Обычный день легиона
Адмирал Эрлен, командовавший группой кораблей, перед переходом на сверхсветовую отдал приказ для двух проходивших модернизацию разрушителей класса Император 1, чтобы они приняли на борт резервные части сил специального назначения и готовились присоединиться к броску. Раузеру и Знамению, именно такие название носили корабли, отводилась роль транспортов прорыва для переброски наземных соединений.
Весь день к зависшим в непосредственной близости от экваториального дока крейсерам отправлялись шаттлы и канонерки, транспортный поток был настолько интенсивным, что портал энергощита зафиксировали во избежание дополнительных задержек.
Младший диспетчер Галромс Тэйт заступил на дежурство в полдень по местному времени или 4.00 утра по общеимперскому. Коммутатор буквально разрывался от десятков запросов, приходивших от заходивших на стыковку кораблей, одни из них шли в доки станции, другие сразу же уходили к ближайшему разрушителю. На обзорных экранах непрекращающимся потоком выводились данные, поступавшие с бортовых компьютеров влетавших кораблей. Галромс повторял одну и ту же процедуру запроса к новым и новым кораблям, некоторые пилоты в ожидании разрешения сразу выравнивали корабли на новый курс, но не один из них без его, именно «его» разрешения не пересекал уровень щита. Отчего казалось, что его команды действительно что-то значат. Галромс Тэйт заставил лицо принять невозмутимый вид перед разговором с очередным пилотом, предполагался канал видеосвязи, где-то сзади раздался характерный звук приближающегося дроида, - чего еще? Командор обернулся, привычная атмосфера зала управления казалась настолько затертой в памяти, что старый протокольный дроид D-серии, выглядел яркой точкой двигателей на фоне космоса.
– Сэр вылет баржи 011IE1-JA задержан из-за выявленных технических неисправностей. Требуется перевод грузовой баржи 027TE-JA на полетный коридор 011IE1-JA, необходимо подтверждение.
Краткий взгляд в полетный график, взлет грузовозов не требовал пересмотра основных планов.
– Перенос одобрен.
Галромс снова повернулся к терминалу управления. Позади него из коммутатора пришел новый запрос, ничем не примечательный голос очередного пилота, это было странно, почему вызов транслировали на главного по смене. - Внешник?
– Грузовой шатл 0608 – запрос на посадку.
– Грузовой шатл 0608, вас нет в списке прибытия грузовых судов.
– Подтверждаю диспетчер, - в голосе явно чувствовалась усталость, - нас завернули с Идула, там космопорт перегружен, - и явно бодрее, - передаю входные коды.
Пилот уже явно представлял себя развалившимся в кресле или в комнате отдыха с видом на океан. Передача кода заняла еще несколько секунд, после чего, командор, Рей Харсон, как и требовала инструкция, сверился с регистром.
– Все в порядке!
Командор еще раз посмотрел на транспорт, после чего открыл внутренний канал связи и сориентировал наземную службу порта.
Галрос проводил взглядом счастливчика, ему выпал исключительный шанс посетить почти курорт, да еще и в сезон, в котором не предвидятся тропические штормы. Очередной транспортник начал набирать высоту, день обещал быть скучным и полным рутины, впрочем, как и любой другой до этого на протяжении месяца.
Уничтожение на скорость. Интерлюдия
В главный док разрушителя «Знамение» зашел транспорт двойного назначения. Безымянный корабль с унификационным номером 02122 использовался планетарными службами Скарифа для перевозки шахтеров на добывающие станции, разбросанные в астероидном поясе одноименной звездной системы. Корабль ранее принадлежал к классу корветов Тартан и в недалеком прошлом нес службу в окраинных мирах, где участвовал в десятках рейдов против пиратов, неоднократно доказывая превосходство техники Империи. В одном из них 02122 подорвался на мине, был списан и доставлен на Скариф еще в тот момент, когда система была закрыта.
Чернил Тофф с любопытством осматривал стыковочный узел разрушителя. До этого ему приходилось выполнять рейсы только к шахтным установкам или вспомогательным крейсерам. Для пилота орбитального транспорта 02122 или Тартан был пределом мечтаний, корабль сохранил все черты боевого, вплоть до оружия посредственного уровня. Тофф осматривал приборную панель, мысленно отдавая приказы наводчикам спаренных лазерных турелей, представляя, как они превращают несущиеся на него пиратские рейдеры в облака пара.
- 02122, почему задерживается высадка! Транспорт должен был сойти с дока еще семнадцать минут назад!
Гневный окрик из хриплого транслятора вновь вернул пилота в реальность.
– Док… Командор, еще идет разгрузка партии провианта, контейнеры достаточно… гхм, скромного размера и дроиды работ…
- Если ваши дроиды не справляются, задействуйте экипаж!
Командор несколько замялся, вероятно посмотрев на дисплей.
- У вас на разгрузку не более 15 минут, Тартан перекрывает стартеры истребителей, что нарушает устав… Вам дали на разгрузку 30 минут, но уже прошло 48! - Ввиду разрешения от капитана, вам позволили пристыковаться, не за-дер-жи-вай-тесь. - После чего отключился.
Чернил сглотнул, и что ему делать, экипаж и 9 приписанных к кораблю дроидов на ручных гравипогрузчиках перевозили контейнеры, непригодные к транспортировке магистральной линией транспортника.
Сняв заброшенные на приборную панель ноги, пилот активировал внутренний интерком.
- Дейл! - В ответ, как и ожидалось, была тишина, - скарм тебя дери, подойди к интеркому! Спустя несколько секунд рубку заполнили ругательства, достойные самых злачных мест Корусканта.
– Чего тебе!
– Нам дали 15 минут на разгрузку почти тонны «провианта» в коробках из-под сухпайков, долбанные высокоэнергетические ячейки для каких-то новых бластеров…, ты понимаешь, что это значит?
Эфир разразился новым потоком брани, между которой послышался визг дроида.
– Контейнер съехал с направляющей, более спокойно ответил Дейл. Передай в док, что вручную нам это не перетаскать и за час.
– Нам и не нужно. - Тофф криво усмехнулся, запускай транспортную линию, переместим груз к погрузочному терминалу дока, дальше не наша забота.
– Гхм, инструкции…
– Прямой приказ командора, нам нужно убраться отсюда за 15 минут, и мы это сделаем. Прикрепи контейнеры к транспортеру энекргофиксаторами, только не экономь, эта хрень явно мощнее шахтерской взрывчатки. Так что если расплющим один, то об этом узнают даже на мостике Разрушителя.
– Хорошо, отзываю дроидов. - Дейл сморщил лоб, одновременно вытирая пот грязным рукавом. После чего его изображение пропало с голомонитора.
***
Мостик покрывал полумрак, практически все консоли бездействовали или показывали статическую информацию. Из штатной команды на нем находился офицер и смена дежурного состава. «Раузером» занимал орбиту практически рядом со «Знамение», разрушитель был настолько близко, что можно было различить не только его бортовые огни, но и обычное освещение палуб. Саран Грей стоял практически рядом с боковым визором мостика, его внимание еще пол часа назад привлек Тартан, который совершил нештатную стыковку со «Знамение». Корабль развернулся на 35 градусов относительно оси дока и разместился рядом с шлюзовым переходом. Некая модификация Тартана, Саран машинально отметил несоответствие некоторых внешних узлов и двигателей. 180 метровый грузовоз практически полностью занял свободное пространства главного ангара, втиснувшись в непредназначенное для этого пространство.
– Почему не использовать шаттлы или перевезти персонал через вспомогательные ангары… - Он сказал это, обращаясь к самому себе или планете перед ним. Саран собирался продолжить обход мостика, когда командор-навигатор, отвечающий за контроль ближнего космоса удивлено вскрикнул.
– Сэр! Приближается флот! Датчики фиксируют множественное отклонение светимости звезд в нашем секторе.
– Эскадра не могла вернуться так быстро, они что идут в лоб? - Саран остановился, так и не сделав очередной шаг вперед, шаг, который помогал убить время дежурной смены. - Запросить станцию о графиках выхода караванов. - Командор мгновенно сделал запрос.
– Это не наши! - Лицо сержанта побледнело, - 31,35,45, кораблей! - Саран почувствовал на себе взгляды всей дежурной смены. Все собравшиеся на мостике смотрели на него. Он повернулся к главному визору, демонстративно и спокойно.
– Время до контакта! Поднять щиты! Связь со Знамением! Одновременно с этим офицер унял дрожь в левой руке, просто заведя ее за спину, такой жест он не раз видел у капитана Карта Эндельса и теперь, в некотором смысле, понял его.
– Боевая тревога по флоту!
***
Космос озарили вспышки гиперпереходов первых единиц флота, из гиперпространства выходили все новые и новые корабли. После секунды, потребовавшейся корабельным реакторам мятежников на переброску энергии со щитов и гипердвигателей на орудия, авангард дал залп по станции. Два линейных крейсера вышли слева от «Раузера», два средних и один тяжелый - по правому борту. Остальной флот рассеялся в объеме передней полусферы и представлял из себя группу корветов и малых десантных транспортов. Через мгновение огонь разнес часть дефлекторных башен станции еще до того, как они успели вспыхнуть локальными куполами защитных полей, главный дефлекторный генератор все же уцелел и спустя секунду закрыл пылающую станцию щитом. Корабли мятежников развернулись в атакующем порядке и пошли на сближение.
Саран приказал открыть огонь по флагману и вывести Разрушитель на оперативный простор.
– Прикройте станцию огнем! - Он не узнавал свой голос. «Раузер» вел неприцельный хаотичный огонь из турболазеров, башни главного калибра, рассчитанные на стрельбу с дистанции, били практически в упор по меркам космоса, из-за чего последовательность выстрелов рассинхронизировалась. Огонь рассеивался на корпусе вражеского крейсера. «Знамение» подтвердил приказ об объединении огня на флагмане мятежников и начал опускать нос, обеспечивая максимальную концентрацию залпа турболазеров.
Правый борт Раузера озарился вспышками. Пол под ногами содрогнулся.
– Сэр, прямое попадание протонными торпедами! Бомбардировщики и истребители мятежников в правой полусфере! Одновременно с возгласом тактика на экране возникли десятки маркеров малых целей.
– Нас глушат?! Саран отдал заученный приказ. Противодействовать, сенсорный пеленг! Но ведь это мятежники…
– Запустить истребители!
Мостик неистово вздрогнул, палубу выбило из-под ног, а весь визир заполнило облако плазмы, мгновенно охватившее все обозримое пространство.
– Попадание в командную башню!
Слова донеслись как будто из гулкого коридора, что-то холодное на руке, машинально потянувшейся к виску, пот? Визоры закрылись бронешторами, одновременно с этим вспыхнули проекционные экраны.
– Развернуть все истребителей! Прикрыть мостик!
Занимавший всю правую полусферу обзора разрушитель класса Император I «Знамение» озарился вспышкой, мгновенно погасшей в целом омуте огней космической битвы.
***
Отгрузка завершилась и можно было уже улетать, но капитан решил дать экипажу возможность добраться до кают-компании при нормальной гравитации. Корабль не мог обеспечить стабильную работу гравигенераторов, а набирать скорость при 0.35 стандартной величины - удовольствие не из приятных. Настроенный на общую частоту приемник выдавал неспешные переговоры пилотов-транспортников, но на секунду в нем повисла тишина, после чего словно разорвалась бомба, шипение и шум помех. Неразборчивые слова, - нна.пие, все..шшшш..зан..атта..пере…атакован! Боевые консоли в рубке корабля вспыхнули многочисленными красными огнями.
- Ээ, что?
Тартан выбросило в космос, после чего ангар над ним исчез в облаке плазмы, которая заполнила все видимое пространство визоров. Тоффа выбросило из кресла, но он тут же вскочил, потирая ушибленный подбородок. Разрушитель над ним сверкал разрядами статики. - Какого скарма происходит!? - Крик утонул в сигналах тактических систем мгновенно ожившей боевой части корабля.
Мимо визоров кабины пронеслись несколько у образных «шатлов», заходивших на второй круг. Неуклюжие машины пытались уйти из сектора обстрела внезапно появившегося Тартана.
– Мятежники! - Кто-то сказал это за его спиной, пилот не сразу понял, что эти слова принадлежат капитану.
Уничтожение на скорость. Огонь батарей
Пусковые установки Раузера запустили первое звено истребителей, чтобы поднять таи понадобилось чуть более минуты. Пилоты получили приказ защитить крейсер от атаки бомбардировщиков и перейти в наступление при выходе еще 2-х звеньев.
***
В момент, предшествующий нападению Энрей, Торсон и еще два пилота-новичка переукомплектованного звена Зета-0 были у доков, готовясь сдать вахту. Вой тревоги привлек их внимание только с 3-го боевого гудка, досадная оплошность флотских при назначении сигналов стоила 8 секунд, за которые пилоты истребителей продолжали снимать снаряжение. Торсон успел отпустить шутку о том, что сейчас 4.30 и это лучшее время привести в чувства наземников- штурмовиков, занимавших казармы на нижних палубах.
***
Энрей бежал к пусковым шахтам, на ходу герметизируя скафандр, сзади слышался ритмичный топот, звук тонул в дюрасплаве коридора, но он был первым и не видел других пилотов. Первым занял место в кабине истребителя, первым дал готовность на взлет. Тай оживал на глазах, в одно мгновение на консолях вспыхнули огни систем самодиагностики и вспыхнул индикатор герметизации кабины. Энрей подключил скафандр к системе жизнеобеспечения и положил руку на штурвал, разминая пальцы в показавшейся неестественно жесткой перчатке, истребитель содрогнулся в амортизаторе.
- Запуск! - Приказ офицера тактической группы и ведущего звена совпали в шлемофоне.
Перегрузка вдавила в кресло, пусковая шахта мигнула, задержавшись в восприятии смазанным туннелем. Истребитель с ревом вышел в пространство ангара и исчез в безмолвном вакууме.
***
Орбитальная станция светилась локальными защитными куполами, в показавшуюся огромной брешь – открытый док в планетарном щите, проскакивали корабли мятежников. Сквозь помехи прорывались приказы отдельным соединениям на поверхности планеты. В эфире творилась неразбериха, ворвавшаяся в сознание обрывками слов за те две секунды, которые потребовались автоматике ведущей машины для установки связи в локальном диапазоне.
– Х-крылы в 7 секторе, идут на нас! - Голос принадлежал пилоту новичку, ведомому Торсона. Сканеры молчали и это был плохой знак.
Х-крылы появились не оттуда, откуда их ожидали, и разворот забрал несколько жизненно важных секунд. Мятежники открыли шквальный огонь по звену Энрея, в первое же мгновение боя его ведомый получил 2 попадания и потерял ход, кувыркающийся в пространстве тай врезался в борт Раузера, вызвав яркую вспышку защитного поля. Имперским пилотам потребовалась еще секунда для фиксации визуального прицела, после чего два из пяти Х-крылов вспыхнули шарами раскаленной плазмы, оставшиеся машины вступили в маневренный бой. ПКО Раузера после сближения целей перенесло огонь куда-то за пределы видимости. Корабль начал опускать нос, позволяя всем орудиям главного калибра вести огонь. Всю правую полусфера обзора заполнили вспышки яростного боя истребителей, станция Скариф, на удалении 17 км смогла поднять свои истребители под перекрестным огнем Небулонов-Б, подошедших практически на расстояние торпедной атаки.
***
Правый ионный двигатель тая Энрея вспыхнул от прямого попадания, на панели распределения мощности зажглись тревожные огни, потеря энергии! Энрей убрал руку со штурвала, лихорадочно переключая цепи питания, одновременно стараясь не выпустить заходивший на него Х-крыл из вида. Отключить правое орудие, перенаправить энергию на двигатель, предупреждение о перегрузке! Игнорировать, питание системы жизнеобеспечения на поврежденную панель правого двигателя. Повстанческий корабль прекратил рыскать по курсу, это означало только одно. Он наводит на меня торпеды! Палец казалось сам собой зажал гашетку, левое орудие отозвалось серией неприцельных выстрелов. Не меняет курс!
Два истребителя неслись навстречу друг другу, под крылом мятежника вспыхнул торпедный порт, казалось Энрей видел, как в нем мелькнул наконечник торпеды или ему это показалось… Х-крыл разорвало… Это был не выстрел лазерной пушки тая или ПКО крейсера.
***
– Эй на сиде, ты мне должен! - Время вернулось к обычному ходу, прямо под центральным ангаром «Знамения» завис тартан, корвет просто не мог быть в этом месте. Откуда? В колпак кабины забарабанили мелкие обломки Х крыла, в который практически в упор саданули из противометеоритной пушки.
Маневр уклонения, выполненный на автомате, увел машину из облака обломков. Истребитель отказывал на глазах, правую панель двигателя изорвало до основания, и его работа на 10% была скорее чудом, чем фактом.
- Восьмой, возвращайся, твой тай рассыпается на глазах! - Голос принадлежал ведущему Зета-0, Катрану Дицу, одному из лучших пилотов «Раузера», его наставника в прошлом.
– 08, понял, - Энрей переключил канал, - КП правый ангар, запрашиваю аварийную посадку.
– Отставить 08, ангар занят бомбардировщиками. - По колпаку кабины пошли трещины. Энрей проверил герметичность скафандра, приборная панель светилась багровыми тонами, в сознание ворвались предупреждающие сигналы, до этого просто утонувшие на фоне боя. Двигатели потеряли почти 90% мощности, просаживая реактор.
– Командир, сяду на Тартан, до главного ангара не дотяну.
– Делай, что знаешь,- голос потерялся в шуме помех, вновь перестроенной локальной сети.
Оставшиеся машины Зета-0 присоединились к двум свежим звеньям. По какой-то причине Раузер не использовал башни ГК для уничтожения Небулона. Группа истребителей заняла построение и практически сразу скрылась из зоны видимости. Энрей понимал, что их задача – оттянуть прикрывающие фрегат Х-крылы на себя, после чего в бой войдут бомбардировщики.
Мятежник висел в оперативном пространстве станции, обеспечивая безопасность проходивших сквозь открытый планетарный щит транспортников, немногие стартовавшие истребители второй волны уничтожались бортовыми орудиями, вспыхивая практически сразу после вылета.
Планетарный щит
Никто на станции не успел опомниться, как вышедшие из гипера корабли открыли огонь, первые же залпы уничтожили силовые генераторы дока и практически полностью сожгли башни дифлекторов левой части кольца. Станция уцелела только благодаря автоматике, которая включила генераторы локальных защитных полей, перекрывших центр управления за мгновение до того, как мятежники сконцентрировали огонь на нем.
На мостик управления вбежал офицер службы безопасности и двое штурмовиков.
- Доложить о повреждениях! - Рей Харсон сглотнул ком в горле, это означало, что боевой мостик был уничтожен, как и все, что было в левом полукольце станции. Командор перевел взгляд на панель управления и вывел на голографическом экране схему боеспособности станции. Личный состав все еще пребывал в оцепенении.
– Дефлекторы на 50%...
– Щиты, почему не опустили планетарный щит! - Офицер орал, то ли пытаясь перекричать вой сирены, то ли из-за контузии, мундир покрывала сажа, а на голове отсутствовала форменная кепка.
За панорамным визором расцвела вспышка взрыва, ожила одна из батарей левого полукольца станции. Башня с турболазерной спаркой несколько раз выстрелила в идущий на посадку транспортник мятежников, громоздкий корабль взорвался, полыхнув настолько ярко, что включились поляризационные фильтры, сгладив изображение. Остов GR-75 развернуло кинетической энергией взрыва, после чего станция содрогнулась от мощного удара. В ту же секунду гарнизон турболазерной батареи прекратил свое существование, как и целая секция корпуса, уничтоженная ответным огнем.
***
Карт Эндельсон вошел на мостик центра связи в то время, как большинство техников завороженно смотрели на полыхающий остов. Шок от случившегося или желание насладиться огненным смерчем, в мгновение ока поглотившем мятежника, так присуще людям, первый раз увидевших гибель своего врага. Капитану Раузера было все равно.
– Отключить сирену, перенаправить энергию на щиты мостика! - Два абсолютно разных по значимости приказа, второй из которых был отдан только для того, чтобы отвлечь дезориентированных людей, на понятную им работу. Автоматика станции перебросила на резервный мостик всю доступную мощность, спустя некоторое время они поймут это, но тогда Карт будет говорить уже с солдатами, выполнившими первый боевой приказ.
Спокойный голос капитана заставил собравшихся опомниться от произошедшего.
– Наша цель - закрыть док планетарного щита, - продолжал он, - на что ни один из вас, собравшихся тут, не способен.
На мостик вбежали штабные офицеры Энгельса и несколько штурмовиков из его личного охранения.
– Мятежники начали высаживаться в разрушенных секциях левого полукольца станции, поэтому мы должны пресечь их…
– Откуда такая информация? - Офицер сил безопасности посмотрел в глаза капитану, еще не понимая, что будет сказано после. В его взгляде все еще читалась уверенность.
– Развернуть турболазеры на доки левого крыла! - Штабисты уже отдавали приказы командорам батарей. Указания об этом они получили еще до того, как Энгельс вошел на мостик.
– Но, там же наши подразделения, …?
– Все просто, офицер, - вопреки обыкновению, Карт обратился напрямую. - На месте мятежников я использовал бы декомпрессию, чтобы очистить зону высадки. – Свяжитесь со своими людьми, и вы поймете мои слова.
Холодная уверенность, как-то в будничном ключе сказанные слова, офицер понимал, что капитан Разрушителя прав, и то, что он передаст командование, как только согласится с ним.
Г’еренс - офицер службы безопасности, еще недавно считавший, что он сможет командовать станцией в любой ситуации, учитывая его звание, понимал, что не смог бы отдать подобный приказ. Дрожащей рукой он взял коммуникатор, коммуникатор привычно запросил код допуска и пискнув открыл канал.
– 7 отсек, пост отвечайте, как слышите… 8 отсек…, рубка управления защитными полями, ответьте…
– Вы только даете мятежникам время. Энгельс заложил левую руку за спину.
***
Ведущие огонь по Небулонам турболазеры правого полукольца остановились, башенные орудия развернулись на левое полукольцо станции, после чего дали залп по секциям, наиболее близким к пробоинам в корпусе и ангарам. Серия мощных взрывов сотрясла орбитальную платформу. Небулоны ответили синхронным залпом, который, как и прежде растекся плазменными вихрями по куполам локальных генераторов защитных полей контролируемой штурмовиками части станции. Через мгновение турболазеры выстрелили еще раз, пол под ногами вздрогнул, снова завыла сирена.
– Структурная целостность падает! - Один из штабистов указал на купол защитного поля, вспыхнувший над 9 сегментом станции. - Это не наша полярность!
– Что находится под куполом? - Капитан посмотрел на покрытую багровыми отметками схему боеспособности станции. Он уже знал ответ.
– Центр управления доками.
– Какой уровень доступа систем управления можно получить оттуда? - Этот вопрос был адресован к безопаснику.
– Полный… сэр.
– Отключить жизнеобеспечение левого кольца, если потребуется…, и всей станции. В этот раз на мостике повисла тишина, в которой Энгельс слышал каждый свой шаг.
– Выполнять!
***
Редкие огни еще светившиеся в левом крыле станции погасли, в некоторых местах зажглось резервное освещение. В разгерметизированных отсеках после секундной декомпрессии включились резервные щиты локальной защиты.
Карт видел, как над левым полукольцом появилось звено У-крылов, бомбардировщики заходили на центр управления связью, готовясь запустить протонные бомбы. 3, 4, 6 машин мятежников – стандартное звено, мысленно отметил про себя капитан.
– Закрыть бронезаслонки, сконцентрировать огонь на бомберах! - Это уже был приказ одного из штабистов. Другой отдал приказ об усилении щита, что было ошибкой и только ослабило огонь, отобрав энергию из коллапсирующей сети станции кольца. Энгельс достал из подсумка старый коммуникатор, модель вышла из обращения во внутренних мирах более века назад. После чего набрал на пожелтевшем от времени интеркоме короткое сообщение с единственным словом – «мостик», отправил, не глядя на результат положил старый коммуникатор на приборную панель. В его непринужденной позе читалась абсолютная уверенность, но из-под флотской фуражки скатились несколько капель пота. Капитан Раузера смотрел на приближающееся звено бомбардировщиков и попытку одиночного истребителя помешать атаке. Тай вылетел из-за решетчатых конструкций обвода сегмента полукольца и атаковал один из бомбардировщиков. Мятежник, испугавшись, нажал на спуск раньше и череда протонных бом ударила по незащищенной части решетчатых ферм. У-крыл испарился в облаке плазмы, что случилось с тай истребителем Карт не увидел. Звено бомбардировщиков прошло практически рядом с мостиком управления связью, и ускорившись, понеслось к «Знамению», идущему на перерез флагману повстанцев. В тот же момент левый дефлекторный купол Разрушителя был уничтожен, отчего щиты корабля полностью потеряли мощность. Затем огни крейсера погасли, сменив свой ровный ряд на хаотичные переливы статики.
***
Карт связался со своим кораблем, используя шифрованный протокол гиперсвязи и приказал уничтожить Небулоны, зависшие над станцией. Больше медлить было нельзя, за мгновение до этого на экране спец устройства возникла пиктограмма активации канала связи с имперским флотом. Наземная база отчаянно взывала о помощи. Маломощные глушилки мятежников не могли помешать стационарному каналу межпланетной связи, в этот момент исход боя был предрешен.
Карт обратился к штурмовику-капралу из собственного охранения.
– 102-ой, собрать ударный отряд и пробиться к системам ручного управления доком щита!
– Да, капитан. - На наплечнике 102-ого красовался оранжевый знак различия командира отделения. Броня носила ряд уникальных черт, но они ускользнули от взгляда капитана Разрушителя, приказ был отдан и все, что оставалась мятежникам, отступить или быть уничтоженными в теряющих атмосферу отсеках станции.
***
Небулоны закончили высадку десанта и отошли от станции на минимальное расстояние, прикрываясь надстройками кольца от заградительного огня турелей Разрушителя. Имперский крейсер отразил атаку бомбардировщиков, но все еще не восстановил полную боеспособность. Внезапно турболазеры замолчали, орудия левого борта развернулись в направлении станции. Счетверенные стволы турболазерных батарей ГК с минимально возможного расстояния ударили по ближайшему Небулон-Б. Мятежник перебросил энергию на щиты и начал разворачиваться, уходя за башни дефлекторов пулукольца станции, но не успел. Корпус фрегата озарился прямыми попаданиями, обшивка испарилась, открывая ребра жесткости и внутреннюю структуру палуб. Следующий синхронный залп батарей Раузера пробил борт и ушел внутрь отсеков, порождая неистовый плазменный вихрь внутреннего пожара, который в мгновение прошел от носа до кормы фрегата.
Корабль сразу потерял ход. Немногие выжившие из персонала станции, все еще находившиеся в левом полукольце, видели, как двигатели фрегата несколько раз мигнули, после чего реактор детонировал, разрывая остов на несколько частей. Обломки носового обтекателя Небулона отбросило от станции, корма с развороченными двигателями, игнорируя законы физики, полетела назад. Страшный удар сотряс уходящий из зоны обстрела второй Небулон, корабль чудом увернулся от крупных обломков некогда бывших центральной частью первого корвета и сразу же попал в плотное облако шрапнели, образовавшееся из фрагментов сорванных бронеплит, отброшенных взрывом. Остроконечные обломки титаниума вошли в корпус словно меч уже успевших кануть в лету джедаев, вызвав чудовищную декомпрессию по всему кораблю. Извергающая фонтаны плазмы корма корвета продолжила набирать ускорение и прошла в нескольких десятках метрах над обводом кольца станции. Одному из наблюдавших страшную гибель Небулона пилотов Х-крылов показалось, что за мгновение до удара остова в планетарный щит из обломков вырвалось несколько спасательных капсул, которые скрылись от взгляда в неистовой вспышке аннигиляции материи.
Транспортник
Энрей во второй раз пошел на стыковку, тай истребитель практически полностью потерял управление, машина на первом витке ушла влево, заставив уйти на второй круг. Тартан вел непрерывный огонь из противометеоритных пушек, но этого хватало только для того, чтобы заставить Х-крылы отказаться от лобовой атаки. За время, потребовавшееся для повторного захода на посадку, в корвет уже дважды попадали протонные торпеды, но броня выдержала и корабль продолжал отстреливаться. Одно из орудий на несколько секунд захватило в целеуказатель его истребитель, на что пилот выдал в эфир целую тираду. Тай шел по правильному курсу, осталось сбросить мощность двигателей и посадить машину. Энрей привычным движением вывел регулятор тяги на минимум, на что правый двигатель отреагировал скачком мощности, поврежденные цепи питания замкнуло, и истребитель пошел юзом, сминая панели отражателей и внутренние конструкции ангара. Энрей успел вспомнить каждую разновидность скарма, пока вручную отключал цепи реактора в тот момент, когда истребитель швыряло по ангару. Купол кабины не выдержал последнего удара, и пилот повис на ремнях, чудом оставаясь в сознании. На проекционном забрале гермошлема плясали голубые огни, взгляд постепенно сфокусировался, и они сложились в строку самодиагностики системы. Разгерметизация, отказ орудий, перегрев... нестабильность ядра реактора.
– Так… Нужно выбираться отсюда.
– Мостик! - Коммуникатор настроился на внутреннюю сеть Тартана. Энрей срезал ремни виброножом и выпал из кабины. Легкое покалывание вернуло пилота в сознание, система жизнеобеспечения скафандра вколола стимуляторы.
– Эээ, да, на связи.
– По моей команде отключите экран ангара… Энрей запнулся на полуслове, что будет делать явно невоенный пилот, узнав, что у него в трюме взведенная бомба.
– Датчики показывают, что истребитель на борту? Пилот преодолел оставшиеся несколько метров до гермодвери, на которой был обычный механический замок. Провернув фиксаторы шлюза Энрей ввалился в тамбурное помещение и захлопнул пинком явно небронированную дверь.
– Мостик, вышвырните мой истребитель за борт, он сейчас рванет! Реакция последовала незамедлительно, раздался глухой скрежет металла и тишина. Энрей, качаясь, поднялся на ноги, первая мысль, у них нет камеры в ангаре? Какие датчики? В прямоугольном обзорнике двери он увидел, как истребитель зацепился за транспортер внутрикорабельной линии. Контуры двигателей уже начали плавиться, разбрасывая искры. Неожиданно для него из грузотранспортной шахты на огромной скорости вылетел транспортер, увлекая за собой в космос искалеченную машину и остатки транспортных секций. Створки ангара стали закрываться.
– Мостик, загрузите на мой комтерминал схему корабля!
– Выполняем.
Путь на КП занял две минуты, система внутренних лифтов работала исправно, что вызвало некоторое удивление. Корабль пребывал в довольно хорошем состоянии. Пока Энрей поднимался на мостик, к слову, размещенный в резервном центре управления, корпус несколько раз ощутимо вздрогнул от прямых попаданий, после чего корвет начал набирать скорость.
– Кто капитан? - Пилот отстегнул гермошлем, демонстрируя, как ему показалось уверенность на лице, достаточную, чтобы гражданская команда безоговорочно подчинялась приказам. Мостик встретил его тишиной, все четыре присутствующих человека и вуки смотрели на него с удивлением.
– Что такое? -Голос предательски дрогнул, выдав невесть откуда навалившуюся усталость.
– Ваше лицо… - Гир Харб - капитан транспортника 02122 махнул рукой пилотам в сторону консолей, двое почти синхронно обернулись. Вуки издал недовольный рык. Энрей прикоснулся перчаткой ко лбу, маска шлема врезалась в лицо во время жесткой посадки и превратила брови в кровавое месиво.
– Я в порядке. Выводите корабль в оперативное пространство Раузера. - Энгрей не был уверен, что его поняли.
– Пилот, - капитан транспортника посмотрел на нашивку, на которой помимо унифицированного кода был только номер звена, Z-08, - мы не боевой корабль и то, что мы еще не облако плазмы заслуга противометеоритным орудиям и автонаводке, оставшейся от боевого прошлого этой посудины.
– Знаю, но этого не знают мятежники, я видел, как бомбардировщики отреагировали на ваше появление. Энрей, слегка раскачиваясь, подошел к боевой консоли, его глаза вспыхнули блеском.
– Вы знаете, что это такое?
– У нас нет допуска к контролю орудий, пробурчал техник.
– Переключите интерфейс на 312 канал, я дам вашему Тартану автотурели, если флотские коды еще не стерли. Капитан переглянулся с борт инженером. Но ни один не успел, что-либо сказать. На обзорных экранах возник маркер быстроприближающейся цели.
Гражданские ожидаемо зависли, переключившись на маневры. Корпус снова вздрогнул от неприцельного попадания.
– Нас застали врасплох, как только мятежники поймут, что Разрушитель неспособен вести эффективный огонь по нескольким целям, они бросят на него бомбардировщики и ваше корыто будет у них на пути. Энрей постарался улыбнуться, отчего его лицо приобрело выражение достойное древнего ситха.
– Выбор невелик. У них цель мостик, и вы у них на пути, еще раз проговорил пилот.
– Восьмой, запускай терминал автотурелей, мы выдвигаемся, надеюсь ты понимаешь, что делаешь.
Капитан транспортника обернулся к вуки, - Зути, принеси ему аптечку.
- Рыыыы.
Начало конца
Штурмовые группы космодесантников ворвались в левое полукольцо, оттесняя повстанцев вглубь отсеков. Безымянный штурмовик с эмблемой 7легиона планетарной обороны выставил бластер из-за угла коридора и разрядил в него всю батарею, абсолютно не целясь. В этом сражении победит не тот, кто может прицельно стрелять, а тот, кто останется жив. Он видел, как пали трое его товарищей, доспехи которых пробило насквозь лучевое оружие неизвестного ему типа. Зеленые сгустки плазмы сжигали все на своем пути, оставляя оплавленные отметены в переборках. Коридор наполнился белыми клубами дыма, то и дело вспыхивали языки пламени, которые тут же гасли из-за недостатка кислорода, все тлело, видимость без приборов была нулевая. Но бунтовщики стреляли настолько метко, что складывалось впечатление, что они использовали боевых дроидов, а не солдат. В проем коридора полетели плазменные гранаты, была вероятность вызвать декомпрессию, но по-другому продвинуться вперед было невозможно. Взрыв термальных детонаторов превратил замкнутое пространство в камеру сгорания всего, что не имело термической защиты. Но огонь не ослабевал. Штурмовики концентрировали силы для прорыва обороны.
– Автотурели, эти скармы установили в проходе автотурели! Неистово орал интерком, - все напичкано автотурелями!
– Нужны импульсные гранаты!
– Мятежники стреляют из боковых отсеков!
Эфир на основной частоте ревел, когда в него вклинился спокойный голос капитана Энгельса, усиленный коммутатором он был отчетливее криков раненных и гибнущих солдат.
– Отступить к 4 отсеку и задраить люки, две минуты до столкновения с обломками.
Штурмовики выполняли приказ, не задавая вопросов, не думая, подчиняясь инстинкту выживания. За ними кипел металл, на забралах, подобно мечам джедаев, пылала казавшаяся неистово голубой линия целеуказателя карты. Солдаты бежали, перепрыгивая оплавленные бесформенные груды. В оплывших от огромной температуры визорах внешне