Существуют две основные области применения тестов достижений: школьное образование и профессиональная подготовка, профессиональный отбор.
Многочисленные функции тестов достижений давно получили признание в образовании. Большинство применяемых здесь тестов являются стандартизированными. Главная цель их использования – сравнение результатов тестирования с нормами или ожидаемым результатом для определенной группы обучающихся.
Тесты достижений применяются:
§ Как вспомогательные средства определения необходимой для учащихся образовательной программы (распределение по классам и потокам).
§ Как необходимый элемент реализации программ коррекционного обучения и выявления учащихся, испытывающих трудности в усвоении материала определенных учебных дисциплин.
§ Как инструмент сертификации достижений учеников путем вступительного тестирования и тестирования в конце прохождения учебного курса.
§ Как средства контроля результатов усвоения индивидуальных программ обучения.
§ Как вспомогательный метод оценки образовательных программ и их совершенствования.
Результаты тестов достижений указывают на то, какой объем знаний и навыков в действительности преподается учащимся. В отдельных странах применение тестов достижений приобрело национальные масштабы, их результаты сказываются на принятии ответственных решений в области планирования образования, финансирования образовательных программ и проектов, поэтому не случайно, что эти тесты вызывают усиленное внимание и подвергаются критике.
Прежде всего, критически оцениваются возможности тестов достижений в выявлении наиболее важных результатов усвоения школьной программы.
Анализируя сложившийся опыт применения тестирования в образовании, Дж. Равен отмечает, что традиционные тесты достижений выявляют «владение и произвольно отобранными фрагментами информации низшего уровня, выхваченными из обширной системы знаний, сложившейся в соответствующих научных дисциплинах».
Критические замечания, высказываемые в адрес тестов достижений, побуждают исследователей к поиску и разработке новых подходов к диагностике результатов обучения. К ним можно отнести:
§ Критериально-ориентированное тестирование;
§ Методы диагностики компетентности;
§ Процессуальное тестирование, определяющее умения учащихся в процессе выполнения заданий в реальных жизненных ситуациях.
Профессиональное обучение и профессиональный обор составляют другую, весьма распространенную область применения тестов достижений. Здесь они в основном используются для следующего:
Измерение эффективности обучения или тренировки в относительно известных и контролируемых условиях трудовой деятельности;
Отбор персонала на определенные рабочие посты, требующие соответствующих профессиональных знаний и опыта;
Определения квалификации служащих при решении вопросов о переобучении и планировании карьеры.
Отличительная особенность тестов профессиональных достижений – их высокая специфичность, поскольку данные тесты разрабатываются для учета знаний, навыков, умений в узкоспециализированной области. Разработка таких тестов в основном осуществляется на критической основе. В качестве критерия обычно рассматривается требуемый для успешной профессиональной деятельности уровень овладения знаниями и навыками. Установление такого критерия осуществляется путем анализа квалификационных требований и описанием процесса выполнения рабочих заданий. Чтобы получить достаточно полную картину профессиональной деятельности, составитель теста также консультируется с экспертами в данной области – инструкторами производственного обучения, опытными работниками, руководителями подразделений.
Применение тестов для оценки профессиональных достижений имеет определенные ограничения.
Во-первых, они определяются динамическими процессами изменений содержания профессий. От современного специалиста требуются не только узкоспециальные знания и навыки, но также метапрофессиональные знания и умения, применяемые в различных областях трудовой деятельности. Наличие таких компетенций позволяет специалисту гибко приспосабливаться к новым требованиям профессиональной деятельности и тем самым достигать высокого уровня её освоения.
Во-вторых, профессиональные достижения не могут рассматриваться отдельно от таких мотивационных и волевых качеств специалиста, как инициатива, готовность оценивать и анализировать социальные последствия своих действий, способность к сотрудничеству и организации межличностных взаимодействий.
Многими авторами в качестве компромисса предлагается не отказываться от традиционной оценки профессионально значимых знаний и навыков, а использовать тесты достижений как одно из вспомогательных средств комплексной оценки профессиональной успешности.