________________________________________
Правило пятое: всегда стремись к таким результатам, которые удовлетворят все стороны
После того, как мистера Членза ранили, Снейп решил остаться дома. Что, надо признать, было скорее приятным, чем отталкивающим фактом. Гермиона узнала, что он мог изображать своего сумасшедшего соседа и что это был дом, в котором он провел все свое детство.
Она знала о нем кое-что еще с тех пор, когда они проводили долгое время на Гриммаулд-плейс, но теперь это уже не было актуально. Он все еще предпочитал кофе чаю и проводил большую часть времени читая, но все остальное изменилось.
На мгновение, она задумалась над тем, считал ли он, что она изменилась, но тихий голосок у нее в голове напомнил, что мысли в этом направлении крайне опасны, и Гермиона решила вернуться к размышлениям о том, что значило это покраснение малфоевских волос. Они оставались клубнично-блондинистыми уже несколько дней, и каждый раз, когда Драко видел Гермиона, он издавал странный звук, вроде рычания, и исчезал. К счастью, он пока что не превратил ее во что-нибудь склизкое. Рон сказал ей, что, возможно, это только вопрос времени.
Она никогда не думала, что будет смотреть на Снейпа, как на свое спасение. Но было именно так.
Хотя, этим утром он ушел. Когда она прибыла в Тупик Прядильщиков, дом был пустым, не считая мистера Членза, который, судя по всему, был еще в худшем настроении, чем обычно.
- Знаешь, я вообще-то спасла тебе жизнь на прошлой неделе, - сказала ему Гермиона, - я начинаю жалеть об этом.
Курица забралась в ее сумку и сожрала почти всю косметику. Гермиона надеялась, что она была ядовитой.
- Слушай, это не моя вина, что Снейпа нет дома, - сказала девушка с горестью, решив изменить тактику. – Я в любом случае не понимаю, почему ты так по нему скучаешь. Он ужасный и грубый, и всех ненавидит. Хотя не всегда. И кто бы мог подумать, что он знает столько грязных шуточек про Дамблдора?
Курица, наконец, перестала клевать и царапать книгу в сумке Гермионы и высунула голову.
Девушка вздохнула.
- Да, я знаю, я просто смешна. Но, по крайней мере, я не одна, мой маленький чудак.
Осторожно она наклонилась вниз и погладила животное по спине. Прежде чем она успела что-либо сделать, мистер Членз извернулся и клюнул ее за палец.
С криком, она отдернула руку. Уставившись на свой палец, она увидела, как наворачивается кровь.
- Ты меня укусил, - сказала она слабым голосом, - ты, мать твою, укусил меня!
Курица безразлично кудахтнула и вернулась к систематическому уничтожению содержимого гермиониной сумки.
И это была последняя капля. Безмолвно, Гермиона наставила на птицу волшебную палочку и просто взмахнула ею. Она даже не думала о каком-то конкретном заклинании. В голове просто вертелось «хватит, хватит, хватит!»
Девушка была крайне удивлена, когда мистер Членз внезапно превратился в очень молодого, очень голого человека.
- Святая… - сказала она шокировано.
Молодой человек взглянул на себя.
- Черт возьми, - сказал он с сильным акцентом.
________________________________________
- Это, кхм, Северус, у меня к тебе один странный вопрос, - начала она неуверенно.
Она никогда раньше не использовала его имя, и это звучало странно.
Подняв бровь, он одарил ее вопросительным взглядом.
- И вы обязательно должны находиться на пороге моего дома, чтобы задать его?
- Ну… хорошо, ладно.
Выражение его лица изменилось, но Гермиона не смогла понять, что оно выражало.
- Грейнджер. Гермиона, - сказал он, отвечая «именем на имя» (и из его уст это тоже звучало странно), - ты в порядке?
- Что вы знаете о мистере Члензе? – спросила она, наконец решительно.
- Он кудахтает, ест и послушно испорожняется на заднем дворе. Иногда он спит на моей подушке, вот, в общем, и все, - он казался удивленным.
- Значит, вы не знаете ничего о том, что он, помимо всего прочего, девятнадцати летний иностранный юноша шести футов роста? – вздрогнув, она закрыла глаза и приготовилась к тому, что на нее будут орать.
Однако, к ее удивлению, ответом ей была тишина.
Она открыла глаза и увидела, что он рассматривал ее с серьзным выражением лица.
- Снейп? – произнесла она недоверчиво.
- Я надеялся… - на мгновение он выглядел растерянным, - впрочем, не важно. Роджер, пожалуйста.
- Да, хозяин, - дверь открылась.
Гермиона привязала мальчика к стулу в прихожей, прежде, чем тот успел улизнуть. Он был все еще голым, и, кажется, спал, когда они вошли в дом. Но когда Снейп прошел к юноше, и глаза последнего открылись, и он начал тараторить на каком-то иностранном языке.
И Гермиона замерла от удивления, когда Снейп ответил на том же самом языке. Несколько мгновений спустя, он повернулся к ней.
- Как это произошло? – спросил он нейтральным тоном.
- Я, ээ, я практически уверена, что случайно использовала Фините Инкантатем, - сказала она робко.
- Как вы…? Не важно, - взмахом палочки он устранил веревки, которые связывали мальчика.
Поморщившись, тот начал растирать свои руки.
Гермиона смотрела то на Снейпа, то на мальчика; что-то странное происходило, и она начала раздражаться из-за того, что не могла понять – что именно.
- Послушайте, это я тут пострадавшая, - сказала она нетерпеливо, - тебе еще повезло, что я не наслала на тебя аваду, прежде чем начала расспросы.
Глаза мальчика округлились.
- Ты не будешь убивать меня! – сказал он с сильным акцентом.
- Ооо, так ты говоришь по-английски, - выплюнула она, - хотя, ответить на мои вопросы тебе это не помогло.
- Вопросы? – спросил Снейп.
Гермиона все еще не решила, сердится ли на него, поэтому ее ответ был коротким и невыразительным:
- Ну, знаешь, «кто ты такой?», «что ты здесь делаешь?». Ничего необычного.
Мальчик взглянул на Снейпа, который коротко ему кивнул.
- Я Дмитрий, - ответил юноша с опаской.
- Русский?
Он кивнул.
- И почему ты здесь?
- Дядя Северус присматривает за мной, - ответил Дмитрий.
Тогда она-таки злилась на Снейпа. Она уперла руки в боки и внимательно посмотрела на мужчину.
- Дядя Северус? – саркастично спросила она.
- Он просто зовет меня дядей, - ответил он непривычно спокойным, мягким голосом, - ничего больше. Я знаком с отцом Дмитрия и за мной был один должок.
- Должок? – повторила она. – Какой должок?
Вздохнув, Снейп сел на софу.
- Я подозреваю, мне не удастся держать ваш нос подальше от этого дела вечно, - сказал он скорее самому себе. – Речь идет о Долге Жизни.
________________________________________
После нескольких секунд тишины, Гермиона просто развернулась и пошла прочь.
Так не могло продолжаться. Ушли годы, прежде чем она смогла оставить позади войну, Волдеморта, смогла, наконец, вырасти. И меньше чем за тридцать секунд Снейп сумел вернуть ее назад и снова окунуть во все это.
На заднем дворе было необычайно приятно. Теплый ветерок трепал ее волосы, и она повернула лицо к солнцу, впитывая свет, пытаясь стереть Северуса Снейпа из своего сознания.
Но это никогда не срабатывало.
Если бы у нее был Времяворот, она бы отправилась назад и врезала бы Кингсли за то, что он просто подумал о том, чтобы взвалить на нее это дело со Снейпом.
- Я никогда не понимал вас, Грейнджер, - послышался голос последнего откуда-то слева.
Гермиона пожала плечами – она чувствовала себя слишком истощенной, чтобы злиться:
- Вы и не должны, - ответила она. – Я не хотела…просто… тогда вы умерли, а потом не умерли и...
- И вы до сих пор продолжаете думать об этом, - его голос был тих и спокоен.
- Нет, не продолжаю.
- Продолжаете, - сказал он беззлобно, - и я просто… не понимаю этого.
Наконец, она повернулась к нему.
- Вы знали, что я всегда вас защищала? – спросила она, не ожидая услыша ть ответ. – Все всегда говорили, как вы жестоки, и как отвратительно, что Дамблдор позволял вам даже находится рядом с детьми, но я всегда вас защищала. Перед Роном, перед Гарри, перед моими родителями, перед всеми. Я доверяла вам!
- Не стоило, - ответил он, выражение его лица было не читаемо.
- Не стоило, - печально согласилась она. – Но это и есть причина, по которой я все еще не могу забыть об этом. Я доверяла вам, и я оплакивала вашу смерть. Я думала, что вы погибли героем.
- А я не погиб. В этом проблема?
Нахмурившись, она покачала головой.
- Вы солгали. Вы обманули нас всех, когда оставили те ложные воспоминания Гарри.
- Это было необходимо, - сказал он словно защищаясь.
- Я не говорила, что моя реакция была рациональной, - ответила она ворчливо. – Я знаю, зачем вы с Дамблдором все это заварили, но от этого эта история не стала нравится мне больше.
- Не всё было ложью, - сказал Снейп.
Гермионе потребовалось время, чтобы понять, что он имел в виду. Она не могла смотреть ему в глаза.
- И это хуже всего, - сказала она, чувствуя себя неловко, - вы были готовы погибнуть за женщину, которую всегда любили. Вы видели, как она влюбилась в другого. Такие эмоции невозможно подделать, Северус. И я видела эти воспоминания.
- Эта тема не подлежит обсуждению, - сказал он твердо.
«Ну и хорошо», подумала она. Она и сама не могла слышать об этом.
________________________________________
Он явно хотел сказать ей что-то еще, иначе уже ушел бы в дом, оставив ее любоваться розовыми кустами под окнами кухни.
- Что там с этим Долгом Жизни? – наконец, спросила она.
Она могла ошибиться, но, судя по голосу, он был очень благодарен. Может быть, он просто был рад, что его не заставляли говорить о Лили Эванс.
- Алексей и я дружили с детства, - начал Снейп. – Его мать забрала его из России когда он был еще ребенком, и она работала на заводе с моим отцом. Вообще, мы с ним ходили в одну школу. О том, что он тоже был волшебником, я узнал значительно позже. Я отправился в Хогвартса, а он в Дурмштранг. Мы продолжали общаться, но скоро Алексей был вовлечен в… семейный бизнес, а я… мм…
Присоединился к Абсолютному Злу. Конечно, она не собиралась говорить этого вслух, если он не собирался.
- Когда родился Дмитрий, меня пригласили на его крестины, и меня, в общем-то, можно назвать его крестным.
- И почему же он должен принимать обличие курицы, когда приезжает с визитом? – спросила она саркастично.
Он закатил глаза.
- Семья Алексея очень… важна в России. По крайне мере, в определенных кругах. Они называют себя синдикат.
До Гермионы, наконец, дошло и она простонала.
- Снейп, ты пытаешься сказать, что твой друг детства – русский мафиози?
- Я бы, естественно, никогда не сказал таких слов.
Что означало «да».
Гермиона собиралась убить его за то, что он втянул ее в это.
- То есть я заколдовала ребенка русского крестного отца?
- Я был смертельно ранен тогда, в Визжащей хижине, - продолжил Снейп, очевидно, намереваясь игнорировать ее. – Когда я аппарировал, я был дезориентирован. Я не знал, где я был, а в итоге оказался на пороге дома Алексея. Он помог мне, вылечил все раны.
- И спас вашу жизнь, - закончила она.
Он кивнул.
- Я оставался в его семье на протяжении нескольких лет. Дмитрию было примерно семь, когда я к ним пришел. Но мне не очень хотелось возвращаться в Англию, пока не было уверенности, что это… безопасно.
- И почему же вы все-таки вернулись? – спросила она.
И, возможно, это звучало немного стервозно, но ей было все равно. Он посмотрел на небо.
- Я скучал по дому, наверное. Или, может быть, я просто хотел, чтобы все узнали, что моя задумка удалась, что старый ублюдок не смог победить меня.
Это прозвучало довольно фальшиво.
- Если бы это было правдой, - задумчиво произнесла она, - вы бы сразу, как только прибыли в страну, отправились бы к СМИ. Но прошли месяцы и месяцы, прежде чем все заметили, что вы вернулись.
- И все тут же, стоило заметить, начали проверять мою надежность, - ответил он. – Хорошо, что директор сохранил записи всех наших разговоров.
- Да, даже те, в котором вы говорили о том, чтобы вы подделали воспоминания, которые оставили Гарри, - сказала она. – Орден узнал об этом практически сразу, но никто больше не знал, пока не начались испытания.
Пожав плечами, он поддел носком туфли траву.
- Я никогда не думал, что все выйдет так, как вышло.
- Обвинения не должны были быть сняты, - в ее голосе снова появились отголоски прежней ярости, - вы убили Альбуса Дамблдора.
- Да, убил, - ответил он апатично. – Необходимая жертва, которую выбрал он сам. Кого еще он мог попросить, Грейнджер? Поттера? Вас? Думаете, вы смогли бы сделать то, что нужно было?
Она не смогла найти подходящего ответа.
- Просто радуйтесь, что это деяние на моей совести, а не на вашей, - холодно сказал он.
Последовала еще одна пауза.
И потом, тихонько, она сказала:
- Мне все еще интересно, что там с этой курицей.
- Примерно десять месяцев назад Дмитрий приехал в Англию, чтобы навестить английских родственников. Но соперничающая с Алексеем корпорация объявила охоту на мальчика. Алексей напомнил о моем Долге и оставил сына под моим присмотром.
Кусочки мозаики почти собрались в цельную картинку.
- Первая атака на вас произошла шесть месяцев назад. Что означает, что…
- Я не их цель, - подтвердил он ее догадки. – Их цель Дмитрий. Его анимагическая форма – петух, так что он чувствовал себя вполне уютно, ведя образ жизни этого существа на протяжении долгого времени. К сожалению, наемники также знают об этом, но так, по крайней мере, ему легче прятаться.
Гермиона закатила глаза.
- Я знала, что вы, из всех людей, не стали бы заводить дурацкую птицу в качестве домашнего животного.
- Жизнь любит поглумится над нами, - ответил он сухо. – Кстати, имя «мистер Членз» придумл сам Дмитрий. И я совершенно уверен, что он очень радуется, когда нам приходится произносить это.
- Маленький ублюдок, - вырвалось у нее.
С ухмылкой, Снейп покачал головой:
- Ну, он все же сын жестокого главаря мафии.
________________________________________
Теперь Гермиона чувствовала себя лучше. Намного лучше.
Когда она вернулась в дом, она обнаружила Дмитрия – о мистера Членза, как она продолжала мысленно называть его – сидящим на софе, полностью одетым.
Прежде, чем он смог как либо отреагировать, Гермиона приставила к его горлу волшебную палочку.
- Снейп объяснил ситуацию, - сказала она спокойно.
- Тогда почему вы тыкаете в меня палочкой? – спросил он, сглотнув.
- Потому что здесь нет твоего отца и ты, выходит, самая подходящая цель.
Он удивленно поднял брови.
Сжав челюсть, она ткнула его палочкой:
- Ты хоть представляешь, насколько отвратительна эта ситуация? Послушай, малыш, я ценю, что твой отец спас жизнь Снейпу, но это не причина подвергать человека физической опасности.
- Долги Жизни…
- Чушь, - перебила она сердито. – Если бы ты потрудился хоть раз заглянуть в книжки по истории, то понял бы, что я знаю достаточно о Долгах Жизни. Твой отец ничем не пожертвовал, чтобы спасти Снейпа, так что формально нет никакого долга. Твой глупый дядя Северус, - выплюнула она издевательски, - просто делает доброе дело. Которое, возможно, приведет к тому, что его убьют.
На его лице, наконец, появился страх.
- И что ты собираешься делать, Аврор?
Нахмурившись, она склонилась к нему.
- Послушай меня, маленький идиот. Моя обязанность – оберегать жизнь Северуса Снейпа, и именно это я и собираюсь делать. Если он из-за тебя хотя бы заусенец заработает, я клянусь, я сделаю все, чтобы твоя жизнь превратилась в ад – и плевать, кто там твой папаша.
- Почему запугиваете меня? – спросил он тихо. – Вы не ненавидеть его?
Она закатила глаза:
- Считай, что это расплата за туфли за триста фунтов, которые ты испортил, мистер Членз.
________________________________________
- Как прошел твой день, дорогая? – спросил Мал фой саркастично, когда она ворвалась в дом и кинула свою сумку на стол.
- Отвали, Малфой, - выплюнула она, - я не в настроении разбираться еще и с тобой.
Его губы сложились в усмешку.
- Забавно, я думал о том же самом.
- Я все еще не простила тебя, - протиснувшись мимо него, она открыла холодильник и достала лимонад.
Она поклялась себе, что больше никогда в жизни не будет употреблять алкоголь.
- ТЫне простила МЕНЯ? – спросил он изумленно.
Она открыла банку.
- Можно подумать, это я порвала с тобой, а не эта сумасшедшая с семью пальцами. И тем более, ты все равно так и не ответил на вопрос. Так что, я думаю, ты должен Рону чистый туалет.
- О, я ответил, - вздохнув, произнес Малфой, - но я рад, что вы двое слишком тупы, чтобы понять, каков этот ответ.
- Я размышляла на эту тему, - сказала она, потягивая лимонад, - в конце концов, мне мало того, что приходится беспокоиться о самом отвратительном домашнем животном и самом раздражающем мужчине.
Глаза Малфоя блестнули:
- В прошлый раз ты говорила др…
Она предупреждающе указала на него пальцем, на кончике которого сверкали магические разряды.
- Следи за своей речью, Малфой. Никогда не знаешь, что из этого выйдет.
- Я тебя ненавижу, Грейнджер.
- Так или иначе, - сказала она, игнорируя его, - вернемся к нашим баранам. У меня есть только одна зацепка – твоя девушка бросила тебя из-за кого-то с рыжими волосами.
Его щеки порозовели.
- У ее родителей рыжие волосы? – спросила она сладким голоском. – Потому что я припоминаю, что они не очень-то жаловали тебя.
Фыркнув, он просто отрицательно покачал головой.
- Я бы сказал, они ненавидели меня также, как ты ненавидишь тупую снейпову курицу.
- Но волосы у них не рыжие, так?
Малфой продолжал молчать, но судя по его жестам, Гермиона была права. И поэтому она продолжила:
- И я уже знаю, что она была единственным ребенком в семье… напрашивается вывод, что этот рыжеволосый индивид – чей-то любовник. Значит, она тебе с кем-то изменила? – спросила она, пытаясь не рассмеяться.
Лицо Драко стало пунцовым.
- Или ты ей изменил? – продолжила она. – С другой стороны, ты бы тогда обязательно рассказал об этом. Ты бы не уставал говорить об этом Рону. Хотя, должна сказать, Малфой, я не могу вспомнить ни одной девушки с рыжими…
Только она произнесла это, как ее озарило. Малфой выглядел бесконечно несчастным.
- Серьезно? – спросила она. – Серьезно? Это…
- Грейнджер, - сказал он сердито, - просто забудь об этом.
- Ты должен поговорить с ним об этом, если это правда то, что ты чувствуешь, - сказала она ему.
В его глазах появился ужас.
- Я не могу… это не…
- Ты можешь удивиться, - сказала Гермиона задумчиво, теперь видя их постоянное соперничество совсем в другом свете. – Не забывай, Малфой, я кое-что знаю об этом.
- Беее.
- Ну а что – да, знаю.
Он наморщил нос.
- Знаешь что, Грейнджер. Я поговорю… с ним, если ты расскажешь Снейпу о своей фантазии со взысканием.
С притворным гневом, она кинула в него пустой банкой из-под лимонада.
- Ты просто невыносимая свинья! – воскликнула она.
- И что он сделал на этот раз? – послышался голос Рона, который тут же вошел на кухню. –Я снова стану свидетелем дуэли?
Малфой покраснел снова и начал молоть какую-то чепуху.
Гермиона посмотрела сначала на одного мужчину, потом на другого и решила, что никогда не сможет вообразить это, или хотя бы допустить возможность …
- Клянусь, что никогда больше не буду играть в эту проклятую игру, - сказала она, прерывая Малфоя на полуслове.
Поднимаясь по лестнице, она услышала, как Рон спросил Малфоя, что с ней такое. К счастью, тот не нашел, что ответить.
Глава 6
Правило шестое: Помните, что эффективный человек это человек, уверенный в себе.
Никто и никогда не стучал в дверь дома Снейпа раньше, и поэтому теперь она отнеслась к этому с опаской.
- Кто это, Роджер? – спросила она, занимая оборонительную позицию в фойе.
- Мужчина между двадцатью пятью и тридцатью пятью, мисс Гермиона, - ответила дверь. – Темные волосы, среднего роста, очки, но наиболее яркая черта – необычной формы шрам на его лбу.
Гарри?
- Я разберусь, - сказала она сухо, - не мог бы ты…
Щелкнул замок.
Резким движением Гермиона открыла дверь и нацелилась палочкой на лоб мужчины.
- Кто ты такой, и что тебе здесь надо? – спросила она.
Он моргнул.
- Гермиона?
Господи, он правда выглядел как Гарри. Но ее было не так просто обмануть.
- Ты выпил Полиморфного зелья, или это чары?
- Гермиона, что…?
Она крепче сжала палочку.
- Я предупреждаю тебя…
Вздохнув, мужчина покачал головой:
- Гермиона Джейн Грейнджер, когда мы были на третьем курсе в Хогвартсе, мы использовали Времяворот, чтобы спасти Клювокрыла – гиппогрифа – от верной гибели.
- Это не самая секретная информация, - сказала она, все еще подозрительно глядя на гостя.
- Причина, по которой ты отказываешься сидеть с Джеймсом – это то, что ты все еще не можешь простить его за то, что его вырвало на твою вторую лучшую мантию, когда ему было семь. И серьезно, Гермиона, он не хотел – у бедняги были проблемы с желудком.
- Больше похоже на то, что он хотел заставить меня пожалеть о том, что я не купила ему метлу, когда мы гуляли, - пробормотала она, пряча палочку в карман. – Черт возьми, Гарри, что ты здесь делаешь?
Он пожал плечами.
- Мимо проходил.
Открывая дверь, чтобы он прошел внутрь, она сказала:
- Чушь.
- Я не рассказываю тебе всё, - сказал он, видимо, решив сменить тактику. – Может быть Северус и я – лучшие друзья, и я прихожу к нему каждую неделю, чтобы заплетать друг другу волосы и болтать о разной ерунде.
Моргнув, она попыталась представить Гарри и Снейпа, сидящими на софе и причесывающими друг другу волосы.
- Господи Боже. Гарри, - простонала она. – Если ты собираешься врать, хотя бы пытайся делать это правдоподобно. И вообще… Северус?
- Или я мог бы просто сказать тебе правду, - ответил Гарри, - я заказал кое-что в магазине, и хотел узнать, готов ли мой заказ. Снейп сказал, что я могу аппарировать к его дому и дверь сообщит мне, дома ли он. Клевая дверь, кстати.
- Да, Роджер у нас просто персик, - сказала Гермиона, закрывая дверь. – И, ээ, в магазине?
Усмехнувшись, Гарри закатил глаза.
- Тебе стоит перестать работать двадцать четыре часа в сутки, Гермиона. Так это, ты открыла дверь – как его зовут, Роджер? – до того, как я успел спросить. Снейп дома?
- Нет, - и вдруг до нее дошло, каким идиотом был Гарри. – Ты вообще имеешь представление о том, что здесь происходит?
Он нахмурился.
- Я припоминаю, что Рон говорил мне о том, что ты приглядываешь за Снейпом, или что-то в этом роде. Поэтому я и не удивился, увидев тебя здесь.
- И почему бы аврор стал присматривать за кем-то, особенно за тем, кто в прошлом заставил всю страну ненавидеть себя? – спросила она, сложив руки на груди.
Гарри задумался. Гермиона даже могла бы сказать, когда именно кусочки сложились для ее друга в цельную картинку.
- О, Боже! – воскликнул он. – Ты имеешь в виду…
- Что ты идиот, потому что пришел в дом, который, вероятнее всего, находится под постоянным контролем наемных убийц? – продолжила она за него. – Да. Именно это я и имею в виду.
Очевидно, он предпочел проигнорировать последний комментарий.
- В таком случае, почему ты здесь, а Снейп нет? Разве киллеры не могут проследить за ним, пока он будет идти на работу?
«Нет, раз я не смогла», - подумала она.
- Нет, не могут.
- Откуда ты…?
- Послушай, Гарри. Не могут, - перебила она его с раздражением. – Просто поверь мне, я знаю, что делаю.
С широкой ухмылкой, он упер руки в боки.
- Ты на этом немного помешана, Гермиона. В последний раз, когда я говорил с Роном, он сказал, что ты тут даже на ночь остаешься. Не слабые сверхурочные, маленькая мисс Трудоголик.
- Времяпрепровождение здесь является частью моей работы, - ответила Гермиона, - видишь ли, киллеры не работают с девяти до пяти. Эй, погоди-ка… - ее вдруг осенило. – Ты же не… Я хочу сказать, ты должен был…
- Что? – спросил он шутливо. – Сердиться? С чего бы?
- Ну, - произнесла она немного беспомощно, - это ж Снейп.
- Ты хочешь сказать, человек, который спас мне жизнь и которому я обязан по гроб жизни? Да, я в курсе. Ну и вообще, ты ж сама говоришь, это твоя работа. Если только… - он издевательски поднял бровь. – Гермиона Грейнджер, что ты от меня скрываешь?
Она снова собралась.
- Ничего.
- Ага, - ответил он тоном я-не-купился-на-эту-чушь. – Мне-то не знать. Ты просто с ума сошла, когда он умер.
- Заткнись, - процедила Гермиона.
- И ты так и не смогла завязать с кем-нибудь серьезные отношения, - продолжил он задумчиво. – Ну, если ты можешь смириться с тем фактом, что он старый, страшный и с ужасным характером, я желаю тебе удачи. Откровенно говоря, тебе это пойдет на пользу.
- Гарри, - предупреждающе начала она.
Но он просто рассмеялся.
- Скажи Снейпу, что я заходил, - сказал он. – Знаешь, он ведь не такой уж негодяй, если подумать. Спаситель волшебного мира, в конце концов.
- Я тебя сейчас прокляну.
- Не. Ты на меня никогда не могла долго сердиться, - снова рассмеявшись, Гарри вышел за дверь.
Все, что Гермиона могла делать, это пялиться ему вслед. Она ненавидела его за то, что он был прав. Прав во всём.
________________________________________
Мистер Членз сидел в трениках на кухне за столом и поедал шоколадный бисквит. Он взглянул на Гермиону, которая влетела в комнату, и они обменялись недовольными взглядами.
- Кто был? – спросил он, рассыпая крошки по всему столу.
- Ты просто отвратителен, - ответила Гермиона, кидая ему полотенце. – Убери за собой.
- Ты отказываешься отвечать мне, - мрачно сказал он, но все же начал протирать столешницу.
Она вздохнула.
- Гарри. Мой друг.
- Я читал о нем, - ответил он, глядя на нее широкооткрытыми глазами. – Тот, кто выжил Смертельное заклинание когда был младенцем. Почему он приходит?
- Не твое дело, - выплюнула она. – Просто не суй свой нос.
- Может, он приходил, чтобы навредить дяде Северусу, - ответил Дмитрий. – Может быть тогда ты причинишь вред мне из-за нашей сделки.
- Гарри чист. Я сама проверила. Он даже не знает о том, что тут происходит.
- А с чего бы ему знать? – спросил мальчик, пожав плечами. – Много дней я сам не знал.
- Да. Мы оба не знали, мистер Членз, - проворчала Гермиона.
Он нахмурился.
- Аврор, пожалуйста, не надо звать меня этим именем. Я Дмитрий.
- Ты – маленький испорченный паразит, который систематически уничтожал мои вещи, стоящие больше тысячи фунтов. Я буду звать тебя так, как мне заблагорассудится, - сказала она, скорчив рожу.
- Дядя Северус…
- … не имеет никакого контроля над моими действиями, - продолжила она за него. – Худшее, что он может сделать, это обратится в аврорат, и тогда меня спасут из этого кошмара, - после паузы она мило улыбнулась Дмитрию, - на самом деле, давай. Скажи ему. Я просто сума схожу, мечтая, чтобы меня уволили.
Он мрачно посмотрел на нее. А потом…
- Почему?
Гермиона моргнула.
- Что?
- Дядя Северус хороший человек, - сказал он прямо, - ты так сама говорила. И теперь ты его ненавидишь. Мне любопытно, почему ты не хочешь помочь ему.
- Отвали, - ответила она ему.
Но бесполезно.
- Я сам, думаю так, что ты его не ненавидишь. Аврор. Я думаю, ты пытаешься его ненавидеть.
Ее палочка в мгновение ока оказалась прижатой к его глотке.
- Закрой. Свой. Рот.
- Когда я был маленький, дядя Северус пришел к моему папе ночью, - начал он спокойно, откусив кусочек бисквита. – Он умирал. И все же, все, что он делал было попытки вернуться в Англию. Я не говорил английский тогда, но я помню его кричащим на моего отца, и моего отца, кричащим в ответ. Недели, пока он набирался сил, он не говорил ни о чем, кроме как о возвращении.
- Но он не вернулся, - пробормотала она. – Он ушел!
- Это причина недовольства им? – спросил Дмитрий. – За оставание в моей стране, чтобы вспомнить, как жить? Может быть, ты действительно его ненавидишь, Аврор.
Она пыталась сохранить маску спокойствия, но эмоции одержали верх:
- Как я могу? – отчаянно воскликнула она. – Я пыталась, пыталась ненавидеть его всеми силами, но я не могу! И никогда не могла. Я всегда видела в нем только человека, который защищал нас, рискуя собственной жизнью.
- Дядя Северус смелый человек, - не было никакой необходимости говорить это, и все же это заставило ее чувствовать себя еще хуже.
- Он соврал, - сказала она, слезы начали наворачиваться на ее глазах. – Он предал нас, и так и не дал нам возможности понять. Я была готова простить его, если бы он только попросил об этом. Но нет. Ему было все равно. Он просто никогда этого даже не замечал.
- Не понимаю, почему, - ответил Дмитрий. – По-моему, это очень очевидно, Аврор.
- Ох, отстань, - ответила она. – Ты ничего об этом не знаешь, ничего, глупый мальчишка. Все гораздо сложнее, чем кажется.
- Это всегда сложнее, - раздался другой голос из другого конца комнаты, и она почти подпрыгнула на месте.
О, нет.
Вопрос, конечно, был в том, как много он услышал.
- Дядя Северус, - произнес Дмитрий мягко. – Ты сегодня рано.
- Я встретил одного из ваших друзей, Грейнджер, - сказал Снейп, кивнув ей. – Он предположил, что дома мне будет лучше.
Она собиралась убить Гарри при следующей же встрече.
Очевидно, ее ярость отразилась на ее лице, потому что Снейп рассмеялся.
- Не вините Поттера. Он может быть и идиот, но всегда имеет благие намерения.
- Господи, все на стороне психов и убийц, - сердито пробормотала она. – Я ничего такого не хотел, я просто пытался помочь.
- О, но он «хотел», - ответил Снейп.
Они уставились друг на друга. Наконец, Дмитрий прочистил горло.
- Я пойду почитать, - сказал он, выскальзывая из комнаты. Гермиона была готова поклясться, что видела облегчение на его лице.
- Где вы видели Гарри? – спросила она, наконец.
- На работе, - ответил он безразлично.
Склонив на бок голову, она подняла бровь.
- И где вы работаете? Вы так и не сказали.
- Я совладелец магазина на Диагон-аллее. Вы, возможно, слышали о нем, - сказал он. – Живые растения Лонгботтома и поставка Зелий.
- Вы работаете… с Невиллом? – спросила она, ее рот открылся от удивления.
Гермиона вспомнила, что магазин Живые растения Лонгботтома работал уже около пяти лет. И Снейп до сих пор не убил Невилла?
- Вообще, он хотел, чтобы в названии были оба имени, но даже просто работая там, я отталкиваю немало клиентов, - сказал Снейп. – Что касается Лонгботтома – пока он держится подальше от моих зелий, а я не суюсь в его теплицы, мы вполне можем терпеть друг друга. Мы думаем о том, чтобы открыть аптеку. Я готовил специальные зелья с тех самых пор, как мы открылись, но потребности рынка растут.
- Вы… вы работаете в магазине, - пробормотала Гермиона.
Пожав плечами, Снейп провел рукой по волосам.
- Я теперь обычный человек. Просыпаюсь, иду на работу, кормлю мою курицу, иду спать. Я даже плачу налоги и навещаю мою тетю Ливию каждую третью среду месяца. Совсем не тот, из-за кого стоит терять голову, Грейнджер.
Как много он слышал?
Она просто не могла говорить.
- Теперь все в прошлом, - сказал он, вздохнув, - все было как будто в другой жизни. Я знаю, что знал вас, когда вы были ребенком, но я почти не помню этого. Если постараться, я мог бы вспомнить вечно поднятую руку, но это, пожалуй, все. Когда я умер, умерли и воспоминания.
У нее было такое же чувство, как тогда, когда ей было семнадцать, и Гарри сказал, что Снейп мертв.
- Когда я думаю о вас, Грейнджер, - продолжил он лукаво, - я вижу вас. Такой, какая вы есть. Мое первое воспоминание о вас относится к тому дню, когда вы набросились на меня и повалили на землю, крича обвинения мне в лицо.
Наконец, до нее дошло, что он делал ей комплимент.
- Я… - начала она, не зная, что сказать.
Внезапно в соседней комнате раздался громкий, явно мужской крик.
________________________________________
Какой-то блондин прижимал пистолет к голове Дмитрия, а брюнет нацелил палочку на сердце парнишки.
- Так, ребята, что тут происходит? – спросила Гермиона светским тоном.
- Он нам мертвый нужнее, чем вам живой, - ответил блондин.
- На твоем месте я бы не говорил это его отцу, - ответил Снейп.
Он вскрикнул, когда Гермиона очень аккуратно вонзила каблук в носок его правой туфли.
- Вы же понимаете, что я не могу позволить вам сделать это, - произнесла она мягко.
Брюнет закатил глаза.
- Хотел бы я посмотреть, как эта малышка попытается остановить нас, - сказал он, расплываясь в усмешке, - она и этот предатель.
Гермиона нахмурилась.
- Мой друг, конечно, тот еще тип, - сказала она, - но он не предатель.
Краешком глаза она заметила, как Снейп одарил ее изумленным взглядом.
- Да ладно, мальчики. Отпустите малыша, и я позабочусь о том, чтобы Аврорат был к вам снисходителен.
Блондин поднял свое оружие.
- Моего босса это не волнует, - ответил он. – И это не стоит моей работы, цыпочка.
- Какая жалость, - сказал Снейп с как будто бы искренней печалью в голосе.
Теперь настала очередь Гермионы удивленно посмотреть на него.
- Что? – пробормотала она, стараясь не шевелить губами.
Его кивок, очевидно, означал «доверься мне». Ха. Как будто она могла НЕ доверять!
- Она пыталась договориться с вами мирным путем, - продолжил он все еще словно бы извиняющимся тоном. – Она хотела сделать это проще для вас. Ну… что бы ни произошло, знайте, что это был ваш выбор, джентльмены.
Брюнет растерянно взглянул на своего напарника:
- Что, черт возьми, он имеет в виду?
- Без понятия, - ответил Блондин, пожав плечами. – Давай просто покончим с этим?
Дмитрий задрожал от ужаса.
И благодаря тому времени, которое ей дал Снейп, Гермиона успела продумать план и ринулась в бой.
________________________________________
- Почему вы не можете справляться со своей работой без ранений? – спросил Снейп, хмурясь.
- Потому что у меня опасная работа? – предположила она. – И, кроме того, Снейп, все не так уж…
Он перебил ее:
- Идите, посмотрите в зеркало. Я подожду.
Ну ладно, все было действительно плохо.
- Значит, я не выиграю конкурс красоты в ближайшие пару недель, - сказала она, возвращаясь в комнату. – Не думаю, что мистер Членз, например, переживает по этому поводу. Как ты, приятель? – обратилась она к мертвенно-бледному мальчику.
- Жив, - ответил Дмитрий.
Он не мог перестать пялиться на нее, что заставляло ее чувствовать себя странно. Стараясь не обращать на это внимание, она повернулась к Снейпу.
- Спасибо, - сказала она.
- За что? – спросил он, подняв бровь.
- Хм, ну с чего начать? Во-первых, - она загнула один палец, - вы выиграли время. Во-вторых, отобрали палочку у Брюнета – кстати, у вас рефлексы, как у кошки. И, в-третьих, вы сообразили вызывать через камин авроров, пока я была в обмороке.
- Я был бы очень благодарен, если бы вы больше не теряли сознание, - заметил он.
- Черепно-мозговая травма, забыли? – она указала на свой окровавленный висок. – Вам повезло, что я вообще пришла в себя. Врезали этим пистолетом мне не слабо.
- Он ударил вас три раза, - воскликнул Дмитрий изумленно. – И вы сломали ему кисть прежде чем упали в сон. Это заставляет меня трепетать.
Снейп скривился.
- О, в самом деле, Дмитрий, я думал, ты как-то привык к такому…
Гермиона криво усмехнулся.
- Ничего, это просто Долг Жизни начинает работать.
- Долг Жизни? – спросил Дмитрий, замерев и побледнев еще больше, если только это было возможно.
- Я спасла твою жизнь, малыш. Блондин заводил курок, когда я набросилась на него – видишь пулю в стене, вон там? – она кивнула на дыру в стене, тут же подумав о том, что кивать было не очень разумно с ее стороны.
Когда она снова открыла глаза, то увидела Снейпа, склонившегося над ней с мрачным выражением лица.
- Разве я не сказал вам не падать в обморок? – заворчал он.
- И вас стошнило, - сообщил Дмитри<