- ДА?!?!
- Нет?! Ой, Леночка… Извини… Что такое на меня нашло? Если честно, я тоже так подумала, когда ты убежала… тогда в офисе, помнишь? А он за тобой бросился и обратно притащил… Ой! Ты не подумай… Я вовсе не пытаюсь вмешиваться в ваши отношения…
- Алина! Да брось ты… нет у нас никаких отношений. Просто работаем вместе. Да, мы стали больше общаться… последнее время. Но ты же понимаешь, мы совершенно разные…
- Разные?! Да вы с ним – два сапога пара.
- Ты так считаешь? Ну, не знаю… не думала об этом…
- Да лаааадно!
- Ну… почти…
- Тебе что-то в нем не нравится, да? Что-то останавливает?
- Эээээ… как бы тебе объяснить… в общем… он слишком богатый и знаменитый.
- ЛЕНА!!! Что ты такое говоришь?! Так… ВСЕ! Я молчу. Такое нельзя обсуждать набегу. Но мы с тобой еще вернемся к этому разговору! Владимир Иваныч, не надо к крыльцу. Мы прогуляемся по алее. Спасибо, отдыхайте. Пойдем, Леночка… Чувствуешь, какой воздух?
Лена и Алина не торопясь шли к большому красивому двухэтажному особняку. А к кованым решетчатым воротам подъехали одна за другой две небольших иномарки, из которых высыпли пять весело щебечущих девушек с яркими пакетами в руках. Стайкой ярких птичек они полетели за маячившей впереди Алиной. Через несколько минут там же припарковался небольшой тонированный фургончик, который выпустил из себя пятерых крепких парней с большими спортивными сумками.
Парни подошли к воротам и мгновенно были окружены невесть откуда появившимися сотрудниками службы безопасности макеевской усадьбы. После тщательной проверки документов, карманов и содержимого сумок гостей допустили на охраняемую территорию, проведя инструктаж по правилам поведения.
Окна в огромной гостиной были зашторены, горели десятки свечей, в камине приветливо пощелкивал огонь. В центре комнаты на полу лежал гигантский круглый ковер, напоминающий арену. Вокруг него расположились диванчики, кресла и небольшие столики с легкими закусками, фруктами, сладостями и шампанским.
Вот уже два часа Маша, Оля, Даша, Катя и Наташа наперебой поздравляли Алину, давали всевозможные советы и наставления для будущей семейной жизни. Все они уже были замужем, кое-кто даже дважды. Поэтому говорили громко, много и со знанием дела. Звенели бокалы, шампанское лилось рекой. Гостям было весело. Алина держалась молодцом, старалась смеяться над все более откровенными шутками, однако время от времени стискивала Ленкину ладошку, ища поддержки.
Лене тоже было весело, и шампанское было вкусным, и в разговорах она участвовала, иногда отпуская остроумные замечания. Но, на фоне отчаянно тусящих гламурных подружек она, в своей простой черной маечке и бледно-голубых джинсах с драными коленками, выглядела островком благоразумия и спокойствия. Уже немного утомилась от громких, восторженных визгов и последние пятнадцать минут развлекалась тем, что перебирала мягкий ворс ковра пальчиками босых ног.
Наконец, настал час «икс». Грянула заводная латино-американская мелодия, и на ковер-арену, откуда ни возьмись, выскочил загорелый парень в коротких обтягивающих серебристых шортах. Сияя рельефными мышцами, он отплясывал такую откровенную румбу, что пять наиболее активных зрительниц лишились дара речи и сопровождали каждое его телодвижение нечеловеческими воплями. А когда в «зрительный зал» полетели ловко снятые серебристые шорты, девушки просто захлебнулись от восторга. Алине визжать не позволяло воспитание, однако глаза горели, и она странно улыбалась, то и дело, прижимая ладони к пылающим щекам.
Следующим выступал светловолосый «рыцарь в тигровой шкуре». Под тягучую, напевную мелодию, сопровождаемую низким глухим барабанным боем, практически не отрываясь от пола, он демонстрировал такую невероятно сексуальную звериную гибкость и пластику, что даже у Ленки, по привычке оценивающей выступление с профессиональной точки зрения, по спине одна за одной пробегали теплые волны, а ступни кололи сотни иголочек. Хотелось как следует поерзать.
Дальше, с берущей за душу роковой композицией вышел высокий мускулистый брюнет с вьющимися волосами и голубыми глазами. Узкие бедра затянуты в потертые синие джинсы. Дамочки завыли в экстазе. А у Ленки екнуло в груди, сердце упало и горячо забилось внизу живота. Пока она старалась унять дрожь, брюнет выцепил взглядом ее «рок-н-ролльный» наряд. Опускаясь широким выпадом на колено, крепко и уверенно ухватил ее за руку и выдернул на «арену». Развернул к себе спиной, крепко прижал, раскачиваясь в такт музыке. Одной рукой задирая маечку на животе, большой палец другой чуть запустил за пояс ее джинс. В голове зашумело, чувствовала себя воском в горячих руках. Развернул, закружил, уронил на руку, опустил почти до самого пола. Его лицо так близко, голубые глаза, горячее дыхание почти на ее губах. Наваждение… Там внизу внутри полыхает желание. Нет! Нет!! Она не хочет… нет хочет... Но не этого! Другого хочет!!!
Взяла себя в руки. Прищурилась. Дернулась, перехватывая инициативу, дерзко отвечая на недоумение в его взгляде. Чуть поддалась, спровоцировала… обвила его ногой… мягко соскользнула, выгнулась кошкой… и ТАААК провела пониже пряжки… что у профессионала чуть глаза не выскочили, а на лбу заблестели капельки пота.
В общем… практически сорвала мужику выступление… пришлось ему еще несколько минут кружить по ковру, прежде чем решился избавиться от джинс…
Были еще два выступления. Для Ленки они прошли как в тумане - приходила в себя. Последним номером парни вышли все вместе в костюмах греческих богов и устроили вакханалию чувственности. Никто из стриптизеров уже не решился трогать молоденькую девчонку. На невесту то ли по тактичности, то ли по предварительной договоренности тоже ни у кого рука не поднялась. Поэтому пять подружек-хохотушек, которые уже были не в себе от шампанского и жарких танцев, оторвались по полной программе.
Когда программа закончилась Маша, Оля, Даша, Катя и Наташа изъявили желание сменить обстановку и продолжить банкет. Невеста против такого развития событий возражений не имела и даже приветствовала.
Две маленькие иномарки были заведены в гараж под домом – дожидаться своих веселых хозяек. Шумные гостьи, будучи не в состоянии сесть за руль, напросились в фургончик к стриптизерам. «Бедные парни…» - подумалось Кулеминой, провожающей взглядом катящийся прочь тонированный автомобиль.
Опускались сумерки. Небо было затянуто тучами. Пока в гостиной наводили порядок. Алина показала Лене свою комнату и библиотеку. Дом был обставлен со вкусом. Никакой вычурности – сдержанные цвета, стильная мебель, красивые аксессуары. Идеальное место для отдыха.
Вернувшись в гостиную, Ленка обратила внимание, что один из столиков был накрыт заново. На белоснежной салфетке наряду с угощениями стояли четыре бокала и бутылка шампанского в ведерке со льдом.
- Ты еще кого-то ждешь? – Лена обернулась к хозяйке дома.
- Да, - Алина счастливо улыбнулась. – Сейчас приедут Максим и Виктор.
- Аааа… эээээ… - только и смогла выдавить из себя Кулемина.
За окном совсем стемнело, повалил снег. Алина говорила по телефону, судя по мурлыкающим интонациям – с Максимом. Лена сидела в кресле у камина. Снова разулась – наслаждалась ощущением мягкого ковра под босыми ногами. Смотрела на огонь и мысленно возвращалась к ощущениям, испытанным во время девичника. Тело не замедлило отозваться. Щеки вспыхнули и вспотели ладони. От яркого пламени стало больно - закрыла глаза. Грудь налилась тяжестью, а под обтягивающей майкой упруго обозначились напряженные соски. Бедра непроизвольно сжались в попытке унять тянущую щекотку.
Утонула в своих ощущениях, пропустила ЕГО приближение. Пришла в себя, почувствовав на колене прохладную ладонь. Распахнула ресницы. Темные кудрявые волосы, синие глаза… «Ты?!»
В гостиной Виктора и Максима громко и радостно встретила Алина, которая уже успела страшно соскучиться по жениху. Оставив без пяти минут новобрачных самозабвенно целоваться, Степнов с бокалом шампанского в руках направился к креслу у камина, из-за спинки которого виднелась светлая макушка.
Ленка полулежала, запрокинув голову и вытянув тесно скрещенные ноги. Босая. От ее тела веяло жаром. «Спит. Перегрелась у огня» - подумал Степнов, скользя глазами по раскрасневшемуся лицу, приоткрытым губам, едва заметной пульсирующей жилке на нежной шее… по натянувшейся на груди майке… О, Господи! Да она… она возбуждена! Присел, положил руку ей на колено, коснувшись горячей кожи через прорезь на штанине. Ленка открыла глаза – черные от разверзшихся зрачков.
Оба синхронно вскочили. Шампанское выплеснулось из бокала на белую рубашку.
- Привет! Не пугайся, это я… - он улыбался, сжимая в руке пустой бокал.
- Привет… - низкий хрипловатый голос, глаза в сторону. Наткнулась на целующуюся пару и смутилась, не зная, куда отвести горящий взгляд.
А Виктор уже схватил ее за руку и потянул прочь из комнаты, прикрывая за собой дверь. В прохладном полумраке холла она вновь обрела способность говорить.
- Ты мокрый. Тебе надо переодеться.
- Да. Надо. Составишь компанию?
- То есть?
- Пойдем со мной. Прогуляешься до моей комнаты. Не стоять же тебе здесь, под дверями гостиной.
- А у тебя здесь есть своя комната?
- Конечно. Всегда была.
- Ну, показывай.
Не расцепляя рук, поднялись по лестнице на второй этаж, прошли по коридору до его комнаты. Обычная комната, ничего лишнего. Сквозь незашторенные окна проникает свет уличных фонарей. Виктор потянулся к выключателю на стене.
- Не надо, - попросила тихо. Он опустил руку.
Отошел к большому зеркальному шкафу, открыл дверцу, посылая по комнате вихрь таинственных отблесков. Достал чистую рубашку.
Она, тихо ступая, двигалась по комнате. Просторная кровать – белоснежные подушки на темно-синем покрывале. Провела пальцами по гладкой жесткой поверхности. Почувствовала, что безумно хочет упасть и лежать, закрыв глаза и раскинув руки. Обернулась. Увидела его на фоне светлого окна. Он уже снимал рубашку. Она неслышно приблизилась и осторожно провела ладонью по его обнаженной спине. Почувствовала, как он напрягся. А внутри нее стремительно закручивался раскаленный водоворот ощущений. Выдала себя прерывистым вздохом. Он быстро повернулся, отбрасывая рубашку, и опустил руки ей на талию. Обхватил, прижимая к себе.
- Ленкааа, - горячо выдохнул ей прямо в губы. Замер, не касаясь, но и не отстраняясь.
Она почувствовала, как слабеют колени, а с губ помимо воли срывается тихий стон.
- Ленкааа… Ты представляешь, что ты со мной делаешь?
Не в силах сказать ни слова, не отводя лихорадочно блестящих глаз, она отрицательно помотала головой.
- Но… ты ведь чувствуешь, что это неправильно… Да? – он смотрел умоляюще. Она кивала, а ее руки скользили по мускулистой груди. Оба тихо сходили с ума, и не было сил остановиться. Последняя попытка.
- Леночка… Все должно быть не так… по-другому… по-настоящему…
- Да…
- Чтобы ты – это ты… а я – это я…
- Да…
- Сейчас нельзя…
- Нельзя…
- Я не хочу, чтобы ты потом жалела…
- Да…
- Я буду ждать…
- Да…
- Сколько нужно…
- Да…
Он осторожно взял ее руки в свои, покрыл поцелуями пальчики. Она улыбнулась и помогла ему застегнуть чистую рубашку, чувствуя, как напряжение отпускает ее из своих цепких лап, а яростный огонь внутри стихает, ласкаясь теплым маленьким котенком.
Все правильно.
Вниз спустились, снова держась за руки. Дверь в гостиную была красноречиво открыта – можно входить.
Алина в красках описывала поведение подружек на девичнике. Максим смеялся. Потом посмотрел на Виктора.
- Вить, ты обещал рассказать, как следствие продвинулось.
- Ах, да… Не только продвинулось, оно практически закончено. Бриллиант, как вы уже догадались, украла Анна. Уж каким образом она узнала код к сейфу и добыла ключ – остается только догадываться, но и это, полагаю, скоро прояснится. Конечно, действовала она не одна. Лен, помнишь того крепкого мужика?
- Петр, кажется?
- Именно! Он служил у… Андрея Ильича, дяди твоего, Макс… Извини, к сожалению, без него не обошлось… Когда он узнал про камень… ему пришла в голову идея, как расстроить вашу свадьбу…
Максим вздохнул и кивнул головой.
- Этого-то я и боялся…
- Это он тайно пригласил Пристли в Москву… Хотел помочь ему заполучить камень. А пропажу камня повесить на… короче, на тебя Макс… Извини…
- Прекрати извиняться! А то я не знаю, что за кадр мой дядюшка.
- Потом бы, конечно, разобрались, что ты не при чем… Но репутация твоя и отношения с Макеевыми были бы загублены, а свадьба бы не состоялась…
В общем, Петр подслушал разговор Андрея Ильича с приближенными, как использовать Пристли в своих целях. Вместе с Анной разработали план, как прибрать бриллиант к рукам, продумали все детали. Эта парочка тоже вышла на Пристли, и предложила ему камень за приличное вознаграждение.
Выкрав камень из сейфа, Анна передала его своей матери, которая работала в той самой кондитерской в Новокосино, где все и закрутилось. На следующее утро Петр должен был забрать торт и передать его австралийцу, которого они с подельницей пригласили «в гости» в ее квартиру в Новокосино.
Но хитроумную операцию спутывают сам Пристли, дядюшка Максима и Елена, которая случайно оказалась в центре событий. Пристли решил купить торт – блеснуть знанием русских традиций, негоже, ведь, идти в гости с пустыми руками.
А Филатов-старший, узнав о внезапной пропаже бриллианта, решил, что Пристли начал свою игру в обход его интересов, поэтому решился на спонтанный захват иностранца в злополучном магазинчике.
Пока иностранец сидел взаперти у Филатова и доказывал, что камня у него нет, бриллиант всплыл аж в Клине. Вот такое маленькое чудо, - он умолк, взяв Ленку за руку.
Повисла тишина. Все обдумывали услышанное.
- Я только одно не понимаю – зачем Андрею Ильичу расстраивать нашу свадьбу? – наконец подала голос Алина.
- Кхм… - замялся Виктор, косясь на Максима.
- Да ладно, Вить… Мне уже сообщили «радостную весть», - Максим махнул рукой. – Дядюшка мой, Андрей Ильич, у меня за спиной крутил через мою фирму свои грязные делишки… Алмазами приторговывал на черном рынке. А фирма моя, сама знаешь, всегда славилась безупречной репутацией. У меня такие партнеры за рубежом! Не дай Бог, что-то выплывет, позора не оберемся… После свадьбы я хотел бы объединить бизнес с твоим отцом. Значит, дяде перекрывалась дорожка к огромным холявным деньжищам. А этого он не мог допустить!
- Как-то все это… гадко, - прошептала невеста, пряча глаза, полные слез.
- Гадко… - кивнул Максим. – И знаешь, что самое противное? Нет… Я все могу простить, в конце концов, он вырастил меня, он был мне и за отца, и за мать… Но, чтобы вот так… из-за денег… отнять у меня самое дорогое… Алинка, мне даже подумать страшно… Этого я ему никогда не забуду.
- Максим…
Виктор с Леной переглянулись, улыбнулись и, не сговариваясь, тихонько покинули гостиную.
Утро выдалось хмурым. Что поделать? Конец ноября все-таки!
Несмотря на это, Ленка улыбалась и сладко потягивалась в постели… Припомнила события вчерашнего вечера, и щеки зарделись румянцем. Перевернулась на бок и зажмурила глаза, прогоняя воспоминания… Тем не менее, низ живота продолжало сводить в приятной истоме… Протяжно выдохнула и мысленно вернулась к прощанию в машине. Когда Виктор довез ее до дома, было уже далеко за полночь. За минуту до того, как впустить в уютное тепло салона промозглую ноябрьскую сырость, поймала его пристальный взгляд. Нет! Он не потянулся за поцелуем, чего следовало бы ожидать, и в тот момент очень хотелось самой Ленке. Он просто взял ее руку в свою и поднес к губам. Легко чмокнул в раскрытую ладошку. Накрыло волной нежности, как большим пушистым пледом. От неожиданности и проникновенности перехватило дыхание. И где-то в глубине души зародилось неопределенное волнение, а ноги стали ватными…
Из теплой постели выдернул настойчивый сигнал мобильного, поющий голосом Мадонны… «Анька! И что ей надо в выходной день?!» Выудила из-под кровати орущее чудо техники и недовольно протянула:
- Да… Ну, воскресенье… и что? … Договаривались? Ах, да! – шлепнула себя ладошкой по лбу. – Шопинг, конечно! … Нет. Свадьба не отменяется… Конечно, все в силе! Наряд мне просто необходим… Договорились! Через два часа на том самом месте.
Лена нажала кнопку завершения вызова. Ну как можно было забыть, что именно сегодня договорилась с однокурсницей Анькой пойти по магазинам с целью прикупить подходящий для светского торжества наряд? Свадьба-то уже в пятницу!
Через два часа две подружки, одна – высокая блондинка, немного унылая, совершенно не выспавшаяся и витающая где-то в облаках, и вторая – миниатюрная брюнеточка, говорящая скороговоркой и при этом активно жестикулирующая, прохаживались по огромному торговому центру.
Время шло, было обследовано не менее пяти бутиков модной женской одежды и Анькино терпение было уже на пределе, а Кулемина все продолжала фыркать и воротить нос от каждой предложенной подругой вещи. И шикарное платье с отрезным верхом недешевого бренда оказалось «фуфлом», по определению Елены, и маленькое классическое чудо – то самое, которое должно быть в гардеробе каждой уважающей себя леди, тоже не подошло… Анька молчала и раздраженно пыхтела, только и успевая выхватывать из рук подруги модненькие джинсы и веселой расцветочки маечки…
- Ты с ума сошла, Кулемина!!! Вот в этом собралась идти на свадьбу? Появишься в светском обществе в джинсах и майке? – возмущалась Анька, развешивая на место совершенно не подходящие, по ее мнению, наряды.
Лена вздохнула и страдальчески закатила глаза.
- Не могу так больше! – плюхнулась в кожаное кресло в одном из магазинчиков.
Тут же из-за вешалок с брендовой одеждой выплыла приятной наружности девушка, судя по бейджу на груди - продавец-консультант.
- Может, я смогу чем-то помочь? – вежливо поинтересовалась.
- Попробуйте… - выдохнула отчаявшаяся Анька и уселась рядом с Кулеминой.
- Нужен наряд для торжества? – со знанием дела поинтересовалась продавец.
- Ага! Для свадьбы… - устало протянула Ленка.
Глаза девушки округлились, и она улыбнулась.
- Тогда вам, наверное, не к нам…
- Да, нет… - Кулемина засмеялась и отрицательно замотала головой. – Я просто гостья на этой свадьбе!
- Ну, тогда… Случайно, вот такую вещь не мерили?
Девушка выдернула из ровного строя висящей одежды интересного покроя черные брючки и минуту спустя разложила перед Леной несколько вариантов верха к ним.
- Ну, не знаю… Брюки – это, конечно, хорошо… - сомневалась Кулемина, подталкиваемая обрадованной Анькой к примерочным.
Брюки сели идеально, эффектно подчеркивая упругие ягодицы и облегая стройные ноги. Из вариантов верха остановились на черной тунике на тонких бретельках с глубоко открытой спиной. Из аксессуаров выбрали тонкий веревочный пояс насыщенного бирюзового цвета и сумочку-кошелек в тон, сплошь расшитую мелкими стразами.
Уже как полчаса довольная Ленка вертелась перед зеркалом. Глубокий черный цвет прекрасно оттенял цвет ее кожи и волос. Стройнил, еще больше подчеркивая точеность форм. Тонкая материя туники ложилась небрежной складкой спереди, скрывая округлости груди. Но открытая спина – это было что-то!!! Ленка невольно выпрямилась и подняла подбородок вверх.
- Вот это, я понимаю, осанка! – восхищенно воскликнула Аня.
- Правда?
Ленка представила на секунду, какое впечатление произведет на Степнова, и щеки слегка порозовели…
Пока перемерили два десятка пар обуви, подбирая подходящую по стилю и цвету, посмеялись всласть. Небольшое Кулеминское дефиле на высокой шпильке произвело неизгладимое впечатление на Аньку, и без того находящуюся в состоянии прострации… Короче, от каблука пришлось отказаться… решительно и категорически. Когда, по счастливой случайности, на глаза попались очаровательные черные остроносенькие балеточки из плетеной кожи, Анька готова была целовать землю. Бросив, взгляд на марку и цену… Ленка оценила туфельки как «умопомрачительные», но отказаться не смогла.
Наконец, Кулемина была полностью готова к к великому пятничному событию. И, как ни странно, обе подруги остались живы после шестичасового шопинга, а Анька была еще и в состоянии разговаривать…
Неделя пролетела незаметно. Учеба, репетиции… Работа? Нет, работы пока не было… Степнов отлучился в какую-то очень важную командировку по делам отцовской фирмы. Звонил исправно, вечером в один и тот же час, интересовался делами и настроением. Каждый раз Ленке очень хотелось сказать, что она скучает… Но почему-то молчала… Разговор получался скомканным и каким-то пресным… Вот к чему приводят недоговоренности…
В пятницу утром его звонок выдернул прямо с лекции. Извинившись перед преподавателем, выскочила в коридор и ответила.
- Привет… - улыбнулась. – Что-то случилось?
- Нет-нет! Предупредить хотел, что не смогу сегодня за тобой заехать… - выдержал паузу, ожидая реакции. – Извини, Лен… Но очень срочное дело, и я катастрофически не успеваю.
- Ничего… Такси возьму…
- Нет, не нужно такси. Я отправлю за тобой лимузин отца. Тебя заберут ровно в шесть и доставят к месту назначения.
- Я надеюсь, ты хотя бы на банкете будешь?
- Что за вопросы? Конечно! Там и увидимся.
На этом телефонный разговор был завершен, причем по инициативе раздосадованной Ленки. Не слишком-то прельщала перспектива провести вечер в обществе практически незнакомых людей и самое главное – без поддержки и защиты Степнова.
Собиралась неохотно… Все как-то не так... Не так она себе это представляла…
Ну да ладно…
Легкий макияж. Чуть ярче глаза, чуть оттенены румянами скулы, прозрачный блеск на губах. Чуть тщательнее уложены волосы. Светлые пряди мягко обрамляют шею, свободную от украшений. Нежные руки, не отягощенные браслетами и кольцами. Идеально сидящие брюки, легкая туника… Обнаженная спина… Королевская осанка. Веревочный пояс, завязанный узлом. Мягкие балеточки. Капелька изысканного аромата за ушко… в теплую ямку на шее… в ложбинку за мягкой складкой туники.
Отражение в зеркале несмело улыбается мерцающими зелеными глазами…
Ощущение беззащитности и затаенная в душе тревога... Предчувствие…
Настенные часы показывают почти шесть. Взгляд в окно. Первые снежинки, медленно опускаются на землю. У подъезда припаркован блестящий черный лимузин. Звонок мобильно телефона. Время выходить.
Накинула на плечи палантин. Струящийся черный шелк лег гладкой прохладной тяжестью и мгновенно пропитался теплом взволнованного тела. Легким движением подхватила сумочку с тумбочки в коридоре. В несколько шагов выскользнула в осеннюю прохладу улицы. Чуть помедлила у открытой шофером дверцы лимузина. Опустилась на широкое сидение. Ощутила расслабляющий уют салона.
Степнов уже минут десять нетерпеливо прохаживался по крыльцу загородного дома Макеевых. Именно здесь устраивался банкет в честь бракосочетания Алины и Максима. Отцовский лимузин должен был с минуты на минуту доставить Елену. Ждал и волновался… Когда в последний раз ТАК переживал, припомнить не мог… С темнеющего неба одна за одной срывались снежинки, покрывая черную землю белой паутиной…
Сердце вздрогнуло и заметалось в груди, когда к крыльцу плавно подкатил знакомый черный автомобиль. Сделал два шага вперед и сбежал на две ступени вниз. Шофер вежливо открыл даме дверцу и подал руку, помогая выйти. Виктор замер. Легкая, тонкая, изящная. Узкие брючки, остроносые туфельки без каблука, легкая туника… Светловолосая голова, шея и плечи укрыты стильным черным палантином, делая женственным строгий образ. Белые снежинки ложились на гладкий черный шелк и не таяли… напоминая звезды на ночном небе… Господи… Принцесса…
Лена приблизилась почти вплотную и взглянула из-под челки.
- Привет!
- Привет… - выдавил он в ответ…
Когда автомобиль притормозил перед крыльцом Макеевского загородного дома, сердце Лены замерло и вновь пошло, с трудом восстанавливая прежний ритм. Пока выходила из машины и приближалась к Степнову, старалась не смотреть ему в глаза. Боязно… Отводила взгляд, подмечая каждую деталь и естественные признаки светского лоска. Угольно-черный костюм дизайнерского покроя. Белоснежная рубашка… верхняя пуговица небрежно расстегнута… на шее черный шелковый платок… вполне в ЕГО стиле…
Приблизившись почти вплотную, все-таки решилась взглянуть ему в глаза. Увидела то, чего совершенно не ожидала… Растерянность! А ведь шеф и растерянность были понятиями несовместимыми… по крайней мере, раньше…
- Привет! - склонила голову и улыбнулась. Наблюдала за реакцией. Виктор будто очнулся и тихо ответил:
- Привет…
- Ты… великолепна… - отважился на комплимент, открывая перед дамой стеклянную дверь.
Лена кивнула в знак благодарности. Смущенно улыбнулась и уверенным шагом прошла вперед. Повела плечами, сбрасывая палантин… Обнаженной спиной ощутила его взгляд, и волна пьянящего, радостного возбуждения прокатилась снизу вверх по позвоночнику…
Прекрасная Елена проскользнула в открытую дверь… Восхищенный взгляд Виктора проводил углубляющуюся в ярко освещенный холл девушку. Когда гладкий шелк палантина соскользнула с ее плеч, представляя взору глубоко обнаженную спину, его рассудок совершенно затуманился, а тело на несколько секунд потеряло ориентацию в пространстве… Сглотнул… Срочно захотелось выпить, чтобы хоть как-то прийти в себя и утихомирить ураган эмоций…
Навстречу гостям уже спешили виновники торжества. Оба в белом – Алина в невероятно красивом платье с двухметровым шлейфом и Максим в строгом, по-видимому, безумно дорогом костюме. Оба были счастливы.
Алина чмокнула Лену в щеку и радостно зашептала, увлекая девушку за собой.
- Я так рада, что ты приехала! Столько нужно рассказать!
- Как венчание?
- Хорошо… Только немного устала… Такая церемония длинная… Зарегистрировали нас гораздо быстрее… Но в Дворце бракосочетаний папа тоже расстарался… Фуршет, знаешь ли… и все такое…
Алина утянула Ленку на диванчик в гостиной. Кулемина улыбалась, внимательно слушала «невесту», одновременно украдкой рассматривая гостей. Их было не так много, но и не так мало… Среди пары десятков лиц узнала Степнова-старшего и Ивана Макеева. Гостиная была празднично оформлена и приготовлена под фуршет… В столовой уже был сервирован праздничный стол…
- Знаешь, я так счастлива, что мы не стали тянуть со свадьбой… Все получилось так просто! Без посторонних людей… Приехать смогли только самые близкие… Ты не представляешь, какая я счастливая!
Сияющая Алина радостно хлопнула в ладоши и сжала кулачки
- Кстати, а где наши кавалеры? – новобрачная с озадаченным видом начала выискивать взглядом Максима и Виктора в толпе.
- Вон они где… Пошли!
Девушки направились к двум мужчинам, стоящим у бара. Степнов и Максим Филатов, потягивая виски, о чем-то увлеченно беседовали. Алина ослепительно улыбнулась Виктору.
- Вить! Почему ты оставил без внимания свою очаровательную даму? – хитро подмигнула Ленке, которой от этой фразы стало не по себе.
- Ты сильно ошибаешься, дорогая! Эта юная дама не выходит из-под моего пристального внимания! – ослепительно улыбнулся в ответ, попытался войти в галантный контакт с Ленкиной спиной… Почувствовав ладонью тепло, исходящее от ее обнаженной кожи, тут же опустил руку… Наклонился к самому уху девушки и тихо произнес:
- Отойдем?
Кулемина кивнула в ответ. Нежно сжал тонкую ладонь в своей руке и потянул в другой угол гостиной.
Подошли к самому окну. Степнов коснулся губами руки девушки, вызвав легкую улыбку на ее лице.
- Я тебе уже говорил, что ты сегодня… невероятная?
- Только сегодня?
- Всегда… Но сегодня особенно…
Лена смущенно опустила глаза. Степнов продолжал изучающе смотреть.
- Кстати, а как на счет подарка? Успел? - вопросительно взглянула на Виктора.
Тот хитро подмигнул.
- За подарок не переживай! Все как договаривались. Надеюсь, наш сюрприз удастся! Если что… ты ловишь Алину, я – Макса... Или хочешь наоборот?
- Хмм… Я бы с удовольствием… да боюсь, Макса я не удержу… Упаду вместе с ним… Как-то я сегодня… расслабилась… - Лена мягко улыбнулась, медленно, с оттяжечкой отводя глаза.
- Соберись, Лена! Не время сейчас расслабляться! – Степнов попытался сделать строгое лицо.
Банкет начался ровно в семь. За шикарно сервированным столом сидели рядом. На этот раз в вопросах столового этикета Кулемина была подготовлена на «отлично». Виктор с восхищением отмечал про себя естественность и грамотность Ленкиных жестов. «Или эта девушка настолько умеет перевоплощаться, или у нее и впрямь благородные манеры в крови… А какая осанка! И куда же ты смотрел раньше, Степнов?»
Пришло время поздравлять молодоженов. Сначала говорил Иван Макеев. Долго и проникновенно. Затем высказались ближайшие родственники. Кто-то даже всплакнул… Когда же пришла очередь «почетных гостей», Степнов с заговорщическим видом потер руки.
- Ну что же, мои дорогие молодожены! В этот знаменательный день, когда вы, наконец, преодолев все препятствия, соединили свои руки и сердца… мы от души желаем, чтобы сегодняшнее ощущение счастья и полета длилось всю вашу долгую совместную жизнь; чтобы оно усилилось вашими будущими детьми и внуками; и чтобы через пятьдесят лет на вашей «золотой» свадьбе мы снова увидели такие же сияющие глаза и радостные лица. Любви вам и взаимопонимания! Все это у вас есть, но… для закрепления, так сказать, эффекта… мы с Леной, - Виктор сделал едва уловимую паузу, - дарим вам эксклюзивную поездку на Байкал… дикарями… - скромно замолчал, поймал очумелые взгляды молодоженов и, почувствовав сильный толчок в колено, исходящий от Кулеминой, продолжил. – Но, это еще не все! Если вы преодолеете весь маршрут и не разругаетесь в пух и прах… в конечном пункте вас будет ждать комфортабельная яхта, чтобы доставить в шикарный маленький отель… где вы сможете провести остаток медового месяца… Естественно, яхта будет в полном вашем распоряжении…