В производственных, бытовых, городских условиях на человека воздействует несколько негативных факторов. Комплекс негативных факторов, зависит от текущего состояния системы "человек - среда обитания". Все опасности реальны тогда, когда они воздействуют на конкретные объекты (объекты защиты).
Основное желаемое состояние объектов защиты - безопасное. Оно реализуется при полном отсутствии опасностей. Состояние безопасности достигается также при условии, когда действующие на объект защиты опасности снижены до определенно допустимых уровней воздействия. Безопасность - это состояние объекта защиты, при котором воздействие на него всех истоков вещества, энергии и информации не превышает максимально допустимых значений.
Виды опасностей, поле опасностей, объекты защиты и системы безопасности:
| Вид опасности Поле опасности | Объект защиты | Система безопасности |
| 1.Опасности среды деятельности человека | Человек | Охрана труда |
| 2.Опасности среды деятельности и отдыха, города и жилища | Человек | Безопасность жизнедеятельности |
| 3.Опасности техносферы | Природная среда | Охрана природной среды |
| 4.Чрезвычайные опасности биосферы и техносферы | Человек, природная среда, материальные ресурсы | Защита в чрезвычайных ситуациях |
| 5.Внешние и внутренние общегосударственные опасности | Общество, нация | Национальная безопасность, система безопасности страны |
| 6.Опасности неуправляемой деятельности | Человечество Биосфера Техносфера | Глобальная безопасность |
| 7.Опасности космоса | Человечество Земля | Космическая безопасность |
Прогресс в сфере производства в период научно-технической революции сопровождался и сопровождается ростом числа и энергетического уровня травмирующих и вредных факторов производственной сферы. Например, прогрессивные методы в обработке материалов требуют более надежной защиты работающих от токсических отраслей, воздействия электромагнитного поля, повышенного шума, повышенного напряжения.
Создание двигателей внутреннего сгорания решило многие транспортные проблемы, но привело к повышенному травматизму на дорогах, породило трудно решаемые задачи по защите населения и природной среды от токсических выбросов автомобилей (отработавших газов, масел, продуктов износа шин).
Стремление человека к достижению высокой производительности, комфорта и личной безопасности в интенсивно развивающейся техносфере сопровождается увеличением числа задач, решаемых в системе "безопасность жизнедеятельности".
Рост антропогенного негативного влияния на среду обитания не всегда ограничивается нарастанием только опасностей прямого действия, например, ростом концентраций токсических примесей в атмосфере. При определенных условиях возможно появление вторичных негативных воздействий, возникающих на региональном или глобальном уровнях (образование кислотных дождей, смога, "парниковый эффект", разрушение озонового слоя, накопление канцерогенных и токсических веществ в организме животных и рыб, в пищевых продуктах и т.д.
В производственной сфере как части техносферы формируются негативные факторы, которые существенно отличаются от негативных факторов природного характера.
Эти факторы формируют элементы производственной среды:
предметы труда;
средства труда (инструмент, технологическая оснастка, машины и оборудования);
продукты труда (полуфабрикаты, готовые изделия);
энергия (электрическая, пневматическая, химическая, тепловая и др.);
природно-климатические факторы, микроклиматические (температура, влажность, скорость движения воздуха);
растения, животные;
персонал.
Носители опасных и вредных факторов:
Техногенные опасности существуют, если повседневные потоки вещества, энергии и информации техносфере превышают пороговые значения. Пороговые или предельно допустимые значения опасностей устанавливается из условия сохранения функциональной и структурной целостности человека и природной среды.
Соблюдение предельно допустимых значений потоков создаёт безопасные условия жизнедеятельности человека в жизненном пространстве и исключает негативное влияние техносферы на природную среду. Воздействие травмоопасных факторов приводит к травмам или гибели людей, часто сопровождается очаговыми разрушениями окружающей среды и техносферы. Воздействие вредных факторов длительное. Оно оказывает негативное влияние на состояние здоровья людей, приводит к профессиональным заболеваниям. Воздействия на природную среду, вредные факторы приводят к деградации флоры и фауны, изменяют состав компонентов биосферы.
При высоких концентрациях вредных веществ или при высоких потоках энергии вредные факторы по характеру своего воздействия могут приближаться к травмоопасным воздействиям. Так, например, высокие концентрации токсических веществ в воздухе, воде, пище могли вызывать отравления.
Уменьшить потоки веществ, энергий в зоне деятельности человека можно, уменьшая эти потоки на выходе из источника опасности или увеличения расстояния от источника до человека.
Для создания нормальных условий труда в производственных помещениях обеспечивают оптимальные или допустимые микроклиматические условия, содержания вредных веществ (пыли, газов) не выше предельно допустимых концентраций, а потоков энергии не выше предельно допустимых уровней.