В период борьбы североамериканских колоний за независимость от Англии, развернувшейся в третьей четверти XVIII в., правительство Екатерины II приняло «Декларацию о вооруженном нейтралитете» 1780 г. Она получила поддержку большинства европейских стран. Суда нейтральных стран имели право вооруженной защиты при нападении на них флота воюющей страны. В период правления Екатерины Великой началась российская колонизация Алеутских островов и Аляски.
Екатерина вынашивала в 1780-х гг. планы по разделу турецких земель, изгнанию турок из Европы и возрождению Византийской империи, императором которой она видела великого князя Константина Павловича, своего внука («греческий проект»). На месте Бессарабии, Молдавии и Валахии планировалось создание буферного государства Дакии. Проект не был осуществлен.
Незадолго до смерти Екатерина направила в Персидский поход В. Зубова с 20 тыс. солдат с целью захвата Персии. Этот проект также не сбылся ввиду смерти императрицы, хотя Зубов успел захватить часть персидской территории, включая Дербент и Баку.
«Внешняя политика, −− писал В. О. Ключевский, −− самая блестящая сторона политической деятельности Екатерины. Когда хотят сказать самое лучшее, что можно сказать о ее царствовании, то говорят о ее внешних делах".
Мнения историков о царствовании Екатерины II:
Большинство дореволюционных историков считали вторую половину ХVIII в. «золотым веком» Российской империи и рассматривали это время как важный этап в развитии российской государственности и дальнейшей европеизации страны. В исторической литературе этот период русской истории также получил название «просвещенного абсолютизма». Так оценивали екатерининскую эпоху, например, Н.М. Карамзин, С.М. Соловьев, А.С. Лаппо-Данилевский. Более критичную позицию занимали В.О. Ключевский, А.А. Кизиветтер, В.И. Семевский.
|
|
|
В исследованиях советских историков основное внимание уделялось продворянскому характеру политики правительства Екатерины II, усилению крепостного права и полицейских функций государства, сопротивлению крестьянства крепостнической политике самодержавия. Просвещенный абсолютизм Екатерины рассматривался как демагогия и лавирование в условиях разложения феодально-крепостнического строя.
Современный взгляд на екатерининскую эпоху освободился от «классового подхода» и стал более взвешенным, учитывающим характер эпохи. В частности, в работах А.Б. Каменского и Н.И. Павленко взгляд на этот период в истории России весьма близок к оценкам дореволюционных историков.
Личность и деятельность самой Екатерины II, правившей Россией 34 года, оценивалась современниками и потомками также различно, порой даже диаметрально противоположно. Если нравственный облик императрицы в целом укладывается в слова В.О. Ключевского: «Проходим молчанием отзывы о нравственном характере Екатерины, которых нельзя читать без скорбного вздоха», то ее вклад во внутреннюю и внешнюю политику вызывает споры по настоящее время. По-разному, например, трактуется понятие «просвещенного абсолютизма». Некоторые историки предпочитают называть его «просвещенным деспотизмом», а Екатерину – «просвещенным деспотом», и вообще ставится вопрос: применимо ли понятие «просвещенного абсолютизма» к правлению Екатерины?
|
|
|
В годы правления Екатерины II своего наивысшего расцвета достигает имперский характер России. Среди историков ведутся споры, насколько империя как форма организации человеческого сообщества отвечала интересам ее многонационального населения. Ряд историков считают, что империя являлась искусственным образованием, основанным на страхе покоренного населения и ее военной мощи. Другие придерживаются прямо противоположного мнения, отмечая, что такая форма государственности подрывала национальную обособленность населяющих ее народов и способствовала включению их в единый мировой процесс. Позднее император Николай I сказал: «Немец, финляндец, татарин, грузин – вот что такое Россия».
| Основные даты и события | |
| 1764 г. | Открыт Институт благородных девиц |
| 1764 г. | Реформа Сената |
| 1764 г. | Ликвидация гетманства на Украине |
| 1765 г. | Все земли, которыми владеют помещики, признаются их законными владениями |
| 1765 г. | Открытие Вольного экономического общества. Проводится конкурс работ, посвященных судьбе крестьянства |
| 1766 г. | Екатерина II составляет «Наказ Уложенной комиссии» |
| 1766, 1782, 1796 гг. | Принятие протекционистских таможенных уставов |
| 1767–1768 гг. | Деятельность Уложенной комиссии |
| 1768–1774 гг. | Русско-турецкая война. Куйчук-Кайнарджийский мир. Султан платит контрибуцию. Россия получает Керчь, Еникале, Кинбурн и Кабарду. Молдавия и Валахия оказываются под протекцией России. Русские суда могут беспрепятственно проходить проливы, у России появляется Черноморский флот. Крым обретает независимость |
| 1769–1771 гг. | Кижское восстание приписных крестьян |
| 1771 г. | Чумной бунт в Москве |
| 1773–1775 гг. | Восстание Пугачёва |
| 1775 г. | Губернская реформа Екатерины II: одна губерния −− 300–400 тыс. душ, один уезд −− 20–30 тыс. душ |
| 1775 г. | Разгром Запорожской Сечи |
| 1775 г. | Объявляется свобода предпринимательства |
| 1783 г. | Крым включен в состав России |
| 1783 г. | Георгиевский трактат. Грузия входит в состав России |
| 1787–1791 гг. | Русско-турецкая война. Ясский мир |
| 1790 г. | Ссылка Радищева в Тобольск |
| 1791 г. | Запорожские казаки переселяются на Кубань |
| 1792 г. | Новиков заточен в Шлиссельбургскую крепость |
| 1793 г. | Второй раздел Польши. Россия получает часть Белоруссии, Подолье и Полесье |
| 1794 г. | Польское восстание Т. Костюшко, подавленное А. В. Суворовым |
| 1795 г. | Третий раздел Польши. Россия получает западную Белоруссию, Волынь, Литву и герцогство Курляндское |
| 1795 г. | Создание Тройственного союза между Россией, Англией и Австрией |
ОСНОВНЫЕ ТЕНДЕНЦИИ:
|
|
|
· Расцвет просвещенного абсолютизма. Установление тесных контактов с европейскими просветителями.
· Создаются дворянские сословные учреждения.
· Дворянство признается «первым сословием».
· Постановка и попытки решения крестьянского вопроса.
· Развитие образования.
· Народные волнения.
· «Греческий проект» Екатерины II.
· Присоединение западных земель.
· Участие в европейских союзах.
