Уроки терпения
Автор: Cheshirra
Жанр: romance
Пейринг: CC/ГГ
Рейтинг: PG
Размер: макси
Саммари: Решится ли Северус Снейп изменить себе?
Дисклаймер: Все тети Ро!
Комментарии: изначально писалось на конкурс магических традиций, но потом я придумала другой фанфик.
Статус: закончен
Отношение к критике: отличное
ПРИМЕЧАНИЕ: Все герои вымышленны и достигли возраста 18 лет.
Глава 1
Первое письмо он получил, когда выходил из душа. Желтый конверт влетел в двери ванной, завис перед ним с угрожающим жужжанием и в следующий момент взорвался, опалив магу брови. Только привычка быть настороже спасла Снейпу зрение. Открыв глаза, он подозрительно осмотрел кучку пепла, растер ее в руках и презрительно фыркнул. Отправитель явно не рассчитал силы собственного гнева и летучий конверт не донес послание, взорвавшись от избытка магии. Что ж, ему же хуже.
Северус вытерся полотенцем, накинул халат и вышел из ванной. В гостиной, на столике у камина, уже лежала кучка писем – обычных, не имеющих привычки плевать в адресата огнем. Лениво кинув на них взгляд, Снейп прошел мимо. Когда-нибудь им надоест писать ему и все закончится.
Первое время после приговора – лишение магии на пять лет – маги еще не осознали что это значит и магические письма приходили постоянно, но адресата не находили. Словно без силы исчезал сам маг, они летали вокруг Снейпа и затем возвращались к своим отправителям. Может и хорошо, что он не мог их прочитать – зельевару совсем не хотелось в очередной раз слушать оскорбления.
Но прошел год, и самые упорные нашли новый способ высказать свое мнение Северусу Снейпу – обычные магловские письма.
Не то чтобы Северус их читал. Пары писем хватило, чтобы он навсегда отбросил эту идею. Но осадок оставался, не добавляя магу хорошего настроения.
И вот теперь, спустя пять лет, когда он мог, наконец, воспользоваться палочкой, его первая встреча с магией была ознаменована дурацким взорвавшимся конвертом.
Досадливо поморщившись, Снейп оделся и, то и дело поглядывая на часы, уселся на диван около камина. Оставалось совсем немного – встреча с Советником по вопросам исполнения приговоров была назначена на девять утра. И он, наконец, получит свою палочку. Спустя долгих пять лет.
Руки зельевара слегка дорожали, когда он, сосредоточившись, попробовал применить беспалочковую магию. Стиснув зубы, Снейп взмахнул рукой в направлении проклятых конвертов. Но ничего не произошло.
Что ж. Этого стоило ожидать – он не пользовался магией пять лет, было бы странно, если бы все получилось с первого раза.
Но ощущение было мерзкое. Словно его обманули. Обещали вернуть магию и не вернули. А может, и правда, не вернули? Поиздевались, пошутили, оставили предателя гнить в его норе?
Вспыхнувший камин прервал жуткие размышления. Вздрогнув, Северус повернул голову, желая тут же вытрясти из Советника всю правду. Но вместо старика, выносившего ему приговор, камин явил его глазам отчаянно чихающую Гермиону Грейнджер. Так.
Все то же гнездо на голове, острый подбородок и упрямые губы. Впечатление портили разве что сжатые на портфеле руки и перепуганные, неуверенные глаза. Ничего хорошего это означать не могло.
Северус скрипнул зубами и уставился на ведьму, застывшую у камина. Он не собирался приглашать ее присесть или чаю или Мерлин знает что еще пока она не расскажет ему всего.
- Мисс Грейнджер, будьте добры объясниться? – ледяным тоном потребовал Снейп.
Гермиона подавила первое желание сбежать обратно в камин. Вместо этого она глубоко вдохнула, напомнив себе, что уже давно не студентка. А он всего лишь человек. Впрочем, если она и изменилась за эти годы, то Северус Снейп остался все тем же – даже манера разговора не изменилась. Он всегда вел себя так, будто она первокурсница, не сдавшая вовремя домашнее задание. Сложно вести себя как взрослый человек, если твой собеседник этого не признает.
- Профессор Снейп. – Гермиона заставила себя шагнуть вперед и подать ему руку. Впрочем, зельевар ее проигнорировал. Поджав губы, ведьма села в кресло напротив мужчины. Тот следил за ней с нарастающим недовольством. – Рада видеть, что вы не изменились.
- Я не подросток, мисс Грейнджер, с какой стати я должен был измениться?
Она предпочла оставить эту сентенцию без ответа и молча вытащила из портфеля объемный картонный конверт.
- Мистер Порфин не смог посетить вас сегодня, поэтому исполнение предписания возложено на меня.
- Не знал, что вы так продвинулись. – Северуса просто колотило от гнева. Она что, нарочно тянет время?! Но Гермиона только поморщилась.
- Я не продвинулась. Я никак не связана с Министерством, профессор.
Снейп постарался взять себя в руки. Окинув ее уничтожающим взглядом, он прошипел:
- Тогда какого Мерлина вы тут делаете?!
Вот и наступил тот момент, которого Гермиона боялась больше всего. Сглотнув, она посмотрела на зельевара и протянула ему пергамент в дрожащей руке.
- С некоторых пор у меня отвращение ко всяким письмам. Будьте добры изложить все в устной форме – не зря же вас сюда прислали.
- Сегодня последний день вашего наказания… - Гермиона не знала как это сказать. Он не поймет. Не примет. – Но, учитывая реакцию волшебного мира…
- Стоп. – Снейп резко взмахнул рукой и, вскочив, наклонился к Гермионе, заставив ее вжаться в спинку кресла. – Не вздумайте сказать мне, что они решили продлить эту пытку!
- Нет, это не так. – Гермиона с облегчением ответила правду. Прищурившись, Северус вернулся на свое место.
- Тогда что? Ну же, мисс Грейнджер!
- В Министерстве решили назначить вам… э… испытательный срок. – Обреченно ответила ведьма. – Вам выдадут палочку с условием, что рядом с вами в течение года будет находиться… эм… Попечитель.
Последнее слово было особенно ужасно. У девушки едва повернулся язык, чтобы сказать его. Подавив желание зажмуриться, она в полной тишине кинула взгляд на зельевара. Тот, словно не понимая, нахмурился.
- Попечитель? – из его уст слово приобрело новый статус отвратительности. Она кивнула, - Что еще за, Мерлин его подери, попечитель?! Мисс Грейнджер, не шутите так со мной, я не нуждаюсь в няньке!
- Министерство решило, что…
- Да плевать я хотел на Министерство! – гаркнул Снейп. – Я отбыл свое наказание, разве пяти лет без магии недостаточно?!
Гермиона молча смотрела, как он мечется по гостиной, проклиная Министерство. И в душе она была с ним согласна. Но мерзкая Скитер взбаламутила воду, вновь разбередив старые раны в душах многих магов. Советника по вопросам исполнения приговоров завалило письмами с прошениями о продлении срока наказания. Благо, что Гарри не позволил этому абсурду случиться.
- Это всего год. И вам разрешат пользоваться магией, просто Поручитель будет следить за тем, чтобы вы не использовали ее в…дурных целях. – Ведьма осеклась, заметив взгляд зельевара.
- Дурных целях? То есть если я захочу сотворить Темную метку или попытать какого-нибудь магла, то он мне помешает? – издевательски уточнил Снейп. – И кто же согласится целый год за мной следить? Нужно быть полным идиотом, чтобы…
- Это я.
Вероятно, стоило сказать это твердо и гордо, дабы пресечь дальнейшие издевательства, но у Гермионы не было на это сил. Она всю неделю готовила речь для выступления на суде, она не спала ночами, только чтобы ему хотя бы разрешили пользоваться магией, и теперь у нее не было сил на еще одну битву.
Северус осекся, уставился на девчонку. Она сидела с видом побитой собаки. Наверное, ему послышалось. Нет, приснилось – все, начиная с того момента, как она шагнула из камина. Он все еще не верил, что они могли так поступить. Ладно, он смирился с наказанием, но это!
- И как, мисс Грейнджер, вы готовы на такие подвиги?
Гермиона только одарила его укоряющим взглядом.
- Неужели вы хотите потерять впустую эти пять лет? Неужели не готовы потерпеть меня один год ради свободы пользоваться палочкой?
Она была, черт возьми, права, но все его существо просто исходило возмущением. Нет, он подозревал нечто подобное, но не хотел верить. Это было слишком даже для Министерства…
Северус снова сел, уставившись на девчонку. Та устало, но понимающе кивнула.
- Я знаю, что это не справедливо, но ничего не могу поделать. Если вы согласны, то я сегодня же выдам вам палочку с наложенным на нее заклинанием слежения.
- Чтобы каждый дурак в Министерстве мог знать что я сейчас делаю? – презрительно бросил зельевар, откидывая голову на подушки. Горечь, зародившись где-то внутри, подкатила к горлу. На что он надеялся? Что спустя пять лет они забудут кто такой Северус Снейп?
- Это заклинание рассчитано только на меня.
-Мне легче. – Съязвил Снейп. – Теперь за мной будет следить только одно самое любопытное существо на земле.
Подавив гнев, Гермиона продолжила:
- Я должна быть рядом с вами на протяжении всего этого года…
- Разве заклинания недостаточно?
- Увы, в Министерстве в курсе, что вы владеете беспалочковой магией. И, учитывая обстоятельства и настроения общественности…
- Ради Морганы, прекратите говорить так занудно! – взорвался Снейп. – Вы не на уроке!
- Скитер переполошила народ. – Послушно исправилась Гермиона. – Многие хотят, чтобы вас отправили в Азкабан и… честно говоря, они вполне могут устроить самосуд. Я должна быть рядом, потому что вам не позволено использовать боевые заклинания.
- А… - злобно хмыкнул Северус. – Теперь я понял. Отдать палочку, но не позволить ее использовать. Гениальное решение, не правда ли? И где гарантии, что по истечении этого года с меня снимут надзор?
- Я обещаю вам, что его снимут.
- Ну-ну. И что же еще мне не позволено?
- Любые заклинания, которые могут нанести вред окружающим.
- И?
- И все – Устало закончила Гермиона. – Вы могли бы просто это прочитать, там написано гораздо понятнее.
- Нет. Где моя палочка? – Северус протянул руку, но ведьма только убрала портфель подальше.
- Сначала вы должны расписаться в документе.
- Мисс Грейнджер.. – Северус постарался, чтобы в этом обращении уместилась вся сила его гнева. Упершись локтями в колени, он наклонился к ней. - Не испытывайте мое терпение. Палочку, ну же!
То ли девчонка стала менее пугливой, то ли он за пять лет потерял сноровку, но Гермиона Грейнджер и не подумала выполнить приказ, лишь укоряющее уставившись на него.
- Лучше, чтобы Министерству не к чему было придраться, профессор. Вы же не хотите, чтобы на основании нарушения пункта шесть, статьи второй…
Он выхватил у нее пергамент и перо и размашисто подписал, даже не читая. Лишь бы она замолчала.
Гермиона неожиданно мягко улыбнулась, забирая бумаги и вытаскивая из сумки небольшой деревянный чехол. У Северуса екнуло сердце – его палочка. Он и не думал, что когда-нибудь снова увидит ее. В полной тишине, даже не дыша, он забрал чехол у ведьмы и раскрыл. Она лежала там – тонкая, длинная, отполированная за долгие годы. Когда он прикоснулся к ней, дерево потеплело, мерцая от вновь наполняющей его силы. Мерлин. Ради нее он был готов не только на убийство, но и на год в обществе Грейнджер.
- Я почистила ее и отдала Олливандеру-младшему на проверку. Ваша палочка в полном порядке. – Тихо сказала Гермиона, с трудом решившись нарушить эту благоговейную тишину. Снейп кинул на нее уничтожающий взгляд, пробравший гораздо больше, чем несколько минут назад. Было ли дело в воссоединении мага и палочки, предназначенной ему, или же в том, что к Северусу Снейпу вернулась магия, но сейчас она вновь боялась его. Словно вместо пустой оболочки перед ней вновь сидел один из самых могущественных магов, которых ей доводилось встречать.
Поежившись от побежавших по спине мурашек, Гермиона кашлянула.
- Мне нужно наложить на вашу палочку заклинание.
На секунду показалось, что он передумал. Не отдаст – не выпустит из рук. Но нет, мужчина, не глядя на девушку, протянул ей палочку. Она осторожно взяла, всем телом ощущая, как бурлит вокруг чужая магия. Но едва ее пальцы коснулись дерева, как ведьма вздрогнула от странного ощущения. Это было похоже… Да, больше всего это было на предчувствие оргазма. Зародившись внизу живота, оно волной пошло дальше, заставляя сладко сжиматься мышцы. Удивленно моргнув, ведьма выпустила из рук чужую палочку и та с глухим стуком упала на пол. Снейп дернулся, зашипел, подхватывая свою драгоценность и злобно костеря ее криворукость, но Гермионе было все равно – слишком свежи были в памяти ощущения. Хватая ртом воздух, она растерянно выдохнула:
- П-простите,…Я…
- Будьте так добры, не угробьте ее окончательно. – Рыкнул Снейп, возвращая палочку, но Гермиона не спешила ее брать. Опасливо покосившись на зельевара, она порылась в сумочке, выудила носовой платок и лишь обмотав им палочку, решилась ее взять. Снейп удивленно вскинул бровь, но ничего не сказал, ревниво смотря за ее манипуляциями.
Гермиона взяла свою палочку и взмахнула ей. Затем передала зельевару:
- Попробуйте сотворить заклинание.
Тот пожал плечами и направил палочку на груду конвертов.
- Инсен!...
-НЕТ! – вопль Грейнджер заставил Северуса осечься, гневно повернувшись к ней, он поднял бровь.
- Это заклинание нельзя использовать! – воскликнула Гермиона, сочувствующе поджав губы. Северус застыл, в очередной раз переоценивая масштабы проблемы.
- Они не хотят, чтобы вы получили свободу. – Ведьма тихо встала и уселась перед камином на колени. Потянувшись, взяла один и поднесла его к огню. Тот вспыхнул, зачадил. – Именно поэтому я здесь – чтобы помочь вам. Я изучила постановление вдоль и поперек, я знаю его наизусть, я помогу.
Полыхнуло так, что перед глазами заплясали черные точки. Видимо, в конверте все же что-то было.
Проморгавишсь, Северус подошел к камину и забрал у ведьмы конверты.
- Я сам это сделаю. Когда мне вернут возможность пользоваться любыми заклинаниями.
Он не для того столько ждал, желая заклинанием уничтожить эту писанину, чтобы девчонка все сделала за него, да еще таким магловским способом.
Гермиона понимающе кивнула – что взбесило еще больше. Он не хотел, чтобы она помимо его дома влезла еще и в душу.
В попытке как-то избавиться от мерзкого ощущения, что его загнали в клетку, Северус распахнул окно, заодно выветривая мерзкий гнилостный запах от сгоревшего конверта. Внутрь ворвался холодный зимний воздух, разметав страницы договора – теперь в Министерстве, желая загладить вину перед маглорожденными, активно вводили в оборот их изобретения. Северус в который раз подумал, что помимо того, что Волан-де-Морт был сумасшедшим маньяком, он был еще и очень умен. Он смог понять, что магический мир вырождается благодаря кровосмешению с маглами..А все эти новомодные штучки только приближают конец – как писали в Пророке, среди Магической молодежи появилось новое увлечение – сразу после окончания Школы они уходили жить в мир маглов. Северус знал, что они расценивают это как своеобразное отшельничество, проявление силы воли, но, вынужденный влачить такое существование насильно, не видел в нем ни единого плюса. Не то чтобы он не любил маглов – или грязнокровок – но они всегда были чужими. В них не было… духа магии, может быть. Того, который появлялся от рождения в волшебном мире.
И одна их этих «ущербных» стояла посреди его гостиной с видом победительницы.
Скривившись, Северус отвернулся от окна.
- Обговорим правила, мисс Грейнджер. Займемся тем, что вы так любите.
Девчонка лишь сощурила глаза, но ничего не сказала. Пройдя к дивану, она села на его любимое место и приглашающее наклонила голову. Северус демонстративно остался стоять, желая сохранить доминирующую позицию.
- Первое: никогда не заходить в мою лабораторию…
- Невозможно. Я должна быть рядом если… - тут же заспорила она.
- Я обещаю вам, мисс Грейнджер, что не буду использовать магию в пределах лаборатории. – С отвращением выплюнул Северус, презирая себя за такое унижение. Он опустился до обещаний – и кому! – Уверяю вас, я не больше вашего хочу остаток жизни прожить без палочки.
Гермиона упрямо покачала головой.
- Я не могу. Подписав этот документ, вы согласились на мои условия, профессор. Мое присутствие предполагается везде, поскольку вы владеете беспалочковой магией, которую никак, кроме зрительного контакта, нельзя зафиксировать.
И ведь он знал! С того момента, как увидел ее впервые – маленькую тощую и длиннозубую девчонку с гнездом на голове и кучей вопросов на языке – он знал, что с ней будут проблемы. И не ошибся.
Прикинув свои варианты, Северус неохотно кивнул.Уж он постарается превратить ее жизнь в ад.
- Может быть, попробуем жить без правил? – робко, словно сомневаясь в своих же словах, спросила Гермиона, заставив его вскинуть брови. – Я обещаю не слишком докучать вам. Если хотите, я буду вообще молчать…
Северус представил, как целый год она будет ходить за ним молчаливым привидением, и содрогнулся. Нет уж.
- Вы не сможете. Но учтите, что «силенцио» все еще в моей власти.
Гермиона кивнула. Собираясь сюда, она представляла себе все именно так. Северус Снейп не сдавался без боя – и не позволял никому приближаться к себе.
- Когда я могу перевезти вещи?
Северус с любопытством наклонил голову. Если она думает, что он выделит ей комнату, то глубоко ошибается.
- Когда угодно, мисс Грейнджер. Спать будете в гостиной, вещи свои можете разложить тут же. Но учтите – бардака я не потерплю, ясно?
У нее на лице появилось такое оскорбленное выражение, что он чуть было не прикусил язык.
- Как скажете, профессор. – Ядовито процедила ведьма, вставая. – Я думаю, вам лучше дать мне прямой доступ к вашему дому, дабы я не стояла каждый раз в огне, ожидая вашего прихода.
- Право на трансгрессию для Гермионы Грейнджер. – Неохотно, спустя несколько секунд выплюнул Северус, не понимая, как так получается, что она УЖЕ диктует ему что делать.
- Спасибо. – Девушка кивнула и пошла к двери. – Я соберу вещи и буду сегодня к вечеру. Постарайтесь не пользоваться заклинаниями до моего прихода. Хорошего дня, профессор.
С этими словами она взмахнула палочкой и исчезла, оставив легкий запах мандарина.
Северус хмыкнул. Помнится, когда-то она ненавидела трансгрессировать. Ненавидела и не умела.
Вздохнув, он развернулся и пошел в лабораторию. Нужно было чем-то занять себя, дабы не думать о том, что скоро в его доме поселится невыносимая всезнайка.
ГЛАВА 2
Вопреки тому, что сказала Снейпу, Гермиона не отправилась домой. Все ее вещи были уже собраны и упакованы и аккуратной стопочкой стояли у дверей. Просто после разговора с зельеваром ей настоятельно требовалось расслабиться. И набраться где-то терпения и храбрости. Красочно представляя себе весь этот ужасный год, она уселась за столик к друзьям, обедавшим в Дырявом котле, и мрачно выдохнула.
- Ну как он? – Гарри сочувственно кивнул. – Рвет и мечет?
- Поначалу. – Гермиона бесцеремонно забрала у Рона кружку с пивом и выпила ее в два глотка. Друзья ошарашено уставились на нее. Рон так и застыл с протянутой рукой.
- Гермиона?
- А потом он сделал вид, что смирился. – Продолжила ведьма, обшаривая взглядом зал в поисках официантки.- Но я уверена – он что-то задумал.
- Может не нужно тогда? – Джинни.
- Ну уж нет. – Фыркнула ведьма. – Он постарел, а я повзрослела. Время не играет ему на руку.
- Сомневаюсь, что он настолько постарел. – Скептично отозвался Гарри, ковыряясь в своей тарелке. Прошло всего пять лет, Гермиона.
- Его бы не укусили если бы он был все тот же. – Упрямо заявила ведьма, делая заказ официантке, с обожанием смотрящей на Поттера. – Идите уже, идите, тут не на что смотреть! Кыш! – та неохотно ушла. – Нет, вы это видели?
Гарри затравленно покосился на Джинни, оставив эту реплику без ответа. Рон тоже промолчал, набивая рот едой.
- Почему ты без Лаванды? – Гермиона набросилась на свиные ребрышки с картошкой. Выходя от Снейпа она думала, что вообще никогда не захочет есть – в желудке словно поселилось нечто отвратительное. Но друзья и кружка пива сделали свое дело – неизвестно что больше.
- Она с Парвати. У той скоро свадьба – выбирают платье.
- Правда? – Удивилась Джинни. – Я не знала, мне казалось, у Парвати никого не было…
- Мы отвлеклись от темы. – Перебил Гарри, не любивший все эти «женские разговоры» и Гермиона была ему благодарна. Не то чтобы ей не нравились такие обсуждения, просто она терпеть не могла тему свадьбы. – Что со Снейпом?
- Я перееду к нему сегодня вечером.
- Ты точно уверена? Я мог бы…
- Нет, Гарри. – Девушка устало откинулась на спинку стула. – Ты работаешь и учишься, у тебя нет времени на Снейпа. К тому же Джинни вряд ли согласится переехать с тобой.
- Ни за что. – Категорично подтвердила Джинни.
- Вот видишь. Я справлюсь с ним… Наверное. – Неуверенно заключила ведьма. Хотелось бы ей, чтобы все было именно так, но… Ее не покидало ощущение, что Снейп готов пожертвовать палочкой и репутацией ради свободы. И она намеревалась этому помешать.
- В любом случае – если понадобится помощь, мы всегда поможем.
- Боюсь Снейп исчерпал свой лимит на помощников. – Мрачно пошутила она, придвигая поближе чашку чая. – Ладно, расскажите мне, как продвигаются дела в Министерстве?
- Папа пытается накопать что-нибудь на Скитер, но похоже, нет ничего, о чем бы она сама уже не объявила… - Джинни презрительно хмыкнула, выражая свое отношение к Рите Скитер. – Не понимаю, неужели у нее совсем нет принципов?
- Поверь мне – нет. – Гарри потянулся к своей девушке и чмокнул ее в щеку. – Я знаю ее слишком хорошо.
- Уверен, она еще и про тебя со Снейпом напишет. – Рон гневно отставил от себя кружку. – Помяни мое слово.
- Плевать я хотела на это! – Возмутилась Гермиона, всплеснув руками. – Она хочет, чтобы его посадили в Азкабан – вот что важно!
Сидящие по соседству пожилые маги удивленно оглянулись на источник шума и ведьма понизила голос, заставив друзей склонить головы над столом.
- Я считаю, он достаточно пострадал.
- Не знаю что еще можно сделать в такой ситуации кроме того, что мы уже сделали. – Удрученно пожал плечами Гарри. – Скитер озолотилась на своих «Судьбах Пожирателей» - что ни месяц так новая книга! Теперь к ней и на милю не приблизиться – у дома столько охраны, что мышь не проскочит!
- Если бы я была кошкой, где бы я спрятала мышку? – Хитро улыбнулась Джинни, на что Гермиона лишь непонимающе пожала плечами.
- Где?
Но подруга лишь закатила глаза.
- Ты невозможна! Это же песня «Златовласки»!
- Кого?
- Ты вообще часто слушаешь маградио? – Прищурилась Джинни.
- Разговор вообще был не о том! – у Гарри лопнуло терпение, и он вернул беседу в прежнее русло. – А что мы знаем о ее родителях?
- Нет уж, лучше спросить по-другому – кто позволяет Скитер печататься в Пророке?
- Главный редактор? – Равнодушно предположил Рон.
- Бери выше.
- Владелец газеты?
- Еще выше. – Терпеливо намекала Гермиона.
- Министр магии?
- Не так высоко, Рон.
- Так кто тогда?
- Отдел связей с общественностью. Кстати его глава – Мелинда Злобоглаз – была единственной, кто удержался при Волан-де-Морте.
Наступила тишина. Друзья непонимающе смотрели на Гермиону. Только Гарри покачал головой.
- Я знаю, но ее уже проверяли. Она не из Пожирателей.
- Но это не значит, что она им не помогала.
- Ты ее хоть раз видела? – Отмахнулся Поттер. – Это вторая Скитер, только старше и злее. Неудивительно, что они спелись.
Гермиона удрученно опустила голову.
- Тогда нам нужен кто-нибудь, кто может хорошо написать о Снейпе.
- Боюсь, нам придется долго искать. – Презрительно отозвался Рон. Гермиона только на секунду прикрыла глаза, заставляя себя молчать. Рон никогда не поймет почему она так относится к Снейпу. Как не понял и почему они расстались.
- Ладно. – Устало подвела она итог. – Продолжайте искать, а там я что-нибудь придумаю…Не знаю когда мы в следующий раз встретимся, так что…
- Удачи тебе. – Сказал Гарри, обнимая ее. Остальные помахали руками. Смущенная, Гермиона вышла из бара, чувствуя на себе взгляды Рона и Джинни. Несмотря на то, что они пытались остаться друзьями, это слабо получалось. Рон злился из-за того, что она его бросила, а Джинни думала, что Гарри нравится Гермиона. И хотя ведьма ни за что в жизни не созналась бы ей, что в этом есть толика правды, рыжая безошибочно чувствовала подвох. Вспоминая день, когда Гарри рассказал ей о своих чувствах – сразу после разрыва с Роном – Гермионе каждый раз хотелось зажмуриться. Но она не для того закончила одни отношения, чтобы начинать такие же. Она любила и Гарри и Рона – как друзей, но Рону нужна была мать, которая позаботилась бы о нем, а ей самой было слишком плохо.
Спустя этот мучительный год все наладилось, но отношения прежними уже не стали.
Забрав из дома все свои коробки и запихнув их в сумочку, ведьма трансгрессировала на крыльцо Снейпа. Старый дом не ремонтировали, казалось, уже несколько сотен лет. Старые камни в основании покрыты трещинами и мхом, дерево на втором этаже заросло плющом, от которого сейчас остались лишь ветви, серой паутиной покрывающие почерневшие доски. Чувствуя себя в высшей степени неуютно, Гермиона подняла руку и постучалась. Дом ощутимо вздрогнул, словно очнувшаяся от спячки собака, и насторожился. Секунду Гермионе казалось, что ее выкинут с этого крыльца или того хуже – щелкнут огромной пастью, обрывая жизнь так неосторожно покусившегося на покой хозяина гостя. Но нет. Старая собака вернулась в будку. Напряжение спало, заставив ее прислониться к косяку и шумно выдохнуть. Дверь внезапно распахнулась, явив Снейпа. Он презрительно окатил ее взглядом сверху вниз и хмыкнул.
- Боитесь, мисс Грейнджер?
Ничего не ответив, ведьма прошла мимо, в гостиную. И у нее было нехорошее ощущение, что за ней следит не только Снейп.
- Дом принял вас, мисс Грейнджер. Можете не беспокоиться на этот счет.
У нее хватало поводов для беспокойства и без этого. То, что показалось запущенным утром, теперь приобрело буквально ужасающие черты. Трещины с облупившейся штукатуркой на потолке и стенах, вытертая до белой основы красная обивка дивана. Чадивший камин и ощутимые сквозняки от окон. При одиноком свете неровного пламени все это выглядело удручающе.
Неужели он весь этот год жил вот так?
Глянув на лицо Снейпа, она решила воздержаться от комментариев и просто спросила:
- Вы покажете мне дом?
Пожав плечами, Северус махнул ей рукой, призывая следовать за собой. Гермиона пошла за ним в угнетающей тишине. Сам дом никогда не был большим – узкий холл, лестница на второй этаж, ванная комната под ней (с налетом на старинной белой с бежевыми узорами плитке, трещинах на зеркале и огромной чугунной ванной, стоявшей посреди всего этого. Душа не было, а единственный кран, видимо, не открывали лет пятьдесят. Больше там ничего не поместилось, кроме скособоченной лампы на стене. Обшарив стены глазами, Гермиона нашла выключатель, заросший паутиной), столовая за закрытыми дверями и ключом в замочной скважине и кухня, которой, видимо, пользовались постоянно. Это была единственная комната, в которой можно было узнать хозяина. Не терпящий беспорядка Снейп царил тут – от начищенных до блеска котлов, до сиявших вилок, разложенных в строгом порядке. Впрочем, сквозняки и облупившуюся краску никто не отменил, а когда она подняла глаза, стало ясно, что потолок частично обвалился – образовавшаяся дыра была закрыта доской. В дальней стене была дверь, которую зельевар отказался открывать, не желая, чтобы она сунула нос в его лабораторию.
- Если вам что-то понадобится из подвала – позовите меня, я достану. – Бросил он, уводя ее на второй этаж. Доски на лестнице скрипели, словно тысяча Кровавых Баронов. Морщась от жуткого звука, Гермиона спросила:
- Почему везде темно? У вас ведь есть электричество…
- Оно было. – Недовольно огрызнулся зельевар, останавливаясь у первой по небольшому коридору комнаты. – Провел мой папаша, пытаясь облагородить наше убогое жилище.
Не дождавшись продолжения, ведьма спросила сама.
- И что было дальше? Почему его нет сейчас?
- Потому что в этом доме никто не жил уже больше тридцати лет, мисс Грейнджер. – Голос Снейпа, опасно любезный, заставил ее поежиться.
- Но это же ваш дом…
- Моим домом был Хогвартс! – Потерял терпение Северус. – Это моя комната, но упаси вас Моргана хоть раз без моего разрешения переступить ее порог. Ясно?!
Они двинулись дальше – к последней из двух имеющихся комнат. Под ногами юркнуло что-то черное, заставив ведьму вскрикнуть. Отшатнувшись, она схватилась рукой за стену, ощутив влажную штукатурку.
- Почему тут такая разруха? Вы жили тут целый год, неужели нельзя было хотя бы починить электричество?!
Видимо, она все-таки исчерпала чашу его терпения, потому что маг рыкнул, мгновенно разворачиваясь, и припечатал ее к стене. Испуганная и подавленная, ведьма втянула голову в плечи, пытаясь увеличить расстояние между ними, но зельевар только придвинулся ближе, прошипев:
- Разруха? О да, мисс Грейнджер, вы это верно заметили. Что же вы не сказали это Моргановым друзьям из Министерства? А хотя нет… Подождите, это же они уволили меня с единственной работы! – Рявкнув последнюю фразу ей в ухо, он открыл дверь, показывая ведьме комнату. – Тут раньше была спальня родителей. Теперь ничего нет. Осмотр закончен?
Гермиона нервно кивнула. Ее потрясывало – не столько от реакции зельевара, сколько от понимания, на что они его обрекли. Никто не подумал, лишая его магии, чем он будет зарабатывать себе на жизнь.
- Вот и отлично. Располагайтесь, мисс Грейнджер. – Желчно пожелав ей доброго вечера, Северус хлопнул дверью своей спальни. Гермиона осталась одна, чувствуя себя так, словно по ней проехался каток.
Темнота была полна звуками – шорохи, потрескивание, топот маленьких лап, но самым неприятным было вновь появившееся ощущение, что за ней следят. И совсем не с благими намерениями.
Обозвав себя трусихой, молодая ведьма пошла в гостиную. К камину. К теплу.
А может быть и подумали. И сделали это специально, надеясь, что бывший зельевар сгниет в этой дыре. Ведь дом не должен был впустить его – магическое существо, он реагировал только на магию. Без дома, без работы…
С тяжелым сердцем она начала разбирать коробки, пытаясь придать комнате хоть немного жилой вид. Можно было залатать дыры магией, но толку от этого не будет. Иллюзии всегда нестабильны. Поэтому она вздохнула и просто завесила дыру в стене гобеленом, изображающим Меркаторову карту. На диван лег любимый плед, сверху – постельное белье. Рядом выстроились стопки книг.
Гермиона не была на суде. Когда судили Северуса Снейпа, она лежала в больнице с кучей переломанных костей и укусом оборотня в придачу. Не в полнолуние, но все же. Очередная облава на засевших в лесах Пожирателей закончилась неудачно. Но что мешало прочитать материалы дела? Суд был публичный, все доступно… Она смалодушничала, довольствовалась приговором в версии Рона. Потому что нужно было ловить тех, кто еще на свободе, кто может навредить, нужно было бороться с собственным зверем, поселившимся внутри, с ежедневными похоронами друзей и знакомых и накатывающими в холодную погоду отголосками Круцио.
Видимо, она не одна была такая. И про Северуса Снейпа забыли, отбросив подальше от глаз, не желая мучиться угрызениями совести – не желая прощать, но не умея судить.
И после этого они еще хотят вновь лишить его магии?
Разозлившись, Гермиона швырнула в стену одну из книг. Затем опомнилась, испугавшись вспыхнувшей ярости, вскочила и успела заметить, как что-то промелькнуло мимо дверей.
Сцепив зубы, ведьма выхватила палочку, накладывая защитные заклинания, но дом ни одно из них не принял.
- Ладно… - Злясь на весь мир, прошипела она, закрывая двери в гостиную и обматывая ручки своей резинкой для волос. Щели у пола были заткнуты нелюбимой рубашкой, а по углам заметались магические шары света. Наполнившись странными прерывистыми тенями, комната уютнее не стала. Смирившись с неизбежным, Гермиона легла на диван и мрачно высказалась:
- Если меня съедят, это будет на твоей совести.
Она была бы рада действительно переложить это на совесть Дома, но не смогла. Едва Гермиона перестала шевелиться, как тишина заставила прислушиваться к каждому шороху, а их было предостаточно. Несколько раз едва ощутимо колыхались двери, растягивая резинку, но неизвестное существо (-а?) пройти не смогло. Пару раз она видела мелькнувшие в дыре в потолке глаза, но точно сказать не могла – возможно, это был просто отблеск пульсара. В любом случае, до самого утра ведьма не сомкнула глаз, проклиная зельевара, чертово Магическое правосудие, неуемные сквозняки и себя заодно – за то, что вообще согласилась на эту авантюру.
Заснула она уже под утро – когда сил для бдения не осталось, и непонятные существа казались уже мелочью по-сравнению со слипающимися глазами.
Утро встретило ее тишиной, звенящей в ушах. Поежившись от холода, ведьма раздернула шторы, впуская солнечный свет, и глянула на каминные часы. Одиннадцать.
Хороший же она охранник.
Натянув джинсы и теплую клетчатую рубашку, Гермиона осторожно сняла резинку с дверей. Никого. Дом словно затих, наблюдая. Поеживаясь от неприятного ощущения, она прошла в ванну, брезгливо наступая босыми ногами на грязный пол. Протерла зеркало рукавом, но лучше не стало – мутное, оно словно запотело изнутри.
Решив заняться этим позже, открыла воду в ванне, поскольку осколки раковины так и лежали на полу. Кран испустил долгий и мучительный вой, после чего чихнул на нее ржавыми каплями и затих.
- Чудесно. – Пробормотала гриффиндорка, вытирая лицо рукавом. – ЗА-МЕ-ЧА-ТЕЛЬ-НО.
Похоже, Снейп науськал на нее дом.
Громко и мстительно протопав по лестнице, Гермиона постучалась в его комнату, но ответа не получила. Впрочем, на это она и не рассчитывала – образ зельевара как-то не вязался с поздними подъемами.
Дверь в подвал была не заперта, на столе остывал кофейник. Отхлебнув оттуда самого горького кофе в мире, ведьма закашлялась и шагнула на ступеньки. В подвале горело несколько магических светильников, расположенных на стенах вдоль коридора. Царивший там холод был сравним с вечной мерзлотой в подземельях Хогвартса. Несмотря на заверения Снейпа принести ей отсюда все необходимое, она не смогла бы ничего взять – на полках, покрытых пылью, но сухих, ничего не стояло. На каменном полу лишь мешок с углем. Окинув это взглядом, Гермиона пошла дальше – по узкому каменному коридору – и уткнулась в деревянную, оббитую железом дверь. Символы, вырезанные на ней, не оставляли сомнений в участи незваного гостя. Секунду поколебавшись, она все-таки постучала.
Дверь резко распахнулась во всю ширь, явив злого как черт Снейпа.
- Мне стоило догадаться, что официальный запрет появляться тут приведет к противоположным последствиям. – Прошипел он. – Или я неясно выразился, мисс Грейнджер?
Она только скрестила руки на груди, не собираясь отступать.
- Все предельно понятно, вот только я не согласна. Хотя бы потому, что в мои обязанности входит быть рядом с вами двадцать четыре часа в сутки. Делая скидку на ваш возраст, я не буду караулить вас ночами, но днем будьте добры не запираться от меня на засовы!
Видимо, недосып дал о себе знать – в обычном состоянии она никогда бы такого не сказала. Побоявшись посмотреть зельевару в глаза, ведьма протиснулась мимо него в помещение. Холодная комната без единого окна была почти копией той, что находилась в Хогвартсе. Разве что тут не стояло шкафов с редкими ингредиентами. Полки в единственном шкафу были пусты. У дальней стены, прямо над вытяжкой, сквозь которую улетал дым от котла, стоял стол с расставленными на нем ингредиентами. Ничего примечательного или запрещенного в них не было – обычные травы, которые даже она могла собрать около своего дома.
- Вы готовите настойку от кашля? – несколько недоуменно спросила Гермиона, подходя ближе и рассматривая тетрадь с корявым почерком Снейпа. Обычная, магловская тетрадь.
Дверь позади хлопнула, закрываясь. Северус оперся на нее плечами и уставился на ведьму. Он все еще не решил каким образом сделать смерть Гермионы более мучительной, но девчонка словно не обращала внимание на его недовольство. – Я уже говорила вам, Северус, что я не враг. Перестаньте прожигать меня взглядом. Вам не нравится эта ситуация – мне тоже, но это единственный выход.
У него было другое мнение на