Количество и качество выплавляемого металла много значaт для экономической мощи государства. Металлургия – основа для развития машиностроения, это важная экспортная отрасль России, обеспечивающая доход страны.
Отрасль включает черную (добыча и обогащение железных, марганцевых и хромитовых руд, выплавка стали и чугуна, производство проката и ферросплавов) и цветную металлургию (добыча и обогащение руд и производство цветных, благородных и редких металлов).
Металлургия сильно загрязняет воздух, воду, и экологический фактор становится главным для ее размещения.
В черной металлургии для производства 1 т стали нужно 7 т руды и кокса, поэтому на ее размещение сильно влияют сырьевой и топливный факторы. Новые технологии производства стали не требуют кокса, но требуют много электороэнергии, поэтому энергетический фактор тоже важен для отрасли.
Главная металлургическая база страны – Урал, здесь производится почти половина чугуна, стали и проката.
Это старейший металлургический район России, и его собственные сырьевые и топливные ресурсы в значительной степени исчерпаны. Поэтому большая часть сырья сейчас привозится из Кузбасса и Казахстана. Большая часть металла выплавляется на комбинатах-гигантах в Магнитогорске, Нижнем Тагиле, Челябинске и Новотроицке (рис. 17).
Вторая по значению база – Центральная (вокруг КМА). Ее основные центры – Липецк, Старый Оскол, Тула.
На юге Западной Сибири, в Новокузнецке, создано современное металлургическое производство, использующее уголь Кузбасса и железные руды Алтая.
Крупнейший на севере страны Череповецкий комбинат использует уголь Печорского бассейна и руды Кольского полуострова и Карелии.
Цветные металлы подразделяются на легкие (алюминий, магний, титан), тяжелые (медь, никель, олово, цинк, свинец), драгоценные (золото, серебро, платина) и редкие (цирконий, индий, вольфрам, молибден и др.).
Цветная металлургия легких и тяжелых металлов различается по технологии производства и особенностям размещения.
Для руд тяжелых цветных металлов характерно низкое содержание металла в руде (для выплавки 1 т меди надо 100 т руды, а 1 т олова – 300 т), поэтому главный фактор размещения их производства – сырьевой. Крупнейшие комбинаты построены рядом с месторождениями руды: на Урале – Медногорск, на Кольском полуострове – Мончегорск и на севере Сибири – Норильск.
Легкие цветные металлы получают методом электролиза. Поэтому их производство очень энергоемко (для производства 1 т алюминия требуется 17 тыс. кВт з ч электроэнергии, а 1 т титана – до 60 тыс. кВт з ч). Следовательно, главный фактор размещения этого производства – энергетический.
Поэтому легкие металлы производятся на комбинатах, построенных на юге Восточной Сибири рядом с источниками дешевой элeктроэнергии, у крупных ГЭС в Братске, Красноярске, Саяногорске. Taкжe имеются комбинаты на Урале (Краснотурьинск) и Европейском Севере (Кандалакша, Надвоицы) (рис. 18). По производству алюминия Россия занимает одно из первых мест в мире.
Главные районы добычи золота в России расположены в восточной части страны в Якутии и Магаданской области.
Важнейшие задачи, которые должны быть решены в отрасли, – это освоение новых богатых месторождений меди в Забайкалье, более полное извлечение из руд всех полезных элементов путем внедрения новых малоотходных
технологий. Их внедрение будет способствовать и решению задач охраны природы на предприятиях отрасли, на долю которой сейчас приходится 20% всех промышленных выбросов в окружающую среду. В сложных современных условиях для отрасли важно повышение качества металла, увеличение ассортимента проката.