Инфляция в той или иной мере характерна для всех стран независимо от их общественно-политического устройства. Она связана с изменением денежной массы и зарождается на денежном рынке.
Инфляция представляет собой процесс устойчивого повышения общего уровня цен или обесценения денежной единицы, что проявляется в снижении её покупательной способности.
Противоположный инфляции процесс называется дефляцией.
Инфляцию нельзя отождествлять с ростом предложения денег в экономике. Она возникает, когда спрос на деньги растёт быстрее, чем выпуск реальных товаров. Когда же темп роста денежных расходов на товары и услуги равен темпу роста реального объёма национального производства, инфляция отсутствует.
Основным показателем инфляции является темп инфляции (p), который измеряется с помощью индексов цен:
, где t – текущий период, а t-1 – прошедший период.
Обычно инфляция имеет в своей основе не одну, а несколько взаимосвязанных причин. Причиной инфляции могут быть, как превышение совокупного спроса над предложением, так и отставание совокупного предложения от спроса. В связи с этим при анализе причин инфляции экономисты различают инфляцию спроса и инфляцию предложения.
При инфляции спроса цены растут по причине превышения совокупного спроса совокупного предложения, соответствующего уровню производства при полной занятости или потенциальному уровню выпуска продукции в экономике. В модели «доходов-расходов» данный вид инфляции выражается в инфляционном разрыве, а в общей модели AD и AS - в сдвиге кривой AD вправо вверх из первоначального положения, при котором она пересекает кривую AS в нижней точке вертикального отрезка.
При инфляции предложения (издержек) цены растут из-за увеличения средних издержек производства, что может быть вызвано ростом цен на сырьё и энергию, увеличением заработной платы и т.д. На диаграмме общей модели AD и AS инфляция издержек выражается в сдвиге кривой AS влево вверх, что вызывает рост общего уровня цен и уменьшает реальный объём национального производства (т.е. вызывает стагфляцию).
Одна из опасностей инфляции состоит в том, что с ростом темпов и неравномерности этого процесса инфляция спроса может вызывать инфляцию издержек. Это проявляется в инфляционной спирали «цены - заработная плата - цены». Данная спираль обусловлена тем, что рост цен в экономике сокращает реальную заработную плату наёмных работников, вследствие чего они требуют от своего работодателя повышения номинальной заработной платы. После повышения номинальной заработной платы возрастают средние издержки производства товаров и услуг, что в свою очередь вызывает рост цен на них. По мере того как данное явление распространяется по всей экономике, общий уровень цен растёт и возникает новый виток инфляционной спирали.
Кроме инфляции спроса и предложения при исследовании причин инфляции экономисты также выделяют структурную инфляцию, возникающую вследствие межотраслевой несбалансированности, порождающей хроническую неудовлетворённость спроса на определённые виды продукции, что вызывает рост цен на них. Структурная инфляция часто возникает в странах с транзитивной экономикой, к которым относится и Украина, а также в странах с динамично развивающейся экономикой.
Основные факторы, вызывающие инфляцию условно можно объединить в две группы факторов: внутренние и внешние.
К внутренним факторам относят:
1. деформация структуры экономики в сторону отставания отраслей, производящих потребительские товары и чрезмерного развития отраслей тяжёлой промышленности и особенно военного машиностроения. Данное явление было характерно для экономики СССР, а также для экономики Украины в первой половине 90-х гг.;
2. монополия государства на денежную эмиссию и правительственные расходы;
3. монополия крупнейших корпораций, фирм, компаний на установление цен на рынках, значительно превышающих их собственные издержки;
4. монопольное положение профсоюзов - при регулировании ставок заработной платы своих членов путём заключения трудовых соглашений с предпринимателями, включающих обязательство предпринимателей индексировать (повышать) зарплату в соответствии с темпом инфляции;
5. чрезмерно высокие налоги или ставки за кредит.
К внешним факторам относят:
1. рост цен на мировых рынках;
2. сокращение поступлений от внешней торговли;
3. отрицательное сальдо внешнеторгового баланса и платёжного баланса страны.
Виды инфляции.
В зависимости от конкретных причин вызывающих инфляцию, а также её характера и темпов роста экономисты обычно выделяют:
По признаку существования либо отсутствия контроля над ценами различают скрытую и открытую инфляцию. Скрытая (подавленная) инфляция возникает, когда при общих инфляционных тенденциях в экономике государство осуществляет контроль над ценами, т.е. устанавливает пределы роста цен или фиксирует их на постоянном уровне. При этом причины инфляции не устраняются, а «замораживание» (ограничение роста) цен порождает товарный дефицит и ухудшение качества выпускаемой продукции. Скрытая инфляция характерна в целом для плановой экономики. Открытая инфляция возникает на рынках, где отсутствует контроль над ценами и поэтому характерна в целом для рыночной экономики.
В зависимости от темпов нарастания инфляционных процессов различают: нормальную, умеренную, галопирующую инфляцию и гиперинфляцию.
Нормальная инфляция – инфляция, при которой цены растут на 3-4% в год. Данный вид инфляции обычно не вызывает особого беспокойства.
Умеренная (ползучая) инфляция – характеризуется относительно невысокими темпами роста цен – до 10% или немногим более 10% в год.
Галопирующая инфляция – когда цены растут до 200% в год.
Гиперинфляция – инфляция, которая выражается в ежемесячном росте цен свыше 50%, а годовой рост составляет четырёхзначную цифру.
В зависимости от возможности предвидеть инфляцию, различают ожидаемую и непредвиденную инфляцию. Ожидаемая инфляция – это темп инфляции, который ожидается через определённый период времени в будущем. Если фактический темп инфляции оказался выше, чем ранее предполагалось, то имеет место непредвиденная (не ожидавшаяся) инфляция, темп которой равен разнице между темпами фактической и ожидавшейся инфляцией. Если же фактический темп инфляции оказался ниже ранее ожидаемого, то имеет место неожидаемая дефляция.
В зависимости от темпов роста цен по разным товарным группам различают сбалансированную и несбалансированную инфляцию. Инфляция называется сбалансированной, когда цены на все товары растут с одинаковым темпом. Если же темпы роста цен на разные товары различны, имеет место несбалансированная инфляция.
В зависимости от способности государства управлять инфляционным процессом различают управляемую и неуправляемую инфляцию.
В зависимости от масштабов распространения инфляции различают: региональную, национальную, национально-региональную и мировую инфляцию
Рост цен приводит к необходимости различать номинальную и реальную нормы процента. Если обозначить реальную ставку процента символом r, а номинальную ставку процента символом i, то, с учётом ожидаемого темпа инфляции (pе), зависимость между этими переменными выражается уравнением Фишера: i = r + pe. Реальная ставка процента представляет собой процентную ставку, которая бы начислялась при отсутствии инфляции.