С разделением Римской империи образовалась Восточная и Западная Римские империи, поэтому с IV в. исторические пути Западной и Восточной частей Римской империи явно стали расходится. Константин I Великий, правитель ещё единой империи в 330 г. перенёс её столицу на место небольшого города Византия. Столица получила имя своего основателя, став городом Константина - Константинополем или вторым Римом. Расхождение Запада и Востока империи обрело официальный статус в 395 г. На востоке образовалась Восточная Римская империя, которая стала называться Византией (Византийской империей). Она просуществовала до XV в. (1453 г.). Её жителей продолжали называть «ромеи», т.е. римляне, хотя государственным языком новой империи стал греческий. Все это послужило основанием тому, что Византия претендовала в средневековье на исключительное право на политическое и духовное лидерство. Нельзя не отметить тот факт, что в науке историческая роль Византии никогда не оценивалась однозначно, особенно в аспекте влияния её на другие народы, и, в частности, на Россию. Значительная часть западных историков и политологов до сих пор обвиняют Россию в том, что она не может расстаться с имперским наследием Византии, традициями её великодержавия, отражающегося в концепции «Москва - третий Рим, четвертому не быть» и в государственном авторитаризме.
Следует отметить две особенности в развитии Византии: она стала прямой преемницей Древнего Рима, с первых дней существования была связана с христианством и церковью. Византийская ветвь христианства стала называться православной, а церковь приобрела статус ортодоксальной.
Историю Византии принято делить на три периода:
Ранневизантийский период – IV – первая половина VII вв. Это время становления Византийской империи, сохранение авторитета мировой державы. Византийский император – высший арбитр в отношениях между народами и образец для подражания. Вместе с тем появились на этом этапе ростки феодальных отношений. Крестьяне поселяются на земли крупных собственников земли и попадают под их покровительство, оставаясь свободными.
Средневековый период – VII-XII вв. Византия – особый вариант средневекового государства. Это сплав традиций поздней Римской империи, влияние восточных деспотий и феодальных монархий Запада. Однако для византийского общества была характерна нараставшая социальная нестабильность. Ухудшилось внешнеполитическое положение империи. На границы наседали турки-сельджуки. Императорский двор погряз в интригах, процветало казнокрадство. Постепенно империя распадалась.
Поздневизантийский период – XIII-XV вв. Завершающий этап византийской империи. В этот период у Византии европейские монархи стали отнимать ее территории, так английский Король Ричард I отвоевал Кипр, сицилийский король - Ионические острова и др. Позже рыцари-крестоносцы предпринимали попытки военных походов на Византию. Так, например, в 1204 г. они завоевали Константинополь. На территории Византии они образовали Латинскую империю и несколько государств крестоносцев. Византийцы пытались сохранить часть земель, на которых возникли самостоятельные государства – Никейская империя, Эпирское царство, Трапезундская империя. Так, Никея стала инициатором возрождения Византийской империи. В 1261г. войска никейского правителя Михаила VIII Палеолога вошли в Константинополь. Возрожденная Византия была лишь тенью прежней империи. Однако ситуация подвела к тому, что внутренние проблемы усугубились внешними. Многочисленные враги, среди них турки-османы в 1453г. взяли и разграбили Константинополь. Турецкий Константинополь был назван новым именем Истамбул и стал столицей новой мусульманской империи османов.
Более пяти столетий Русь находилась в тесных отношениях с Византией. Как известно, становление древнерусского государства происходило при самых многообразных контактах и столкновениях с византийцами. Византия всегда привлекала русских купцов. Чтобы добиться от Византии более высокого дипломатического признания и льгот на торговлю, на Константинополь ходили русская рать и военные корабли. Русские заключали с греками договоры и иногда помогали Византии войсками. Но если говорить о культурном взаимодействии и взаимовлиянии между Русью и Византией, то самым значительным результатом взаимоотношений между двумя государствами стало принятие Русью православия - одной из важнейших основ византийской культуры. Византия была не только наследницей античной культуры и римской государственности, но и православной веры, обогати мир православной культурой. Благодаря Византии православная культура стала достоянием не только Древней Руси, но также Болгарии, Сербии, Албании и многих других стран. С начала второго тысячелетия христианской эры православная культура приобретает уже вселенское значение.
Вместе с православием русские приняли от Византии не только догматы и каноны православной веры. Греки научили наших далеких предков также тому, что догматы новой веры лучше всего могут быть выражены в красоте богослужения, в храмосоздательстве, в церковном пении, в иконописи и в христианской подвижнической жизни. Именно эти аспекты православия более всего привлекали новокрещеную Русь и развивались с наибольшей активностью и самостоятельностью.
Вопросы и задания для самоконтроля
1.Что означает выражение «греческий закон» в «Повести временных лет»?
2.Какие этапы в истории культурных и политических отношений России и Византии Вы можете выделить?
3.Как Вы оцениваете роль Византии в истории России? Может ли Россия считаться ее культурной преемницей? Обоснуйте свое мнение.
4.Укажите памятники православной культуры России, в которых наиболее ярко отразилось культурное влияние Византии.
5.Почему древнейшие соборные храмы Руси именовались Софийскими?
6.Какие задачи выполняли славянские города? Каковы были условия их возникновения?
ТЕМА 13