Жизнь Роуз уже никогда не будет такой как прежде.
Недавнее нападение на Академию Святого Владимира опустошило мир Мороев. Многие мертвы. А судьба тех немногих, кому удалось выжить, оказалась еще хуже. Теперь шею Роуз украшает редкая татуировка. Метка, которая говорит, что она убила Стригоев больше, чем можно сосчитать. Но только одна жертва имеет значение … Дмитрий Беликов. Теперь, Роуз должна выбрать по какому из двух путей ей пойти: с честью выполнить данную клятвы и защитить Лиccу - ее лучшею подругу и последнюю выжившую принцессу Драгомира — или, покинуть Академию, чтобы самостоятельно выследить человека, которого она любит. Ей придется отправиться на край земли, чтобы найти Дмитрия и сдержать обещание, которое она когда-то дала ему. Но вопрос в том – захочет ли он быть спасенным?
Теперь, рискуя всем — за тысячи километров от Святого Владимира и своей неосторожной, беззащитной лучшей подруги, - сможет ли Роуз найти в себе силы, чтобы уничтожить Дмитрия? Или, она пожертвует собой ради вечной любви?
Пролог
Однажды, когда я была в девятом классе, я должна была написать стихотворную статью. Одной из линий была, " Если бы ваши глаза не были открыты, то Вы не знали бы различие между полным мечтами и пробуждением.” Это не означало много для меня в то время. В конце концов, был парень в классе, который я любила, на то время, я так думала, чтобы обратить внимание на литературный анализ? Теперь, три года спустя, я понимала поэму в совершенстве.
Поскольку в последнее время, моя жизнь действительно походила на то, что, была на пропасти того, чтобы быть мечтой. Были дни,когда я думал, что я пробужусь и обнаружу, что недавние события в моей жизни фактически не случались. Конечно я должен быть принцессой в очарованном сне. Любой день теперь, эта мечта - нет, кошмар не закончился бы, и я получу моего принца и счастливый конец.
Но не было никакого счастливого окончания, которое будет найдено, по крайней мере не в обозримом будущем. А мой принц? Хорошо, это было длинной историей. Мой принц был превращен в вампира- Стригоя, без сомнения. В моем мире, есть два вида вампиров, которые существуют в тайне от людей. Moрои -, хорошие вампиры, которые владеют магией стихий и не убивают, ища кровь, которую они должны употреблять. Стригои - немертвые вампиры, бессмертные и искривленные, кто убивает, когда они кормятся. Moрои рождаются. Стригои создаются насильно или по собственному выбору - путем злого умысла.
И Дмитрий, парень, которого я любила, был создан Стригоем против его желания. Он был превращен в течение сражения, в эпической спасательной миссии, в которой я принимала также участие. Стригои похитил Moроев и дампиров из академии, в которой я училась, и в наши намерения входило спасти пленных. Дампиры - наполовину вампиры и "половина человека, одаренного" с человеческой силой и выносливостью, в противоположность чувствительным Moроям. Дампиры обучаются, чтобы стать стражами, элитными телохранителями, которые защищают Moроев. Кем я и являюсь. И кем был Дмитрий.
После его перерождения, остальная часть мира Moроев сочла его мертвым. И до некоторой степени, кем он и был. Те, кто был превращен в Стригоя, потеряли весь смысл совершенства в жизни, которую они имели прежде. Даже, если они превращались не по собственному выбору, это не имело значения. Они все еще оставались злыми и жестокими, точно так же как и все Стригои. Люди, которыми они были, раньше пропадали, и честно, было легче вообразить их идущих дальше к небесам или следующей жизни, чем вообразить их преследующих в ночи и захвата жертв. Но я не был в состоянии забыть Дмитрия, или признать, что он был окончательно мертв. Он был человеком, которого я любила, человек, с которым я был такой совершеной синхронизации, что было трудно понять, где я закончивалась и начинался он. Мое сердце отказалось позволить ему уйти, даже если технически, он был монстром, он был все еще где-то там. Я также не забыла беседу, которая состоялась между нами. Мы оба согласились, что мы скорее станем мертвыми, действительно мертвыми-, чем войти в мир, как Стригой.
И как только настало мое траурное время, совершенство,которое он потерял, я решила, что я должна была соблюсти его пожелании. Даже, если он больше не верил в них. Я должна была найти его. Я должна был убить его и освободить его душу от той темной, неестественной государства. Я знал, что это было тем, что будет хотеть Dimitri, который я любил. Убийство Стригои не легко, все же. Они безумно быстры и сильы. Они не имеют никакого милосердия. Я убила их уже множество -симпатичная и сумасбродная, та, которой совсем недавно исполнилось- восемнадцать. И я знал берущие Дмитрия, будет самый большой вызов мне, и физически и эмоционально.
Но, фактические и эмоциональные последствия умерли, как только я приняла свое решение. Идя на Дмитрия, означало зделать, несколько изменяющих мою жизнь вещей (и это даже не считая факта, что борьба с ним, могла очень вероятно привести к потере моей жизни). Я все еще находилась в академии, только на расстоянии в горстке месяцов от окончания образования и становления вполне оперившимся стражем. Каждый день я слонялась поблизости в отдаленной части Академии- Святого-Владимира, защищая школу для Moроев и Дампиров- означая, что, еще один день прохол, в котором Дмитрий был все еще там, живя в мире, которого он никогда не хотел. Мне нравилось, что он слишком много позволил этому. Таким образом я должен был оставить академию рано и оказаться среди людей, оставляя мир, в котом я жил в почти всю свою жизнь.
Отъезд также означал оставить еще одну вещь - или скорее человек: мою лучшую подругу, Лиссу, также известную, как Василиса Драгомир. Лисса была Moроем, последней в своей королевской линии. Я был намечена, чтобы стать ее стражем, когда мы закончим образование, и мое решение охотиться на Дмитрия, в значительной степени разрушало то будущее, с нею. Я не имел никакого выбора, кроме как оставить ее.
Кроме нашей дружбы, Лисса и я имели уникальную связь. Каждый Морои специализируется в типе магии стихий: земли, воздуха, воды, или огня. До недавнего времени, мы полагали, что были только те четыре элемента. Потом мы обнаружили еще одну- пятую: дух.
Это и было элементом Лиссы, и с таким немногими пользователями духа в мире, мы едва знали что - нибудь об этом. Главным образом, казалось, что это было привязано к психическим полномочиям. Лисса владела удивительным принуждением - способность проявлять ее желание плчти на кождом. Она могла также лечить, и это - та, вещь, благодаря которой, отношения стали немного странными между нами. Видете-ли, я технически умерла в автомобильной катастрофе, которая убила и ее семью. Лисса вернула меня из мира мертвых, не осознавая это, создав психическую связь, между нами. С тех пор, я всегда знаю о ее присутствии в мыслях. Я могу сказать то, о чем она думала и чувствоала, когда она была в беде. Мы также недавно обнаружили, что я могу видеть призраков, кто все же не оставил этот мир, кое-что, что меня пугало и изо всех сил пытался избежать. В целом явление называется будучи - поцелованная тьмой.
Наше поцелованное тмой связь, зделало меня идеальным выбором, чтобы защитить Лиссу, так как я буду немедленно знать, была ли она в беде. Я обещала защищать ее, это моя целая в жизнь, но тогда Дмитрий-высокий, великолепный, жестокий Дмитрий- изменил все это. Я столкнулась с этим ужасным выбором: продолжать защищать Лиссу или освободить душу Димитря. Выбирая между ними мое сердце разрывалось, оставляя боль в моей груди и слезы в моих глазах. Мое разделение с Лиссой агонизировало. Мы были лучшими другами, начиная с детского сада, и мой отъезд был ударом для нас обоих. Чтобы быть справедливым, она никогда не видела, что это происходило между нами. Я держала мой роман с Димитрием в секрете. Он был моим наставником, на семь лет, старше меня, и был назначен, так же быть ее стражем. Также, как он, так и я пробовали с трудом бороться с нашим притяжением, зная, что мы должны были сосредоточиться на Лиссе, что это важнее, чем что - нибудь еще и что у нас будут неприятности, с нашим отношениям учителя - практиканта.
Но будучи скрывание Дмитрия-даже-при-том,-что я согласился на это - заставил меня создать много невысказанного негодования к Лиссе. Я вероятно должна была поговорить с ней об этом и объяснять мое расстройство по поводу того, чтобы распланировать мою всю жизнь. Это не казалось справедливым, так или иначе, что, в то время как Лисса была свободна жить и любить того, кого, она хотела, а я всегда должна буду жертвовать моим собственным счастьем, чтобы гарантировать ее безопасность. Она была моей лучшей другой, тем не менее, я не могла перенести мысль о расстраивании с ней. Лисса была особенно уязвима, потому что использование духа имело страшный, побочный эффект двигающий к безумным человека. Таким образом я сидел на моих чувствах, пока они наконец не взорвались, и я оставила Академию - и ее - позади навсегда.
Один из призраков, которого я недавно видела - Мэйсона, друга, который был убит Стригоем- сказал мне, что Димитрий вернулся на свою родину: Сибирь. Душа Мэйсона нашла покой и оставила этот мир, после того, как не дал мне никаких других подсказок о том, куда, в Сибири, Димитрий, возможно, пошел. Так что, я должен был тыкаться, там вслепую, выдерживая мир людей и язык, которого я не знала, чтобы выполнить обещание, которое я дала, непосредственно себе.
После нескольких недель самостоятельности, я наконец, оказалась в Санкт-Петербурге. Я все еще смотрел, все еще колеблясь - но решила найти его, даже при том, что я боялась этого в то же самое время. Поскольку, если я действительно осуществлю этот безумный план, если бы я фактически сумела бы убить человека, которого я любила, это означало бы, что Димитрий действительно уйдет из этого мира. И я честно не был уверен, что я могу продолжить существоать в мире так же.
Ни одно из этого не кажется реальным. Кто знает? Возможно нет. Возможно это фактически случается с кем - то еще. Возможно это -то, что я себе вообразила. Возможно скоро я проснусь и буду находиться с Лиссой и Дмитрием. Мы все будем вместе, и он должен будет улыбнуться, обнять меня и сказать, что все будет хорошо. Возможно все это действительно было мечтой.
Но я, так не думала.
За мной следили.
Это было отчасти нелепо, учитывая способ, которым я следила за другими за последние несколько недель. По крайней мере это был не Стригой. Уж я бы знала.
После того как меня поцеловала тень, я получила возможность чувствовать нечисть. К сожалению, это происходило через приступы морской болезни. На тот момент я оценила систему раннего оповещения, встроенную в мое тело, и она меня меня выручила. Этим вечером мой преследователь не был безумно быстрым и безумно ужасным вампиром. Я перебила уже достаточно таких как мой недавний ночной преследователь.
Я должна была догадаться, что мой преследователь был дампиром как я, вероятно один из клуба. Правда, этот человек двигался чуть менее тайно, чем я ожидала от дампира. Шаги были отчетливо слышимы на против тротуара темного переулка,где я путешествовала, и иногда, я мельком видела неясную фигуру. Кроме того, рассматривая мои опрометчивые действия сегодня вечером, дампир был по всей вероятности преступником.
Все началось раньше в клубе Соловей. Это не настоящее название клуба, только перевод. Истинное название звучало как-то по-русски, для меня оно трудно произносимо. Вернемся в США, Соловей был хорошо известен среди богатых Морои, путешествующих за границей, и теперь я могу понять почему. Вне зависимости от времени суток, люди в Соловье были одеты так, как будто они были на императорском балу. И, в самом деле, место выглядело как будто оно из прошлого, из имперской России, со стенами из слоновой кости, покрытыми золотым орнаментом и декоративными фигурами. Оно больше напомнило Зимний дворец, королевскую резиденцию, оставшуюся с тех времен, когда Россия еще была под управлением царей. Я была там, когда впервые посещала Санкт-Петербург.
В Соловье искусно сделанные люстры, заполненные настоящими свечами, блестели в воздухе, освещая золотую обстановку так, что даже в тусклом освещении, все помещение сверкало. Была большая столовая, заполненная драпированными бархатом столами и кабинами, а также гостинная и бар, где люди могли общаться. Поздно вечером, группы людей собираются здесь, и пары идут на танцпол.
Я не беспокоить о Соловье, когда я приехал в город пару недель назад. Я была достаточно самоуверенной думая, что я смогу найти Мороев сразу же, кто мог направить меня к родному городу Дмитрия в Сибири. Без других подсказок о том, где Дмитрий вошел в Сибирь, направившись городу, в котором он вырос, было моей лучшей возможностью подобраться ближе к нему. Только я не знала, где он был, и именно поэтому я пыталась найти Мороев, чтобы помочь мне. Было много дампирских городов и коммун в России, но вряд ли в Сибири, которая заставила меня полагать, что большинство местных Мороев были бы знакомы с его местом рождения. К сожалению, оказалось, что Морои, кто жил в человеческих городах, были очень хороши при хранении тайн. Я проверяла потому что я думала, скорее всего были Моройские притоны, чтобы приходить раслабляться. И без этих Мороев, у меня не было никаких ответов.
Так, я начала посещать Соловей, что не было легко. Было трудно для восемнадцатилетней девочки смешаться в одном из большинства элитных клубов города. Я скоро нашла, что дорогая одежда и достаточно большие советы прошли длинный путь к тому чтобы помочь мне пройти. Waitstaff узнал меня, и если они думали, что мое присутствие было странным, они не сказали так и были счастливы дать мне угловой стол, который я всегда просила. Я думаю, что они думали, что я была дочерью какого то олигарха или политика. Независимо от моего происхождения у меня были деньги, чтобы быть там, которые были всем, о чем они заботились.
Тем не менее, мои первые несколько ночей там были обескураживающими. Соловей, возможно, был элитным притоном для Мороев, но он также часто посещался людьми. И сначала, казалось, что те были единственными посетителями клуба. Толпы становились большими, поскольку ночь прогрессировала, и в равноправном информационном обмене через битком набитые столы и людей, задерживающихся в баре, я не видела Мороев. Наиболее заметным что я видела, была женщина с длинными, платиновыми светлыми волосами, идущая в зал с группой друзей. На мгновение, мое сердце остановилось. Женщина стояла спиной ко мне, но она выглядела как Лисса, что я чувствовала себя уверенной, что я была найдена. Фантастическая вещь была, я не знала, чувствовать себя или взволнованной или испуганной. Я скучала по Лиссе так, так сильно - в то же самое время, я не хотела ее вовлекать в эту мою опасную поездку. Тогда женщина обернулась. Это не была Лисса. Она не была даже Мороем, всего лишь человек. Медленно, мое дыхание возвратилось к нормальному.
Наконец, приблизительно неделю назад, у меня было мое первое наблюдение. Группа женщин Мороев вошла на поздний обед, сопровождаемая двумя стражами, одним мужчиной и одной женщиной, которая сидела покорно и спокойно за столом, поскольку болтали свои обвинения и смеялись над днём шампанского. Уклонение тех стражей было самой сложной частью. Для тех, кто знал, на что обращать внимание, Мороя было легко определить: более высокий чем большинство людей, бледный, и с тонким телосложением.
У них также был определенный забавный способ улыбнуться и держать их губы, чтобы скрыть их клыки. Дампиры, с нашей человеческой кровью, казались … ну, человеком.
Это, несомненно было, как-будто я посмотрела неподготовленным человеческим глазом. Я была около 5’7 футов(170,18 см), тогда как Морои, как правило, имеют нереальный, высокие-образцы тел, я была атлетического сложения и соблазнительна в груди. Генетика от моего неизвестного турецкого отца и слишком много времени на солнце дали мне легкий загар, который соединился с очень длинными, почти черными волосами и одинаково темными глазами. Но те, кто был, воспитан в мире Мороев могли опознавать меня как Дампира путем внимательного изучения. Я не уверена, что это было, возможно, некоторый инстинкт, который привлекал нас к себе подобным и признавал смесь Моройской крови.
Не смотря на это, крайне важно, чтобы я казалась человечной тем стражам, поэтому я не вызывала их тревоги. Я сидела через комнату в моем углу, доедая икру и притворяясь,что читаю свою книгу. Для протокола я думала, что икра была отвратительна, но это, казалось, было всюду в России, особенно в хороших местах. Это и борщ - своего рода суп из свеклы. Я почти никогда не доедала свою пищу в Соловье и голодая хотела попасть в Макдональдс после этого, даже притом, что рестораны российского Макдональдса немного отличались от того, с чем я выросла в США. Однако, девочка должна была поесть.
Таким образом это стало испытанием моих навыков, изучая Мороев, когда их стражи не наблюдали. Следует признать, что стражи испытывали мало страха в течение дня, так как Стригои не могут находиться на солнце. Но это было в природе стражей, чтобы наблюдать за всем, и их глаза непрерывно охватывали комнату.
Я имела то же самое обучение и знала их уловки, таким образом мне удалось шпионить без обнаружения.
Многие женщины обычно возвращались, в конце дня. С-Владимир работал по ночному графику, но Морои и дампиры, проживающие среди людей, или работали в дневное время суток или что-то между ними. Некоторое время, я обдумывала приблизиться к ним - или даже к их стражам.
Что-то удержало меня. Если любой знал бы, в каком городе живут дампиры, это был бы мужчина Морой. Многие из них посещали дампирские города в надежде легко получить дампирских девочек. Так я пообещала себе, я подожду еще неделю, чтобы посмотреть, приехали ли какие-нибудь парни. Если нет, то я хотела бы посмотреть, какую информацию могли бы дать мне женщины.
Наконец, пару дней назад, двое парней Мороев начали появляться. Они как правило приходили поздно вечером, когда прибывали настоящие партии. Мужчины были лет на десять старше меня и удивительно красивые, одетые в дизайнерские костюмы и шелковые галстуки. Они держались как сильные, важные люди, и я поставила бы хорошие деньги, что они были королевскими особами, так как каждый приходил со стражем. Стражи всегда были одинаковыми, молодые люди, которые носили костюмы, чтобы гармонировать, но все еще тщательно наблюдали за комнатой с той умелой сущностью стража.
И были женщины, всегда женщины. Два Мороя были ужасными кокетками, непрерывный обзор и падал на каждую женщину в поле зрения, даже людей. Но они никогда не возвращались домой ни с одним человеком. Это было табу, все еще прочно укрепленное в нашем мире. Морои держали себя отдельно от людей в течение многих столетий, боясь обнаружения расы, которая стала настолько многочисленной и сильной.
Однако, это не означало, что мужчины уходили домой одини. Вечером в каком-то смысле,женщины дампирки обычно были разными каждую ночь.
Они ходили в одежде с глубоким вырезом на платье и большим количеством косметики, много пили и смеялись над всем, что говорили ребята – вероятно даже над тем, что не смешно. Женщины всегда носили свои волосы распущенными, но время от времени, они перемещали свои головы так, что показывали свои шеи, которые были сильно повреждены. Они были кровавыми шлюхами, дампирки, которые позволяет Мороям пить кровь во время секса. Это также было табу - хотя это все еще происходило в тайне.
Мне все время хотелось заполучить одного из мужчин Мороев без сопровождения, вдали от бдительных глаз своих стражей, чтобы я могла его расспросить. Но это было невозможно.
Стражи никогда не оставляли своих Мороев без присмотра. Я даже пыталась следовать за ними, но каждый раз свита покиндала клуб, они почти сразу запрыгивали в лимузин, что делало невозможным для меня,отслеживать их пешком. Это расстраивало.
Сегодня вечером я наконец решила, что я должена приблизиться ко всей группе и рискуя обнаружить, что я дампирка. Я не знала, искал ли кто-нибудь меня, чтобы вернуть домой, иначе свита заботилась бы, кем я была. Возможно, я просто была слишком высокого мнения о себе. Было действительно возможно, что никто не был на самом деле обеспокоен беглянкой выбывшей из учебного заведения. Но если кто-то искал меня, мое описание было несомненно распространено среди стражей во всем мире. Даже при том, что мне было теперь восемнадцать лет, я не отправилась бы обратно с некоторыми из людей, которых я знала, чтобы вернуть меня назад в США, и я никак не могла вернуться, пока я не найду Дмитрия.
В то время, как я рассматривала свое приближение к свите Мороев, одна из женщин дампирок встала из-за стола, чтобы подойти к бару. Стражи наблюдали за ней, конечно, но казались уверенными в ее безопасности и были больше сосредоточены на Мороях. Все это время, я думала, что мужчины Морои будут лучшим способом, чтобы получить информацию о дампирской деревне и кровавых шлюхах - но какой лучший способ определить местонахождение этого места чем, спросить настоящую кровавую шлюху?
Я прогулялась небрежно от моего стола и приблизилась к бару, как будто я тоже собираюсь взять напиток. Я стояла в стороне, поскольку женщина ждала бармена и изучила ее со своего края. Она была белокурой и носила длинное платье, покрытое серебряными блестками. Я не могла решить, выглядело ли мое черное облегающее атласное платье сделанным со вкусом или скучным. Все ее движения даже то, как она стояла - были изящны, как у балерины. Бармен помогал другим, и я знала, что это произойдет сейчас или никогда. Я наклонялась к ней.
"Вы говорите по-английски?
Она подпрыгнула от неожиданности и посмотрела на меня. Она была старше, чем я ожидала, ее возраст ловко скрывался макияжем. Ее голубые глаза оценили меня быстро, признавая меня как Дампирку. "Да, сказала она осторожно. Даже одно слово несло огромный акцент.
“Я ищу город … город где живет много дампиров, в Сибири. Вы знаете, о чем я говорю? Я должна найти его.”
Она снова посмотрела на меня, и я не могла прочитать ее выражение. Она, возможно, также была стражем это то, что показало ее лицо. Возможно она обучалась когда-то в своей жизни.
"Не надо, сказала она прямо. "Оставьте это, уходите". Она повернулась, ее взгляд обратился на бармена, он сделал какой-то синий коктейль украшенный вишнями.
Я коснулась ее руки. "Я должна найти его. Есть человек... "Я задохнулась на слове. Так много спокойствия для моего допроса. От одной мысли о Дмитрии мое сердце застряло в горле. Как я могу даже объяснить этой женщине? То, что следую за крайне рискованной подсказкой, ища человека, которого я любила больше всего на свете человек, который был превращен в Стригоя и кого я теперь должна была убить? Даже сейчас, я бы могла представить теплоту его карих глаз и, способ, которым его руки прикосаются ко мне. Как я могла сделать то, зачем я пересекла океан, чтобы сделать?
Сосредоточься, Роза. Сосредоточься.
Женщина дампир посмотрела на меня. “Он не стоит этого,” сказала она, путая значение моих слов. Без сомнения она думала, что я была томящейся от любви девочкой, преследующей какого-то дружка - которой, предположила я, я была отчасти. “Ты - слишком молода …, пока это не слишком поздно для тебя, чтобы избежать всего этого.” Ее лицо, возможно, было безразлично, но в ее голосе была печаль. “Уходи, занймись чем-то еще в своей жизни. Держись подальше от этого места.”
“Вы знаете, где это!” Воскликнула я, слишком громко для объяснения, что я не собираюсь туда, чтобы быть кровавой шлюхой. “Пожалуйста - Вы должны сказать мне. Я должен добраться туда!”
"Проблемы?"
И она и я повернулись и посмотрели на свирепое лицо одного из стражей. Проклятье. Женщина дампир не может быть их главным приоритетом, но они бы заметили кого-то беспокоящего ее. Страж был лишь немного старше меня, и я одарила его сладкой улыбкой. Я не могла вывалиться из своего платья, как эта другая женщина, но я знала, что моя короткая юбка сделала большое делодля моих ног. Ведь даже страж не застрахован от этого? Хорошо, видимо, он был. Его жесткое выражение показало, что мое очарование не работало. Однако, я полагала, что я могла бы также попытать свое счастье с ним при получении информации.
“Я пытаюсь найти город в Сибири, город, где живут дампиры. Вы знаете его?”
Он даже не моргнул. "Нет"
Чудесно. Оба играли в трудных. “Да, ну, в общем, возможно Ваш босс знает?” Спросила я спритворной застенчивостью, надеясь, что я походила на начинающую кровавую шлюху. Если дампиры не стали говорить, возможно один из Мороев стал бы. “Возможно он хочет какую-нибудь компанию и поговорил бы со мной.”
“У него уже есть компания,” ответил страж ровно. “Он не нуждается больше.”
Я сохранила улыбку. "Вы уверены?" Промурлыкала я. "Может быть, мы должны спросить его.
"Нет," ответил страж. В этомодном слове я услышала вызов и команду. Прочь. Он не колебаясь брал быь любого, он думал, была угроза его владельцу даже скромная дампирская девочка. Я хотела подталкнуть мое дело дальше, но быстро решилаа следовать за предупреждением и действительно отступить.
Я сделала равнодушное пожатие плечами. “Его потеря.”
И ни говоря ни слова, я пошла беспечно обратно к своему столу, все так и отказ был небольшой проблемой. Все это время я затая дыхание, почти ожидала, что страж вытащит меня из клуба за мои волосы. Этого не случалось. Все же, когда я собрала свое пальто и остановила кое-какие наличные деньги на столе, я увидела, что он наблюдает за мной, настороженным и расчетливым взглядом.
Я оставила Соловей с тем тем же самым беспечным воздухом, направляясь в сторну оживленных улиц. Это была субботняя ночь, и было много других клубов и ресторанов поблизости. Завсегдатаи вечеринок заполнили улицы, некоторые одеты так как богатые покровители Соловья; другие были моего возраста и одеты в повседневную одежду. Линии, лились из клубов, танцевальная музыка, громкая и тяжелая с басом. Застекленные рестораны показывались с элегантными обедающими и богато накрытыми столами.
Когда я шла сквозь толпу, окруженная русским разговором, я сопротивлялась убеждению посмотреть позади себя. Я не хотела дабавлять дальнейших подозрений, если Дампир наблюдал.
Все же, когда я оказалась на тихой улице, которая была коротким путем назад к моей гостинице, я могла слышать мягкие звуки шагов. Я очевидно подняла достаточно тревоги, что страж решил следовать за мной. Ну, я никак не собиралась позволить ему напасть на меня. Я, возможно, была меньше чем он - и одета в платье и каблуки - но я боролся с большим количеством мужчин, включая Стригоев. Я могла столкнуться с этим парнем, особенно если бы я использовала элемент неожиданности. Проходя эти окресности так часто, я знала и их завихрения и повороты хорошо. Я набрала темп и бросилась вокруг нескольких углов, один из которых привел меня в темный, пустынный переулок. Страшный, да, но это сделало хорошее место для засады, тогда я нырнула в дверной проем. Я спокойно вошла в своих туфлях на высоких каблуках. Они были черными с красивыми кожаными ремнями, но не идельными в бою, если я не планировала выдалбливать кому-то глаз пяткой. Собственно, не плохая идея. Но я не была совсем уж отчаянной. Без них тротуар был холодным под моими босыми ногами, так как прошел дождь ранее в этот день.
Мне не пришлось долго ждать. Несколько минут спустя, я услышала шаги, и увидела длинную тень моего преследователя появившаяся на земле, отливая в мерцающем свете уличного фонаря на смежной дороге. Мой сталкер остановился, несомненно, ищет меня. Действительно, подумал я, этот парень был небрежен.
Нет, страж в преследовании не был бы настолько очевиден. Он должен был двигаться с большей хитростью и не показывать себя так легко. Возможно обучение стражей здесь в России не было столь же хорошим как,то с чем я выросла. Нет, это не могло быть правдой. Не с тем способом, которым Дмитрий убирал врагов. Они назвали его богом в Академии.
Мой преследователь сделал еще несколько шагов, и вот,тогда я сделала свой ход. Я выпругнула, готовя кулаки. "Хорошо", воскликнула я. “Я только хотела задать несколько вопросов, так что отступи или-иначе-"
Я замерзала. Страж из клуба там не стоял.
Стоял человек.
Девочка, не старше меня. Она была примерно моего роста, с обрезанным темно-русыми волосами и темно-синем польто, которое выглядело дорогим. Под этим, я молаг видеть хорошую одежду брюки и кожаные ботинки, которые выглядели также дорого как пальто. Более потрясающим было еще то, что я узнала ее. Я видела ее дважды в Соловье, говорящей с мужчинами Мороями. Я предполагала, что она была лишь одной из женщин,с которыми они любили заигрывать и быстро уволил ее.
В конце концов, чем человек был мне полезен?
Ее лицо было частично закрыто в тени, но даже при плохом освещении, я могла разглядеть ее раздражительное выражение. Это было не совсем то, что я ожидала.
“Это - ты, не так ли?” спросила она. Реплика очень шокировала. Ее английский язык был столь же американским как мой собственный. “Ты - та, кто оставил цепочку из тел Стригоев вокруг города. Я видела тебя в клубе сегодня вечером и знала, что это должна была быть ты.”
“Я …” Другие слова не формировались на моих губах. Я понятия не имела, как реагироваь. Человек, случайно говорит о стригоях? Это было неслыханно. Это было едва ли не более удивительным чем реально столкнуться здесь со стригоем. Я никогда не испытывала ничего подобного в моей жизни. Ее, казалось, не заботилоо мое ошеломленном состояние.
“Слушай, ты не можешь просто делать это, ладно? Ты знаешь то, что это боль в заднице для меня, чтобы иметь с этим дело? Эта стажировка достаточно плоха без тебя делающий беспорядок из этого. Полиция нашла тело, которое ты оставили в парке, ты знаешь. Ты не можешь даже вообразить, за какое количество ниточек я должна была дернуть, чтобы покрыть это.”
“Кто …, кто Ты?” Спросила я, наконец. Это была правда. Я оставила тело в парке, но серьезно, что я, должна делать? Тащить его назад к моей гостинице и сказать посыльному, что мой друг слишком много выпил? "Сидней", сказала девочка устало. “Мое имя Сидней. Я - Алхимик, назначенный здесь.”
"Что?"
Она громко вздохнула, и я была уверена, что она закатила глаза. "Несомненно. Это все объясняет ".
“Нет, не совсем,” сказала я, наконец возвращая свое самообладание. “В самом деле, я думаю, что ты - та, кто должен многое объснить
“И отношение также. Ты - какой-то тест(способ), который они послали сюда за мной? О, Боже. Вот и все.”
Я начинала сердиться. Мне не нравилось отчитываться. Мне конечно не нравилось отчитываться перед человеком, который заставил это походить на то, как мое убийство Стригоя было плохой вещью.
"Слушай, я не знаю, кто ты и как ты узнала обо всем этом, но я не собираюсь стоять здесь и-"
Тошнота переворачивала меня, и я напрягалась, моя рука, сразу же метнулась за серебряным колом, который я держала в своем кармане пальто. Сидней все еще молчала,с раздражонным выражением, но это было смешано теперь с замешательством в резком изменении в моей позе. Она была наблюдательна, ей передалось это от меня.
"Что случилось?" Спросила она.
"У тебя будет другое тело, для твоего дела", сказала я, тогда, как Стригой набросился на нее.
Нападение на нее вместо меня было плохим намерением со стороны Стригоя. Угрозой была я; он должен был нейтрализовать сначала меня. Наше расположение поместило Сидни на его пути, однако, таким образом он должен был разобраться с ней, прежде, чем он мог добраться до меня. Он схватил ее за плечо и дернул к себе. Он был быстр - они всегда были - но я была в своей теме, сегодня вечером.
Быстрый пинок пробил его в стену соседнего здания и освободил Сидни от его хватки. Он хрюкнул от воздействия и резко упал на землю, ошеломленный от удивления. Не было легко добиться невыгодного положения Стригоя, не с их молниеносными отражениями. Оставляя Сидни, он сосредоточил свое внимание на мне, красными грозными глазами и оскалился, показывая свои клыки. Он дернулся из своего лежачего состояния с той сверхъестественной скоростью и прыгнул на меня.
Я избежал его и зделала попытку удара, которого он избежал взамен. Его следующий удар поймал мне в руку, и я сосредоточилась, только что бы сохранение равновесие. Мой кол, все еще сжимался в моей правой руке, но я нуждалась в открытии, чтобы поразить его грудь. Умный Стригои развернул бы себя в пути, что бы разрушить линию обзора к его сердцу. Этот парень только проделал сносную работу, и если бы я могла бы остаться работоспособной достаточно долго, я вероятно получил бы открытие.
Именно тогда, Сидни подошел и ударила его в ответ. Это не был очень сильный удар, но это удивило его. Это было и мое открытие. Я рвмнула столь же быстро, как я могла, бросаясь всем весом на него. Мой кол проник в его сердце, когда мы врезались об стену. Это было столь же просто как всегда. Жизнь - или немертвая жизнь или что там еще - ушла от него. Он прекратил дергаться. Я вытащила свой кол, как только я была уверена, что он был мертв и смотрела, как его тело, съежилось на земле.
Точно так же как с каждым Стригоем, которых я убила в последнее время, я имела мгновенное сюрреалистичное чувство. Что, если это был Дмитрий? Я попробовала вообразить лицо Димитрия на этом Стригое, которого убила, чтобы вообразить его лежащим передо мной. Мое сердце защемило в моей груди. Доли секунды, изображение было там. Затем пропало. Это был только обычный Стригой.
Я быстро избавился от дезориентации и напомнила себе, что у меня были более выжные дела, чтобы волноваться об этом. Я должна была проверить Сидни. Даже с человеком, моя защитная природа не могла пропасть. “С Вами все хорошо?”
Она кивнула, выглядя потрясенной, но целой. “Хорошая работа,” сказала она. Это прозвучало, как если бы она насильственно пробовала казаться уверенной.
“Я никогда не имела …, я фактически никогда не видела, ни одного, как их уничтожают …”
Я не могла представить, как она должна иметь, но зато, я не установила, как она вообще знала о любом этом материале вообще. Она была похожа, что она была в шоке, таким образом я взяла ее руку и начала уводить ее. “Пойдем, давайте выбиремся от сюда, где есть больше людей.” Стригои, скрывающиеся около Соловья, я думаю было бы сумашедшей идеей. Какое лучшее место, чтобы преследовать Moроя, чем в одном из их притонов? Все же надо надеяться, что большинство стражей, имело бы достаточно разума, держать свои затраты в переулках как эти.
Предложение ухода из этого места, вывело Сидни из шока. “Что?” воскликнула она. “Вы собираетесь оставлять его также?”
Я подбросила мои руки. “А чего Вы ожидаете, что бы я зделала? Я предполагаю, что я могу переместить его позади тех мусорных баков и затем позволить солнцу сжечь его. Это - то, что я обычно делаю.”
“Право. И что, если кто - то появится, что бы выбросить мусор? Или выйдет из одного из этих черных ходов?”
“Хорошо, я едва могу оттянуть его. Или подожечь его. Барбекю вампира отчасти привлекло бы неменьше внимания, разве Вы так не думаете?”
Сидней встряхнул своей головой в раздражении и пошла к телу. Она скривилась, когда посмотрела вниз на Стригоя и полезла в свою, большую кожанную сумку. От туда, она достала маленький пузырек. Ловким движением, она опрыскала содержимым пузырька тело и затем быстро отошла.
На том месте, на трупе, куда попала жидкость, начал <