Пролог
Правило номер ноль: Недоверие – это роскошь, которую не каждый может себе позволить
- Глядя на Снейпа, Гермиона понимала, что это был самый внушительный член из когда-либо виденных ею, но она никак не могла понять, зачем все-таки Снейп стал членом клуба «Любителей петухов как домашних питомцев».
Рон сморщил нос:
- Четыре из десяти за неправдоподобность.
- Два из десяти за абсолютную отвратительность, - сказала Гермиона, качая головой.
- Такое слово вообще есть? – спросил Малфой с широкой ухмылкой на лице.
Вместо ответа Гермиона просто кинула в него крышечкой от бутылки. Прикрыв руками свой стакан, Драко воскликнул:
- Эй! Поосторожнее!
- Ну что ж, - произнес Рон, игнорируя их и неуклюже делая какие-то пометки на куске пергамента, выглядывающем из-под его полупустого бокала эля, - наш Малфой получил три очка, что дает ему в сумме восемнадцать. Кто следующий?
- Не понимаю, почему только три, - пробормотал Малфой недовольно, - это же правда!
Гермиона закатила глаза, и одним глотком осушила свою бутылку.
- Я уверяю тебя, Малфой, - сказала она, чуть икнув, - меня совершенно не интересует снейпов… э-э…
- Одноглазый змей? – пришел ей на помощь Рон. – Шприц? Банан с двумя киви? Пульсирующий питон?..
- Рон! – практически выкрикнула она, поднявшись на ноги, чтобы выглядеть более угрожающе.
Малфой обхватил своими длинными тонкими пальцами ее предплечье и довольно грубо потянул вниз.
- Может, хватит уже? – прошипел он. – Мне надоело, что нас постоянно выгоняют из пабов из-за вас двоих. И… Мерлина ради, банан с киви?
Застенчиво пожав плечами, Рон откинулся на спинку стула и взял в руки свой бокал.
- Первое, что пришло в голову. Как будто ты мог бы придумать что-нибудь получше.
Прежде чем Малфой успел ответить, Гермиона освободила руку от его хватки и дала ему подзатыльник.
- Не смей! – сказала она свирепо. – Или кто-то, чье имя рифмуется с Ралфой, кончит тем, что будет спать в водосточной канаве всю следующую неделю.
- Вы, ребята, просто жалки, - ответил он, стараясь звучать беспечно, - я не понимаю, как вообще до сих пор терплю вас.
- Вокруг полно свободных столиков, - ответила ему Гермиона, взмахнув рукой, - будь моим гостем.
Рон вздохнул и устало потер лицо рукой.
- Ладно, зай, не надо. А то он опять не заплатит за себя, и тебе снова придется насылать на него проклятье.
Нахмурившись, Гермиона плюхнулась на свой стул, отчего тот немного качнулся.
- Ну, и чья очередь? Твоя или опять моя? – спросила она.
- Моя, - ответил Рон, потирая руки с нескрываемым весельем, - и это кое-что, чего вы ждали всю ночь. Решил оставить на сладенькое. Итак…
С многозначительным выражением лица, Рон прочистил горло и произнес:
- Малфою не нравилось лизать влажную киску Гермионы, поэтому он предпочел бы, чтобы она не пускала свою кошку гулять во время дождя.
Гермиона вздохнула:
- Четыре очка за слишком очевидную шутку с киской. Серьезно, Рон, я думала, мы хотя бы немного продвинулись вперед.
Скривив лицо, Малфой сказал:
- Одно очко за отвратительное чувство юмора. Кот Грейнджер умер.
- Эй! – запротестовал Рон, ставя свой бокал на стол с тихим звяканьем. – Между прочим, из нас двоих ты пытаешься убедить всех, что человек, который вполне вероятно ест на обед маленьких детей, держит в качестве домашнего животного курицу!
- Он держит, - сказал Малфой самодовольно. – Если ты не веришь мне, почему бы тебе не пойти к нему и не спросить?
Рон хмуро хранил молчание, сложив руки на груди.
- Так что, я думаю, это дает тебе два дополнительных очка, Уизли. О, нет… - сказал блондин с притворным сочувствием, - только семнадцать очков в сумме. И это конец раунда, - улыбка Малфоя была крайне неприятной.
- С каких это пор один и четыре дают в сумме два? – поинтересовался Рон, чьи щеки приобрели пугающе розовый оттенок.
- С тех пор, как ты решил, что мы будем сидеть тут до бесконечности, идиот.
Поскольку щеки Рона из розовых стали пунцовыми, Гермиона решила, что ей стоит вмешаться.
- Мы могли бы просто разделить счет за выпивку на троих, - услышала она собственный голос.
Малфой повернулся к ней, свирепо глядя ей в глаза.
- Если уж этот… Слизли на прошлой неделе заставил меня платить за его мартини только потому что я не смог придумать столь же отвратительное описание акта самоудовлетворения, какое удалось придумать ему, то сегодня он никуда, твою мать, не денется, и оплатит счет.
- Нет, прекрасно, - процедил Рон, выуживая из кармана горсть монет. – Он прав.
Гермиона, даже не заметившая, что задержала дыхание, выдохнула.
- Как так получается, что ты всегда выигрываешь, Гермиона? - спросил Рон, отсчитывая необходимое количество денег.
С широкой ухмылкой, она склонилась над столом и снисходительно потрепала его лохматую голову.
- О, это очень просто, - сказала она. – Ты и Малфой проводите пол вечера споря, так что у меня есть куча времени придумать, что я собираюсь сказать.
На это Малфой недовольно проворчал:
- Даже пьяная, она остается невыносимой занудной всезнайкой.
- Поцелуй меня в зад, Малфой, - сказала Гермиона невозмутимо, награждая его сахарной улыбочкой.
- Ага, мечтай.
- Пожалуй, не буду, - ответила она, сохраняя вежливый тон, - я не думаю, что смогу позволить себе оплатить Ритуальное Очищение, которое ты непременно потребуешь с меня после этого.
- Как бы мило это ни было, - перебил ее Рон, наигранно вздохнув, - кое-кто из нас предпочел бы оказаться в постели до рассвета. Ну, знаете, тот парень, который вынужден зарабатывать на жизнь? Покупать Малфою пиво? Обеспечивать крышу над вашими несчастными головами?
Закатив глаза, Гермиона пихнула его локтем.
Глава 1
Правило номер один: Делай все возможное, чтобы добиться дружественной атмосферы на своем рабочем месте
- Что плохого, во имя неба, я тебе сделала? – вопросила Гермиона с безумными нотками в голосе.
Со страдальческим выражением лица Кингсли склонился над своим столом и начал резкими движениями перекладывать с места на место какие-то бумаги.
- Не будь смешной, - сказал он.
Она испустила резкий вздох и поинтересовалась сквозь зубы:
- Это потому что я – девчонка, да? Это какой-то идиотский ритуал для новичков, через который мы все должны пройти, чтобы показать, что то, чего у нас не хватает между ног, компенсируется смекалкой и находчивостью?
- Ты совсем из ума выжила? – спросил Кингсли, снова взглянув на нее, теперь изумленно. – Даже если закрыть глаза на тот факт, что никому здесь нахрен не интересно, какого ты пола, ты работаешь в отделе восемь лет. Ты не думаешь, что если бы кто-то решил устроить тебе проверку, это давно б уже сделали?
- Бюрократические проволочки, - предположила она спокойно, - может быть, все документы дошли только на прошлой недели.
То, что Кингсли даже не подумал улыбнуться, было плохим знаком.
Уже ни на что не надеясь, Гермиона решила изменить подход. Нацепив на лицо свою самую милую улыбочку, она сказала:
- Послушай… если это из-за того, что произошло в прошлом месяце, то можешь передать Министру, что я честное слово думала, что он был под заклятием. Я послала цветы в Св.Мунго и все такое, и я предложила заплатить за ту мантию, которую я…
- Гермиона, - перебил ее Кингсли, вздыхая, - это ничего не изменит. У тебя есть приказ. Если это тебя как-то утешит, могу сказать, что мне очень жаль.
- Но…
Подняв руку, чтобы предотвратить ее протесты, он продолжил:
- Серьезно, мы сейчас испытываем дефицит в сотрудниках. Понимаешь, больше никого нет.
- А что насчет…
Кингсли снова вздохнул.
- У Теодоры медовый месяц. Эрик временно отстранен, пока идет следствие. Дэвису врач запретил подходить к этому дому ближе, чем на милю. И из надежных источников я узнал, что Пауэллу все еще снятся кошмары. Все остальные заняты. Остаешься только ты.
- Но это просто смешно! – сказала она, глядя на папку, которую Кингсли оставил утром на ее столе, и которая и стала причиной нынешней дискуссии. – Он не хочет иметь ничего общего с Министерством. Почему бы нам просто не умыть руки?
- Этот человек – национальный герой, - ответил ей Кингсли категорично.
- Он убийца, - проворчала она сердито.
Закатив глаза, он покачал головой.
- Вообще-то, он был оправдан, ты не слышала?
Гермиона круто развернулась на каблуках и поспешила прочь из кабинета Кингсли.
- Его освободили от ответственности, - сказала она, поворачивая дверную ручку, - большая разница, знаешь ли.
________________________________________
«Благодарна» - пожалуй, это не совсем то слово, которое Гермиона выбрала бы, но она не была твердо уверена, чем его можно было бы заменить. Поэтому, пусть, «благодарна» была она за то, что Аврорат обеспечил её чудесным портключом, который переместил ее точно в заброшенный темный закоулок, находившийся в каких-то ста метрах от нужного дома. В противном случае, она, возможно, никогда бы его не нашла.
Никаких указателей, никаких номеров на домах, ничего, кроме темных зданий и вонючего грязного воздуха. Даже булыжник здесь умудрялся выглядеть угнетающе.
Подсознательно она почти ожидала увидеть дом номер сорок один стоящим где-нибудь на отшибе, непривлекательным и полуразрушенным. Но она была вынуждена разочароваться, ибо ей было суждено найти здание ничем не отличающимся степенью своей заброшенности от домов, стоявших по соседству. Разве что на переднем дворе не валялись сломанные игрушки, но зато газон подстригали относительно недавно и кто-то даже потратил время на то, чтобы выцарапать номер дома на уже поржавевшем почтовом ящике.
Даже не смотря на то, что портключ переместил ее очень близко к дому сорок один, ей пришлось потратить больше получаса, чтобы найти его, поскольку в расположении домов в Тупике Прядильшиков не было совершенно никакой последовательности. Номер сорок три шел сразу же за номером сорок семь, в то время как с другой стороны от него располагался номер сорок восемь. К тому же между домами не было видно никакого расстояния, и Гермионе приходилось подходить к почтовым ящикам, чтобы узнавать номер дома. У номера сорок шесть (третий дом, если считать от сорок седьмого) ей вообще пришлось изучать почту хозяев, чтобы выяснить адрес.
Но вот, наконец, она была на месте, мнясь на ступеньках и желая быть где угодно, только не здесь.
В Сибири, например, сражаясь с ведьмами, вооруженными автоматами, и летая на драконах.
В который раз проклиная Кингсли Шэклболта, Гермиона протянула руку и трижды коротко постучала в дверь – торопливо, чтобы не успеть передумать. Это были резкие глухие удары, заставившие костяшки ее пальцев болеть.
Прошла минута. Две. Затем пять.
Наверняка кто-нибудь решил бы донести на нее в полицию, продолжи она просто стоять на пороге, и она решила снова постучать.
- Ну, давай, ты, чертов старый мерзавец, - пробормотала она, пялясь на деревянную поверхность.
Когда в ответ действительно раздался чей-то голос, она так испугалась, что сделала пару шажков назад и едва не упала со ступеньки.
- Уходите, - произнесла дверь четко.
И было очевидно, что говорила именно сама дверь – звук не был приглушенным достаточно, чтобы можно было предположить, что говорил кто-то изнутри.
Гермиона моргнула и попыталась взять себя в руки.
- П-простите? – запинаясь, произнесла она.
- Вы меня слышали, - ответила ей дверь. – Мы не желаем видеть никаких посетителей, религиозных представителей, детей, продающих печение, или АВРОРОВ. Предлагайте свои услуги где-нибудь еще.
Встряхнув головой, Гермиона снова постучала, громко и с остервенением.
- Открывайте, - сказала она строго, - я по официальным министерским делам.
- Ваше дальнейшее пребывание здесь бессмысленно. Эта дверь не откроется никому, у кого имеются официальные министерские дела, - звучавший голос был ничуть не похож на голос Северуса Снейпа, который она помнила с детства.
- Согласно санкции РТС-32, раздел один, параграф четыре, - сказала она, читая текст с пергамента, который Кингсли впихнул ей в руки перед тем, как она покинула офис, - в случае, если я решу, что объекту угрожает потенциальная опасность, я имею право проникнуть внутрь без его разрешения. Означает это, конечно, что я могу снести эту чертову дверь с ее хлюпких петель в любой момент, когда мне только заблагорассудится. И, учитывая, что вы не позволяете мне поговорить с объектом...
Дверь заговорила – или заговорил? – обиженным тоном:
- Угрозы вам не помогут, Человек с Официальными Министерскими Делами. То, что вы ищете, определенно не здесь.
- Откуда вам знать? – с сомнением спросила Гермиона. – Откуда вы вообще знаете, зачем я пришла?
- Мы осмелимся предположить, что вы, Человек с Официальными Министерскими Делами, здесь по одной из двух причин. А: чтобы собрать информацию, касающуюся случая с Дэвисом, и в таком случае мне запрещено обсуждать его с вами. Или Б: чтобы выполнять функции Дэвиса, то есть быть его заменой, и в таком случае мне было сказано описывать вам подробности дела, связанного с Дэвисом, пока вы не уйдете. Ничто из выше перечисленного не подразумевает открытие двери, - сказала дверь, и, судя по тону, она была очень довольна собой.
Нахмурившись, Гермиона задумалась над тем, что ей делать дальше. Прочитав толстенный отчет, касающийся Дэвиса и событий в доме сорок один в Тупике Прядильщика, приведших к его отстранению, она не жаждала услышать все это снова.
- А что, если я скажу, что я здесь по совершеееенно другому делу? – спросила Гермиона с любопытством.
- Тогда я буду вынужден заключить, что вы лжец, Человек с Официальными Министерскими Делами, и пожелать вам приятного дня. Снова.
А вот это, заметила Гермиона, усмехнувшись, звучало ужасно в духе Снейпа, которого она помнила. Может голос и не был похож, но вот интонации и собственно слова – в точности как у него.
- Ну, так, значит, ты не собираешься меня впускать? – спросила она со вздохом.
- В ближайшем будущем точно нет, - согласилась дверь, - хотя я могу принять от вас извинения за то, что вы побеспокоили хозяина.
И в этот момент Гермиона решила, что с нее довольно. Была ли эта дверь как-то связана с самим Снейпом, или была такой злобной по натуре, Гермиона больше не намеревалась продолжать беседу с ней.
- Послушай, - сказала она, чувствуя растущий в душе гнев, - ты думаешь, я очень хочу быть здесь?
- Хозяин информировал меня, что «думанье» не является необходимым для выполнения моих примитивных функций, - ответила дверь.
Она действительно звучала обиженно?
- А ты делаешь все, что тебе говорит хозяин? – спросила Гермиона саркастично.
Повисла долгая пауза, и в какой-то момент Гермиона даже подумала, что дверь не ответит.
- Это, вообще-то, входит в сферу запрограммированных в меня параметров, - ответила дверь, стараясь подбирать слова очень осторожно.
Гермиона расплылась в ухмылке.
- Это звучит подозрительно похоже на «да».
- …Хотя Хозяин не закончил установку, - сказала дверь, - простые команды доступны, но чтобы использовать особые возможности, Хозяину нужно активировать соответствующие контроллеры.
- Особые возможности?
Где, Мерлина ради, Снейп достал эту прелесть?
- Также я нуждаюсь в апргрейде, - добавила дверь подавленно, и Гермиона была вынуждена сдерживать приступ смеха… - моя операционная система должна быть переустановлена.
… и с каждой секундой это становилось все сложнее.
- О, в самом деле?- спросила она.
- И Хозяин не соблюдает стандартный командный пакетный протокол, - доложила дверь, - Хозяин приказал, чтобы «никто сюда и носа не совал», - голос Снейпа был передразнен в высшей степени талантливо.
- Это звучит ужасно, - сказала Гермиона, ее губы так и норовили сложиться в улыбку, - ты знаешь, если бы ты позволил мне поговорить с ним, я, возможно, могла бы заставить его лучше обращаться с тобой.
- Хозяина нет дома, - ответила дверь, - а то я бы впустил. Ты мне нравишься, Человек с Официальными Министерскими Делами. Ты не стала пинать меня или насылать проклятия, как этот ужасный человек Дэвис.
И теперь Гермионе было не до смеха.
- Нет дома? – повторила она огорченно. - Его правда нет?
- Хозяин информировал меня, что у него есть работа, Человек с Официальными Министерскими Делами. Видимо, именно эта работа мешает ему изучить инструкцию по моему применению.
Гермиона проигнорировала последнюю часть.
- И ты, конечно же, не знаешь, где эта работа, да? – спросила она довольно резко.
Очевидно, дверь тоже решила перестать быть дружелюбной. Возможно, ее чувства были задеты… У волшебных дверей вообще бывают чувства?
- Эта информация не доступна, Человек с Официальными Министерскими Делами.
- И ты не знаешь, когда он вернется, - это было скорее утверждение, чем вопрос.
После долгой паузы, Гермиона вздохнула:
- Ну ладно, надеюсь, ты не против, если я подожду его?
________________________________________
Она проторчала в Тупике Прядильщиков семь часов. Просто сидела на идиотских ступеньках, ожидая одну из самых ужасных личностей, которые ей доводилось знать.
Вонючий, лживый, вероломный ублюдок.
И каким-то образом ему удалось избежать наказания. Это раздражало ее больше всего.
Она знала, что он собой представлял, но никто не верил ей. И Кингсли хотел, чтобы она работала на него!
Это было просто уму непостижимо.
- Ну так…э-э, дверь, - сказала она в никуда, - откуда ты вообще? Если ты не против, что я спрашиваю.
- Защитные Двери Долримпла это лучшее защитное устройство, доступное на рынке на сегодняшний день. Отвечающие высочайшим стандартам, эти запрограммированные двери оснащены новейшими заклинаниями и могут выполнять самые различные функции, от передачи сообщений до присмотра за детьми. Выбирая Долримпла, вы выбираете лучшее, - продекламировала дверь.
- Если вы дадите мне адрес, - продолжила она нормальным голосом (насколько термин «нормальный голос» подходит для говорящей двери), - они вышлют вам буклет.
- Нет, нет, - ответила Гермиона быстро, - не стоит. Спасибо.
- О, теперь модели у них просто изумительные, - сказала дверь тоном, который можно было бы описать только как завистливый, - эти 4.3 просто красавицы. Настоящее черное дерево, между прочим. А я просто 2.7.
- Это так тебя зовут? – спросила Гермиона, повернувшись кругом, чтобы посмотреть на собеседника. – Два-точка-семь?
- А какой смысл давать двери имя? – озадачено спросила дверь.
Гермиона задумалась на секунду, а затем пожала плечами:
- Ну, я не знаю. Просто… ты можешь разговаривать, и думать, и все такое…
Повисла тишина.
- Нда? И какое имя, по-твоему, могло бы мне подойти? – спросил он, наконец.
- Ну черт… - она вздохнула, - не знаю… как насчет Роджер?
- Роджер? – повторила дверь.
- Почему нет? – ответила она. – Это хорошее, чувственное имя. Не настолько затасканное, как было когда-то. В любом случае, это… слушай, - вдруг сказала она раздраженно, - если тебе не нравится, можешь выбрать свое.
- Я этого не говорил, - сказала дверь поспешно. – Мне просто нужно время подумать, вот и все. Не каждый день дверям дается возможность выбрать себе имя, знаешь ли.
«Это точно», - подумала Гермиона, но решила не произносить этого вслух.
- Роджер, - задумчиво произнес он. – Как ты сегодня, Роджер? Могу я войти, Роджер?
Гермиона поспешно прикрыла губы ладонью, чтобы скрыть свою улыбку.
- В этом что-то есть, правда?
- О да, - согласилась она с совершенно каменным лицом. – На самом деле…
Позже Гермиона поняла, что ее главной ошибкой было то, что она отвернулась от дороги и оставила себя открытой для атаки.
В частности, для атаки со стороны Северуса Снейпа, который теперь нависал над ней, прожигая взглядом.
- Что, могу я спросить, здесь происходит? – спросил он, лед пронизывал каждое его слово.
- Северус Снейп, - сказала она своим лучшим «официальным голосом», встав прямо, словно проглотила аршин, - я здесь в связи с санкцией РТС…
- Меня это не волнует, - прервал он ее, - почему вы разговаривали с моей дверью?
Он мельком взглянул через ее плечо на дверь, чтобы состроить вопросительную гримасу.
- И по какой причине моя дверь не выполнила свою работу и не послала вас подальше?
- Сэр, мне не дозволено покидать это место до тех пор, пока я не… - начала Гермиона жестко, но он снова ее перебил.
- Могу предположить, что вы – какой-нибудь министерский болван, посланный своим начальником с целью заставить меня делать что-то, чего я делать не намерен. Будет лучше, если вы просто уйдете. И поживее.
Нахмурившись, она вздохнула и сказала:
- Мистер Снейп… - э-э, было чертовски странно называть его так.
Она попыталась еще раз:
- Мистер Снейп, - начала она строго, - меня послал Аврорат. Я замена Дэвиса.
- Вы? – спросил Снейп, насмешливо поднимая бровь. – Вы будете обеспечивать защиту мне?
Такое отношение было ей знакомо. И она умела с ним разобраться.
- Сэр, позвольте заверить вас, что я дипломированный…
Прежде, чем она успела хотя бы моргнуть, его палочка оказалась в его руке.
- Rictusempra! – прокричал он.
По крайней мере, он начал с простого…
- Protego, - пробормотала она, отражая заклинание рукой.
- Duro, - нанес он еще один удар, очевидно не удовлетворенный тем, что она успела среагировать.
Вместо того, чтобы достать палочку, Гермиона просто отразила заклятие и бросилась на Снейпа. Когда они оба оказались на земле, она схватила его за запястье и прижала руку с палочкой к земле, лишив Снейпа возможности колдовать.
Удобно усевшись на нем, чуть выше его колен, она полностью его иммобилизовала.
- Как я говорила, мистер Снейп, - вежливо продолжила она, - я дипломированный аврор. Я более чем способна обеспечить вашу безопасность.
Он посмотрел на нее со смесью удивления и ярости.
- Я… я вас знаю, - сказал он медленно.
Она улыбнулась своей самой неприятной улыбкой.
- Грейнджер, - выдохнул он.
Гермиона просто усилила хватку на его запястье.
- Это даже не обсуждается, - выплюнул он, - Кингсли выжил из ума.
- О, я согласна, - сказала она спокойно. – Но очевидно, другого выхода нет. Вам нужна защита, а я единственный доступный на данный момент аврор. Смирись, Снейп. Мы застряли тут вдвоем.
Закатив глаза, Снейп подвел итог:
- Твою мать.
________________________________________
- Нет! – выдохнул Рон, его глаза широко открыты.
Она откусила кусок сэндвича.
- Поверь.
- Поверить во что? – спросил Малфой, входя на кухню и выуживая из холодильника пиво.
- Нашу Гермиону назначили телохранителем Снейпа, - ответил ему Рон, ухмыляясь.
Прошло мгновение, прежде чем Малфой хохотнул.
- Они что, не в курсе, что она – первая, от кого его нужно охранять? - он откупорил бутылку и сделал глоток.
- Ну да, смейтесь, - сказала она, недовольно глядя на молодых людей, - не вы обязаны делать это.
Рон покачал головой:
- Я просто не понимаю, почему ты так ненавидишь его, Гермиона. То есть, не то чтобы я мечтаю стать его лучшем другом и все такое, но ты должна признать, что он, вроде как, спас наши жизни.
- Нет, не должна, - ответила она холодно. – И если ты заговоришь об этом опять, я сломаю тебе нос.
Подняв руки в жесте «Сдаюсь!», он рассмеялся:
- Ладно, ладно. Слушаюсь, большой, страшный Аврор. Я оставлю тебя в покое, дорогая.
Малфой встал между ними двумя.
- Знаете, я никак не могу понять, почему вы расстались сразу после школы. В конце концов, вы относитесь друг к другу с таким почтением, - сказал он глумливо.
Сделав еще глоток пива, он ухмыльнулся:
- Признайся, Уизли, она просто тигрица в постели. Такие опасные люди всегда потрясающи в сексе.
Скривившись, Гермиона показала ему неприличный жест правой рукой. Несколькими секундами позже лицо Малфоя озарилось.
- Эй, Грейнджер, я кое-что придумал.
- Если это о том, чтобы заняться с тобой сексом, я не хочу даже слышать, - ответила она.
- Как будто я могу заинтересоваться тобой. Нет, я подумал о твоем новом лучшем друге, Снейпе. Теперь, когда ты собираешься проводить с ним все свободное время, может, спросишь, почему он держит эту курицу?
Рон закатил глаза.
- Да лаааадно, Малфой. У Снейпа нет курицы.
- Клянусь, есть, - откликнулся Малфой, - да, если я вру, я…
- Отдашь пятьдесят галеонов, которые ты мне должен? – поинтересовался Рон саркастично.
- Перестанешь воровать мой шампунь? – присоединилась Гермиона.
Каким-то образом Малфой умудрился выглядеть задетым.
- Когда живешь с кем-то, нужно уметь делиться, - сказал он обвиняюще.
- О Боже, и зачем я только позволила Рону убедить меня взять тебя в соседи? – пробормотала Гермиона.
Пожав плечами, Рон вздохнул:
- Он был единственным, кто откликнулся на наше объявление, забыла?
Глава 2
Правило номер два: Никогда не начинайте работу прежде, чем определитесь с целью
Сегодня было легче. Во-первых, она уже знала, где находится дом. Во-вторых, теперь она знала, что не стоит использовать парадный вход.
Кстати, оказалось, что Теодора знала Дедала Долримпла с Хогвартса.
- Мозг. Но совершенно безумный, - сказала Гермионе сегодня ранним утром Тео за чашечкой аврорского чая. – Постоянно пытался научить доспехи разговаривать. Хотя я научилась у него парочке Разумных Заклинаний. Вообще, когда он только начал работать с этими сигнализационными дверьми, я дала ему несколько подсказок насчет безопасности и все такое.
- Серьезно? Сигнализационные двери?
- Знаешь, оказалось, они могут быть полезными, - сказала Тео, - по крайней мере, когда преступник уже внутри. Они сразу же блокируются, и их не открыть, пока не прибудут представители власти. Судя по тому, что я слышала, в последнее время он работал над моделью, которая может предотвращать проникновение, но пока что заклинание дает сбой. Ну, ты не можешь иметь все и сразу. План сформировался в голове Гермионы за считанные секунды. Все, что ей нужно было сделать, это проползти через кусты от сорок пятого дома, пройти через заднюю калитку и влезть в окно в задней части дома. Дверь-охранник не заметит, что она проникла в дом, пока не будет слишком поздно. Элементарно.
Голос на задворках сознания продолжал спрашивать, почему она решила, что должна вламываться в дом Снейпа, но она старательно его игнорировала. Тогда встрял другой голос, заметивший, что ее задачей было защищать Снейпа, который, скорее всего, даже не был дома, и что эта ее авантюра с проникновением была странной и неуместной. На секунду Гермиона задумалась, существует ли такая вещь, как мысленные беруши.
Номер сорок пять был совершенно заброшен, так что она даже не стала париться с кустами. Просто прошагала напрямую через двор, пока не оказалась на территории, принадлежащей Снейпу.
Окна выглядели так, как будто их не чистили годами. Она даже не могла отличить одну комнату от другой. Впрочем, это не имело значения. Гермиона выбрала первое попавшееся окно, направила на него палочку и пробормотала:
- Alohomora.
Ничего не произошло.
- Черт, - прошептала она.
При создании большинства охранных заклинаний делается все возможное, чтобы эти заклинания могли отражать различные комплексные чары проникновения, но, как правило, совершенно не учитываются простенькие заклинания, которые все перестают использовать, едва достигнув подросткового возраста. Гермиона надеялась, что «студенческая» версия Чар Взлома сработает. Но нет, удача определенно была не на ее стороне.
Закрыв глаза, Гермиона мысленно попыталась пробить охранные чары и издала удивленный вздох, ощутив невероятную силу, толкнувшую ее назад. Снейп защитил себя от потенциальной армии сердитых волшебников.
Вздохнув, она принялась за работу. К счастью, все чары, наложенные на дом, она более или менее знала. Она не могла убрать их, но могла… вроде как атаковать их, пока не появится дырка.
В этом была фишка ликвидации охранных чар, и в этом была причина, почему большинство людей обычно не могли этого сделать. Они сосредотачивали все свои силы на том, чтобы взломать заклинания, и не понимали, что все, что на самом деле нужно делать, это постепенно ослаблять чары, пока в защите не появится трещина.
Она сконцентрировала все свои силы на окне в дальнем левом углу дома, и, присев на колени прямо в траву, начала делать небольшие пасы волшебной палочкой и бормотать заклинания. Спустя некоторое время, ее глаза открылись.
- Ну, сейчас, или никогда, - сказала она тихо, - Alohomora.
Защелка на окне щелкнула и Гермиона широко ухмыльнулась.
В доме было темно и тихо.
Когда она ввалилась внутрь, нога ее оказалась прямехонько в раковине, полной грязной посуды. Гермиона выругалась.
Если бы ее спросили, она бы сказала, что у нее не было никаких мыслей о том, как живет Снейп, потому что ей вообще было плевать, жив он там, или мертв. Однако если бы на нее надавили, она, возможно, призналась бы, что ее привлекала мысль о том, что он живет в полной нищете и убогости. И чем меньше еды в буфете, тем лучше.
И как же жестоко она была разочарована, обнаружив более или менее уютную кухоньку с до блеска натертым полом. Графин с водой стоял рядом с гудящим холодильником.
Она принялась озираться вокруг, пока не обнаружила полотенце, которое использовала для того, чтобы вытереть свои ботинки. Только после этого она прошла в следующую комнату.
Однако прежде, чем она смогла увидеть, где оказалась, нечто полетело прямо ей в лицо. Нечто, издающее пронзительные звуки. И оно явно вознамерилось клюнуть ее в глаз. Правда, ему это никак не удавалось, и оно продолжало атаковать ее лоб.
- Ох, твою мать! – выкрикнула она, подняв руки в верх, чтобы схватить эту тварь.
Что-то вонзилось в ее щеку.
Крича, Гермиона сумела отцепить от себя что-бы-это-ни-было и бросить это на пол. Кровь заливала ее левый глаз, и она прижала к нему руку, усердно моргая. Она покосилась здоровым глазом, пытаясь выяснить что же, во имя всего святого, на нее напало.
- О мой Бог, - пробормотала она, пялясь вниз, - Малфой был прав?
Рябая коричневая курица гневно царапала ее дорогой ботинок. Гермиона могла поклясться, что животное пыталось зарычать на нее.
- Отвали, - сказала она, хорошенько тряханув ногой.
Но это не остановило упрямую курицу, и она продолжила свои попытки атаковать.
Не желая терпеть это дальше, Гермиона достала палочку.
- Petrificus totalus, - выплюнула она.
Наполненные яростью куриные глаза остекленели, и животное упало на потертый ковер, не имея возможности пошевелиться.
Несколько мгновений Гермиона не могла оторваться от застывшей фигурки.
На кой хрен Снейпу была нужна живая курица, бегающая по дому?
Не найдя ответа на свой вопрос, Гермиона просто вернулась на кухню и, слив из раковины с посудой всю воду, начала умывать лицо. Стоило ей приложить полотенце к щеке, как ткань тут же пропиталась ее кровью.
- Тупая птица, - крикнула Гермиона, чтобы ее было слышно в соседней комнате, - Мне стоило бы забрать тебя с собой и сварить из тебя обед.
Но когда она снова пришла в комнату, курицы уже не было.
Вместо нее там стоял Снейп, раздраженно потопывающий ногой. Судя по выражению его лица, он был близок к тому, чтобы убить Гермиону.
- Грейнджер, - сказал он, тяжело дыша, - какого хрена вы делаете в моем доме?
- А п…почему вы не на работе, или вроде того, - спросила она, чувствуя себя совершенно глупо.
- Вас это не касается, - процедил он. – Я задал вопрос!
В этих его словах было что-то такое… что-то, похожее на магию. Что-то, что заставило ее ответить. Она пыталась побороть это, но в конце концов…
- Вы не должны были быть здесь! – сказала она вспыльчиво. – А Кингсли сказал, что вам нужна защита, но я хотела убедиться, что вам можно доверять, потому что, ну правда, вы убивали в прошлом, и не раз, и кто сказал, что вы не можете сделать этого снова? То есть, я читала отчет Дэвиса, Снейп. Кто-то хорошенько над ним поработал, и где доказательства, что это были не вы?
Она вздрогнула.
Сложно было это представить, но он начал выглядеть еще более рассерженным, чем раньше.
- Да как вы… я… Грейнджер, вы отвратительны! – проорал он.
- Я отвратительна? – повторила она. – Это не я, вообще-то, всю свою жизнь предавала всех, кого знала. И не я заставила весь сраный мир поверить, будто я мертва, а затем явилась обратно, вся такая из себя расчудесная!
- Какое тебе до этого дело, чертова дура? – спросил он язвительно.
Гермиона хотела бы, чтобы в руке у нее было что-нибудь тяжелое, чтобы она могла кинуть этим в него.
- Потому что меня это касается, - сказала она. – Вы сбежали! Сбегают только те, кто на самом деле виноват. Верящий в то, что может как-то доказать свою невиновность, остался бы. Ну, или, по крайней мере, не заставил бы всех нас думать, что он умер!
Подняв бровь, он просто уставился на нее.
- Мой жизненный выбор как-то задел вас, Грейнджер?
- Я имела в виду совсем не это! – крикнула она.
Она была уверена, что он ухмыльнулся, а его молчание разбесило ее еще больше.
- Вы отвратительный ублюдок, - сказала она убежденно. – Почему вы не умерли?
- О, прекрасно, я рад, что мы, наконец, разобрались с этим, - ответил он сухо, - потому что до этого момента я сомневался в вашем отношении ко мне. И все-таки, слово за слово, а вы так мне и не ответили, что делаете в моем доме.
Абсолютная ярость не позволяла ей связать и двух слов.
- Это не имеет значения, - сказала она ему. – Я ухожу, и возвращаться не собираюсь. Кингсли может уволить меня, если хочет, но я не буду защищать вас.
- Не будете ли вы так любезны, и не передадите ему при вашей следующей встрече, что нет нужды присылать замену. Хватит с меня министерских домогательств, - сказал Снейп вкрадчиво.
Страстно желая дать ему пощечину, Гермиона сжала руки в кулаки.
- Можете идти нахрен, и сами ему все передать, - сказала она.
- Прекрасно, - ответил он сухо. – И если вы не возражаете, используйте дверь, когда будете уходить. Я надеюсь, вы сможете найти ее самостоятельно?
Теперь она была так зла на него, что просто не могла вымолвить и слова. Она направила свою палочку на стену и прорычала заклинание. Затем она прошла через образовавшуюся дыру и с триумфальным «Та!», дисаппарировала, прежде, чем смогла услышать ответ.
________________________________________
- Погоди… то есть, ты просто проломила человеку дыру в стене? – спросил Рон с удивленно поднятой бровью, делая глоток чая.
- Потому что этот… этот…оооо, - Гермиона кипела от злости.
Одно воспоминание о том, что произошло, приводило ее в ярость.
- Даже если в следующий раз я увижу его «никогда», это будет слишком скоро, - сказала она, наконец.
- Но Гермиона, разрушать его дом… По крайней мере, ты обязана перед ним извиниться, - сказал он. – И ты собираешься хотя бы притвориться, что пьешь свой чай?
- Можешь забрать его себе, если хочешь, - вздохнула она. – И почему на этот раз ты не на моей стороне? Я имею в виду, целых семь в школе я слушала ваши «сальноволосый мерзавец, он такой плохой, наверняка он Пожиратель Смерти», и теперь ты собираешься организовать его фан клуб?
Закатив глаза, Рон потянулся к печенью.
- Я ничего подобного не говорил. Мерлин, Гермиона, я только сказал, что не стоило прошибать ему стену.
- Не в этом дело, - сказала она, игнорируя внутренний голос, громко соглашавшийся с Роном.
- Гермиона, какие бы проблемы ни были у тебя со Снейпом, просто забудь о них, - сказал он. – Этот человек спас мир, а ты вламываешься в его дом и издеваешься над ним. Пей свой чай и оставь его в покое. Пусть делает, что хочет – мучает маленьких животных, развлекается с проститутками. Что угодно.
Она плеснула молока в свою чашку.
- Видишь, тебе он тоже не нравится, - триумфально сказала она.
- Я этого никогда и не отрицал. Он ужасный человек. Но, Гермиона, он спас всех. В том числе, он спас нас. Я обязан ему за это.
«И ты тоже» не было произнесено, но повисло в воздухе.
После долгой паузы,