросится парой слов, - сказал он и направился в гущу толпы, рассекая ее подобно крейсеру, бороздящем нейтральные воды.
Взгляд Насти проводил его ладную фигуру в вечернем костюме, как вдруг она увидела улыбающегося Олега Янковского. Он был окружен небольшой группкой поклонниц и раздавал автографы.
- Это Янковский? – спросила она, не вея своим глазам.
- Он самый, мэтр и опора российского искусства, - ответил Алик, опорожняя очередной фужер напитка богов. – А вон там, - он указал в другую сторону, - звезды российских телесериалов. Певцов со своей женушкой Дроздовой. «Бандитский Петербург» видела?
- Да.
У Насти закружилась голова от количества знаменитостей, стоящих буквально 2 шагах от нее, простой сибирской девчонки. Что будет с Нижневартовском, когда там об этом узнают!
- А теперь посмотри, с кем разговаривает наш Игорек. Да нет, возле дверей зал ресторана, левее, - зашептала Юля, - где охранники в униформах.
Точно подмечено, в униформах – малиновые пиджаки, черные брюки и одинаковые, бесстрастные лица. Наконец Настя разглядела Игоря, разговаривающего с восходящей звездой шоу-бизнеса. Будто почувствовав, что разговор идет о нем, Игорь повернул голову и улыбнулся. Улыбнулся почему-то ей. Совершенно не к месту Настя вспомнила недавнюю сцену, невольной свидетельницей которой стала несколько часов назад, и стрельнула глазами в сторону Юли.
- Ты его сильно любишь?
- Люблю? – удивилась Юля. Она демонстративно рассмеялась и закурила. – Я мало что в этом понимаю, а он и подано. – Малиновые губки скривились, выпуская струйку дыма. – Но мы нужны друг другу, с ним приятно проводить время, да ты, наверное, и сама это оценила.
- Да, он душа любой компании, - охотно согласилась Настя. – Слушай, а откуда у Игоря дорогая машина, деньги на развлечения? – наивно спросила она, наблюдая, как с ним, выискивая свободные островки в пространстве, пробираются Ира с Вадиком.
Этот вопрос не давал ей покоя. Когда Игорь был с ним, он почти всегда сам оплачивал счет, редко допуская складчину. Она видела, как на той неделе именно он покупал билеты на дискотеку на всю на всю ораву. Выбросить из кармана 3 тысячи и даже не поморщится – поневоле задумаешься, откуда у 23-летнего парня такие безграничные возможности.
- Не знаю как у вас вашем Нижневартовске, а у нас такие вопросы даже близким друзьям задавать не принято, - отрезала Юля, загасила сигарету и направилась к Игорю.
Юля разозлилась не на шутку. Все ее старания рухнули. Она специально затащила любовник в постель, чтобы напомнить ему, как она обожает его ласки, а он все равно косит в сторону этой юной ведьмы.
- Вижу, ты глаз положил на эту провинциальную невинность? – сказала она, когда они остались одни.
- Ревнуешь? – Игорь удивленно приподнял бровь. Он не мог выносить этой интонации обиженной девочки. Юля хороший помощник, горячая секс-подружка, но в последнее время своей прилипчивостью она действует ему на нервы.
- Глупости. Я только что сказала ей, то нас с тобой связывает неразрывная дружба, - ответила Юля, беря его под руку с видом собственности.
«Только до тех пор, пока меня это устраивает», - подумал Игорь и поинтересовался:
- А что еще ты сказала Анастасии?
- Ничего из того, что ей не следует знать.
- Вот и умница. Сама понимаешь, что беречь наши тайны до поры до времени в твоих же интересах. Иначе нечем будет «попудрить носик». – Заметив, то Юля закусила губу, Игорь освободил свою руку. – Извини, мне нужно отлучиться туда, куда дам не пускают.
Никогда нелишне напомнить, кто в доме хозяин. Кокаин, та самая «пудра для носика», к которой Юлечка пристрастилась в последнее время, делала ее шелковой. Он и не толкал очередную подружку на этот путь, но и не останавливал. Каждый сам творец своей судьбы. Игорь после окончания Кооперативного университета мог бы быть менеджером в какой-нибудь престижной фирме, но стал наркодельцом и не жалел об этом. У него на вечеринках можно было получить все, что душа пожелает. Купить косячок, таблетку, дозу, позаниматься любовью, потанцевать и послушать «пикантно-перечных девок», в быту Spice Girls.
Первый укол или доза «колес» была бесплатной – это как водится у всех уважающих себя наркодельцов. Попробуй.… А когда желающий приходил во второй раз, он уже становился клиентом. А клиент, как известно, должен платить за удовольствие. Были и «благотворительные дозы», не без того, но они тоже приносили неплохой барыш. Нужно было отправиться срочно в Италию – нет проблем – виза, все делали за несколько часов, благодаря папочке подсевшего на иглу клиента-приятеля. Сам Игорь подобными излишествами не баловался, потому что не раз видел, к чему это приводит. И вообще, он был очень осторожным. Работал с проверенными людьми, сам оставаясь при этом в тени. Никому в голову не могло прийти, что он способен наводнить Москву качественным товаром. Даже его близкие приятели думали, что он всего лишь мелкий перекупщик зелья.
Споласкивая руки, Игорь с удовлетворением вглядывался в свое отражение. Темные волнистые волосы, правильные черты лица, светло-карие глаза и чувственные губы, последнее наверняка досталось от мамочки, которая бросила его в роддоме. Он не корил ее за это. Скитаясь по детдомам, пока его не усыновили вполне состоятельные люди, он понял одно: Бог помогает тем, кто сам моет за себя постоять. Внезапно ему захотелось втянуть кокаинчику, совсем чуть-чуть, чтобы поймать кайф, но не одуреть. Вместо этого не отправился к стойке бара и купил огромную коробку конфет.
Вернувшись к столу, Игорь вручил ее Насте.
- Это вам, девочки, к чаю. – Заметив недоуменный взгляд нефритовых глаз, терпеливо пояснил: - В общежитии всегда плохо со сладким, мозг перед экзаменами надо питать.
- Спасибо, - расцвела Настя, принимая коробку.
Никто из присутствующих, как и положено, не усмотрел этом галантном жесте ничего особенного. А то, что у Юли скулы свело, Игорь и не заметил.
Глава 4
Первые испытания
«Врут те, кто утверждает, что шоколад вреден для здоровья», - уверяла себя Настя, выбирая среди оставшихся шоколадных фигурок самую большую и красивую, со сливочной начинкой. Она доедала конфеты, подаренные Игорем, в одиночестве и с огромным наслаждением. Игорь ей нравился, но вовсе не так, как иногда намекала Ирина. Соседка отправилась на свидание со своим спонсором, а она засела за учебники по естествознанию.
Математику Настя написала на четверку. Наревелась, разумеется, и принялась готовиться к сочинению. Родители, прорываясь сквозь телефонный треск, уверяли ее, что получить четверку в МГУ все равно, что получить шанс лететь на Марс. Но ей от этого легче не становилось. По коридорам упорно ходили слухи, что проходной в этом году на экономическом факультете 17 баллов. Конкурс 7 человек на место.. после математики осталось 4. После сочинения - два с половиной. Девушка надеялась на сочинение, за которое получил 5/4. Ей удалось посмотреть сою работу. Над ней сжалилась секретарь декана. Грамматических ошибок не было, но зато было несколько красных галочек на полях, и внизу стояла категоричная приписка: «Не полностью раскрыта тема». Завтра она должна сдавать естествознание. Его она боялась больше всего на свете. Если получит четверку, то у нее неплохие шансы стать студенткой, а по окончании университета – бакалавром, если нет…. об этом Настя не хотела и думать. Она открыла «Экономику» Азимова и углубилась в экономические дебри.
… Спустя 3 дня она рылась на скамейке в скверике, рискуя превратиться в Ниагарский водопад.
- Настя, что случилось, девочка? Почему такой поток слез?
Он подняла голову, размазывая соленые реки по щекам.
- Я про-про-провалилась, - сквозь рыдания сумела вымолвить Настя, отворачивая зареванное лицо.
- Ну, ну, это еще трагедия. Это всего лишь неприятность. – Игорь нежно прижал ее и почувствовал себя необычайно счастливым. Девочка, о который он мечтал целый месяц, доверчиво прильнула к его плечу, обильно оросив стодолларовую рубашку горькими слезами.
Он дал ей выплакаться. По опыту знал, что женские слезы невозможно остановить ни уговорами, ни приказами, они должны иссякнуть сами, как живой источник в пустыне. Спустя 15 минут, течение которых он продолжал обнимать и поглаживать Настю, судорожные всхлипы прекратились и сменились на тихие, еда различимые вздохи.
«Пора действовать», - решил Игорь. Взяв распухшее личико в сои ладони, он заставил Настю посмотреть в ее глаза.
- А теперь рассказывай по порядку.
- Что рассказывать, и так все ясно, - нервно зачастила Настя, шмыгая носом. – В 3 часа перед деканатом вывесили списки поступивших. Меня среди них нет.
- Ты уверена в этом?
Девушка судорожно сглотнула. Ее губы жалобно скривились.
- Я дважды проверяла. Там есть Макашевы, Мироновы, Муслиновы и ни одной Муравьевой.
- Возможна ошибка. Ты заходила в деканат.
- Нет, - растерянно произнесла она.
- Немедленно поднимайся. – Игорь развил бурную деятельность. Он схватил Настю за руку и потянул за собой. – Мы сейчас все выясним. В любом случае это все еще не конец света. Есть платные места.
- Нет! – горько выкрикнула Настя. – Это не для меня, я ведь не миллионерша!
- Все равно, что-нибудь придумаем, - твердо заявил Игорь, оглядываясь на девушку. «До чего же хороша, черт ее подери! Растрепана, заревана, а выглядит в тысячу раз лучше, чем ухоженные до кончиков ногтей девицы».
Настя покрепче сжала сильную руку. Она была так благодарно Игорю за поддержку. Он появился словно ангел с небес.
Спустя 10 минут они вышли из кабинета, где все еще печатались списки двоечников.
Настя недобрала балл. Тройка за письменную работу по естествознанию определила ее будущее. Ей уделили несколько минут. Все же медалистка, издалека. Просмотрев ее работы, выразили сожаление, а потом предложили попробовать свои силы в следующем году. Посоветовали походить на курсы при университете. Насте ничего другого не оставалось, как согласно кивать головой и благодарить.
- Ну и что теперь? – поинтересовался Игорь, когда они заняли в столик в кафе.
Он заказал вина. Девушка не возражала, когда перед ней появился наполненный бокал, она сделала несколько глотков, ни о чем не думая. Голов была пустая, но появилась тупая боль.
- Почему я? – спросила она, взглянув на Игоря.
- Кто знает ответ на этот вопрос? – философски заметил он. – Брось, не вини себя. Ты умница и обязательно поступишь в следующем году. – Ее холодные пальцы утонули в его ладони. – Глотни еще, тебе станет легче.
Настя послушно отпила из бокала. Действительно, по телу стало разливаться тепло, головная боль отступила.
- Ну вот, руки потеплели, а то были как у покойника, - улыбнулся Игорь.
Как у покойника. «Невезуха», - вспомнила она слова Иры. Та тоже недобрала балл, но у нее был спонсор. Спустя месяц Настя уже не была столь наивной, и поняла, что спонсоры не дают 3 тысячи долларов на обучение за красивые глазки и им не нужны хорошие мозги через 5 лет.
- Так что ты собираешься делать? Уедешь домой?
- Нет, - не задумываясь, ответила Настя. Вернуться домой можно, но что ее там ждет? сочувствие, понимание и скука. Серая жизнь, от которой она так стремительно убегала. – Нет. Я не вернусь домой.
В голове, приятно закружившейся, зрели новые планы.
- Я найду работу. Сниму комнату. А с осени пойду на курсы. Думаю, родители одобрят, вот только мне совершенно негде приткнуться на первое время. – Настя не заметила, как Игорь подлил ей еще вина. Она пригубила сладковато-терпкий напиток. – Жаль, что у меня в Москве нет ни дальних родственников, ни знакомых, к которым можно было бы обратиться.
- А я?
- Ты? – в голосе слышалось неподдельное изумление.
- А для чего же нужны друзья, если не для того, чтобы прийти на помощь в нужную минуту. Ты ведь помогла бы мне, - вкрадчиво спросил Игорь, - окажись я в такой ситуации?
Он знал ответ и действовал в верном направлении.
- Конечно, помогла бы.
- Значит, вопрос решен. Я бы пригласил тебя в квартиру, но у тебя затевается ремонт…
- Подожди, Игорь, - остановила его Настя. - Я не могу жить твоей однокомнатной квартире, пусть даже и временно, это неудобно.
- Разумеется, неудобно. – Игорь сделал вид, то не понял ее намека. – Поэтому я и приглашаю тебя пожить на подмосковной даче.
- Она твоя?
- Родителей, - трагически произнес он и подумал, что в нем умер великий актер.
Он не испытывал огромной любви к людям, усыновившим его. Но был благодарен им за сытую жизнь.
- Игорь, - Настя взмахнул пушистыми ресницами. – А где твои родители?
- Погибли в автокатастрофе 3 года назад. Я очень их любил, и мне было трудно пережить эту нелепую смерть.
- Господи, какой ужас!
- Я уже вполне оправился от потери, хотя сердце иногда щемит, вот так, как сейчас.
Жалость к Игорю захлестнула Настино отзывчивое сердце. По сравнению с услышанным, ее нынешние проблемы выглядели совсем ничтожными. Оказывается, за беспечной веселостью скрывается тонкая ранимая душа, а она считала его никчемным парнем, опустошающим кошелёк обеспеченных родителей. Это, правда, так и не прояснило ситуацию, откуда у Игоря деньги, но ведь этот вопрос не должен ее волновать, не налоговая же она полиция, в самом деле.
- Соглашайся, Настенька, ты окажешь мне огромную услугу.
- Я - тебе?
- Конечно. Так мне приходиться мотаться на дачу, чтобы проверить, не обчистили ли ее, а ты там будешь практически постоянным жильцом. От Москвы это недалеко. Всего 50 минут на электричке. Дом кирпичный, старинной постройки, 7 небольших комнат – 4 внизу и 3 наверху. Горячая вода, отопление, газ. Я уеду, как только закончиться ремонт в квартире. Вся эта дачная зелень и тишина не по мне. А ты останешься, если захочешь, разумеется.
- Не знаю, - неуверенно произнесла Настя.
Ей очень хотелось ухватиться за соблазнительное предложение, но что-то видимо осторожность, удерживало ее от этого шага.
- Ну как хочешь. Я предложил тебе, поэтому, неплохой вариант.
Игорь подозвал официантку, чтобы рассчитаться. Он поступил мудро – не стал давить и настаивать. Настя весьма неглупая и в состоянии понять, что у него свой интерес в этом деле. А время работала на него. Ведь не завтра же она побежит за билетом.
К несчастью девушки, Игорь понимал женскую психологию намного лучше, чем она сама. А Настя подумала: «Что же это я, дурочка, делаю? Лезет в голову всякая ерунда. Заем ему заманивать на свою дачу неумелую девственницу, когда рядом с ним Юля, на все готовая красавица Юля по первому его требованию». От этого мысленного словоблудия, а может от избытка вина, на губах Насти появилась улыбка.
- Знаешь, Игорь, пожалуй, я не против.
- Замечательно, - сказал он, ничем не вызвав своей радости.
- Только ты назначишь мне цену за жилье. И объяснишь Ю