Глава 1
После долгих лет.
Май
[Toni Holgersson & Irma Schultz Keller & Lasse Englund – Se nu stiger solen]
Макс сидел, откинувшись на спинку стула, созерцая рисунок в стекле, положив правую руку на колено и откинув в сторону левую ногу. На изображении был натюрморт. Разрезанные свежие дольки аккуратно чищеного киви и кусочки апельсина придавали ощущение свежести и чистоты. На столе стояла кружка, наполненная на треть сладким, не крепким, но вкусным кофе. Тарелка с волнами по краям свидетельствовала о съеденном куске шарлотки, так как там оставались небольшие крошки и сахарная пудра. По квадратным часам легко и быстро скользили резкие, чёрные стрелки. Во всём этом спокойствии и умиротворении вызывала праздный интерес только одна деталь – на стуле, который был рядом с Максом, наряду с кремового цвета паркой, лежал красивый блестящий пакет. Кому предназначался подарок и чего с такой спокойной и уверенной безбрежностью ждал Макс? Но, надо признать, что по правде этого важного момента он ждал с некоторым нетерпением и лёгким волнением. Однако он был уверен, что сегодня всё пойдёт по плану. Стрелки часов всё так же скользили по циферблату, продолжали звучать звуки кухни, на которой вечно что-то готовили, застывшие киви и апельсин всё так же придавали ощущение свежести. Но казалось, что что-то сейчас произойдёт, да, определённо так и будет.
Вдруг зазвенел колокольчик, и пластиковая дверь распахнулась. Зрачки нашего героя внезапно расширились. В дверь входила девушка 23-х лет, в лёгком синем платье чуть выше колен. Длинные русые волосы её, волнами плыли по прямой красивой спине. Легкие босоножки, большие тёмно-коричневые очки, которые отлично скрывали глаза, набор разноцветных потрёпанных временем резинок для волос на руке. Она была высока, стройна, с нежно кремовым цветом кожи, словно во взбитые сливки добавили четверть чайной ложки какао. Она привычным уже движением взяла поднос, выбрала минеральную воду без газа, взяла со стеклянной полки салат из свежей капусты.
– Что есть будете? – сказала женщина на кассе.
– Мне пожалуйста, солянку, – услышала женщина в ответ.
– Не хотите ли попробовать картофель, запечённый с паприкой и сыром?
– Нет, спасибо, у меня на паприку аллергия, и дайте ещё чай, который по 23, с лимоном, – женщина у кассы приняла заказ.
Девушка неловким движением вытащила из чёрной кожаной сумки на длинном ремешке маленький кошелёк с изображением карманного тигра(1), расплатилась за еду и налила себе кипяток. Во всём образе девушки: её одежде, походке, поведении – всё можно было прочитать, как с листа.
Она – беспечный человек, живущий своей жизнью, её не заботят ни котировки валют, ни мода, ни новинки поп-музыки. Её беспокоит только то, что случится с главным героем книги, которую она читает, и то, со скольки работает её любимое кафе. Она немного поёт, немного рисует, спит с мягкими игрушками в обнимку, любит посидеть на лоджии летним деньком, с бокалом красного полусладкого, и любоваться городом с высоты девятого этажа. Работает дизайнером сайтов, и этих денег вполне хватает ей на жизнь. Живёт на съёмной квартире отдельно от родителей. Читает книги все выходные и будни на пролёт, весьма хорошо эрудирована. Она – главный созерцатель этого мира, не созидатель, и не разрушитель. Ей нравится просто смотреть на всё великолепие этого мира, забыв о его грехах и пороках. Она любит и ценит свою жизнь. Хотя по ночам на неё иногда находит грусть, но с первыми лучами рассвета грусть рассеивается вместе с темнотой за окном.
Девушка оборачивается, и её лицо вытягивается от удивления. Она поднимает очки и, смотря прямо в глаза Максу, говорит:
– Макс! Привет! Что ты здесь делаешь?! – улыбчиво сказала девушка.
– Эээ... – Макс немного замешкался, – Привет, Алиса! Мы же должны были встретиться только через 40 минут?!
Алиса подсаживается к Максу за стол, и разгорается бурный диалог.
– Я… Я просто решил выпить кружечку кофе и насладится моментом перед встречей с тобой! А ты что здесь делаешь?
– Аналогично, – получил в ответ Макс, – Погоди-ка, а что это там у тебя на стуле? – потянувшись к подарку, с интересом спросила Алиса, но Макс остановил её руку и с уверенным взглядом и улыбкой произнёс-
– Наберись терпения!
Алиса с улыбкой принялась за еду. Они болтали о всякой ерунде, наслаждаясь атмосферой кафе. Они говорили о чём угодно, но только не о том, о чём должны были.
– Омномном… А ты? – зажевав большую вилку салата, продолжала она, – Ты смотрел тот фильм по 13 каналу позавчера?
– Какой?
– Как же он там назывался…? – задав риторический вопрос самой себе, говорила Алиса.
– Ммм! Точно! «Джиперс Криперс(2)»! У меня от него мурашки по коже, никогда не буду бегать в кукурузных полях!
– Ну, не такой уж он и страшный, только сцена с автобусом ещё пугает. А в целом, хороший мистический фильмец.
– Кстати, я скоро пойду по книжным магазинам, пойдёшь со мной? – Максим встрепенулся:
– Да, конечно, обожаю бродить с тобой по книжным, – и он действительно любил это.
– Отлично, тогда жду тебя в четверг в 7:15 вечера на главной остановке, и ни минутой позже!
Герои продолжали сидеть и болтать о том и о сём. Для Максима это была важная встреча, всё-таки он не видел Алису целых 5 лет. Но, несмотря на это, герои не спешили обмениваться своими прожитыми в разлуке годами – такова уж была их природа. Им было комфортнее говорить так, как будто этих пяти лет и вовсе не было.
Через час они уже гуляли в парке, любуясь ещё недавно ожившей природой и медленно плывущими облаками. Лениво шагая по каменным блокам, невольно стараясь «правильно наступать на края», они беседовали о природе, музыке, повседневных делах. Они держались за руки. Они всегда держались за руки. Не было и момента что бы можно было увидеть, как они не держатся за руки. Хотя иногда это происходило. Например, когда она злилась. В такие моменты она стучала ему в грудь кулаками и с заводной улыбкой на лице смеялась, ведь она никогда не злилась на него по-настоящему. Только она могла так делать. Макс никому не позволял подобного, только ей. Она в этот момент была так мила, беззащитна и опасна одновременно. А потом Макс крепко обнимал её, и она его прощала, и они дальше держались за руки, наслаждаясь общением.
Нагулявшись, они пошли на остановку. Трамвай быстро и легко катился по раскалённым полуденным солнцем рельсам, на улице было слегка прохладно, но днём обещали потепление. Несмотря на эту прохладу на улице достаточно людно, но люди, движения и действия людей были коматозными. Как будто они только проснулись от зимнего сна вместе с природой.
– Держи, это тебе, у тебя недавно был день рождения. 23 года. Совсем уже взрослая девочка. С прошедшим тебя! – Макс с милой улыбкой на лице отдал подарок, к которому на ленту была прикреплена записка со смайликом, – «Откроешь дома!»
– Макс, спасибо тебе огромное. Мне очень приятно получить от тебя подарок! Скорей бы открыть его! – Алиса искренне улыбнулась в ответ.
– Ты любишь такие вещи, – всё так же улыбаясь, сказал Макс.
– Правда, спасибо тебе большое! – прижавшись к груди Макса, сказала Алиса.
Когда на остановку подошёл девятый трамвай, Алиса ещё крепче обняла Макса, и произнесла ему на ухо:
– Не теряйся, – легким прикосновением губ поцеловав в щёчку. Прошло мгновение, и она уже была в трамвае, улыбаясь через большие окна вслед Максу. Двери с шумом закрылись, стукнувшись друг об друга, и трамвай тронулся с места и поехал дальше по своим делам, а Макс, немного остолбенев ещё немного стоял, потирая щёку ладонью, с широко открытыми глазами и облачной улыбкой на лице.
Когда он вышел из эйфории, он обвёл глазами улицу, найдя ближайший ларёк. Купил пачку «Мальборо», и, вдыхая столь сладкий для него дым, с улыбкой пошёл домой.
Глава 2
Старый друг
Май
[Кипелов и Маврин – Кода]
– А я тебе говорю да!
– А я тебе говорю нет!
– Сработает!
– Нет, не сработает, – с упорством утверждал Макс Стасу, – чушь всё это интернетовская!
– Ну, давай, поспорь с химией и молекулярной физикой!!!
– Спорим? – решительно и с ухмылкой сказал Макс.
– А спорим! – с той же уверенностью в своей победе принял вызов Стас.
– На что спорим? – Максим протягивал руку.
– Если я буду прав, то могу сколько угодно сегодня играть в твой комп вне очереди
– Идёт, а если я побеждаю, то сегодняшнее пиво покупаешь нам ты, и это будет «DAO»!
Стас прищурил глаза и уверенно ответил – «По рукам!».
Парни пожали руки друг другу, с ехидной ухмылкой на лицах.
«Отлично, не придётся тратиться на пиво» – подумал Макс.
«Идеально, сегодня я наконец-то наиграюсь в волю!» – размышлял Стас.
А спор то был пустяковый. Пока Макс валялся на кровати, поигрывая на электрогитаре, Стас бродил по бескрайним просторам социальных сетей. И вот, листая уже тысячный, наверное, пост в сотом паблике(3), он наткнулся на рецепт «Светлячка». Если верить автору того рецепта, то просто смешав «Маунтин Дью»(4) с ещё парой простых элементов, то получившаяся жидкость будет светиться флуоресцентным светом в течение недолгого времени.
– Сейчас поглядим на твою магию, – с ухмылкой буркнул Максим.
– Не бойся, я в Хогвартсе стажировку проходил.
Парни быстро переодевались в уличную одежду, стараясь как можно быстрей купить всё необходимое, потому как на часах было уже 20:43, и в это время большинство магазинов и аптек закрывалось.
– Перекись водорода купим в ближайшей аптеке, а в продуктовом соду, «Маунтин Дью», и уксус, ещё везде успеваем, – выходя из двери сказал Макс, получив глухое: «Угу» в ответ.
Домофон у подъезда запищал, пронзая плотную вечернюю тишину. На улице почти никого не было. Огромные деревья с ещё недавно распустившимися кронами стояли, как бы охраняя полумрачное спокойствие парка. Фонари светили тёплым мягким светом, отдавая блики золотом на пластиковые окна домов. Едва влажная трава на газонах холодила стопы парней, и вообще на улице было довольно прохладно. Но это нормально – май всё-таки. Аллея навевала ощущение глубокой ночи своей пустотой, хотя времени на часах было всего 20:54.
– Дайте пожалуйста флакон перекиси водорода, – протараторил Стас.
– С вас 34,50, – ответила фармацевт.
Парни выгребли всю мелочь из карманов и рассчитались за покупку.
– Так, теперь быстрей в продуктовый, он в одном квартале от сюда, – подгонял Максим Стаса.
Закончив процессию с покупками, парни расположились на лавочке, готовые приступить к самому действу.
– Ну что, готов купить мне пиво?
– Сейчас посмотрим ещё, – открывая бутылку «Маунтин Дью» ответил Стас.
– Погоди, дай отхлебнуть, жалко продукт портить, – Макс неустанно издевался над идеями Стаса.
Выпив пару глотков на каждого, Стас начал смешивать. Он вылил весь флакон перекиси, добавил немного укуса, и насыпал примерно пару столовых ложек соды.
– Ну и где твой свет? – с улыбкой говорил Максим, уже предвкушая победу.
– Надо хорошенько перемешать!
После пары взбалтывающих движений, жидкость в плотно закрытой бутылке начала шипеть, и давление внутри явно росло!
– Чёрт возьми! Эвакуируемся! – выкрикнул, смеясь, Максим, затем ловко перепрыгнул за лавочку.
Стас, понимая весь ужас ситуации, рефлекторно откинул бутылку на ближайшее пустое место и последовал примеру Макса, спрятавшись за лавочкой.
Бутылку разорвало, брызги хлынули во все стороны, запачкав сладкой «массой» всё вокруг. Парни, осознавая всю нелепость ситуации, начали неустанно ржать. Их дикий хохот раздавался на весь парк, внушая страх идиотизма всем, кто его слышит. Через пару минут, едва переведя дух, Макс сказал Стасу:
– Посветил блин, светлячок, а?! – и снова продолжил дико хохотать.
– Ну кто-ж знал, что так выйдет?! Я вообще хз(5) что в этих интернетах понаписано! Рецепт мы верно соблюдали, ингредиенты нормальные были… – и чем дальше говорил Стас, тем с большей силой смех накрывал друзей.
– До меня сразу не дошло, там же сода и укус. Блин, надеюсь не одни мы попались на это, – глаголил истину Максим.
– Договоримся на ничью, хорошо же повеселились!
– Да, но пиво ты всё равно покупаешь!
– Ноооооо… – подняв палец вверх пытался начать спор Стас, но Макс его прервал
– И ещё ты сможешь играть сколько угодно в комп!
– По рукам! Идём скорей за пивом!
Но, в итоге, парни решили провести вечер в трезвости, и Стас вместо пива купил хорошего чая и вкусного шоколадного печенья. По возвращению домой они уже были готовы сесть за компьютерные игры, совершив лишь последние приготовления к прекрасному вечеру.
Стас возвращался с горячим чаем в комнату.
– Чёрт возьми! Что ты делаешь? Ты наркоман? Сними противогаз! Зачем ты вообще его надел?! – злобное рычание донеслось от Макса в противогазе в ответ Стасу.
– Ты курнул чего или просто от скуки?
Макс наконец стащил с себя противогаз и ответил:
– Да напугать просто тебя хотел, только не успел спрятаться, что бы внезапно выскочить!
– Да ты полон гениальных идей, как я посмотрю! – с сарказмом сказал Стас.
– Ладно, притащи ещё печенья к чаю, а я пока установлю русификатор(6) на игру.
– Хорошо, и убери подальше этот идиотский противогаз, мы хоть и играем в ужасы, но это не повод меня пугать.
[Nothing else matters (акустика)]
Время текло, атмосфера менялась, и через час уже она была уже совсем другой в этой комнате. Резкий звук удара большого пальца по струне бас-гитары сливался с пугающей музыкой и шумом бойни из колонок. Такие вечера нравились как Максу, так и Стасу. Игра увлекала Стаса в свой мир, и лишь частые подсказки, звучащие в его адрес, связывали его с реальностью. Максим, по своему обыкновению полулёжа на кровати, играл на бас гитаре, изрекая то советы по игре, то свои размышления о жизни:
– Вот смотри…
– Смотрю, – не отрывая глаз от монитора ответил Стас.
– По здоровью мне не дано заниматься бегом, хотя я всегда об этом мечтал. Но мне дано другое – я умею обращаться с деревом и музыкальными инструментами, и я использую этот дар по полной. И я бы не мог совмещать и то и другое в полной мере. Значит, мне дан столярный дар, потому что я делал бы его лучше, и не использовал бег? – Макс задал вопрос.
Стас поставил игру на паузу и, повернувшись к Максу, задумался, отведя взгляд в сторону
– Пожалуй, ты прав. Если верить Библии, то у каждого есть своё предназначение, а вся наша жизнь – это испытание.
– Вот только не надо мне проповедовать, пожалуйста.
– Я говорю не про религию, а про насущные вопросы и возможные ответы на них.
– Развивай мысль.
Стас повернулся к Максу и приготовился повествовать.
– Смотри, есть простая истина, с который ты не можешь не согласиться. Каждому своё. И с этим ты не можешь поспорить.
– Твоя правда. С этим не поспоришь, – слова Макса подтвердили его согласие, и Стас продолжал.
– И зачем тебе бег, если ты уже умеешь делать гитары? Если у тебя что-то есть, то у кого-то чего-то нет. Это правило равноценного обмена, ибо всем людям при рождении достаётся поровну. Ну, так вот. Человек, у которого есть ноги, которые могли бы быть у тебя, возможно, стал чемпионом по бегу, а ты бы их использовал только что бы бегать за автобусом. Суть моих слов заключается в одном – если у тебя чего то нет, значит оно тебе и не нужно. И если у тебя чего-то нет, значит, что оно есть у кого-то другого, кому это действительно нужно. Но, во всяком случае, у тебя, что-либо есть, и значит, в том и заключается твой смысл. Следует любить и развивать это, так как оно будет. «У тебя на крышке гроба написано». Все мои слова сейчас склоняются к одной фразе. Каждому – своё. А если чего-то нет у тебя, то тебе это не так уж и нужно.
– Приведи пример.
– Ну, возьмём самый нелепый пример. Жил был паренёк. У него были проблемы со здоровьем, ему никогда не везло, и никогда не было денег. Но вот пришло время, и он стал плевать сверчков!
– Прости что?! – со смехом спросил Макс.
– Дослушай, вопросы потом. Вот он начал плевать сверчков, и плевал дальше всех, и попал в книгу рекордов Гиннеса. Кстати в этой книге действительно есть такой рекорд. Ну, так вот, у него ничего не было, зато был дар плевать сверчков, и он сделал в этом мире то, что должен был, пусть это было и нелепицей.
– Ты хочешь сказать, что он ничего бы и не сделал, если бы многое мог? Так бы и не начал плевать сверчков?
– Да, ему бы помешало то, что он умел, и он не сделал бы того, что должен, а метался бы как рыба в сетях возможностей. Из этого можно сделать вывод – чем меньше ты волен делать, чем больше ограничений возможных вариантов развития, тем больше ты будешь склоняться в сторону того, что ты истинно должен делать, в сторону своего предназначения.
– В сторону того что будет «у меня на крышке гроба написано»?
– Да, именно так! Ты внятно понял мою мысль?
– Да, но мне надо ещё над этим поразмышлять.
– Хорошо, я рад, что смог помочь тебе, – возвращая в игру своё внимание, сказал Стас.
Максим погрузился в свои мысли.
– Казалось бы, такой сложный вопрос и такой лёгкий ответ. Значит, действительно, нет смысла переживать из-за того, что не дано, и следует безусловно выполнять то, в чём заключается наше предназначение, – подумал Максим.
– Кстати, ты, кажется, говорил, что с Алисой виделся, но толком ничего не рассказал. Рассказывай сейчас! – с интересом произнёс Стас.
– Виделся я с ней, и она всё так же прекрасна, как и раньше. Мы немного посидели в кафе, потом погуляли, на прощание я подарил ей плюшевого медведя. Всё прошло славно, – опустив голову, сказал Макс. Стас удивился и спросил:
– А почему с грустью говоришь? Ты не был рад встрече?
– Я был безумно рад, но тут вопрос в другом…
– В том, что ты её до сих пор любишь?
– Вопрос в том, что я не знаю этого. Да, у нас были чувства, и очень сильные, но я не знаю, как всё будет сейчас. Да, она вернулась, но это не значит, что в нас остались те чувства.
– Ты просто боишься того, что спустя 5 лет вы оба слишком сильно изменились. Боишься, что она вновь улетит от тебя. И знаешь, я дам тебе совет. Просто прими её, если она так же любит тебя, со временем, и ты вернёшь свои чувства. Всё-таки ты её сильно любил, и такое не угасает бесследно.
– Возможно, возможно. Но я хочу знать наверняка, - отведя взгляд в сторону сказал Максим.
[Vadim Nekrasov – Независимые]
Тем временем в комнате оставалась всё та же атмосфера душевного вечера. Время плавно лилось. В других комнатах была гробовая тишина, и лишь комната где сидели парни была оживлённой. В ней было тепло, окна закрыты, работал настольный вентилятор. Блики от монитора сменялись один за другим на глянцевых лаках гитар. В полумраке окрашенная под готичный стиль бас-гитара выглядела ещё более готичной. Языки чёрной краски изображали на деке(7) причудливое вьющееся растение с шипами, которое захватывало в свою власть всю гитару. На столе, за которым сидел Стас был полнейший бардак. Раскиданные ручки, канцелярские линейки, непонятные провода – всё было в беспорядке, однако, клавиатуре и мыши это не особо мешало. Чуть левее стола стоял несчастный системный блок компьютера. Без боковой крышки, лёжа на боку, и извлечённым наружу блоком питания. Но, не смотря на свой «разобранный вид», этот компьютер был очень мощным, и его внешний вид – лишь условности необходимые для нормальной работы.
На стенах висели плакаты. «Asking Alexandria», «Ария», «Земфира», «DragonForce». Были плакаты с Ирмой Шульц Келлер, Зоуи Дешанель, ещё уйма плакатов с любимыми играми Макса. Плакаты в своё время создали для Макса в этой комнате свой маленький мир. Он возвращался не в 4 стены между которыми есть стул и монитор, а туда, где все герои его любимых игр оживали по его любимую музыку. Туда, где существует истинная красота и леденящий кровь ужас, любовь и ненависть, добро и зло. Там он видел мир таким, каким хотел видеть, таким, каким мир не станет никогда. Но он всегда отчётливо различал реальный и виртуальный миры.
Глава 3
Книжный магазин
Май
[Vance Joy – Emmylou]
Наконец, наступил долгожданный четверг. Максим проснулся ещё в 3 часа дня, но вот уже собирается на встречу с Алисой. Наспех попив кофе (так как всё утро он просидел за компьютером, и не следил за часами) он напялил на себя первое, что увидел в бардаке своей комнаты. Носки с надписью «Просто Царь», широкие потёртые временем джинсы с множеством карманов, светлая клетчатая рубашка без рукавов. Снял с головы мягкой игрушки свою любимую дурацкую шляпу, схватил сумку с паркой и отправился в путь. На улице был обычный майский денёк. В воздухе царил лёгкий аромат женских духов и свежекупленных книг. Как минимум, это являлось правдой по отношению к самому Максу, ибо поход в книжный магазин с Алисой не мог для него пахнуть по-другому.
Он присел на лавочку чтобы покурить. Он любил просто сидеть и курить. Чем бы он не был занят, у него всегда была минутка чтобы просто покурить свои любимые «Мальборо». Вытянув из пачки сигарету, Макс остановился и начал любоваться местными видами, которые были скудны и весьма обыденны, но не лишены какой-то своей красоты. Двор был большой и открытый, почти без деревьев и кустов. На площадке, метрах в пятидесяти играли дети, из ларька по ремонту обуви доносились звонкие удары молотка, в небольших, и, пожалуй, единственных кустах прятались птицы. Они-то знали, что скоро ударит ливень, а Макс не мог этого знать. На лавочках у соседних подъездов сидели уже слегка пьяные алкаши, с бутылками дешёвого пойла, но как ни странно, они не шумели на весь двор, нарушая естественный порядок вещей. Скорее наоборот, они придавали двору некоторую привычность вида. Из этого двора хорошо были видны облака. Они ощущались «буквально на ощупь», казалось, достаточно протянуть руку, чтобы можно было оторвать кусочек облака, и оставить себе на память. Наконец Макс решился подкурить и развалился на лавочке. Лёгким движением руки он вынул синюю зажигалку из бокового кармана сумки. Кремень щёлкнул и, прикрыв огонёк от ветра рукой, Макс с наслаждением подкурил. Белый дым легко скользил по горлу, трахее, бронхам, доходя до каждой альвеолы. Эти бедняги уже привыкли к тому, что Макс их постепенно убивает, и не сопротивляются дыму. Мельчайшие кусочки табака сгорали один за другим, превращаясь в мёртвый серый пепел.
Потушив окурок, Макс взглянул на часы в телефоне. И тут ужаснулся! На часах было 7:24! Опаздывает! Переключившись на бег, он мчался на место встречи на своих двоих. Но прибыв на 15 минут позже, он понял, что Алиса сама опаздывает. Макс звонит Алисе:
– Алло!
– Алло, ну и где ты?
– Ща, – сказав одно весьма понятное слово, Алиса положила трубку, и Максим (хоть его и дико бесило, когда вот таким образом бросают трубку) спокойно продолжил ждать. Наконец подошла девятка. Среди всей толпы, вывалившейся из забитого трамвая, показалось милое лицо Алисы. Максим тут же к ней подлетел и крепко-крепко обнял.
– Тихо, тихо. Я здесь, и никуда не убегу, – шёпотом произнесла Алиса.
В ответ Макс только обнял её ещё крепче.
– Ну ладно, хватит обнимашек! – и только после этих слов Макс отпустил Алису из своих объятий.
– Привет, – С улыбкой сказала Алиса.
– И тебе привет!
– Ну что, идём?
– Конечно, и давай поторопимся, а то вон какие тучи в небе!
Макс и Алиса зашли в книжный, и хлынувший дождь не успел застать их.
[Takahiro Kido – Liange]
Наша парочка уже час бродила между книжных полок, попутно беседуя и рассматривая всё, что попадалось на пути, пока за окнами магазина неустанно лил дождь.
– Всё-таки уютно мне здесь. Меня успокаивают книги, и чем их больше, тем лучше я себя чувствую. Вот так бродить среди них туда-сюда, рассматривать обложки, заглядывать внутрь, чувствовать запах пропечатанной бумаги и клея. Бредбери, Сэлинджер, Мураками, Чехов, Достоевский, здесь всех я знаю, и все мне как родные. Когда хожу вот так между этих полок, мне кажется, что все эти книги – маленькие частички меня. Снова и снова проживая чью-то жизнь, она становится и моей жизнью. Меня нет. Я – Холден Колфилд. Проходит мгновенье, и я – Раскольников. И так, книга за книгой, произведение за произведением, глава за главой, вплоть до последней строчки. В моей жизни нет ничего прекрасней книг. Ничто не может так далеко унести меня от этого мира, как эти пропечатанные листы бумаги в переплёте. Кто-то скажет, что книги нужны лишь для обмена информацией, и я с ними не соглашусь. Каждая книга, её шрифт, обложка, цвет самих страниц – несут в себе эмоции и чувства помимо содержания. То, где я читаю, тоже не маловажно. Будь это дома, в кафе или в парке, моё восприятие меняется. Тот же самый «Над пропастью во ржи» читается абсолютно по-разному. В кафе из переплёта или же дома ночью в электронном формате. В тени деревьев или на жарком пляже. Как бы не менялось место – чувства и энергетика меняются вместе с ним. Погружаясь в эти прекрасные, а время от времени и жестокие миры, я могу забыть о чём угодно. В сражениях с крестоносцами, или же инопланетянами, обедая с отцом и младшим братом на природе, с полными вёдрами дикого винограда, или же сидя в 2 часа ночи в кафе, где играет тихий и мелодичный джаз, я нахожу великолепие жизни. Многие ломают голову: «Как же жить в этом весьма жестоком мире, как справиться с бесконечными бедами, валящимися на голову одна за другой?». И не находят ответа. Мне же повезло, мой ответ – книги. Познав в них истинную красоту, настоящую дружбу, чистую любовь, и, в то же время, откровенную жестокость, злость, ненависть, горе, я научилась видеть прекрасное и спокойно осознавать печальное. Отлично понимая всю порочность и несправедливость этого мира, я могу не переживать их, я понимаю, что просто так есть и всегда будет, и это невозможно переделать полностью. Моя помощь незначительна, однако, чем больше моей помощи, чем больше помощи других людей, миллионов людей, тем светлей становится этот мир, и тем позже случится неизбежное. С прекрасным же всё точно так же, только наоборот. Прекрасное – то чем пронизан мир до самых тёмных закоулков, где-то больше, где-то меньше, и я могу видеть и радоваться этому. Всего великолепия мира не познать, но я люблю то, что имею, и могу это ценить. Говоря простым языком – книги научили меня видеть прекрасное и не переживать из-за печального. Всё куда проще, чем кажется.
– Ты говоришь весьма мудрые и внятные вещи, и я отлично тебя понимаю, – после монолога Алисы ответил Максим.
– А я всегда так думала, и это не было секретом. Просто с годами я научилась говорить об этом другим людям.
Макс повёл бровями, в знак того что он понимает её и согласен с ней.
– Кстати, я уже выбрала книги, идём на кассу, – Алиса нежно улыбнулась.
– Да, идём, я так и не нашёл ничего, что пришлось бы мне по душе.
Выходя из магазина, Максим предложил выпить по чашке горячего шоколада в местной забегаловке, но Алиса отказалась, ссылаясь на поздний час. Обновлённый дождём вечерний город суетился, люди с доброй улыбкой (словно дома их ждёт что-то очень приятное) спешили по своим квартирам. К слову, уже была половина девятого, и наши герои стояли на остановке в ожидании трамвая.
– Ты позвонишь завтра? – нежно проведя рукой по щеке Алисы сказал Макс.
– Да, конечно, часов в шесть вечера нормально будет?
– Да, вполне, буду ждать твоего звонка.
– А я буду ждать того момента, когда смогу позвонить, – нежно сказав эти слова Максу, Алиса положила свою голову ему на плечо.
Вдруг, вечерний шёпот города пронзил стук колёс трамвая. С крепким объятьем на прощание Алиса покинула Максима, оставив его одного в этом шуме большого города, наедине со своими мыслями, раздумьями, и чувствами, помахав на прощание рукой, оставляя тепло своего взгляда в его сердце.
Глава 4
Сон
Май
[Звуки дождя]
В окне сверкнула молния. Через плотно закрытые окна глухим ударом заявила о себе гроза. На улице с двух часов ночи неустанно шёл ливень. Стихия буйствовала против самих людей, но, спрятавшись за огромными бетонными блоками, эта гроза была им нипочём. Цифры на электронных часах резким контрастом светили во тьме. Время – 3:14. В комнате стояла идеальная тишина, помимо звуков ливня и грома, доносящихся от окна. Тёмные силуэты уже привычных предметов строили в фантазии новые, удивительные фигуры. Блики молнии время от времени сверкали на хорошо полированных гитарах. На мгновение комната освещалась ярким светом, а потом снова погружалась в полуночную тьму. На заправленной кровати лежал Максим, находясь в глубоком сне. Спал он в одежде. Он всегда спал в одежде, ссылаясь на то, что это удобно. Жёлтая длинная футболка, чёрные шорты и монохромная кофта на застёжке. Эта как её все называли «пандовая» кофта всегда спасала в холодные ночи, подобные этой.
Максиму снится что-то беспокойное, невнятное. Он вертится, подёргивает конечностями, слегка постанывает во сне. На лице его печать волнения, напряжённости, какого-то сильного переживания. Забудем о внешнем мире и ненадолго переместимся в его сон.
Макс куда-то упорно бежит. В руке он держит что-то горячее, что-то очень важное. Мимо пролетают толпы людей и весь большой город, но Макс не замечает ничего вокруг. Он выбегает на дорогу. Вдруг резкий звук прервал его бег. Он обернулся. Что-то большое массивное летело на него на большой скорости. Ещё секунда, и Макс летел в сторону, почувствовав сильный удар и боль во всём теле.
В ужасе Макс открывает глаза. Он оказывается в своей комнате, здесь, в реальном мире, но ничего не помнит из сна. Кажется, ничего не изменилось, только непонятная фантомная боль и страх решили перейти по эту сторону реальности. Но через минуту Макс пришёл в себя. Часы показывали 3:16 ночи. Он сел на кровать, обхватив свою голову руками.
– Как странно, я проснулся с чувством беспокойства, но не помню ни одного кусочка сна, – он обвёл полутёмную комнату взором, как бы пытаясь что-то осознать.
– Наверняка это всё не с проста, – подумал Макс
Ударил раскат грома, заставив Макса резко обратить свой взор к окну. Там всё так же, в едва успокоившимся от дневной суеты парке шёл проливной дождь. Немного погодя, будучи уже оклемавшимся от столь странного сна, Макс встал, и на ходу, привычным движением включил компьютер. Вентиляторы в системном блоке зашумели, колонки издали короткий глухой удар, принтер громко перезарядился. Всё это разом оживило комнату, и по ней уже было трудно сказать, что буквально 2 минуты назад спал человек. Умыв лицо холодной водой из-под крана, Максим опёрся руками на края раковины и стал разглядывать себя в зеркало.
– Это я такой? Какой-то я разбитый после этого сна, – и это было правдой.
Лицо Макса в зеркале было непривычно бледным, плечи зажаты, а руки тряслись. Позже на кухне он приготовил свои любимые бутерброды, заварил быстрый кофе, и уже в своей комнате принялся играть в компьютер до самого рассвета. Часы летели, уровни проходились один за другим, и вот из окна уже показались первые лучи света.
– Это прекрасно, вот так выйти на рассвете, в одним халате и сланцах, и просто курить у подъезда. Проведя ночь в играх или склеивая гитару, в книгах или аниме, в любых ситуациях мне это помогает. Ранним утром, когда на улице нет ни души, я успокаиваюсь, мысли приходят в порядок, напряжённые мышцы расслабляются, глаза отдыхают. Я даже чувствую некоторое единство с городской природой. Когда смотрю на эти высокие деревья, траву, покрытую утренней росой, я чувствую, что я один, здесь, сейчас, един с городом и природой в нём, со своими мыслями и чувствами. Злость, ненависть, переживания. Здесь всё отпадает, на этом пустыре моих мыслей и чувств. Большинство моих открытий в самопознании произошло именно здесь, и я думаю, такие моменты очень сильно повлияли на меня. Тут я могу любоваться красотой и не зависеть ни от чего. Как я выразился – это пустырь моих мыслей и чувств, где нет никого, кроме меня, – Максим глубоко затянулся едким дымом.
– Эй, ну ответь хоть что-нибудь! Я тебе тут такую речь толкнул, а ты как немой!
Воробей продолжал смотреть на Макса стеклянным взглядом.
– И вообще, какого чёрта ты тут делаешь, ты же спать должен!?
В воздухе зависла неловкая пауза.
– Кажется, я схожу с ума, уже с птицами разговариваю. Ну ладно, сейчас я тебе семечек принесу, только никуда не уходи.
Глава 5
Близкие люди
Май
– Смотри, в мажоре септ аккорды строятся в натуральном, а если взять минор, то в гармоническом. Интересно, почему так происходит, – Роман задумался над вопросом, отведя взгляд к потолку.
– Мне кажется, этот вопрос не имеет смысла, ибо в минорном септе просто соблюдаются интервалы, но почему всё сложилось именно с гармоническим строем, один Бог ведает. Наверно, это просто совпадение.
– Ну да, верно, – Рома согласился с Максом, и снова задумался, но через пару секунд внезапно спросил, – Как у тебя с Алисой? Ты говорил, что она вернулась в город и вы должны были встретиться.
– Всё верно, она вернулась, мы встретились.
– И как всё прошло? Вы же не видели друг друга целых пять лет, вы вроде даже в сети и по телефону не общались! Пять лет меняют людей, не говоря уже о том, что вы стали уже далеко не подростками. Она сильно изменилась?
– Знаешь, она ни капельки не изменилась. Да, она стала более эрудированной, да, накинула пару сантиметров в росте, но та энергия, что была в ней, когда мы были вместе, не изменилась ни капельки. Мы встретились, и знаешь, всё прошло так, как будто и не было этих пяти лет, как будто ещё вчера нам было по 17, и мы целовались в парке вечерами. Конечно, таких страстных объятий и жарких поцелуев как тогда не было, но мы, как и всегда, держались за руки, как всегда болтали о всякой безделице. Всё как раньше, только мы с ней стали взрослее.
– Даааааа, я помню, как ты сходил по ней с ума. Сколько вы были вместе перед её отъездом?
– Пять лет.
– Ну вот, целых пять лет. Помнится мне, ты даже купил кольца, и хотел расписаться, когда вам стукнет 18. И выбросил их, когда мы были на мосту, и ты рассказывал в слезах, что она уезжает. Конечно, я понимаю, что тогда с этими кольцами были детские игры, но ты не думал снова вернуть отношения? Всё-таки вы так сильно любили друг друга, да и проблем у вас в отношениях не было.
– Не знаю Ром, я не знаю. Остались ли у меня чувства? Остались ли в ней чувства? Вот в чём вопрос. Время, думаю, покажет, кем мы стали друг другу, тогда и буду решать, что делать.
– Главное сам пойми, чего ты хочешь, – посмотрев в глаза Максу, как бы побуждая его к действию, сказал Рома, потушив сигарету о дно пепельницы.
– Ты докурил? – спросил он.
– Ещё нет.
– Ну, докуривай, а я пока ещё про аккорды посмотрю.
– Угу, – получил Роман в ответ.
Макс остался сидеть в одиночестве на кухне, наслаждаясь дымом. Вообще он любил ходить к Роме с Ириной, выпить бутылочку пива, поговорить и попрактиковаться в музыке, поболтать об игровых новинках и свежих хоррорах(8). Квартира была у них ни большая, ни маленькая, и с хорошим ремонтом. Они сами его делали, и делали на совесть.
Фисташкового цвета гарнитур, небольшая угловая раковина, и современная кухонная плита. Ирина с радостью творила на ней свои кулинарные шедевры. И это правда, её «Бурито» нахваливали все, кто пробовал. Светлые стены цвета лимона, простенький, но надёжный деревянный стол, натяжные потолки.
– Да, живут они в славной квартире – подумал Макс.
Максим вернулся в комнату, и Рома тут же перехватил его разговором.
– Смотри, обращение аккорда от тоники, септимы, и доминанты, работают и пишутся по-разному.
– Ну, так оно и есть, я это ещё на далёком втором курсе колледжа проходил.
– Я помню, как я тебе домашнее задание помогал выполнять, – c улыбкой на лице ответил Роман.
– Кстати смотри какая новая игрушка вышла! – Рома умел ловко перебегать от одной тем