Придя к власти большевики получили деформированную в ходе Первой мировой войны экономику. Росли инфляция и нехватка продовольствия, нарушилось нормальное движение по железным дорогам, из-за недостатка сырья и по другим причинам останавливались многие предприятия. Большевики не имели четкого плана борьбы с развалом народного хозяйства, оздоровления экономики. Экономическая программа, обнародованная накануне октября 1917 г., предусматривала коренную ломку сложившегося экономического строя – национализацию земли, банков, основных отраслей народного хозяйства, установление рабочего контроля над производством и потреблением. После октября 1917 г. Россия стала объектом утопического эксперимента ускоренного строительства социалистического общества, получившего название "военный коммунизм". Политика "военного коммунизма", осуществляемая без учета развертывания Гражданской войны, довела народное хозяйство страны до полного краха. В глубоком кризисе находились промышленность и сельское хозяйство. В этой обстановке неурожай 1920 – 1921 гг. стал настоящей катастрофой, унесшей жизни 5 млн. чел. Самая высокая смертность была среди мужчин работоспособного возраста. Вымирала самая активная часть населения, от которой зависело будущее страны. К этому следует добавить более 2 млн. эмигрантов, среди которых были крупнейшие ученые, писатели, композиторы (цвет российской интеллигенции). Потери генофонда страны были невосполнимы и сказались на дальнейшем развитии ее интеллектуального потенциала и культуры.
Однако самым опасным для большевиков был политически кризис – угроза власти. Уже летом 1920 г. власти столкнулись с массовым крестьянским движением. Весной 1921 г. оно усилилось и охватило крупнейшие районы страны – Центрально-Черноземные губернии (антоновщина), Поволжье, Северный Кавказ, Дон. Одним из крупнейших являлось движение крестьян Западной Сибири. Восстание охватило огромную территорию от Петропавловска до Тобольска, от Омска до Кургана и Тюмени. Восставшие захватили Петропавловск и Тобольск, перерезали Сибирскую магистраль, по которой сибирский хлеб доставлялся в центр страны. В январе – феврале 1921 г. начались массовые забастовки рабочих в Москве, Петрограде и других городах. Вершиной антибольшевистского движения стало выступление кронштадских матросов, начавшееся 1 марта 1921 г. В руках восставших оказалась главная военно-морская база страны. Противниками большевистского режима выступили матросы Кронштадта, сыгравшие решающую роль в октябре 1917 г. и сражавшиеся на важнейших фронтах Гражданской войны.
Объединение антибольшевистских движений было бы гибельным для советской власти. Несмотря на разрозненность и социальную неоднородность, отсутствие разработанной политической программы, просматривались общие причины недовольства, общие требования восставших: отменить продразверстку и восстановить свободу торговли, мелкого производства, ликвидировать произвол ВЧК, восстановить свободу слова, печати, собраний, созвать Учредительное собрание. Советские власти применяли самые жестокие меры для подавления восстаний. Однако для лидеров партии и многих рядовых коммунистов было понятно, что одними военными методами подавить народное движение невозможно.
Угроза полного экономического краха и потери власти вызвала колебания и неуверенность. Поэтому весной 1921 г. В.И.Ленин и большевистское руководство решились на изменение экономической политики. На X съезде РКП (б) в марте 1921 г. было принято решение об отмене продразверстки и замене ее твердо установленным натуральным налогом, который должен быть меньше разверстки. Сумма налога устанавливалась и объявлялась крестьянам до начала весеннего сева. Крестьянин получал право распоряжаться оставшимися после уплаты излишками в пределах "местного оборота". Первоначальная цель этого решения – успокоить крестьянство и волнующихся рабочих, остановить общий спад сельскохозяйственного производства, укрепить пошатнувшуюся власть.
О сущности нэпа есть различные мнения. Большая часть зарубежных историков видят в переходе к новой экономической политике удачный маневр В.И.Ленина в целях удержания власти, а также пример сосуществования рыночной и плановой экономики. Опыт нэпа подтверждает преимущества рыночного хозяйства и возможность такого сосуществования. Однако нэп выявил коренное противоречие между идеологией партии, ее программой строительства социализма и реальной экономической действительностью, усилением позиций рыночных капиталистических отношений. Многоукладная экономика нэпа не совмещалась также с однопартийной тоталитарной политической системой.
В официальной партийной идеологии нэп рассматривался как временное отступление, изменение тактики для достижения главной цели – построения социализма. Поскольку построить социализм ускоренными темпами, без промежуточных ступеней, не удалось, поэтому эту задачу нужно было решать более медленными темпами, идя к ней обходными путями. В.И.Ленин рассматривал нэп как отступление, но не от идеи социализма, а в методах и подходах к его построению. Это отступление было необходимо ради укрепления политической и социальной базы существующей власти, удовлетворения крестьянства, создания стимула для развития крестьянской экономики. По мнению В.И.Ленина, нэп – это "всерьез и надолго, но не насовсем". Первые успехи частного сектора вызвали тревогу, поэтому уже в марте 1922 г. на XI съезде РКП (б) прозвучало требование прекратить отступление, развивать государственную промышленность и торговлю, перейти в наступление на частный капитал. Это наступление предполагалось пока только экономическими методами. Это был не конец нэпа, а только предостережение. Допуская развитие рыночных отношений и частный капитал в торговле и мелкой промышленности, В.И.Ленин разъяснял, что крупная промышленность, транспорт и финансы находятся в руках государства. Пользуясь неограниченной политической властью, партия большевиков имела возможность регулировать и ограничивать частнопредпринимательскую деятельность, а в случае необходимости и полностью ликвидировать частный сектор в экономике. По отношению к частному капиталу применялась трехчленная формула: допущение, ограничение, вытеснение. Какую часть этой формулы применить в данный момент, решали партия и государство, исходя из политических соображений.
Нэп охватил все сферы политических, социокультурных и экономических отношений и удивительно быстро принес благотворные перемены. Начался рост и реконструкция промышленности, развернулось строительство по плану ГОЭЛРО, промышленные предприятия переходили на хозрасчет, увеличились посевные площади, резко оживилась торговля, стабилизировался рубль, упрочились товарно-денежные отношения. Значительные темпы индустриального роста в 20-е гг. во многом объяснялись "восстановительным эффектом". Однако к концу 20-х гг. резервы иссякли, и страна столкнулась с необходимостью огромных капиталовложений в промышленность для реконструирования старых заводов и создания новых промышленных отраслей. Не сумев мобилизовать отечественные и зарубежные капиталы, большевики пошли по пути все большей централизации имевшихся финансовых ресурсов, вытеснения частного капитала из промышленности и торговли при помощи налогового пресса, повышения арендной платы и т. п. Кроме того, сам процесс хозяйственного развития на базе нэпа порождал новые, непридусмотренные трудности и проблемы: сельское хозяйство по темпам роста серьезно обгоняло промышленную сферу, крупная промышленность отставала от мелкой, государственная и кооперативная торговля оттеснялась частной, внутренняя торговля тормозилась слабостью внешней.
| Задачи, противоречия и результаты нэпа | |||
| Экономическая сфера | Социальная сфера | Политическая сфера | |
| Задачи | Восстановление и развитие экономики (смешанная модель). После осознания, что нэп – "всерьез и надолго" – создание производительных сил социалистического общества ("из России нэповской будет Россия социалистическая" (Ленин). | Создание условий для роста пролетариата, привлечения на сторону власти большинства населения ("смычка" города и деревни). | Укрепление власти РКП(б) - "диктатуры пролетариата". |
| Противоречия | Возникают противоречия между общественной и элементами частной собственности, идеалами коллективного общественного труда – и существованием индивидуального крестьянского хозяйства, плановым началом в экономике – и невозможностью регулировать "сверху" рыночное хозяйство. Противоречива сама попытка допустить элементы частной собственности и рынка, чтобы вытеснить их полностью. | Проблема инвестиций решается в первую очередь за счет крестьянского хозяйства со всеми вытекающими из этого социальными последствиями. Появление экономического неравенства вызывает недовольство, вступает в противоречие с коммунистической идеологией. Люди, вкладывающие средства в экономику, воспринимаются в массовом сознании как "классово чуждый элемент", как спекулянты и эксплуататоры. | Элементы экономического плюрализма (многоукладная экономика с допущением частной собственности) требовали демократизации, либерализации политической системы. Прибегнув к нэпу, РКП (б) пыталась решить неразрешимую задачу – не допустить роста влияния несоциалистических элементов. |
| Результаты | Проведена денежная реформа. Сельское хозяйство: 1923 г. – восстановление посевных площадей, 1925 г. – сбор зерна на 20,7 % превысил 1913 г., 1927 г. – достигнут довоенный уровень развития животноводства. Промышленность: к 1926 г. в основном восстановлена, группа "А" составляет примерно 80 %, а группа "Б" – 72 % довоенного уровня. Но избежать кризисов экономика не могла (1923, 1925, 1927 – 1928 гг.), а рентабельность промышленного производства снизилась по сравнению с довоенной на 20 %. | 1928 г. – достигнут довоенный уровень национального дохода, зарплата в промышленности – около 94 % довоенной. Численность рабочего класса выросла в 5 раз. В деревне преобладают середняцкие хозяйства (60 %); до 25 % бедняков и 10 – 11 % батраков. | Упрочив свое положение, партия стремится к ужесточению политического режима; идет борьба за власть внутри самой партии, в ходе которой субъективно решается судьба нэпа. |
Экономические и социальные противоречия обусловили неустойчивость, напряженность в жизни общества. Экономические трудности и наличие социальных групп, недовольных новой экономической политикой, создавали объективные условия для ее срыва. Но главной причиной срыва нэпа было противоречие между рыночной многоукладной экономикой и существующим в стране однопартийным политическим строем, враждебным капитализму и частнопредпринимательской деятельности. По мере успехов рыночной экономики партия все больше отдалялась от той цели, которая казалась уже столь близкой в условиях "военного коммунизма". Поэтому поворот в экономической политике в конце 1920-х гг. не встретил серьезного сопротивления и казался естественным движением к заветной цели.
Нэп поставил альтернативу: или расширять его рамки, что означало бы теоретическое перевооружение коммунистической партии, отказ от модели "бестоварного" социализма, или избавляться от нэпа и всего того, на чем он произрастал. Фактически же свертывание нэпа явилось результатом взаимодействия двух факторов. С одной стороны, оно стало результатом развития противоречий нэпа, а с другой – итогом идейно-политической борьбы за различные пути развития страны, за разные варианты перехода к социализму, которая разворачивалась на протяжении всех 20-х гг. Именно это обстоятельство сыграло решающую роль в судьбе нэпа.