Серия: Немного похоже на судьбу #1
Автор: Лиза Сьюзан
Жанр: Современные любовные романы, Rockstar
Дата выпуска: 2017
Главы: 28 глав
Язык издания: английский
Специально для группы: 💎 БЕСТСЕЛЛЕРЫ💎 Книжные романы!
Перевод: Олечка Носенко
Сверка: Елена Курак
Корректура: Ева Далласс
Редактура: Светлана Любимова
Вычитка: Екатерина Овчар
Специально для группы БЕСТСЕЛЛЕРЫ[Книжные романы!]
ВНИМАНИЕ! Копирование данного материала ЗАПРЕЩЕНО!!!
Книга предназначена только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала - строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Внимание: перевод любительский! Команда группы БЕСТСЕЛЛЕРЫне несет ответственность за использование и распространение данных материалов иными лицами.
Аннотация:
Сдержанная и ответственная Риз Брэди не отказывается от шанса провести время с плохишом рок-звездой Марком Эштоном. После одной жаркой ночи она убеждена, что эмоциональная связь, которая у них возникла, - всего лишь плод её воображения. В конце концов, он - бабник, чьи амурные подвиги постоянно на слуху.
Риз стремится оставить эту ночь в прошлом после того, как красивый бизнес-магнат приглашает её на ужин. Её отношения с Брайаном Фоксом быстро перерастают в нечто более значимое, чем встреча на одну ночь. но Риз совсем не ожидает тайны, которая открывается, когда он наконец приглашает её в свой пентхаус.
В прошлый раз, когда она была там, то запала на рок-звезду. Откуда ей было знать, что её новая любовь - его брат?
Один
Впервые в моей жизни окна от пола до потолка открывают панораму светящихся огней бульвара Лас-Вегаса с сорок седьмого этажа. Я должна бы сейчас спать рядом с человеком, который последние два часа подталкивал меня к краю удовольствия снова и снова, но я не сплю, иначе бы я не смогла любоваться этим видом.
— Вернись в кровать, — хорошо знакомый, гладкий бархатный голос поглощает меня. Мягкий и сонный, он выдает чёткое требование. Что-то затрепетало в моём животе, когда я повернулась к нему. Свет в окне завораживает, но мужчина в кровати выглядит намного лучше.
Я плотнее оборачиваю его кашемировое одеяло вокруг своих голых плечей.
Всего на секунду, пока выравнивается его дыхание, я представляю, что это моя жизнь, что он хочет быть со мной, что он зовёт меня в кровать люксового пентхауса, который он называет домом, потому что он хочет видеть меня здесь, потому что это не на одну ночь, потому что у нас может быть совместное будущее.
Это так забавно представлять, но такие фантазии никогда не сбываются.
Он - Марк Эштон, солист Vail, моего любимого группы... Любимой группы всего мира.
Он тот мужчина, за которым я пристально слежу на страницах журналов и на всевозможных социальных медиа-платформах, с надеждой увидеть крошечный проблеск его личной жизни. Он тот мужчина, которым я одержима и которого желала в течение десяти лет с тех пор, как училась в средней школе и услышала его первый сингл Vail, появившийся тогда на радио.
Он известен тем, что спит с разными женщинами каждую ночь, и я счастлива, что стала его "субботней", особенной на этой неделе.
Не знаю, как буду себя чувствовать завтра, но сегодня единственное слово, описывающее меня, это удачливая.
Мы на верхнем этаже здания в центре лас-вегасского бульвара Стрип. После того как мужчина мечты часами целовал меня и прикасался, он продемонстрировал, что слухи о его талантах в постели правдивы. Он знает, что делает. Он – это все, о чем я думала, и больше, чем могла себе представить. Он был медленным и чувственным со мной, заботливым и нежным. Он обращался со мной с уважением, даже не смотря на то, что правила были ясны с самого начала.
Он не говорил этого, но я знала, что не буду приглашена в это место дважды. Девушки не идут домой с Марком Эштоном, думая, что это приведёт к чему-то большему, чем просто одна ночь. Мне бы хотелось, чтобы реальность была другой, но он не такой, и так не поступит.
Он - настоящее воплощение рок-звезды. Одну ночь он заставляет женщину чувствовать себя самой особенной, позже - переходит к другой. Вы постоянно слышите истории, но никогда не задумываетесь о женщинах, которые остаются в прошлом. Это такой двойной стандарт, я думаю о них, как о фанатках. Готовых на что угодно, немного распутных, немного неэтичных... И сейчас я одна из них.
Хотя я не вижу себя с этой стороны. Я не такая фанатка и далека от распутства. Я горжусь своей этикой и моралью. Я всего лишь девушка, которая не смогла отказаться от одной ночи с рок-звездой своей мечты.
Трудно совместить то, что я чувствовала к нему этой ночью, с тем, что я знаю о нём. Сейчас я знаю его лично. Я была в его доме, в его постели. Он знает мое тело. Он в моей голове, в моём сердце, в моём теле.
От этого выйти за дверь еще труднее.
Действует ли он также с каждой женщиной, которую приводит к себе домой? Открывается и позволяет ли он им узнать его так же, как мне сегодня ночью? Такой ли он с другими женщинами, с которыми спит?
Или я была какой-то другой?
Мне хочется думать, что я особенная, но неуверенность поднимает свою уродливую голову. Когда я перевожу взгляд в окно на мерцающие огни ниже, то напоминаю себе, что я лишь одна в длинном списке женщин, которых он приводил домой ночью. Просто та, которая оставила его утром, думая, что она другая, думая, что единственная, кто может усмирить его распутство женскими методами, думая, что одна, ради которой он отдал бы всё.
Я не могу позволить себе по-настоящему поверить любой из этих мыслей, хоть на секунду. Моё сердце не сможет справиться с таким напряжением. Хотя я и хотела бы большего, но этого не будет.
Всего лишь одна ночь.
Два
Когда двери лифта открываются, я вхожу и нажимаю кнопку главного холла. Возвращаюсь обратно на Стрип, откуда смогу начать долгую прогулку назад в Мандалай-Бэй, где я оставила машину и лучшую подругу, которая спит в отеле.
Я поступилась своими моральными принципами за одну ночь с легендой. Я молча осуждала свою подругу Тесс за то, что та спала с мужчинами, которых едва знала, но я сделала то же самое.
Мне казалось, что я знаю его.
Я проводила бесчисленные часы, узнавая его последние десять лет. Его песни играют на повторе. Я схожу с ума, когда он приезжает с концертом в город, ставлю на запись каждое ночное ток-шоу с его участием, читаю все статьи, которые попадаются в мои одержимые им руки. Конечно, я чувствовала, что знаю его, - он был частью моей жизни в течение длительного времени.
Но я никогда не видела его, до прошлой ночи. Мой мозг путается в конфликте с эмоциями: то, что я сделала, отвратительно и позорно, но всё же это было прекрасно и стоило того. Прошлую ночь я запомню навсегда, но никогда не расскажу о ней никому.
Кажется неправильным покинуть отель, не дав своего номера или оставив его без возможности связаться со мной, но я никогда не делала такого - у меня никогда не было секса на одну ночь и я ни разу не спала с одной из самых знаменитых рок-звёзд мира.
Но всё изменилось вчера ночью, и все что будет происходить теперь - уже связано с этим одним событием.
Я всегда всё осмысливала. Всегда придерживалась правил, но как мне их соблюдать, когда я не знаю, какие они?
Я глубоко вздыхаю, когда в моих глазах появляются слезы. Я не заплачу. Не заплачу. Не заплачу.
Заклинание бесполезно. Слезы текут по щекам. Я нахожусь одна в лифте, после того как покинула пентхаус Марка Эштона. Наедине со своими мыслями и образами, которые будут зафиксированы в моём сознании надолго: рука, бегущая вдоль по моей голени, язык, трепещущий на моей коже, палец, дразнящий моё бедро. Его губы ласкали мои.
Эйфория от совместной ночи не отпускает меня. Ни один человек никогда не заставлял меня чувствовать себя настолько желанной. Он управлял моим телом опытно и легко, заботился о моих потребностях, прежде чем достиг своего удовольствия. Эта эйфория посылает выстрел в низ живота.
Но когда я проснулась, реальность рухнула на меня. Мне было невыносимо представлять выражение его лица, когда он попросит меня уйти после проведенной вместе ночи.
Поэтому я решила не давать ему такой возможности.
Так ли чувствуют себя все женщины после одной позорной, но прекрасной ночи? Мне хочется вернуться к нему, забраться обратно в постель и лечь рядом с ним. Но желать и сделать - две разные вещи, а мне нужно вернуться к своей жизни и забыть о ночном происшествии.
Но я понятия не имею, как это сделать. Думаю, пришло время написать свою собственную книгу правил: как закончить ночное приключение, сохранив достоинство.
Я копаюсь в сумочке в поиске солнцезащитных очков. Первая глава моей книги правил поможет мне пройти через главный холл отеля на пути к Стрипу, если я смогу хотя бы прикрыть мои опухшие красные глаза со следами слёз.
Я продолжаю искать, но не могу найти чертовы солнцезащитные очки под всем дерьмом в сумочке, включая кучу средств для макияжа, которыми я даже не воспользовалась сегодня утром. Он всё ещё спал, когда я уходила. Почему я хотя бы не попрощалась? Это единственное, о чём я жалею за последние девять часов. Я выскользнула до того, как он проснулся, и теперь у меня никогда не появится такого шанса.
И именно в этом заключается моё замешательство. Несмотря на стыд, давящий на мою совесть, я не сожалею, о том, что сделала.
Я сердито вытираю слёзы, которые всё ещё катятся по щекам, снимаю сумку со своего плеча и ставлю её на колени. Мельком вижу себя в зеркальных дверях лифта и отворачиваюсь от унижения. На секунду сосредотачиваюсь на цифрах, которые мелькают с каждым проеханым этажом. Приближаюсь к главному холлу, и лифт увозит меня дальше от Марка.
Отчаянно обыскиваю свою сумочку, расстроенная тем, что не могу найти свои дурацкие солнцезащитные очки, и плачу от того, что моё лицо испачкано, волосы в отвратительном беспорядке. Я сбежала, зная, что меня не пригласят обратно.
Это была ошибка, одна ночь, которая покончила с моей безупречной репутацией. Я недостаточно хороша для кого-то вроде него, не дикая и сумасшедшая, не знаменитая, даже не близка к его уровню. Если он играет в премьер-лиге, то я скорее сестра мальчика, подающего мячи, из какой-то средней школы. Наши миры далеки друг от друга, но он позволил мне помечтать о нескольких ярких минутах прошлой ночью. Он позволил мне выйти из образа хорошей девочки и сделать что-то непослушное и не свойственное мне,первый раз в жизни.
Я бы отказалась от всего ради него, я бы сделала это еще до того, как лично познакомилась с ним прошлой ночью. И моя лучшая подруга Джилл, и я годами были одержимы им. Он и барабанщик из его группы выступали на реалити-шоу вместе, и мы смотрели каждую серию, а потом пересматривали снова и снова. В моём фантастическом мире я бросила свою работу, чтобы путешествовать по миру с ним и с Vail. Я подружилась с женами или подругами других участников группы.
Секунду я думаю о том, чтобы оставить свой номер на стойке регистрации, пока греюсь в этой фантазии, но моя неуверенность берёт верх надо мной. Марк известен тем, что заставляет каждую женщину, с которой бывал, чувствовать себя королевой мира, прежде чем придёт дневной свет, и он перейдёт к следующей девушке. Я не особенная или другая. Я не запоминающаяся. Вся идея данной фантастической жизни - это просто глупый сон.
Двери лифта открываются, и я выхожу, всё ещё в поисках. Не обращаю внимания ни на что вокруг себя, даже не смотрю вверх, пока продолжаю рыться в своей сумочке, и (конечно, почему бы это не произошло именно сегодня, а не в любой другой день?) врезаюсь в твёрдую стену.
Я спотыкаюсь назад, роняю сумочку и чувствую, как чужие руки хватают меня за локти, чтобы помочь мне.
В конце концов, это оказывается не стена. Это мужчина. Мужчина в костюме, который выглядит живым, свежим и горячим, как ад, и почему, черт побери, Вселенная против меня сегодня?
—Ты в порядке? — Его голос глубокий, хриплый и полный беспокойства. Его большие ладони по-прежнему на моих руках, и я убираю их, заметив какие у него длинные пальцы и вены, которые так сексуально смотрятся.
Скрываю слёзы и заставляю себя взглянуть на человека, который смотрит на меня ярко-зелёными глазами. Его блестящие, почти чёрные волосы расчесаны и пробором расходятся в стороны, и это говорит о том, что он заботится о своей внешности, но тёмная щетина, выстилающая его челюсть, акцентирует на том, что он все таки мужчина.
Я оглядываюсь и вижу, что содержимое моей сумки разбросано по кафельному полу. Тени для век отскачили через маленький коридор с шестью лифтами, блеск для губ оказался почти перед самым лифтом, случайные чеки и обёртки от жевательной резинки повсюду. Мне нужно разобраться в своей чёртовой сумочке.
Парочка проходит по коридору и нажимает на кнопку вызова лифта, когда они замечают беспорядок – и оглядываются на меня с презрением.
Пошли вы! Могли бы помочь нам здесь, а не смотреть, словно вы лучше меня! Неужели у вас не бывало плохого утра? Неужели вы ничего не роняли? Неужели вы никогда не выходили из пентхауса рок-звезды, не оставив ему своего номера?
Мои хорошие манеры удерживают эти мысли в голове. Я игнорирую их и смотрю на всё дерьмо, разбросанное по полу, которое хранилось в сумочке, и тогда вспоминаю, что прошлой ночью, когда мы с Джилл вышли из дома, который делим, было сумрачно, и я не надела солнцезащитные очки. Слишком поздно понимаю, что они остались на подставке в моей машине.
— Чёрт возьми, - бормочу про себя, закрывая глаза, желая, чтобы слёзы перестали катится. — Простите, - говорю мужчине, когда бесполезная парочка заходит в один из лифтов.
— С тобой все хорошо?
Я поднимаю плечи и пытаюсь дышать через нос:
— Я в порядке.
— Не очень похоже, - говорит он, наклоняясь, чтобы помочь собрать все мои вещи и забросить их обратно в сумочку. — Чем я могу помочь?
— Все в порядке, — повторяю.
Он передаёт мне немного мелочи и бутылку лосьона, которую я бросаю в сумочку и поднимаю телефон. Беру вчерашний концертный билет, подписанный Марком Эштоном, конечно, - а он поднимает футболку, в которой я была, прежде чем переоделась в другую, купленную для шоу, которая на мне сейчас.
Затем, к моему неловкому молчанию и полному унижению, мужчина вручает мне тампон и презерватив.
Серьёзно? Два самых смущающих предмета в моей сумке, выпадают рядом друг с другом? Да катись оно все подальше.
Мои щёки горят, когда я смотрю на него. Он взглянул на меня с самоуверенной улыбкой, и я чувствую, что могу разреветься снова. Я не стану плакать перед этим красивым незнакомцем. Хорошо, я не стану снова плакать перед этим красивым незнакомцем.
Телефон оповестил, что пришло смс. Утро не может быть ещё более смущающим, так как он продолжает собирать и вручать мне ещё больше моего хлама.
Джилл: Надеюсь, ты все ещё развлекаешься с Марком Эштоном. Не могу дождаться, чтобы узнать все подробности. Я еду домой проверив, что твоя машина все еще в Мандалае. Получай удовольствие и предохраняйся.
Оглядываюсь и вижу ключи от машины на полу впереди меня. Хоть одно сегодня с утра радует: по крайней мере, я не оставила ключи в отеле с Джилл. Я была готова закричать от триумфа, но мне удалось сдержаться.
- Позволь мне угостить тебя кофе, - говорит мужчина после того, как мы собрали все мои вещи, и пол снова стал чистым.
Я почти спросила, не из-за презерватива ли это предложение, но смогла поджать губы прежде, чем сказала это. Девочка, которая носит презервативы в своем сумочке, должна потушить желание, верно? Тьфу.
— Нет, спасибо, - говорю я вместо этого.
Он смотрит на часы.
— Пожалуйста. Это наименьшее, что я могу сделать. — Его зелёные глаза, словно проникают в душу, останавливая меня. Он так уверенно стоял на своём, настолько самоуверенно.
Так мило.
Я думаю о том, чтобы сдаться. Думаю о том, чтобы сказать «да».
Но сейчас я ухожу из постели другого мужчины после секса на одну ночь. Утренний кофе с незнакомцем просто кажется плохой идеей после уже дерьмового утра.
Три
— Расскажи мне каждую мелочь и не пропусти ничего.
Я тяжело вздыхаю, когда прохожу по комнате Джил. Она убирает прядь своих рыжих волос за ухо и широко открывает глаза. Она смотрит на меня иначе, чем вчера - словно я её кумир. Я сделала вчера ночью то, о чём мы обе мечтали больше десяти лет.
Слишком рано для этого разговора. Я все еще одета в футболку Vail с прошлой ночи - в ту самую, которую Марк Эштон снял с моего тела перед тем как трахнул меня. Я думаю о его длинных, талантливых пальцах, когда они ухватились за край моей футболки, прежде чем стянуть её через голову.
— Это было... Идеально, — наконец отвечаю.
— Это не каждая деталь. Я говорю о длине, обхвате, твердости...
— Боже мой, Джил. Ты говоришь, как Тесс. — Тесс моя "рабочая жена", бесцензурная и с извращённым чувством юмора тринадцатилетнего мальчика.
— Да? Не каждый день мой лучшая подруга спит с настоящей рок-звездой.
— Мне нужно выпить чашечку кофе, а потом я все расскажу, — бормочу я. — Или рюмку текилы.
—Горячий кофе в турке, — она кивает головой в сторону кухни. — И ты знаешь, где мы держим текилу. Теперь давай рассказывай все подробности.
— Я не приняла душ, и все ещё пахну им.
— Боже мой, тебе определенно не стоит больше принимать душ. Никогда. Как он пахнет, когда голый? Можно я тебя понюхаю? У него большой? Секс был хорошим? — Она встаёт и идет ко мне, но я отталкиваю её.
— На вкус он, как мята, — задумываюсь. — И пахло каким-то сладким, древесным ароматом, смешанным с мятой. У него большой. И он знает, как им пользоваться. Как эксперт. Доктор философии по сексу, — вспоминая, я закрываю глаза от блаженства.
Когда я открываю их, она наклоняется, чтобы понюхать мою футболку. Я отталкиваю её.
— Сандал. Это сандаловое дерево. Черт возьми, я только что почувствовала запах Марка Эштона, - завизжала она. — Лучшая ночь на свете?
Я киваю, сосредотачивая взгляд на окне с видом на горы, окружающие Лас-Вегас.
— Тогда почему ты кажешься совершенно неудовлетворенной?
Я вытираю слезу, не понимая, как она появилась. Я думала, что всё выплакала в лифте.
— Не неудовлетворенная. Это просто... вот и все. Одна ночь. Трам-бам, благодарю вас, мадам.
— Единственная ночь, которая запомнится навсегда.
Она смотрит на меня с огоньками в глазах, как будто я самая счастливая девушка в мире.
Но мои чувства находятся между сожалением и ликованием.
— Да, но что теперь? Никто никогда не сравнится с ним.
— Тем не менее, это всего одна ночь...
— Единственная ночь, которая осуществила каждую фантазию, вспыхивающую на протяжение десяти лет жизни.
И эмоционально связала меня с человеком, которого я даже не знаю. Я не добавляю эту последнюю часть. Слишком смешно говорить об этом вслух.
— Ты взяла его номер?
— Нет. И я не оставила свой.
— Почему нет?
— Серьёзно? Я просто должна была сказать: «Эй, спасибо за потрясающий секс, дай мне свой номер?» Где я должна была оставить свой?
— Я бы написала это помадой на зеркале в ванной, - бормочет она.
— Нет, ты бы этого не сделала.
— Чёрт возьми, сделала бы!
Я знаю свою подругу. Она бы не смогла. Она очень похожа на меня - скучная, здоровая последовательница правил.
— Ну, я этого не сделала. Я знала, чего он ждет, с самого начала.
— Но ты хотела бы большего?
— Конечно, я хотела бы большего. Он - мечта каждой девушки. Безумно красивый? Да. Богатый? Да. Весёлый? Да. Может петь мне колыбельные каждую ночь? Да.
— Не забывай, что у него большой член.
— Да, - киваю. - И теперь я просто счастлива, что он выбрал меня в субботу вечером. А теперь я продолжаю свою жизнь.
Но как, чёрт возьми, я должна это сделать? Просто не представляю. Представьте, что хотите чего-то так сильно долгое время, и потом это случается, и это все происходит так, как вы и представляли, что это будет... и даже больше... но потом всё закончено. Как можно просто взять и сделать вид, что всё нормально, когда это не так?
— Ты так спокойна! Если бы я переспала с Марком Эштоном, я бы кричала об этом с крыши.
— Думаю, этим-то мы и отличаемся. Давай просто оставим всё между нами, хорошо? — Я встаю и потягиваюсь. — Мне нужен душ и сон.
— Хочешь смыть запах Марка Эштона? Ты сумасшедшая, — она встаёт и подходит ко мне. — Могу ли я просто понюхать ещё раз, пока ты не смыла его?
Я закатываю глаза и отталкиваю её, чтобы отправиться на кухню выпить чашечку кофе, но не думаю, что когда-нибудь выстираю эту футболку. Не хочу, чтобы с нее исчез его запах.
Когда я оказываюсь в своей спальне, то остаюсь наедине со своими мыслями - обычно это довольно безопасно, но прямо сейчас это будто находиться в разрушенной старой шахте, которая вот-вот рухнет, из-за того, что случилось сегодня. Я могла бы сосредоточиться на том, чтобы чем-нибудь заняться, но она все равно будет здесь и завтра. Я могла бы принять душ, как сказала Джил, но она права. Я ещё не готова смыть его запах.
Так что вместо этого я снимаю футболку Vail через голову, как он делал это прошлой ночью, скручиваюсь в клубок на своей кровати, прижимаю футболку, которая все ещё пахнет им, и мысленно воспроизвожу нашу ночь.
Полагаю, что у школьной учительницы, живущей в Лас-Вегасе, как я, больше шансов встретить знаменитость, чем у других. Мои шансы умножаются, учитывая то, что моя лучшая подруга работает в местной газете и у неё есть доступ для прессы на любое мероприятие.
Прошлой ночью мы ждали на улице в течение четырех часов, чтобы оказаться в центре среди первых фанатов внутри. Как ожидалось, мы сперва прослушали выступления двух групп, открывающих шоу, и потом наконец-то огни потемнели перед появлением хэдлайнера.
Я помню, как взглянула на Джил, когда Vail вышли на сцену, и волнение осветило её лицо. Мы видели Vail не менее десяти раз, прижавшись к ограде, удерживающей нас от сцены, и каждый раз испытывали новое, захватывающее чувство.
Но что-то изменилось прошлой ночью. Воздух был заряжен энергией, толпа становилась всё громче, и я чувствовала волнение в груди. Должно было произойти что-то волшебное.
Это был лучший концерт, на котором я была. Я почувствовала это задолго до того, как солист пригласил меня в постель.
Было атмосферно. Марк с лёгкостью работал с толпой, в целом как всегда, но его энергия казалась иной, чем на других их шоу. Я пела вместе с ним каждую песню, и могу поклясться, что, когда наши глаза встретились, он запнулся на словах, которые я так хорошо знала. В то время я была уверена, что каждая девушка на стадионе чувствует себя так же, но позже он подтвердил, что действительно наблюдал за мной.
Так он покоряет каждую свою женщину?
Предполагается, что сердца двоих людей не должны соединяться в связях на одну ночь. Нужно выключить чувства, ведь есть всего одна ночь чистого, безупречного физического удовольствия.
Тем не менее, я этого не сделала ночью.
Моё сердце взяло верх над головой, и теперь чувства платят немалую цену за это.
Один день — это все. Я позволю себе один день похандрить, один день жалости к себе, один прекрасный день, чтобы избавиться от этого горя, и тогда я найду способ двигаться дальше.
Четыре
— Свяжитесь с компанией, указанной рядом с вашим именем, в течение следующей недели. Прошу прощения, что в этом году так поздно, — говорит глава кафедры Кэтрин во время нашего заключительного заседания коллегии в этом учебном году. Она передаёт документ каждому преподавателю отделения Английского языка Высшей Школы "Десерт Лайтс". Это понедельник после выходных, на которых я занималась сексом с рок-звездой, и всё в моей жизни внезапно затмило это событие, впрочем, как я и думала.
Клятва жалеть себя валяясь в кровати всего один день, была выкинута в окошко, когда я проснулась, всё ещё горюя. Трудно потерять то, чего у тебя никогда не было, но я чувствую себя так, словно я потеряла любовь всей своей жизни.
Я слушаю Vail на повторе, наслаждаясь его голосом, позволяя ему окутывать меня, как только я касаюсь себя, думая о нём, представляю, что это его пальцы касаются меня снова и это его руки на моём теле.
Слава богу, что уже почти наступило лето, потому что я не могу сосредоточиться. Сегодня был наш первый день выпускных экзаменов. Завтра последний. Оценки должны выставить в среду, а затем летний перерыв на два с половиной месяца.
— Каким был концерт Vail? — спрашивает Тесс.
— Потрясающим, — говорю я, передавая ей две сырные палочки, пока смотрю на стол перед собой, чтобы она не заметила внезапной влаги в моих глазах.
— И насколько горячим был Марк Эштон?
Я немного теряю самообладание. Горячее, чем ты даже можешь себе представить.
Небольшая часть меня хочет рассказать ей, что случилось с Марком, но другая часть хочет скрыть. Как бы я ни любила Тесс, мне хочется оставить это для себя. Она не самый сдержанный человек в мире, и у меня чувство, что если я скажу ей, что сделала, все в радиусе десяти миль узнают об этом.
— Самым горячим, чем кто-либо, — говорю я.
— Боже, я люблю его. Я бы всё отдала за одну ночь с ним.
Моё сердце пропускает удар. Это мой шанс признаться, но я ничего не говорю.
Она мечтательно вздыхает:
— Мне жаль, что я не смогла пойти на шоу с вами, ребята.
— Как прошёл семейный ужин? — спрашиваю я.
— Примерно так же печально, как я и ожидала. - Она закатывает глаза.
Её тётя и дядя посещали город, и она застряла на обеде, вместо того чтобы присоединиться к нам с Джилл на концерте. Я не могу не задаться вопросом, выбрал бы её Марк, если бы она была с нами.
Это не имеет значения. Размышления об этом не меняют того, что произошло, не меняют того факта, что она с ним так же близка, как и я сейчас.
Мы делаем серьёзные выражения лиц, когда Кэтрин передает документы по моему ряду. Наши судьбы вносятся в список чёрным по белому. У каждого преподавателя отделения есть одна местная компания, к которой мы прикреплены, чтобы просить денег для проведения нашего крупного благотворительного мероприятия осенью.
— Что тебе попалось? — спрашиваю Тесс, как только лист оказывается перед нами.
Она просматривает бумагу.
— Да! — Она победоносно качает своим кулаком в воздухе. — «Молочная Королева».
— Счастливая. — Они гарантируют пожертвование, плюс она получает мороженое.
— Что тебе попалось? - спрашивает она.
Мои брови поднимаются вверх:
— FDB Tech Corp.? — никогда о них не слышала.
— Не знаю о такой. - Тесс крутит головой.
— Я тоже. — Чем скорее я выполню своё задание, тем скорее я уберу эту отвратительную задачу с моей тарелки. Серьёзно, когда я пошла работать в школу, я не знала что чтобы стать учительницей английского языка в высшей школе, нужно выполнять много задач, не относящихся к преподаванию.
Когда я возвращаюсь домой, Джилл уже здесь, сидит на диване со своим ноутбуком, изучая что-то для статьи.
— Как поживает будущая миссис Эштон? — спрашивает она, откладывая ноутбук и вытягивая ноги.
— Прекрати, — ругаюсь я, растягивая слово. — Я уже говорила тебе, что это было всего раз, и всё. Разговоры об этом подавляют меня. — Я быстро меняю тему. — Мне нужно позвонить в эту новую компанию и назначить встречу, чтобы я могла попросить о пожертвованиях.
— Какая компания?
— FDB Tech Corp.
Она кивает и берёт ноутбук.
— Я слышала про них. По-видимому, эти три супер горячих парня покинули свою старую компанию в Чикаго, чтобы основать свою собственную. Молли сделала статью около месяца назад, но я думаю, что они открылись на прошлой неделе. — Она нажимает несколько клавиш, затем поворачивает свой ноутбук. — Ага. В прошлый четверг было официальное открытие.
— Чем они занимаются? — Я сажусь на диван рядом с ней.
— В статье Молли говорится, что они продают решения.
— Что, чёрт возьми, это значит?
Она просматривает статью немного дольше:
— В ней говорится, что они занимаются интеллектуальной аналитикой и хотят нанять консультантов.
— Я понимаю примерно половину слов, которые ты только что произнесла.
— Спросишь, когда будешь там. - Она пожимает плечами.
Выходя из комнаты, я слышу её голос. Тихо и ласково.
— Ты уверена, что всё в порядке после произошедшего с Марком Эштоном?
— Что есть, то есть. - Я пожимаю плечами. - Или, скорее, что было, то было. Одна удивительная ночь, но уверена, что в какой-то момент я её переживу.
Я все ещё чувствую, как его кашемировое одеяло обернуто вокруг моих рук, когда я думаю дольше, все ещё могу чувствовать, как его язык касается моего. Изображение его пальцев, скользящих вдоль моего бедра, мелькает в моём сознании. Прошло всего два дня. Конечно, эта боль со временем исчезнет.
— Спасибо, что спросила.
Я чувствую себя неловко в джинсах и футболке с логотипом нашей школы, когда приезжаю в офис FDB Tech Corp на следующий день, после заключительных экзаменов. Их офис занимает весь двенадцатый этаж здания в двух кварталах от Стрип.
Чёрная конструкция из стекла и металла пугает. Большое колесо обозрения позади одного из отелей - всего лишь в нескольких кварталах, по моему мнению, выглядит огромным. Я думаю обо всех туристах, которые приезжают в этот город развлекаться, играть в азартные игры или залезть в стринги к стриптизерше; но для меня это дом.
Когда открываются двери лифта, я вижу перед собой миниатюрную симпатичную блондинку в строгом чёрном костюме, которая сидит за столом. Вокруг витает запах нового офиса - недавно высохшая краска на светло-серых стенах и новые мягкие, чёрные и серые, ковровые покрытия, но есть что-то еще в воздухе. Что-то кокосовое, похожее на солнцезащитный крем, но приятнее.
Блондинка поднимает взгляд и тепло улыбается:
— Приветствую вас здесь. Могу ли я вам помочь?
— Да, у меня назначена встреча на час тридцать с мистером Фоксом.
— Риз Брэди? - Она смотрит на экран.
— Да.
— Отлично. - Она улыбается. - Присаживайтесь, вас скоро проводят. Воды?
— Спасибо, — говорю я, и она протягивает мне бутылку, прежде чем я сажусь. Серые и чёрные цвета в интерьере смотрятся очень выигрышно. Несколько человек идут по коридору справа от меня, и даже их черные деловые костюмы соответствуют декору. Я чувствую себя ещё более раздетой, чем на парковке.
Великолепная и устрашающая женщина с волнистыми каштановыми волосами выходит из-за угла. Она одета в узкое, чёрное платье, и, хотя она выглядит невероятно по-деловому, она одновременно готова к вечеру в Вегасе, как будто она может просто уйти с работы, чтобы отправиться на очередную вечеринку. Её проницательные карие глаза осматривают меня, и она не скрывает своего презрения, когда видит мои синие джинсы и футболку.
— Риз Брэди? — спрашивает она, поднимая бровь.
Я стою и смущённо улыбаюсь, мне интересно, чувствовала ли эта женщина себя неловко хоть раз в жизни.
— Да.
— Следуйте за мной.
Она приводит меня к одному из угловых офисов, её каблуки стучат по роскошному полу, а я иду в своих намного более удобных конверсах. Пустой стол, который, я полагаю, пренадлежит ей, стоит прямо перед офисом. Табличка на двери гласит «Брайан Фокс».
Я стою за ней, когда она заходит в его офис.
— Мистер Фокс, Риз Брэди здесь, чтобы встретиться с вами.
— Спасибо, Келси. — Его голос низкий, и до того, как я вижу мужчину, я могу сказать только по его глубокому тембру, что он будет великолепным. — Пригласите её сюда.
Она отходит в сторону, и мой взгляд падает на человека, сидящего за чёрным столом.
Я права. Он великолепен.
Но дело не только в этом.
Я знаю его.
Это тот человек, который помог мне собрать всё, что выпало из моей сумки, тем утром, когда я сбежала от Марка Эштона. Я останавливаюсь и испытываю внезапное желание убежать за двери. Каким образом, чёрт возьми, я буду просить у этого человека деньги?
Его тёмные, почти чёрные волосы, пронзительно зелёные глаза, которые словно прожигают меня. Его пристальный взгляд останавливает меня в дверном проёме. Он сидит за своим столом, рядом со стопкой документов, папок, и канцелярских принадлежностей. На нем темно-синий деловой костюм, и мои глаза перемещаются по чётким, чистым линиям его пиджака, и улавливают блестящий серебряный зажим для галстука, удерживающий его соответствующий костюму галстук на месте.
Темно-синий, я размышляю. Интересно, что всё, что я видела в этом офисе ранее - это чёрные, белые или серые тона. Кажется, что он специально решил выделиться, но у него такой импозантный вид, который выделяет его в любом случае. Ему принадлежит место и всё в нем только потому, что он там.
Он осматривает меня, и становится ясно, он вспомнил; во рту пересыхает. Я безумно благодарна за воду, которую дала мне администратор. Я откручиваю колпачок и наклоняю бутылку ко рту, чтобы смочить губы, как вдруг женщина, которая привела меня сюда, поворачивается и врезается в меня.
Вода выплескивается на мою пурпурную футболку.
Женщина смотрит на меня и ухмыляется, наблюдая, как маленькое пятно воды начинает распространяться по моей груди. Она наверняка смеётся надо мной, фактически насмехаясь так, чтоб я знала, но не настолько, чтобы её босс заметил. Она выходит из кабинета, прежде чем он смог бы увидеть её широкую ухмылку в мою сторону.
Меня трясет, жар приливает к щекам. Меня не привлекал ни один мужчина с тех пор... ну, с тех пор, как я встретилась с рок-звездой. За исключением одного события, которое почти кажется сном, я не думаю, что меня может настолько кто-нибудь привлекать.
Я покачиваю головой, чтобы очистить её, пока вытираю пятно воды на груди. Это, вероятно, выглядит так, как будто я себя плохо чувствую, но я просто пытаюсь заставить свою футболку высохнуть быстрее. Это не работает.
— Входите, — говорит он, — его губы изгибаются в той же дерзкой улыбке, которую я помню возле лифта, когда его глаза встречаются с моими. Он встаёт и протягивает руку. — Брайан Фокс, — говорит он, и я протягиваю руку, чтобы ответить на рукопожатие. Его взгляд опускается до небольшого пятна воды прямо над моей грудью.
— Риз Брэди, — говорю я, нервно улыбаясь. Мой голос дрожит, когда наши руки соединяются, поэтому я прочищаю горло и опускаю руку, прежде чем сажусь на стул за его столом.
— Знаешь, Риз, я должен признать, что думал о тебе несколько раз с тех пор, как ты буквально наткнулась на меня. Иногда я думаю о тебе как о девушке из лифта, иногда как о девушке из Mandarin. Но, к сожалению, каждый раз ты та девушка, которая ушла.
Мои щеки вспыхивают, но прежде чем я могу ответить, он с легкостью говорит:
— Приятно видеть твою улыбку.
Я закрываю половину своего лица рукой.
— Я в ужасе от того утра, - говорю.
Он усмехается и машет пренебрежительно рукой в воздухе.
— Не надо. У всех бывают плохие дни.
— Спасибо, — говорю, уверенная, что здесь должен быть более адекватный ответ, который в данный момент отсутствует в моей голове.
Он возвращает взгляд на меня, и я почти уверена, что он спросит, почему я плакала или что делала в Mandarin Oriental рано утром в воскресенье. Однако он этого не делает. Вместо этого он прочищает горло и спрашивает:
— Что я могу сделать для вас сегодня?
Кажется его глаза, проникают в меня, и я отвожу свой взгляд к окну, упиваясь видом Стрипа. Он помогает мне сосредоточится, успокаивает меня. Это мой район. я справлюсь с этим. Я вынуждаю себя посмотреть на него и совершаю большую ошибку, ведь его красивые глаза всё ещё рассматривают меня.
— Я здесь в качестве представителя Высшей Школы "Десерт Лайтс". — Мой голос дрожит, но как только я начинаю речь, которую я произносила в предыдущие годы в других компаниях, я уверена, что успокоюсь.
— В моём графике встреча описана, как сбор средств для высшей школы?
— Да, — говорю я, доходя до объяснения, почему я здесь. Я сосредотачиваюсь на вопросе и игнорирую то, насколько он горяч и как сильно он меня волнует. — Каждую осень мы проводим сбор средств и просим пожертвования у местных предприятий. Это огромное событие в нашей организации, которое проводится в выходные в конце Дня открытых дверей. — Я достаю брошюру этого года из своей сумочки и кладу её на стол. Наши пальцы соприкасаются, и желание, что заснуло в моём теле, когда я выходила от Марка, кажется, пробуждается. Я задыхаюсь. Это просто влечение. Этот мужчина великолепен, и он отвлекает меня от того, зачем я здесь.
— Можете ознакомиться с брошюрой мероприятия этого года. Выходные дни включают такие меропр<