Хозяйка Леса
Автор: Варёночка (Коварная Белочка)
Бета: SunShine, Придира
Рейтинг: R
Пейринг: СС/ГГ
Жанр: Romance
Отказ: Герои не мои, а тёти Ро. Ничего не надо.
Аннотация: 10 лет спустя после окончания войны. Учитываются все 7 книг, но без эпилога. ООС.
Комментарии: Навеяно песнями группы Мельница "Ведьма" и "Чужой".
Каталог: Пост-Хогвартс
Размер: Миди
Статус: Закончен
ПРИМЕЧАНИЕ: Все герои, задействованные в сценах сексуального содержания, вымышленны и достигли возраста 18 лет.
Глава 1.
Интерлюдия 1
Щебетание птиц, сливаясь с шелестом молодой листвы, наполняло лес мелодией лета, солнечные зайчики, пробиваясь сквозь густые ветви, плясали под лёгким июньским ветерком, где-то куковала одинокая кукушка.
На опушку леса быстро поднимался довольно полный человек. Грудь его тяжело вздымалась от быстрого бега в гору, по лицу струился серебряными капельками пот, а волосы были взлохмачены. Забравшись, наконец, на вершину, он увидел посреди поляны огромный дуб, широко раскинувший свои ветви. Огромная махина отбрасывала причудливую тень. Едва заметив его, мужчина бегом бросился к старому дереву. Добежав до дуба, он в нерешительности остановился перед ним, но затем, положив руку на тёплую и мягкую кору, судорожно прошептал:
- Зову тебя, Хозяйка Леса. Клянусь хранить твою тайну. Прошу лишь помощи.
Несколько секунд, показавшихся вечностью, прошли в полной тишине. Вдруг за спиной раздался хлопок. Человек резко обернулся. Перед ним стояла фигура, закутанная в тёмно-коричневый плащ, капюшон полностью скрывал лицо. Хозяйка Леса. Никто не знал, когда точно она появилась в этих местах, но то, что она имеет права на этот лес, никто не сомневался.
В деревне её называли ведьмой, и ни одна живая душа не знала, кто она и где обитает. Сначала, после того, как только она появилась в этих краях, жители деревни, что лежала у края леса, были настроены враждебно по отношению к чужой. Но однажды, когда, упав с взбесившейся лошади, сын местного старосты был на грани смерти, она просто появилась у его кровати. Никто не посмел ей мешать тогда, да и просто не мог подойти. Хозяйку как будто окружила невидимая стена защиты. День и ночь она не отходила от постели больного, поила какими-то отварами и шептала непонятные фразы, проводя время от времени непонятной палкой над телом мальчика. И чудо! Через два дня ребёнок встал, как ни в чём не бывало. Хозяйка лишь пожала плечами в ответ на сбивчивые благодарности жителей и растворилась в воздухе с лёгким хлопком. На земле нашли только записку, где было сказано, как её позвать и что никто не должен видеть её лицо и, по возможности, её работу. О да, её боялись, но и уважали. Неведомая сила всегда вызывает страх, но мир не стоит на месте, и уже давно никто не собирался устраивать охоту на ведьм. Вот уже пять лет она приходит на помощь. По пустякам не беспокоят, Хозяйка ясно дала понять, что не потерпит пустой траты времени. Сейчас её призвали вновь.
- Я слушаю тебя, староста, - мелодичный женский голос был приглушён капюшоном.
- Хозяйка Леса, - голос гостя срывался. – Там… человек умирает… нужна помощь… наши лекари не понимают… причин…
- Где он? – Быстрый вопрос и ни одного лишнего движения.
- В моём доме.
- Иди. Я скоро буду. И помни – ты поклялся.
Мужчина быстро кивнул и поспешил уйти. Клятва была обычным делом. Кто бы ни звал Хозяйку, обязан был пожизненно хранить в тайне всё, что увидит, если та его допустит к себе в помощь. Уже отбежав на достаточно большое расстояние, он услышал хлопок за спиной.
Интерлюдия 2
Северус Снейп был в панике. Это был первый раз на его памяти, когда бесконтрольный, животный ужас затопил его разум, не давая возможности пошевелиться или вздохнуть. Даже когда он понял в ту самую майскую ночь десять лет назад, какую смерть уготовил ему главный урод столетия – Волдеморт – ни один мускул не дёрнулся на его бледном лице. Хотя он не знал тогда, сработают ли его охранные чары, выживет ли он. А сейчас липкий страх проникал в самое сердце. Его холодный и всегда прагматичный ум не понимал, откуда появилось это чувство, но чутьё мага давно зашкаливало на отметке Смертельная Опасность.
Снейп медленно шёл по тёмной улице. Уже десять лет со дня своей «смерти» он выходил только ночью. Ночь была его. Только его. Ночью он мог быть самим собой, не было масок и притворства. Он был честен с ночью, а та в ответ была честна с ним. Теперь, после того, как все обязательства были с него сняты и долг выплачен сполна, ему не было смысла притворяться. Эти десять лет он жил СВОЕЙ жизнью, принадлежащей только ему. Ни одна душа в мире не знала, что он выжил. И Снейпа это более чем устраивало, мало того, это был предел его мечтаний. Прогулки под звёздами, спокойствие и тишина. Он не рисковал выходить из своего убежища днём, предпочитая, как вампир (какая ирония, когда-то его так и называли) отсыпаться днём и ЖИТЬ ночью. Вот и эта не стала исключением, когда маг вышел на свою обычную прогулку. Отойдя от своего дома уже на приличное расстояние, Снейп по привычке начал рассматривать полный мерцающих бриллиантов чёрный бархат неба, по которому медленно скользила однобокая луна. Неожиданно, на краю его сознания мелькнула тёмная тень, и рука рефлекторно дёрнулась к карману с палочкой. Но тень проскользнула и исчезла. Однако наученный своим горьким жизненным опытом Снейп вытащил палочку и пробормотал пару зондирующих заклинаний. Ничего. Пусто. И в эту же секунду около его лица лязгнули чьи-то огромные клыки, и из пасти повеяло зловонием, от которого в глазах у Снейпа потемнело1. Удары мощных лап молотили без остановки, из-за приступа тошноты мужчина успевал среагировать только в последнюю секунду. Увернувшись от очередного удара чудовища, зельевар неожиданно споткнулся обо что-то твёрдое и ничком повалился на жёсткий гравий. Последнее, что маг успел с ужасом заметить – это огромная лапа с трёхдюймовыми когтями, которая, как в замедленной съёмке, опускалась на его лицо. Снейп инстинктивно зажмурился, и тут же перед его глазами заплясали тысячи искр, а голову пронзила дикая боль. Закричав, он из последних сил аппарировал, сам не понимая куда.
Северус очнулся на твёрдой земле. Своего приземления мужчина не помнил, судя по всему, его только чудом не расщепило при аппарации, во время которой он потерял сознание. Снейп попытался открыть глаза и в ужасе застонал, когда понял, что от них практически ничего не осталось. Привычка, выработанная за годы шпионства у Волдеморта, взяла своё, и раздирающая череп боль была отодвинута в самую глубину сознания. Единственное, что маг смог определить сквозь бешено стучащую в висках кровь, так это то, что он аппарировал к какому-то селению. Запахи травы, дыма и хлеба резко врывались в него с рваным дыханием. Сам не понимая, что он делает, собрав в кулак все свои силы, Снейп пополз на запах. Застонав сквозь зубы, он встал на колени и тут же почувствовал жжение в боку. Протянув к нему руку, мужчина почувствовал что-то тёплое и липкое. Кровь. Неизвестная зверюга таки задела его и здесь. Шатаясь из стороны в сторону, он полз, как он думал, к одному из домов. С каждым шагом кровь в висках стучала всё громче, а тошнота становилась всё сильнее. Нащупав левой рукой ступеньки, мужчина с громким вскриком упал на них и провалился в долгожданную тьму.
Интерлюдия 3
Гермиона Грейнджер была ведьмой. Не только в мире магов, но теперь и в мире её прошлой жизни – магглов. Когда, спустя два года после окончания войны, она сказала друзьям, что такой жизни для неё не надо и что она хочет вернуться к природе и истокам, на неё посмотрели как на сумасшедшую. Как же так?! Великолепная и блистательная Гермиона Грейнджер, подруга Гарри Поттера, лучшая студентка Хогвартса за Мерлин знает сколько лет и прочая, и прочая уходит с вершины звёздного небосклона. Нонсенс! Но девушка, плюнув на все условности и предрассудки, осуществила задуманное.
Восемь лет прошло с тех пор, и Гермиона ни разу не пожалела о своём решении. Просыпаясь по утрам от щебета птиц и яркого солнца в окне построенного ею же самой дома (ну разумеется не без помощи волшебства – лучшая она студентка или нет?!), девушка благодарила жизнь за своё бесконечное счастье. В её доме была библиотека, куда она, отправляясь раз в месяц за покупками в деревню магов, приносила всё новые и новые книги. Была спальня, гостиная с огромным камином, кухня и… её святая святых, где она, как ведьмы прошлого, варила свои отвары, бальзамы и зелья. Их у неё покупали и маги, и магглы. Нет, это была не лаборатория, Гермиона никогда её так не называла, уже прилично устав от официоза в своей жизни. Это была её «творческая мастерская». Она творила там свои шедевры, улучшая старые рецепты и создавая новые.
Место, которое она выбрала для того, чтобы поселиться, на удивление изобиловало различными травами и животными. Гермиона не брезговала срезать когти с летучей мыши или выковырять глаза у засушенных жуков скарабеев. Она была природой – природа была ей.
Гермиона никогда не писала своим друзьям и никогда не получала от них писем. Она не хотела, чтобы хоть одна ниточка связывала её с прошлым, от которого она бежала так долго. Она поставила сильную защиту вокруг дома, и теперь никто не мог её обнаружить. Эти чары были её собственным изобретением. Нет, она любила друзей и иногда, сидя перед огнём в гостиной зимним вечером, с приятной тоской вспоминала свою прежнюю жизнь. Их приключения и проделки. Тот счастливый мир разрушенного войной детства. Но там она была несвободна. Её тяготили ярлыки и штампы, что навешивала на неё жизнь и люди. Героиня войны. Ужасной и беспощадной войны.
Её детство окончательно закончилось в Визжащей хижине, когда у нее на глазах умер профессор, а она ничем не могла ему помочь. Она всегда надеялась, что он будет оправдан, и когда Гарри заявил о невиновности Снейпа, а портрет Дамблдора подтвердил это, с её сердца упал тяжкий груз сомнения, но поселился новый – значит, её знаний было не достаточно, чтобы спасти жизнь человеку в критической ситуации. Это было одной из причин, по которой Гермиона решила напрямую заняться целительством, но не в Св. Мунго, а самостоятельно. Желание помочь магглам, тем, к кому она себя причисляла целых 11 лет своей жизни.
С ней жил только её кот. Нет, Живоглот тоже остался в прошлом, да и этого кота трудно было назвать своим. Дикий лесной кот2. Она нашла его однажды на пороге своего жилища с пробитой ногой - он умирал от потери крови и холода. Видимо кто-то решил поохотиться на этого редкого зверя. Ведьма его выходила, и кот остался с ней. Он сопровождал её во время вылазок за травами и помогал с добычей редких животных. Порой кот пропадал на несколько дней, но неизменно возвращался с «подарком». Так они и жили.
Признание соседней деревни пришло не сразу, но теперь оно было абсолютным. Гермиона наложила специальные чары на дуб на опушке леса, чтобы её могли позвать, когда потребуется помощь. Но никто из них, даже пациенты, не видели её лица. Это была мера предосторожности. Никаких имён. Никаких визуальных контактов. Ничего, что могло бы навести на её след хоть косвенно. Её прозвали Хозяйкой леса. И ей это нравилось.
_________________________________________________
1 Мапингуари - покрытый длинными рыжими волосами, на задних лапах, испускающий зловоние столь сильное, что животные теряют ориентацию, а люди падают в обморок (индейцы говорят, что у чудовища есть "второй рот" в желудке; ученые считают, что убийственный запах разлагающегося мяса может выделять особая железа), мапингуари слывет самым диким, редким, ужасным и таинственным обитателем джунглей.
2 КОШКА ЛЕСНАЯ (Felis silvestris) - иногда называемая европейской, или дикой, по внешнему виду, особенно по окраске, похожа на обыкновенную серую домашнюю кошку, так что нередко распознавать их бывает очень трудно, тем более что домашние кошки нередко дичают.
Глава 2.
Гермиона аппарировала на крыльцо дома старосты и постучала в дверь. По ту сторону послышались торопливые шаги, и на пороге появилась дородная русоволосая женщина. Девушка поправила съехавший капюшон.
- Хозяйка, - женщина слегка поклонилась.
- Здравствуй, Элли. Где он?
- В гостиной на диване, - Элли подвинулась, пропуская Гермиону вперёд. – Он появился ночью, дополз до двери и упал в обморок. Я чутко сплю, вот и услышала шум на улице. У него рваная рана на боку и… кажется, у него почти вырвали глаза… - женщина судорожно вздохнула, поднося руку ко рту. - Сейчас он без сознания, но пару раз приходил в себя. У него жар. Лекарь Кловис промыл и обработал рану, в том числе твоей мазью, но ничего не помогает, она так и мокнет, а с глазами мы просто не знаем, что делать. - Они уже подошли к дивану, и девушка подняла взгляд на мужчину, лежащего перед ней. Мир остановился. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда она увидела, КТО этот человек. «Нет! – пронеслось в её голове. - Этого не может быть! Он же МЁРТВ! Десять лет как МЁРТВ! Может это не он? Хотя вот и шрамы на белой шее». Гермиона мотнула головой - не имеет значения. Не сейчас. На данный момент она должна вытянуть его с того света, хотя бы для просто, чтобы узнать, как ему удалось вернуться в тот раз. Девушка нагнулась над телом и содрогнулась, увидев ГЛАЗА. Тошнота подступила к горлу, но Гермиона не обратила на неё внимания. Порванные веки… но вроде бы глазные яблоки целы… это просто чудо какое-то, небольшие повреждения есть, но целы!!! Чёткими и уверенными движениями она ощупывала тело мужчины - даже палочка с применением соответствующего диагностического заклинания не способна заменить собой человеческого восприятия. Мозг Гермионы работал на удивление чётко, по давно заведённому порядку. Пульс есть. Теперь рана. Гермиона отодвинула белую ткань, которой был прикрыт бок Снейпа. Её глаза расширились от увиденного. Рваная рана источала какую-то жидкость, от неё шёл сильный мерзкий запах. Яд. Сладкие нотки противного аромата позволили определить природу этой мерзости.
Гермиона задумалась – здесь его лечить не получится, придётся забрать к себе. И сделать это необходимо немедленно. Только как же это осуществить?
- Элли, позови двух мужчин. Я забираю его к себе. Нужно, чтобы они донесли его на носилках до опушки, дальше я сама.
- Хорошо, - Элли кивнула и скрылась за дверью. Гермиона тем временем наклонилась и, достав из кармана плаща маленькую бутылочку, влила в рот Снейпа обезболивающее. Это был её улучшенный рецепт. Слегка помассировав ему горло, она вызвала глотательный рефлекс. Хорошо. У него организм сильный – справится.
- Хозяйка, - низкий мужской голос заставил девушку вздрогнуть от неожиданности. Томас. Тоже её бывший пациент. Хороший кузнец.
- Томас. Его надо положить очень осторожно на носилки, - с этими словами она начертала носилки, вызвав у невольных зрителей сдавленный вздох удивления. Но сейчас некогда было думать о произведённом ею эффекте. – Быстрее, - командный голос её не подвёл. Мужчины со всех ног бросились выполнять сказанное. Осторожно переложив неподвижное тело, группа двинулась за Гермионой. До опушки добрались быстро и без эксцессов. Подождав, пока добровольные помощники оставят её, девушка левитировала носилки и двинулась в гущу леса. Пройдя ещё немного, она остановилась около маленького ручейка, тихо журчавшего под листьями папоротника.
- Venefica, - прошептала Гермиона. И в эту же секунду, как из марева, выступило крыльцо, а за ним и весь дом. На крыльце сидел Кот.
- Привет, - ведьма подмигнула пушистому зверю, открывая дверь. – Сегодня нам предстоит поработать. Найди-ка мне Гадюку, нужен её яд.
Кот молча скрылся за порогом. Одной из его особенностей была способность находить язык со всеми животными. Это было очень ценно для Гермионы, особенно при общении с ядовитыми тварями. Тем временем девушка преобразовала один из стульев в своей спальне в узкую, но удобную кровать – первое время за больным нужен глаз да глаз. Ведьма не сомневалась, что сможет вытащить Снейпа, вопрос в том, сколько сил придётся для этого приложить. Деревенский лекарь уже успел избавить раненого от рубашки, так что Гермиона сразу приступила к работе, вызвав из своей «мастерской» батарею пузырьков и баночек. Работа закипела. Девушка что-то толкла и втирала вокруг раны, капала в рот мужчине, шептала заклинания, заговаривая синяки и порезы. Природная магия самая сильная и самая действенная, хоть современные маги бегут от этого знания, считая его бесполезным и устаревшим, но заменить силу трав и энергию окружающего мира неспособно ни одно заклинание.
Самые большие опасения у неё вызывали глаза Снейпа. Она залатала рваные порезы на веках и небольшие повреждения самих глаз. «Возможно, первое время у него будут проблемы со зрением. Судя по всему, ему повредили хрусталики, - Гермиона посветила палочкой в неестественно серый зрачок, выделявшийся на фоне чёрной радужки. – Думаю, я найду заклинание, чтобы обратить последствия. Надеюсь, этот человек не проклянёт меня, когда придёт в себя. От него можно ожидать всего, чего угодно». Гермиона покачала головой. Смочив тёмную тряпицу в обезболивающем и освежающем зелье, девушка положила её на глаза зельевара. Чуть позже появился Кот, вокруг тела которого обвилась Гадюка.
- Отлично, - девушка взглянула в их сторону. – Самое время.
С этими словами она направилась вниз, в «мастерскую». Подвесив маленький котёл над открытым огнём в печи, которая была сложена в центре комнаты, Гермиона начала нарезать и растирать корешки, чьи-то крылышки и глаза. Спустя полчаса, когда красновато-коричневое зелье лениво булькало в котелке, девушка сняла его с огня и поднесла к Гадюке, которая мирно ожидала своей очереди, свернувшись под боком прилегшего здесь же Кота.
- Ну, дорогая, твоя очередь, - на девушку тут же уставились непроницаемые чёрные глаза. «Как у Снейпа, - подумалось ей. – Такие же холодные». Змея нагнулась над котлом, и с её зубов медленно потекли тяжёлые капли. Ведьма считала: раз, два, три… десять, одиннадцать. – Спасибо большое, подруга. – Гермиона улыбнулась змее, та в ответ лишь опять свернулась в клубок. Девушка вернулась к огню, подвесив обратно котелок. Пришло время мешать – три оборота, стоя лицом на восток по часовой стрелке, пять по ветру. Всё.
Зелье медленно начало менять цвет, из красно-коричневого мутного оно превращалось в прозрачное ярко-красное. Когда процесс преобразования закончился, Гермиона сняла котел с огня и направилась в спальню.
Там за полчаса ничего не изменилось, Снейп всё так же был без сознания. Сев рядом с ним на маленькую скамеечку, Гермиона взяла чистую тряпку и окунула её в зелье. Подождав, пока та пропитается, она вынула её и наложила на рану. Раздалось неприятное шипение, которое говорило о нейтрализации яда. Постепенно на тряпке образовывалось желтоватое пятно от вытянутой из раны гадости. «Где же это он умудрился пообщаться с таким "чудесным" собеседником?» Гермиона повторила процедуру с новой тканью. И ещё раз пять, пока цвет пятна не перестал быть таким ярким, затем, наложив свежую ткань, девушка пробормотала: «Ferula». Аккуратные бинты легли на тело Снейпа, и Гермиона устало провела тыльной стороной ладони по лбу. Теперь можно и зелье Бодрости. Призвав тёмно-синий флакон, девушка капнула 3 капли в приоткрытый рот мужчины. Через минуту он зашевелился. В самый последний момент она успела накинуть капюшон на голову, чтобы пациент не увидел её лица.
- Добрый день, сэр, - произнесла она мягко. – Рада, что вы очнулись.
- Г… Где я, - пробормотал Снейп ещё не до конца придя в себя и пытаясь поднести руку к глазам. – Ч-что случилось?
- На вас напал какой-то зверь, чуть не лишив глаз и половины бока. Но сейчас вы в безопасности в моём доме, я лечу вас, - быстро проговорила она. Услышав её слова, Снейп продолжил поднимать руку и коснулся белыми пальцами тряпицы, прикрывающей повреждённые веки.
- Прошу вас, не трогайте её. Какое-то время вы не сможете видеть, так как у вас повреждены оба хрусталика. Но я найду заклинание, восстанавливающее их. Ещё у вас были порваны веки, я залечила их, однако, советую вам не шевелить по возможности ими. В ране на боку был яд, но я успела его вовремя нейтрализовать, так что никаких последствий не будет.
- Кто вы? – казалось, Снейп пропустил все её слова мимо ушей. Гермиона вздохнула.
- Можете звать меня Мия. Я… целитель. Теперь спите, Вам надо набраться сил. Вот, - с этими словами она взяла ещё одну бутылочку, теперь из зелёного стекла. Приподняв голову Снейпа рукой, Гермиона поднесла прохладное стекло к его губам, но, увидев крепко сжатую челюсть её бывшего учителя (откуда только силы взялись?), улыбнулась. – Это зелье Сна без Сновидений, чтобы вы выспались. И немного обезболивающего.
- Северус, – неожиданно сказал мужчина.
- Что? – удивлённо переспросила Гермиона.
- Моё имя Северус.
- Вы могли не называть его. У меня только один принцип при лечении – я не знаю своих пациентов – они не знают меня, - сказала девушка растерянно. – Теперь пейте.
Снейп послушно выпил зелье и устало откинулся на подушку.
- Значит это ваше ненастоящее имя, - просто сказал он. – Но я воспитанный человек. Зовите меня Северусом.
- Хорошо… ммм… Северус, - Гермиона тихо вздохнула. – Теперь спите.
Мужчина перевёл дыхание и провалился в глубокий спокойный сон.
Послушав ещё немного размеренное дыхание Снейпа, девушка встала и с удовольствием разогнула уже ноющую спину. Несколько дней обещали быть тяжёлыми. Если он и в полубессознательном состоянии умудряется быть таким упрямым, то что же будет потом? Гермиона спустилась на кухню. Кот уже, как ни в чём не бывало, спал на диване в гостиной. Быстро разогрев себе вчерашнее жаркое, она с наслаждением опустилась на стул. За окном уже смеркалось, значит, было где-то около десяти вечера. Быстро, однако, пролетели несколько часов. «Надеюсь, что следующие дни пройдут не менее оптимистично. И всё-таки... Как ему удалось выжить?». К этому вопросу Гермиона возвращалась уже раз пятый за сегодня. Единственное объяснение, которое показалось ей не притянутым за уши - Снейп заранее на себя наложил какие-то заживляющие и регенерирующие чары. С его манией и родом деятельности в прошлом это было совсем не лишним и совсем не странным.
Доделав кое-какие домашние дела, Гермиона вернулась в свою спальню. Там она ещё раз сменила повязку на боку Снейпа, убедившись, что тот крепко спит. Доза зелья была рассчитана на 10 часов, так что она могла безбоязненно спать рядом этим человеком, не волнуясь о возможных неприятных инцидентах. Последней мыслью перед тем, как она заснула, была о том, что глаза Снейпа всё-таки не чёрные, а довольно приятного тёмно-тёмно шоколадного оттенка.
Глава 3.
Утро началось с разбитой кружки. Гермиона, привычным жестом починив её, решила, что это на счастье, зато пациент в комнате наверху явно так не считал…
- Что за шум? – донесся до неё чуть хрипловатый со сна голос Снейпа.
- Вижу, вы уже проснулись, - улыбнувшись, сказала девушка, входя в комнату.
- Вы либо глухая, либо сильно себе льстите, но от такого шума даже мёртвый встанет. – Глубокая морщинка залегла между сведённых вместе бровей. Гермионе, к её собственному удивлению, захотелось прикоснуться пальцами к этому упрямому лицу, чтобы разгладить её, но она, конечно же, не посмела.
- И вам доброго утра, сэр, - Гермиона улыбнулась и поставила поднос с овсянкой на прикроватный столик. – Давайте я помогу вам сесть.
- Вы, видимо, ещё и слепая. Я не малое дитя, если не заметно. Где здесь уборная?
- Я провожу Вас. - Девушка подавила вздох, с улыбкой наблюдая за попытками Снейпа сесть на кровати. На удивление, тому удалось проделать данный трюк, но дальше дело, как и думала Гермиона, застопорилось. Взяв мужчину под руку, она направилась к светлой двери в противоположном конце спальни.
Судя по запаху, витавшему в ванной комнате, хозяйка любила комфорт. Десятки едва уловимых оттенков смешивались в воздухе, образуя один органичный аромат. На Северуса волной нахлынуло давно забытое чувство «дома», настолько сильное, что от неожиданности он споткнулся на пороге – целительница в последний момент успела покрепче ухватить его руку, удерживая от падения.
- Здесь ванная. - Гермиона положила руку мужчины на тёплый край, по-видимому, деревянной бадьи. – Три шага налево – туалет и умывальник, а чистые полотенца лежат слева от раковины. Как закончите, помогу Вам помыть голову.
С этими словами девушка вышла; Снейп услышал, как она тихо закрыла за собой дверь.
Через несколько минут Северус позвал её, скрипя зубами от собственной беспомощности. Усадив мужчину на стул спиной к ванной, Гермиона взмахом палочки наклонила спинку над водой так, чтобы было сподручнее мыть его волосы. Как только её руки коснулись волос Северуса, тёплая волна пробежала через кончики пальцев и устремилась куда-то по венам, заставляя сердце биться быстрее. Шёлк его волос мягким покрывалом окутывал тоненькие пальчики. В первый раз Гермиона порадовалась тому, что Снейп не может её увидеть. «Наверное, я сейчас похожа на психопатку, впавшую в транс», - подумала девушка, пытаясь сосредоточиться на своем занятии и не слишком обращать внимание на свои ощущения.
Когда с мытьём головы было покончено, Гермиона накормила мужчину завтраком, предпочитая не думать, как сконфуженно себя сейчас чувствует зельевар. Всё происходило в гробовом молчании, но, ставя пустые тарелки обратно на поднос, Гермиона сказала:
- Я нашла заклинание, которое восстановит вам зрение.
Реакция Снейпа поразила её:
- Женщина! Ты сама понимаешь, какую чушь ты говоришь? Нет и никогда не было такого заклинания! – он зло выплёвывал каждое слово, глядя куда-то поверх головы девушки. Та с громким стуком поставила поднос обратно на столик так, что посуда жалобно звякнула.
- Ах, вот как? Тогда, может, Северус, Вы объясните мне, откуда в принципе взялись все заклинания?
- Что за идиотский вопрос?
- Не мне рассказывать Вам, как составлять заклинания!
-Но… - кажется, зельевар потерял дар речи от неожиданного понимания. – Я точно знаю, что такого заклинания нет!
- О, мантикору в штаны Мерлину! Ну, хорошо, я составила его. Для Вас. Специально, - девушка в раздражении снова схватила поднос и направилась к выходу из комнаты.
- Спасибо. - Тихий шёпот заставил её замереть на полпути.
- Не за что, - бросила она как можно более равнодушно и уже готовилась сделать шаг, но от следующего вопроса чуть не выронила ношу из рук.
- Зачем?
- Затем, что это моя работа, - сказала Гермиона после небольшой паузы. Она не соврала, просто назвала последний пункт из её списка «почему она это сделала». Дверь с тихим щелчком захлопнулась.
***********************************************************************************************
Несколько дней прошли для Гермионы словно один. Снейп почти с ней не разговаривал днём, а она, в свою очередь, была слишком занята сбором трав или вызовами. Однако вечера принадлежали им. Вечера, когда она читала ему что-нибудь из своих записей об очередном эксперименте, не признаваясь в своём авторстве, но живо обсуждая каждую идею. Мужчина с удовольствием выслушивал её мысли, комментируя несколько топорные методы работы, но соглашаясь с «неизвестным автором». В эти моменты ничто не мешало девушке разглядывать своего пациента, и, как ни странно, она больше не находила его внешность отталкивающей. Про его ум и поистине неограниченные знания Гермиона знала ещё со школы, а вот лицо теперь не внушало страх, скорее наоборот, в нём было что-то настолько неправильное, что казалось прекрасным. Ей нравилось буквально всё: как он поджимал губы, задумавшись над очередным вопросом, как поднимал брови и слегка морщил свой великолепный нос, споря с ней из-за незначительной детали, которая казалась ему крайне важной. Но изменение собственных взглядов на то, как должен выглядеть красивый мужчина, девушка не понимала. После того случая в ванной Гермионе постоянно снились эти чёрные шёлковые волосы, и каждый раз, когда она ощущала их мягкость, её сердце начинало безумно биться подобно загнанной в клетку птице. А затем в ее сны пробрался его голос, который что-то тихо говорил, и тонкие руки с бледными длинными пальцами, жестикулирующими в процессе разговора. Она могла часами следить за его руками, Гермиона даже представить раньше не могла, насколько руки человека могут быть красивыми и чувственными. Эти сны, перемешиваясь с воспоминаниями из детства и её собственным воображением, рождали в голове удивительные картины, где главным участником был Северус.
- Сэр, - Гермиона присела на кровать зельевара с очередным своим творением, которое существовало пока только на пергаменте, – я думаю, что завтра можно попробовать вернуть вам зрение. Вы уже достаточно окрепли.
- Спасибо, Мия, - мягкий голос зельевара был полон действительно неподдельной благодарности. Это было ещё одно изменение, правда уже не с ней, которое пугало Гермиону и радовало одновременно. Снейп после той утренней стычки ни разу не нагрубил ей, был предельно вежлив и даже возможно нежен. Она могла только догадываться, какие демоны терзают душу Северуса, что он так стал к ней относиться, но одно девушка поняла точно – ей совсем не хотелось терять его общество в будущем. Конечно, самостоятельно из постели он сможет выбраться только где-нибудь через несколько дней, а для того, чтобы аппарировать, ему понадобится еще неделька на окончательное восстановление магии. План рождался в её голове постепенно. Страх, оставшийся у неё ещё со школьной скамьи, что Северус Снейп никогда не оценит и не примет помощь из рук грязнокровки и всезнайки Гермионы Грейнджер, ожил в ней с новой силой. Она не могла потерять его расположение, только не теперь, когда поняла, что нечто зародилось в глубине её одинокой и закрытой ото всех души. «Грейнджер, ты становишься сентиментальной!» - одёрнула она сама себя.
- Пока не за что, Северус, - они всегда называли друг друга полными именами, даже перейдя на «ты».
- Спасибо, что тратишь на меня время. За то, что разговариваешь со мной, - это признание заставило Гермиону замереть.
- Мне интересно с тобой, Северус, - осторожно начала она. – Ты необычный.
- Ты тоже, Мия. У меня порой возникает такое ощущение, что я тебя очень давно знаю, просто не могу вспомнить. Я почти вижу твоё лицо в своих мыслях. Но в последний момент оно ускользает от меня. - Сердце Гермионы ухнуло куда-то в пятки. И, по всей видимости, испугавшись собственной откровенности, Снейп продолжил другим, уже более холодным тоном. – Я, пожалуй, сегодня лягу пораньше. Прости. Ты хотела что-то спросить у меня? Я слышал шелест страниц у тебя в руках.
- Нет, Северус. Всё в порядке. Спи.
Гермиона тихо вышла из комнаты.
Она встала на рассвете, впрочем, как и всегда. Северус мирно спал. Только сейчас ей почему-то пришло в голову, как дико, должно быть, смотрелось со стороны то, что взрослый волшебник спит в её комнате, хоть и на другой кровати. Хотя, здесь некому смотреть на это. Улыбнувшись своим мыслям, девушка оделась, спустилась вниз и занялась приготовлением завтрака. Когда часы пробили восемь утра, она поднялась в спальню. Северус уже не спал, а полулежал-полусидел в кровати.
- Доброе утро, Мия, - он улыбнулся, а Гермиона застыла в дверях. «Мерлин! Какая у него чудесная открытая улыбка, оказывается. А я и не знала…»
- Доброе, Северус. - Девушка как можно скорее взяла себя в руки, стараясь ничем не выдать своего секундного замешательства. – Ну что? Готов? Возможно, это будет больно. Прости.
- Я готов. Хоть десять круциатусов, но я не могу уже жить в этой темноте!
- Хорошо. - Гермиона подошла ближе и достала палочку, указывая в лицо Северусу. – Vincire cum. Videre.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем мужчина застонал и поднёс руку к глазам…
… Глаза жгло непереносимой болью, как будто кто-то засунул под веки тысячи раскалённых добела иголок. Череп разрывался от непереносимой боли, которая грозила свести с ума, если продолжится ещё хоть сколько-нибудь. Северус застонал сквозь сжатые зубы. Неожиданно он почувствовал, как чья-то прохладная рука накрыла его глаза, прогоняя боль и усмиряя жар. «Мия…» - пронеслась мысль через его воспалённое сознание. Только ей могли принадлежать эти нежные руки, за эти дни он успел изучить мягкость её ладоней и запах свежесорванных трав, исходящий от них, щекочущий зельевару нос, напоминая о летних днях и разогретой солнцем земле. Мерлин! Как же всё изменилось за несколько дней? С каких пор он стал ждать каждого вечера, чтобы поговорить с ней, ощутить её тепло рядом, почувствовать аромат трав и зелий, что готовила она сегодня в лаборатории? Уловить, как во все эти запахи вплетается один неизменный – запах её самой, единственный и неповторимый. За этими мыслями Северус не заметил, как отступила боль, а прохладная рука всё продолжала лежать на его глазах.
- Северус? – тихий голос где-то около уха. Её руки помогли ему подняться. – Ты откроешь глаза или ещё больно?
Он просто боялся открыть их и увидеть снова темноту, эту бесконечность, что была перед ним уже неделю, в которой он блуждал наедине с самим собой – самым верным другом и самым беспощадным врагом. Осторожно мужчина приподнял отяжелевшие веки: легкие тени плясали на светлых стенах, смутные очертания предметов… Он видел! Глаза мужчины широко распахнулись. Он поднял голову и нашёл размытую фигуру, сидящую возле него.
- Мия, я вижу! Всё расплывается, ничего чёткого, но я вижу!
- Так и должно быть, - Мия, видимо, кивнула, но в голосе сквозило заметное облегчение. Похоже, она тоже волновалась, несмотря на всю её показную уверенность. – Завтра уже всё придёт в норму.
Она собиралась ещё что-то сказать, но звон колокольчиков перебил её.
- Мне надо идти. Поднос с завтраком рядом с тобой. Постарайся не сильно скучать, Кот побудет с тобой.
С этими словами девушка быстро вышла из комнаты, и Северус услышал, как хлопнула входная дверь, а колокольчики всё не унимались. День прошёл в тишине, только поднос с едой по обыкновению появлялся рядом с кроватью, да кот неизменно лежал в его ногах, изредка прогуливаясь куда-то по своим делам. Мия вернулась поздно вечером, когда стемнело, но отвечать на вопрос Северуса, куда она в который раз так стремительно исчезла, отказалась, сославшись на сильную усталость. Это его насторожило, но в слух зельевар ничего не сказал. В сердце закралось нехорошее чувство. «Ревность? Северус, да ты собственником становишься! Она же не может уделять всё внимание одному тебе. Целитель - общественная профессия. Её, наверное, вызвали на серьёзный случай». Но неприятное ощущение никуда не делось, только затаилось где-то в глубине.
Глава 4.
Утро его встретило яркими красками, наполняя безумным счастьем от осознания того, что он снова видит. Теперь он смог, наконец, рассмотреть, где же находится. Небольшая комната со стенами, обитыми светлым деревом, льняные занавески на окнах, минимум мебели – только шкаф, тумбочка, трюмо с кучей баночек и кровать хозяйки. Вот и всё, ну ещё его кровать, но это не в