TV linked with brain changes in kids

Researchers studied kids between age 5 and 18 who watched between zero and four hours of television a day. On average, the kids watched TV for about two hours a day. Brain scans revealed that the more television a kid watched, the larger certain parts of the brain were. Gray matter volume was higher in regions toward the front and side of the head in kids who watched a lot of TV.

Say that again? Watching television boosts brain volume? Before you rejoice and fire up Season 1 of Breaking Bad, keep in mind: Bigger isn’t always better. In this case, higher brain volume in these kids was associated with a lower verbal IQ. Study coauthor Hikaru Takeuchi Tohoku University in Japan says that these brain areas need to be pruned during childhood to operate efficiently. “Gray matter volume is like body weight,” Takeuchi says — the scales can be tipped by both muscle and fat. Stretching the analogy to its (admittedly ridiculous) endpoint, TV might make the developing brain too fat.

These results, like most of the other studies on children and TV time, highlight an association. The data can’t say that TV viewing caused these changes. Even if the results could do that, it still wouldn’t be clear whether the culprit was TV itself or the lack of other activities like playing sports, practicing an instrument or playing with pals. Some of the kids in the study watched TV for 4 hours a day. Assuming they also ate, slept and went to school, that leaves very little time for anything else.

The study is “one of the first to attempt to bridge the developmental science of television viewing with neuroscience,” says health policy expert Frederick Zimmerman of the University of California, Los Angeles.

More studies are needed to figure out exactly how television affects the growing brain. But for now, it’s clear that parking in front of a TV for hours on end isn’t good for us, and that’s especially true if you’re a kid.

______

Длительный просмотр телевизора вредит головному мозгу ребенка

Автор: Лаура Сандер

2 декабря, 2013 год.

В прошлое воскресенье, (прим. в футбольном матче) «Гиганты» боролись против «Краснокожих» в нашей гостиной, и не было преданней фаната, чем 9-месячная малышка. В отличие от отца, ее не интересовали недостатки (прим. Роберта Ли Гриффина III по прозвищу*) RG3. Крошечные, красочные парни, бегающие по ярко-зеленому полю, психоделические спецэффекты и всплески шума привлекли ее, как мотылька, к 42-дюймовому пламени высокой четкости.

Мои друзья с детьми заметили такое же очарование экраном у своих малышей. Как и взрослые, дети любят красочные, блестящие, движущиеся изображения. Проблема, конечно, в том, что просмотр телевизора, вероятно, не лучший способ времяпрепровождения с маленькими детьми. Продолжительные встречи перед телевизором связаны с ожирением, ослаблением внимания и агрессией у детей.

Новое исследование, проведенное с японскими детьми, показало, что просмотр телевизора влечет за собой изменениями в растущем мозге, причём такие последствия труднее всего обнаружить. И чем больше ребенок смотрел телевизор, тем более глубокие различия в коре головного мозга обнаружили ученые, как они сообщили 20 ноября (прим. 2013 года).

Исследователи изучали детей в возрасте от 5 до 18 лет, которые смотрели телевизор в промежутке от нуля до четырех часов в день. В среднем дети смотрели телевизор по два часа в день. Сканирование мозга показало: чем дольше ребенок смотрел телевизор, тем больше были определенные части мозга. Объем серого вещества был выше в области лобовой и височной части головы у тех детей, которые подолгу сидели перед телевизором.

Повторишь? Просмотр телевидения увеличивает объем мозга? Перед тем, как порадоваться и начать смотреть первый сезон «Во все тяжкие», имейте в виду: больше — не всегда лучше. В этом случае больший объем мозга у этих детей был связан с более низким вербальным IQ. Соавтор исследования Хикару Такеучи, из университета Тохоку в Японии, отмечает, что эти области мозга должны оставаться сокращенными в детстве, чтобы эффективно функционировать. «Объем серого вещества, как и вес тела - говорит Такеути, - может быть наполнен как мышцами, так и жирами. Растягивая аналогию с ее (по общему признанию, смешной и нелепой) конечной точкой зрения, телевидение может сделать развивающийся мозг слишком жирным.

Эти результаты, как и большинство других исследований, посвященных детям и телевидению, схожи между собой. Данные не могут сказать, что именно просмотр телевизора вызвал эти изменения. Даже если результаты исследования будут достигнуты, все еще не ясно, был ли преступником сам телевизор или отсутствие другие видов деятельности, к примеру, занятий спортом, игры на музыкальных инструментах или игры с приятелями повлияло на изменения в коре головного мозга. Некоторые дети в кабинете смотрели телевизор по 4 часа в день. Предполагая, что они также ели, спали и ходили в школу, у них оставалось очень мало времени на что-то еще.

Исследование является «одним из первых попыток связать науку о развитии телевизионного просмотра с нейронаукой», - говорит эксперт по вопросам политики здравоохранения Фредерик Зиммерман из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Необходимо проводить больше исследований, чтобы выяснить, как телевидение влияет на растущий мозг. Но уже точно ясно, что сидение перед телевизором в течение нескольких часов подряд не подходит для вас, и особенно, если вы ребенок.

Dictionary:

· Shortcomings - недостатки

· psychedelic - психоделический

· high-definition – лобовая область

· fascination – очарование (обаяние)

· Cerebral Cortex – кора головного мозга

· On average – в среднем

· Rejoice – радуйтесь

· Pruned - сокращенным

· Tipped – наконечник, наполнен (?)

· Admittedly – по общему признанию

· highlight an association - схожи между собой

· developmental - развивающие

[1] «Science News». Magazine of the society for science & the public