Первым народом, создавшим в Средней Азии упорядоченное государство, были хазары. Хазары в Средней Азии были чистокровным тюркским племенем. Хазарское ханство, имевшее в 7-10 вв. сильную организацию, здоровые торговые отношения, религиозную терпимость и экономическую стабильность и располагавшееся на обширной территории от Волги до Днепра, от Камы до Киева, представляет собой самое основное тюркское государство, сыгравшее наиболее важную роль в истории восточной Европы.
Хазары (по-арабски – ал-хазар; по-древнееврейски - хазар, козар; по-латински – чазари; по-армянски – хазирк; по-грузински – хазари) являются продолжением рода сабарских тюрок, подтверждается записями исламским автором Эль-Месуди (10-й век). По его мнению группу людей, называемую иранцами «хазарами», тюрки называют «сабарами» (себирами). Народ, от которого произошли хазары, составляли не одни сабарские тюрки, помимо двух абсолютно хазарских групп семендеров и беленджеров, в него входили и другие тюрки, проживавшие на территории ханства. В стране хазар говорили как на восточном тюркском (диалекты гуннов, гёк-тюрок, уйгуров), так и на западном (огуро-болгарский говор).
Территория, занимаемая хазарами, имела очень важное геополитическое значение. Это была территория, по которой протекает четыре больших реки: Волга, Яик, Кубань и Дон, и пересекаются пути к Китаю, Туркестану, Причерноморью, Византии, Передней Азии, Ирану, Сурии, Месопотамии, Кавказу, Шарки, Европе, Каспию, Скандинавии. Хазары, проживавшие на территории речных, морских и сухопутных путей, рано перешли к оседлой жизни и стали заниматься торговлей. За короткое время они построили большие торговые центры, города. Например города Итиль на Волге, Семендер и Дербент на Кавказе, Саксин на реке Яик, Таматархан на Кубани, крепость Ак-шехир на берегу Дона – это известные тюркские города.
Хазары (а вернее сабары), о которых было сказано, что это племя-властитель Кавказа, сражавшееся с Сасанидами в 558 г., в 586 г. стали известны Византии как «хазары», но в то же время упоминались и как «тюрки». А в китайских источниках они упоминаются как «тюрки-хазары» (Ту-кюэ хоса-ко-са). Хазары составляли край западного крыла гёк-тюркского ханства.
Период настоящего ханства у хазар начинается с 630-го года. В это время гёк-тюркское ханство признает власть Китая и многие тюркские народности предпринимают попытки создания собственных управлений. Так поступили и хазары, которые организовали свое государство. Этому способствовали и существующие политические и экономические условия.
Хазарское государство было наилучшим союзником Византии против Ирана. Это союзничество стало естественным, когда ослабевшая в результате тюркско-византийского сотрудничества сасанийская империя была разрушена исламскими силами в 634-637 гг. и захвачена арабами, исламское продвижение стало осуществляться с одной стороны, через Армению на Кавказ, с другой- через Сирию в Анатолию.
После 665 г., в результате падения Великой Болгарии на севере Черного моря, не устоявшей перед хазарским наступлением, обширные территории, расстилавшиеся до Днепра перешли под власть хазар, и ханство создало препятствие на пути исламского расширения и на юге Кавказа. Борьба арабов с хазарами была длительной и жестокой. В результате постоянных встречных наступлений, продолжавшихся до 730-го г., арабы вновь отступили к Азербайджану. Самого большого успеха арабы достигли в результате нападения губернатора Армении и Азербайджана Мервана б. Мухаммета (после стал халифом) в 737 г. Во второй половине 8-го в., после 760-х гг. хазары вновь взяли в свои руки управление в Тифлисе и вошли в Армению.
В 8-9 вв. это ханство было одной из самых больших политических образований на уровне Китая и Византии. Границы его особенно расширились к западу и северу, под их власть попали «авары», аланы, он-огуры и горные племена Кавказа, в Крыму – готы, приволжские болгары, близ Волги – фино-угорские буртасы и др. финские ветви, из славян, что в окрестностях р. Десна и среднего Днепра – радимичи, вятичи, северианы, полианы и др, мадьяры в окрестностях Кубани.
Одной из наиважнейших возможностей, позволивших хазарам, хан которых стоял во главе «25 королей», достигнуть такого могущества, было географическое положение ханства, расположившегося в центре, возможно, самой важной торговой области средних веков. Товары распространяются между Средней Азией, Европой, Ближним Востоком. Хазарское ханство организовало эти торговые отношения, приносящие ему большой доход, в наилучшем виде, обеспечив безопасность торговли и контроль, чем выделилось среди других тюркских государств.
Хазарское государство, продолжавшее гёк-тюркское политическое образование, обеспечив на территориях, которыми оно овладело с помощью сильного войска, порядок и безопасность передвижения, способствовало установлению в восточной Европе периода «Хазарского мира»(Pax Khazarika), просуществовавшего на протяжении 7-9-го вв.
С середины 10-го века хазарское ханство начало терять силы. Естественно, что это было следствием начавшихся еще раньше волнений. Армия постепенно теряла национальный характер, так как количество наемных солдат в нем заметно увеличилось из-за придания хазарами большего внимания торговле. Еще в середине 8-го века наемную часть армии составляли в основном мусульмане, прибывшие из Хорезма и его окрестностей. Отсутствие в стране единства языка и религии стало основным фактором, способствовавшим падению хазарского государства; ослабление армии привело к потрясению безопасности торговли, что в свою очередь нарушило экономическое равновесие; распространение в стране печенегов, отделение от ханства примерно в 854 гг.