И она потащила за руку мастера к столу.
-- Я не уверен, что эта еда не провалится сейчас сквозь землю или не
Улетит в окно, -- ответил тот, совершенно успокоившись.
-- Она не улетит!
И в этот самый момент в оконце послышался носовой голос:
-- Мир вам.
Мастер вздрогнул, а привыкшая уже к необыкновенному Маргарита
вскричала:
-- Да это Азазелло! Ах, как это мило, как это хорошо! -- и, шепнув
мастеру: -- Вот видишь, видишь, нас не оставляют! -- бросилась открывать.
-- Ты хоть запахнись, -- крикнул ей вслед мастер.
-- Плевала я на это, -- ответила Маргарита уже из коридорчика.
И вот уже Азазелло раскланивался, здоровался с мастером, сверкал ему
своим кривым глазом, а Маргарита восклицала:
-- Ах, как я рада! Я никогда не была так рада в жизни! Но простите,
Азазелло, что я голая!
Азазелло просил не беспокоиться, уверял, что он видел не только голых
Женщин, но даже женщин с начисто содранной кожей, охотно подсел к столу,
Предварительно поставив в угол у печки какой-то сверток в темной парче.
Маргарита налила Азазелло коньяку, и он охотно выпил его. Мастер, не
Спуская с него глаз, изредка под столом тихонько щипал себе кисть левой
Руки. Но щипки эти не помогали. Азазелло не растворялся в воздухе, да,
Сказать по правде, в этом не было никакой необходимости. Ничего страшного в
Рыжеватом маленького роста человеке не было, разве только вот глаз с
Бельмом, но ведь это бывает и без всякого колдовства, разве что одежда не
Совсем обыкновенная -- какая-то ряса или плащ, -- опять-таки, если строго
Вдуматься, и это попадается. Коньяк он тоже ловко пил, как и все добрые
Люди, целыми стопками и не закусывая. От этого самого коньяку у мастера
зашумело в голове, и он стал думать:
"Нет, Маргарита права! Конечно, передо мной сидит посланник дьявола.
Ведь я же сам не далее как ночью позавчера доказывал Ивану о том, что тот
Встретил на Патриарших именно сатану, а теперь почему-то испугался этой
Мысли и начал что-то болтать о гипнотизерах и галлюцинациях. Какие тут к
черту гипнотизеры!"
Он стал присматриваться к Азазелло и убедился в том, что в глазах у
Того виднеется что-то принужденное, какая-то мысль, которую тот до поры до
времени не выкладывает. "Он не просто с визитом, а появился он с каким-то
поручением", -- думал мастер.
Наблюдательность его ему не изменила.
Выпив третью стопку коньяку, который на Азазелло не производил никакого
действия, визитер заговорил так:
-- А уютный подвальчик, черт меня возьми! Один только вопрос возникает,
Чего в нем делать, в этом подвальчике?
-- Про то же самое я и говорю, -- засмеявшись, ответил мастер.
-- Зачем вы меня тревожите, Азазелло? -- спросила Маргарита, --
как-нибудь!
-- Что вы, что вы, -- вскричал Азазелло, -- я и в мыслях не имел вас
тревожить. Я и сам говорю -- как-нибудь. Да! Чуть не забыл, мессир передавал
Вам привет, а также велел сказать, что приглашает вас сделать с ним
Небольшую прогулку, если, конечно, вы пожелаете. Так что же вы на это
Скажете?
Маргарита под столом толкнула ногою мастера.
-- С большим удовольствием, -- ответил мастер, изучая Азазелло, а тот
продолжал:
-- Мы надеемся, что и Маргарита Николаевна не откажется от этого?
-- Я-то уж наверное не откажусь, -- сказала Маргарита, и опять ее нога
Проехалась по ноге мастера.
-- Чудеснейшая вещь! -- воскликнул Азазелло, -- вот это я люблю.
Раз-два и готово! Не то, что тогда в Александровском саду.
-- Ах, не напоминайте мне, Азазелло! Я была глупа тогда. Да, впрочем,
Меня и нельзя строго винить за это -- ведь не каждый же день встречаешься с
нечистой силой!
-- Еще бы, -- подтверждал Азазелло, -- если бы каждый день, это было бы
приятно!
-- Мне и самой нравится быстрота, -- говорила Маргарита возбужденно, --
нравится быстрота и нагота. Как из маузера -- раз! Ах, как он стреляет, --
Вскричала Маргарита, обращаясь к мастеру, -- семерка под подушкой, и любое
Очко... -- Маргарита начинала пьянеть, отчего глаза у нее разгорелись.
-- И опять-таки забыл, -- прокричал Азазелло, хлопнув себя по лбу, --
Совсем замотался. Ведь мессир прислал вам подарок, -- тут он отнесся именно
К мастеру, -- бутылку вина. Прошу заметить, что это то самое вино, которое
Пил прокуратор Иудеи. Фалернское вино.
Вполне естественно, что такая редкость вызвала большое внимание и
Маргариты и мастера. Азазелло извлек из куска темной гробовой парчи
Совершенно заплесневевший кувшин. Вино нюхали, налили в стаканы, глядели
Сквозь него на исчезающий перед грозою свет в окне. Видели, как все
Окрашивается в цвет крови.
-- Здоровье Воланда! -- воскликнула Маргарита, поднимая свой стакан.
Все трое приложились к стаканам и сделали по большому глотку. Тотчас
Предгрозовой свет начал гаснуть в глазах у мастера, дыхание у него