Её бесило, что он не смог сделать один-единственный звонок своему единственному ребенку. Эй, пап, я не только выжила в тренировочном лагере во Флориде, я поеду на Олимпиаду! Спасибо что позвонил...
Страх, грусть, гнев. Накатывали и повторялись. Её эмоции крутились, словно рулетка.
Она давно подвела итоги ситуации, в которой оказалась, пытаясь разобраться в собственной жизни и понять, какая же ей досталась позиция на поле. Получилось три истины.
Первая: её отец почти наверняка входил в этот Ордер. Вторая: она сказала ему, что меняется, и по этой причине он дал ей Книгу Ллора, энциклопедию мифов. Он, должно быть, верит, что она одна из тех выродков, которым не позволено жить.
Третья: он всё ещё любит её....
Она послушно читала каждую страницу этой книги, просматривая тысячи записей, начиная от амазонок и кобольдов до ведьм и валькирий. Разве Хлоя верила, что по земле ходят садовые гномы, феи, шреки и эдварды?
Хм, не совсем. Поверить в эти существа означало поверить в свою собственную надвигающуюся трансформацию - нельзя принять одно, и не принять другое. Если они существовали, то папа не был сумасшедшим. Если папа не был сумасшедшим, значит, она была ещё не до конца превратившимся выродком.
Таким образом, она решила отсрочить принятие нового мира настолько, насколько это возможно. Однако, смеха ради, она попыталась соотнести свои симптомы с описанием различных существ.
Отсутствие аппетита? Возможно, валькирия. Сверхчувствительность? Большинство из них.
Гипертрофированное сексуальное влечение? Все они.
В прошлом её половой инстинкт бездействовал настолько, что даже бесчисленные часы просмотра RedTube.com не смогли пробудить его к жизни. И тем не менее, она продолжала мечтать о безликом мужчине, творящим с ней порочные вещи.
Иногда он уговаривал её взять между губ его вставший член, отчего она с удовлетворением стонала, только начав сосать. В другие разы она ощущала тяжесть давящего на неё тела, его член, скользящий туда и обратно до тех пор, пока он не изливался, наконец, прямо в её жаркую глубину.
Она просыпалась, пульсируя от сильного желания.
Хлоя, конечно, и раньше доводила себя до оргазма, но все её разрядки были такими тусклыми, такими, ну, разочаровывающими, что ли; так что её только удивлял этот шум из ничего. По этой причине она никогда не заходила с мальчишками дальше поцелуев, просто не верила, что преодоление своего страха будет достойно результата.
Что же сейчас? Сейчас она начинала понимать смысл всего "этого шума".
Казалось, в ней развивалась новая чувственность по отношению к мужчинам, новое понимание. На улице её взгляд притягивался к выступающим адамовым яблокам, широким подбородкам и мускулистым торсам проходящих мимо парней. Она поймала себя на том, что пялится на их задницы - одновременно подсчитывая их платежеспособность.
Её сексуальное желание впервые проявлялось, и этот процесс она считала пробуждением.
Единственное, в чём она была уверена - её следующий шансом станет нетрезвый парень, с которым они болтали по сети.
Пробуждение не было единственным изменением в ней. Она не спала более трёх-четырёх часов ночью. Несмотря на отсутствие аппетита и скудное питание, она не потеряла ни грамма веса. Вообще-то, её джинсы стали вроде как теснее.
Ещё более странно? Когда она всё-таки умудрялась проглотить кусочек пищи, то еда, казалось, замедляла пробуждение, подавляя желание.
Всю свою жизнь она следила за своими тренировками, пульсом, физической формой и состоянием тела - сейчас же контроль оказался недоступен, а процесс трансформации, похоже, только усиливался.
Всю прошлую неделю с момента её возвращения из Флориды она рассматривала фотографию матери, пытаясь решить, выглядит ли Фьора бессмертной. И её сводило с ума упоминание отца о спусковом механизме. Как избежать того не знаю чего?
Через две недели ей предстояло лететь в Мадрид на последние сборы команды финалистов перед началом Олимпиады. Она боялась, что если не сможет выяснить, что с ней происходит, то просто придётся всё бросить.
Она чувствовала, что впадёт в безумие, если не сможет поговорить с отцом. Хлоя всегда играла в нападении - не в защите - а ещё она сидела на чём-то вроде бомбы с часовым механизмом. Так что она обыскала папин кабинет, удивившись большому количеству запертых ящиков.
Ничего не обнаружив, Хлоя отправилась колесить по улицам своего района, встречая по пути его постоянных обитателей. Моросил дождик, и она зачарованно наблюдала на струйками воды, сбегающими по ветровому стеклу; такой одинокой она себя ещё никогда не чувствовала.
Вначале эту боль в груди она приписала своей трансформации, как одному из симптомов. Но, по правде говоря, её одиночество проистекало из нынешних обстоятельств. Она привыкла, что вокруг всегда была её команда, игры проходили перед толпами фанатов, и с отцом они беседовали по крайней мере через день. Нынешнее же состояние ело её изнутри...
Вот. Наконец-то шум. Он доносился из кабинета отца.
Её глаза расширились. Он вернулся!
Рванув с кровати, она поспешила к комоду. Натянула спортивные штаны на трусики-шорты, мешковатую майку на лифчик. В дверном проеме она остановилась. На случай, если это не папа, она прихватила алюминиевую софтбольную биту. Потом тихо скользнула вниз по лестнице.
Перед дверью кабинета она глубоко вздохнула, чувствуя себя глупо с этой битой. Но входя в комнату, она так и не выпустила её из рук.
Существо стояло у стола и рылось в вещах отца. Восьми футов роста оно было облачено в плащ. Из-под капюшона торчали рога.
Рога?
Хотя она не издала ни звука, оно подняло взгляд, но лицо оставалось в тени. Все, что она могла видеть - это два глаза, чёрные, как ночь, но, казалось, они светились.
Существо из книги. Книга была правдивой. Или это какая-то шутка. Да! Розыгрыш. Даже столкнувшись с таким зрелищем, её разум сопротивлялся тому, чтобы поверить в сверхъестественное. Любому потребовалось бы время, чтобы объявить: Эй, плевать на всё, что я знала, всё это время земля действительно была плоской.
Существо неуклюже обошло вокруг стола, когти босых стоп царапали деревянный пол.
Желудок Хлои сжался. Земля - плоская. Вот дерьмо! Она подняла биту.
- Н-не приближайся, мудак.
- Смертная? - проскрежетало оно, по-прежнему приближаясь. Прозвучало это так, словно животное имитировало человеческую речь.
Она чувствовала, что она не должна бежать, боялась, что просто спровоцирует это существо.
-Я с-сказала не приближайся.
Когда оно не остановилось, девушка подняла биту, замахиваясь ею изо всех сил.
Она попала ему в плечо. Будто влепившись в дерево, бита завибрировала, распространяя по рукам волну боли.
Зашипев, существо вцепилось в биту, сминая её своими мясистыми кулаками, словно банку газировки.
Она закричала, стартанув ко входной двери. Выбраться наружу в окрестности квартала. Эвакуироваться из дома, эвакуироваться....
Почти у двери, снаружи, в безопасности.
Она добралась до входной двери и стала возиться с запором. Существо надвигалось; она слышала его когти. Она вскрикнула, проклиная свою неуклюжесть.
Открыла, наконец-то! Считайте, что из дома нахрен эвакуировались. Она сделала шаг. Коврик пропал, крыльцо пропало.
Она провалилась в бездну.
Глава шестая
Уилл поймал полный жалости взгляд Манро и обрушил на брата град ударов.
Ярость бурлила. Пиздец как ненавижу жалость!
- Что с тобой, чёрт возьми? - взревел Манро, блокируя удары.
- Ты не можешь забыть об этом! Копаешь и копаешь. - Весь его позор обнажили. - Если бы я хотел, чтобы ты знал, я рассказал бы тебе! - Его зверь поднимался, чтобы наказать, и Уилл собирался выпустить его из клетки.
- Успокойся - я не хочу с тобой драться!
- Но будешь! - Всё, что ему оставалось - это надрать брату задницу. Оскалив клыки, он обхватил шею Манро удушающим захватом, стуча кулаком по лицу.
- Будь ты проклят, Уилл! Почему ты всегда бьёшь по лицу?
Когда Манро отбивался, пытаясь освободиться, они споткнулись обо что-то на полу. Обувь, пищевые контейнеры, бутылки.
- Почему ты всегда, блять, такой любопытный?
- Мне нужно было узнать правду! - Манро выдернул руку и ударил кулаком, словно кувалдой, Уиллу в нос.
Кость треснула; брызнула кровь. Они померились силами.
Уилл прохрипел:
- Правду? - Как тебе это: я - "не в себе". Хороший и облажавшийся.
Его инстинкт, затихший перед пленением, теперь молчал. Зверь был неконтролируем во время секса; а сейчас то и дело рыскал внутри, прямо на грани выхода на поверхность, угроза для всякого, кто окажется поблизости.
Может, Уилл и был способен выдержать "обыкновенные" пытки. Более того, на протяжении веков он храбро их выносил.
Но эти жуткие эксперименты и атака суккубов... круг замкнулся, и он вновь оказался в начале.
Снова Руэлла. Эта сука нависала над ним, извлекая его сперму; Диксон стояла над ним, извлекая его чёртовы внутренности.
О, да, Никс, она показала мне моё бьющееся сердце.
Зарычав, он набросился на Манро, и они с грохотом полетели в дверной проём на площадку, а затем перекинулись через перила. Упав в большой комнате, они снесли собой журнальный столик. От удара дерево щепками разлетелось во все стороны.
Братья поднялись, не прекращая драться.
- Они тестировали на тебе оружие? - Удар.
Встречный удар. Их сирены выли на невообразимом уровне децибелл...
- О, да, спроектировано так, чтобы вырубить мой слух, мои органы чувств. - Он не просто так не смог обнаружить тех смертных перед самым захватом. - Хорошие, блять, времена!
Резко толкнув, Манро вдарил по почке, это место было особенно болезненным для обоих.
Единственная проблема борьбы с близнецом: слабости у вас одинаковые.
- Тебя подвергли вивисекции?
На Уилла это слово подействовало сильнее удара. Так что он замахнулся вторым кулаком.
- Грудь вскрыли, внутренности вынули, а потом зашили снова? Заключённые называли это "грудь на молнию".
Большая кровоточащая буква Y от живота до ключиц отвлекала на себя внимание, пока регенерировали внутренности.
- Это проделали с тобой, bràthair? - Брат. Теперь вскипел Манро.
- И я не могу отомстить! - Никак не излить эту ярость.
Уилл не мог решить, кого из четырех врагов он ненавидел сильнее: прорицательницу, которая его предала, Блейдмена, который его заточил, учёную, которая его пытала, или того, кто руководил всем этим в целом: Престона Вэбба.
Он снова бросился на Манро, избивая брата, разъярившись, поскольку знал, что Манро сдерживается. Его глаза едва мерцали, зверь, как всегда, находился под жёстким контролем.
Чёрт с ним. Костяшки на руке жгло, лицо пульсировало. В какой-то момент за последние десять минут он начал жаждать виски больше, чем трёпки Манро. С последним вялым ударом Уилл его отпустил.
Он закончил драку так же быстро, как и начал. Оба тяжело дышали, у обоих шла кровь.
Манро вытирал рукавом свой рассечённый лоб, Уилл делал то же самое с разбитым носом.
Затем он повернулся к бару за бутылкой. О, Макаллан. Хороший виски, дорогой.
Он пил его как воду. Жидкость обожгла губы, временно ослабив боль в зубах. Он не мог чётко распробовать вкус с носом, полным крови.
Но Манро не собирался менять тему
- А что насчет женщины-доктора, о которой я слышал?
Уилл сжал горлышко бутылки так сильно, что оно разбилось, осколки впились в ладонь, а дно упало, разлетевшись на кусочки по всему полу.
- Она питала ко мне особый интерес. - Её глаза под огромными очками расширялись, когда она мягко спрашивала "Почему только Чейз развлекается с бессмертными?"
Уилл заставил её за это заплатить - но слишком поздно. В его памяти всплыли эксперименты и пытки. Я думал, что так хорошо держусь.
- Ты знаешь, где Диксон? - спросил Манро. - Никто в Ллоре не может её найти.
- Я убедился, что она в сознании, когда разрывал её на куски. - И он молил богов сделать так, чтобы он мог повторить это снова и неторопливо. Он был уверен, что его брат не оставит этот момент без внимания.
Манро оставил.
- Кое-кто видел, как тебя по всей тюрьме выслеживали суккубы..
Чтобы избежать пристального взгляда Манро, Уилл потянулся за другой бутылкой.
- На ужин они хотели ликана. Как обычно.
Руэлла была права. Ликаны были долбанной кошачьей мятой для этих паразитов.
С новой бутылкой в руке Уилл отшатнулся к стене, переполненный нахлынувшими воспоминаниями. Ненависть к суккубам вспыхнула с новой силой, перехватывая дыхание, почти угрожая задушить.
Если ненавидеть так долго, то вскоре от него уже ничего не останется?
Возможно, поэтому инстинкт его покинул. Потому что он уже стоял одной ногой в могиле.
- И они... питались? - Манро, казалось, был готов к худшему.
- Не смогли. - Но были чертовски близки к этому. - Они бы сделали это, если бы не валькирия Реджин Лучезарная и её сокамерница. - С их помощью он сумел отрубить головы всем пяти суккубам. Он часто проигрывал в памяти крики этих семяпоглотителей, их удивление.
- Реджин - женщина Блейдмена, и она помогла спасти тебя от ужасной участи, - заметил Манро. - Ты поэтому не стал охотиться за её мужчиной?
Он контролировал безопасность на острове и избил Уилла за попытку побега.
Думая, что был человеком, Блейдмен на самом деле был берсеркером.
- Это одна из причин. - Другая? Никс сказала, что в будущем линии их жизней пересекутся. Этого не случится, если я умру, Никс!
Манро щелчком пальцев попросил дать ему виски:
- Передай..
Уилл уложил бутылку на сгиб локтя, вручая Манро другую.
- Мы закончили? Можно, мы больше никогда не будем об этом говорить?
Манро приподнял брови, глубокая рана на лбу заставила его поморщиться:
- Мы должны что-то сделать.
Уилл снова отхлебнул виски.
- Я не могу добраться до Чейза. Я не могу найти Вэбба. - Не могу добраться до Никс. - Здесь мы ничего не можем сделать. - Никогда ещё будущее не казалось ему таким безнадёжным. Даже тогда, когда он неумышленно убил своих родителей и ещё нерождённую сестру. По крайней мере тогда он наивно полагал, что время исцелит его раны, что однажды боль начнёт уменьшаться.
Какая несусветная чушь. Со временем раны лишь углубились
- И если я ещё раз увижу в твоём взгляде жалость, то надеру тебе задницу, клянусь всеми богами.
- Я знаю о билете на самолёт, - просто сказал Манро, но весь спектр эмоций отражался в его глазах.
Время, проведённое Уиллом в тюрьме, заставило его понять, как глупо было продолжать бороться, продолжать жить, словно на это была причина. Больше девяти сотен лет - уже достаточно. Только идиот будет продолжать строить замки на таком зыбком фундаменте.
- Хотел сменить обстановку.
- Не ври мне! Ты думаешь, я не знаю, что ты замышляешь? Ты спрашивал Бауна о Логове Огненного Дракона.
В прошлом году их кузен Боуэн был пойман в ловушку в этом логове. Когда Уилл услышал об этом месте, он понял, что нашёл ад. Конечно, здорово и правильно было покончить жизнь самоубийством, но бессмертный всегда сталкивался с одной проблемой. А именно: ты не умрёшь, пока не отрежешь собственную голову.
Это знал и мой отец...
Так что Уилл собирался прыгнуть в Логово.
- А потом, - продолжал Манро, - ты купил билет в одну сторону в место, которое прозвали "Куда Бессмертные Приходят Умирать."
Виски развязал Уиллов язык, вынудив сказать правду.
- В детстве меня... извратили. И сейчас я не в порядке. Это факт и ничего с этим не поделать. - Он пожал плечами. - Если бы можно было что-то исправить, то к этому времени всё бы уже исправилось.
Глаза Манро сделались огромными, словно его бросило в дрожь от будничного тона Уилла.
- Боги, друг, прошло уже столько столетий, - произнёс Уилл. - Я живу уже так долго. - Об одной вещи Никс была права - кость срослась неправильно. Разбитую чашку не склеить. - Тюрьма была только подсказкой, брат.
- Ты никогда не задумывался, каково мне будет, если я потеряю последнего члена моей семьи?
- О, да. - Он это обдумал и решил, что Манро одному будет лучше. Раз уж он обо всём рассказал, Уиллу пора заканчивать сказочку. - До тюрьмы мой инстинкт был тих. Сейчас он исчез.
Челюсть Манро отвисла, словно он едва мог представить себе эту потерю. Инстинкт был частью того, что делало Ликана тем, кем он был.
Уилл сделал глубокий глоток, потом сказал:
- Черт возьми, это означает, что я уже наполовину мёртв. У меня нет Инстинкта, и я едва контролирую своего зверя. Я помеха. Я не буду обузой для стаи.
Для тебя.
Манро сказал, что не жалеет Уилла. Но я жалею его. Одним махом Манро потерял двух невероятных родителей и маленькую сестрёнку, и получил обузу на всю свою жизнь.
Уилл веками ждал, что в Манро проснется ярость и осознание того, как сильно он ненавидит своего брата.
- Причина, по которой я ещё жив - я ждал возмездия.
- Мы найдем твою подругу. Она сможет тебя вылечить. Мы позвоним Никс и попросим её поискать...
- Не произноси имя этой валькирии снова!
Манро приподнял брови.
- Ещё одна тайна?
В этот момент в дом ворвались Ронан и Бен, оглядываясь по сторонам, заметив кровь. На Ронана, казалось, это произвело впечатление, а глаза Бена начали мерцать голубым, его зверь зашевелился от одного лишь вида следов насилия.
Спусковой крючок. Я был там. Я буду там.
- Полегче, Бен, - произнёс Манро. - Держи под контролем.
Бен глубоко вздохнул, сжимая и расжимая кулаки.
Когда его глаза окончательно прояснились, Ронан помахал компьютерной распечаткой.
- У нас для тебя подарок, Пациент.
Уилл сердито на него посмотрел:
- Я ничего не хочу от тебя, - сказал он, все ещё не до конца понимая, как эти двое здесь оказались. О чём только думал клан, выбрав близнецов в качестве их приёмной семьи? Да, ситуация с их осиротением была похожа на собственную ситуацию Уилла и Манро - и их родственные линии были очень близки, всего-то сорок или около того поколений. Но, чёрт возьми, если мальчикам необходимо научиться контролировать своих зверей, их не стоит отправлять к сумасшедшему дядюшке Уиллу.
Он подозревал, что и тут не обошлось без "помощника" Манро.
- Клан только что получил сообщение в своей берлоге, - начал Ронан. - Объявление для всего Ллора. В полночь на демонском перекрёстке состоится аукцион, устраиваемый Домом ведьм.
Ведьмы. Коварные существа.
Ронан продолжал читать:
- Члены Правуса и Вертаса приглашаются сделать ставки на пленницу, имеющую тактическое значение против общего врага.
Вытаращив глаза, Уилл воскликнул:
- Кого-то отловили? Серьёзно? Хотел бы я знать, что она из себя представляет!
Манро спросил:
- Кто эта женщина?
Ронан задрал брови.
- Самая высокая ставка выиграет то, чего жаждет весь Ллор...
***
Будем расслабляться у огня, есть фондю, - напевал Джастин Бибер, - не знаю насчет меня, но уверен на счет тебя...
Около часа назад Хлоя проснулась на полу фургона под мелодии Дж. Б. - с куском ткани, обмотанным вокруг рта, и кандалами на запястьях и лодыжках.Фургон был увешан бусами Мади Гра, снаружи доносились запахи болот и жасмина. Она определенно больше не в Сиэтле.
Потому что порог её дома оказался ловушкой в ад.
С ней в фургоне находились три девочки-подростка, они слушали музыку и красились, переступая через Хлою, едва обращая на неё внимание. В основном они выглядели как люди. Одна была блондинкой скандинавской внешности, другая - белокожей брюнеткой, третья - азиатка, все красивые как Ангелы Чарли.
Но Хлоя чувствовала, что с этой троицей что-то не так. В их движениях была какая-то сверхъестественная грация, а глаза мерцали в зависимости от освещения.
Как только Хлоя очнулась, её осенило по поводу двух вещей: выродки совершенно точно существовали. И ей от них явно не поздоровится. Она начала дёргаться в своих оковах, пытаясь выдернуть свою заломленную руку из одного кольца наручников.
Чуть раньше эта троица откупорила бутылки с алкогольным коктейлем, чтобы отпраздновать поимку своей добычи.
- Мы - танда 2013! - воскликнула брюнетка.
Танда?
- Это наш год! - сказала красотка-азиатка, - о нашем аукционе будут говорить вечность!
Хлоя будет... лотом?
- Да здравствует дом ведьм! - Они чокнулись бутылками.
Ведьмы. Её сейчас вырвет. В книги Ллора говорилось, что ведьмы - мистические наемницы, одержимые накоплением богатства. Они продавали свои заклинания и зелья - и, очевидно, не гнушались торговлей людьми.
Но ведь Хлоя не совсем человек, не так ли?
Замажь это грязью, замажь это грязью. Она поняла, что её оптимизм сегодня отправился на скамейку запасных, и, возможно, в игру уже не вернётся.
Она лишь могла сделать вывод, что Ордер действительно существовал, миссия её отца была реальной, и от этого пострадали многие бессмертные враги. Встретившись с некоторыми из этих выродков, Хлоя от души пожелала отцу в его деле удачи.
Только вот она была одной из них. Карточный домик разрушился. Время взглянуть в лицо фактам, Хло. Если существуют выродки, значит, она превращается в одного из них.
Потому что такой была её мама. Глаза Хлои округлились. Её мама не могла умереть от рака! Это было только прикрытием. Так как она умерла?
Мне нужны ответы! Полная бессильного разочарования, она вопила в кляп.
- Эй! Оогите! Ы-ащи-е яп!
Ведьмы её проигнорировали, сделав музыку громче. Она поёжилась, когда заиграла очередная песня Бибера. Прекрасно, её схватили грёбанные Белиберы.
И планировали продать её на аукционе? Когда "Beauty and a Beat" играла уже в пятый раз, Хлоя решила, что готова к борьбе.
Тяжело дыша, она вновь принялась дёргаться. Если бы только суметь освободиться, и тогда она сдёрнет этот переносной столик, утыканный снизу засохшими комками жвачки, чтобы использовать его как оружие.
Дверь фургона открылась, явив молодую черноволосую женщину со светящимися карими глазами. Определенно не человек; волосы не могут быть такими блестящими без фотошопа.
В руке у неё был планшет, к поясу прикреплена рация, через плечо перекинут рюкзак. Остальные встретили её хором:
- Бэли!
При виде бутылок с коктейлем плечи Бэли напряглись, и в воздухе странно почувствовалось электричество.
- Пьёте на работе?
На короткое мгновенье по фургону прошла дрожь, когда остальные девчонки ринулись избавляться от своих напитков.
Внимание, альфа-сука. Если бы они были спортивной командой, Хлое бы как раз встретила нападающего.
Рация Бэли захрипела:
- Би, ты сказала, сегодня здесь будет несколько сотен человек, - произнёс другой женский голос. Было отчётливо слышно, как на другой стороне сглотнули. - У нас тут уже около пяти тысяч, и они всё пребывают. Что будем делать?
Пять. Тысяч.
- Здрасьте, начинай брать плату за вход, - отрезала Бэли. - Ведешь себя, как на первом родео.
- Так и есть. Мы волнуемся. Если Мари и Кэрроу узнают, они придут в ярость, - добавила она тоном " мама с папой испортят вечеринку ".- Может, мне не следовало добавлять в объявление об аукционе последнюю часть.
- Что за последняя часть? - спросила Бэли.
- Что они должны переслать сообщение десяти другим людям или с ними случится что-то плохое.
Хлоя закатила глаза. Ты, должно быть, шутишь.
Бэли поджала губы.
- Мари и Кэрроу глубоко в чаще, на другой планете, насколько нам известно. Они обо всём узнают уже после того, как мы всё провернём. Бэли связь закончила.
Рация продолжала работать. Две девушки говорили:
- Бэли меня пугает.
- Всё студенты по обмену из Блакуллы такие. Как думаешь, на что похож их ковен?
Блакулла? Об этом Хлоя не читала.
Бэли сказала в рацию:
- Твой передатчик всё ещё включен, идиотка! - Взглянув в потолок в поисках терпения, она повернулась к Хлое, не обращаясь ни к кому конкретно, - Посылка не представлена достойным образом.
Я - посылка? Прибила бы!
Из своего рюкзака ведьма достала белую, почти прозрачную ночную рубашку.
Хлоя предпочитала носить свободные трикотажные майки, свободные шорты. Теперь она должна была надеть прозрачную сорочку?
Бэли окинула её критическим взглядом.
- Милое личико.
Хлое хотелось в неё плюнуть.
- Жаль его скрывать, но.. - из рюкзака Бэли вытащила черный шелковый мешок. - Мы должны всем напомнить, зачем мы здесь собрались, дочь Вэбба.
- Эо не оо ия! -
- Это твоё имя. Только ты об этом не знаешь. Твой отец, Дастин Тодд, также известен как Престон Вэбб. Командир Ордера. Ты дочь самого ненавистного человека во всем Ллоре...
Глава седьмая
- Я его не учуял, - пробормотал Уилл, дёрнув подбородком в сторону кентавра, пока они шли вдоль рядов припаркованных машин на перекрёстке демонов. Кентавры входили в Правус, принадлежа к стороне зла в Ллоре.
- Наверное, потому, что я расквасил твой нос, - заметил Манро, чьё настроение улучшилось. Сегодня они получили зацепку, ведущую к Веббу, на торги выставлена его дочь. Что, спустя несколько бесплодных недель, было уже чем-то.
В походке Манро появилась дурацкая упругость.
Кентавр, о котором шла речь, прижимал к спортивному автомобилю одну из нимф и жарил её сильными толчками.
Машина марки "Мустанг". Очень подходит.
- Драться мы с ними не будем, - сказал Манро. - Судя по звукам, на сегодняшний вечер объявлено настоящее перемирие. - Невдалеке они заметили сотни мирно тусующихся бессмертных.
Когда они проходили мимо той парочки, Манро пробормотал по-гаэльски:
- А один из нас - или мы оба - разве не спали с этой нимфой?
- Возможно, - буднично ответил Уилл, хотя запоминать партнёрш он считал обязательным, чтобы не спать с одной и той же дважды.
Дважды было слишком близко к трижды, а у него на этот счёт сохранялась фобия.
Манро получил ответ на свой вопрос, когда нимфа радостно помахала обоим братьям; кентавр кинул на них убийственный взгляд и принялся толкаться ещё агрессивнее. Между его яростными фрикциями нимфа протянула:
- Привет, ребята.... ах, увидимся... ах, позже?
- А, конечно, дорогуша, - ответил Манро.
Нимфы были лёгкими и приятными партнёршами в постели, не требуя ничего, кроме взаимных удовольствий. В отличие от семяпоглотительниц-суккубов.
Манро обратился к Уиллу:
- Может, на всё готовая нимфа - это как раз то, что тебе нужно, чтобы снова оказаться в седле? Я знаю, что ты не был ни с кем несколько недель.
Скорее, месяцев.
- Ты бы мог выпустить... пар?
Манро также знал про все сексуальные заскоки и предпочтения брата. И хотя Уилл уже давным-давно осознал, чем на самом деле являлись его "отношения" с Руэллой - насилием над юным умом и телом, ночным кошмаром - шрамы по-прежнему оставались.
- На это нет времени. Давай, мы опаздываем. - Несколько секунд Уилл потратил, чтобы переодеться, выбрав из кучи тряпья на полу наименее грязную/рваную одежду. - Уже почти полночь.
Манро был за рулём своего новенького рэндж-ровер турбо, который он гнал изо всех сил по старым сельским дорогам Луизианы.
- Неважно опоздаем мы или нет, - сказал он. - Сомневаюсь, что мы сможем выиграть аукцион. За такое короткое время я смогу наскрести максимум миллион. А минимальная ставка, указанная ведьмами в приложении - без базару - именно один лимон.
- Что толку быть богатым, если мы не можем придумать, как наскрести при необходимости на покупку политического заключённого?
За аллеей ореховых деревьев раскинулось широкое поле, забитое ллореанцами. Неудивительно. На счету Вебба были сотни жизней, и эта поимка стала первой зацепкой со момента побега из тюрьмы.
Влившись в толпу, Уилл с Манро увидели бессмертных всех видов, даже несколько цыганок и людей-берсеркеров, живших на периферии Ллора.
Большинство бессмертных входили в один из двух главных союзов - Правус или Вертас. Как ни странно, но временное перемирие между ними сохранялось. С другой стороны, у них был общий враг - Ордер.
Братья прошли мимо группы молодых перевёртышей Вертаса - лисиц, россомах и гепардов - Уилл их помнил по острову. Перевёртыши Правуса были преимущественно рептилиями, к Вертасу относились чаще всего млекопитающие.
Один из этих ребят крикнул "Мистер МакРив!” и они все обернулись и уставились на Уилла, как если бы он был каким-нибудь чёртовым героем. Он сердито посмотрел на них и отвернулся. Возможно, он и организовал спасение их жизней, как Никс и предсказывала, но только чтобы спасти свою собственную задницу.
Он сражался за жизнь исключительно ради мести.
Помимо альянсов, были и нейтральные фракции, например: нимфы, которые присутствовали, вероятно, только из-за возможности заполучить новых партнеров - с обеих сторон. Их стайка ворковала, “Горячий и Ещё горячее!” Уиллу и Манро, пытаясь привлечь их внимание.